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“誰說的？大爺的身子好容易才養得好些，可經不起這樣的折騰！”宣兒憤憤的道。若不是擔心柏楊的身體，他定要出去找人理論的。這會兒隻好先取了衣裳，讓柏楊將就著換了。幸而這一回出門在外不計時日，行李隨身攜帶，否則連替換的衣裳都沒有。
等柏楊換好了衣裳，兩人便走出船艙來看。畢竟陡然遭逢這樣的變故，總令人心中驚奇，想弄清是怎麽回事。
除了船艙，才瞧見是不遠處的船上有人落了誰，那邊的船工和船上的人正手忙腳亂的要救，幾個會水的已經“噗通”跳下水去，其餘人有拿船槳的，有拿繩子的，也有找不到東西就站在一旁空口喊的，熱鬧得很。
這頭的船家也暫止了船在看，見柏楊他們出來，便道，“前頭有人落了誰，不便行船，大爺請稍待，眼看就撈上來了。”
既是無妄之災，柏楊就沒有興致了。他這張臉走到哪裏都招人看，並不願多生是非。
然而宣兒眼尖，已經指著對麵船上的人教導，“大爺，那不是薛家的人嗎？”
薛蟠在這裏住了一段時日，宣兒早跟他身邊的人混得熟了，這時已看出來了那站在船頭舉著槳要救人的，正是薛蟠身邊的小廝杏奴與梅奴，他兩個都是薛蟠身邊最得用者，朝夕不離的。
柏楊聞言一驚，他這具身體久病方愈，各方麵的身體素質都跟不上，還患了一種這時節十分常見的病症，喚作雀蒙眼，看東西總不那麽分明，因此方才一時竟沒有看清。這會兒聽得宣兒的話，轉頭定睛看去，那船上果然都是薛蟠身邊常用的人。
他不由皺了皺眉，又往河裏看去。薛蟠身邊的人都在船上，那他又在哪裏？
以柏楊對薛蟠的了解，發生這種事，他要麽是那個場中正在倒黴的，要麽就是旁邊看熱鬧笑得最歡的。如今既然沒有在看熱鬧，那自然隻有一種可能了。
柏楊努力忍住扶額的衝動，轉身往船艙裏走。隻是心裏到底有些哭笑不得，薛蟠果真是個不肯消停的，每一次的出場都如此令人驚訝。
隻不知這一回又是怎麽回事。
不是說他們家三位主子都還在京城，並無人回到金陵麽？
“大爺，咱們不去瞧瞧麽？”宣兒跟在他身邊，小心翼翼的問。
柏楊見他這樣，不由好笑，“怎麽瞧？你既不能跳下水去救人，難不成還要站在岸上看笑話不成？”這麽一說，他倒覺得後麵這一點才是宣兒的目的。
這孩子倒是記仇。
不過柏楊知道，宣兒本跟薛蟠沒有什麽仇怨，他這一腔不忿，倒有大半都是為了自己不平，因此也不阻攔，甚至含笑指著旁邊的窗戶道，“你去那裏也可以看，還沒人與你擠。”
“大爺不瞧個熱鬧麽？”見他不責怪，宣兒得寸進尺的笑問，被柏楊瞪了一眼，這才溜到窗戶旁，趴在那裏伸出頭往外看。
柏楊連忙叮囑他，“小心些，待會兒再栽到水裏去。到時候就不是你看別人熱鬧，是別人看你了。”
宣兒連忙把頭收回來一點，不過興致仍舊不減，笑著給柏楊直播，“已經有人遊到薛大爺旁邊了，隻是薛大爺撲騰得厲害，讓人近不了身……哎喲，這個船工被他踹了一腳！好了好了，有人趁機從後頭上去把他抓住了，瞧這樣子倒像是要把人勒死似的……船上的繩子送到了……薛大爺掙紮得太厲害，那仆人怕是抓不住繩子……”
他這一番解說熱鬧得很，弄得柏楊都有些想走過去看看了。但不知道為什麽，他還是坐在原處不動。
