柳湘蓮心中的警惕半分未減,隻拉著薛蟠寒暄。[看本書最新章節請到.]自己這頭的事情沒有透露半分,倒是薛蟠那裏,被他掏出點兒內情來。卻原來是綢緞莊之前向江寧織造府處采買了一批布料,如今到了結賬的時候,卻發現賬麵周轉不過。


    薛家勢大,若是尋常商戶,拖欠數月也算不得什麽,人家也不會特特來催。但這江寧織造是內府部門,專管內廷四季衣物等事,深受皇恩,卻是不能怠慢的。況且薛家如今頂著個皇商名頭,每年從內府領著許多差事。若是此事鬧到上官那裏,也是自己沒臉,說不準還會影響薛家的地位。


    須知自從薛老爺去後,這偌大家業交到了薛蟠手中,便是江河日下,漸漸不比從前了。有內府的差事頂著,倒也出不了大差錯。若是丟了這樣的肥差,恐怕數年之內,就要一敗而散了。


    說到家業凋零這件事,誰也沒有柳湘蓮感觸深,此刻瞧著薛蟠,倒生出了幾分同病相憐之感。


    不過薛蟠比他可是幸運得多,畢竟他是生不逢時,幼年時家業就徹底敗落了個幹淨,等到年長,縱有再大的心氣,也漸漸消磨。若非生就一副灑脫性子,說不準如今早已潦倒窮困不堪。


    所以此刻對著薛蟠,饒是“冷郎君”柳湘蓮,也不免生出幾分恨鐵不成鋼的念頭,恨不能代替他將這些事都一一處置妥當。然而他雖然多年在外行走,人麵很廣,卻也跟織造府拉不上什麽關係,因此也隻能口頭勸慰幾句罷了。


    因為有了這樣的念頭,兩人之間的關係倒覺得親近了許多,氣氛一時也融洽非常。


    然後薛蟠才不經意間提起柏楊,“不知昨日那位柏兄是否也在,我既然來了,總該拜訪一番。”說著還左顧右盼了一番,似乎想找出柏楊藏在了何處。


    柳湘蓮道,“柏兄不住在這裏,另有下榻之處。”


    “哦?”薛蟠聞言,麵上竟是掩不住露出一絲喜色來,緊盯著柳湘蓮問,“不知這位柏兄與柳兄是什麽關係,倒是不曾聽聞過他的名字,莫非與柳兄你是世交?”仿佛怕柳湘蓮多想,他又道,“倒不是我信不過柳兄,隻是做生意最重要的就是信譽,還是要打聽清楚了,方才放心。<strong>最新章節全文閱讀</strong>”


    “柏兄乃是蘇州人氏,這一點薛兄倒是不必擔心。”柳湘蓮道,“我與柏兄雖然相識未久,但深知他的為人,與自家兄弟無二,若是薛兄仍有疑慮,在下願為柏兄作保。”


    “柳兄言重了,”薛蟠連忙道,“既是你這樣說,我斷沒有不信的。人人都知道你柳二郎重情重義,我再沒有不放心的。”


    哪怕沒有原劇情作為推動,柳湘蓮和薛蟠在性情上道都有幾分不拘世俗之意,因此一番接觸,對彼此的評價倒是都高了幾分。接下來柳湘蓮再說些自己走南闖北的故事,聽得薛蟠悠然神往。


    他出生後就在金陵長大,前不久去京城才是頭一回出遠門,但那也是帶著母親妹妹,哪如柳湘蓮這般瀟灑,說走就走?


    眼看一早上的時間就要這麽消磨掉,兩人才中止談話,約定明後日就去店裏商談買布的事。


    將這件事解決,柳湘蓮心情極好,送走薛蟠,便離開客棧,打算去找柏楊,將這個好消息告訴他。結果走了沒多久,他便覺得有些不對,好像有人一直在跟著自己似的。


    柳湘蓮江湖經驗豐富,生怕是被那起宵小盯上,他雖然在金陵認識的人不少,但畢竟還是比不得這些地頭蛇,不欲惹事,因此擾了好幾條僻靜的巷子,打算把人甩開。然而對方也不知道是怎麽跟的,竟是一路都沒有被甩脫!


