“世界上怎麽會有這麽無聊的人?居然故意蓋出這種地板歪斜的屋子。像我,連一間像樣的房子都買不起。簡直是神經病。有錢人揮霍到這種地步,實在叫人生氣。”


    早川康平離去後,年輕的尾崎刑警就開始發牢騷。夕陽早已西沉,窗外開始傳來風的呼嘯聲。


    “哎,你別這麽說。”牛越安撫道,“有錢人不管是去揮霍,或是認真的拚命賺更多錢,對我們小老百姓來說,都不是什麽愉快的事。”


    牛越把椅腳斜向一邊的椅子推向尾崎,要他坐下。


    “而且啊,如果世界上每個人都像一個模子刻出來的,那就太無趣了。有大富翁,也有我們這種窮刑警,我認為這樣沒什麽不好。有錢人也不見得幸福喲。”


    “對了,那些警員該怎麽辦?”大熊說。


    “這個嘛,可以讓他們回去了。”


    牛越回答,大熊遂走出去傳話。


    “不過,這簡直是個瘋人屋。剛才我已經仔細調查過了。”尾崎繼續說,“我先畫了一張大略的草圖。就是這個。請你看一下”


    (參照圖一)


    “這座西洋館有個風雅的名字,叫做流冰館,包括地下一層、地上三層,和東邊鄰接的仿比薩斜塔的高塔。這個塔和比薩斜塔的差異,就是除了最上層是濱本幸三郎的房間之外,下麵完全沒有房間,也沒有樓梯。也就是說,下麵並沒有入口,不能從地上直接到塔上去。至於濱本怎麽回到房間呢?他是從主屋,也就是西洋館,用鎖鏈放下跳板式的樓梯,回到塔上的房間。等他回到房間後,再從塔這頭用鎖鏈把橋升起。簡直就是頭殼壞掉!


    還有這邊這個主屋,一共有十五個房間。按照距離東上方——也就是塔上房間——的遠近加以編號。房間的分配也在這張圖上。這個三號房就是放置那具人偶的古董室。它隔壁的四號房,也就是我們現在待的這個房間,是圖書室。這下麵的五號房,就是剛才那間會客室。然後再往西,發生命案的十號房是運動器材儲藏室,原本並不是給人睡的房間。它隔壁的十一號房,是室內桌球室。


    我要表達的是,除了剛才我舉出的五個房間,這座屋裏所有的房間都是附有衛浴設備的客房,簡直和一流大飯店沒兩樣。說是擁有十間客房和各種娛樂室的免費飯店也不為過。”


    “嗯嗯,原來如此。”


    這時大熊回來也坐下跟著聽。


    “這麽說,上田並沒分配到這十間附有衛浴的客房嘍?十號房原本是儲藏室吧?”


    “是的。如果訪客多房間不夠,就會整理出比較幹淨的十號房,加張床供人過夜。”


    “這麽說,昨晚房間也不夠嘍?”


    “不,房間其實夠住,因為十五號房還空在那裏。也就是說……”


    “也就是說,司機和運動器材的地位一樣。是誰分配房間的?”


    “是濱本的女兒英子。”


    “原來如此。”


    “如果把地下室也算進去,這棟房子有四層樓,而且分為東西兩半,一邊各有四間房間,共有八間,然後又各自分為南北兩半,就變成十六間,不過會客室比較寬敞,麵積相當能兩間房間,所以減掉一間,就變成十五間房間。”


    “嗯,原來如此。”


    “還有,北邊的房間要比南邊寬敞。因為樓梯位於南邊,所以房間麵積就變小了。”


    “原來如此。”


    “所以夫妻檔都被安排到北邊比較大的房間。比方說,目前有兩對夫妻,就是金井夫婦和傭人早川夫婦,金井住三樓的九號房,早川住地下室北邊的七號房,據說他們從這棟房子一蓋好,就一直住在七號房。問題是這個樓梯,這玩意可詭異了,東西兩邊都有。東邊是從那間會客室上去。這是用來去一號房和二號房,還有塔上幸三郎的房間。問題是,它居然隻能通到這幾個房間。它跳過了二樓的三號房和四號房。如果走這個樓梯,絕對到不了二樓。”


    “噢?”


    “為什麽要做這麽奇怪的事呢?害我也摸索了老半天。從會客室上了樓梯,就直接到了三樓。而且東邊也沒有到地下室的樓梯。簡直就像迷宮似的,我越走越火大。”


    “這麽說,要去二樓或地下室,都隻能利用我們剛才走的西邊樓梯嘍?可是剛才的樓梯不隻到二樓,還可以繼續往上走呢。”


    “沒錯。要去二樓和地下室,必須使用這個西邊的樓梯。既然要去三樓必須走東邊的,我們當然會認為,那西邊的樓梯到二樓為止不就好了,沒想到西邊的樓梯也通到三樓。”


    “噢,這麽說,唯有三樓的人,可以利用東西兩邊的樓梯嘍?”


