有種後宮叫德妃.1_第五章 難得解意人
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
三月末時天氣終於暖和，屋子裏都不用燒炭了。因知道園子裏春花爛漫，可苦於不得出門，嵐琪今天見了盼夏讓去折幾枝花來，明天見了玉葵又要她去折柳條來編籃子，可是誰也不理睬她，知道她就一心想出去散散，每天隻管騙她吃了藥，其他的通通不應。
“你呀，從前都不見這樣的，現在隻會折騰人，環春她們伺候你都累瘦了，不知道體貼還總想要這個那個，等你病好了什麽要不得，再不許胡鬧了啊。”連布常在都沒了耐心，聽她央求自己去把環春藏起來的書找出來，哭笑不得地嗔怪，更忍不住提起皇帝，說，“乾清宮的奴才都愁死了，皇上臉上一直沒見笑臉，你快快好全了，他們才能鬆口氣。”
今春皇帝未赴圍場行獵，三藩到了要緊的時刻，終日隻盯著前朝的事，難得閑下來，也隻偶爾見見榮貴人、宜貴人等，心情一直不見好，唯有李公公隔日稟告烏常在身體在慢慢康複時，才會見他眉頭稍稍鬆一些。今日李公公又來稟告，笑著說嵐琪最近天天在殿內發脾氣，可見是好全了，連咳嗽也少了。
“她發什麽脾氣？”玄燁不解，“宮裏的人怠慢她？”
李公公無奈地笑：“奴才也著人打聽了，說是常在吃膩了白粥小菜要吃肉，也想下床走動出門逛逛，白天又要看看書寫寫字，可環春怕看書傷神把書都藏起來了，常在就和她生氣，連環春喂藥都不肯吃，好在有布常在支應著，總算每天還吃藥。奴才想，烏常在的身子該是不要緊了，每天光和宮女們鬥嘴，就足夠精神了。”
玄燁不知該心疼還是該生氣，怎麽這樣病一場，她還是沒變樣，原以為受了那麽大的屈辱，心性多少要變一變，可還是這副長不大的模樣，心裏原是歡喜的，又擔心她就是這麽好的性子，才總讓人欺負。
李公公見皇帝麵色稍霽，忙趁熱打鐵，故意說：“奴才以為，皇上也該去瞧瞧常在了，常在心裏一定盼著您去，您總不過去看也不派人問一問，萬一不知道您的心意，常在憋悶在心裏也不表露，才最讓人心疼呢。”
一語說中玄燁的心事，他果然擔心這小丫頭把心事藏起來自己悶著，受了這麽大的屈辱，怎麽會完全沒事，心下糾結良久，便吩咐李公公：“讓禦膳房想法兒做些清淡的葷菜來，她總吃白粥小菜也養不出精神，弄好了來告訴朕，帶了一起去鍾粹宮。”
李公公終於鬆口氣，忙不迭出來派人去告知禦膳房，一個時辰後那邊準備妥當，便來請皇帝移駕。
玄燁來時，正好見布常在要過去東配殿，說是該吃藥了，嵐琪那裏又撒嬌不肯吃，環春、玉葵勸不動，才來請她。
玄燁讚她這些日子用心照拂，布常在欣然笑道：“這是臣妾該做的。”之後便退了回去，她對帝心聖恩早沒了奢求，雖然性子弱不經事，可為了女兒，她就知道自己該怎麽在這宮裏過日子，和嵐琪的姐妹情深，才是能支持她長久立足的信念。
皇帝慢步走到窗下，正聽裏頭環春說：“主子這樣磨人，奴婢們可真要哭了，怎麽就不吃藥呢？冰糖蜜棗都有，您還要什麽？”
興許是見環春真的著急了，嵐琪聽著也委委屈屈地說：“藥太苦了，我每天灌一肚子，身上的氣息都是苦的，我真的好多了，你們求求太醫能不能換別的來？我每天和你們鬥鬥嘴，你們懶得理我，反而能歇歇不是。我這就把藥吃了，環春你也把書還給我好不好？”
玄燁默默聽著，臉上有了笑意。不久環春端了藥碗出來，乍見皇帝在窗下站著，忙過來屈膝叩首，玄燁卻比了個噓聲，讓到了遠處才問：“她每天都這樣鬧嗎？”
環春笑著應道：“前些日子病得重時不鬧的，主子每天自己就惦記著幾時該吃藥了，一心要把身體養好。就是這幾天好了，才總愛撒嬌，也是怕奴婢們擔心她，才每天精精神神地鬧著玩，自己一個人的時候，可安靜了，隻管養精神。太醫們都說主子是自己養好的，說生病的人最怕期期艾艾，主子這樣活潑再好不過了。”
“回頭讓李總管賞你們，想要什麽自己說去。”玄燁心情甚好，轉身到了門前，恰見玉葵也出來，問裏頭是不是沒別人了，才悄聲進去。
嵐琪這邊渾然不知皇帝到來，因環春終於熬不住把書還給她，正捧著上回讀了一半的閑書興衝衝地看著。身上隻穿著寢衣，披著被子趴在床上，大概這樣不舒服，自己裹了被子要坐起來，動作靈巧輕快，果真不是病人的模樣，隻是一轉身就看到玄燁站在跟前，小人兒吃驚不小，可天知道她怎麽想的，看到玄燁後最先想到的，是立刻把手裏的書藏到背後去。
這個小小的舉動，讓玄燁實在憐惜不起來，走上來伸出手，繃著臉也不說話。半晌嵐琪才抿著嘴，依依不舍地把書交了出來。玄燁卷了書，在她額頭輕輕一敲：“給你，是讓你現在看的嗎？”
可明明半玩笑的一句話，臉上也沒那麽嚴肅，眼前的人卻鼻尖泛紅雙目晶瑩，腦袋稍稍一晃眼淚就從雙頰滑落，連忙又抬手抹去，拉開床上的被子騰出空地請皇帝坐，一邊摸摸自己的頭發怕太淩亂失儀。可手忙腳亂做這些時，眼淚還是止不住往下落。當玄燁過來將她抱入懷中，烏雅嵐琪竟是第一次在皇帝懷裏哭出聲。那一聲聲，哭得人心都要碎了。
好半天才平靜下來，玄燁輕輕撫摸她的背脊，含笑問道：“是不是因為朕一直沒來看你？”
“以為您生氣，氣臣妾沒用，總讓人欺負。”嵐琪毫不避諱地用了“欺負”二字，哪怕那一個人是尊貴的佟妃呢，從皇帝懷裏坐起來，哭花的臉上露出笑容，還含著淚的眼眸裏更有堅毅之色，“一定再沒有下回了，臣妾又不傻。”
玄燁嗔笑：“烏雅嵐琪不傻，還有傻的人嗎？”
“可不是嗎？”嵐琪順嘴就應了，可停一瞬回過味來，看見玄燁滿目笑意，不禁又羞又急，被玄燁摟在懷裏“可不是嗎，是不是”地問著，她嬌滴滴嗚咽了幾聲，“臣妾可不傻。”
撫摸著嵐琪的背脊，玄燁感覺懷裏的人又瘦了許多，抱起來在額頭輕輕一吻：“健健康康的才好，朕要烏雅嵐琪陪著朕一輩子，答應朕。”
“臣妾答應皇上。”嵐琪重重地點了點頭，就被玄燁輕輕捏了臉頰：“先好好吃飯，把你這小身子骨養起來，朕給你帶好些好吃的，環春不給你吃的，朕都給你帶來了。”
嵐琪聞言兩眼放光，不過大半個月清淡飲食，好像被餓了十幾年似的，聽見外頭傳膳的動靜，渾身都有勁兒，想讓宮女來給更衣，皇帝卻叫把菜都搬進來放在炕上，就讓她穿著寢衣披一件衣裳，一起盤膝在小桌上對坐進膳。
玄燁近來因朝務繁忙每日禦膳也懶怠動，為此禦膳房還稟告到太皇太後那裏，讓他被皇祖母責備了一頓。可一邊煩惱朝廷的事，一邊又擔心著嵐琪，何來的食欲，當一個人麵對一大桌毫無新意的膳食時，唯剩厭倦。
而此刻麵前這個瘦瘦小小的人，大病初愈臉上氣血還沒完全恢複，看見滿桌美味珍饈，卻毫不客氣地大口吃著，連後宮裏司空見慣的矜持都沒有。吃飯熱鬧才有趣，玄燁一時也動了胃口，陪著吃了不少，之後便隻看著她細嚼慢咽神情滿足地品嚐每一樣東西，但沒多久也放下了碗筷，臉上好一陣惋惜之態。
“怎麽了？你隻管吃你的便是了，朕就想看著你。”玄燁哄她繼續，還給夾了菜，可嵐琪卻搖頭：“吃不下了，不久才吃的藥，而且每天清粥小菜，胃口都變小了。”她說著，低頭摸了摸肚子，一抬頭見玄燁看著她，才想起該有的矜持，垂首赧然笑道，“臣妾失儀了。”
玄燁湊過來伸手也摸摸她毫不見肉的肚子，笑意深長地說道：“早些把身子養好了，給朕生個小阿哥，太子哥哥要一個聰明能幹的弟弟。”
此語曖昧又甜蜜，嵐琪不禁羞赧，又嬌然笑道：“皇上才剛說臣妾傻呢，將來便是有弟弟了，也不會能幹。”
“胡說。”玄燁在她額頭上重重一扣，“朕的孩子怎會不聰明能幹？快過來坐。”說著把嵐琪拉到身邊來，便懶洋洋道，“我們歇一歇，朕一會兒又要走的。”
兩人依偎著說會兒話，可嵐琪今天不犯困，身邊的皇帝卻先睡著了，也不曉得他多久沒好好休息過了。聽見平穩安寧的呼吸聲，嵐琪躺在他身上一動不敢動，生怕打攪他難得的好眠，必然是日夜辛苦積勞如是，入宮那會兒也不覺得皇帝有多辛苦，直到真正走近他身邊，才明白有天下的重擔有多沉。
“朕要烏雅嵐琪陪著朕一輩子。”這一句他才剛說過的話，暖著人心，也不由得讓嵐琪想起赫舍裏皇後去世時，黑壓壓的暴雨中，他對李公公說“朕再也聽不見她說這樣的話”，一時心疼不已。
烏雅嵐琪不是皇帝唯一的女人，將來也許還會有更討人喜歡的新人出現，可不論同在皇城不得相見，還是近在他身邊日夜相伴，她都希望自己能陪他一輩子，要陪一輩子，就必須健康地活下去。
安然想著這些，春日陽光自明窗落下，暖融融的氣氛裏，嵐琪竟也不知不覺睡過去。等她從夢中醒來時，玄燁已經不在了。
“主子醒了？”瞧見環春進來，帶著這些日子必不可少的湯藥氣息，看著那一碗黑漆漆的藥，而自己又是睡在床上，不免悵然，問環春：“我做夢了嗎？”
“您睡得很香，做夢了嗎？”環春笑問，一邊已把藥端到她眼前。
“我是說……”嵐琪心中竟莫名忐忑起來，指著窗下已收拾幹淨的炕頭問，“皇上來過嗎？我剛才是不是和皇上一起吃飯來著，就在那裏？”
環春笑悠悠道：“怎麽沒來過，真真切切地來過，主子睡糊塗了？是您靠著皇上就睡著了，皇上要走時喊了您幾聲也不醒，就親自把您抱在床上才走的。”
空懸的心安穩落下，立刻就滿足了，嵐琪眼睛眨也不眨地伸手拿過藥，“咕咚咕咚”就喝下去，環春“哎喲”了一聲：“主子今天也太乖了，說到底，還是皇上有本事。”
嵐琪把藥碗塞給她，得意又歡喜地扭頭撇著嘴道：“你們自然不能和皇上比的，可是皇上以外，也沒人能和你們比了。”
玉葵正捧了手巾來侍奉，聽見這句故意對環春笑道：“姐姐聽聽，主子最會說話哄咱們高興，可撒嬌發脾氣的時候，也隻會折騰我們。”
“我再不鬧了，多苦的藥都吃。”嵐琪笑靨如花精神甚好，好好吃藥身體才能完全恢複，她要健健康康的，給玄燁生小阿哥，健健康康地陪他一輩子。
不過那一日後，皇帝並未自此親近鍾粹宮，不過偶爾派李公公低調地來問一問，平日裏侍奉在乾清宮的，仍舊是榮貴人、宜貴人幾位，不管烏常在是否因病著不能侍寢，似乎皇帝的熱情仍舊遠不如從前。
而承乾宮的落寞，誰都看在眼裏，可不論是烏常在被罰光腳站在寒地裏，還是端貴人小產，所有的事都無人斥責佟妃，也無人追究緣故。看似太平無事，實則卻把佟妃驕傲的耐心一點一點磨光。起先她還會在殿閣裏哭，越往後越冷清的日子裏，她就每天冷冷地發呆，靜珠時時刻刻伺候在身邊，卻隻感覺到主子身上的戾氣越來越重。
這日針線房來人給佟妃量夏日衣服的尺寸，她冷笑著問：“昭妃娘娘如今這樣大方了？皇後的陵墓還停著沒複工，宮裏倒做起新衣裳了。”
針線房的太監宮女都不敢接嘴，靜珠在邊上賠笑著，等人都走了，才勸主子說：“您何苦說這些話，傳出去又是是非。”
佟妃不屑地笑道：“傳出去又如何？那些人巴不得看我自此落寞沒聲兒了，我偏不要，太皇太後和皇上能冷落我，可她們一個個休想輕賤我。這些日子我想明白了，臉不是別人給的，是自己掙的，如今笑過我的人，將來我都要讓她們哭。”
這一份氣性果然隨著些許閑言碎語傳出去，礙於佟妃的地位以及傳言的真假難辨，也無人敢挑釁承乾宮，或去太皇太後麵前搬弄是非。可老人家心裏明鏡兒似的，每每聽說些什麽，隻幽幽歎道：“好好一個孩子，生了這副心腸，她姑母從前是多柔弱溫和的一個人。”
“皇上心裏明白就好，皇上明白，好些事也就鬧不出來了。”蘇麻喇嬤嬤總是這樣勸，可心裏明白佟妃這樣子，宮裏早晚還得出事。
但因三藩大勢漸盡、捷報頻傳，朝廷上下一派昂揚鬥誌，太皇太後為這件事高興，其他的能不管也就不管了。昭妃準備著端陽節好好熱鬧一下，且正是不冷不熱的氣候，宮裏宮外多有人走動往來，後宮合著前朝一樣，生機盎然。
嵐琪的身體也在這百花爛漫的季節裏完全康複，頭一件事自然是來向慈寧宮請安。這天等著妃嬪們請安散了，午前時一個人往太皇太後這裏走來。
路上經過當日自己光腳站著的地方時，環春有心扶著主子快些走，嵐琪卻停下來駐足看了須臾，對她們說：“嬤嬤要我記著呢，所以往後每看見一次，就是提醒我不能忘了當日的屈辱，己所不欲，勿施於人，絕不能有一天也變得那樣猙獰可怕。”
之後到慈寧宮門外，門前小太監都不等去通報，殷勤引著烏常在進去，笑著給她道安，說：“常在好久不來，太皇太後天天惦記呢。”
等到寢殿外頭，蘇麻喇嬤嬤已經迎出來，滿臉喜慶親和：“可算是大安了，這些日子奴婢不曾去探望常在，您心裏可怨懟了吧？”
嵐琪軟軟嬌嬌地笑著，挽著嬤嬤往裏走：“哪裏會怨懟，就是特別想您。”
嬤嬤笑嗬嗬地說：“太皇太後也想著呢，近些日子總念叨，聽說您已經下床在院子裏轉悠了，責怪您都不記著先來這裏瞧瞧。”
說話工夫已到了太皇太後麵前，老人家正看宮女繡手帕，聽見蘇麻喇嬤嬤說：“主子瞧瞧誰來了。”抬眼見是嵐琪，心裏喜歡，嘴上卻道：“你可是嫌棄我這裏伺候人太辛苦，才折騰自己病一場，好偷懶不來？”
嵐琪伏到膝下叩首行禮，再抬起頭已經雙目通紅。太皇太後好不憐惜，讓到跟前來，挽著手細細地看她，好些日子不見，這小丫頭的眼眉竟開始生得嫵媚，從前清秀嬌俏的樣子倒漸漸淡了，不免取笑她：“病一場，可長得難看了。”
嵐琪笑道：“難看也不打緊，反正在您跟前伺候，好看不好看都一樣。”
蘇麻喇嬤嬤卻在邊上笑道：“可在皇上麵前伺候，不好看可就不討喜歡了。”
太皇太後大笑：“你再逗她，越發不喜歡咱們這裏，又要偷懶不來了。”說著讓嵐琪在身旁坐下，把宮女的手帕拿過來遞給她，“這塊帕子等著用，你手上功夫好，可不許再偷懶了。”
