暗香浮動，清柔悅耳的絲竹聲在原本該是靜謐的夜裏悠揚。
淨玥被摟在寬大溫暖的懷裏，專屬玄契的男性氣息充斥在她鼻間，她半闔著眼，感覺被眩惑了。
「喜歡嗎？」挑起她的發絲輕聞，玄契漾起迷醉人心的笑顏。
「喜歡什麽？」
「看你喜歡什麽？」他笑，胸膛輕輕起伏。
濃密的睫掩住她的眼，淨玥的心都要酸化了。
「朕許你一個願望，你要什麽，朕都賞給你。」他執起她的手，握在溫熱的掌、心裏。
「什麽都可以？」
「嗯。」魔魅的眼隱含笑意。後宮三千佳麗，他隻專寵她，這份殊榮她不會不知道。
他很好奇她會想要什麽？
先要名分嗎？至少住在宮裏頭不會身分尷尬，那麽接下來是不是就會想要獨占後位了？
女人哪！再怎麽變也是貪心這些東西吧！
他很有耐心，也十分期待她的回答。
「民女……」避開他會左右人心的目光，她揚起一抹笑，「想要師父們的自由。」
笑容斂起，玄契劍眉微擰。
所有的回答都好，就是這個答案會惹怒他。
「不是說好別提這件事，」俯身執起酒斛，他不悅地道：「怎麽又提起？」
她讓他捉摸不定，難道她對他不曾動心？不可能，自己無遠弗屆的魅力，他比誰都清楚。
淨玥咬住唇，難解他變化莫測的脾氣。是他要許她一個願望的不是嗎？怎麽好端端地發起脾氣來。
「朕說過，隻要你乖乖地待在朕身旁，朕自會放她們自由，」見她神情落漠，他更加煩躁，「更何況她們待在宮裏不愁吃穿，朕也沒有虧待她們，隻是讓你們見不著麵而已。」
「那麽皇上又為何非要囚禁她們老人家不可？」
望入那雙再澄淨不過的眸，玄契微微瞇眼。「那是朕唯一能鎖住你的方法不是嗎？」
一種奇異的感受緊緊包裹住她的心房，他很想要留下她嗎？
「所以別再提起你師父們的事，」玄契將杯內的酒一飲而盡，在她麵前提起那兩個老尼姑，讓他沒來由的感到心裏不舒服，「掃朕的興。」
「民女知錯。」淨玥垂下螓首。
其實她心底有一個小小的聲音，想留在這個擁有孩子脾氣的男人身邊，暫時忘卻師父們的安危。
因為，他看起來是如此的寂寞又缺乏安全感。
這小小的貪心，她會好好地鎖在內心深處，不泄漏半分。
「除了這件事朕不能允你，你就沒有其它的願望嗎？」他不死心的再問。
玄契好聽的嗓音拉回她飄遠的思緒，她一怔，抬眼望入那雙深不見底的黑瞳。
「沒有了。」她搖頭。
玄契薄怒地重重地吻住她的唇，將她緊緊地壓向自己。
這個女人讓他難以掌握，好像永遠也無法將她鎖在身邊，彷佛她是天上的雲，碰觸她，是他褻瀆了。
「淨玥姑娘，您最喜歡什麽顏色？」小喜抽出一卷又一卷的布匹，找得滿頭大汗，「水湖綠？嫩鵝黃？還是粉紫色？」
淨玥撫著腕上溫潤的玉，眼兒不自覺地往宮門外瞧去，心中掛念的是俊俏挺拔的身影。曾幾何時，她已經開始期待他的到來，可能是從他贈玉的那一天吧！她的心慢慢地陷落、再陷落……
小喜發現她並不是很專心，她菱唇微彎，浮上一抹笑。「淨玥姑娘，您在等人嗎？」
淨玥猛地回頭，雙頰整個泛紅。「我、我沒有在等皇上……」
「奴婢沒說您在等皇上。」小喜一笑，其它宮女也掩唇偷笑。
淨玥的臉更紅了，她不知所措地站起，羞得恨不得找個地方躲起來。
「淨玥姑娘，再過不久就是皇上的壽辰，每位姑娘都會打扮得花枝招展、明豔動人，如果您想得到皇上的心，可得好好的下工夫。」
「皇上的心？」淨玥心頭一震。
小喜的話重重地敲在她心版上。
她什麽時候開始有這種念頭了？
一想到他的笑，淨玥的心跳又亂了。
「那一天所有的嬪妃都會去，所以您可不能寒酸，小唐子千交代萬交代要把您打扮得漂漂亮亮的，保證皇上會被您迷得暈頭轉向。」小喜話說完，和其它宮女又笑了。
因為淨玥不是妃子，又不會擺架子，所以小喜說起話來較沒遮攔。
「我不是嬪妃。」淨玥搖頭，不願和她們爭寵。
「那有什麽關係，皇上賞您的東西不會比她們少呢！羥普飧觶－」小喜從中拿了件華美的錦織，「這布突狼王隻獻上三匹，皇上就賞了一匹給您，其它的都還鎖在宮裏頭呢！」
小喜說完，旁邊的宮女也點頭附和。
「在皇宮裏，誰是皇後不重要，重要的是誰得寵，」小喜說得感慨，「如果皇上喜歡，就是小才人也會比皇後來得難伺候。」
「小喜，我說我不會是妃子。」淨玥輕聲提醒。
「這可難說，皇上現在那麽疼你，說不定你明天一躍成了東宮娘娘，」小喜笑道，「皇後的位子現在也還空著呢！」
淨玥也笑了，小喜的話說得她心頭暖烘烘的。
她說皇上疼她……
「淨玥姑娘，不如就用突狼王獻上的布做衣服好了，這紫正合您的膚色，」小喜眼捷手快，「腰帶就用那個顏色，因為要大宴三天，一兩件絕對不夠，上回聽伺候蕭貴人的環兒說，她足足做了兩大箱，看來她真是想當皇後想瘋了。」
「你們似乎…」她斟酌言辭，「不是挺喜歡蕭貴人？」
「不是每個主子都像您這麽好，」一旁的宮女小玉忍不住說話了，「蕭貴人架子大、心眼小，手段又殘忍，動輒打罵，還逼死好多個宮女。」
聽小玉這麽一說，淨玥突然想起絹兒。
不知她還好嗎？
「小喜，小唐子公公在這兒嗎？」另一頭，沒見過的小宮女匆匆跑來，她見到淨玥先是一怔，旋即福身。
她不知道要怎麽稱呼淨玥，她沒聽說麒陽宮有其它娘娘。
「敏兒？你怎麽來了，」小喜十分驚訝，「你怎麽哭成這副德行，你家主子呢？」
「小喜，你知道小唐子公公在哪兒嗎？」敏兒兩眼又紅又腫。
「應該在伺候皇上吧？怎麽啦？找他有事？」
「娘娘……娘娘要被逼死了！」敏兒哭得肝腸寸斷，「小喜，你幫我找小唐子公公好嗎？請他求皇上救娘娘。」
淨玥先一步扶起敏兒，拭幹她的淚，語調輕柔地道：「敏兒，你先別哭，告訴我怎麽回事？」
敏兒揚起淚眼看她，她的話有種魔力，可以鎮定人心。
「娘娘她因為……皇上很久不曾臨幸，精神已經到了崩潰邊緣，」敏兒抽抽噎噎的，「今天好不容易心情好些，去蓮園散心時又遇到了蕭貴人。」
小喜柳眉一揚。「蕭貴人又怎麽啦？」
「她叫宮女們拿柳枝打娘娘，說她是狐狸精，要把她打出原形，」敏兒「咚」一聲跪下，「求你們趕快請皇上救娘娘，娘娘生病了，身體原本就不好，會被她們打死的。」