原本救個落水的人應該是很容易的，結果薛蟠折騰得太厲害，直到半晌後他奄奄一息，再也掙紮不動，這才終於被人救起。宣兒砸著嘴，意猶未盡的道，“大爺你也該去瞧瞧，薛大爺那樣子實在是……”
“好了，閑談莫論人是非。”柏楊打斷他的話頭，“他又沒做錯什麽，不值當你這樣刻薄。”
他不想，也不願意從自己身邊人口中說出薛蟠一個不字來。
在內心深處，未必沒有一種隱秘的念頭：縱然是真的有錯，那也該我來說，卻不許別人說。
隻是這念頭隱隱約約，模模糊糊，又藏得深，竟連柏楊自己亦不自知罷了。他喝止了宣兒之後，便將旁邊一卷書拾起來繼續讀，隻是看了半日，注意力卻總無法集中到文字上麵，一段話看了好幾次，卻連究竟說了什麽都不知道。
柏楊竭力不讓自己卻想，但又忍不住去想，薛蟠究竟是怎麽回事？為什麽這時候又回來了？他乘著船跑到這裏來……又是為了什麽？
雖然柏楊不想自戀，但他卻覺得，薛蟠極有可能是為了自己來的。
不一時船家便在外麵揚聲道，“大爺，對麵那船朝著咱們來了。對麵那位爺說是同大爺是舊識，可讓他們過來麽？”
柏楊轉頭去看宣兒，宣兒也正看著他，他這才察覺到自己失態，掩飾一般的咳了一聲，道，“請過來一敘吧。”然後自顧自走到窗前坐下，手裏的書也沒有丟。
“見他做什麽？”宣兒小聲抱怨了一句，見柏楊不理，撇了撇嘴，負氣的走到一邊，背過身去坐下，以示眼不見心不煩。
船身微微一震，跟著晃了幾晃，想來是有人搭了舢板直接走過來。又過了片刻，薛蟠的聲音在船艙外響起，“楊哥，弟不負前約，總算是趕回來了！”
一邊說著一邊掀了簾子進來，半點客氣都沒有的。
宣兒沒忍住，扭過頭來道，“什麽不負前約？如今距離二三月，怕都能再去京城打個來回了罷？”
“這話說的……”薛蟠聞言有些訕訕的，欲要反駁，又似乎找不出話來，隻好偷眼去看柏楊。
原本他見了柏楊，是應該要湊到近前去親近一番的，奈何方才剛剛落了水，又沒有帶衣裳出門，這會兒渾身濕淋淋的好不狼狽，哪裏敢往柏楊跟前湊？他自己丟人倒罷了，豈不唐突了柏楊？
柏楊這時才放下書，轉過頭來。他唇邊本是含著三分矜持的笑意，然而見了薛蟠這落湯雞一般的造型，三分假笑就變作了七分真，無奈的搖頭道，“怎麽弄成這樣子了？”
大概在柏楊麵前丟人是早就習慣了，所以薛蟠雖然有些心虛，但也沒有掩飾，期期艾艾的道，“楊哥你不是開著窗麽？我方才在遠遠瞧著像是你，雖然隻是個側臉，但我豈會有認錯的？一時激動要打招呼，便從窗戶裏栽下來了……”
“撲哧”一聲，卻是宣兒先撐不住笑了。他也曉得這反映不大對勁，連忙用手捂住嘴，隻是身子還輕輕顫抖著，顯然笑得不輕。柏楊本來也有些想笑，見他這樣子，到底忍住了。
反而是薛蟠自己不在意的道，“楊哥你想笑就直管笑罷，反正那麽多人瞧見，就是想遮掩也不成的。”
柏楊搖了搖頭，對宣兒道，“我記得行李裏有一件寬鬆的衣裳，你去找出來給薛大爺換上。這濕淋淋的一身，仔細吹了風受寒。”
又對薛蟠道，“因是直接買的成衣，我穿著實在撐不起來，隻好擱著。雖是舊衣，但隻下過一次水，你別嫌棄。”
“不嫌棄不嫌棄！”薛蟠連連擺手，差點想跟著宣兒親自去找衣服。柏楊穿過的衣裳給他穿，他怎麽會嫌棄呢？這時除了主人家賞下人衣裳之外，這自己上過身的衣裳，是絕不能給人穿的。能給的都是不分你我的親近之人。柏楊如此待自己，薛蟠哪裏會嫌棄？他簡直高興得不知道該怎麽了。