嵐琪接過來，一邊繡著一邊聽太皇太後和她講話。大家都不提當日的事，她自己也覺得挺好，過去了就過去吧，提起來也沒意思。可之後要伺候傳膳時，正說笑讓她陪太皇太後坐著也受用一回別動，外頭卻有宮女來，將蘇麻喇嬤嬤請出去說：“佟妃娘娘來了，在宮外頭求見呢，奴婢瞧那架勢，不讓進就要跪著求了。”
嬤嬤不禁蹙眉，可也看透佟妃的心性，烏常在若不在，她興許還會跪求一見，眼下人家在裏頭她必然知道，犯不著讓自己沒臉，便吩咐道：“就說主子用膳了，請佟妃也早些回去用膳，其他不必多說，讓她自己決定吧。要真跪在門口等，那就跪著好了。”
等嬤嬤回來擺膳，也不提外頭來了什麽人，直到午後太皇太後要歇覺，讓嵐琪有精神的話去瞧瞧端貴人，讓她離開了，蘇麻喇嬤嬤這才提起佟妃的事。太皇太後搖頭歎道：“不錯，再過些日子見她不遲。”
嵐琪這邊奉命欲往端貴人處去，為她小產的事也曾難過一陣子，本不知若去探望該說些什麽，今日不得不去，也就不顧忌這麽多了。可想不到，離開慈寧宮不遠，竟在那天遇見佟妃的地方突然再見到她，隻聽環春輕聲說：“出門時聽講來過，蘇麻喇嬤嬤沒讓見，沒想到竟然等在這裏。”
嵐琪按下情緒，領著她們過來行禮，佟妃忙笑道：“烏常在的禮本宮可不敢承受，你多金貴的人。”
“嬪妾不敢。”嵐琪徐徐而降，規規矩矩地行禮問安。
“如今宮裏還有哪一個能陪著太皇太後用膳？本宮沒資格，恐怕昭妃娘娘也沒資格，就隻有你了。”佟妃輕輕哼一聲，喚靜珠，“趕緊讓烏常在起來。”
嵐琪也不等人攙扶，自己穩穩地站起來了，垂首不看眼前的人，她不想看見她猙獰的笑容。可佟妃本就故意在這裏等她，自然有些話要講，清了清嗓子道：“本宮那日或許氣大了些，可到底沒違了宮裏的規矩，你們擋了本宮的去路，就是犯上有錯，如今事情過去了，大家相安無事最好。但再有句話，還是要親口囑咐你，烏常在，任何時候也別忘了自己的斤兩，日子還長著呢，有些話不說明白，你也能懂吧？”
嵐琪心頭一驚，玄燁曾笑她傻，可她從來都不傻，在這宮裏不能聽話聽音，就白長一對耳朵。佟妃這句話的意思，可不就是在警告她，太皇太後年事已高，將來西歸瑤池，還有誰來給她撐腰。
“記著了？”佟妃笑聲得意不可一世，挽著靜珠轉身離去。嵐琪的身子晃了一晃，環春扶著她急忙問：“主子沒事吧？”
嵐琪搖了搖頭，這個女人顯然故意要在她心裏種下陰影，才會跑來說這一句話，可惜白費了。她從來沒把慈寧宮當自己的靠山，日子過得風光也好黯然也好，太皇太後疼愛她，她自己孝敬，為皇上孝敬，憑的都是心意。若說要以此求什麽，那從一開始就錯了，也就斷不會有什麽結果。
“剛才那些話，你們隻當沒聽見，不要去搬弄是非。”嵐琪吩咐身邊的人，更難得露出嚴肅的神情，“咱們過自己的日子，犯不著她的，我心裏從來都不害怕，你們也不要怕。”
去過端貴人的住處，再回鍾粹宮，因不得不路過佟妃的殿閣，到了跟前自然也收斂低調一些。可剛要走過去，卻見承乾宮門口吵吵鬧鬧，嵐琪一時好奇往那兒瞧了一眼，但見一個宮女被摁在地上，一個小太監擼起了袖子正左右開弓地扇巴掌。宮裏頭素來有打人不打臉的規矩，怕的是萬一臉上醜陋驚擾了聖駕，可真要打，也沒人攔得住。
“主子，咱們別管閑事。”環春拉了拉嵐琪繼續朝前走，到了鍾粹宮關了門才繼續說，“佟妃娘娘脾氣不好，打罵奴才是常有的事，就算有人要管也輪不到咱們啊。”
嵐琪明白，隻是覺得那宮女可憐，看著不過十二三歲的樣子，她自然就想起自己才入宮時的光景，可惜她人微力薄，隻能眼睜睜看著她挨打。
之後換了衣裳，洗手在窗下寫字，許是大病初愈，又在外頭
晃悠好半天，手裏筆顫得厲害，便想歇一歇，外頭卻有人來，玉葵進來說：“針線房的人來了，您前些日子病著，一直沒能量著尺寸。”
嵐琪笑盈盈地說：“他們量了便量了，可別告訴別人知道，特別是萬歲爺那兒。”
她這一病瘦了不少，舊年還對皇上說自己的尺寸寬了好些，可病起後穿衣裳，無不在身上晃蕩，這會兒宮女們給她量尺寸，也笑著說：“烏常在可又瘦了，不過您身量可長高些了呢。”
“是嗎？”嵐琪拉著香月比畫，香月笑道：“奴婢也長了，主子和奴婢比可不成。”
因將布常在也請來一起在這裏量了，她們幾個人打了簾子進來，隻聽布常在問：“外頭那個小宮女是你們的人嗎？怎麽臉腫成那個樣子，還領著在外頭走，撞見上頭可就不好了，趕緊讓她回去吧。”
嵐琪聽見，便自己走出來，才掀開門簾就看到那小丫頭站在院子裏，手裏捧著針線籃子，身形瘦小單薄，臉腫得嚇人，很是可憐。
針線房為首的嬤嬤便歎道：“剛才去佟妃娘娘那兒，娘娘讓給做一套新衣裳，正給量尺寸，這丫頭不知道犯了什麽錯，奴婢回過神來，娘娘已經嗬斥人把她拖出去打了。因二位常在這裏是最後一處，伺候好了您二位，就要回去的，怕她一個人在宮裏瞎走衝撞了誰，才帶過來，不想還是驚擾了二位主子。”
這老嬤嬤倒是和氣心善的人，一邊說一邊就要給嵐琪和布常在行禮告罪，嵐琪忙叫環春攙扶住一旁坐著喝口茶，又轉身挑起簾子看看。那小丫頭若說可憐是必然的，不過站在那裏脊梁挺得筆直，沒有哭也沒有驚恐，小小年紀很不一樣。
“我這兒有些藥。”嵐琪說著指了玉葵去拿。要說那些創傷藥，還是她挨太皇太後打的時候多出來的，所以拿來了又擔心會不會壞掉。玉葵說那些開了用過的早就扔掉了，這些用蠟封得嚴嚴實實的，太醫說過放幾年也不要緊。
“嬤嬤拿去給那孩子用吧，瞧著怪可憐的，你們也不方便找太醫。”嵐琪讓玉葵給了，老嬤嬤便要喊那宮女進來謝恩，嵐琪讓免了，“她心裏一定不好受，我給她藥也不圖她來磕個頭。”
布常在則問：“看著年紀很小，宮裏近來新選的宮女怎麽年紀越來越小了？”
嬤嬤應著：“這孩子家裏犯了事兒，全家都給抄沒了，所以這個年紀也給送了進來。叫奴婢說，在宮裏總比在外頭好些，一樣做伺候人的事兒。很靈巧安靜的孩子，別看歲數小，手上功夫可不弱，奴婢難得遇見一個有天賦的孩子，所以就親自帶著了。”
“怪可憐的。”布常在幽幽歎道，“不過能遇見嬤嬤您，也是她的造化。”
針線房的人不久便散去了，布常在和嵐琪說一會兒話也自己去歇著。小宮女的事眾人漸漸也淡忘，畢竟宮裏頭這樣的事太多，時間久看得慣了，也就麻木了。
天氣漸熱，轉眼就到了端午節，那日午宴後太皇太後就讓親貴女眷們各自散了去玩耍。宜貴人在禦花園玩了半天回來翊坤宮，正見冬雲出來，恭恭敬敬地笑著道：“宜貴人可回來了，您家妹妹等好久了，娘娘家的夫人們瞧見小姐要出宮，說既然住在一處的，何不來瞧瞧，可人帶來了卻找不見您，小姐等急了。”
宜貴人欣喜不已，沒想到昭妃還會有這樣的好心，忙往西配殿來，果然見妹妹坐在裏頭等，剛剛午宴上離得老遠瞧不真切，這會子到了跟前，可看得清清楚楚的。姐妹倆性子都爽朗，歡歡喜喜地說了會兒話，宜貴人便領她去謝恩，之後也跟著鈕祜祿家的夫人們離宮了。
宜貴人也要回自己的殿閣時，外頭有宮女來稟告：“皇上今晚在慈寧宮用膳，李公公那裏說今晚也不翻牌子。”
“知道了。”昭妃應一聲，但又想起什麽，喚人回來問，“誰在慈寧宮伺候著？”
“聽說是烏常在。”
那宮女回答後，殿內便靜了。宜貴人尷尬地站在那兒，朝冬雲示意她是不是能走了，冬雲隻擺擺手表示不知道。良久，昭妃才似緩過神來，抬眸瞧見宜貴人在，便笑：“你和烏常在走得可近？”
“不怎麽親近，之前去她們殿閣裏玩過一次而已，榮貴人她們好像走得近。”宜貴人垂首應答，“娘娘問這些，做什麽？”
昭妃冷然笑道：“隻是想提點你，和誰交好對自己有好處，冬雲說你下午和安貴人在園子裏逛？她那樣的人不高不低的，又愛嘴碎，你沒人來往了要和她去相處嗎？”
宜貴人不敢駁斥，低著頭繼續聽她說：“不要總惦記著玩耍，能有什麽好處？既然太皇太後那裏你插不進去，寧壽宮那兒呢？太後跟前就不要人伺候了？你總該給自己找點事做，終日無所事事的，皇上隻怕看久了也心煩。”
宜貴人腹誹著，再心煩也喜歡我多過你，你究竟哪兒來的底氣指教我？
“太後喜歡抄經文，往後沒事就過去在邊上伺候著，你也該靜靜心了。”昭妃很不耐煩地說著，不知道又把什麽脾氣撒在她的身上，教訓了半天才放人走。冬雲端了茶來勸：“宜貴人那性子，在寧壽宮怎麽坐得住，隻怕惹太後不高興呢。”
“我知道。”昭妃喝了口茶歎氣，抬手揉著太陽穴，“今天郭絡羅氏那個小姑娘你瞧見了？再看看我那妹子，真是安靜得過了，坐在邊上半句話也不會說，怯怯弱弱看著心煩。我還以為她們現在這個年紀的女孩子個個兒都很厲害，還以為世道真的變了呢，皇上總說鈕祜祿氏一族囂張跋扈，可偏就是我們家出不來一個這樣的女孩子，隻怕往後進了宮，若沒有我的蔭庇，就等著叫人欺負吧。”
冬雲笑道：“那也不能一樣，小姐和您一樣出身貴重，進了宮身份地位就不同，誰敢欺負她。”
昭妃搖頭歎道：“再貴重總有先後，佟妃那裏壓著呢。”
“可到時候，您成了皇後，誰敢欺負您的妹妹？”冬雲悄聲說，“方才福晉不也說，國舅爺讓她告訴您，就看明年了。”
昭妃暗沉的臉上終於綻出些許光芒，眼中也漸漸凝聚傲然之氣：“是啊，怎麽也要等到明年，那中宮裏的位置，舍我其誰。”
然這一邊宜貴人回到自己的殿閣，關了門好一陣發脾氣，拉著桃紅說：“她真是越來越過分了，在外頭對誰都溫柔大方，關了門就折磨我，怎麽著我就那麽好欺負？就這種人還一天到晚想做皇後，我是沒見過赫舍裏皇後，可看看她這副尊容，也知道當初皇上為什麽沒選她……哎喲……”
“主子？”
宜貴人正漲紅著臉罵罵咧咧，可突然臉色揪緊，捂著肚子蹲下來，額頭上瞬間就有細細密密的汗珠子冒出來，痛苦地抓著桃紅的手說：“我肚子疼……好疼……”
桃紅驚慌不已，等低頭瞧見宜貴人裙子上沁出鮮紅的血跡，嚇得魂都沒了，立刻高聲喊人，而宜貴人已經痛得暈過去和她一起跌在地上了。
昭妃這裏也聽見動靜，正惱火宜貴人吵鬧，冬雲匆匆過去看光景，回來時嚇得臉色慘白說：“主子，宜貴人小產了。”
“小產？”昭妃登時呆住，“她幾時有的身孕，從沒聽說過。”
不論如何，太醫趕來醫治時，確定宜貴人是小產了，兩月餘的身孕沒了。翻翻侍寢的日子，的確是正正經經的皇嗣，可誰也沒留神在意，再等發覺，孩子已經沒了。
翊坤宮裏出這樣的事，對昭妃來說不啻是沉重的打擊，宜貴人畢竟隨她居住，場麵上就該是她照顧這個妹妹，結果卻鬧成這副光景。當她親自來慈寧宮請罪時，佟妃故意就先一步等在了那裏，立在邊上看她跪在太皇太後麵前，臉上藏不住的笑意要往外湧，可到底礙於慈寧宮威嚴，好好地忍耐了。
太皇太後並沒有責怪昭妃，到底是宜貴人自己不當心，昭妃管著六宮那麽多事，哪裏能麵麵俱到，隻是她自責不已，把錯都攬在自己身上。還是蘇麻喇嬤嬤出麵勸了會兒，昭妃才平複心情。
那之後沒過多久，就在翊坤宮宜貴人的屋子裏搜出東西，說是有人故意害得貴人小產。昭妃怕人說她閑話，就讓搜整個翊坤宮。結果在冬雲的屋子裏搜出來一樣東西，一時便說不清了，眾妃都聚在慈寧宮求太皇太後做主。
可當所有人把矛頭指向昭妃，說她指使冬雲迫害宜貴人不能產育時，冬雲卻一口咬住了佟妃身旁的宮女靜珠，說那些東西是靜珠送來給自家主子，主子賞給了她，而宜貴人屋子裏那些，也是這樣得來的。
佟妃惱羞成怒，不顧太皇太後和太後在跟前，衝過來就扇了冬雲一巴掌，叫囂著：“賤婢，信口雌黃，本宮幾時給過你們這些東西？”
冬雲卻捂著臉故意反問：“娘娘，奴婢可沒說是您，奴婢說靜珠呀。”
佟妃叫囂：“靜珠怎麽送東西，當然都是我讓她送的了，賤婢，你胡說什麽？”
周遭一時嘩然，大家也都收到過佟妃賞賜的點心、香囊、團扇，如今想來都不禁背後冷颼颼的。
宜貴人那幾天裏一直戴著佟妃賞賜的香囊，就是小產後她也藏在了枕頭底下。今天太醫去請脈時聞見異味，讓桃紅四處摸了摸，果然摸出了這隻香囊，裏頭自然都是凶猛的虎狼之藥，可惡之處就是氣味清香宜人，在這悶熱煩躁的初夏很讓人覺得安寧。宜貴人貼身帶了幾天，有了身孕自然是害處，沒有身孕，身體一直寒涼，憑她如何在乾清宮“安胎”，也不能有什麽好消息。
“又是這些伎倆，你們不玩兒點新鮮的？”太皇太後早膩煩了宮裏這些齷齪的手腕，從她做妃子起，到太後到太皇太後，身邊的女人們、兒媳婦們，如今終於也輪到孫媳婦了。
曆朝曆代都是這麽過來的，女人紮堆的地方，男人隻有一個，中宮和東宮也隻有一人能做主，誰不想搶誰不想爭，她近年來喜歡出身低微的孩子，也是因為她們自知身份守得住分寸，偏是這些高門貴族裏出來的孩子，個個兒都自以為是唯恐天下不亂。
“太皇太後，臣妾是冤枉的……”佟妃有些弄不明白眼下的情況了，哭著跪在地上哀求，“求您一定要查清楚，真的不是臣妾……”
“太皇太後，臣妾身上這隻香囊，也是佟妃娘娘端午節下的賞賜。”一旁安貴人突然走來，顫巍巍地將香囊雙手奉上。小宮女接過來，照著蘇麻喇嬤嬤的指示送給外頭等候的太醫去看，然後回話：“太醫講東西和翊坤宮裏的兩隻是一樣的。”
佟妃淒厲地駁斥：“那些東西究竟有什麽不好，宮外頭家家戶戶端午節都掛這香囊。”轉身又指著眾人問，“你們這些人家裏從前不用的嗎？在這裏裝什麽無辜委屈，若是不好的東西，誰會帶在身上……”
“閉嘴！”太皇太後一聲怒斥，素昔慈祥溫和的神情不見了，邊上蘇麻喇嬤嬤忙來勸：“各位娘娘主子都散了吧，恐怕這件事佟妃娘娘也是年輕不懂的，不知者不怪。”
大家都知道蘇麻喇嬤嬤的話就是太皇太後的意思，都不敢再留下看笑話，一時行禮告辭。而她們出去不多久，冬雲也扶著昭妃娘娘出來了，眾人分立兩側讓昭妃先走。她行至中間，卻停下來目色幽幽將身邊的人一一看過，果然不見鍾粹宮兩個在跟前，就連榮貴人和惠貴人都來了，她舒一口氣，冷然?