「你家娘娘是……」
「絹兒，」小喜先一步回答她的疑惑，「您上次在九曲橋見過。」
「小喜，你去找皇上，」淨玥想也不想的指示，「我先去蓮園一趟。」
「這樣不妥，您不是嬪妃，就算過去也會被欺負。」小喜連忙阻止。
「兩個人被欺負總比一個人被欺負得好，」淨玥當機立斷的下決定，「敏兒，先別哭，帶我去找你家娘娘。」
敏兒瞥了小喜一眼，見她點頭，才放心的領著淨玥快步離開。
不管她是誰，能住在皇上的麒陽宮裏頭，應該也算紅人吧！
小喜匆匆地放下布卷，馬上往另一頭找皇上去。
「皇上？皇上？」聽完小喜的話後，小唐子小心翼翼地輕喊，皇上正在午寐，等等起來心情不佳誰擔待？可是偏偏又人命關天，他埋怨地瞄了小喜一眼，「皇上，奴才有急事稟報。」
「嗯。」玉屏風裏麵，玄契冷冷的應。
「絹兒娘娘出事了。」吞了口口水，他又恨恨地瞪了小喜一眼。
「……」裏頭沒有聲息。
「皇上？」小唐子不確定地再喚一聲，冷汗滑過額際。
該不會又睡著了？他不會有膽再吵醒皇上一次。
「絹兒是誰？」玉屏風裏終於傳來問話。
小唐子嘴張了老半天。皇上忘記了？
「年前才冊封為才人的絹兒，原本在蕭貴人那兒伺候的婢女。」天哪！誰來救救他？他覺得再說下去他的小命就不保了。
「嗯。」
小唐子急得有如熱鍋上的螞蟻，「嗯」一聲是要他繼續說還是要他閉嘴？
「你快告訴皇上，淨玥姑娘也去了。」小喜重重的擰了他一把。
「淨玥姑娘去做啥？」小唐子疼得齜牙咧嘴。
「救絹兒啊！笨蛋！」
小唐子被罵得一臉無辜。
「皇上，淨玥姑娘也被卷進去了。」
「淨玥？」裏頭總算有了回應。
「原本是蕭貴人和絹兒娘娘的爭執，沒想到把淨玥姑娘也扯進去了，」小唐子心巧，知道挑重點說，「蕭貴人的脾氣大，在她麵前淨玥姑娘一定會受委屈。」
話還在舌尖打轉，小唐子已經看到一雙龍靴在自己跟前。
「皇上。」小唐子行禮。沒想到拿出淨玥姑娘還挺管用的。
玄契蹙眉，神情冷硬，看來被吵醒脾氣欠佳。
「人呢？」那女人蹚什麽渾水？
「在蓮園。」
冷冷地哼了聲，玄契往蓮園的方向走去。
女人善妒，後宮爭寵在所難免，不懂她跟人家湊什麽熱鬧？蕭貴人心機重、手段多，到時受了欺負怨不得別人。
時正晌午，陽光正烈，刺得教人睜不開眼。
猛地，玄契腳步一頓，瞇眼瞧著不遠處掙紮的兩人半晌，突然提氣縱身向前飛掠。
「皇上？」小唐子驚喊。
來不及了，一名鵝黃色的身影投入池底，他隻來得及摟住欲跟著跳下救人的淨玥。
「你瘋了？」他低喝，「你知不知道那有多深？」
「可是絹兒……絹兒她……」淨玥回頭，臉上掛著兩行清淚，令他看得心都擰了，「我要救她。」
玄契把她納入溫暖的胸懷中，她的淚浸濕他的衣，「別哭了，朕會找人救她，她不會有事的。」
那隻是安撫她的謊言，蓮園從先太皇時就有了，撇開它水有多深不談，底下的爛泥足足可以掩沒一個人。
絹兒這一跳必死無疑。
「絹兒……」淨玥緊抓住他的衣服，難過得不停啜泣，她從沒見過人死，更沒看過任何人發生不幸。
玄契雙手緊緊抱住她，如果方才淨玥跟著跳下，他可能會抓狂。
「蕭貴人把珠釵丟進池底，所以絹兒才會跟著跳下去，我要拉她拉不住。」淨玥的淚止不住，越流越多，「如果我早來一步阻止，或許就不會發生悲劇了。」
玄契眉心緊鎖，她被嚇壞了。
「皇上。」小唐子好不容易氣喘籲籲地跑來。
「把這池子抽幹，找出絹兒。」絹兒什麽模樣他早忘了，但他不想再留著這個池子。
「還有珠釵。」淨玥低語，「求求你。」
「把珠釵和絹兒找出來。」玄契重新下令。
「遵旨。」
「我……我好想吐。」淨玥一陣反胃，不停幹嘔。
「想吐就吐吧！」輕撫著她的背，他道。
「皇上……」小唐子心一驚，千萬別吐啊！皇上身上穿的是龍袍。
「我……」淨玥全身虛軟，無力地掛在他身上。
「朕帶你回去休息。」不顧眾人的低呼，玄契打橫抱起她。
「皇上，奴才找人扶淨玥姑娘。」小唐子低語。
「不必了，你把朕交代的事辦妥就行了。」玄契冷冷地道。
他的心像被淨玥永無止境的淚給滴穿了，又怎麽可能把她交給別人？
看著皇上離開的背影，小唐子憂心地皺眉。
皇上對淨玥姑娘的在意好像太多了些，這已經違背當初的本意，可是這樣並不對，她是傳說中的天女，是來滅皇上的呀！
「你好些了嗎？」才睜開眼，就看見一雙熟悉的眸子。
淨玥撐起身子，臉上的淚痕未幹。
「我第一次見到人連睡覺都會哭呢！」他低笑，黑瞳在黑暗中閃爍。
「絹兒她……」
「別再提絹兒了，」幸好現在沒點宮燈，不然淨玥一定會瞧見他不耐的神情，「倒是你，有沒有舒服點？」
「嗯。」
「有就好。」他的話雖帶著譏諷，卻不失關心，「還沒走到麒陽宮，你就暈了。」
「您一路抱著民女回來？」記憶在她腦海中浮現，一陣暖意湧上心頭。
「別再自稱民女，我聽了都煩。」」樣是邪氣狂狷的笑，此時瞧去不再那麽難以親近。
「天要大亮了？」宮門外頭隱隱透進幾絲曙光。
「還累不累？」他突然問。
「民……我才剛睡醒。」淨玥及時改口。
「那就行了。」玄契取下黑色的龍紋披風，朝她伸出手。
淨玥眨眨眼，將他握住。
彼此手心相貼的感覺，讓她怦然心動。
「帶你去看一樣好東西。」他笑。
兩人悄悄地越過宮門，在不驚擾守衛的情況下，從花園的密道離開皇城。
他從隱密處牽出高大的駿馬，兩人一騎往太陽升起方向奔馳。一路上，他貼心地用披風將她包住，不讓她受到風寒。
太陽完全升起，玄契束發未冠，在點點金光的照射下，俊美得恍若天上的神祇。
不知跑了多遠，直到懸崖邊才停住。
狂風吹亂他們的發，玄契星眸裏火光跳躍。
「那就是問天台，」他輕聲道，「我要祭天的地方。」
淨玥順著他的目光望去，一座高大的石台傍山而建，無數名工人背著大石來回奔波，工程浩大得令人震撼。
吳老伯的小兒子是不是也在其中？
「我要問天，所以興建問天台。」玄契語氣平靜，環住她的手倏然收緊，淨玥訝然地看他，他不是不信神佛？又要問天什麽？
「你看，壯觀嗎？」漂亮的鳳目微瞇，他笑問。