    “結果偏偏不是這樣,隻有三樓八、九號房的人可以使用西邊的樓梯。即使同樣住在三樓、東邊的樓梯隻有一、二號房的人可以使用。也就是說,三樓沒有連結東西的走廊。因此八、九號房的人想去同一樓的一、二號房玩一下,也辦不到。如果要去,必須先下樓梯走到一樓,通過一樓的會客室,繞一圈才能到。”


    “真麻煩。”


    “所以我才說這是瘋人屋。實在很複雜。我剛才本來想去相倉久美看到‘怪老頭’的一號房,結果爬上西邊的樓梯後,繞了老半天,隻好又回會客室去問他們。”


    “我想也是。”


    “濱本幸三郎這個人,似乎有這種無聊的嗜好,喜歡這樣逗人取樂,而且還把地板做成這樣傾斜的形狀。起初不習慣時有人會摔倒,等到習慣後,以這東西側的窗子為基準,又常常搞錯上坡和下坡。”


    “若以為是窗子傾斜,那就被他騙了。窗台離地板較遠的那一頭,容易被當作上坡。”


    “可是地上的球卻向著那個上坡滾過去。”


    “真是嚇人的屋子。不過南北相鄰的房間,像八、九號房,應該可以互相來往吧?”※棒槌學堂の精校e書※


    “那當然。因為這邊是用同一個樓梯上下。還有,當樓梯以這種方式建構,樓梯就無法網羅全部房間了。也就是說,就像東邊的樓梯會跳過東邊的二樓,當然西邊的樓梯也會跳過西邊的二樓。西邊的二樓就是那間發生命案的十號房,和十一號房的桌球室。所以這兩間就無法從室內過去。”


    “嗯……說得也是。”


    牛越一邊看著圖,一邊有一句沒一句的應道。這實在有點難以理解。


    “可是,這裏是運動室和運動器材儲藏室,所以隻能從外麵進出也沒關係。”


    “有道理!想得真周到。”


    “隻有這兩間房間必須利用外麵的樓梯進出,所以分到十號房的人,在這種寒冷的季節為了睡覺還得繞道寒冷的屋外,的確很辛苦,不過,誰叫他是司機,這也沒辦法。”


    “當傭人本來就很苦命。”


    “十號房改為讓人過夜後,為了儲藏一些亂七八糟的東西,像農機具、掃把、斧頭、鐮刀之類的,就在院子裏另外蓋了一間小屋。那是由早川夫婦管理的。還有,英子利用這棟主屋特殊的構造,很有技巧的分配房間。先說那個相倉久美吧,她長得一副狐狸精麵孔。今早櫻田門(棒槌學堂注:日本中央政府機關所在地,此處指東京警署。)那邊很迅速的采取行動,己經把調查資料送來了,據說在千代田區大手盯的菊岡總公司裏,不知道秘書相倉是董事長小老婆的人,大概隻有明年才要進公司的新職員。因此,如果把這兩個人安排得太近,說不定會打得火熱,於是就把他們各自分到館的兩頭。三樓東邊的一號房是相倉,地下室西邊的十四號房是菊岡。


    “不過,菊岡住十四號房似乎是固定的。因為十四號房是濱本幸三郎在這棟屋子裏規畫的書房,用來放私人物品或重要文件,而且裝滿了英國製的壁材和照明燈具,更有價值數百萬的波斯地毯,花費了不少錢。因為他不常在這裏睡覺,所以床鋪很窄,其實等於是一種長椅,不過椅墊倒是舒服得沒話說。


    “菊岡在這次的賓客中算是主客,所以分配到這間最豪華的房間。濱本選擇這間房間當書房的理由,據說是因為這裏是地下室,是主屋中最溫暖的地方。其他的房間雖說有二重窗,但從隙縫間吹進的風還是很冷。此外,這裏沒有窗子,所以在這裏思考事情比較不會分心。反正他如果想欣賞風景,隻要回到塔上,就可以三百六十度展望絕佳的風景。


    “至於相倉這方麵,英子從一開始就把隔壁的二號房當作自己的房間,她把相倉安排到隔壁的一號房,大概是要監視她吧。


    “基於同樣的理由,英子把生嫩的嘉彥安排到西邊三樓的八號房。剛才我也說過了,即使同樣在三樓,相倉的一號房和嘉彥的八號房也無法來往,反而可說是距離最遠的。英子一定是怕嘉彥被這個妖媚的相倉誘惑吧。


    “還有,三、四、五號房,剛才我也說過,不能住人。至於地下室的六號房,這是廚師梶原的房間。七號房是傭人早川夫婦的房間。雖然比較暖和,但是地下室畢竟沒有窗子,對於短期停留的客人來說未免無趣。所以房子蓋好時,東邊地下的兩個房間就被定為傭人房。


    “西邊三樓的八號房是濱本嘉彥,九號房是金井夫婦,十號房是上田,還有一樓的十二號房是戶飼。他隔壁十三號房是日下,十四號房是菊岡,十五號房是空房間。以上就是所有的房間。”


    “真是麻煩,光憑一次說明實在搞不清楚,比方說三樓一號房的相倉和濱本的女兒英子,如果她們想從樓下的三號房拿出那具人偶,也無法輕易辦到,因為一、二號房沒有樓梯可以到二樓。”


    “是的。如果是西邊八、九號房,立刻就可以到三號房,但是從一、二號房,就必須先到會客室,再從西邊的樓梯繞一圈才行,雖然她們想去的房間近在腳下。”※棒槌學堂の精校e書※


    “那就像八、九號房無法立刻到樓下的十號房一樣。的確有點像個小迷宮,不過還不至能太複雜。其他還有什麽發現嗎?”


