有種後宮叫德妃.2_第十一章 四妃的位置
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
且說承乾宮的戲散了，嵐琪渾身疲倦地回到家裏，卻連胤祚也不去看，打發了環春幾人要自己靜一靜。可不久環春悄悄進來看動靜，隻見她倚在窗下呆呆出神，凝滯的眼睛裏有無盡的委屈。環春今天跟著伺候，那些難聽的話，她也一字不落地聽見了。
但環春才退出來，就見宮門前有動靜，果然見到熟悉的身影進來。高興之餘，更計上心頭，她一咬牙迎了上去，玄燁見到她，隨口便問：“你家主子在做什麽？”
環春跪在路邊行了禮，便應道：“回萬歲爺的話，娘娘她不開心，正一個人生悶氣。回來大半天了，隻管在屋子裏發呆。”
玄燁不禁蹙眉，今日沒聽說後宮有什麽事，好端端地生什麽氣？
“誰惹她生氣了，今日不是在承乾宮看戲？”玄燁喚環春起來，麵色沉沉地問，“她被人欺負了嗎？”
環春正要開口講那些長舌婦的挖苦諷刺，才剛喊了聲“萬歲爺”，就聽見主子喊她。循聲望過去，瞧見嵐琪立在門前，似急匆匆跑出來的，連鞋子都沒穿，正繃著臉說：“環春，你快去上茶，皇上來了，怎麽不請進來？”
“娘娘……”
環春似乎還想開口，可嵐琪竟光著腳跨出門檻，氣呼呼地說：“還不去上茶？”
玄燁看不過，離了環春過來，拉起嵐琪就進屋子，嗔怪道：“天熱了也不能光腳，你又瞎鬧。這是怎麽了，什麽要緊不能說的話，你要這樣急著攔住她？”
兩人在裏頭坐定，玄燁瞧見嵐琪的嘴噘得老高，手裏正握了一把折扇，往她嘴唇上一放：“你瞧瞧，都能擱扇子了，說話呀，到底哪個給你受委屈了？”
嵐琪往前一撲，鑽在玄燁懷裏。皇帝一怔，張開雙手，遲疑了一下沒抱她，頓在半空中說：“你不說話，朕怎麽哄你，到底怎麽了？”自己想了想，笑道，“醋壇子又翻了嗎？為了朕這幾日都在鹹福宮？”
“皇上……”
嵐琪終於開口，軟軟糯糯地喊了一聲，聽得玄燁發笑：“這口氣，又缺銀子花了？”
此刻環春奉茶來，進門見兩人膩歪著，趕緊轉身就要走，卻被玄燁喊住說：“環春你來講，到底怎麽回事。你家主子隻會黏著人了，坐也不會坐了。”
嵐琪這才躥起來，嫌棄地要攆環春走，自己嚷嚷著：“臣妾自己講就好，不要環春講。”
玄燁拿折扇在她額頭上不輕不重一叩，沉色道：“再不說，朕就走了。天那麽熱想過來喝一碗涼茶說說話解乏，誰要看你鬧變扭？”
話雖如此，可看見眼前人真是滿臉的委屈，還是溫和地問：“是不想說，還是不能說，難道朕也不能為你做主？”
“就是那幾天的事兒。”嵐琪垂下腦袋，雙手把玩著玄燁腰下係的玉佩，慢慢說道，“今天各宮各院聚在一起等開戲，她們就開玩笑，說皇上之前在軍營裏臨幸了一個宮女，可不見帶回來。說是外頭的女人您不要了什麽的，都嘻嘻哈哈高興得什麽似的。臣妾心裏明白，她們就是在挖苦臣妾，想讓臣妾難堪。”
玄燁微微笑：“你也會告狀了？這麽些年，朕還是頭一回聽見你說別人的不是。”
嵐琪仰起臉道：“是皇上問的，不然臣妾也不想說。您要是去鹹福宮喝涼茶，就看不到臣妾不開心的樣子，人家自己悶一個晚上，就好了。”
“那多可憐，不開心了都沒人哄。”玄燁微笑著，而他這樣笑，嵐琪看得心裏也甜，麵上漸漸有笑容。皇帝更對她說，“朕若問你哪個講的，你一定不肯說，那也就是不在意的事，不在意的事，就忘了吧。話說回來，她們講幾句又如何？不正是因為朕和你逍遙快活了，才嫉妒的嗎？她們不是在挖苦你諷刺你，是在一句句打自己的臉，硬要告訴別人自身的不得意，你該可憐她們才是。”
“皇上也會說這樣的話？”皇帝字字句句都在偏心著她，可嵐琪卻不知該不該高興。她或許又在多慮，害怕將來有一日，皇帝會對著別人這樣來說她。
可玄燁卻是真心實意，伸手揉揉她的腦袋說：“曆代君王為博美人一笑，什麽翻天的事沒做過？朕要做明君，明君不能為了哄美人去做翻天的事，可這幾句話朕還說得，隻要你高興。”
嵐琪這才軟軟地伏進他懷裏，玄燁嗔怪天熱膩歪得要出汗，就聽懷裏的人歡喜地笑著問：“原來臣妾是皇上的美人呀。”
“快坐起來，朕與你說話。”玄燁拍拍她的背脊，再見嵐琪的臉，已不見進門時的陰鬱，臉上有明媚燦爛的笑容。他心裏看著喜歡，便輕聲道，“你啊，再幾年也不小了，這樣撒嬌不像樣的。你這德嬪娘娘也做不久了，好好改改性子。”
嵐琪怔然，不大明白地問：“臣妾怎麽做不得了，臣妾做錯什麽了嗎？”
玄燁笑道：“德嬪是做不得了，要做德妃了。”
“皇上？”嵐琪竟不知自己是何種心境，放眼宮裏的妃嬪，佟貴妃和溫妃出身貴重，進宮時地位就高。其他諸人一路走來，榮嬪、惠嬪哪一個不是熬了十幾年，可她才跟了皇帝六年多，康熙十八年單獨封嬪已遭側目，而今才過兩年就要躍至妃位？
玄燁卻笑：“自然不是你一人的事。朕已得到消息，不出夏天，三藩就要平了。朕預備大行賜宴犒賞三軍。而兩位皇後的陵寢都已安置好，朕雖不打算再立後，可鳳印總要有歸屬，屆時會大封後宮。總之今年宮裏宮外會有許多好事，這些事雖不用你來忙，但你一邊伺候著皇祖母，一邊冷眼瞧瞧別人怎麽做的。等你成了德妃娘娘，朕托付你六宮之事，也就在眼前了。”
嵐琪靜靜聽著，冷不丁冒出一句：“所以往後臣妾若給皇上辦差，就不能再玩兒了？”