??：“回去也翻翻那些東西吧，可人也好，東西也好，可都要睜眼看清楚了。”
眾人怯然道一聲是，便目送昭妃離去，之後才三三兩兩散了。便有人說，這件事昭妃沒有繼續咬著佟妃不放，便是給太皇太後和皇上麵子，那這份人情日後再還起來，利滾利的可就不能同日而語了。
慈寧宮殿內，佟妃伏在地上哭得可憐，太皇太後由著她哭了好一會兒，才厲聲道：“這就是不知分寸的下場，你眼巴巴兒地來看好戲，結果被人拖下水弄得一身髒，你姑母的兒子為什麽能做皇帝？她本本分分在這宮裏，不討人厭也不紮眼，好好把孩子生下來，哪怕養在阿哥所沒見過麵也不敢逾矩爭什麽，她若也去跟董鄂氏爭，敗光了自己的福氣輸光了兒子的前程，還有你今天在這宮裏興風作浪嗎？”
“太皇太後，臣妾是冤枉的，那些香囊真的沒有虎狼之藥。”佟妃哭得泣不成聲，一聲聲哀求著，卻又聽太皇太後道：“香囊有沒有動手腳我不願再追究，可你派靜珠去找布常在做什麽？”
佟妃渾身一凜，又聽見問道：“大半夜攔著烏常在的去路，你又想做什麽？”
“臣妾沒有……”她眼中嗜血般深紅可怕，怨念深重，可又在老人家一句句發問裏挫敗。太皇太後起身要離開，不屑地俯視她道：“你姑母曾經的德行必然蔭庇於你，可你若敗光了這一切，那氣數也就盡了，夾著尾巴好好做人，這宮裏任何人任何事，都逃不過慈寧宮的眼睛。”又怒然指著地上的靜珠說，“好好的人，都讓這些刁奴挑唆壞了。”
蘇麻喇嬤嬤一邊讓宮女們攙扶太皇太後去歇息，一邊喚人來：“把靜珠送去慎刑司，該怎麽處置他們明白。”
“娘娘救我……娘娘救我！奴婢什麽也沒做，娘娘……”在靜珠絕望的呼救聲裏，她如一塊綿帛般被拖了出去，聲音越來越遠，可直到旁人都聽不見了，卻好像還在佟妃耳邊纏繞，她緊緊捂著耳朵蜷縮在地上，很快在自己的驚嚇中失去了知覺，再後來就被七手八腳地抬了回去，一直昏昏沉沉不省人事。
這樣的結果誰都沒料到，可大家回宮紛紛拆開佟妃賞賜的香囊時，果然個個兒裏頭都有虎狼之藥。端午節用來辟邪驅蟲的香囊裏雖然多氣味濃重的藥材，可也不至於有這些東西，但佟妃就算有天大的膽子，也不至於敢把後宮所有女人都坑害，可若說是誰從中插手調包，那也必然是有偷天的本領。一時人人自危，這宮裏頭的水，是越來越深了。
後宮的風風雨雨，傳到乾清宮卻隻是幾句話。玄燁冷冷聽李總管一臉尷尬地說完，對這次的事，他心裏有數，隻滿不在乎地說：“既然皇祖母那裏不追究，也不必讓外頭再風傳什麽，朕知道你時常在那些大臣中間行走，那就帶幾句話去，讓他們少跟著生事端，後宮家事，輪不到他們說三道四。”
但李公公要退下時，玄燁又吩咐：“翊坤宮裏賞賜一些東西給昭妃和宜貴人壓驚，承乾宮也不要少了太醫問候，你以朕的名義去關心就好，皇祖母那裏朕會去解釋。”
如此，佟妃陷害妃嬪的事，來得莫名其妙，去得也異常迅疾。太皇太後以最高的權威壓下來，隻問責了佟妃不知之罪，以大宮女靜珠為首，將她宮內若幹太監宮女送入了慎刑司，而之後也按照妃位該有的份例，一個不少地給她派去了新的人。可所有人都明白，新的那些人，多多少少都看慈寧宮做事，佟妃往後一言一行，真真再不能如初入宮時那般自由了。
但皇帝態度似乎又很不一樣，對翊坤宮體恤的同時，也未冷淡了承乾宮，對表妹依舊如從前那樣看待，該有的不曾少，甚至問候關切更勝從前。沒有人看得明白這裏頭的緣故，也因此，並無人敢隨意輕慢了佟妃娘娘。
隻是深宮裏，聖寵爭不得，福氣更難求，有福之人總有上天庇佑。榮貴人舊年六月才生下小阿哥，轉眼今年小阿哥周歲生辰時，太醫又診斷貴人懷有身孕。好消息送到慈寧宮時，嵐琪正給太皇太後打扇子哄了午睡。
蘇麻喇嬤嬤樂滋滋來說給主子聽，太皇太後笑悠悠道：“當初你選她，就說身子骨好，如今瞧瞧可不是嗎，宮裏頭數她最有福氣。”說著拉了嵐琪的手道，“你心裏也不要著急，過些日子你身子漸漸更好些了，多與皇帝親近，也會有福氣，蘇麻喇別的做不成，看人可準了。”
嵐琪臉頰緋紅，赧然笑著撒嬌：“您大白天這樣說，臣妾該應還是不應呢？”
太皇太後笑得合不攏嘴，可才說了高興的話，乾清宮卻傳消息來說，玄燁熱傷風病倒了，幾乎是抬著回宮的。太皇太後一時心情沉重，皇帝的身體是朝廷國家的根本，絲毫動搖不得。
“你去伺候著吧，原有榮貴人在我放心，可她現在養著胎不好亂動，惠貴人那裏身上正是不自在的日子，沒有可心的人了。”太皇太後瞧見無人值得托付，昭妃那兒會料理六宮，卻不會伺候人，佟妃更指望不上，這些她心裏都清楚，唯有眼前這個知冷知熱最體貼，算著舊年的尷尬也該淡下，就更不在乎了，吩咐道，“這幾天就不必過來，幾時皇帝身體利索了，你也回去歇幾天再來我這裏。”
嵐琪本就記掛玄燁的身體，如今奉命來伺候，腳下更是走得很急，到乾清宮時已是滿頭大汗。卻在門前見到昭妃緩緩出來，聽說是太皇太後指派了烏雅氏來侍疾，心裏雖不樂意，麵上還是很大方的，溫和地囑咐道：“自己身體也要當心。”便就走了。
李公公瞧見烏常在來了，忙笑著說：“您這邊請吧，皇上正惱呢，要催奴才拿折子給他看，您快去勸勸，太醫說了至少靜養兩天，不能耗費心思的。”
“太皇太後可不許皇上看折子的，外頭的事有裕親王他們在，不怕耽誤。你們把折子都收去別的屋子，這幾天隻管給皇上養身體，真有什麽急事，就先送去慈寧宮。”嵐琪煞有介事地吩咐著眾人，李公公瞧見她這氣勢，卻是很安心地笑了。
嵐琪進來時，玄燁正歪在榻上皺眉頭，也不知道她會來，以為李公公拿折子來了，帶著沉沉鼻音說：“濟南府昨天遞來的折子，你先拿來給朕瞧。”
“太皇太後有旨，皇上這幾日不能碰朝政。”嵐琪立在儀門前說，玄燁聽見她的聲音，倏然睜開了眼睛，似乎很意外，雖不至於兩人很久不相見，可突然瞧見她，心裏說不出的歡喜，身上的不自在也鬆弛了些。
見皇帝臉上沒有怒意，嵐琪心裏也鬆口氣，才笑著走進來說：“皇上可別惱臣妾，是太皇太後的旨意，這幾天皇上要吃什麽容易，要看折子，臣妾就要先去慈寧宮問問再答複您了。”
玄燁伸出手，嵐琪過來握住，在他身邊屈膝陪著，隻聽他聲音沉沉地問：“皇祖母要你來了？”
“皇上不喜歡？”小常在如今也學得矯情，被玄燁輕輕拍了額頭：“朕頭疼得厲害，給朕揉一揉。”
那邊有小太監殷勤地搬來凳子。她起身去絞了冰涼的帕子給他蓋在額頭上，然後坐在一旁輕輕揉著玄燁的腦袋。浸過涼水的手冰涼柔軟，手裏的力道又恰到好處，榻上的人眉間的痛苦漸漸鬆弛，剛才還心煩意亂的人，很快就睡著了。
不過玄燁一來積勞，二來出門燥熱不免貪涼，這一次熱傷風來得凶猛，夜裏身上就燒得滾燙。嵐琪衣不解帶地伺候在身邊，整整兩天才退了燒，之後也不敢大意，每日醫藥不斷，太皇太後更是一天派兩回人來
叮囑孫兒不能為朝務費心，足足養了七八天才完完全全恢複。倒也是這一陣好養，又在年輕的時候，皇帝比從前更精神了。
不過這七八天的工夫，可把小常在累壞了。她幾乎沒離開過乾清宮，每日洗漱用膳歇息都在這裏，太皇太後讓李公公特地收拾了一處殿閣給她住著，眾人也不知道該不該羨慕，雖然侍疾十分辛苦，可連當年赫舍裏皇後都不曾有這樣的待遇。
好在羨慕的人還明白侍疾的辛勞，不至於嫉妒得恨上烏常在，她付出多少自己最明白。這天回殿閣裏洗漱後，因知道皇帝正睡著，心裏一時鬆了弦，累得不知不覺睡過去。頭幾天熬夜的辛苦一直積在身體裏，這一覺睡得酣甜舒暢，悠然醒轉瞧見外頭天色都暗了，驚坐起來慌忙趿了鞋子穿戴衣衫。
好半天收拾妥當了，匆匆往玄燁這裏來，李公公正問要不要傳膳，隻聽見皇帝說不餓。嵐琪進來問是不是沒胃口，又問想吃什麽，卻見玄燁看著她皺眉頭，但漂亮的眼睛裏又含著笑意，朝她伸手讓過去。
“怎麽了？”嵐琪才走近，皇帝突然伸手到她胸前，輕輕拉一拉衣裳：“扣子怎麽不扣好？”
嵐琪嚇得半死，慌慌張張地扣上扣子，又摸摸自己的頭發，生怕還有什麽不好的地方。可突然被玄燁拉過去，人家又把她剛扣好的扣子解開了，笑意深濃地說：“還想你這幾天辛苦，又要瘦了，沒想到裏頭的小衣瞧著可還有些緊的，讓朕再瞧瞧？”
“皇上不要取笑臣妾。”嵐琪稍稍掙紮，卻是這一掙紮，更勾出玄燁心頭的念想，在她纖細的腰上輕輕撫過一把：“那一日是不是有人說，這幾天朕要吃什麽，很容易？”
“是，可是……”嵐琪的心怦怦亂跳，可容不得她再反抗什麽，已經被玄燁拉到榻上，剛才脖子下隻是散開了幾顆盤扣，眨眼工夫就全散了。
“皇上，您身體還沒……”嵐琪剛要勸，就被玄燁重重吻住了，纏綿的吻好容易鬆開滑到脖子裏，玄燁卻悠悠地說道：“朕可養好了，渾身都是勁頭，你不讓朕看折子，朕可隻能看你了。”
曾經日日相伴的兩個人，突然被拆開，雖然還能相見，卻不知多久沒再相親。好長日子沒碰過的小身體，竟有了如此新鮮的變化，這幾天嵐琪貼身照顧時，隔著衣衫也瞧得出她與從前的不同。之前病得身子沉重誰會想這些事，可這兩天精神越來越好，溫柔可愛的人時時晃在眼前，嬌嫩的手動不動撫摸自己的額頭，又伺候洗漱穿衣，玄燁可正年少氣盛呢。
夏日衣裳本就不多，嬌滴滴的小常在身子很快便毫不保留地露在皇帝眼前。前幾日玄燁發燒燒得通紅，今天輪到嵐琪羞得肌膚泛紅，她閉著眼睛幾乎不敢看玄燁，曾經的美好曆曆在目，好久沒再相親，仿佛一切重新開始，她不記得自己該做什麽了。
玄燁的手從嵐琪腰際滑下，絲綢般柔嫩的肌膚，一直滑到腰下豐盈之處握在掌心，早不是從前瘦小的身體，眼前的人完全長大了。可腦中卻突然出現那天嵐琪挨打的情景，一時氣躁，手裏倏地用勁捏了一把，嵐琪禁不住身子顫抖，睜開眼睛，漲紅著臉囁嚅道：“皇上……”
“還會疼嗎？”玄燁輕輕撫摸嬌嫩之處，勾得嵐琪心裏發癢，可聽見皇帝問這一句，也回憶起當日慘痛，和那之後所承受的屈辱。
但這算什麽，她的玄燁心裏始終不偏不倚地裝著自己，挨一頓打換來皇室後宮短暫的太平，以後的路雖然依舊布滿荊棘，可隻要在他身邊，隻要有他明白自己，什麽都值了。
“不會疼了。”嵐琪熱淚盈眶，衝玄燁燦爛地一笑，玄燁伏下身來愛憐地親吻她，曖昧地吐息著：“那朕一會兒也不會弄疼你。”
小人兒笑出聲，掙紮著要躲開，卻被身上的人更緊地束縛著，兩邊心裏的火都呼之欲出，熱烈相吻，旖旎愛撫。那日嵐琪答應皇帝要吃什麽容易，往後這句話，她可不敢再亂說了。
盛夏之夜，沁涼的寢殿內，闊別許久的纏綿，當香汗淋漓的小常在好容易緩過一口氣時，玄燁愛不釋手地吻了她說：“朕總是覺得，不曾和你分開。”
嵐琪心頭一顫，竟忍不住熱淚盈眶，她自己不也一直這樣想嗎？
“不許哭。”玄燁輕輕擦去她眼角的淚花，溫柔地問她，“烏雅嵐琪答應過朕什麽？”
嵐琪軟軟地笑著：“臣妾答應過皇上，一輩子陪著皇上。所以皇上也不要再生病，自己吃苦，還把臣妾折騰得好辛苦。”
玄燁卻笑悠悠貼在她臉上說：“朕也隻有這幾天的時間裏，總能日夜都看到你。”
嵐琪轉過來臉，距離太近反而看不清彼此了，伸手指輕輕戳了戳皇帝的臉頰：“皇上胡說，生病這幾天的時間，哪能和幾十年一輩子相比？”
玄燁很欣慰，頷首笑道：“有道理，烏常在也不總是呆呆笨笨的，偶爾說出幾句大道理，連朕都歎服了。”
嵐琪嬌然笑道：“那可不是，臣妾將來要生了小阿哥，總不能讓他也隨了額娘的呆笨，免得招惹他阿瑪不喜歡。”
玄燁倏然湊上來，手滑在她平坦柔滑的小腹上，氣息沉沉地笑道：“原來這裏有個小常在，要給朕生小阿哥？”
嵐琪羞赧不已，擺手求饒：“不行不行，皇上……今晚，可不行了。”
奈何春色無邊，小常在自己曾說皇帝想吃什麽都行，血氣方剛的年輕皇帝，又豈能辜負這旖旎的夏夜。因皇帝病倒而沉鬱的乾清宮，自那一夜春花爛漫起，又恢複了勃勃生機。
嵐琪翌日就回鍾粹宮歇息了。玄燁雖愛之深，可朝政不得荒廢，那一晚嵐琪主動說要離開，雖惹得皇帝發了脾氣，可好好哄幾句，也自知記掛朝政非一兩日，又心疼嵐琪日夜服侍的辛苦，隔天就讓她回去休息。太皇太後和太後也紛紛下了賞賜，獎賞她侍疾的功勞。
兩三天後嵐琪自己休養好了，才往慈寧宮來請安，哄得太後一整日都十分高興。夜裏嵐琪正在茶水房烹調蜜茶時，外頭聽見人來人往的動靜，端著茶出來，就看到時不時有小太監跑進跑出送消息。走進正殿才聽說，皇帝突然召集大臣商議三藩之事，眼下尚不知是喜是憂。
慈寧宮正殿裏氣氛沉甸甸的，嵐琪侍奉了茶便立在一邊，太皇太後麵色凝重。嵐琪默默望著老人家，知道她這一輩子跟著三代皇帝經曆無數風浪，當年強忍失子之痛，堅毅地扶持年幼皇孫登基即位，十幾年來多少辛苦和無奈，唯有她自己心裏最明白。