    “我們現在待在這裏,隔壁就是三號房,聽說大家都稱之為‘天狗屋’。如果你看了就知道,那間房間正如剛才說過的,堆滿了濱本幸三郎花費大筆金錢從世界各地買來的西洋古董,但是整麵牆壁都掛著天狗的麵具。”


    “噢?”


    “簡直是一片通紅。尤其是南邊的牆,從天花板到地板都掛滿了天狗麵具。還有東邊的牆壁,這間房間沒有朝外開的窗子,所以這兩麵牆都沒有窗子。因此整麵牆壁都掛滿了天狗麵具。西邊的牆靠近走廊,有窗子,北邊是朝著眼前傾斜的斜牆,大概不能掛吧,所以北邊和西邊的牆上沒有掛著麵具。”


    “他為什麽專門收集天狗麵具?”


    “這也是櫻田門從中央區八重洲的濱氏柴油總公司打聽來的,聽說濱本幸三郎曾經在一篇隨筆中寫過,他小時候最害怕的東西就是天狗麵具。據說他過四十歲生日時,他哥哥故意送麵具取笑他,結果從此他就開始收集全國珍貴的天狗麵具。由於他也是個大人物嘛,聽到傳聞的人立刻爭相送給他,一轉眼就收集到了目前的數量。這個故事在業界雜誌上也曾刊載過好幾次,非常有名,所以隻要是認識他的人,沒有不知道這個故事的。”


    “嗯……關於那個被拆得七零八落的人偶呢?”


    “鑒識課暫時帶回去了,不過好像還給他也不要緊。”


    “如果還給他,腦袋和手腳還能恢複原狀嗎?”


    “是的。”


    “那是可以自由拆卸的嗎?”


    “好像是。”


    “原來沒有壞掉啊。那到底是什麽人偶?”


    “好像是濱本從歐洲的人偶店買來的。據說是十八世紀的東西,其他的就不知道了。待會兒你可以直接問濱本。”


    “凶手為什麽要把那個人偶從收藏室搬出來呢?那是濱本特別珍愛的寶貝嗎?”


    “好像也不是。聽說還有很多更值錢的東西。”


    “嗯,真搞不懂。這個案子奇怪的地方還真多。如果是和濱本有仇的人幹的,那他殺了菊岡的司機也沒有用啊。啊,對了,十號房雖說是密室,但在東邊牆壁一角有個小小的換氣孔,大約二十公分見方,那是朝著這間屋子西邊樓梯方向開著的吧?”


    “是的。”


    “從那裏可以動什麽手腳嗎?”


    “恐怕沒辦法。你看了就知道,樓梯沒經過十號房所在的西側二樓,從十二、三號房前麵的走廊看來,那個換氣孔在牆上遠遠的另一頭,在上空孤孤單單的開著。因為十二號房和十號房上下重疊,牆壁有兩個房間那麽高,就像監獄的高牆一樣。恐怕很難動手腳吧。”


    “換氣孔好像每個房間都有吧?”


    “是的。聽說本來預定裝抽風機,但是目前還沒有裝。每個房間朝著樓梯處都有開孔。關於換氣孔,我順便再說一下,西邊的八、十、十二、十四號房,就像積木似的重疊,換氣孔全部都和十號房一樣,開在東邊牆上的南上角。


    “至於九、十一、十三、十五號房,也是重疊的,因為樓梯在南側,所以開在南麵牆上,靠東的天花板附近。


    “如果再移到東邊,一、二、三、四號房和剛才的西邊形式完全一樣。一、三號房和八、十、十二、十四相同,位於東側的南上角。二、四號房和九、十一、十三、十五相同,換氣孔開在南麵牆上的東上角。


    “剩下六、七號房,七號房和上麵的二、四相同,開在南麵牆上的東上角,六號房比較特殊,整棟屋子隻有這個房間的換氣孔是開在西側牆上的南上角。五號房就是那間會客室,如果也加上換氣孔,在構造上應該也會在西側牆上吧,不過會客室並沒有換氣孔。以上就是我的補充說明,不過這種小事大概跟案情沒什麽關係吧。


    “順便說一下窗戶,我剛才提到的開著換氣孔的牆壁,全都沒有窗子。除了三號房之外,原則上窗子全部都向外,也就是朝著屋外而開。朝著室內空間的是換氣孔和門,朝著戶外的是窗子,這似乎是這座建築物設計的基本原則。


    “靠戶外的牆壁全都有窗戶,靠樓梯的室內牆壁,則裝有換氣孔和門,隻要這麽想就不會錯了。乘下地板、天花板,還有與鄰室相接的牆壁,這些地方如果開了洞,那可就糟糕了。


    “比方說這間圖書室,從走廊的關係位置來看,隻有這個房間的門位置比較奇怪,有一點變形,不過基本上這項規則並沒有例外。正如我剛才所說,應該鄰接東側樓梯空間的,這邊南麵牆壁東上角,你看,那裏關著換氣孔,可是沒有窗子。就是因為這麵牆鄰接室內空間。窗戶分別位於鄰接戶外的北側和東側。


    “門的位置正如我剛才所說,它和上麵的二號與下麵的七號,西邊的九、十一、十三、十五等等不同,像那樣開在南側牆壁的西端。也許是因為走廊的位置吧,不過,有換氣孔的牆壁就有門,這個原則並沒有改變。”


    “嗯,真羅嗦!我根本搞不懂!”