玄燁一愣，大笑，在她臉上擰一把說：“怎麽不能玩兒，朕陪你玩兒一輩子。”
“臣妾記著了。”嵐琪這才正經，笑著說，“臣妾會留心學，太皇太後教得也嚴，昨兒還挨罵來著。”
“你那麽聰明，還有學不會的事？”玄燁自己蹭掉了鞋子，往後一躺說，“讓環春拿茶來，說半天渴得很。朕在你這裏歇半個時辰，夜裏還要見大臣。”
嵐琪不敢再糾纏，喚環春伺候茶點。眼下正是天氣悶熱的時候，她坐在邊上給玄燁打了會兒扇子。就怕他貪涼不舒服，拿自己的衣裳在他身上搭了一塊兒，實實地陪坐了半個時辰。玄燁睡得很好，醒來後洗把臉喝杯茶，又要去乾清宮做事。
可不知怎麽想起來的，才與嵐琪走到門前，突然說：“你明日去見皇祖母，就說朕的意思，想帶幾位草原來的表兄弟姐妹去瀛台逛逛。問皇祖母願不願意去，若是願意，朕領著你同行。咱們夏日裏去瀛台過，朕也在那裏慶功賜宴，秋天再回來。”
嵐琪雖然記住要去問，可不大明白皇帝為何突然想這一出，玄燁卻笑道：“不是有人愛嚼舌根子挖苦你嗎，那朕索性就不在宮裏，大大方方領著你去避暑。宮裏主子都走了，她們更能說得痛快，朕成全她們。”
皇帝說完這句就走了，留著嵐琪呆在門前。環春方才也聽見的，忍不住推推主子說：“萬歲爺真是把您捧在心尖兒上了。奴婢猜想，哪怕明天太皇太後嫌煩不肯去，皇上也一定領您去避暑。”
如此，嵐琪第二天就將皇帝的意思轉述給太皇太後聽。老人家本懶怠挪動，可蘇麻喇嬤嬤勸說舊年夏天在園子裏過得就很好，宮裏頭悶熱又多事，不如隨皇上去瀛台小住，太皇太後這才覺得好。之後說起隨行哪幾個人，蘇麻喇嬤嬤便先派人去乾清宮傳話。
不多時李公公就親自來了，躬身稟告：“萬歲爺說瀛台不如宮裏寬敞，不宜帶太多的人去。佟貴妃娘娘和溫妃娘娘自然要隨行，此外惠嬪、榮嬪二位娘娘管著宮裏
的事，不大方便走。而太皇太後跟前少不得德嬪娘娘伺候，幾位阿哥公主也要去，所以想請端嬪娘娘也同行。萬歲爺擬了這四位娘娘，其他還請太皇太後做主。”
皇帝的意思很明確，不該帶的一律不帶。之後又添了幾位，最終後宮隨行瀛台避暑的是佟貴妃、溫妃、德嬪、端嬪和布貴人、戴常在，數得過來的幾個人，真真是不多。
嵐琪沒想到榮嬪也沒得去，離開時與蘇麻喇嬤嬤提起，蘇麻喇嬤嬤卻笑：“咱們都走了，宮裏一定要留一個可心的人。榮嬪娘娘早年隨駕去過瀛台，那會兒還沒這麽多娘娘主子呢，她不會計較的。有什麽話，太皇太後自然另找她來說，娘娘不必多慮。到時候你多照顧一些三阿哥，榮嬪娘娘就高興了。”
再後來聖旨傳下，毫無預兆地突然有了這麽一起子事。不過幾日工夫，皇帝竟然就浩浩蕩蕩帶著太皇太後、太後和諸位娘娘離宮去瀛台避暑了。
隨行的幾位自然是忙著打點不敢怠慢，可沒撈著的，隻等禦駕離宮了，才回過神。畢竟往年若有避暑出行的計劃，都是春裏頭就定好的，還多有遇見事不成行的。這突然一下說走就走，還是頭一回。
雖說隨行的人有定數，可主子奴才走了不少人，宮裏頭一下變得清靜了，留下的各宮各院弄得好像被打入冷宮一般。那日聚在長春宮說起來時，竟還有人動情掉眼淚，說瀛台何至於不寬敞得容不下幾個女人。
同樣被留下的，還有鹹福宮配殿裏的覺禪常在。雖然她是八阿哥的生母，可卻沒資格隨行去避暑。如此一來，惠嬪來找她，反容易得多。但惠嬪這日興衝衝來找覺禪氏說話時，本以為覺禪氏會想通了，可她卻病了。不隻生病，見了自己又變回從前冷漠的態度，弄得惠嬪很毛躁，恨恨地問她：“這又怎麽了？”
覺禪氏病得麵色蒼白，靠在床上冷冷看了惠嬪一眼，便轉過頭去說：“臣妾有病，不宜相見，娘娘還請回吧。”
“你這是怎麽了？”惠嬪不解，眉間含怒，“好端端為何病了，好好與你說話也不成？”
覺禪氏側身朝裏頭，很是倨傲無禮，似不把惠嬪放在眼裏，又或是無所謂自己會犯大不敬之罪，隻道：“臣妾病弱之人，實在不能陪娘娘閑聊，娘娘請回吧。”
如此之後，不論惠嬪問什麽說什麽，覺禪氏都不予理會。好容易開口，也隻是讓惠嬪趕緊離開。後者委實摸不著頭腦，不知自己哪裏又得罪了她。但心中有一事是隱憂，可想一想，卻不明白覺禪氏若知道，會是哪一個人說的。
屋子外頭，香荷正忙著要給惠嬪奉茶水。寶雲跟過來看了幾眼，笑著指點她幾句，一來一去便熟悉了，寶雲便隨口問：“覺禪常在怎麽病的，是不是天氣熱貪涼了？”
香荷手裏忙碌著，大概也是侍疾累了有些怨氣，不自覺地便說：“常在她飲食清淡，起居有定數，我也算盡心伺候的，實在不曉得幾時著的涼。溫妃娘娘出門前請我家主子一起用膳時還好好的，結果夜裏不知怎麽的哭了大半宿。第二天就不好了，一直到現在，太醫也看不出什麽門道來。”
說這些時茶水妥當了，兩人一同過來，卻見惠嬪氣哼哼地出了門，香荷怯怯地說：“娘娘要走了嗎，您喝一杯茶嗎？”
“還喝什麽茶？”惠嬪很惱怒，可一想這裏畢竟是鹹福宮，溫妃手邊的人未盡數都走，趕緊又收斂情緒，端得大方說，“好好伺候你家常在，溫妃娘娘不在家，缺什麽要什麽，來長春宮說一聲就好。”
香荷不敢挽留，恭恭敬敬地送出門。日頭毒辣辣地曬著，打傘都不頂事，惠嬪心情很不好，一路回去，從翊坤宮門前過時，卻見宜嬪扶著桃紅在外頭走。