在船艙裏轉了一圈，他才想起來要解釋自己回來晚了的事，“楊哥見諒，我本是打算照著約定二月裏回來的，誰知道其後的事情一件接著一件，著實騰不出功夫，我讓人送了信來，不知楊哥收到了不曾？”
去年是因為運氣好，布從薛蟠那裏買來，又重新賣給薛蟠，所以不必發愁。但往後卻再不能這樣做了。
雖說薛蟠才剛剛說過以後不可生分的話，但對柏楊來說，親兄弟明算賬才是他的風格。尤其是他占別人的便宜，那就更是萬萬不能了。
所以或租或買，有自己的染坊很重要。當然，柏楊自己屬意的是先租一個，等到手頭寬裕了，再買下來。否則大半資金恐怕都要投入這其中，會非常影響他的後續計劃。
那位之前租給柏楊染坊的張員外熱情的幫忙張羅，很快就選定了一座小染坊。柏楊跟主人講定，連同工人一起接手，目前先租三年，滿三年之後，他可以優先將染坊買下。
然後便是最重要的貨源。去年秋天柏楊在下頭逛了一圈，對於各處所產布料多少也心裏有數。不過今年春天還是要再去看一看，一來蠶桑之事，是很依賴天時的。桑葉長得好不好，蠶長得好不好，這些都是影響出絲的重要指標。所以每一年不論是產量還是質量，自然也都高低不一。
也是因為這樣，即便是大商行，也需要每年派人下去收布。畢竟每一年出的東西是不一樣的，不實地看過沒辦法定價。這樣一來，也就給了柏楊這樣的小商戶機會，他們隻要更勤快，動作比大商行快，就能收進一批布。
而這種準備工作，是從春天就要開始的。
此外今年染布的規模肯定比去年冬天更大，所以染料也須得提前準備。如今柏楊賣的就是一個新鮮，所以染料配方還需要自己握在手裏，否則就會失去競爭力。
不過這世上聰明人從來不少，柏楊也不指望能夠瞞住行家多久，在這之前努力積累一筆資金，才是他的目的。
忙碌起來便覺時間過得飛快，眨眼就進了二月。這時蠶農已經開始育蠶，所以柏楊帶著宣兒在蘇州城周圍轉了一圈，看看今年的桑葉產量和春蠶長勢，這一去又花費了十多天時間，等他回到蘇州時，已是草長鶯飛的三月。
該安排的事情都已經安排妥當，柏楊忽然閑下來了。
這是一段難得的空閑，因為等到四月春蠶出絲，便又要開始忙碌。
柏楊從穿越到這裏，除了養身體的那三個月之外，便再沒有休息過了。然而那三個月，因為在這裏沒甚根基，其實也一直懸著心。到如今商業版圖終於鋪展開了一個小小的角，才總算能安心休息一陣。
在家裏鬆泛了兩日，直將筋骨都歇得懶了，柏楊始終覺得精神懨懨的，做什麽事情都提不起勁頭來似的。他自知這是高強度的忙碌過後陡然閑下來的後遺症，並不放在心上。反正等到歇息的時間長了，又覺得如此頗為無趣，又會打起精神去做事。
然而宣兒看他這樣，卻是擔心得不得了。
他伺候過原身數年時間，是親眼見過當初病得如何重的。柏楊穿過來之前，原身甚至已經完全暈迷過去，人事不知，水米不進，眼看就是彌留之際了。所以後來雖然柏楊一點點好了起來，但宣兒心裏總不放心。這些日子不論怎麽忙，他總記得打發柏楊吃飯睡覺，時時刻刻監督著他。
也是虧得他如此，柏楊勞累了數月的功夫，病情竟沒有任何反複。
不過這會兒見柏楊沒什麽精神，宣兒心中自然擔心不已。隻是請了大夫來看，也隻說養著就行了，連藥也不必服。