    “唯一的例外是三號房。唯有這個房間在鄰接戶外的南側牆壁上沒有窗子。而且在鄰接室內空間的西側牆麵有一扇大窗子。同時在西側牆壁上也有門,相對的東側牆上有換氣孔。這大概是為了避免收集的古董直接照射到陽光吧。不過為了換氣,必須將窗戶加大。”


    “不要再說了。你調查得真仔細,可以當建築師了。我完全沒聽懂,這種事和這次的調查有關嗎?”


    “我想應該沒有。”


    “我也不希望有,這簡直是複雜透頂。我們今天頭一次來這棟怪屋,等於是菜鳥,當然會暈頭轉向,不過那些客人應該不是今年冬天第一次來吧?”


    “不,也有人是第一次來,像相倉久美和金井的老婆初江。菊岡和金井夏天時來避暑過一次。”


    “嗯,不過大部分的人都己經了解這個怪屋了,或許就是利用它瘋狂的構造想出什麽巧妙的殺人方法。我還是覺得剛才十號房的換氣孔很可疑。”


    牛越佐武郎這麽說完後,好像要做結論似的開口說:


    “剛才你說那個換氣孔開在牆上相當高的地方,那是從一樓的……呃……十二號房門前的走廊往上看吧?”


    “是的。”


    “對了,我們剛才走上來的樓梯是金屬製的吧?”


    “對。”


    “隻有從會客室到二樓轉角處的樓梯是木造的,鋪著紅毯,看來很氣派,其他全都是金屬製的。這是為什麽?就連劄幌分局的樓梯也比這裏好。那是新蓋的便宜大樓才會裝的爛貨。如果走得稍微用力,就會發出噪音。這好像跟這棟中世紀歐洲風格的建築不大相配。”


    “是的,不過大概是因為樓梯坡度比較陡,所以才選用堅固的金屬吧。”


    “是啊,的確是很陡。或許是因為這樣吧。還有樓梯轉角處,或者該說是走廊吧,各層樓的走廊好像也是金屬製的吧?”


    “對。”


    “這一層雖然不同,不過一樓和樓上好像都是,全部都做成l型。”


    “是的,東邊的三樓也是如此。隻有這一層樓例外。”


    “在l型的兩端,也就是走廊兩端的盡頭,不知是設計錯誤還是怎麽搞的,兩邊都沒有和牆壁密合。大約有將近二十公分的縫隙。”


    “是的。那還真讓人有點毛毛的。如果把頭貼著牆壁,從那個縫隙往下看,比方說,從樓上八號房門前走廊盡頭的縫隙往下看,下麵可是三層樓高的縫隙。可以一直看到地下室的走廊,雖然有扶手,不過還是怪嚇人的。”


    “所以啦,說不定凶手利用那個縫隙,從換氣孔穿入什麽繩子或鐵絲,動了手腳也不一定。畢竟,十號房的換氣孔就開在三樓那個縫隙的正下方,對吧?”※棒槌學堂の精校e書※


    “啊,你是說那個嗎?那我也考慮過,比方說八號房前的縫隙,我試過盡量貼緊牆壁,可是換氣孔並不在伸手可及的地方。距離走廊還很遠。我想想看,大概在下方一公尺吧。除非是兩個人一起有計劃的行動,否則實在很困難。”


    “看不到十號房內的情形嗎?”


    “不,那是不可能的。”


    “是嗎?畢竟隻是個二十公分見方的洞,實在太小了。”


    “是啊,就算想動什麽手腳,也很困難吧。”


    尾崎的怪屋講座終於結束了。


    “大熊兄,你有什麽意見嗎?”牛越對著一臉凝重的大熊說。


    “沒有。”他立刻回答,看他的表情,似乎是本於的回避這種麻煩事。


    “今晚大概會有暴風雪吧。”大熊接著說出完全不相幹的話。


    “是啊,吹起了好大的風。”牛越應道,“不過這地方還真冷清,周圍完全沒有人家,真虧他們在這種地方住下來。在這種地方就算發生一兩樁凶殺案,也不希奇。”


    “是啊。”


    “真虧他們會想在這種地方住下來。”尾崎也說。


    “不過,有錢人本來就是活在俗物的包圍下,所以大概是想逃離這些俗世糾葛吧。”


    牛越雖然是窮人,倒說得很理解似的。接著他又說:“那麽,應該先叫誰呢?我個人倒是想先問問那三個傭人。像他們那種人,對於主人往往積壓了許多牢騷,在人多的地方就像木頭似的悶不吭聲,一旦私下一個人時,就會說出一大堆。反正那些家夥膽子小得很。如果不肯說,隻要敲兩三下頭,立刻就會吐出實話了。”


    “早川康平、千賀子夫婦沒有小孩嗎?”