當初皇上要撤藩，太皇太後極力反對，可拗不過孫兒滿腔熱血。一晃三年多過去，熬過了最辛苦的時候，眼看著勝利在望，自然是任何風吹草動，都會叫人心驚肉跳。
為解太後憂慮，嵐琪在茶房泡了參茶，端著茶才出來，但聽外頭一陣動靜，心頭一緊知道該是皇帝來了，腳下不由自主就停了。不多久便見年輕的皇帝如一陣風般進來，可他突然看到嵐琪站在廊下，一時也停住，給了她好安心的笑容才又往正殿跑去。
瞧見這一抹笑容，嵐琪緊繃的臉頓時如花綻開，趕緊幾步也跟過來，就見皇帝跪在太皇太後麵前，興衝衝地說：“皇祖母，耿精忠降了。”
座上太皇太後長長舒一口氣，嵐琪瞧見老人家眼角似有淚花閃爍，親自攙扶孫兒起來，祖孫倆往佛堂去上香。嵐琪跟在蘇麻喇嬤嬤身後等在門外，蘇麻喇嬤嬤回眸見她笑得那麽高興，輕輕握了握嵐琪的手說：“咱們烏常在，可是有福氣的人。”
嵐琪笑得眼眉彎彎，心中喜悅難以言喻，剛才玄燁的笑容她真是要記一輩子了，那意氣風發的英姿，哪怕是在黑夜裏也炫目耀眼，烏雅嵐琪何德何能，此生能博得皇帝對她如此燦爛地一笑。
原本氣氛沉甸甸的慈寧宮終於又熱鬧起來，太皇太後聽說孫兒晚膳也沒吃，立刻讓傳膳留他吃一口才肯放回去。嵐琪伺候在邊上，可她忍不住就會去看玄燁的笑臉，而玄燁心情那麽好，自然也時不時會看看她和她說話，蘇麻喇嬤嬤看在眼裏，扶著主子開玩笑說：“奴婢的眼珠子一會兒跟著皇上飛去烏常在那裏，一會兒又隨著烏常在留在皇上身上，累得頭都暈了。”
誰知太皇太後竟然和著說：“說你蠢你還總不承認，我就瞧見他們眉來眼去的，看也不看一眼，省得跟著轉得頭暈。”
嵐琪急得湊來太皇太後身邊，滿麵嬌憨可愛，心疼得老人家把她推給玄燁說：“你吃好了，就領她走吧，現在想想，你特地跑來親自稟告，誰曉得是說給我聽呢，還是說給心上人聽。”
玄燁隻樂嗬嗬地笑著，之後說吃好了，便向祖母行禮告辭。嵐琪有分寸也不真跟著走，最後還是蘇麻喇嬤嬤把她推出去說：“剛才也嚇壞了吧，快和皇上散散心去。”
宮門外，嵐琪緩步走出來，果然見玄燁等在那裏，少年皇帝意氣風發，朝她伸出手問：“今日烏常在可能不能陪朕散步了？”
不過這一晚，玄燁和嵐琪慢悠悠走到鍾粹宮時，嵐琪望見前頭早已熄了燈火的承乾宮，想起白天瞧見佟妃的模樣，也不曉得心裏頭為什麽冒出這樣的念頭，竟然問玄燁：“皇上不去瞧瞧佟妃娘娘嗎？今天是好日子呢。”
玄燁的眼神微微一晃，他心裏奇怪的是，嵐琪為何會猜到自己的心思，今晚有心和她散步，但也有心去承乾宮，自然不是衝著佟妃去，而是去給鈕祜祿氏看的。不過這些事說不得，他連嵐琪也不會說，本來還擔心嵐琪會吃醋，可這小丫頭卻要把自己推過去。
“朕好好和你在一起，你就不怕朕不高興？就不怕朕覺得你虛偽，枉做好人？”玄燁蹙眉，故意生氣給她看。
眼前的人卻滿臉不服氣，一副你愛生氣不生氣的樣子，正經說道：“皇上又不能在鍾粹宮過夜，臣妾也不會留您，倒是佟妃娘娘，今日瞧見她瘦了好些，臣妾也不是虛偽，就是不想皇上和外祖家生了嫌隙，這也是太皇太後教導臣妾的道理。”
玄燁欣然笑道：“你的心意，朕領了。朕一會兒就過去，可你先回去，等你關了門朕再走，不要又像上次那樣，瞧見朕往佟妃屋子裏走，自己回去偷偷哭。”
“才不會呢。”嵐琪驕傲地哼一聲，可眼中神情到底是舍不得眼前這個人，但她最明白輕重取舍，朝玄燁福了福身子，轉身就走了。
看著鍾粹宮的大門緩緩合上，玄燁麵上的笑意依舊沒淡去，吩咐小太監趕緊去承乾宮通報，心情甚好地往佟妃這裏走來。
承乾宮裏，佟妃早早睡下。這些日子她每天都睡得早，因為躺在床上就不用再看宮裏那些人的嘴臉，隻要一想到太皇太後在她這裏安插了無數眼線，她就渾身都不自在。雖然不知道這樣的日子何時才能結束，可阿瑪傳話進來說，讓她忍耐。
今晚如舊早睡，可睡前聽說皇帝召集大臣，心裏也惦記著會有什麽事，這會兒正胡思亂想，宮女突然跑進來說：“娘娘快起身，皇上來了。”
宜貴人小產後，玄燁雖不曾虧待承乾宮，且時常派人來問候，但到底沒有親自來過，佟妃自己也不指望。可今晚突然跑來，而且之前才說朝廷有大事，佟妃心裏很忐忑。
但見了麵好好的，皇帝也很高興地告訴她耿精忠投降的事，佟妃一邊替他高興，一邊心裏盤算著，終於沒忍住親口問道：“皇上，臣妾沒有害宜貴人小產，您信嗎？”
玄燁淡然道：“信，你脾氣性子不好，但也不至於下毒手害人，朕知道。”
聞言心酸不已，佟妃眼中頓時有淚，萬般委屈湧至心頭，不久就哭出聲來，玄燁不以為意，隻是說：“別哭了，今天可是朕最開心的日子。”
那幾日後，皇帝隔幾天就會來承乾宮看看，佟妃的氣勢又漸漸起來，前些日子在路上遇見誰還匆匆而過，這沒幾天又恢複了往日的脾氣。後宮裏時起時落是常有的事，但大多數人再起來後會收斂從前的鋒芒，唯恐不多久又要敗落，隻有佟妃不一樣，眾人冷眼瞧著，佟妃娘娘的架勢可比從前更大了。
轉眼已近中秋，翊坤宮裏，冬雲捧著外頭大臣孝敬的中秋節賀禮進來。這幾天這樣的東西一直沒停過，多得昭妃都不稀罕看了，此刻正聽冬雲念著禮單，突然有小宮女奔進來說：“娘娘快出來，李公公來宣旨了。”
“宣旨？”
這邊廂，宜貴人正在鍾粹宮裏和幾個小宮女踢毽子，正玩得高興，桃紅匆匆找來說：“主子快回去吧，皇上剛下旨晉封昭妃娘娘為貴妃了。”
裏頭嵐琪和布常在也聽見了，忙放下手裏的東西出來，就聽桃紅說剛剛李公公才送去的旨意，晉封昭妃為貴妃，中秋節行冊封禮。
“我先回去了，你們也換衣裳吧，少不得要過去行禮祝賀。”宜貴人匆匆便走了。嵐琪和布常在也不敢耽誤，正經穿戴衣裳，等著外頭的動靜，等昭貴妃從慈寧宮回去便要過去行禮，可沒多久出去打聽消息的錦禾回來卻說：“承乾宮剛剛請太醫。”
嵐琪沒想什麽，布常在卻說：“不會是有了吧？”
當兩人隨眾一起來翊坤宮向昭貴妃道喜時，昭貴妃正讓冬雲派賞賜給各位姐妹，卻有承乾宮的人來稟告說：“太醫診斷佟妃娘娘有了身孕，已上稟太皇太後、太後和皇上，太皇太後下恩旨免了佟妃娘娘一切禮儀規矩，以養生安胎為重。”
眾妃嬪皆唏噓不已，如今翊坤宮終於實實在在地壓過承乾宮了，可人家也不是省油的燈，皇帝一複寵就又有了好消息。但大家也同時鬆口氣，她才小產過的人，這一次肯定不敢再大意，至少這一年半載裏，佟妃不會出門作威作福了。
宮裏這樣的熱鬧，一直延續到中秋節，今年三藩之剿屢屢告捷，國庫裏查抄收回的銀兩不計其數，宮裏的日子過得比往年寬裕許多，這一次又晉封貴妃，時間雖然倉促，也到底在中秋節時張羅出體麵的冊封大典。
嵐琪在慈寧宮瞧見按品大妝的貴妃時，果然渾身珠光寶氣與往日低調樸素的形容很不一樣，而且大家都在說，趕著今年冊封貴妃，來年就能冊封皇後了。
每每提起冊封中宮，嵐琪都會想起赫舍裏皇後，想起她故世後那天大雨中玄燁的背影，雖然再也沒看到過皇帝這樣悲傷的樣子，她也寧願皇帝天天快活，但那一幕映在腦子裏始終揮不去。
在她心中有一個念頭不敢對任何人講，總覺得玄燁，不願意再封任何人做皇後，哪怕他曾經對自己說過那看似玩笑一樣的話，更因此惹禍把兩人生生拆開，可在她看來皇帝的心裏，沒有人能取代赫舍裏皇後的存在。
心裏莫名其妙地藏著這些念頭，嵐琪的神情便一直沉甸甸的。中秋宴上也不知道看了什麽熱鬧的戲，吃了什麽好吃的菜，等被領著送回鍾粹宮裏要更衣沐浴時，才恍然醒過來，這一天竟也過去了，正嘲笑自己又犯傻，錦禾匆匆進來，隔著屏風說：“主子快沐浴吧，李總管派人來傳旨，皇上今晚翻了您的牌子。”
嵐琪驚訝不已，皇帝翻她的牌子？內務府不是停了她的綠頭牌了嗎，舊年自己挨打之後，內務府那裏就撤了烏常在的牌子。這些日子以來，自己莫不是偶爾撞見皇帝，就是上回奉旨去侍疾，幾時內務府又製了她的牌子，自己竟然完全不知道。
環春趕緊把主子摁在木桶裏洗浴，悄聲說道：“雖然今天貴妃娘娘大喜，奴婢也不知道貴妃娘娘算有福氣，還是沒福氣了。”
自從主子挨打落寞後，環春一改從前的性子，穩穩重重地伺候在嵐琪身邊，蘇麻喇嬤嬤讓她照顧更要保護主子，坎坎坷坷地一路過來，她今天算是第一次在臉上露出得意的神情，哄著主子說：“您今晚是正兒八經過去侍寢的，主子可要抬著頭把腰杆挺直了出門。”
嵐琪卻赧然笑道：“哪裏輪得到我走出去呀？”
果然，烏常在又如初日侍寢那般，被人裹著棉被送到了乾清宮的龍榻之上，安安靜靜地等待皇帝的寵幸，可明明早就是玄燁的人了，她不曉得自己今晚為什麽會那麽緊張，聽見熟悉的腳步聲時，竟緊張得一下子坐了起來。
明黃色的帳子被掀開，玄燁微醺的笑意出現在眼前，嵐琪裹著被子縮在裏頭，可一瞧見玄燁伸手，自己就主動過來了。
將香香軟軟的人摟在懷裏，玄燁帶著淡淡的酒氣在她耳邊吐息：“這個小常在，今晚可願意給朕生個小阿哥？”
中秋月圓夜，乾清宮內情意綿綿，但翊坤宮的寢殿裏，昭貴妃仍舊穿著她厚重的吉服未脫去，冬雲進來催了兩次，這一次再來，卻聽昭貴妃問：“烏雅氏過去了？”
“已經過去了。”
“過去了就好。”昭貴妃神色冷凝，“明年此時，咱們就要換地兒住了，冬雲，皇上答應我了，明年中秋冊封我為皇後。”
冬雲大喜，忙屈膝恭賀主子，可卻聽主子冷幽幽地說：“可我怎麽總覺得，心裏還是空蕩蕩的？”
昭貴妃繼續道：“如今這翊坤宮不大，還住了個宜貴人，我都覺得空蕩蕩的，往後住在坤寧宮，不是要更冷清了？屋子裏哪怕都是人，心裏若空蕩蕩的，就怎麽也填不滿。冬雲，我是不是長得很難看？”
“娘娘說哪裏的話，宮裏若要論雍容華貴，誰能和您比？”冬雲明知道主子在為什麽惆悵，可那些話她不能說。
昭貴妃冷冷一笑：“是嗎？雍容華貴，我都不記得自己在她們那個年紀時是什麽模樣，倘若我也溫柔靈巧些，他是不是就會喜歡我？”
“主子……”
“冬雲，你可知這貴妃位，還有將來那後位，我是如何得來的嗎？”昭貴妃伸手摘掉了發髻上的鳳釵，扯掉了胸前的東珠，珠子散落一地，劈啪作響，把冬雲嚇得不輕。昭貴妃朝後退，一腳踩在大東珠上，腳下打滑重重地摔下去，幸好冬雲及時抱住，主仆倆滾在了一起。
昭貴妃開始哭泣，可又捂著嘴不敢哭出聲，蜷縮在冬雲的懷裏抽噎著，恨不能放聲大哭，恨不能肆意宣泄心內的鬱悶。她得到了想要的一切，可是終究失去了她曾經也渴望得到的人心。
玄燁告訴她，給她後位，讓她保烏雅氏在這宮裏的周全，除此之外再無別的條件，隻要烏雅氏周全，她就能安安穩穩坐在坤寧宮裏。
皇後之位，她一直想要卻求而不得，皇帝如今給了，又不能不要，可連帶上的責任太廉價太卑微，原來她這個母儀天下的皇後，隻為了一個小常在存在，今天立於高位睥睨群妃時，她毫無榮耀之感，光芒萬丈的華服背後，隻有一顆滿是屈辱的心。
而那個立於人群中，窈窕秀美的小常在，目光平和清澈，渾然不知她低微的身份上，正背負著中宮的光芒，人常說無冕之王，那她是不是無冕之後？
“你呀，從前都不見這樣的，現在隻會折騰人，環春她們伺候你都累瘦了，不知道體貼還總想要這個那個，等你病好了什麽要不得，再不許胡鬧了啊。”連布常在都沒了耐心，聽她央求自己去把環春藏起來的書找出來，哭笑不得地嗔怪，更忍不住提起皇帝，說，“乾清宮的奴才都愁死了，皇上臉上一直沒見笑臉，你快快好全了，他們才能鬆口氣。”
今春皇帝未赴圍場行獵，三藩到了要緊的時刻，終日隻盯著前朝的事，難得閑下來，也隻偶爾見見榮貴人、宜貴人等，心情一直不見好，唯有李公公隔日稟告烏常在身體在慢慢康複時，才會見他眉頭稍稍鬆一些。今日李公公又來稟告，笑著說嵐琪最近天天在殿內發脾氣，可見是好全了，連咳嗽也少了。
“她發什麽脾氣？”玄燁不解，“宮裏的人怠慢她？”
李公公無奈地笑：“奴才也著人打聽了，說是常在吃膩了白粥小菜要吃肉，也想下床走動出門逛逛，白天又要看看書寫寫字，可環春怕看書傷神把書都藏起來了，常在就和她生氣，連環春喂藥都不肯吃，好在有布常在支應著，總算每天還吃藥。奴才想，烏常在的身子該是不要緊了，每天光和宮女們鬥嘴，就足夠精神了。”
玄燁不知該心疼還是該生氣，怎麽這樣病一場，她還是沒變樣，原以為受了那麽大的屈辱，心性多少要變一變，可還是這副長不大的模樣，心裏原是歡喜的，又擔心她就是這麽好的性子，才總讓人欺負。
李公公見皇帝麵色稍霽，忙趁熱打鐵，故意說：“奴才以為，皇上也該去瞧瞧常在了，常在心裏一定盼著您去，您總不過去看也不派人問一問，萬一不知道您的心意，常在憋悶在心裏也不表露，才最讓人心疼呢。”