彼此相見，倒是宜嬪大方，笑著說：“姐姐好久不見，這麽熱的天怎麽不坐肩輿，中暑可不好。”
兩人並未交惡，惠嬪當然也有好臉色，反問她：“你怎麽出來了，太醫說身體好了嗎？”
宜嬪的身體未見痊愈，蒼白的臉色仿佛不怕毒日暴曬，更仰麵看了看太陽說：“太醫讓我出來曬一曬，時間不能長，半刻工夫就好。這裏有穿堂風，站著涼快些。正要回去了，姐姐要不要進去喝杯茶？”
算著日子，郭貴人的七早就過了，宮裏時下人少，惠嬪不必再多顧忌，便上來挽著宜嬪進門，隻聽她說：“皇上從昌瑞山回來時，還說夏天等我再送湯羹，可突然就避暑去了，難不成我每天準備好了讓人送去瀛台？一路日頭曬過去，都要餿了。”
惠嬪聽她這樣說，知道心裏不舒服，隻能勸：“你身體養好後，哪兒不能去？”
宜嬪苦笑：“聽說姐姐也去過瀛台？我進宮這麽些年了，還沒去過呢。老在紫禁城裏住著，悶死了。”
且說瀛台為明成祖朱棣所建，原名南台，至清順治年間，順治爺取人間仙境之意，改稱瀛台。瀛台擁水而居，山石花草天水一色，樓閣亭台金碧輝煌，宛若海中仙島，是避暑聖地。今次皇帝奉太皇太後、太後至此避暑，更擬定七月設宴慶功三藩大定，估摸著中秋後方才歸來。宜嬪說她一直隻在紫禁城裏住著，嵐琪卻是連著兩年，都不在宮裏度夏。
此行皇子公主皆隨駕，太子和大阿哥每日照舊念書寫字不得荒廢，三阿哥和榮憲隨著端嬪。兩個孩子一心稀罕這裏新鮮好玩，又與端嬪親昵，也都不惦記親娘。其他阿哥公主照舊隨母親起居或由阿哥所乳母嬤嬤照顧。在這裏除了住的地方不同，規矩沒宮裏頭大，一切照舊。
而皇帝聽政亦不懈怠，大臣奏本每日俱送至瀛台。旁人隻當皇帝度夏避暑，必然悠閑逍遙，實則玄燁日夜勤政，與在宮內無二。
嵐琪隨駕來，大多時候都在太皇太後跟前侍奉，因佟貴妃、溫妃也隨行，玄燁不可能對她專房專寵。好在嵐琪也不大計較，偶爾玄燁在她屋裏住，兩人便說說笑笑，自有幾番甜蜜不足與外人道。
這一日大雨，嵐琪離了玄燁身邊，本要去太皇太後跟前，奈何行至半路狂風暴雨，讓她寸步難行。身上被雨水打濕，隻能先退回去。沐浴更衣後，嵐琪自覺有些頭疼，怕著涼染病，暫時不宜去太皇太後跟前，便打發環春過去看一眼。
這裏比不得紫禁城裏宮閣遙遙相聚，一來一回眨眼工夫。嵐琪這邊坐著看紫玉打絡子，一根還沒做好，環春就回來了。
“太皇太後歇午覺了，蘇麻喇嬤嬤也不在跟前，奴婢就沒多嘴。您也不必過去，等傍晚再去不遲。”環春說著，一麵放下一隻大香瓜，笑著說，“奴婢去拿井水湃著，前天萬歲爺來說瓜太熱不好吃，今晚若再來，就有涼的吃了。”
“你怎麽什麽都記著，我都懶得記了。”嵐琪慵懶地笑著。
正說話外頭有笑聲傳來，聽見奶聲奶氣的“咿呀”聲，還有端嬪在說笑：“她倒偷懶，如今把六阿哥都撂我那兒了，我那裏成阿哥所了。原來你家主子才是來受用的，我來做老媽子的？”
說話人就進來了，端嬪懷裏抱著胤祚。小家夥一見親娘就要抱抱，臉上有淚痕，端嬪坐下說：“醒了午覺不見你，哭得厲害，我就抱來了。”
“辛苦姐姐了。”嵐琪哄著兒子，小家夥軟軟地伏在額娘懷裏，似乎是午覺還沒睡飽，又倦倦思睡，時不時用手揉著眼睛。嵐琪哄了他幾聲，輕輕拍著就真又睡著了，乳母這才來抱走。
“一上午幾個孩子瘋玩兒，累壞了，胤祉他們都還睡呢，怕給吵醒了所以給你抱來。你若是忙，一會兒我再抱回去。”端嬪喝了茶，苦笑道，“被他們嘰嘰喳喳吵了一上午，我耳朵現在還在響，也想睡個午覺，就是心靜不下來。細想想萬歲爺讓我來幹什麽，還不是給你挪空兒，當老媽子使喚？”
嵐琪笑著親手剝葡萄給她吃，一麵說：“
萬歲爺講，放眼宮裏能托付照顧阿哥公主的，隻有姐姐了。我也是毛毛躁躁的，孩子們在您身邊最妥當，我想管萬歲爺還不讓我碰一下呢。”
“哄我的？”端嬪吃了葡萄，誇讚很甜，更笑著說，“便是哄我也高興，我和榮姐姐年紀都不小了，能叫萬歲爺還記著，心裏就比吃了蜜還甜。”
嵐琪與她玩笑幾句，本不想提遇見溫妃聽說的那些話，可她知道端嬪與榮嬪走得近，而榮嬪在宮裏知道的事也最多，便隨口閑聊，話趕話地說起：“方才從皇上那兒退回來時，正遇見明珠大人，聽見幾句李公公和他說的話。李公公問他們家公子的事兒可妥帖了，隻聽見明珠大人唉聲歎氣的，也不曉得怎麽了。他們父子倆可都是皇上的能臣，他們若有什麽事，就該皇上歎氣了。”
端嬪果然是知道的，自己也動手剝葡萄，一麵告訴嵐琪：“出門前榮姐姐來跟我交代榮憲和胤祉的事，就聊到納蘭家的大公子，說是鬧了大笑話，私自在外宅養小妾。你曉得的，如今納蘭家的大少奶奶是什麽出身，那是萬歲爺指婚的。雖說這位大少奶奶性子是好的，可娘家人厲害，誰容得自家姑娘在婆家受委屈？若是納入府做小，便另說，可你弄個外宅養著，兩處宅子，算平起平坐？娘家的人去明珠府一鬧，明珠大人氣得半死，可又不能把那個女人怎麽樣，畢竟多少雙眼睛盯著呢。”
嵐琪暗自唏噓，竟真有這樣一件事，再想納蘭容若千裏迢迢從南方帶回來，必然是極喜歡的，難怪覺禪氏聽見了要病倒。她這裏舊情未斷，人家已另有新歡。若說家裏早有少奶奶和妾室，皇帝賜婚也好，家族長輩送的也罷，都非納蘭容若自己做主的，估摸著覺禪氏還想得開，可如今他自己千方百計帶回來的女人，若不是喜歡的，怎麽敢有破壞家風的膽子養在外頭？