宣兒思來想去，覺得柏楊之所以如此，都是因為沒有事情需要忙碌，而在蘇州又並無至交好友往來，否則大家一起熱熱鬧鬧，無論是遊樂、宴飲還是詩書，總不至於會如此沒精神。
因此這一日，他免不得就在柏楊麵前提起來，“說來，薛大爺上回走的時候說是二三月間就回，如今已是三月了，卻怎麽一點消息都沒有？大爺不如寫信去金陵問問，若他回來了，往來走動一番也好。”
在宣兒眼裏，自家大爺從前就很好，如今便越發莫測了，好像這天下的事，就沒有能夠難得到他的，所以交往的人物，自然也都該是一時俊傑。而在他知道的人之中，勉強可稱得上這一點的，也就隻有柳二爺和薛大爺了。
柏楊被他說得失神了片刻。
這段時日他鮮少有想起薛蟠的時候。原本就有許多事情要做，千頭萬緒，每日裏忙不過來，自然也不會去想旁的。但柏楊隱隱知道，並不僅僅如此。事實上，應當是他本人在盡力避免去想到薛蟠。
所以雖然薛蟠說過二三月便回，但柏楊也不去想，為何時間到了，他人沒來，也沒有任何消息。
他表現得就像是沒有這回事。不去想，似乎也並不曾為之煩惱。但若說內心裏當真從未疑惑過此事，怕是連柏楊自己都不敢相信。
而如今被宣兒點破，這種回避的心理自然也就消失了。
他於是將自己心裏找到的理由拿來說給宣兒聽，“隨口說說罷了，妾不說來往路途遙遠，或許有什麽別的變故，就說咱們跟他的情分，也不到如此惦記的程度。他家人盡皆在京裏，自然要多顧著。況且京城是天下第一等繁華熱鬧的所在，或許他到了那裏，便喜歡得樂不思蜀，也未可知呢。”
說完之後，他自己都怔了怔，隻因這最後一句話裏的酸意，柏楊自己都聽出來了。
不過我隻是氣憤他言而無信，柏楊在心裏如此對自己解釋，況且原著裏薛蟠的確也就是這麽回事，也許自己就算費盡心思，能夠讓過程改變那麽一點點，卻也改不了這個結局。
本來不就決定不去插手劇情的嗎？
雖說薛蟠此人於主線並無幹係，然而在書裏的著墨卻也不少，結果更寫得分明：富貴的，金銀散盡。
之前事情一件推著一件，不知不覺之間就跟薛蟠有了來往糾纏，當下柏楊也不能因為不願意牽扯劇情就去疏遠他，但倘若這疏遠來自薛蟠，他也就不需要於心不安了。
柏楊心中暗暗自警，似是對宣兒說，又是對自己說，“薛家是高門大戶，且如今家主人不在這裏，寫信過去打擾，實在沒有道理。若他有心，自然有見麵的時候，若是無心也就罷了。”
不過經此一事，柏楊也覺得自己不能再這樣懶散下去，遂對宣兒道，“難得有閑暇，咱們也別待在這裏虛擲光陰，不如收拾行囊，出門去尋訪盛景，也不枉來這裏一遭。”
他說的是不枉自己穿越一回，但宣兒聽來，卻又是另一重意思，他笑道，“大爺說得是，當年你在京城時，常聽人說：上有天堂，下有蘇杭。如今咱們就身在這天堂裏，若不到處走走看看，將來旁人問起，都不知該如何答話。”
做了決定之後，柏楊也不耽擱，跟宣兒兩個收拾了行裝，便出了門。
他們先去的是吳中第一山的虎丘。蘇軾說，到蘇州不遊虎丘千古憾事也。古往今來不知有多少人在這裏留下種種故事，撫今追昔亦別有一番趣味。
因為時常有人往來之故，所以虎丘附近有精舍可供租住，修建得小巧別致，曲徑通幽，極盡其美。
柏楊慕名而來，便在這裏盤桓了三五日，將值得一看的地方都去過。其中他尤喜歡劍池，傳說吳王闔閭在這裏埋了三千古劍，他本人亦埋葬於此，可謂是千古之謎。後人加以演繹生發，更是不知道杜撰出多少故事來。