一語說中玄燁的心事，他果然擔心這小丫頭把心事藏起來自己悶著，受了這麽大的屈辱，怎麽會完全沒事，心下糾結良久，便吩咐李公公：“讓禦膳房想法兒做些清淡的葷菜來，她總吃白粥小菜也養不出精神，弄好了來告訴朕，帶了一起去鍾粹宮。”
李公公終於鬆口氣，忙不迭出來派人去告知禦膳房，一個時辰後那邊準備妥當，便來請皇帝移駕。
玄燁來時，正好見布常在要過去東配殿，說是該吃藥了，嵐琪那裏又撒嬌不肯吃，環春、玉葵勸不動，才來請她。
玄燁讚她這些日子用心照拂，布常在欣然笑道：“這是臣妾該做的。”之後便退了回去，她對帝心聖恩早沒了奢求，雖然性子弱不經事，可為了女兒，她就知道自己該怎麽在這宮裏過日子，和嵐琪的姐妹情深，才是能支持她長久立足的信念。
皇帝慢步走到窗下，正聽裏頭環春說：“主子這樣磨人，奴婢們可真要哭了，怎麽就不吃藥呢？冰糖蜜棗都有，您還要什麽？”
興許是見環春真的著急了，嵐琪聽著也委委屈屈地說：“藥太苦了，我每天灌一肚子，身上的氣息都是苦的，我真的好多了，你們求求太醫能不能換別的來？我每天和你們鬥鬥嘴，你們懶得理我，反而能歇歇不是。我這就把藥吃了，環春你也把書還給我好不好？”
玄燁默默聽著，臉上有了笑意。不久環春端了藥碗出來，乍見皇帝在窗下站著，忙過來屈膝叩首，玄燁卻比了個噓聲，讓到了遠處才問：“她每天都這樣鬧嗎？”
環春笑著應道：“前些日子病得重時不鬧的，主子每天自己就惦記著幾時該吃藥了，一心要把身體養好。就是這幾天好了，才總愛撒嬌，也是怕奴婢們擔心她，才每天精精神神地鬧著玩，自己一個人的時候，可安靜了，隻管養精神。太醫們都說主子是自己養好的，說生病的人最怕期期艾艾，主子這樣活潑再好不過了。”
“回頭讓李總管賞你們，想要什麽自己說去。”玄燁心情甚好，轉身到了門前，恰見玉葵也出來，問裏頭是不是沒別人了，才悄聲進去。
嵐琪這邊渾然不知皇帝到來，因環春終於熬不住把書還給她，正捧著上回讀了一半的閑書興衝衝地看著。身上隻穿著寢衣，披著被子趴在床上，大概這樣不舒服，自己裹了被子要坐起來，動作靈巧輕快，果真不是病人的模樣，隻是一轉身就看到玄燁站在跟前，小人兒吃驚不小，可天知道她怎麽想的，看到玄燁後最先想到的，是立刻把手裏的書藏到背後去。
這個小小的舉動，讓玄燁實在憐惜不起來，走上來伸出手，繃著臉也不說話。半晌嵐琪才抿著嘴，依依不舍地把書交了出來。玄燁卷了書，在她額頭輕輕一敲：“給你，是讓你現在看的嗎？”
可明明半玩笑的一句話，臉上也沒那麽嚴肅，眼前的人卻鼻尖泛紅雙目晶瑩，腦袋稍稍一晃眼淚就從雙頰滑落，連忙又抬手抹去，拉開床上的被子騰出空地請皇帝坐，一邊摸摸自己的頭發怕太淩亂失儀。可手忙腳亂做這些時，眼淚還是止不住往下落。當玄燁過來將她抱入懷中，烏雅嵐琪竟是第一次在皇帝懷裏哭出聲。那一聲聲，哭得人心都要碎了。
好半天才平靜下來，玄燁輕輕撫摸她的背脊，含笑問道：“是不是因為朕一直沒來看你？”
“以為您生氣，氣臣妾沒用，總讓人欺負。”嵐琪毫不避諱地用了“欺負”二字，哪怕那一個人是尊貴的佟妃呢，從皇帝懷裏坐起來，哭花的臉上露出笑容，還含著淚的眼眸裏更有堅毅之色，“一定再沒有下回了，臣妾又不傻。”
玄燁嗔笑：“烏雅嵐琪不傻，還有傻的人嗎？”
“可不是嗎？”嵐琪順嘴就應了，可停一瞬回過味來，看見玄燁滿目笑意，不禁又羞又急，被玄燁摟在懷裏“可不是嗎，是不是”地問著，她嬌滴滴嗚咽了幾聲，“臣妾可不傻。”
撫摸著嵐琪的背脊，玄燁感覺懷裏的人又瘦了許多，抱起來在額頭輕輕一吻：“健健康康的才好，朕要烏雅嵐琪陪著朕一輩子，答應朕。”
“臣妾答應皇上。”嵐琪重重地點了點頭，就被玄燁輕輕捏了臉頰：“先好好吃飯，把你這小身子骨養起來，朕給你帶好些好吃的，環春不給你吃的，朕都給你帶來了。”
嵐琪聞言兩眼放光，不過大半個月清淡飲食，好像被餓了十幾年似的，聽見外頭傳膳的動靜，渾身都有勁兒，想讓宮女來給更衣，皇帝卻叫把菜都搬進來放在炕上，就讓她穿著寢衣披一件衣裳，一起盤膝在小桌上對坐進膳。
玄燁近來因朝務繁忙每日禦膳也懶怠動，為此禦膳房還稟告到太皇太後那裏，讓他被皇祖母責備了一頓。可一邊煩惱朝廷的事，一邊又擔心著嵐琪，何來的食欲，當一個人麵對一大桌毫無新意的膳食時，唯剩厭倦。
而此刻麵前這個瘦瘦小小的人，大病初愈臉上氣血還沒完全恢複，看見滿桌美味珍饈，卻毫不客氣地大口吃著，連後宮裏司空見慣的矜持都沒有。吃飯熱鬧才有趣，玄燁一時也動了胃口，陪著吃了不少，之後便隻看著她細嚼慢咽神情滿足地品嚐每一樣東西，但沒多久也放下了碗筷，臉上好一陣惋惜之態。
“怎麽了？你隻管吃你的便是了，朕就想看著你。”玄燁哄她繼續，還給夾了菜，可嵐琪卻搖頭：“吃不下了，不久才吃的藥，而且每天清粥小菜，胃口都變小了。”她說著，低頭摸了摸肚子，一抬頭見玄燁看著她，才想起該有的矜持，垂首赧然笑道，“臣妾失儀了。”
玄燁湊過來伸手也摸摸她毫不見肉的肚子，笑意深長地說道：“早些把身子養好了，給朕生個小阿哥，太子哥哥要一個聰明能幹的弟弟。”
此語曖昧又甜蜜，嵐琪不禁羞赧，又嬌然笑道：“皇上才剛說臣妾傻呢，將來便是有弟弟了，也不會能幹。”
“胡說。”玄燁在她額頭上重重一扣，“朕的孩子怎會不聰明能幹？快過來坐。”說著把嵐琪拉到身邊來，便懶洋洋道，“我們歇一歇，朕一會兒又要走的。”
兩人依偎著說會兒話，可嵐琪今天不犯困，身邊的皇帝卻先睡著了，也不曉得他多久沒好好休息過了。聽見平穩安寧的呼吸聲，嵐琪躺在他身上一動不敢動，生怕打攪他難得的好眠，必然是日夜辛苦積勞如是，入宮那會兒也不覺得皇帝有多辛苦，直到真正走近他身邊，才明白有天下的重擔有多沉。
“朕要烏雅嵐琪陪著朕一輩子。”這一句他才剛說過的話，暖著人心，也不由得讓嵐琪想起赫舍裏皇後去世時，黑壓壓的暴雨中，他對李公公說“朕再也聽不見她說這樣的話”，一時心疼不已。
烏雅嵐琪不是皇帝唯一的女人，將來也許還會有更討人喜歡的新人出現，可不論同在皇城不得相見，還是近在他身邊日夜相伴，她都希望自己能陪他一輩子，要陪一輩子，就必須健康地活下去。
安然想著這些，春日陽光自明窗落下，暖融融的氣氛裏，嵐琪竟也不知不覺睡過去。等她從夢中醒來時，玄燁已經不在了。
“主子醒了？”瞧見環春進來，帶著這些日子必不可少的湯藥氣息，看著那一碗黑漆漆的藥，而自己又是睡在床上，不免悵然，問環春：“我做夢了嗎？”
“您睡得很香，做夢了嗎？”環春笑問，一邊已把藥端到她眼前。
“我是說……”嵐琪心中竟莫名忐忑起來，指著窗下已收拾幹淨的炕頭問，“皇上來過嗎？我剛才是不是和皇上一起吃飯來著，就在那裏？”
環春笑悠悠道：“怎麽沒來過，真真切切地來過，主子睡糊塗了？是您靠著皇上就睡著了，皇上要走時喊了您幾聲也不醒，就親自把您抱在床上才走的。”
空懸的心安穩落下，立刻就滿足了，嵐琪眼睛眨也不眨地伸手拿過藥，“咕咚咕咚”就喝下去，環春“哎喲”了一聲：“主子今天也太乖了，說到底，還是皇上有本事。”
嵐琪把藥碗塞給她，得意又歡喜地扭頭撇著嘴道：“你們自然不能和皇上比的，可是皇上以外，也沒人能和你們比了。”
玉葵正捧了手巾來侍奉，聽見這句故意對環春笑道：“姐姐聽聽，主子最會說話哄咱們高興，可撒嬌發脾氣的時候，也隻會折騰我們。”
“我再不鬧了，多苦的藥都吃。”嵐琪笑靨如花精神甚好，好好吃藥身體才能完全恢複，她要健健康康的，給玄燁生小阿哥，健健康康地陪他一輩子。
不過那一日後，皇帝並未自此親近鍾粹宮，不過偶爾派李公公低調地來問一問，平日裏侍奉在乾清宮的，仍舊是榮貴人、宜貴人幾位，不管烏常在是否因病著不能侍寢，似乎皇帝的熱情仍舊遠不如從前。
而承乾宮的落寞，誰都看在眼裏，可不論是烏常在被罰光腳站在寒地裏，還是端貴人小產，所有的事都無人斥責佟妃，也無人追究緣故。看似太平無事，實則卻把佟妃驕傲的耐心一點一點磨光。起先她還會在殿閣裏哭，越往後越冷清的日子裏，她就每天冷冷地發呆，靜珠時時刻刻伺候在身邊，卻隻感覺到主子身上的戾氣越來越重。
這日針線房來人給佟妃量夏日衣服的尺寸，她冷笑著問：“昭妃娘娘如今這樣大方了？皇後的陵墓還停著沒複工，宮裏倒做起新衣裳了。”
針線房的太監宮女都不敢接嘴，靜珠在邊上賠笑著，等人都走了，才勸主子說：“您何苦說這些話，傳出去又是是非。”
佟妃不屑地笑道：“傳出去又如何？那些人巴不得看我自此落寞沒聲兒了，我偏不要，太皇太後和皇上能冷落我，可她們一個個休想輕賤我。這些日子我想明白了，臉不是別人給的，是自己掙的，如今笑過我的人，將來我都要讓她們哭。”
這一份氣性果然隨著些許閑言碎語傳出去，礙於佟妃的地位以及傳言的真假難辨，也無人敢挑釁承乾宮，或去太皇太後麵前搬弄是非。可老人家心裏明鏡兒似的，每每聽說些什麽，隻幽幽歎道：“好好一個孩子，生了這副心腸，她姑母從前是多柔弱溫和的一個人。”
“皇上心裏明白就好，皇上明白，好些事也就鬧不出來了。”蘇麻喇嬤嬤總是這樣勸，可心裏明白佟妃這樣子，宮裏早晚還得出事。
但因三藩大勢漸盡、捷報頻傳，朝廷上下一派昂揚鬥誌，太皇太後為這件事高興，其他的能不管也就不管了。昭妃準備著端陽節好好熱鬧一下，且正是不冷不熱的氣候，宮裏宮外多有人走動往來，後宮合著前朝一樣，生機盎然。
嵐琪的身體也在這百花爛漫的季節裏完全康複，頭一件事自然是來向慈寧宮請安。這天等著妃嬪們請安散了，午前時一個人往太皇太後這裏走來。
路上經過當日自己光腳站著的地方時，環春有心扶著主子快些走，嵐琪卻停下來駐足看了須臾，對她們說：“嬤嬤要我記著呢，所以往後每看見一次，就是提醒我不能忘了當日的屈辱，己所不欲，勿施於人，絕不能有一天也變得那樣猙獰可怕。”
之後到慈寧宮門外，門前小太監都不等去通報，殷勤引著烏常在進去，笑著給她道安，說：“常在好久不來，太皇太後天天惦記呢。”
等到寢殿外頭，蘇麻喇嬤嬤已經迎出來，滿臉喜慶親和：“可算是大安了，這些日子奴婢不曾去探望常在，您心裏可怨懟了吧？”
嵐琪軟軟嬌嬌地笑著，挽著嬤嬤往裏走：“哪裏會怨懟，就是特別想您。”
嬤嬤笑嗬嗬地說：“太皇太後也想著呢，近些日子總念叨，聽說您已經下床在院子裏轉悠了，責怪您都不記著先來這裏瞧瞧。”
說話工夫已到了太皇太後麵前，老人家正看宮女繡手帕，聽見蘇麻喇嬤嬤說：“主子瞧瞧誰來了。”抬眼見是嵐琪，心裏喜歡，嘴上卻道：“你可是嫌棄我這裏伺候人太辛苦，才折騰自己病一場，好偷懶不來？”
嵐琪伏到膝下叩首行禮，再抬起頭已經雙目通紅。太皇太後好不憐惜，讓到跟前來，挽著手細細地看她，好些日子不見，這小丫頭的眼眉竟開始生得嫵媚，從前清秀嬌俏的樣子倒漸漸淡了，不免取笑她：“病一場，可長得難看了。”
嵐琪笑道：“難看也不打緊，反正在您跟前伺候，好看不好看都一樣。”
蘇麻喇嬤嬤卻在邊上笑道：“可在皇上麵前伺候，不好看可就不討喜歡了。”
太皇太後大笑：“你再逗她，越發不喜歡咱們這裏，又要偷懶不來了。”說著讓嵐琪在身旁坐下，把宮女的手帕拿過來遞給她，“這塊帕子等著用，你手上功夫好，可不許再偷懶了。”
嵐琪接過來，一邊繡著一邊聽太皇太後和她講話。大家都不提當日的事，她自己也覺得挺好，過去了就過去吧，提起來也沒意思。可之後要伺候傳膳時，正說笑讓她陪太皇太後坐著也受用一回別動，外頭卻有宮女來，將蘇麻喇嬤嬤請出去說：“佟妃娘娘來了，在宮外頭求見呢，奴婢瞧那架勢，不讓進就要跪著求了。”
嬤嬤不禁蹙眉，可也看透佟妃的心性，烏常在若不在，她興許還會跪求一見，眼下人家在裏頭她必然知道，犯不著讓自己沒臉，便吩咐道：“就說主子用膳了，請佟妃也早些回去用膳，其他不必多說，讓她自己決定吧。要真跪在門口等，那就跪著好了。”
等嬤嬤回來擺膳，也不提外頭來了什麽人，直到午後太皇太後要歇覺，讓嵐琪有精神的話去瞧瞧端貴人，讓她離開了，蘇麻喇嬤嬤這才提起佟妃的事。太皇太後搖頭歎道：“不錯，再過些日子見她不遲。”
嵐琪這邊奉命欲往端貴人處去，為她小產的事也曾難過一陣子，本不知若去探望該說些什麽，今日不得不去，也就不顧忌這麽多了。可想不到，離開慈寧宮不遠，竟在那天遇見佟妃的地方突然再見到她，隻聽環春輕聲說：“出門時聽講來過，蘇麻喇嬤嬤沒讓見，沒想到竟然等在這裏。”