端嬪吃了四五個葡萄，喚宮女打水給她洗手，繼續絮叨著：“榮姐姐說，明珠府裏的意思，是讓人把這女子送回去，哪兒來回哪兒去。可納蘭容若不答應，說要麽接回家要麽就養在外宅。父子倆鬧得不可開交，少奶奶娘家又咬著不放，不斷給明珠府施壓，就差一步吵到萬歲爺跟前來了。當然啦，明相那麽要麵子的人，怎麽容得這種事找萬歲爺做主。萬歲爺不發話，明珠又權傾朝野，也不敢有人說三道四，不至於鬧得人人皆知。”
“是啊，今日若非聽李公公和明珠大人說幾句，我一點兒風聲都沒聽見。”嵐琪應著，心中一個激靈，笑道，“那惠嬪娘娘一定知道了吧？”
“當然知道了，榮姐姐這裏一大半兒還是惠嬪說的呢。”端嬪嘖嘖道，“我聽說明珠夫人昔日入宮，走路都是大搖大擺的，可前些日子進宮見惠嬪，都是偷偷摸摸的。聽惠嬪說一見她就哭，說兒子的前程毀了，讓惠嬪給出出主意。我們這兒當閑話說的，不敢插手朝廷的事，可有件事兒挺奇怪的。萬歲爺從前多器重納蘭容若，去哪兒都隨身在一起，如今怎麽不聞不問。聽說他賑災回來，皇上連一句褒獎都沒有，可其他賑災官員都得了獎賞。人說是把他漏了，怎麽可能？一定是有什麽事。”
嵐琪點頭道：“興許皇上另有打算，這事兒就不該咱們操心了。可都是女人，我挺好奇納蘭容若帶回來的那個女人以後會怎麽樣。明珠大人可別發狠，把她怎麽著了。”
端嬪笑道：“納蘭容若是個大孝子，可這件事上還真倔，我們都等著看下文呢。不過你說得也對，都是女人，那個江南來的女子，可別到頭來連小命也保不住。”
“明珠大人最謹慎，斷不會有鬧出人命的事。我隻是覺得不論是家裏的少奶奶，還是外宅那位女子，都有苦說不出，很可憐。納蘭容若能文能武的人，聰明一世，怎在兒女情長上這樣糊塗。”
嵐琪隨口說的，心裏卻不得不想到宮裏那一位，想她從不著調的溫妃嘴裏聽說這些事，還不定是怎樣一番說辭，鬧得病了，是該多傷心？
“妹妹，還有件事兒你聽說沒有？”端嬪又想起什麽來，麵上有幾分喜色，笑著道，“萬歲爺要在瀛台賜宴慶功，之後接連著還有好事兒，恐怕再過半年，我就得喊你一聲娘娘了。”
幾句話嵐琪聽得懂，而她本就比誰都先知道皇帝要大封六宮的事，自己的確是要做德妃娘娘了。可一想，難道端嬪姐姐，是沒資格封妃的？
隻見端嬪拿扇子掩了嘴，輕聲道：“傳聞皇上要大封六宮，都在議論，皇上會不會立後。我和榮姐姐覺得立後看著懸，但鳳印是一定要有人拿了。宮裏如今這光景，一定還是給佟貴妃。若是不立後，大概要封皇貴妃，那是位同副後的位置，六宮隻有一個，往後這宮裏，也算有女主人了。”
嵐琪隻管靜靜聽著，不知者一般附和：“貴妃娘娘本就尊貴，該是她的榮耀。”
端嬪且笑：“這是自然的，就是想會不會再提拔溫妃。若是她也晉封，四妃之位就能多一個，這樣算起來，榮姐姐才能妥當。”
“榮姐姐生育皇子公主，又是早年就在萬歲爺身邊的，怎麽還會不妥當？若是真如姐姐說，皇上要大封六宮，四妃之位必然有她。”嵐琪不解，疑惑地問，“可姐姐這話，怎麽聽著沒底氣？”
“你是萬歲爺心尖兒上的，自然不同，且看看旁人呢？”端嬪說得直率，彼此這麽久在一起了，也不必藏著掖著，她掰著手指頭數，“我和榮姐姐這麽多年，先是惠嬪入宮後一起升了貴人，再與新來的宜嬪一同升了嬪位。而惠嬪和宜嬪都出身貴族，又都生育皇子，不管五阿哥養不養在翊坤宮，總是她生的，所以若有封妃的事，她們兩個，皇上是要做給朝廷看的。”
端嬪說得頭頭是道：“再剩下兩個位置，溫妃若是不動，另一個難道讓你和榮姐姐爭破頭？榮姐姐如今雖不大侍奉皇上了，可年資比你高，宮裏的事又料理得麵麵俱到，皇上不會做傷人心的事。這樣子的話，隻有把溫妃也升一升，空出一個位子來，不必你們倆爭了。”
嵐琪心裏篤定自己的妃位，可不敢露在臉上，隻有敷衍說：“我的嬪位是後來才得的，宮裏還有其他娘娘，僖嬪敬嬪她們也出身貴族，這事兒可不好說。姐姐往後還是別提了，眼下一點兒風聲都還沒有呢，萬一皇上聽見不高興，怪咱們多嘴。”
端嬪笑道：“是好事，沒什麽不高興的。至於那幾位，和我一樣沒有子嗣，出身高貴也沒用，太皇太後也不會答應。”
嵐琪無奈：“這樣說來，榮姐姐也知道了？”
“知道，恐怕惠嬪她們也該想到了，就看皇上幾時鬆口，幾時準備冊封典禮。照著舊年的習慣，大概要到年底了，總是衝鋒陷陣的將士們先犒賞，皇上有一陣子要忙呢。”
端嬪搖著扇子，麵上有寧靜的喜悅，慢慢說道：“我和榮姐姐當年一同去乾清宮做宮女，那會兒是真不曉得將來會怎麽樣。幾位輔政大臣都凶得很，鼇拜的眼神像刀子一樣，看我們一眼，我們膽兒都要被嚇破了。想想我們出身低微，未來有了正經名分又能怎樣，盼啊盼的，好在榮姐姐還沒老，也有她的妃位了。”
嵐琪看她的神情，滿是虔誠而喜悅的祝福。當年還傳說她們不和睦，真真是同甘苦過來的姐妹，哪怕端嬪的前程止步於此，她也樂意看著好姐妹平步青雲。瞧見這知足常樂的美好，嵐琪難免又想起許多年前那個惡毒壞心眼的王嬤嬤，她曾經囉唆布姐姐的幾句話，實在有道理。
端嬪感慨罷了便玩笑：“你若是成了德妃娘娘，可要好好請我吃酒喝茶，也不能在我麵前尊大擺譜，好歹我還曾是你宮裏的主位呢。”