    “好像有,不過聽說已經死了。詳細情況我們還沒調查出來。”


    “那他們現在一個小孩也沒有嘍?”


    “好像是。”


    “梶原呢?”


    “他還沒結婚,今年二十七歲,還算是年輕。要不要先叫一個來?”


    “不,一開始就找傭人不好。先叫醫學生日下來吧。對不起,請你去叫一下好嗎?”


    警官就像三個閻羅王似的並排而坐,被傳喚的人隔著桌子與三人相對而坐。日下坐下時開玩笑說:“簡直像應征工作時的麵試一樣嘛。”


    “廢話少說,請你回答我們的問題。”尾崎用嚴厲的口吻說。


    “你待在這裏還兼任濱本幸三郎的健康顧問是吧?”牛越說。


    “是的。”


    “我們主要有三個問題。第一個是你和被害人上田一哉的關係,你們來往到多親近的程度。這個隻要調查一下就會知道,不過為了節省時間,我希望你毫不保留的說出真話。


    “第二個問題是你的不在場證明,我知道這很困難,不過如果你可以證明昨晚零時至零時半之間,你不在十號房,換句話說,你能證明你在別的地方,就請你說出來。


    “第三個問題,這是最重要的,類似之前你所說的棒子或什麽都可以,昨晚你可曾看到什麽可疑之處,或是‘具體看到某人’的異狀。這種事在大家麵前畢竟不好說。我們絕對不會泄漏是誰說的,如果有這樣的事,請你告訴我們。以上就是這三個問題。”


    “我知道了。首先是第一個問題,我想我大概是最清白的人了。我和上田總共隻說過兩次話,而且說的是‘菊岡先生在哪裏’之類的,還有一次我忘記說什麽了,總之也是像這樣的內容。當然,除了在這裏之外,我和上田既沒有在東京見過,也沒有那樣的機會,因此我們可說是毫無交情。我和你們倒還比較親近呢。


    “接著是不在場證明。這就有點困難了。我在九點就己經回到房間,因為國家考試就快到了,我一直在看參考書。進房後就沒有再出去過,所以第三個問題我也沒什麽可說的。”


    “你是說你回到房間以後,就沒有再到走廊上嗎?”


    “是的。每個房間都有廁所,所以沒有外出的理由。”


    “你住的是十三號房吧?難道你不會去找隔壁十二號房的戶飼嗎?”


    “以前曾經去過,不過現在他正在專注思考某件事,我也要準備考試,總之昨晚我並沒有去找他。”


    “他在思考什麽事?”


    於是日下就說出昨晚幸三郎提出的花壇謎題。


    “原來如此。”牛越說,尾崎則又輕蔑的哼了一聲。


    “結果你待在屋裏,沒聽見奇怪的聲音嗎?”


    “沒有,因為窗子是雙重的。”


    “那走廊和樓梯呢?凶手把那麽大的人偶從三號房搬出,應該會經過十三號房附近。”


    “我沒注意到。因為實在沒想到會發生那種事件。從今晚起我想我會小心一點。”


    “昨晚你幾點睡著的?”


    “十點半左右吧。”


    從日下那裏幾乎毫無收獲。接下來的戶飼也一樣。如果要說不同,那就是他和上田的關係更明確,也就是說,他們竟然連一次也沒交談過。


    “剛才那個是政治家戶飼後作的兒子。”尾崎說。


    “噢,真的嗎?”


    “他是東大的學生,一定很聰明吧。”大熊也說。


    “剛才這兩個人,日下和戶飼,可說是爭奪濱本英子的情敵。”


    “原來如此。光憑著血統優良,就讓戶飼占了便宜。”


    “可以這麽說吧。”


    “接著叫菊岡公司的人來吧,關於這幾個,有什麽需要先知道的事嗎?”


    “菊岡和秘書相倉的男女關係,之前我己經說過了。至於金井,這十幾年來對菊岡死心塌地、百般奉承,才爬到今天的主管地位。”


    “菊岡公司和濱氏柴油間的關係如何?”


    “這個嘛,原本隻是小公司的菊岡機軸能發展到今天的局麵,完全是因為一九五六年時,菊岡投靠到濱本旗下的關係。有濱氏柴油才有菊岡機軸。濱氏柴油公司的拖車使用的機軸,將近一半都是菊岡公司的。”


    “是技術合作嗎?”


    “是的。就是因為這樣,他才會被邀請來此。”


    “最近這兩家公司的關係,有傳出什麽問題嗎?”


    “好像完全沒有。兩家公司,尤其是在出口業績方麵,可說是非常順利。”


    “我知道了。那個相倉沒有和上田勾搭上吧?”