“誰說的？大爺的身子好容易才養得好些，可經不起這樣的折騰！”宣兒憤憤的道。若不是擔心柏楊的身體，他定要出去找人理論的。這會兒隻好先取了衣裳，讓柏楊將就著換了。幸而這一回出門在外不計時日，行李隨身攜帶，否則連替換的衣裳都沒有。
等柏楊換好了衣裳，兩人便走出船艙來看。畢竟陡然遭逢這樣的變故，總令人心中驚奇，想弄清是怎麽回事。
除了船艙，才瞧見是不遠處的船上有人落了誰，那邊的船工和船上的人正手忙腳亂的要救，幾個會水的已經“噗通”跳下水去，其餘人有拿船槳的，有拿繩子的，也有找不到東西就站在一旁空口喊的，熱鬧得很。
這頭的船家也暫止了船在看，見柏楊他們出來，便道，“前頭有人落了誰，不便行船，大爺請稍待，眼看就撈上來了。”
既是無妄之災，柏楊就沒有興致了。他這張臉走到哪裏都招人看，並不願多生是非。
然而宣兒眼尖，已經指著對麵船上的人教導，“大爺，那不是薛家的人嗎？”
薛蟠在這裏住了一段時日，宣兒早跟他身邊的人混得熟了，這時已看出來了那站在船頭舉著槳要救人的，正是薛蟠身邊的小廝杏奴與梅奴，他兩個都是薛蟠身邊最得用者，朝夕不離的。
柏楊聞言一驚，他這具身體久病方愈，各方麵的身體素質都跟不上，還患了一種這時節十分常見的病症，喚作雀蒙眼，看東西總不那麽分明，因此方才一時竟沒有看清。這會兒聽得宣兒的話，轉頭定睛看去，那船上果然都是薛蟠身邊常用的人。
他不由皺了皺眉，又往河裏看去。薛蟠身邊的人都在船上，那他又在哪裏？
以柏楊對薛蟠的了解，發生這種事，他要麽是那個場中正在倒黴的，要麽就是旁邊看熱鬧笑得最歡的。如今既然沒有在看熱鬧，那自然隻有一種可能了。
柏楊努力忍住扶額的衝動，轉身往船艙裏走。隻是心裏到底有些哭笑不得，薛蟠果真是個不肯消停的，每一次的出場都如此令人驚訝。
隻不知這一回又是怎麽回事。
不是說他們家三位主子都還在京城，並無人回到金陵麽？
“大爺，咱們不去瞧瞧麽？”宣兒跟在他身邊，小心翼翼的問。
柏楊見他這樣，不由好笑，“怎麽瞧？你既不能跳下水去救人，難不成還要站在岸上看笑話不成？”這麽一說，他倒覺得後麵這一點才是宣兒的目的。
這孩子倒是記仇。
不過柏楊知道，宣兒本跟薛蟠沒有什麽仇怨，他這一腔不忿，倒有大半都是為了自己不平，因此也不阻攔，甚至含笑指著旁邊的窗戶道，“你去那裏也可以看，還沒人與你擠。”
“大爺不瞧個熱鬧麽？”見他不責怪，宣兒得寸進尺的笑問，被柏楊瞪了一眼，這才溜到窗戶旁，趴在那裏伸出頭往外看。
柏楊連忙叮囑他，“小心些，待會兒再栽到水裏去。到時候就不是你看別人熱鬧，是別人看你了。”
宣兒連忙把頭收回來一點，不過興致仍舊不減，笑著給柏楊直播，“已經有人遊到薛大爺旁邊了，隻是薛大爺撲騰得厲害，讓人近不了身……哎喲，這個船工被他踹了一腳！好了好了，有人趁機從後頭上去把他抓住了，瞧這樣子倒像是要把人勒死似的……船上的繩子送到了……薛大爺掙紮得太厲害，那仆人怕是抓不住繩子……”
他這一番解說熱鬧得很，弄得柏楊都有些想走過去看看了。但不知道為什麽，他還是坐在原處不動。
原本救個落水的人應該是很容易的，結果薛蟠折騰得太厲害，直到半晌後他奄奄一息，再也掙紮不動，這才終於被人救起。宣兒砸著嘴，意猶未盡的道，“大爺你也該去瞧瞧，薛大爺那樣子實在是……”