嵐琪笑道：“那也得姐姐給我行禮喊一聲娘娘，我才有酒有茶給你吃。”
端嬪拿團扇在她腦袋上一敲，笑嗔：“看你輕狂，往後咱們可還是好好的。”
但環春才退出來，就見宮門前有動靜，果然見到熟悉的身影進來。高興之餘，更計上心頭，她一咬牙迎了上去，玄燁見到她，隨口便問：“你家主子在做什麽？”
環春跪在路邊行了禮，便應道：“回萬歲爺的話，娘娘她不開心，正一個人生悶氣。回來大半天了，隻管在屋子裏發呆。”
玄燁不禁蹙眉，今日沒聽說後宮有什麽事，好端端地生什麽氣？
“誰惹她生氣了，今日不是在承乾宮看戲？”玄燁喚環春起來，麵色沉沉地問，“她被人欺負了嗎？”
環春正要開口講那些長舌婦的挖苦諷刺，才剛喊了聲“萬歲爺”，就聽見主子喊她。循聲望過去，瞧見嵐琪立在門前，似急匆匆跑出來的，連鞋子都沒穿，正繃著臉說：“環春，你快去上茶，皇上來了，怎麽不請進來？”
“娘娘……”
環春似乎還想開口，可嵐琪竟光著腳跨出門檻，氣呼呼地說：“還不去上茶？”
玄燁看不過，離了環春過來，拉起嵐琪就進屋子，嗔怪道：“天熱了也不能光腳，你又瞎鬧。這是怎麽了，什麽要緊不能說的話，你要這樣急著攔住她？”
兩人在裏頭坐定，玄燁瞧見嵐琪的嘴噘得老高，手裏正握了一把折扇，往她嘴唇上一放：“你瞧瞧，都能擱扇子了，說話呀，到底哪個給你受委屈了？”
嵐琪往前一撲，鑽在玄燁懷裏。皇帝一怔，張開雙手，遲疑了一下沒抱她，頓在半空中說：“你不說話，朕怎麽哄你，到底怎麽了？”自己想了想，笑道，“醋壇子又翻了嗎？為了朕這幾日都在鹹福宮？”
“皇上……”
嵐琪終於開口，軟軟糯糯地喊了一聲，聽得玄燁發笑：“這口氣，又缺銀子花了？”
此刻環春奉茶來，進門見兩人膩歪著，趕緊轉身就要走，卻被玄燁喊住說：“環春你來講，到底怎麽回事。你家主子隻會黏著人了，坐也不會坐了。”
嵐琪這才躥起來，嫌棄地要攆環春走，自己嚷嚷著：“臣妾自己講就好，不要環春講。”
玄燁拿折扇在她額頭上不輕不重一叩，沉色道：“再不說，朕就走了。天那麽熱想過來喝一碗涼茶說說話解乏，誰要看你鬧變扭？”
話雖如此，可看見眼前人真是滿臉的委屈，還是溫和地問：“是不想說，還是不能說，難道朕也不能為你做主？”
“就是那幾天的事兒。”嵐琪垂下腦袋，雙手把玩著玄燁腰下係的玉佩，慢慢說道，“今天各宮各院聚在一起等開戲，她們就開玩笑，說皇上之前在軍營裏臨幸了一個宮女，可不見帶回來。說是外頭的女人您不要了什麽的，都嘻嘻哈哈高興得什麽似的。臣妾心裏明白，她們就是在挖苦臣妾，想讓臣妾難堪。”
玄燁微微笑：“你也會告狀了？這麽些年，朕還是頭一回聽見你說別人的不是。”
嵐琪仰起臉道：“是皇上問的，不然臣妾也不想說。您要是去鹹福宮喝涼茶，就看不到臣妾不開心的樣子，人家自己悶一個晚上，就好了。”
“那多可憐，不開心了都沒人哄。”玄燁微笑著，而他這樣笑，嵐琪看得心裏也甜，麵上漸漸有笑容。皇帝更對她說，“朕若問你哪個講的，你一定不肯說，那也就是不在意的事，不在意的事，就忘了吧。話說回來，她們講幾句又如何？不正是因為朕和你逍遙快活了，才嫉妒的嗎？她們不是在挖苦你諷刺你，是在一句句打自己的臉，硬要告訴別人自身的不得意，你該可憐她們才是。”
“皇上也會說這樣的話？”皇帝字字句句都在偏心著她，可嵐琪卻不知該不該高興。她或許又在多慮，害怕將來有一日，皇帝會對著別人這樣來說她。
可玄燁卻是真心實意，伸手揉揉她的腦袋說：“曆代君王為博美人一笑，什麽翻天的事沒做過？朕要做明君，明君不能為了哄美人去做翻天的事，可這幾句話朕還說得，隻要你高興。”
嵐琪這才軟軟地伏進他懷裏，玄燁嗔怪天熱膩歪得要出汗，就聽懷裏的人歡喜地笑著問：“原來臣妾是皇上的美人呀。”
“快坐起來，朕與你說話。”玄燁拍拍她的背脊，再見嵐琪的臉，已不見進門時的陰鬱，臉上有明媚燦爛的笑容。他心裏看著喜歡，便輕聲道，“你啊，再幾年也不小了，這樣撒嬌不像樣的。你這德嬪娘娘也做不久了，好好改改性子。”
嵐琪怔然，不大明白地問：“臣妾怎麽做不得了，臣妾做錯什麽了嗎？”
玄燁笑道：“德嬪是做不得了，要做德妃了。”
“皇上？”嵐琪竟不知自己是何種心境，放眼宮裏的妃嬪，佟貴妃和溫妃出身貴重，進宮時地位就高。其他諸人一路走來，榮嬪、惠嬪哪一個不是熬了十幾年，可她才跟了皇帝六年多，康熙十八年單獨封嬪已遭側目，而今才過兩年就要躍至妃位？
玄燁卻笑：“自然不是你一人的事。朕已得到消息，不出夏天，三藩就要平了。朕預備大行賜宴犒賞三軍。而兩位皇後的陵寢都已安置好，朕雖不打算再立後，可鳳印總要有歸屬，屆時會大封後宮。總之今年宮裏宮外會有許多好事，這些事雖不用你來忙，但你一邊伺候著皇祖母，一邊冷眼瞧瞧別人怎麽做的。等你成了德妃娘娘，朕托付你六宮之事，也就在眼前了。”
嵐琪靜靜聽著，冷不丁冒出一句：“所以往後臣妾若給皇上辦差，就不能再玩兒了？”
玄燁一愣，大笑，在她臉上擰一把說：“怎麽不能玩兒，朕陪你玩兒一輩子。”
“臣妾記著了。”嵐琪這才正經，笑著說，“臣妾會留心學，太皇太後教得也嚴，昨兒還挨罵來著。”