    “啊,這一點完全不可能。上田是個毫不起眼的男人,另一方麵,菊岡的疑心病很重,而且又善妒,所以以錢為目的的小老婆,絕不可能作出這種傻事。”


    “我知道了,叫他們來吧。”


    然而,菊岡公司的人也和日下、戶飼差不多。相倉久美在工作上應有機會和上田碰麵,但她也說幾乎沒有交談過。關於這一點,菊岡公司其他的人也加以證明,看來的確是事實。


    金井夫婦在這一點也完全相同。令人驚訝的是,連菊岡榮吉本人也說出類似的話。對於上田,他隻知道他是個沉默的單身漢,沒有兄弟,父親己經去世,換言之,隻剩下母子相依為命。他的母親住在大阪的守口市,如此而己。他和上田曾經一起喝過兩三次酒,幾乎完全談不上什麽密切的交往。


    警方除了三個問題之外,又加上“是否知道誰會殺上田?”這個問題,但是卻毫無收獲。眾人都異。同聲的說沒有概念。


    “金井先生,你跑到一號房時是幾點?”


    “我聽到相倉的尖叫聲,大約是一點五分。後來我又在被窩裏猶豫了十分鍾左右。”


    “你有聽見男人的慘叫聲嗎?”


    “嗯,聽見了。”


    “你有檢查窗外嗎?”


    “沒有。”


    “你是幾點回到房間的?”


    “大約快兩點時。”


    “你是經過會客室來回嗎?”


    “那當然。”


    “途中你曾遇到誰,或看到什麽可疑之處嗎?”


    “沒有。”


    這可以說是唯一的收獲吧。換句話說,如果金井的話可信,在一點十五分和五十五分時連結九號房和一號房的路線上,並沒有可疑人物出現。


    不管怎樣,他們都同樣沒有不在場證明。他們在九點半回到房間後,立刻換上睡衣,乖乖遵守穿睡衣絕不外出的規則(隻有金井道男例外)。吃完飯後,客人們就像冬眠的狗熊似的窩在房間裏。


    的確,這個每間房間皆附有衛浴設備的屋子,因為很像飯店,自然會有這種情況,但是對於出身貧困的三名警官來說,就有點難以理解了。像他們警校的宿舍,一到了晚上,走廊比房間還熱鬧。於是接下來輪到嘉彥時,他們就問他其中原因。


    “剛才你也說,大家幾乎沒和上田說過話,一進了房間就再也不出來,所以什麽也沒聽見,什麽也沒看到,因此也沒有不在場證明。為什麽大家一回房間就不再出來了呢?”


    “那自然是因為大家雖然有帶睡衣……”


    “嗯、嗯……”


    “……可是沒準備睡袍。”


    嘉彥說的時候,刑警們雖然跟著點頭,其實卻一頭霧水,心中隻能確定,看來他們真的來到大人物家裏了。那麽,自己連睡衣也沒有,今晚將會有什麽下場呢?


    三人接下來輪到濱本英子,牛越對她重複提出了三個問題。


    “我舉不出不在場證明。如果是一點之後到將近兩點之間,我和父親,還有相倉小姐、金井先生,曾經在一號房碰麵。至於從零時到零時半的不在場證明,那我實在沒辦法。”


    “嗯,不過除了金井先生之外,總算出現了走出房間的人。看來你一定有睡袍。”


    “啊?”


    “噢,我在自言自語。你和上田一哉熟識嗎?”


    “幾乎從來沒有交談過。”


    “果然,我想也是。”


    “還有一個是什麽問題?”


    “你有沒有看到什麽異狀,或是聽到什麽可疑的聲音?”


    “啊,我沒看到。”


    “嗯,你回到房間後,隻有在聽到相倉的叫聲時才到隔壁房間去過一次吧?”


    “對……不,正確的說,應該還有一次。”


    “噢,那是什麽時候?”


    “因為很冷,所以我就醒了過來。我打開門出去,想要確認跳橋的門是否關好了。”


    “結果呢?”


    “果然沒有關好。”


    “這種情形常常發生嗎?”


    “偶爾會。有時候塔那邊好像會關不緊。”


    “那你關好了嗎?”


    “是的。”


    “那是幾點的事?”


    “不知道。大概是聽見相倉叫聲的二三十分鍾前吧。我沒有看表。”


    “這麽說,是接近零時三十分羅?”


    “應該是。不過或許更晚也不一定。”


    “請你詳細說出聽見相倉叫聲時的情況。”


    “由於剛才那個原因,我回到床上還沒睡著,就聽到了慘叫聲,非常驚人。我連忙豎起耳朵仔細聽,這次聽到的卻好像是男人的叫聲。於是我就從床上起來,打開窗子向外看。”


    “你看到了什麽嗎?”


    “沒有。因為有月亮,所以可以看到雪地上極遠之處,可是我什麽也沒看見。後來我又聽到了她的叫聲,所以我就跑到一號房去敲門。”


    “嗯,接著你父親也出現了?”


    “是的,後來金井先生也來了。”


    “你認為相倉看到的是什麽?”