輕輕地頷首，淨玥的心無端端的發疼。
他是不是也帶絹兒來過此處，一樣朝她笑得這般燦爛？
「你怎麽又哭了？」她的淚滴落他的手背。
「沒什麽。」
「你是想起絹兒吧？」他隻是不想管，而不是不懂女人心，「我不會這樣對你。」
水汪汪的美眸凝住他，他剛剛說什麽？這是承諾嗎？
「我保證不會傷害你，」他吻幹她的淚，「無論發生任何事，隻有你負我，絕不會有我負你的時候。」
淨玥點住他的唇。「你知道你在說什麽嗎？」
「我知道。」他緩緩含住她的唇，來回磨蹭，「我絕不負你。」
是夜，一輪新月皎潔如勾。
「在看什麽？」長袍覆上她冰涼的肩頭，溫熱的唇在淨玥的耳邊廝磨。
淨玥嬌軀一顫，咬著唇沒答話。
「怎麽不睡？」玄契低聲問道。
「在看月亮。」她輕聲道。
「這麽有雅興？」明明聲音還帶著濃濃的睡意，他仍執意陪她，「我陪你一塊兒看好了。」
不知從何時開始，當兩人獨處時，他已經不自稱朕。
淨玥覆上他摟住自己的手，眼眶不禁發熱。
第一次陪寢是不願意，第二次陪寢可說是不小心，可是之後的第三次、第四次……夜夜的纏綿，已經沒有任何為自己推托的借口。
她緩緩地閉眼，明白自己沉淪在他密密編織的網中，像被縛住翅膀的蝶，已經不能展翅高飛。
這男人太讓人心醉。
輕微的聲響驚動了玄契，他睜眼，黑眸冷光乍現。
「退。」他低喝，摟住她的身子往門內退。
說時遲那時快，一道冷冽的劍光落在他們剛剛站立的地方，兩名黑衣蒙麵人持劍從屋頂翻下。
玄契握了下淨玥的手，將她護在身後。
「昏君，我要你的命，替天下無辜的蒼生報仇。」右邊的蒙麵人沉聲開口。
「有多少百姓因為水患而餓死，你卻在這裏過著養尊處優的生活！」另一蒙麵人憤怒地接腔。
玄契劍眉微擰，他不是開放義倉賑災了？哪來的百姓餓死？
「我要取你的頭向天下人謝罪！」
冷冷一哂，玄契無所謂地挑眉。「那要看你有沒有這個本事。」
「死到臨頭還敢嘴硬。」兩名蒙麵人來勢洶洶地朝他攻擊，漫天的劍網籠罩住玄契，刀光劍影、招招陰狠，恨不得置他於死地。
淨玥咬著唇強自鎮定，他手無寸鐵，怎麽能對付他們？
「有刺客。」她毫不考慮地大聲呼救。
「閉嘴！女人！」一名蒙麵人朝她撲去。
玄契眼尖先一步擋在淨玥身前，明明能躲開卻沒躲，讓劍鋒硬生生穿透他的左肩。
「不！」她掩唇低呼。
玄契眼睛眨也不眨，白皙如玉的手聚氣印上他的胸膛，將他重創於數步之外。
鮮血瞬間染紅了龍袍，形成詭譎的血痕。
瞄了傷口一眼，玄契鳳目微瞇，陰鷙的眸光教人不寒而栗。
影突然從天而降，手持利刀將兩名蒙麵人逼出宮門外，聞聲而來的禁宮侍衛馬上將他倆團團圍住。
「皇上！」小唐子驚駭地瞠大眼，「您受傷了。」
玄契沒搭理他，走到被壓製在地上的兩名蒙麵人身前。
「說！誰派你們來的？」他冷冷地問。
「你這昏君，人人得而誅之！」其中一名蒙麵人呸了聲。
「有骨氣，但希望你的骨頭夠硬。」他狠狠地踩在他的手上，「有本事就別讓朕套出話來。」他仰眸，「將兩人押進天牢，朕要親自審問。」
「是。」影親自陪同禁衛軍押解刺客。
眨眨眼，淨玥好下容易回過神，才知道自己早已淚流滿頰。
她無力地靠在椅旁，一顆心仍劇烈的跳動著，跳得她胸口好痛。
刺客給她的震驚雖大，但仍大不過方才玄契殘忍寡絕的神情，那模樣不是駭人兩個字就能形容，邪佞的模樣彷佛變了個人，已經不是她熟悉的玄契。
禦醫得到消息，火速前來麒陽宮幫皇上療傷。
「其實，皇上剛剛明明能避開，」在小唐子經過她身邊時，淨玥低語，「他是故意不躲。」
小唐子腳步一頓，嘴巴開開合合好幾次，最後深深一歎。「其實皇上並不是很在意自己。」
淨玥揚眸看他，不懂小唐子的意思。
「你久了就懂了，」小唐子搖頭，「如果皇上有一天真的信任你的話，你就會懂奴才的意思。」
他的話說得不清不楚，卻在淨玥的心頭激起一圈又一圈的漣漪。
天還未亮，細不可聞的呻吟聲驚醒淨玥，她直覺地伸手覆上玄契的額。
「好燙。」她低呼。
兩道濃眉緊鎖，如墨烏亮的發絲貼在頰邊，他睡得很沉，口中卻喃念著聽不清晰的話語。
「父皇……兒臣會聽話……別討厭兒臣……父皇……」
禦醫臨走前曾吩咐過要注意他的狀況，果不其然，高燒得令人擔心。
「小唐子，」掀起帷帳，她喚道：「拿幹淨的水和布來。」
「是。」小唐子立即將水盆端上。
她拭去玄契的汗珠，這才發現無論什麽時候，他都穿著單衣不曾脫下。
「淨玥姑娘，」小唐子在一旁恭敬開口，「您在做什麽？」
「皇上高燒不退，不將他身上的汗擦幹，我擔心他會再次受寒。」
「奴才冒犯了，」小唐子在確認她衣裝整齊後，靠近床榻，「這種事奴才來做就成了，您一夜沒睡，先休息一下吧！」
「沒關係，我……」
「淨玥姑娘，」小唐子客氣地截斷她的話，「皇上有些習慣是不容許冒犯的，奴才相信您明白。」
她擔憂地看了眼昏昏沉沉的玄契。小唐子似乎很擔心她看見他的裸身，為什麽？
「淨玥姑娘，勞煩您回避一下。」
淨玥頷首，轉身出去吩咐小喜煎藥。
折騰了一夜，玄契的高燒總算退下來，淨玥半跪在床邊，就這麽倦極地睡了。
等玄契醒來，納入眼簾的就是她憔悴的容顏，他挑起她散落的發絲，眼底的黑影清楚可見。
「皇上，您醒了……」小唐子眼尖，在看見玄契要他噤聲的動作後，將剩餘的話吞回腹中。
「她怎麽睡在這裏？」玄契的聲音有些啞，唇都幹裂了。
「回皇上的話，她親自照顧了您一整夜。」小唐子刻意壓低音量。
親自照顧他一整夜啊！而不是叫其它奴仆。
玄契說不上來是什麽感受，隻覺得心頭好像軟軟的。
「皇上，您好多了嗎？」小唐子不知道他心裏的百轉千折，擔憂地上前一步，「要不要奴才去喚王禦醫過來瞧瞧？」
「免了，」玄契坐起，他想抱淨玥上床休息，沒想到任何輕微的一個動作都會讓他疼得冷汗直流，「朕沒事。」
「皇上，您別動啊！」小唐子緊張的心都快從嘴巴跳出來，要淨玥姑娘去床上睡，把她叫醒不就得了，何必要親自動手，「您的傷口會裂開的。」
他聲音下自覺地高亢，驚醒一旁淺眠的淨玥。