嵐琪按下情緒，領著她們過來行禮，佟妃忙笑道：“烏常在的禮本宮可不敢承受，你多金貴的人。”
“嬪妾不敢。”嵐琪徐徐而降，規規矩矩地行禮問安。
“如今宮裏還有哪一個能陪著太皇太後用膳？本宮沒資格，恐怕昭妃娘娘也沒資格，就隻有你了。”佟妃輕輕哼一聲，喚靜珠，“趕緊讓烏常在起來。”
嵐琪也不等人攙扶，自己穩穩地站起來了，垂首不看眼前的人，她不想看見她猙獰的笑容。可佟妃本就故意在這裏等她，自然有些話要講，清了清嗓子道：“本宮那日或許氣大了些，可到底沒違了宮裏的規矩，你們擋了本宮的去路，就是犯上有錯，如今事情過去了，大家相安無事最好。但再有句話，還是要親口囑咐你，烏常在，任何時候也別忘了自己的斤兩，日子還長著呢，有些話不說明白，你也能懂吧？”
嵐琪心頭一驚，玄燁曾笑她傻，可她從來都不傻，在這宮裏不能聽話聽音，就白長一對耳朵。佟妃這句話的意思，可不就是在警告她，太皇太後年事已高，將來西歸瑤池，還有誰來給她撐腰。
“記著了？”佟妃笑聲得意不可一世，挽著靜珠轉身離去。嵐琪的身子晃了一晃，環春扶著她急忙問：“主子沒事吧？”
嵐琪搖了搖頭，這個女人顯然故意要在她心裏種下陰影，才會跑來說這一句話，可惜白費了。她從來沒把慈寧宮當自己的靠山，日子過得風光也好黯然也好，太皇太後疼愛她，她自己孝敬，為皇上孝敬，憑的都是心意。若說要以此求什麽，那從一開始就錯了，也就斷不會有什麽結果。
“剛才那些話，你們隻當沒聽見，不要去搬弄是非。”嵐琪吩咐身邊的人，更難得露出嚴肅的神情，“咱們過自己的日子，犯不著她的，我心裏從來都不害怕，你們也不要怕。”
去過端貴人的住處，再回鍾粹宮，因不得不路過佟妃的殿閣，到了跟前自然也收斂低調一些。可剛要走過去，卻見承乾宮門口吵吵鬧鬧，嵐琪一時好奇往那兒瞧了一眼，但見一個宮女被摁在地上，一個小太監擼起了袖子正左右開弓地扇巴掌。宮裏頭素來有打人不打臉的規矩，怕的是萬一臉上醜陋驚擾了聖駕，可真要打，也沒人攔得住。
“主子，咱們別管閑事。”環春拉了拉嵐琪繼續朝前走，到了鍾粹宮關了門才繼續說，“佟妃娘娘脾氣不好，打罵奴才是常有的事，就算有人要管也輪不到咱們啊。”
嵐琪明白，隻是覺得那宮女可憐，看著不過十二三歲的樣子，她自然就想起自己才入宮時的光景，可惜她人微力薄，隻能眼睜睜看著她挨打。
之後換了衣裳，洗手在窗下寫字，許是大病初愈，又在外頭
晃悠好半天，手裏筆顫得厲害，便想歇一歇，外頭卻有人來，玉葵進來說：“針線房的人來了，您前些日子病著，一直沒能量著尺寸。”
嵐琪笑盈盈地說：“他們量了便量了，可別告訴別人知道，特別是萬歲爺那兒。”
她這一病瘦了不少，舊年還對皇上說自己的尺寸寬了好些，可病起後穿衣裳，無不在身上晃蕩，這會兒宮女們給她量尺寸，也笑著說：“烏常在可又瘦了，不過您身量可長高些了呢。”
“是嗎？”嵐琪拉著香月比畫，香月笑道：“奴婢也長了，主子和奴婢比可不成。”
因將布常在也請來一起在這裏量了，她們幾個人打了簾子進來，隻聽布常在問：“外頭那個小宮女是你們的人嗎？怎麽臉腫成那個樣子，還領著在外頭走，撞見上頭可就不好了，趕緊讓她回去吧。”
嵐琪聽見，便自己走出來，才掀開門簾就看到那小丫頭站在院子裏，手裏捧著針線籃子，身形瘦小單薄，臉腫得嚇人，很是可憐。
針線房為首的嬤嬤便歎道：“剛才去佟妃娘娘那兒，娘娘讓給做一套新衣裳，正給量尺寸，這丫頭不知道犯了什麽錯，奴婢回過神來，娘娘已經嗬斥人把她拖出去打了。因二位常在這裏是最後一處，伺候好了您二位，就要回去的，怕她一個人在宮裏瞎走衝撞了誰，才帶過來，不想還是驚擾了二位主子。”
這老嬤嬤倒是和氣心善的人，一邊說一邊就要給嵐琪和布常在行禮告罪，嵐琪忙叫環春攙扶住一旁坐著喝口茶，又轉身挑起簾子看看。那小丫頭若說可憐是必然的，不過站在那裏脊梁挺得筆直，沒有哭也沒有驚恐，小小年紀很不一樣。
“我這兒有些藥。”嵐琪說著指了玉葵去拿。要說那些創傷藥，還是她挨太皇太後打的時候多出來的，所以拿來了又擔心會不會壞掉。玉葵說那些開了用過的早就扔掉了，這些用蠟封得嚴嚴實實的，太醫說過放幾年也不要緊。
“嬤嬤拿去給那孩子用吧，瞧著怪可憐的，你們也不方便找太醫。”嵐琪讓玉葵給了，老嬤嬤便要喊那宮女進來謝恩，嵐琪讓免了，“她心裏一定不好受，我給她藥也不圖她來磕個頭。”
布常在則問：“看著年紀很小，宮裏近來新選的宮女怎麽年紀越來越小了？”
嬤嬤應著：“這孩子家裏犯了事兒，全家都給抄沒了，所以這個年紀也給送了進來。叫奴婢說，在宮裏總比在外頭好些，一樣做伺候人的事兒。很靈巧安靜的孩子，別看歲數小，手上功夫可不弱，奴婢難得遇見一個有天賦的孩子，所以就親自帶著了。”
“怪可憐的。”布常在幽幽歎道，“不過能遇見嬤嬤您，也是她的造化。”
針線房的人不久便散去了，布常在和嵐琪說一會兒話也自己去歇著。小宮女的事眾人漸漸也淡忘，畢竟宮裏頭這樣的事太多，時間久看得慣了，也就麻木了。
天氣漸熱，轉眼就到了端午節，那日午宴後太皇太後就讓親貴女眷們各自散了去玩耍。宜貴人在禦花園玩了半天回來翊坤宮，正見冬雲出來，恭恭敬敬地笑著道：“宜貴人可回來了，您家妹妹等好久了，娘娘家的夫人們瞧見小姐要出宮，說既然住在一處的，何不來瞧瞧，可人帶來了卻找不見您，小姐等急了。”
宜貴人欣喜不已，沒想到昭妃還會有這樣的好心，忙往西配殿來，果然見妹妹坐在裏頭等，剛剛午宴上離得老遠瞧不真切，這會子到了跟前，可看得清清楚楚的。姐妹倆性子都爽朗，歡歡喜喜地說了會兒話，宜貴人便領她去謝恩，之後也跟著鈕祜祿家的夫人們離宮了。
宜貴人也要回自己的殿閣時，外頭有宮女來稟告：“皇上今晚在慈寧宮用膳，李公公那裏說今晚也不翻牌子。”
“知道了。”昭妃應一聲，但又想起什麽，喚人回來問，“誰在慈寧宮伺候著？”
“聽說是烏常在。”
那宮女回答後，殿內便靜了。宜貴人尷尬地站在那兒，朝冬雲示意她是不是能走了，冬雲隻擺擺手表示不知道。良久，昭妃才似緩過神來，抬眸瞧見宜貴人在，便笑：“你和烏常在走得可近？”
“不怎麽親近，之前去她們殿閣裏玩過一次而已，榮貴人她們好像走得近。”宜貴人垂首應答，“娘娘問這些，做什麽？”
昭妃冷然笑道：“隻是想提點你，和誰交好對自己有好處，冬雲說你下午和安貴人在園子裏逛？她那樣的人不高不低的，又愛嘴碎，你沒人來往了要和她去相處嗎？”
宜貴人不敢駁斥，低著頭繼續聽她說：“不要總惦記著玩耍，能有什麽好處？既然太皇太後那裏你插不進去，寧壽宮那兒呢？太後跟前就不要人伺候了？你總該給自己找點事做，終日無所事事的，皇上隻怕看久了也心煩。”
宜貴人腹誹著，再心煩也喜歡我多過你，你究竟哪兒來的底氣指教我？
“太後喜歡抄經文，往後沒事就過去在邊上伺候著，你也該靜靜心了。”昭妃很不耐煩地說著，不知道又把什麽脾氣撒在她的身上，教訓了半天才放人走。冬雲端了茶來勸：“宜貴人那性子，在寧壽宮怎麽坐得住，隻怕惹太後不高興呢。”
“我知道。”昭妃喝了口茶歎氣，抬手揉著太陽穴，“今天郭絡羅氏那個小姑娘你瞧見了？再看看我那妹子，真是安靜得過了，坐在邊上半句話也不會說，怯怯弱弱看著心煩。我還以為她們現在這個年紀的女孩子個個兒都很厲害，還以為世道真的變了呢，皇上總說鈕祜祿氏一族囂張跋扈，可偏就是我們家出不來一個這樣的女孩子，隻怕往後進了宮，若沒有我的蔭庇，就等著叫人欺負吧。”
冬雲笑道：“那也不能一樣，小姐和您一樣出身貴重，進了宮身份地位就不同，誰敢欺負她。”
昭妃搖頭歎道：“再貴重總有先後，佟妃那裏壓著呢。”
“可到時候，您成了皇後，誰敢欺負您的妹妹？”冬雲悄聲說，“方才福晉不也說，國舅爺讓她告訴您，就看明年了。”
昭妃暗沉的臉上終於綻出些許光芒，眼中也漸漸凝聚傲然之氣：“是啊，怎麽也要等到明年，那中宮裏的位置，舍我其誰。”
然這一邊宜貴人回到自己的殿閣，關了門好一陣發脾氣，拉著桃紅說：“她真是越來越過分了，在外頭對誰都溫柔大方，關了門就折磨我，怎麽著我就那麽好欺負？就這種人還一天到晚想做皇後，我是沒見過赫舍裏皇後，可看看她這副尊容，也知道當初皇上為什麽沒選她……哎喲……”
“主子？”
宜貴人正漲紅著臉罵罵咧咧，可突然臉色揪緊，捂著肚子蹲下來，額頭上瞬間就有細細密密的汗珠子冒出來，痛苦地抓著桃紅的手說：“我肚子疼……好疼……”
桃紅驚慌不已，等低頭瞧見宜貴人裙子上沁出鮮紅的血跡，嚇得魂都沒了，立刻高聲喊人，而宜貴人已經痛得暈過去和她一起跌在地上了。
昭妃這裏也聽見動靜，正惱火宜貴人吵鬧，冬雲匆匆過去看光景，回來時嚇得臉色慘白說：“主子，宜貴人小產了。”
“小產？”昭妃登時呆住，“她幾時有的身孕，從沒聽說過。”
不論如何，太醫趕來醫治時，確定宜貴人是小產了，兩月餘的身孕沒了。翻翻侍寢的日子，的確是正正經經的皇嗣，可誰也沒留神在意，再等發覺，孩子已經沒了。
翊坤宮裏出這樣的事，對昭妃來說不啻是沉重的打擊，宜貴人畢竟隨她居住，場麵上就該是她照顧這個妹妹，結果卻鬧成這副光景。當她親自來慈寧宮請罪時，佟妃故意就先一步等在了那裏，立在邊上看她跪在太皇太後麵前，臉上藏不住的笑意要往外湧，可到底礙於慈寧宮威嚴，好好地忍耐了。
太皇太後並沒有責怪昭妃，到底是宜貴人自己不當心，昭妃管著六宮那麽多事，哪裏能麵麵俱到，隻是她自責不已，把錯都攬在自己身上。還是蘇麻喇嬤嬤出麵勸了會兒，昭妃才平複心情。
那之後沒過多久，就在翊坤宮宜貴人的屋子裏搜出東西，說是有人故意害得貴人小產。昭妃怕人說她閑話，就讓搜整個翊坤宮。結果在冬雲的屋子裏搜出來一樣東西，一時便說不清了，眾妃都聚在慈寧宮求太皇太後做主。
可當所有人把矛頭指向昭妃，說她指使冬雲迫害宜貴人不能產育時，冬雲卻一口咬住了佟妃身旁的宮女靜珠，說那些東西是靜珠送來給自家主子，主子賞給了她，而宜貴人屋子裏那些，也是這樣得來的。
佟妃惱羞成怒，不顧太皇太後和太後在跟前，衝過來就扇了冬雲一巴掌，叫囂著：“賤婢，信口雌黃，本宮幾時給過你們這些東西？”
冬雲卻捂著臉故意反問：“娘娘，奴婢可沒說是您，奴婢說靜珠呀。”
佟妃叫囂：“靜珠怎麽送東西，當然都是我讓她送的了，賤婢，你胡說什麽？”
周遭一時嘩然，大家也都收到過佟妃賞賜的點心、香囊、團扇，如今想來都不禁背後冷颼颼的。
宜貴人那幾天裏一直戴著佟妃賞賜的香囊，就是小產後她也藏在了枕頭底下。今天太醫去請脈時聞見異味，讓桃紅四處摸了摸，果然摸出了這隻香囊，裏頭自然都是凶猛的虎狼之藥，可惡之處就是氣味清香宜人，在這悶熱煩躁的初夏很讓人覺得安寧。宜貴人貼身帶了幾天，有了身孕自然是害處，沒有身孕，身體一直寒涼，憑她如何在乾清宮“安胎”，也不能有什麽好消息。
“又是這些伎倆，你們不玩兒點新鮮的？”太皇太後早膩煩了宮裏這些齷齪的手腕，從她做妃子起，到太後到太皇太後，身邊的女人們、兒媳婦們，如今終於也輪到孫媳婦了。
曆朝曆代都是這麽過來的，女人紮堆的地方，男人隻有一個，中宮和東宮也隻有一人能做主，誰不想搶誰不想爭，她近年來喜歡出身低微的孩子，也是因為她們自知身份守得住分寸，偏是這些高門貴族裏出來的孩子，個個兒都自以為是唯恐天下不亂。
“太皇太後，臣妾是冤枉的……”佟妃有些弄不明白眼下的情況了，哭著跪在地上哀求，“求您一定要查清楚，真的不是臣妾……”
“太皇太後，臣妾身上這隻香囊，也是佟妃娘娘端午節下的賞賜。”一旁安貴人突然走來，顫巍巍地將香囊雙手奉上。小宮女接過來，照著蘇麻喇嬤嬤的指示送給外頭等候的太醫去看，然後回話：“太醫講東西和翊坤宮裏的兩隻是一樣的。”
佟妃淒厲地駁斥：“那些東西究竟有什麽不好，宮外頭家家戶戶端午節都掛這香囊。”轉身又指著眾人問，“你們這些人家裏從前不用的嗎？在這裏裝什麽無辜委屈，若是不好的東西，誰會帶在身上……”
“閉嘴！”太皇太後一聲怒斥，素昔慈祥溫和的神情不見了，邊上蘇麻喇嬤嬤忙來勸：“各位娘娘主子都散了吧，恐怕這件事佟妃娘娘也是年輕不懂的，不知者不怪。”
大家都知道蘇麻喇嬤嬤的話就是太皇太後的意思，都不敢再留下看笑話，一時行禮告辭。而她們出去不多久，冬雲也扶著昭妃娘娘出來了，眾人分立兩側讓昭妃先走。她行至中間，卻停下來目色幽幽將身邊的人一一看過，果然不見鍾粹宮兩個在跟前，就連榮貴人和惠貴人都來了，她舒一口氣，冷然?