“好了，閑談莫論人是非。”柏楊打斷他的話頭，“他又沒做錯什麽，不值當你這樣刻薄。”
他不想，也不願意從自己身邊人口中說出薛蟠一個不字來。
在內心深處，未必沒有一種隱秘的念頭：縱然是真的有錯，那也該我來說，卻不許別人說。
隻是這念頭隱隱約約，模模糊糊，又藏得深，竟連柏楊自己亦不自知罷了。他喝止了宣兒之後，便將旁邊一卷書拾起來繼續讀，隻是看了半日，注意力卻總無法集中到文字上麵，一段話看了好幾次，卻連究竟說了什麽都不知道。
柏楊竭力不讓自己卻想，但又忍不住去想，薛蟠究竟是怎麽回事？為什麽這時候又回來了？他乘著船跑到這裏來……又是為了什麽？
雖然柏楊不想自戀，但他卻覺得，薛蟠極有可能是為了自己來的。
不一時船家便在外麵揚聲道，“大爺，對麵那船朝著咱們來了。對麵那位爺說是同大爺是舊識，可讓他們過來麽？”
柏楊轉頭去看宣兒，宣兒也正看著他，他這才察覺到自己失態，掩飾一般的咳了一聲，道，“請過來一敘吧。”然後自顧自走到窗前坐下，手裏的書也沒有丟。
“見他做什麽？”宣兒小聲抱怨了一句，見柏楊不理，撇了撇嘴，負氣的走到一邊，背過身去坐下，以示眼不見心不煩。
船身微微一震，跟著晃了幾晃，想來是有人搭了舢板直接走過來。又過了片刻，薛蟠的聲音在船艙外響起，“楊哥，弟不負前約，總算是趕回來了！”
一邊說著一邊掀了簾子進來，半點客氣都沒有的。
宣兒沒忍住，扭過頭來道，“什麽不負前約？如今距離二三月，怕都能再去京城打個來回了罷？”
“這話說的……”薛蟠聞言有些訕訕的，欲要反駁，又似乎找不出話來，隻好偷眼去看柏楊。
原本他見了柏楊，是應該要湊到近前去親近一番的，奈何方才剛剛落了水，又沒有帶衣裳出門，這會兒渾身濕淋淋的好不狼狽，哪裏敢往柏楊跟前湊？他自己丟人倒罷了，豈不唐突了柏楊？
柏楊這時才放下書，轉過頭來。他唇邊本是含著三分矜持的笑意，然而見了薛蟠這落湯雞一般的造型，三分假笑就變作了七分真，無奈的搖頭道，“怎麽弄成這樣子了？”
大概在柏楊麵前丟人是早就習慣了，所以薛蟠雖然有些心虛，但也沒有掩飾，期期艾艾的道，“楊哥你不是開著窗麽？我方才在遠遠瞧著像是你，雖然隻是個側臉，但我豈會有認錯的？一時激動要打招呼，便從窗戶裏栽下來了……”
“撲哧”一聲，卻是宣兒先撐不住笑了。他也曉得這反映不大對勁，連忙用手捂住嘴，隻是身子還輕輕顫抖著，顯然笑得不輕。柏楊本來也有些想笑，見他這樣子，到底忍住了。
反而是薛蟠自己不在意的道，“楊哥你想笑就直管笑罷，反正那麽多人瞧見，就是想遮掩也不成的。”
柏楊搖了搖頭，對宣兒道，“我記得行李裏有一件寬鬆的衣裳，你去找出來給薛大爺換上。這濕淋淋的一身，仔細吹了風受寒。”
又對薛蟠道，“因是直接買的成衣，我穿著實在撐不起來，隻好擱著。雖是舊衣，但隻下過一次水，你別嫌棄。”
“不嫌棄不嫌棄！”薛蟠連連擺手，差點想跟著宣兒親自去找衣服。柏楊穿過的衣裳給他穿，他怎麽會嫌棄呢？這時除了主人家賞下人衣裳之外，這自己上過身的衣裳，是絕不能給人穿的。能給的都是不分你我的親近之人。柏楊如此待自己，薛蟠哪裏會嫌棄？他簡直高興得不知道該怎麽了。