玄契不悅地掃了小唐子一眼。
「皇上，您醒了。」淨玥見他臉色好多了，不禁鬆了一口氣，玉手撫上他的額，「您昨夜燒了一夜。」
「你擔心我？」她的手冰冰涼涼的，貼在他的額上好舒服。
「當然。」她露出一個淺淺的笑。
那笑，教他瞬間失了神。
「小唐子，」玄契回頭，避開她的容顏。「朕要沐浴。」
「皇上，您的傷口還不能碰水。」
「囉唆，」他惱怒地蹙眉，「快去。」
「遵旨。」
五片花瓣貌的池子冒著溫熱的水氣，玄契站在池邊沉思了一會兒，對扶他進來的淨玥揚起笑。
「今天由你來伺候我吧！」
「皇上！」小唐子失聲尖叫。
「小唐子，朕怎麽覺得你今天特別的聒噪？」玄契睨他一眼。
「萬萬不可啊！皇上，」小唐子吞了口口水，眼睛瞪得好大，「不行啊！」
「沒你的事，退下吧！」玄契心意已決，擺了下手。
「皇上。」小唐子急道，隻差沒衝過去阻止了。
「朕叫你下去。」玄契隱隱有了火氣。
「奴才遵旨。」他苦著臉，不甘願地退到另一邊候著。
「幫我更衣。」背對著淨玥，玄契輕聲道。
淨玥輕輕拉開他的衣結，在看見他的裸背後，美眸不自覺地睜圓。
「這是……」她想碰，卻不敢。
本該是肌理分明、光潔的背上，卻有個清晰可辨的烙痕。
他是尊貴的皇上，怎麽會有這種屬於奴隸的印記？
「這是父皇在我五歲生辰時，親手幫我烙上的。」背對著淨玥，他步入池中，口吻是那麽雲淡風輕，彷佛在訴說他人的事情。
「很痛……吧！」眼前模糊一片，淨玥感到喉嚨緊縮，幾乎發不出聲音。
「這麽久了，怎麽會痛。」他笑。
她深深吸口氣，緩和自己的心情。她能明白小唐子不願讓她瞧見的原因了。他是皇上啊！卻有如此沉痛的過去。
「先皇為什麽……」
「因為他老人家厭惡我。」玄契依然在笑，那笑卻更紮痛她的眼。
「你在掉淚，因為我嗎？」他掬起她頰上的淚，「別傻了，這麽久了怎麽會痛？」
淨玥搖搖頭，淚似斷線般的滾落。
「還是會痛吧！」她俯身摟住他的頸項，將自己冰涼的頰貼上他的，「痛的是你的心啊！」
玄契一僵，她的話重重敲進他心裏最脆弱的角落。
他已經忘記他從什麽時候起下再掉淚，不會在偌大安靜的宮殿夜半驚醒，好像就在他親耳聽見父皇說厭惡他開始，他就懂得一個人乖乖地躲在寂靜的角落，不再奢求討父皇的歡心。
他是個沒人疼的孩子。
「別哭了，你在哭什麽呢？」他抱住她，將她拉進水裏。
「我在幫你哭，」淨玥哽咽，原來小唐子所說的「他不是很在意自己」是這種原因，他父皇下喜歡他，連他自己都討厭自己了嗎？「你哭下出來的傷心，我幫你哭盡。」
玄契不語，隻是把她摟得更緊。
他有個衝動，想要不擇手段將她留在身邊，這份心思，上天會願意讓他完成嗎？
他可以什麽都不要，隻要這個女人。
牢房裏火光微弱，兩名刺客被高高吊起，玄契一臉高深莫測，在他們身前背手而立。
「說！是誰派你們來的？」
「沒人派我們來，」被吊在右方的男人意識還算清醒，他咬牙切齒地道：「像你這種昏君，死有餘辜！就算我們失敗，還是會有其它人來取你的項上人頭。」
唇瓣微勾，玄契居然笑了。「隻要他們有本事，要拿盡管拿去。」
「你不要以為你的守衛森嚴，就可以天不怕地不怕！」
玄契不耐煩地蹙眉，朝他們逼進一步。
「你們不說出幕後指使者也行，朕問你們，你們說義倉沒開是怎麽回事？」
「你少裝蒜，你在皇宮裏養尊處優，哪會了解百姓的疾苦？沒想到你連義倉都不肯開放賑災！」說到此，男子喉頭一緊，「我爹……就是被活活餓死，我就算做鬼也不會放過你！」
玄契挑眉，薄唇緊抿。
他可不是天生的皇帝命，他之前所受的苦有過之而無不及。
不過……義倉沒開放是怎麽回事？十多天前在大殿上，他明明親口允了吳大人。
邪魅的眸子在笑，冰冷寡絕的光芒教人不寒而栗。
他正愁找不到借口找吳大人麻煩，現在可好了。
目光調回他們身上，玄契突然擺手。「放了他們。」
「是。」獄卒領命。
「你要放了我們？」兩名被抓的男人驚愕。
「朕也不怕告訴你們，要殺朕朕隨時候著，」他眸中幽光一閃而逝，「反正朕也不是挺想當皇帝，隻不過不想稱了他們的意！」
他們是誰？蒙麵人聽得一頭霧水，不過玄契真的要放了他倆？他倆原本還以為自己死定了。
玄契冷冷一哂，腳跟一旋走出天牢。
吳大人啊！吳大人！當年你非要逼死朕的帳，這下可以一筆一筆慢慢算了。
無數的宮燈結成燦爛的燈橋，將夜點綴得像白晝般明亮。禦花園裏擠滿了人，祝壽的文武百宮、來回忙碌的宮女、隨音樂起舞旋繞的歌姬，一眼望去好不熱鬧。
今兒個是聖上二十壽誕，大赦天下賦稅減半，皇宮內連續大宴七天。
淨玥姍姍來遲，她一身淺紫色的華麗宮服，腰繩係上的纖腰不盈一握。
「她是誰呀？」
「是嬪妃嗎？沒見過啊！」
「像仙女下凡似的……」
「要坐在皇上身邊，看來是新寵了。」
淨玥甫踏入安平殿，眾人便交頭接耳議論紛紛。
玄契眼底劃過一絲驚歎，被她的美麗震懾住。
他起身握住她雪白的柔荑，讓她在身旁坐下。
淨玥的螓首垂得很低，不習慣這樣公開的場合，更別提大家的焦點都在她身上。
「怎麽不抬頭？」玄契已經喝了一些酒，俊美的五官更動人心魄。
淨玥抬眸望他，心跳一時亂了拍。
「別害羞，你很漂亮，」他貼在她的耳邊低語，熾熱的唇眼看就要碰上她的，「所有的女人中，就隻有你讓朕心動。」
如此親昵的動作，讓淨玥的臉更紅了，美眸流轉一圈，發現有好幾道又妒又羨的目光投向她。
玄契大手緊摟住她的纖腰，貼心地拿了椰糖糕送至她唇邊。「味道挺不錯，你嚐嚐。」
「皇上，我自己來就行了。」她伸手要接，卻被他躲開。
「朕偏要喂你。」玄契不允，漂亮的鳳眸戲謔地瞇起。
「皇上……」她不是嬪妃，出現在此已經夠奇怪了，如果皇上對她又特別寵愛的話……
「你再不願意，朕就親口送到你嘴裏，」他低語，「當著眾人的麵吻你，朕可是一點也不反對喔！」
淨玥不敢置信地瞪大眼，他竟敢說出如此不顧禮教的話。
「淨玥，朕沒什麽耐心。」他笑。
明白他說到做到的個性，淨玥乖乖地咬了一口。