“你那麽聰明，還有學不會的事？”玄燁自己蹭掉了鞋子，往後一躺說，“讓環春拿茶來，說半天渴得很。朕在你這裏歇半個時辰，夜裏還要見大臣。”
嵐琪不敢再糾纏，喚環春伺候茶點。眼下正是天氣悶熱的時候，她坐在邊上給玄燁打了會兒扇子。就怕他貪涼不舒服，拿自己的衣裳在他身上搭了一塊兒，實實地陪坐了半個時辰。玄燁睡得很好，醒來後洗把臉喝杯茶，又要去乾清宮做事。
可不知怎麽想起來的，才與嵐琪走到門前，突然說：“你明日去見皇祖母，就說朕的意思，想帶幾位草原來的表兄弟姐妹去瀛台逛逛。問皇祖母願不願意去，若是願意，朕領著你同行。咱們夏日裏去瀛台過，朕也在那裏慶功賜宴，秋天再回來。”
嵐琪雖然記住要去問，可不大明白皇帝為何突然想這一出，玄燁卻笑道：“不是有人愛嚼舌根子挖苦你嗎，那朕索性就不在宮裏，大大方方領著你去避暑。宮裏主子都走了，她們更能說得痛快，朕成全她們。”
皇帝說完這句就走了，留著嵐琪呆在門前。環春方才也聽見的，忍不住推推主子說：“萬歲爺真是把您捧在心尖兒上了。奴婢猜想，哪怕明天太皇太後嫌煩不肯去，皇上也一定領您去避暑。”
如此，嵐琪第二天就將皇帝的意思轉述給太皇太後聽。老人家本懶怠挪動，可蘇麻喇嬤嬤勸說舊年夏天在園子裏過得就很好，宮裏頭悶熱又多事，不如隨皇上去瀛台小住，太皇太後這才覺得好。之後說起隨行哪幾個人，蘇麻喇嬤嬤便先派人去乾清宮傳話。
不多時李公公就親自來了，躬身稟告：“萬歲爺說瀛台不如宮裏寬敞，不宜帶太多的人去。佟貴妃娘娘和溫妃娘娘自然要隨行，此外惠嬪、榮嬪二位娘娘管著宮裏
的事，不大方便走。而太皇太後跟前少不得德嬪娘娘伺候，幾位阿哥公主也要去，所以想請端嬪娘娘也同行。萬歲爺擬了這四位娘娘，其他還請太皇太後做主。”
皇帝的意思很明確，不該帶的一律不帶。之後又添了幾位，最終後宮隨行瀛台避暑的是佟貴妃、溫妃、德嬪、端嬪和布貴人、戴常在，數得過來的幾個人，真真是不多。
嵐琪沒想到榮嬪也沒得去，離開時與蘇麻喇嬤嬤提起，蘇麻喇嬤嬤卻笑：“咱們都走了，宮裏一定要留一個可心的人。榮嬪娘娘早年隨駕去過瀛台，那會兒還沒這麽多娘娘主子呢，她不會計較的。有什麽話，太皇太後自然另找她來說，娘娘不必多慮。到時候你多照顧一些三阿哥，榮嬪娘娘就高興了。”
再後來聖旨傳下，毫無預兆地突然有了這麽一起子事。不過幾日工夫，皇帝竟然就浩浩蕩蕩帶著太皇太後、太後和諸位娘娘離宮去瀛台避暑了。
隨行的幾位自然是忙著打點不敢怠慢，可沒撈著的，隻等禦駕離宮了，才回過神。畢竟往年若有避暑出行的計劃，都是春裏頭就定好的，還多有遇見事不成行的。這突然一下說走就走，還是頭一回。
雖說隨行的人有定數，可主子奴才走了不少人，宮裏頭一下變得清靜了，留下的各宮各院弄得好像被打入冷宮一般。那日聚在長春宮說起來時，竟還有人動情掉眼淚，說瀛台何至於不寬敞得容不下幾個女人。
同樣被留下的，還有鹹福宮配殿裏的覺禪常在。雖然她是八阿哥的生母，可卻沒資格隨行去避暑。如此一來，惠嬪來找她，反容易得多。但惠嬪這日興衝衝來找覺禪氏說話時，本以為覺禪氏會想通了，可她卻病了。不隻生病，見了自己又變回從前冷漠的態度，弄得惠嬪很毛躁，恨恨地問她：“這又怎麽了？”
覺禪氏病得麵色蒼白，靠在床上冷冷看了惠嬪一眼，便轉過頭去說：“臣妾有病，不宜相見，娘娘還請回吧。”
“你這是怎麽了？”惠嬪不解，眉間含怒，“好端端為何病了，好好與你說話也不成？”
覺禪氏側身朝裏頭，很是倨傲無禮，似不把惠嬪放在眼裏，又或是無所謂自己會犯大不敬之罪，隻道：“臣妾病弱之人，實在不能陪娘娘閑聊，娘娘請回吧。”
如此之後，不論惠嬪問什麽說什麽，覺禪氏都不予理會。好容易開口，也隻是讓惠嬪趕緊離開。後者委實摸不著頭腦，不知自己哪裏又得罪了她。但心中有一事是隱憂，可想一想，卻不明白覺禪氏若知道，會是哪一個人說的。
屋子外頭，香荷正忙著要給惠嬪奉茶水。寶雲跟過來看了幾眼，笑著指點她幾句，一來一去便熟悉了，寶雲便隨口問：“覺禪常在怎麽病的，是不是天氣熱貪涼了？”
香荷手裏忙碌著，大概也是侍疾累了有些怨氣，不自覺地便說：“常在她飲食清淡，起居有定數，我也算盡心伺候的，實在不曉得幾時著的涼。溫妃娘娘出門前請我家主子一起用膳時還好好的，結果夜裏不知怎麽的哭了大半宿。第二天就不好了，一直到現在，太醫也看不出什麽門道來。”
說這些時茶水妥當了，兩人一同過來，卻見惠嬪氣哼哼地出了門，香荷怯怯地說：“娘娘要走了嗎，您喝一杯茶嗎？”
“還喝什麽茶？”惠嬪很惱怒，可一想這裏畢竟是鹹福宮，溫妃手邊的人未盡數都走，趕緊又收斂情緒，端得大方說，“好好伺候你家常在，溫妃娘娘不在家，缺什麽要什麽，來長春宮說一聲就好。”
香荷不敢挽留，恭恭敬敬地送出門。日頭毒辣辣地曬著，打傘都不頂事，惠嬪心情很不好，一路回去，從翊坤宮門前過時，卻見宜嬪扶著桃紅在外頭走。
彼此相見，倒是宜嬪大方，笑著說：“姐姐好久不見，這麽熱的天怎麽不坐肩輿，中暑可不好。”
兩人並未交惡，惠嬪當然也有好臉色，反問她：“你怎麽出來了，太醫說身體好了嗎？”