在船艙裏轉了一圈，他才想起來要解釋自己回來晚了的事，“楊哥見諒，我本是打算照著約定二月裏回來的，誰知道其後的事情一件接著一件，著實騰不出功夫，我讓人送了信來，不知楊哥收到了不曾？”
去年是因為運氣好，布從薛蟠那裏買來，又重新賣給薛蟠，所以不必發愁。但往後卻再不能這樣做了。
雖說薛蟠才剛剛說過以後不可生分的話，但對柏楊來說，親兄弟明算賬才是他的風格。尤其是他占別人的便宜，那就更是萬萬不能了。
所以或租或買，有自己的染坊很重要。當然，柏楊自己屬意的是先租一個，等到手頭寬裕了，再買下來。否則大半資金恐怕都要投入這其中，會非常影響他的後續計劃。
那位之前租給柏楊染坊的張員外熱情的幫忙張羅，很快就選定了一座小染坊。柏楊跟主人講定，連同工人一起接手，目前先租三年，滿三年之後，他可以優先將染坊買下。
然後便是最重要的貨源。去年秋天柏楊在下頭逛了一圈，對於各處所產布料多少也心裏有數。不過今年春天還是要再去看一看，一來蠶桑之事，是很依賴天時的。桑葉長得好不好，蠶長得好不好，這些都是影響出絲的重要指標。所以每一年不論是產量還是質量，自然也都高低不一。
也是因為這樣，即便是大商行，也需要每年派人下去收布。畢竟每一年出的東西是不一樣的，不實地看過沒辦法定價。這樣一來，也就給了柏楊這樣的小商戶機會，他們隻要更勤快，動作比大商行快，就能收進一批布。
而這種準備工作，是從春天就要開始的。
此外今年染布的規模肯定比去年冬天更大，所以染料也須得提前準備。如今柏楊賣的就是一個新鮮，所以染料配方還需要自己握在手裏，否則就會失去競爭力。
不過這世上聰明人從來不少，柏楊也不指望能夠瞞住行家多久，在這之前努力積累一筆資金，才是他的目的。
忙碌起來便覺時間過得飛快，眨眼就進了二月。這時蠶農已經開始育蠶，所以柏楊帶著宣兒在蘇州城周圍轉了一圈，看看今年的桑葉產量和春蠶長勢，這一去又花費了十多天時間，等他回到蘇州時，已是草長鶯飛的三月。
該安排的事情都已經安排妥當，柏楊忽然閑下來了。
這是一段難得的空閑，因為等到四月春蠶出絲，便又要開始忙碌。
柏楊從穿越到這裏，除了養身體的那三個月之外，便再沒有休息過了。然而那三個月，因為在這裏沒甚根基，其實也一直懸著心。到如今商業版圖終於鋪展開了一個小小的角，才總算能安心休息一陣。
在家裏鬆泛了兩日，直將筋骨都歇得懶了，柏楊始終覺得精神懨懨的，做什麽事情都提不起勁頭來似的。他自知這是高強度的忙碌過後陡然閑下來的後遺症，並不放在心上。反正等到歇息的時間長了，又覺得如此頗為無趣，又會打起精神去做事。
然而宣兒看他這樣，卻是擔心得不得了。
他伺候過原身數年時間，是親眼見過當初病得如何重的。柏楊穿過來之前，原身甚至已經完全暈迷過去，人事不知，水米不進，眼看就是彌留之際了。所以後來雖然柏楊一點點好了起來，但宣兒心裏總不放心。這些日子不論怎麽忙，他總記得打發柏楊吃飯睡覺，時時刻刻監督著他。
也是虧得他如此，柏楊勞累了數月的功夫，病情竟沒有任何反複。
不過這會兒見柏楊沒什麽精神，宣兒心中自然擔心不已。隻是請了大夫來看，也隻說養著就行了，連藥也不必服。
宣兒思來想去，覺得柏楊之所以如此，都是因為沒有事情需要忙碌，而在蘇州又並無至交好友往來，否則大家一起熱熱鬧鬧，無論是遊樂、宴飲還是詩書，總不至於會如此沒精神。