    眼看就要到柏楊的住處了,柳湘蓮心想不能將人引過去給他惹麻煩,索性心一橫,打算將這些人教訓一番。橫豎他一個人,若是金陵待不下去,隻管再走便是。


    因此他特意挑了個偏僻的角落藏身,等對方追上來。不一時就有幾數人追了上來,發現人不見了,便開始商議要找。柳湘蓮站在原地聽了一會兒,就明白是怎麽回事了。原來不是對方能耐特別大,自己甩不脫,而是各個街口都有人盯著,所以總能跟得上來。


    費了那麽多的力氣,此事恐怕不能善了。


    柳湘蓮想了想,沒有直接動手,而是趁著這些人回去稟報消息的機會跟了上去,打算將主謀找出來。


    果然不久這些人便跟一個身穿黑鬥篷,顯得十分鬼祟的人接上了頭。柳湘蓮等他們交接完畢,其他人離開之後,才尋了個空檔,趁著對方不備,直接從角落裏撲出來動了手。


    因為柳湘蓮從身後撲過來,所以對方連還手的機會都沒有,就被他照著他劈頭蓋臉的打了一頓。打完了打算遠揚而去時,忽覺對方呼痛的聲音似乎十分耳熟,腳步一轉,走回來掀掉了對方的鬥篷。看到他的臉,柳湘蓮也不由十分驚愕,“薛兄?”


    “哎喲!”薛蟠抬起頭來看見他,也是一呆,“柳兄?!”


    柳湘蓮這會兒早沒了之前的和善態度,不善的盯著薛蟠,“薛兄讓人跟著我,是什麽意思?”


    “我……”薛蟠正要解釋,然而身體一動,渾身上下無一處不疼。他自娘胎以來,長到那麽大從來沒有受過這樣的罪,不由哎喲起來,連解釋的話都忘了。


    柳湘蓮見他“啞口無言”,不由心下大恨。自己之前幾乎要對薛蟠徹底改觀,覺得他固然是個紈絝子弟,一事無成,但也並非毫無可取之處。至少性情疏放,不拘泥那些繁文縟節,而且頗有率真可愛之處。


    誰知道緊跟著就發現了對方的廬山真麵目?此情此景,倒仿佛他之前生出來的那些念頭都是個笑話。竟然能夠裝乖賣好的來接近自己,可見薛蟠此人心機如此深沉。


    “說,你跟著我幹什麽?”這麽一想,他麵色更冷,上前一步蹲下,抓住薛蟠的衣襟厲聲問道。


    薛蟠被他這麽一拉,又是一陣哎喲叫喚,“柳兄柳兄,先放手……”見柳湘蓮一臉冷色絲毫不理會他的作態,便有些訕訕的,“我……隻是想向柳兄打聽一個人。”


    “滿口胡言!”柳湘蓮嫌棄的鬆開他,“若是要打聽人,為何方才在客棧裏時不打聽,倒要悄悄的跟著我?”


    幸而這時候薛蟠並沒有傳出什麽風月名聲,所以柳湘蓮倒也沒有疑心到他看上自己這上麵。隻是越是如此,卻越是覺得這件事頗多蹊蹺。若非薛家一向京城裏的本家沒什麽聯係,柳湘蓮都要疑心是自己的仇家找上門來了。


    雖然他自己不怕麻煩,然而如今柏楊也在這裏,柳湘蓮不免擔心將他牽連進來。畢竟是自己將柏楊帶來金陵,原以為能促成一樁生意,卻不料橫生枝節。


    卻是不好對柏楊交代了。


    就在兩人僵持之時,柳湘蓮忽然聽得身後有人叫他,“柳兄?”


    轉頭一看,卻是柏楊朝這邊走來,“我遠遠瞧著就像是你。莫不是來尋我的?我方才出了一趟門……”他說到這裏時,已經走到跟前,看見了柳湘蓮麵前被打成豬頭的薛蟠,於是剩下的話便都咽了回去。


    幸好出來時未免被人圍觀特意帶了幕離,柏楊心中一陣慶幸。


    然而這個念頭才剛剛從腦海中閃過,他便見薛蟠猛然轉頭朝這邊看來,然後也不知道他是從哪裏來的力氣,竟然雙手撐地站起身,朝柏楊撲了過來。


    柳湘蓮正站在柏楊身側,見此情景,腦子還沒有反應過來,已經微微一擰腰身,抬腳一踹,將撲過來的薛蟠踹了回去。


    然而畢竟是倉促之間的應對,所以雖然將薛蟠給踢開了,但是薛蟠卻也趁著這個機會,抓住了柏楊幕離的一角。

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