宜嬪的身體未見痊愈，蒼白的臉色仿佛不怕毒日暴曬，更仰麵看了看太陽說：“太醫讓我出來曬一曬，時間不能長，半刻工夫就好。這裏有穿堂風，站著涼快些。正要回去了，姐姐要不要進去喝杯茶？”
算著日子，郭貴人的七早就過了，宮裏時下人少，惠嬪不必再多顧忌，便上來挽著宜嬪進門，隻聽她說：“皇上從昌瑞山回來時，還說夏天等我再送湯羹，可突然就避暑去了，難不成我每天準備好了讓人送去瀛台？一路日頭曬過去，都要餿了。”
惠嬪聽她這樣說，知道心裏不舒服，隻能勸：“你身體養好後，哪兒不能去？”
宜嬪苦笑：“聽說姐姐也去過瀛台？我進宮這麽些年了，還沒去過呢。老在紫禁城裏住著，悶死了。”
且說瀛台為明成祖朱棣所建，原名南台，至清順治年間，順治爺取人間仙境之意，改稱瀛台。瀛台擁水而居，山石花草天水一色，樓閣亭台金碧輝煌，宛若海中仙島，是避暑聖地。今次皇帝奉太皇太後、太後至此避暑，更擬定七月設宴慶功三藩大定，估摸著中秋後方才歸來。宜嬪說她一直隻在紫禁城裏住著，嵐琪卻是連著兩年，都不在宮裏度夏。
此行皇子公主皆隨駕，太子和大阿哥每日照舊念書寫字不得荒廢，三阿哥和榮憲隨著端嬪。兩個孩子一心稀罕這裏新鮮好玩，又與端嬪親昵，也都不惦記親娘。其他阿哥公主照舊隨母親起居或由阿哥所乳母嬤嬤照顧。在這裏除了住的地方不同，規矩沒宮裏頭大，一切照舊。
而皇帝聽政亦不懈怠，大臣奏本每日俱送至瀛台。旁人隻當皇帝度夏避暑，必然悠閑逍遙，實則玄燁日夜勤政，與在宮內無二。
嵐琪隨駕來，大多時候都在太皇太後跟前侍奉，因佟貴妃、溫妃也隨行，玄燁不可能對她專房專寵。好在嵐琪也不大計較，偶爾玄燁在她屋裏住，兩人便說說笑笑，自有幾番甜蜜不足與外人道。
這一日大雨，嵐琪離了玄燁身邊，本要去太皇太後跟前，奈何行至半路狂風暴雨，讓她寸步難行。身上被雨水打濕，隻能先退回去。沐浴更衣後，嵐琪自覺有些頭疼，怕著涼染病，暫時不宜去太皇太後跟前，便打發環春過去看一眼。
這裏比不得紫禁城裏宮閣遙遙相聚，一來一回眨眼工夫。嵐琪這邊坐著看紫玉打絡子，一根還沒做好，環春就回來了。
“太皇太後歇午覺了，蘇麻喇嬤嬤也不在跟前，奴婢就沒多嘴。您也不必過去，等傍晚再去不遲。”環春說著，一麵放下一隻大香瓜，笑著說，“奴婢去拿井水湃著，前天萬歲爺來說瓜太熱不好吃，今晚若再來，就有涼的吃了。”
“你怎麽什麽都記著，我都懶得記了。”嵐琪慵懶地笑著。
正說話外頭有笑聲傳來，聽見奶聲奶氣的“咿呀”聲，還有端嬪在說笑：“她倒偷懶，如今把六阿哥都撂我那兒了，我那裏成阿哥所了。原來你家主子才是來受用的，我來做老媽子的？”
說話人就進來了，端嬪懷裏抱著胤祚。小家夥一見親娘就要抱抱，臉上有淚痕，端嬪坐下說：“醒了午覺不見你，哭得厲害，我就抱來了。”
“辛苦姐姐了。”嵐琪哄著兒子，小家夥軟軟地伏在額娘懷裏，似乎是午覺還沒睡飽，又倦倦思睡，時不時用手揉著眼睛。嵐琪哄了他幾聲，輕輕拍著就真又睡著了，乳母這才來抱走。
“一上午幾個孩子瘋玩兒，累壞了，胤祉他們都還睡呢，怕給吵醒了所以給你抱來。你若是忙，一會兒我再抱回去。”端嬪喝了茶，苦笑道，“被他們嘰嘰喳喳吵了一上午，我耳朵現在還在響，也想睡個午覺，就是心靜不下來。細想想萬歲爺讓我來幹什麽，還不是給你挪空兒，當老媽子使喚？”
嵐琪笑著親手剝葡萄給她吃，一麵說：“
萬歲爺講，放眼宮裏能托付照顧阿哥公主的，隻有姐姐了。我也是毛毛躁躁的，孩子們在您身邊最妥當，我想管萬歲爺還不讓我碰一下呢。”
“哄我的？”端嬪吃了葡萄，誇讚很甜，更笑著說，“便是哄我也高興，我和榮姐姐年紀都不小了，能叫萬歲爺還記著，心裏就比吃了蜜還甜。”
嵐琪與她玩笑幾句，本不想提遇見溫妃聽說的那些話，可她知道端嬪與榮嬪走得近，而榮嬪在宮裏知道的事也最多，便隨口閑聊，話趕話地說起：“方才從皇上那兒退回來時，正遇見明珠大人，聽見幾句李公公和他說的話。李公公問他們家公子的事兒可妥帖了，隻聽見明珠大人唉聲歎氣的，也不曉得怎麽了。他們父子倆可都是皇上的能臣，他們若有什麽事，就該皇上歎氣了。”
端嬪果然是知道的，自己也動手剝葡萄，一麵告訴嵐琪：“出門前榮姐姐來跟我交代榮憲和胤祉的事，就聊到納蘭家的大公子，說是鬧了大笑話，私自在外宅養小妾。你曉得的，如今納蘭家的大少奶奶是什麽出身，那是萬歲爺指婚的。雖說這位大少奶奶性子是好的，可娘家人厲害，誰容得自家姑娘在婆家受委屈？若是納入府做小，便另說，可你弄個外宅養著，兩處宅子，算平起平坐？娘家的人去明珠府一鬧，明珠大人氣得半死，可又不能把那個女人怎麽樣，畢竟多少雙眼睛盯著呢。”
嵐琪暗自唏噓，竟真有這樣一件事，再想納蘭容若千裏迢迢從南方帶回來，必然是極喜歡的，難怪覺禪氏聽見了要病倒。她這裏舊情未斷，人家已另有新歡。若說家裏早有少奶奶和妾室，皇帝賜婚也好，家族長輩送的也罷，都非納蘭容若自己做主的，估摸著覺禪氏還想得開，可如今他自己千方百計帶回來的女人，若不是喜歡的，怎麽敢有破壞家風的膽子養在外頭？