    “我認為她在作夢。”英子斬釘截鐵的說。


    接著他們傳喚幸三郎。聽完牛越的三個問題後,他說出了令人意外的話。


    “我和上田曾經親密的談過很多次。”


    “噢?這是為什麽?”


    牛越和大熊都一臉不解。


    “這叫我該怎麽說呢?我和上田不可以有來往嗎?”


    “哈哈哈,當然不是不可以啦,不過說到濱本幸三郎先生,就算立個銅像也沒人會意外,可說是大大有名的人,所以聽到你說和一個司機親密交談,多少會覺得有點奇怪。”


    “哈!從見多識廣的警方聽到這種意見,才真叫人奇怪呢。隻要能帶給我知識上的刺激,或是某種精神上的滿足,就算是娼妓我也樂於交談。對了,我跟他很談得來,大概是因為我在軍隊待過吧。我想向上田打聽現在自衛隊的狀況。”


    “原來如此。不過,你跟他的交往,隻限於在這裏嗎?”


    “那當然,因為我們沒有別的機會碰麵。其實那也是因為我離不開這裏。不過,這棟房子是大約一年前蓋好的,之前我住在鐮倉,那時菊岡先生曾經來拜訪我,上田那時也以司機的身分一起來過,不過那時我們並未交談。”


    “菊岡和上田來這裏,隻有夏天和這次而已吧?”


    “是的。”


    “夏天時他們待了多久?”


    “一星期。”


    “是嗎?”


    “關於第二個問題,我十點半左右就回房去了,叫我舉出不在場證明我也沒辦法。”


    “十點半嗎?還真晚啊。”


    “因為我和英子在聊天。不過,我不知道這算不算我的不在場證明,各位也都知道,我的房間在塔頂,除了走跳板式的樓梯外,沒別的方法回去。這個跳板式樓梯在升降時,會發出響徹全屋的聲音,而且現在又是冬天,不可能放下來不關,否則主屋會非常冷。所以升降這座跳橋的聲音響過一次後,直到隔天早上再度響起升降的聲音為止,可以證明我沒有離開塔頂的房間一步。”


    “原來如此。我們當然不可能懷疑你。像你這樣有地位又有聲望的人,沒理由去殺一個小司機,搞得自己身敗名裂。今早你是幾點放下跳橋的?”


    “大約八點半左右吧。如果起得太早,把我女兒吵醒了,會被她埋怨。不過,照這樣來看,凶手應該不在這個家中吧。”


    “這麽一來,就隻能判定上田是自殺的。但根據我們的經驗,那實在很難說是自殺。如果那是他殺,很遺憾,凶手必然是在這個屋裏。”


    “可是,明明就沒有啊。”


    “你說的沒錯。不過東京方麵也己經采取行動,說不定會查出隱藏的動機。對了,關於那座跳橋升降的聲音,這裏每個人都可以聽見嗎?”


    “應該聽得見吧,因為很大聲。不過地下室聽不聽得見,我就不知道了。就這個意義來說,菊岡先生住的十四號房是特等房。一、二號房的人如果沒睡著,應該會聽得很清楚。”


    “那麽,關於第三個問題呢?”


    “你是說誰的行動可疑嗎?因為我的房間在塔頂,和大家完全分開,所以實在不得而知。我隻聽見男人的慘叫和相倉小姐的尖叫聲,此外沒聽見也沒看到任何可疑之處。”


    “嗯,對於相倉小姐看到的東西,你認為那是什麽?”


    “這個我實在不知道。我隻能猜測她是做了惡夢。”


    “可是你聽到了男人的慘叫聲吧?”


    “我是聽見了。不過因為聲音很微弱,我還以為是遠處什麽地方有醉漢在亂叫呢。”※棒槌學堂の精校e書※


    “是嗎?還有,為什麽會從隔壁的三號房把那個……叫什麽來著?”


    “你是說高雷姆嗎?”


    “是的。為什麽凶手會特地把它拿出去?”


    “我不知道。不過那具人偶就在窗邊,可能比較好拿。”


    “如果想要折磨你,偷走那具人偶是個好方法嗎?”


    “那倒不見得。還有更小、更名貴,我更心愛的東西。而且如果真要這麽做,應該不隻是把它拆散,而會把它破壞才對。而且他在三號房動手就行了,沒必要搬到外麵。”


    “那個並沒有那麽貴重嗎?”


    “是的。我隻是臨時起意買下來的。”


    “為什麽會叫高雷姆這樣的名字?”


    “是布拉格的人偶店老板這樣稱呼的。高雷姆是它的綽號。它還有一個奇特的故事,不過跟警方說這個也沒用。”


    “是什麽樣的故事?”


    “據說它會自己走到有水的地方。”


    “怎麽可能?”


    “哈哈哈,我也不相信。不過,在中世紀的歐洲有各種不可思議的傳說。”


    “真是令人不舒服的人偶。你為什麽要買那種東西?”


    “這個,該怎麽說呢?……總之,我對法國人偶之類的東西特別感興趣。”


    “對了,這個屋子也有點奇怪。我一直想找機會問問你,樓梯還有各層樓的走廊,那全是金屬製的吧?而且還裝了金屬的扶手。此外,各層樓l型的走廊兩端,沒有和牆壁密合,留著縫隙,也裝了扶手。到底是基於什麽理由做成這樣的?”