堂下的眾嬪妃頓時氣紅了眼，一向都是她們伺候皇上，何時曾讓皇上親手喂過什麽來著？
「好吃吧？」他擦去她唇邊的糖粉，「朕知道你喜歡，特地吩咐人做的。」
淨玥微微一笑。
入口即化的糖糕，軟棉在嘴裏，甜在心裏，是種寵溺的滋味。
玄契溫柔的樣子讓眾臣子側目，雖然以往他不至於沉溺女色，可是也不曾見他對誰特別好過。
就算是蕭貴人也沒有。
蕭貴人故作鎮靜地啜口酒，其實心中暗潮洶湧。
她認得她，勾引皇上勾到她宮裏的賤女人，皇上身邊的位子根本不應該是她！
玉指用力握得泛了白，蕭貴人恨恨地咬緊唇。
「皇上，您身邊的傾城佳麗是……」秦駙馬好奇地問。
「朕心目中最心愛的女人。」他朝淨玥眨眼。
她驚訝地回望他。他是不是醉了？竟會這樣承認他們的關係？
「臣等怎麽不曾見過？」
「既然是朕最心愛的女人，你們怎麽可能輕易見到呢？」玄契似是而非地答道。
「這麽說來，」會當上駙馬爺就是因為嘴甜，秦駙馬巴結的笑，「臣等就快有皇後了。」
聞言，蕭貴人不禁一僵。
玄契偏著頭沒答話，臉上的笑意難以捉摸。
讓淨玥當他的皇後倒是個不錯的主意，秦駙馬總算提了一個有建設性的意見。
這件事就吩咐小唐子去辦。
見他不語，一種酸泡泡在淨玥心底發酵。
她突然想起他要許她的願望，她希望自己在他心中是特別的、與眾不同的。
這樣算不算是貪心呢？
秦駙馬等不到皇上點頭或否認，尷尬的執著酒斛站在原地。
玄契輕輕笑開。「朕不急，你們倒挺急的。」
蕭貴人不輕不重地放下杯，清脆的碰撞聲引起眾人的注意。
「皇上，」她扭著臀嬌嚷，「人家今天還沒祝賀您呢！」她走到玄契的另一邊輕輕跪下，美眸不忘惡狠狠地瞪了秦駙馬一眼。
秦駙馬識相的閉嘴坐下，子曰：唯小人與女子難養也。他還是閃開一點好。
「哦？」香風襲來，豔麗的嬌顏在玄契眼前放大。
轉移話題也好，他想給淨玥一個驚喜。
隻不過，該怎麽跟她解釋她師父們的事？
淨玥不自覺地移開目光，看他和其它女人如此接近，她突然覺得胸口好悶。
掌心被人輕捏了兩下，她見到玄契朝她若有似無的笑笑，彷佛教她別擔心……
淨玥無聲地歎息。
這樣的男人教人怎麽不心動？
淨玥被摟在寬大溫暖的懷裏，專屬玄契的男性氣息充斥在她鼻間，她半闔著眼，感覺被眩惑了。
「喜歡嗎？」挑起她的發絲輕聞，玄契漾起迷醉人心的笑顏。
「喜歡什麽？」
「看你喜歡什麽？」他笑，胸膛輕輕起伏。
濃密的睫掩住她的眼，淨玥的心都要酸化了。
「朕許你一個願望，你要什麽，朕都賞給你。」他執起她的手，握在溫熱的掌、心裏。
「什麽都可以？」
「嗯。」魔魅的眼隱含笑意。後宮三千佳麗，他隻專寵她，這份殊榮她不會不知道。
他很好奇她會想要什麽？
先要名分嗎？至少住在宮裏頭不會身分尷尬，那麽接下來是不是就會想要獨占後位了？
女人哪！再怎麽變也是貪心這些東西吧！
他很有耐心，也十分期待她的回答。
「民女……」避開他會左右人心的目光，她揚起一抹笑，「想要師父們的自由。」
笑容斂起，玄契劍眉微擰。
所有的回答都好，就是這個答案會惹怒他。
「不是說好別提這件事，」俯身執起酒斛，他不悅地道：「怎麽又提起？」
她讓他捉摸不定，難道她對他不曾動心？不可能，自己無遠弗屆的魅力，他比誰都清楚。
淨玥咬住唇，難解他變化莫測的脾氣。是他要許她一個願望的不是嗎？怎麽好端端地發起脾氣來。
「朕說過，隻要你乖乖地待在朕身旁，朕自會放她們自由，」見她神情落漠，他更加煩躁，「更何況她們待在宮裏不愁吃穿，朕也沒有虧待她們，隻是讓你們見不著麵而已。」
「那麽皇上又為何非要囚禁她們老人家不可？」
望入那雙再澄淨不過的眸，玄契微微瞇眼。「那是朕唯一能鎖住你的方法不是嗎？」
一種奇異的感受緊緊包裹住她的心房，他很想要留下她嗎？
「所以別再提起你師父們的事，」玄契將杯內的酒一飲而盡，在她麵前提起那兩個老尼姑，讓他沒來由的感到心裏不舒服，「掃朕的興。」
「民女知錯。」淨玥垂下螓首。
其實她心底有一個小小的聲音，想留在這個擁有孩子脾氣的男人身邊，暫時忘卻師父們的安危。
因為，他看起來是如此的寂寞又缺乏安全感。
這小小的貪心，她會好好地鎖在內心深處，不泄漏半分。
「除了這件事朕不能允你，你就沒有其它的願望嗎？」他不死心的再問。
玄契好聽的嗓音拉回她飄遠的思緒，她一怔，抬眼望入那雙深不見底的黑瞳。
「沒有了。」她搖頭。
玄契薄怒地重重地吻住她的唇，將她緊緊地壓向自己。
這個女人讓他難以掌握，好像永遠也無法將她鎖在身邊，彷佛她是天上的雲，碰觸她，是他褻瀆了。
「淨玥姑娘，您最喜歡什麽顏色？」小喜抽出一卷又一卷的布匹，找得滿頭大汗，「水湖綠？嫩鵝黃？還是粉紫色？」
淨玥撫著腕上溫潤的玉，眼兒不自覺地往宮門外瞧去，心中掛念的是俊俏挺拔的身影。曾幾何時，她已經開始期待他的到來，可能是從他贈玉的那一天吧！她的心慢慢地陷落、再陷落……
小喜發現她並不是很專心，她菱唇微彎，浮上一抹笑。「淨玥姑娘，您在等人嗎？」
淨玥猛地回頭，雙頰整個泛紅。「我、我沒有在等皇上……」
「奴婢沒說您在等皇上。」小喜一笑，其它宮女也掩唇偷笑。
淨玥的臉更紅了，她不知所措地站起，羞得恨不得找個地方躲起來。
「淨玥姑娘，再過不久就是皇上的壽辰，每位姑娘都會打扮得花枝招展、明豔動人，如果您想得到皇上的心，可得好好的下工夫。」
「皇上的心？」淨玥心頭一震。
小喜的話重重地敲在她心版上。
她什麽時候開始有這種念頭了？
一想到他的笑，淨玥的心跳又亂了。
「那一天所有的嬪妃都會去，所以您可不能寒酸，小唐子千交代萬交代要把您打扮得漂漂亮亮的，保證皇上會被您迷得暈頭轉向。」小喜話說完，和其它宮女又笑了。
因為淨玥不是妃子，又不會擺架子，所以小喜說起話來較沒遮攔。
「我不是嬪妃。」淨玥搖頭，不願和她們爭寵。
「那有什麽關係，皇上賞您的東西不會比她們少呢！羥普飧觶－」小喜從中拿了件華美的錦織，「這布突狼王隻獻上三匹，皇上就賞了一匹給您，其它的都還鎖在宮裏頭呢！」