??：“回去也翻翻那些東西吧，可人也好，東西也好，可都要睜眼看清楚了。”
眾人怯然道一聲是，便目送昭妃離去，之後才三三兩兩散了。便有人說，這件事昭妃沒有繼續咬著佟妃不放，便是給太皇太後和皇上麵子，那這份人情日後再還起來，利滾利的可就不能同日而語了。
慈寧宮殿內，佟妃伏在地上哭得可憐，太皇太後由著她哭了好一會兒，才厲聲道：“這就是不知分寸的下場，你眼巴巴兒地來看好戲，結果被人拖下水弄得一身髒，你姑母的兒子為什麽能做皇帝？她本本分分在這宮裏，不討人厭也不紮眼，好好把孩子生下來，哪怕養在阿哥所沒見過麵也不敢逾矩爭什麽，她若也去跟董鄂氏爭，敗光了自己的福氣輸光了兒子的前程，還有你今天在這宮裏興風作浪嗎？”
“太皇太後，臣妾是冤枉的，那些香囊真的沒有虎狼之藥。”佟妃哭得泣不成聲，一聲聲哀求著，卻又聽太皇太後道：“香囊有沒有動手腳我不願再追究，可你派靜珠去找布常在做什麽？”
佟妃渾身一凜，又聽見問道：“大半夜攔著烏常在的去路，你又想做什麽？”
“臣妾沒有……”她眼中嗜血般深紅可怕，怨念深重，可又在老人家一句句發問裏挫敗。太皇太後起身要離開，不屑地俯視她道：“你姑母曾經的德行必然蔭庇於你，可你若敗光了這一切，那氣數也就盡了，夾著尾巴好好做人，這宮裏任何人任何事，都逃不過慈寧宮的眼睛。”又怒然指著地上的靜珠說，“好好的人，都讓這些刁奴挑唆壞了。”
蘇麻喇嬤嬤一邊讓宮女們攙扶太皇太後去歇息，一邊喚人來：“把靜珠送去慎刑司，該怎麽處置他們明白。”
“娘娘救我……娘娘救我！奴婢什麽也沒做，娘娘……”在靜珠絕望的呼救聲裏，她如一塊綿帛般被拖了出去，聲音越來越遠，可直到旁人都聽不見了，卻好像還在佟妃耳邊纏繞，她緊緊捂著耳朵蜷縮在地上，很快在自己的驚嚇中失去了知覺，再後來就被七手八腳地抬了回去，一直昏昏沉沉不省人事。
這樣的結果誰都沒料到，可大家回宮紛紛拆開佟妃賞賜的香囊時，果然個個兒裏頭都有虎狼之藥。端午節用來辟邪驅蟲的香囊裏雖然多氣味濃重的藥材，可也不至於有這些東西，但佟妃就算有天大的膽子，也不至於敢把後宮所有女人都坑害，可若說是誰從中插手調包，那也必然是有偷天的本領。一時人人自危，這宮裏頭的水，是越來越深了。
後宮的風風雨雨，傳到乾清宮卻隻是幾句話。玄燁冷冷聽李總管一臉尷尬地說完，對這次的事，他心裏有數，隻滿不在乎地說：“既然皇祖母那裏不追究，也不必讓外頭再風傳什麽，朕知道你時常在那些大臣中間行走，那就帶幾句話去，讓他們少跟著生事端，後宮家事，輪不到他們說三道四。”
但李公公要退下時，玄燁又吩咐：“翊坤宮裏賞賜一些東西給昭妃和宜貴人壓驚，承乾宮也不要少了太醫問候，你以朕的名義去關心就好，皇祖母那裏朕會去解釋。”
如此，佟妃陷害妃嬪的事，來得莫名其妙，去得也異常迅疾。太皇太後以最高的權威壓下來，隻問責了佟妃不知之罪，以大宮女靜珠為首，將她宮內若幹太監宮女送入了慎刑司，而之後也按照妃位該有的份例，一個不少地給她派去了新的人。可所有人都明白，新的那些人，多多少少都看慈寧宮做事，佟妃往後一言一行，真真再不能如初入宮時那般自由了。
但皇帝態度似乎又很不一樣，對翊坤宮體恤的同時，也未冷淡了承乾宮，對表妹依舊如從前那樣看待，該有的不曾少，甚至問候關切更勝從前。沒有人看得明白這裏頭的緣故，也因此，並無人敢隨意輕慢了佟妃娘娘。
隻是深宮裏，聖寵爭不得，福氣更難求，有福之人總有上天庇佑。榮貴人舊年六月才生下小阿哥，轉眼今年小阿哥周歲生辰時，太醫又診斷貴人懷有身孕。好消息送到慈寧宮時，嵐琪正給太皇太後打扇子哄了午睡。
蘇麻喇嬤嬤樂滋滋來說給主子聽，太皇太後笑悠悠道：“當初你選她，就說身子骨好，如今瞧瞧可不是嗎，宮裏頭數她最有福氣。”說著拉了嵐琪的手道，“你心裏也不要著急，過些日子你身子漸漸更好些了，多與皇帝親近，也會有福氣，蘇麻喇別的做不成，看人可準了。”
嵐琪臉頰緋紅，赧然笑著撒嬌：“您大白天這樣說，臣妾該應還是不應呢？”
太皇太後笑得合不攏嘴，可才說了高興的話，乾清宮卻傳消息來說，玄燁熱傷風病倒了，幾乎是抬著回宮的。太皇太後一時心情沉重，皇帝的身體是朝廷國家的根本，絲毫動搖不得。
“你去伺候著吧，原有榮貴人在我放心，可她現在養著胎不好亂動，惠貴人那裏身上正是不自在的日子，沒有可心的人了。”太皇太後瞧見無人值得托付，昭妃那兒會料理六宮，卻不會伺候人，佟妃更指望不上，這些她心裏都清楚，唯有眼前這個知冷知熱最體貼，算著舊年的尷尬也該淡下，就更不在乎了，吩咐道，“這幾天就不必過來，幾時皇帝身體利索了，你也回去歇幾天再來我這裏。”
嵐琪本就記掛玄燁的身體，如今奉命來伺候，腳下更是走得很急，到乾清宮時已是滿頭大汗。卻在門前見到昭妃緩緩出來，聽說是太皇太後指派了烏雅氏來侍疾，心裏雖不樂意，麵上還是很大方的，溫和地囑咐道：“自己身體也要當心。”便就走了。
李公公瞧見烏常在來了，忙笑著說：“您這邊請吧，皇上正惱呢，要催奴才拿折子給他看，您快去勸勸，太醫說了至少靜養兩天，不能耗費心思的。”
“太皇太後可不許皇上看折子的，外頭的事有裕親王他們在，不怕耽誤。你們把折子都收去別的屋子，這幾天隻管給皇上養身體，真有什麽急事，就先送去慈寧宮。”嵐琪煞有介事地吩咐著眾人，李公公瞧見她這氣勢，卻是很安心地笑了。
嵐琪進來時，玄燁正歪在榻上皺眉頭，也不知道她會來，以為李公公拿折子來了，帶著沉沉鼻音說：“濟南府昨天遞來的折子，你先拿來給朕瞧。”
“太皇太後有旨，皇上這幾日不能碰朝政。”嵐琪立在儀門前說，玄燁聽見她的聲音，倏然睜開了眼睛，似乎很意外，雖不至於兩人很久不相見，可突然瞧見她，心裏說不出的歡喜，身上的不自在也鬆弛了些。
見皇帝臉上沒有怒意，嵐琪心裏也鬆口氣，才笑著走進來說：“皇上可別惱臣妾，是太皇太後的旨意，這幾天皇上要吃什麽容易，要看折子，臣妾就要先去慈寧宮問問再答複您了。”
玄燁伸出手，嵐琪過來握住，在他身邊屈膝陪著，隻聽他聲音沉沉地問：“皇祖母要你來了？”
“皇上不喜歡？”小常在如今也學得矯情，被玄燁輕輕拍了額頭：“朕頭疼得厲害，給朕揉一揉。”
那邊有小太監殷勤地搬來凳子。她起身去絞了冰涼的帕子給他蓋在額頭上，然後坐在一旁輕輕揉著玄燁的腦袋。浸過涼水的手冰涼柔軟，手裏的力道又恰到好處，榻上的人眉間的痛苦漸漸鬆弛，剛才還心煩意亂的人，很快就睡著了。
不過玄燁一來積勞，二來出門燥熱不免貪涼，這一次熱傷風來得凶猛，夜裏身上就燒得滾燙。嵐琪衣不解帶地伺候在身邊，整整兩天才退了燒，之後也不敢大意，每日醫藥不斷，太皇太後更是一天派兩回人來
叮囑孫兒不能為朝務費心，足足養了七八天才完完全全恢複。倒也是這一陣好養，又在年輕的時候，皇帝比從前更精神了。
不過這七八天的工夫，可把小常在累壞了。她幾乎沒離開過乾清宮，每日洗漱用膳歇息都在這裏，太皇太後讓李公公特地收拾了一處殿閣給她住著，眾人也不知道該不該羨慕，雖然侍疾十分辛苦，可連當年赫舍裏皇後都不曾有這樣的待遇。
好在羨慕的人還明白侍疾的辛勞，不至於嫉妒得恨上烏常在，她付出多少自己最明白。這天回殿閣裏洗漱後，因知道皇帝正睡著，心裏一時鬆了弦，累得不知不覺睡過去。頭幾天熬夜的辛苦一直積在身體裏，這一覺睡得酣甜舒暢，悠然醒轉瞧見外頭天色都暗了，驚坐起來慌忙趿了鞋子穿戴衣衫。
好半天收拾妥當了，匆匆往玄燁這裏來，李公公正問要不要傳膳，隻聽見皇帝說不餓。嵐琪進來問是不是沒胃口，又問想吃什麽，卻見玄燁看著她皺眉頭，但漂亮的眼睛裏又含著笑意，朝她伸手讓過去。
“怎麽了？”嵐琪才走近，皇帝突然伸手到她胸前，輕輕拉一拉衣裳：“扣子怎麽不扣好？”
嵐琪嚇得半死，慌慌張張地扣上扣子，又摸摸自己的頭發，生怕還有什麽不好的地方。可突然被玄燁拉過去，人家又把她剛扣好的扣子解開了，笑意深濃地說：“還想你這幾天辛苦，又要瘦了，沒想到裏頭的小衣瞧著可還有些緊的，讓朕再瞧瞧？”
“皇上不要取笑臣妾。”嵐琪稍稍掙紮，卻是這一掙紮，更勾出玄燁心頭的念想，在她纖細的腰上輕輕撫過一把：“那一日是不是有人說，這幾天朕要吃什麽，很容易？”
“是，可是……”嵐琪的心怦怦亂跳，可容不得她再反抗什麽，已經被玄燁拉到榻上，剛才脖子下隻是散開了幾顆盤扣，眨眼工夫就全散了。
“皇上，您身體還沒……”嵐琪剛要勸，就被玄燁重重吻住了，纏綿的吻好容易鬆開滑到脖子裏，玄燁卻悠悠地說道：“朕可養好了，渾身都是勁頭，你不讓朕看折子，朕可隻能看你了。”
曾經日日相伴的兩個人，突然被拆開，雖然還能相見，卻不知多久沒再相親。好長日子沒碰過的小身體，竟有了如此新鮮的變化，這幾天嵐琪貼身照顧時，隔著衣衫也瞧得出她與從前的不同。之前病得身子沉重誰會想這些事，可這兩天精神越來越好，溫柔可愛的人時時晃在眼前，嬌嫩的手動不動撫摸自己的額頭，又伺候洗漱穿衣，玄燁可正年少氣盛呢。
夏日衣裳本就不多，嬌滴滴的小常在身子很快便毫不保留地露在皇帝眼前。前幾日玄燁發燒燒得通紅，今天輪到嵐琪羞得肌膚泛紅，她閉著眼睛幾乎不敢看玄燁，曾經的美好曆曆在目，好久沒再相親，仿佛一切重新開始，她不記得自己該做什麽了。
玄燁的手從嵐琪腰際滑下，絲綢般柔嫩的肌膚，一直滑到腰下豐盈之處握在掌心，早不是從前瘦小的身體，眼前的人完全長大了。可腦中卻突然出現那天嵐琪挨打的情景，一時氣躁，手裏倏地用勁捏了一把，嵐琪禁不住身子顫抖，睜開眼睛，漲紅著臉囁嚅道：“皇上……”
“還會疼嗎？”玄燁輕輕撫摸嬌嫩之處，勾得嵐琪心裏發癢，可聽見皇帝問這一句，也回憶起當日慘痛，和那之後所承受的屈辱。
但這算什麽，她的玄燁心裏始終不偏不倚地裝著自己，挨一頓打換來皇室後宮短暫的太平，以後的路雖然依舊布滿荊棘，可隻要在他身邊，隻要有他明白自己，什麽都值了。
“不會疼了。”嵐琪熱淚盈眶，衝玄燁燦爛地一笑，玄燁伏下身來愛憐地親吻她，曖昧地吐息著：“那朕一會兒也不會弄疼你。”
小人兒笑出聲，掙紮著要躲開，卻被身上的人更緊地束縛著，兩邊心裏的火都呼之欲出，熱烈相吻，旖旎愛撫。那日嵐琪答應皇帝要吃什麽容易，往後這句話，她可不敢再亂說了。
盛夏之夜，沁涼的寢殿內，闊別許久的纏綿，當香汗淋漓的小常在好容易緩過一口氣時，玄燁愛不釋手地吻了她說：“朕總是覺得，不曾和你分開。”
嵐琪心頭一顫，竟忍不住熱淚盈眶，她自己不也一直這樣想嗎？
“不許哭。”玄燁輕輕擦去她眼角的淚花，溫柔地問她，“烏雅嵐琪答應過朕什麽？”
嵐琪軟軟地笑著：“臣妾答應過皇上，一輩子陪著皇上。所以皇上也不要再生病，自己吃苦，還把臣妾折騰得好辛苦。”
玄燁卻笑悠悠貼在她臉上說：“朕也隻有這幾天的時間裏，總能日夜都看到你。”
嵐琪轉過來臉，距離太近反而看不清彼此了，伸手指輕輕戳了戳皇帝的臉頰：“皇上胡說，生病這幾天的時間，哪能和幾十年一輩子相比？”
玄燁很欣慰，頷首笑道：“有道理，烏常在也不總是呆呆笨笨的，偶爾說出幾句大道理，連朕都歎服了。”
嵐琪嬌然笑道：“那可不是，臣妾將來要生了小阿哥，總不能讓他也隨了額娘的呆笨，免得招惹他阿瑪不喜歡。”
玄燁倏然湊上來，手滑在她平坦柔滑的小腹上，氣息沉沉地笑道：“原來這裏有個小常在，要給朕生小阿哥？”
嵐琪羞赧不已，擺手求饒：“不行不行，皇上……今晚，可不行了。”
奈何春色無邊，小常在自己曾說皇帝想吃什麽都行，血氣方剛的年輕皇帝，又豈能辜負這旖旎的夏夜。因皇帝病倒而沉鬱的乾清宮，自那一夜春花爛漫起，又恢複了勃勃生機。