因此這一日，他免不得就在柏楊麵前提起來，“說來，薛大爺上回走的時候說是二三月間就回，如今已是三月了，卻怎麽一點消息都沒有？大爺不如寫信去金陵問問，若他回來了，往來走動一番也好。”
在宣兒眼裏，自家大爺從前就很好，如今便越發莫測了，好像這天下的事，就沒有能夠難得到他的，所以交往的人物，自然也都該是一時俊傑。而在他知道的人之中，勉強可稱得上這一點的，也就隻有柳二爺和薛大爺了。
柏楊被他說得失神了片刻。
這段時日他鮮少有想起薛蟠的時候。原本就有許多事情要做，千頭萬緒，每日裏忙不過來，自然也不會去想旁的。但柏楊隱隱知道，並不僅僅如此。事實上，應當是他本人在盡力避免去想到薛蟠。
所以雖然薛蟠說過二三月便回，但柏楊也不去想，為何時間到了，他人沒來，也沒有任何消息。
他表現得就像是沒有這回事。不去想，似乎也並不曾為之煩惱。但若說內心裏當真從未疑惑過此事，怕是連柏楊自己都不敢相信。
而如今被宣兒點破，這種回避的心理自然也就消失了。
他於是將自己心裏找到的理由拿來說給宣兒聽，“隨口說說罷了，妾不說來往路途遙遠，或許有什麽別的變故，就說咱們跟他的情分，也不到如此惦記的程度。他家人盡皆在京裏，自然要多顧著。況且京城是天下第一等繁華熱鬧的所在，或許他到了那裏，便喜歡得樂不思蜀，也未可知呢。”
說完之後，他自己都怔了怔，隻因這最後一句話裏的酸意，柏楊自己都聽出來了。
不過我隻是氣憤他言而無信，柏楊在心裏如此對自己解釋，況且原著裏薛蟠的確也就是這麽回事，也許自己就算費盡心思，能夠讓過程改變那麽一點點，卻也改不了這個結局。
本來不就決定不去插手劇情的嗎？
雖說薛蟠此人於主線並無幹係，然而在書裏的著墨卻也不少，結果更寫得分明：富貴的，金銀散盡。
之前事情一件推著一件，不知不覺之間就跟薛蟠有了來往糾纏，當下柏楊也不能因為不願意牽扯劇情就去疏遠他，但倘若這疏遠來自薛蟠，他也就不需要於心不安了。
柏楊心中暗暗自警，似是對宣兒說，又是對自己說，“薛家是高門大戶，且如今家主人不在這裏，寫信過去打擾，實在沒有道理。若他有心，自然有見麵的時候，若是無心也就罷了。”
不過經此一事，柏楊也覺得自己不能再這樣懶散下去，遂對宣兒道，“難得有閑暇，咱們也別待在這裏虛擲光陰，不如收拾行囊，出門去尋訪盛景，也不枉來這裏一遭。”
他說的是不枉自己穿越一回，但宣兒聽來，卻又是另一重意思，他笑道，“大爺說得是，當年你在京城時，常聽人說：上有天堂，下有蘇杭。如今咱們就身在這天堂裏，若不到處走走看看，將來旁人問起，都不知該如何答話。”
做了決定之後，柏楊也不耽擱，跟宣兒兩個收拾了行裝，便出了門。
他們先去的是吳中第一山的虎丘。蘇軾說，到蘇州不遊虎丘千古憾事也。古往今來不知有多少人在這裏留下種種故事，撫今追昔亦別有一番趣味。
因為時常有人往來之故，所以虎丘附近有精舍可供租住，修建得小巧別致，曲徑通幽，極盡其美。
柏楊慕名而來，便在這裏盤桓了三五日，將值得一看的地方都去過。其中他尤喜歡劍池，傳說吳王闔閭在這裏埋了三千古劍，他本人亦埋葬於此，可謂是千古之謎。後人加以演繹生發，更是不知道杜撰出多少故事來。