小喜說完，旁邊的宮女也點頭附和。
「在皇宮裏，誰是皇後不重要，重要的是誰得寵，」小喜說得感慨，「如果皇上喜歡，就是小才人也會比皇後來得難伺候。」
「小喜，我說我不會是妃子。」淨玥輕聲提醒。
「這可難說，皇上現在那麽疼你，說不定你明天一躍成了東宮娘娘，」小喜笑道，「皇後的位子現在也還空著呢！」
淨玥也笑了，小喜的話說得她心頭暖烘烘的。
她說皇上疼她……
「淨玥姑娘，不如就用突狼王獻上的布做衣服好了，這紫正合您的膚色，」小喜眼捷手快，「腰帶就用那個顏色，因為要大宴三天，一兩件絕對不夠，上回聽伺候蕭貴人的環兒說，她足足做了兩大箱，看來她真是想當皇後想瘋了。」
「你們似乎…」她斟酌言辭，「不是挺喜歡蕭貴人？」
「不是每個主子都像您這麽好，」一旁的宮女小玉忍不住說話了，「蕭貴人架子大、心眼小，手段又殘忍，動輒打罵，還逼死好多個宮女。」
聽小玉這麽一說，淨玥突然想起絹兒。
不知她還好嗎？
「小喜，小唐子公公在這兒嗎？」另一頭，沒見過的小宮女匆匆跑來，她見到淨玥先是一怔，旋即福身。
她不知道要怎麽稱呼淨玥，她沒聽說麒陽宮有其它娘娘。
「敏兒？你怎麽來了，」小喜十分驚訝，「你怎麽哭成這副德行，你家主子呢？」
「小喜，你知道小唐子公公在哪兒嗎？」敏兒兩眼又紅又腫。
「應該在伺候皇上吧？怎麽啦？找他有事？」
「娘娘……娘娘要被逼死了！」敏兒哭得肝腸寸斷，「小喜，你幫我找小唐子公公好嗎？請他求皇上救娘娘。」
淨玥先一步扶起敏兒，拭幹她的淚，語調輕柔地道：「敏兒，你先別哭，告訴我怎麽回事？」
敏兒揚起淚眼看她，她的話有種魔力，可以鎮定人心。
「娘娘她因為……皇上很久不曾臨幸，精神已經到了崩潰邊緣，」敏兒抽抽噎噎的，「今天好不容易心情好些，去蓮園散心時又遇到了蕭貴人。」
小喜柳眉一揚。「蕭貴人又怎麽啦？」
「她叫宮女們拿柳枝打娘娘，說她是狐狸精，要把她打出原形，」敏兒「咚」一聲跪下，「求你們趕快請皇上救娘娘，娘娘生病了，身體原本就不好，會被她們打死的。」
「你家娘娘是……」
「絹兒，」小喜先一步回答她的疑惑，「您上次在九曲橋見過。」
「小喜，你去找皇上，」淨玥想也不想的指示，「我先去蓮園一趟。」
「這樣不妥，您不是嬪妃，就算過去也會被欺負。」小喜連忙阻止。
「兩個人被欺負總比一個人被欺負得好，」淨玥當機立斷的下決定，「敏兒，先別哭，帶我去找你家娘娘。」
敏兒瞥了小喜一眼，見她點頭，才放心的領著淨玥快步離開。
不管她是誰，能住在皇上的麒陽宮裏頭，應該也算紅人吧！
小喜匆匆地放下布卷，馬上往另一頭找皇上去。
「皇上？皇上？」聽完小喜的話後，小唐子小心翼翼地輕喊，皇上正在午寐，等等起來心情不佳誰擔待？可是偏偏又人命關天，他埋怨地瞄了小喜一眼，「皇上，奴才有急事稟報。」
「嗯。」玉屏風裏麵，玄契冷冷的應。
「絹兒娘娘出事了。」吞了口口水，他又恨恨地瞪了小喜一眼。
「……」裏頭沒有聲息。
「皇上？」小唐子不確定地再喚一聲，冷汗滑過額際。
該不會又睡著了？他不會有膽再吵醒皇上一次。
「絹兒是誰？」玉屏風裏終於傳來問話。
小唐子嘴張了老半天。皇上忘記了？
「年前才冊封為才人的絹兒，原本在蕭貴人那兒伺候的婢女。」天哪！誰來救救他？他覺得再說下去他的小命就不保了。
「嗯。」
小唐子急得有如熱鍋上的螞蟻，「嗯」一聲是要他繼續說還是要他閉嘴？
「你快告訴皇上，淨玥姑娘也去了。」小喜重重的擰了他一把。
「淨玥姑娘去做啥？」小唐子疼得齜牙咧嘴。
「救絹兒啊！笨蛋！」
小唐子被罵得一臉無辜。
「皇上，淨玥姑娘也被卷進去了。」
「淨玥？」裏頭總算有了回應。
「原本是蕭貴人和絹兒娘娘的爭執，沒想到把淨玥姑娘也扯進去了，」小唐子心巧，知道挑重點說，「蕭貴人的脾氣大，在她麵前淨玥姑娘一定會受委屈。」
話還在舌尖打轉，小唐子已經看到一雙龍靴在自己跟前。
「皇上。」小唐子行禮。沒想到拿出淨玥姑娘還挺管用的。
玄契蹙眉，神情冷硬，看來被吵醒脾氣欠佳。
「人呢？」那女人蹚什麽渾水？
「在蓮園。」
冷冷地哼了聲，玄契往蓮園的方向走去。
女人善妒，後宮爭寵在所難免，不懂她跟人家湊什麽熱鬧？蕭貴人心機重、手段多，到時受了欺負怨不得別人。
時正晌午，陽光正烈，刺得教人睜不開眼。
猛地，玄契腳步一頓，瞇眼瞧著不遠處掙紮的兩人半晌，突然提氣縱身向前飛掠。
「皇上？」小唐子驚喊。
來不及了，一名鵝黃色的身影投入池底，他隻來得及摟住欲跟著跳下救人的淨玥。
「你瘋了？」他低喝，「你知不知道那有多深？」
「可是絹兒……絹兒她……」淨玥回頭，臉上掛著兩行清淚，令他看得心都擰了，「我要救她。」
玄契把她納入溫暖的胸懷中，她的淚浸濕他的衣，「別哭了，朕會找人救她，她不會有事的。」
那隻是安撫她的謊言，蓮園從先太皇時就有了，撇開它水有多深不談，底下的爛泥足足可以掩沒一個人。
絹兒這一跳必死無疑。
「絹兒……」淨玥緊抓住他的衣服，難過得不停啜泣，她從沒見過人死，更沒看過任何人發生不幸。
玄契雙手緊緊抱住她，如果方才淨玥跟著跳下，他可能會抓狂。
「蕭貴人把珠釵丟進池底，所以絹兒才會跟著跳下去，我要拉她拉不住。」淨玥的淚止不住，越流越多，「如果我早來一步阻止，或許就不會發生悲劇了。」
玄契眉心緊鎖，她被嚇壞了。
「皇上。」小唐子好不容易氣喘籲籲地跑來。
「把這池子抽幹，找出絹兒。」絹兒什麽模樣他早忘了，但他不想再留著這個池子。
「還有珠釵。」淨玥低語，「求求你。」
「把珠釵和絹兒找出來。」玄契重新下令。
「遵旨。」
「我……我好想吐。」淨玥一陣反胃，不停幹嘔。
「想吐就吐吧！」輕撫著她的背，他道。
「皇上……」小唐子心一驚，千萬別吐啊！皇上身上穿的是龍袍。
「我……」淨玥全身虛軟，無力地掛在他身上。
「朕帶你回去休息。」不顧眾人的低呼，玄契打橫抱起她。