嵐琪翌日就回鍾粹宮歇息了。玄燁雖愛之深，可朝政不得荒廢，那一晚嵐琪主動說要離開，雖惹得皇帝發了脾氣，可好好哄幾句，也自知記掛朝政非一兩日，又心疼嵐琪日夜服侍的辛苦，隔天就讓她回去休息。太皇太後和太後也紛紛下了賞賜，獎賞她侍疾的功勞。
兩三天後嵐琪自己休養好了，才往慈寧宮來請安，哄得太後一整日都十分高興。夜裏嵐琪正在茶水房烹調蜜茶時，外頭聽見人來人往的動靜，端著茶出來，就看到時不時有小太監跑進跑出送消息。走進正殿才聽說，皇帝突然召集大臣商議三藩之事，眼下尚不知是喜是憂。
慈寧宮正殿裏氣氛沉甸甸的，嵐琪侍奉了茶便立在一邊，太皇太後麵色凝重。嵐琪默默望著老人家，知道她這一輩子跟著三代皇帝經曆無數風浪，當年強忍失子之痛，堅毅地扶持年幼皇孫登基即位，十幾年來多少辛苦和無奈，唯有她自己心裏最明白。
當初皇上要撤藩，太皇太後極力反對，可拗不過孫兒滿腔熱血。一晃三年多過去，熬過了最辛苦的時候，眼看著勝利在望，自然是任何風吹草動，都會叫人心驚肉跳。
為解太後憂慮，嵐琪在茶房泡了參茶，端著茶才出來，但聽外頭一陣動靜，心頭一緊知道該是皇帝來了，腳下不由自主就停了。不多久便見年輕的皇帝如一陣風般進來，可他突然看到嵐琪站在廊下，一時也停住，給了她好安心的笑容才又往正殿跑去。
瞧見這一抹笑容，嵐琪緊繃的臉頓時如花綻開，趕緊幾步也跟過來，就見皇帝跪在太皇太後麵前，興衝衝地說：“皇祖母，耿精忠降了。”
座上太皇太後長長舒一口氣，嵐琪瞧見老人家眼角似有淚花閃爍，親自攙扶孫兒起來，祖孫倆往佛堂去上香。嵐琪跟在蘇麻喇嬤嬤身後等在門外，蘇麻喇嬤嬤回眸見她笑得那麽高興，輕輕握了握嵐琪的手說：“咱們烏常在，可是有福氣的人。”
嵐琪笑得眼眉彎彎，心中喜悅難以言喻，剛才玄燁的笑容她真是要記一輩子了，那意氣風發的英姿，哪怕是在黑夜裏也炫目耀眼，烏雅嵐琪何德何能，此生能博得皇帝對她如此燦爛地一笑。
原本氣氛沉甸甸的慈寧宮終於又熱鬧起來，太皇太後聽說孫兒晚膳也沒吃，立刻讓傳膳留他吃一口才肯放回去。嵐琪伺候在邊上，可她忍不住就會去看玄燁的笑臉，而玄燁心情那麽好，自然也時不時會看看她和她說話，蘇麻喇嬤嬤看在眼裏，扶著主子開玩笑說：“奴婢的眼珠子一會兒跟著皇上飛去烏常在那裏，一會兒又隨著烏常在留在皇上身上，累得頭都暈了。”
誰知太皇太後竟然和著說：“說你蠢你還總不承認，我就瞧見他們眉來眼去的，看也不看一眼，省得跟著轉得頭暈。”
嵐琪急得湊來太皇太後身邊，滿麵嬌憨可愛，心疼得老人家把她推給玄燁說：“你吃好了，就領她走吧，現在想想，你特地跑來親自稟告，誰曉得是說給我聽呢，還是說給心上人聽。”
玄燁隻樂嗬嗬地笑著，之後說吃好了，便向祖母行禮告辭。嵐琪有分寸也不真跟著走，最後還是蘇麻喇嬤嬤把她推出去說：“剛才也嚇壞了吧，快和皇上散散心去。”
宮門外，嵐琪緩步走出來，果然見玄燁等在那裏，少年皇帝意氣風發，朝她伸出手問：“今日烏常在可能不能陪朕散步了？”
不過這一晚，玄燁和嵐琪慢悠悠走到鍾粹宮時，嵐琪望見前頭早已熄了燈火的承乾宮，想起白天瞧見佟妃的模樣，也不曉得心裏頭為什麽冒出這樣的念頭，竟然問玄燁：“皇上不去瞧瞧佟妃娘娘嗎？今天是好日子呢。”
玄燁的眼神微微一晃，他心裏奇怪的是，嵐琪為何會猜到自己的心思，今晚有心和她散步，但也有心去承乾宮，自然不是衝著佟妃去，而是去給鈕祜祿氏看的。不過這些事說不得，他連嵐琪也不會說，本來還擔心嵐琪會吃醋，可這小丫頭卻要把自己推過去。
“朕好好和你在一起，你就不怕朕不高興？就不怕朕覺得你虛偽，枉做好人？”玄燁蹙眉，故意生氣給她看。
眼前的人卻滿臉不服氣，一副你愛生氣不生氣的樣子，正經說道：“皇上又不能在鍾粹宮過夜，臣妾也不會留您，倒是佟妃娘娘，今日瞧見她瘦了好些，臣妾也不是虛偽，就是不想皇上和外祖家生了嫌隙，這也是太皇太後教導臣妾的道理。”
玄燁欣然笑道：“你的心意，朕領了。朕一會兒就過去，可你先回去，等你關了門朕再走，不要又像上次那樣，瞧見朕往佟妃屋子裏走，自己回去偷偷哭。”
“才不會呢。”嵐琪驕傲地哼一聲，可眼中神情到底是舍不得眼前這個人，但她最明白輕重取舍，朝玄燁福了福身子，轉身就走了。
看著鍾粹宮的大門緩緩合上，玄燁麵上的笑意依舊沒淡去，吩咐小太監趕緊去承乾宮通報，心情甚好地往佟妃這裏走來。
承乾宮裏，佟妃早早睡下。這些日子她每天都睡得早，因為躺在床上就不用再看宮裏那些人的嘴臉，隻要一想到太皇太後在她這裏安插了無數眼線，她就渾身都不自在。雖然不知道這樣的日子何時才能結束，可阿瑪傳話進來說，讓她忍耐。
今晚如舊早睡，可睡前聽說皇帝召集大臣，心裏也惦記著會有什麽事，這會兒正胡思亂想，宮女突然跑進來說：“娘娘快起身，皇上來了。”
宜貴人小產後，玄燁雖不曾虧待承乾宮，且時常派人來問候，但到底沒有親自來過，佟妃自己也不指望。可今晚突然跑來，而且之前才說朝廷有大事，佟妃心裏很忐忑。
但見了麵好好的，皇帝也很高興地告訴她耿精忠投降的事，佟妃一邊替他高興，一邊心裏盤算著，終於沒忍住親口問道：“皇上，臣妾沒有害宜貴人小產，您信嗎？”
玄燁淡然道：“信，你脾氣性子不好，但也不至於下毒手害人，朕知道。”
聞言心酸不已，佟妃眼中頓時有淚，萬般委屈湧至心頭，不久就哭出聲來，玄燁不以為意，隻是說：“別哭了，今天可是朕最開心的日子。”
那幾日後，皇帝隔幾天就會來承乾宮看看，佟妃的氣勢又漸漸起來，前些日子在路上遇見誰還匆匆而過，這沒幾天又恢複了往日的脾氣。後宮裏時起時落是常有的事，但大多數人再起來後會收斂從前的鋒芒，唯恐不多久又要敗落，隻有佟妃不一樣，眾人冷眼瞧著，佟妃娘娘的架勢可比從前更大了。
轉眼已近中秋，翊坤宮裏，冬雲捧著外頭大臣孝敬的中秋節賀禮進來。這幾天這樣的東西一直沒停過，多得昭妃都不稀罕看了，此刻正聽冬雲念著禮單，突然有小宮女奔進來說：“娘娘快出來，李公公來宣旨了。”
“宣旨？”
這邊廂，宜貴人正在鍾粹宮裏和幾個小宮女踢毽子，正玩得高興，桃紅匆匆找來說：“主子快回去吧，皇上剛下旨晉封昭妃娘娘為貴妃了。”
裏頭嵐琪和布常在也聽見了，忙放下手裏的東西出來，就聽桃紅說剛剛李公公才送去的旨意，晉封昭妃為貴妃，中秋節行冊封禮。
“我先回去了，你們也換衣裳吧，少不得要過去行禮祝賀。”宜貴人匆匆便走了。嵐琪和布常在也不敢耽誤，正經穿戴衣裳，等著外頭的動靜，等昭貴妃從慈寧宮回去便要過去行禮，可沒多久出去打聽消息的錦禾回來卻說：“承乾宮剛剛請太醫。”
嵐琪沒想什麽，布常在卻說：“不會是有了吧？”
當兩人隨眾一起來翊坤宮向昭貴妃道喜時，昭貴妃正讓冬雲派賞賜給各位姐妹，卻有承乾宮的人來稟告說：“太醫診斷佟妃娘娘有了身孕，已上稟太皇太後、太後和皇上，太皇太後下恩旨免了佟妃娘娘一切禮儀規矩，以養生安胎為重。”
眾妃嬪皆唏噓不已，如今翊坤宮終於實實在在地壓過承乾宮了，可人家也不是省油的燈，皇帝一複寵就又有了好消息。但大家也同時鬆口氣，她才小產過的人，這一次肯定不敢再大意，至少這一年半載裏，佟妃不會出門作威作福了。
宮裏這樣的熱鬧，一直延續到中秋節，今年三藩之剿屢屢告捷，國庫裏查抄收回的銀兩不計其數，宮裏的日子過得比往年寬裕許多，這一次又晉封貴妃，時間雖然倉促，也到底在中秋節時張羅出體麵的冊封大典。
嵐琪在慈寧宮瞧見按品大妝的貴妃時，果然渾身珠光寶氣與往日低調樸素的形容很不一樣，而且大家都在說，趕著今年冊封貴妃，來年就能冊封皇後了。
每每提起冊封中宮，嵐琪都會想起赫舍裏皇後，想起她故世後那天大雨中玄燁的背影，雖然再也沒看到過皇帝這樣悲傷的樣子，她也寧願皇帝天天快活，但那一幕映在腦子裏始終揮不去。
在她心中有一個念頭不敢對任何人講，總覺得玄燁，不願意再封任何人做皇後，哪怕他曾經對自己說過那看似玩笑一樣的話，更因此惹禍把兩人生生拆開，可在她看來皇帝的心裏，沒有人能取代赫舍裏皇後的存在。
心裏莫名其妙地藏著這些念頭，嵐琪的神情便一直沉甸甸的。中秋宴上也不知道看了什麽熱鬧的戲，吃了什麽好吃的菜，等被領著送回鍾粹宮裏要更衣沐浴時，才恍然醒過來，這一天竟也過去了，正嘲笑自己又犯傻，錦禾匆匆進來，隔著屏風說：“主子快沐浴吧，李總管派人來傳旨，皇上今晚翻了您的牌子。”
嵐琪驚訝不已，皇帝翻她的牌子？內務府不是停了她的綠頭牌了嗎，舊年自己挨打之後，內務府那裏就撤了烏常在的牌子。這些日子以來，自己莫不是偶爾撞見皇帝，就是上回奉旨去侍疾，幾時內務府又製了她的牌子，自己竟然完全不知道。
環春趕緊把主子摁在木桶裏洗浴，悄聲說道：“雖然今天貴妃娘娘大喜，奴婢也不知道貴妃娘娘算有福氣，還是沒福氣了。”
自從主子挨打落寞後，環春一改從前的性子，穩穩重重地伺候在嵐琪身邊，蘇麻喇嬤嬤讓她照顧更要保護主子，坎坎坷坷地一路過來，她今天算是第一次在臉上露出得意的神情，哄著主子說：“您今晚是正兒八經過去侍寢的，主子可要抬著頭把腰杆挺直了出門。”
嵐琪卻赧然笑道：“哪裏輪得到我走出去呀？”
果然，烏常在又如初日侍寢那般，被人裹著棉被送到了乾清宮的龍榻之上，安安靜靜地等待皇帝的寵幸，可明明早就是玄燁的人了，她不曉得自己今晚為什麽會那麽緊張，聽見熟悉的腳步聲時，竟緊張得一下子坐了起來。
明黃色的帳子被掀開，玄燁微醺的笑意出現在眼前，嵐琪裹著被子縮在裏頭，可一瞧見玄燁伸手，自己就主動過來了。
將香香軟軟的人摟在懷裏，玄燁帶著淡淡的酒氣在她耳邊吐息：“這個小常在，今晚可願意給朕生個小阿哥？”
中秋月圓夜，乾清宮內情意綿綿，但翊坤宮的寢殿裏，昭貴妃仍舊穿著她厚重的吉服未脫去，冬雲進來催了兩次，這一次再來，卻聽昭貴妃問：“烏雅氏過去了？”
“已經過去了。”
“過去了就好。”昭貴妃神色冷凝，“明年此時，咱們就要換地兒住了，冬雲，皇上答應我了，明年中秋冊封我為皇後。”
冬雲大喜，忙屈膝恭賀主子，可卻聽主子冷幽幽地說：“可我怎麽總覺得，心裏還是空蕩蕩的？”
昭貴妃繼續道：“如今這翊坤宮不大，還住了個宜貴人，我都覺得空蕩蕩的，往後住在坤寧宮，不是要更冷清了？屋子裏哪怕都是人，心裏若空蕩蕩的，就怎麽也填不滿。冬雲，我是不是長得很難看？”
“娘娘說哪裏的話，宮裏若要論雍容華貴，誰能和您比？”冬雲明知道主子在為什麽惆悵，可那些話她不能說。
昭貴妃冷冷一笑：“是嗎？雍容華貴，我都不記得自己在她們那個年紀時是什麽模樣，倘若我也溫柔靈巧些，他是不是就會喜歡我？”
“主子……”
“冬雲，你可知這貴妃位，還有將來那後位，我是如何得來的嗎？”昭貴妃伸手摘掉了發髻上的鳳釵，扯掉了胸前的東珠，珠子散落一地，劈啪作響，把冬雲嚇得不輕。昭貴妃朝後退，一腳踩在大東珠上，腳下打滑重重地摔下去，幸好冬雲及時抱住，主仆倆滾在了一起。
昭貴妃開始哭泣，可又捂著嘴不敢哭出聲，蜷縮在冬雲的懷裏抽噎著，恨不能放聲大哭，恨不能肆意宣泄心內的鬱悶。她得到了想要的一切，可是終究失去了她曾經也渴望得到的人心。
玄燁告訴她，給她後位，讓她保烏雅氏在這宮裏的周全，除此之外再無別的條件，隻要烏雅氏周全，她就能安安穩穩坐在坤寧宮裏。
皇後之位，她一直想要卻求而不得，皇帝如今給了，又不能不要，可連帶上的責任太廉價太卑微，原來她這個母儀天下的皇後，隻為了一個小常在存在，今天立於高位睥睨群妃時，她毫無榮耀之感，光芒萬丈的華服背後，隻有一顆滿是屈辱的心。
而那個立於人群中，窈窕秀美的小常在，目光平和清澈，渾然不知她低微的身份上，正背負著中宮的光芒，人常說無冕之王，那她是不是無冕之後？