端嬪吃了四五個葡萄，喚宮女打水給她洗手，繼續絮叨著：“榮姐姐說，明珠府裏的意思，是讓人把這女子送回去，哪兒來回哪兒去。可納蘭容若不答應，說要麽接回家要麽就養在外宅。父子倆鬧得不可開交，少奶奶娘家又咬著不放，不斷給明珠府施壓，就差一步吵到萬歲爺跟前來了。當然啦，明相那麽要麵子的人，怎麽容得這種事找萬歲爺做主。萬歲爺不發話，明珠又權傾朝野，也不敢有人說三道四，不至於鬧得人人皆知。”
“是啊，今日若非聽李公公和明珠大人說幾句，我一點兒風聲都沒聽見。”嵐琪應著，心中一個激靈，笑道，“那惠嬪娘娘一定知道了吧？”
“當然知道了，榮姐姐這裏一大半兒還是惠嬪說的呢。”端嬪嘖嘖道，“我聽說明珠夫人昔日入宮，走路都是大搖大擺的，可前些日子進宮見惠嬪，都是偷偷摸摸的。聽惠嬪說一見她就哭，說兒子的前程毀了，讓惠嬪給出出主意。我們這兒當閑話說的，不敢插手朝廷的事，可有件事兒挺奇怪的。萬歲爺從前多器重納蘭容若，去哪兒都隨身在一起，如今怎麽不聞不問。聽說他賑災回來，皇上連一句褒獎都沒有，可其他賑災官員都得了獎賞。人說是把他漏了，怎麽可能？一定是有什麽事。”
嵐琪點頭道：“興許皇上另有打算，這事兒就不該咱們操心了。可都是女人，我挺好奇納蘭容若帶回來的那個女人以後會怎麽樣。明珠大人可別發狠，把她怎麽著了。”
端嬪笑道：“納蘭容若是個大孝子，可這件事上還真倔，我們都等著看下文呢。不過你說得也對，都是女人，那個江南來的女子，可別到頭來連小命也保不住。”
“明珠大人最謹慎，斷不會有鬧出人命的事。我隻是覺得不論是家裏的少奶奶，還是外宅那位女子，都有苦說不出，很可憐。納蘭容若能文能武的人，聰明一世，怎在兒女情長上這樣糊塗。”
嵐琪隨口說的，心裏卻不得不想到宮裏那一位，想她從不著調的溫妃嘴裏聽說這些事，還不定是怎樣一番說辭，鬧得病了，是該多傷心？
“妹妹，還有件事兒你聽說沒有？”端嬪又想起什麽來，麵上有幾分喜色，笑著道，“萬歲爺要在瀛台賜宴慶功，之後接連著還有好事兒，恐怕再過半年，我就得喊你一聲娘娘了。”
幾句話嵐琪聽得懂，而她本就比誰都先知道皇帝要大封六宮的事，自己的確是要做德妃娘娘了。可一想，難道端嬪姐姐，是沒資格封妃的？
隻見端嬪拿扇子掩了嘴，輕聲道：“傳聞皇上要大封六宮，都在議論，皇上會不會立後。我和榮姐姐覺得立後看著懸，但鳳印是一定要有人拿了。宮裏如今這光景，一定還是給佟貴妃。若是不立後，大概要封皇貴妃，那是位同副後的位置，六宮隻有一個，往後這宮裏，也算有女主人了。”
嵐琪隻管靜靜聽著，不知者一般附和：“貴妃娘娘本就尊貴，該是她的榮耀。”
端嬪且笑：“這是自然的，就是想會不會再提拔溫妃。若是她也晉封，四妃之位就能多一個，這樣算起來，榮姐姐才能妥當。”
“榮姐姐生育皇子公主，又是早年就在萬歲爺身邊的，怎麽還會不妥當？若是真如姐姐說，皇上要大封六宮，四妃之位必然有她。”嵐琪不解，疑惑地問，“可姐姐這話，怎麽聽著沒底氣？”
“你是萬歲爺心尖兒上的，自然不同，且看看旁人呢？”端嬪說得直率，彼此這麽久在一起了，也不必藏著掖著，她掰著手指頭數，“我和榮姐姐這麽多年，先是惠嬪入宮後一起升了貴人，再與新來的宜嬪一同升了嬪位。而惠嬪和宜嬪都出身貴族，又都生育皇子，不管五阿哥養不養在翊坤宮，總是她生的，所以若有封妃的事，她們兩個，皇上是要做給朝廷看的。”
端嬪說得頭頭是道：“再剩下兩個位置，溫妃若是不動，另一個難道讓你和榮姐姐爭破頭？榮姐姐如今雖不大侍奉皇上了，可年資比你高，宮裏的事又料理得麵麵俱到，皇上不會做傷人心的事。這樣子的話，隻有把溫妃也升一升，空出一個位子來，不必你們倆爭了。”
嵐琪心裏篤定自己的妃位，可不敢露在臉上，隻有敷衍說：“我的嬪位是後來才得的，宮裏還有其他娘娘，僖嬪敬嬪她們也出身貴族，這事兒可不好說。姐姐往後還是別提了，眼下一點兒風聲都還沒有呢，萬一皇上聽見不高興，怪咱們多嘴。”
端嬪笑道：“是好事，沒什麽不高興的。至於那幾位，和我一樣沒有子嗣，出身高貴也沒用，太皇太後也不會答應。”
嵐琪無奈：“這樣說來，榮姐姐也知道了？”
“知道，恐怕惠嬪她們也該想到了，就看皇上幾時鬆口，幾時準備冊封典禮。照著舊年的習慣，大概要到年底了，總是衝鋒陷陣的將士們先犒賞，皇上有一陣子要忙呢。”
端嬪搖著扇子，麵上有寧靜的喜悅，慢慢說道：“我和榮姐姐當年一同去乾清宮做宮女，那會兒是真不曉得將來會怎麽樣。幾位輔政大臣都凶得很，鼇拜的眼神像刀子一樣，看我們一眼，我們膽兒都要被嚇破了。想想我們出身低微，未來有了正經名分又能怎樣，盼啊盼的，好在榮姐姐還沒老，也有她的妃位了。”
嵐琪看她的神情，滿是虔誠而喜悅的祝福。當年還傳說她們不和睦，真真是同甘苦過來的姐妹，哪怕端嬪的前程止步於此，她也樂意看著好姐妹平步青雲。瞧見這知足常樂的美好，嵐琪難免又想起許多年前那個惡毒壞心眼的王嬤嬤，她曾經囉唆布姐姐的幾句話，實在有道理。
端嬪感慨罷了便玩笑：“你若是成了德妃娘娘，可要好好請我吃酒喝茶，也不能在我麵前尊大擺譜，好歹我還曾是你宮裏的主位呢。”
嵐琪笑道：“那也得姐姐給我行禮喊一聲娘娘，我才有酒有茶給你吃。”
端嬪拿團扇在她腦袋上一敲，笑嗔：“看你輕狂，往後咱們可還是好好的。”