「皇上，奴才找人扶淨玥姑娘。」小唐子低語。
「不必了，你把朕交代的事辦妥就行了。」玄契冷冷地道。
他的心像被淨玥永無止境的淚給滴穿了，又怎麽可能把她交給別人？
看著皇上離開的背影，小唐子憂心地皺眉。
皇上對淨玥姑娘的在意好像太多了些，這已經違背當初的本意，可是這樣並不對，她是傳說中的天女，是來滅皇上的呀！
「你好些了嗎？」才睜開眼，就看見一雙熟悉的眸子。
淨玥撐起身子，臉上的淚痕未幹。
「我第一次見到人連睡覺都會哭呢！」他低笑，黑瞳在黑暗中閃爍。
「絹兒她……」
「別再提絹兒了，」幸好現在沒點宮燈，不然淨玥一定會瞧見他不耐的神情，「倒是你，有沒有舒服點？」
「嗯。」
「有就好。」他的話雖帶著譏諷，卻不失關心，「還沒走到麒陽宮，你就暈了。」
「您一路抱著民女回來？」記憶在她腦海中浮現，一陣暖意湧上心頭。
「別再自稱民女，我聽了都煩。」」樣是邪氣狂狷的笑，此時瞧去不再那麽難以親近。
「天要大亮了？」宮門外頭隱隱透進幾絲曙光。
「還累不累？」他突然問。
「民……我才剛睡醒。」淨玥及時改口。
「那就行了。」玄契取下黑色的龍紋披風，朝她伸出手。
淨玥眨眨眼，將他握住。
彼此手心相貼的感覺，讓她怦然心動。
「帶你去看一樣好東西。」他笑。
兩人悄悄地越過宮門，在不驚擾守衛的情況下，從花園的密道離開皇城。
他從隱密處牽出高大的駿馬，兩人一騎往太陽升起方向奔馳。一路上，他貼心地用披風將她包住，不讓她受到風寒。
太陽完全升起，玄契束發未冠，在點點金光的照射下，俊美得恍若天上的神祇。
不知跑了多遠，直到懸崖邊才停住。
狂風吹亂他們的發，玄契星眸裏火光跳躍。
「那就是問天台，」他輕聲道，「我要祭天的地方。」
淨玥順著他的目光望去，一座高大的石台傍山而建，無數名工人背著大石來回奔波，工程浩大得令人震撼。
吳老伯的小兒子是不是也在其中？
「我要問天，所以興建問天台。」玄契語氣平靜，環住她的手倏然收緊，淨玥訝然地看他，他不是不信神佛？又要問天什麽？
「你看，壯觀嗎？」漂亮的鳳目微瞇，他笑問。
輕輕地頷首，淨玥的心無端端的發疼。
他是不是也帶絹兒來過此處，一樣朝她笑得這般燦爛？
「你怎麽又哭了？」她的淚滴落他的手背。
「沒什麽。」
「你是想起絹兒吧？」他隻是不想管，而不是不懂女人心，「我不會這樣對你。」
水汪汪的美眸凝住他，他剛剛說什麽？這是承諾嗎？
「我保證不會傷害你，」他吻幹她的淚，「無論發生任何事，隻有你負我，絕不會有我負你的時候。」
淨玥點住他的唇。「你知道你在說什麽嗎？」
「我知道。」他緩緩含住她的唇，來回磨蹭，「我絕不負你。」
是夜，一輪新月皎潔如勾。
「在看什麽？」長袍覆上她冰涼的肩頭，溫熱的唇在淨玥的耳邊廝磨。
淨玥嬌軀一顫，咬著唇沒答話。
「怎麽不睡？」玄契低聲問道。
「在看月亮。」她輕聲道。
「這麽有雅興？」明明聲音還帶著濃濃的睡意，他仍執意陪她，「我陪你一塊兒看好了。」
不知從何時開始，當兩人獨處時，他已經不自稱朕。
淨玥覆上他摟住自己的手，眼眶不禁發熱。
第一次陪寢是不願意，第二次陪寢可說是不小心，可是之後的第三次、第四次……夜夜的纏綿，已經沒有任何為自己推托的借口。
她緩緩地閉眼，明白自己沉淪在他密密編織的網中，像被縛住翅膀的蝶，已經不能展翅高飛。
這男人太讓人心醉。
輕微的聲響驚動了玄契，他睜眼，黑眸冷光乍現。
「退。」他低喝，摟住她的身子往門內退。
說時遲那時快，一道冷冽的劍光落在他們剛剛站立的地方，兩名黑衣蒙麵人持劍從屋頂翻下。
玄契握了下淨玥的手，將她護在身後。
「昏君，我要你的命，替天下無辜的蒼生報仇。」右邊的蒙麵人沉聲開口。
「有多少百姓因為水患而餓死，你卻在這裏過著養尊處優的生活！」另一蒙麵人憤怒地接腔。
玄契劍眉微擰，他不是開放義倉賑災了？哪來的百姓餓死？
「我要取你的頭向天下人謝罪！」
冷冷一哂，玄契無所謂地挑眉。「那要看你有沒有這個本事。」
「死到臨頭還敢嘴硬。」兩名蒙麵人來勢洶洶地朝他攻擊，漫天的劍網籠罩住玄契，刀光劍影、招招陰狠，恨不得置他於死地。
淨玥咬著唇強自鎮定，他手無寸鐵，怎麽能對付他們？
「有刺客。」她毫不考慮地大聲呼救。
「閉嘴！女人！」一名蒙麵人朝她撲去。
玄契眼尖先一步擋在淨玥身前，明明能躲開卻沒躲，讓劍鋒硬生生穿透他的左肩。
「不！」她掩唇低呼。
玄契眼睛眨也不眨，白皙如玉的手聚氣印上他的胸膛，將他重創於數步之外。
鮮血瞬間染紅了龍袍，形成詭譎的血痕。
瞄了傷口一眼，玄契鳳目微瞇，陰鷙的眸光教人不寒而栗。
影突然從天而降，手持利刀將兩名蒙麵人逼出宮門外，聞聲而來的禁宮侍衛馬上將他倆團團圍住。
「皇上！」小唐子驚駭地瞠大眼，「您受傷了。」
玄契沒搭理他，走到被壓製在地上的兩名蒙麵人身前。
「說！誰派你們來的？」他冷冷地問。
「你這昏君，人人得而誅之！」其中一名蒙麵人呸了聲。
「有骨氣，但希望你的骨頭夠硬。」他狠狠地踩在他的手上，「有本事就別讓朕套出話來。」他仰眸，「將兩人押進天牢，朕要親自審問。」
「是。」影親自陪同禁衛軍押解刺客。
眨眨眼，淨玥好下容易回過神，才知道自己早已淚流滿頰。
她無力地靠在椅旁，一顆心仍劇烈的跳動著，跳得她胸口好痛。
刺客給她的震驚雖大，但仍大不過方才玄契殘忍寡絕的神情，那模樣不是駭人兩個字就能形容，邪佞的模樣彷佛變了個人，已經不是她熟悉的玄契。
禦醫得到消息，火速前來麒陽宮幫皇上療傷。
「其實，皇上剛剛明明能避開，」在小唐子經過她身邊時，淨玥低語，「他是故意不躲。」
小唐子腳步一頓，嘴巴開開合合好幾次，最後深深一歎。「其實皇上並不是很在意自己。」
淨玥揚眸看他，不懂小唐子的意思。
「你久了就懂了，」小唐子搖頭，「如果皇上有一天真的信任你的話，你就會懂奴才的意思。」
他的話說得不清不楚，卻在淨玥的心頭激起一圈又一圈的漣漪。