    “啊,那個縫隙純粹是‘失誤’。當時年輕建築師訂的尺寸和送來的鐵板不一致。他本來說要重做,我說這樣也沒關係,反而比較好,因為看起來好像空中回廊。不過,我叫他幫我加上扶手。不知為什麽,我就是喜歡那種陰沉的空間,樓梯和通路全是鐵做的,看起來粗糙不堪又加了扶手,同時樓梯很陡,還生著鐵鏽。大概是因為我從學生時代,就很喜歡義大利畫家喬望尼·巴提斯答·匹拉內吉(giovarmibatistapiranesi)的銅版畫吧。匹拉內吉這個人,留下了很多這種陰沉的監獄銅版畫。他是個監獄畫家。數層樓高的天花板、黑鐵製的樓梯,還有高塔、空中廊,或是跳板式的鐵橋,這些東西在他的畫裏經常出現。我那時就很想把這個屋子做成那種感覺。我幾乎想把該裏命名為‘匹拉內吉館’呢。”


    一談到這個話題,幸三郎的語氣就變得熱切多了。


    “哈哈,我懂了。”牛越說。


    輪到傭人。然而梶原春男是個隻對做菜和在房間看電視有興趣的男人,既沒有和上田交談過,昨晚也沒看到任何可疑之處。


    早川千賀子也一樣,唯有康平給人的印象不一樣。他的年紀應該在五十歲上下,但是卻畏畏縮縮的,看起來比實際年齡老很多。


    由於早川康平的回答宛如政治家的辯詞,聽起來好像在告訴人家全部都是謊話,刑警立刻憑直覺感到他有所隱瞞。


    “那你和上田既沒有交談過,十點半後回到房間就沒有再出去過,所以沒有不在場證明也沒看到任何可疑的事。你的意思是這樣嗎?”尾崎的聲音高了起來。之前大家的回答都太尋常,他們也有點焦躁了吧。


    康平膽怯的低下頭。老練的刑警直覺到,隻要再加把勁,他就會說出什麽。外麵的風聲越來越強,似乎已經開始刮起暴風雪了。


    牛越和尾崎開始思索,在三個問題中哪個回答是假的。如果能夠順利猜中,就可以有效的乘勝追擊。但是如果猜錯了,對方或許就會下定決心,死也不開口。


    “我們不會告訴任何人是你說的。”牛越決定賭一下,“昨晚你看到一些可疑的事吧?”


    康平頓時抬起蒼老的臉,說聲:“沒那回事”,然後不管刑警問他什麽,都不再說出任何具體答案。看來刑警完全猜錯了。牛越苦澀的轉移問題。


    “那麽,早川先生,你認為外來者昨晚能夠侵入這個家嗎?”


    “那是不可能的。廚房後門那邊有梶原在,會客室的玻璃門就在大家旁邊,玄關和其他地方的門窗,每天太陽一下山我就會鎖起來。”


    “廁所的窗子呢?”


    “廁所整天都鎖著,而且又有鐵欄杆。”


    “嗯,不過你沒辦法連客房的門窗都管理到吧?”


    “客房那邊,每次有客人住時,除了客人有需要,我們不能擅自進入。不過小姐對於這一點,好像也常拜托客人小心。”


    “嗯,是嗎?”牛越說。


    這個問題本身就問得很奇怪。


    若說外來者為了殺上田而侵入流冰館,可說是本末倒置。凶手鎖定的十號房,門戶朝外,可以從外直接拜訪,根本沒必要潛入主屋。同時,昨天入夜時那個高雷姆人偶是否真的在三號房,最好再向幸三郎確認一次,刑警想。


    “謝謝你。”牛越說完後,便將康平釋放了。


    “吹起暴風雪了。”尾崎看著漆黑的窗外說,“看來今晚會下大雪,我們回不去了。”


    “暴風雪也在說,今晚不讓我們回去呢。”大熊又開起無聊的玩笑。


    “當然,我們也是這麽打算。”


    牛越茫然自語。他正在思考沒什麽收獲的偵訊過程。如果要說了解了什麽,那就是上田是個不該被殺的人,還有英子在零時三、四十分到跳橋的門旁時,什麽也沒看見,所以那時一、二號房附近應該也沒人出沒。此外,金井在一點十五分和五十五分時,曾經經過會客室往返一號房和九號房,那時他也沒看到任何可疑人物,所以凶手在那時己經殺了人,返回房間去了。或是他聽到腳步聲,在倉促中躲藏起來了?


    “牛越兄,不知道還會發生什麽事。我看還是叫一個年輕小夥子來吧,今晚睡在這裏,說不定會抓到凶手。”


    要是能這樣,就最好不過了,牛越心裏想。


    “我局裏有個力氣特大的傻大個,今晚正好輪到他值班。我叫他來好嗎?”


    “也好,既然大熊兄認為這樣比較好,那就這麽做吧。”


    “我個人是認為這樣比較好啦,那就這麽做吧。”

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