天還未亮，細不可聞的呻吟聲驚醒淨玥，她直覺地伸手覆上玄契的額。
「好燙。」她低呼。
兩道濃眉緊鎖，如墨烏亮的發絲貼在頰邊，他睡得很沉，口中卻喃念著聽不清晰的話語。
「父皇……兒臣會聽話……別討厭兒臣……父皇……」
禦醫臨走前曾吩咐過要注意他的狀況，果不其然，高燒得令人擔心。
「小唐子，」掀起帷帳，她喚道：「拿幹淨的水和布來。」
「是。」小唐子立即將水盆端上。
她拭去玄契的汗珠，這才發現無論什麽時候，他都穿著單衣不曾脫下。
「淨玥姑娘，」小唐子在一旁恭敬開口，「您在做什麽？」
「皇上高燒不退，不將他身上的汗擦幹，我擔心他會再次受寒。」
「奴才冒犯了，」小唐子在確認她衣裝整齊後，靠近床榻，「這種事奴才來做就成了，您一夜沒睡，先休息一下吧！」
「沒關係，我……」
「淨玥姑娘，」小唐子客氣地截斷她的話，「皇上有些習慣是不容許冒犯的，奴才相信您明白。」
她擔憂地看了眼昏昏沉沉的玄契。小唐子似乎很擔心她看見他的裸身，為什麽？
「淨玥姑娘，勞煩您回避一下。」
淨玥頷首，轉身出去吩咐小喜煎藥。
折騰了一夜，玄契的高燒總算退下來，淨玥半跪在床邊，就這麽倦極地睡了。
等玄契醒來，納入眼簾的就是她憔悴的容顏，他挑起她散落的發絲，眼底的黑影清楚可見。
「皇上，您醒了……」小唐子眼尖，在看見玄契要他噤聲的動作後，將剩餘的話吞回腹中。
「她怎麽睡在這裏？」玄契的聲音有些啞，唇都幹裂了。
「回皇上的話，她親自照顧了您一整夜。」小唐子刻意壓低音量。
親自照顧他一整夜啊！而不是叫其它奴仆。
玄契說不上來是什麽感受，隻覺得心頭好像軟軟的。
「皇上，您好多了嗎？」小唐子不知道他心裏的百轉千折，擔憂地上前一步，「要不要奴才去喚王禦醫過來瞧瞧？」
「免了，」玄契坐起，他想抱淨玥上床休息，沒想到任何輕微的一個動作都會讓他疼得冷汗直流，「朕沒事。」
「皇上，您別動啊！」小唐子緊張的心都快從嘴巴跳出來，要淨玥姑娘去床上睡，把她叫醒不就得了，何必要親自動手，「您的傷口會裂開的。」
他聲音下自覺地高亢，驚醒一旁淺眠的淨玥。
玄契不悅地掃了小唐子一眼。
「皇上，您醒了。」淨玥見他臉色好多了，不禁鬆了一口氣，玉手撫上他的額，「您昨夜燒了一夜。」
「你擔心我？」她的手冰冰涼涼的，貼在他的額上好舒服。
「當然。」她露出一個淺淺的笑。
那笑，教他瞬間失了神。
「小唐子，」玄契回頭，避開她的容顏。「朕要沐浴。」
「皇上，您的傷口還不能碰水。」
「囉唆，」他惱怒地蹙眉，「快去。」
「遵旨。」
五片花瓣貌的池子冒著溫熱的水氣，玄契站在池邊沉思了一會兒，對扶他進來的淨玥揚起笑。
「今天由你來伺候我吧！」
「皇上！」小唐子失聲尖叫。
「小唐子，朕怎麽覺得你今天特別的聒噪？」玄契睨他一眼。
「萬萬不可啊！皇上，」小唐子吞了口口水，眼睛瞪得好大，「不行啊！」
「沒你的事，退下吧！」玄契心意已決，擺了下手。
「皇上。」小唐子急道，隻差沒衝過去阻止了。
「朕叫你下去。」玄契隱隱有了火氣。
「奴才遵旨。」他苦著臉，不甘願地退到另一邊候著。
「幫我更衣。」背對著淨玥，玄契輕聲道。
淨玥輕輕拉開他的衣結，在看見他的裸背後，美眸不自覺地睜圓。
「這是……」她想碰，卻不敢。
本該是肌理分明、光潔的背上，卻有個清晰可辨的烙痕。
他是尊貴的皇上，怎麽會有這種屬於奴隸的印記？
「這是父皇在我五歲生辰時，親手幫我烙上的。」背對著淨玥，他步入池中，口吻是那麽雲淡風輕，彷佛在訴說他人的事情。
「很痛……吧！」眼前模糊一片，淨玥感到喉嚨緊縮，幾乎發不出聲音。
「這麽久了，怎麽會痛。」他笑。
她深深吸口氣，緩和自己的心情。她能明白小唐子不願讓她瞧見的原因了。他是皇上啊！卻有如此沉痛的過去。
「先皇為什麽……」
「因為他老人家厭惡我。」玄契依然在笑，那笑卻更紮痛她的眼。
「你在掉淚，因為我嗎？」他掬起她頰上的淚，「別傻了，這麽久了怎麽會痛？」
淨玥搖搖頭，淚似斷線般的滾落。
「還是會痛吧！」她俯身摟住他的頸項，將自己冰涼的頰貼上他的，「痛的是你的心啊！」
玄契一僵，她的話重重敲進他心裏最脆弱的角落。
他已經忘記他從什麽時候起下再掉淚，不會在偌大安靜的宮殿夜半驚醒，好像就在他親耳聽見父皇說厭惡他開始，他就懂得一個人乖乖地躲在寂靜的角落，不再奢求討父皇的歡心。
他是個沒人疼的孩子。
「別哭了，你在哭什麽呢？」他抱住她，將她拉進水裏。
「我在幫你哭，」淨玥哽咽，原來小唐子所說的「他不是很在意自己」是這種原因，他父皇下喜歡他，連他自己都討厭自己了嗎？「你哭下出來的傷心，我幫你哭盡。」
玄契不語，隻是把她摟得更緊。
他有個衝動，想要不擇手段將她留在身邊，這份心思，上天會願意讓他完成嗎？
他可以什麽都不要，隻要這個女人。
牢房裏火光微弱，兩名刺客被高高吊起，玄契一臉高深莫測，在他們身前背手而立。
「說！是誰派你們來的？」
「沒人派我們來，」被吊在右方的男人意識還算清醒，他咬牙切齒地道：「像你這種昏君，死有餘辜！就算我們失敗，還是會有其它人來取你的項上人頭。」
唇瓣微勾，玄契居然笑了。「隻要他們有本事，要拿盡管拿去。」
「你不要以為你的守衛森嚴，就可以天不怕地不怕！」
玄契不耐煩地蹙眉，朝他們逼進一步。
「你們不說出幕後指使者也行，朕問你們，你們說義倉沒開是怎麽回事？」
「你少裝蒜，你在皇宮裏養尊處優，哪會了解百姓的疾苦？沒想到你連義倉都不肯開放賑災！」說到此，男子喉頭一緊，「我爹……就是被活活餓死，我就算做鬼也不會放過你！」
玄契挑眉，薄唇緊抿。
他可不是天生的皇帝命，他之前所受的苦有過之而無不及。
不過……義倉沒開放是怎麽回事？十多天前在大殿上，他明明親口允了吳大人。
邪魅的眸子在笑，冰冷寡絕的光芒教人不寒而栗。
他正愁找不到借口找吳大人麻煩，現在可好了。
目光調回他們身上，玄契突然擺手。「放了他們。」
「是。」獄卒領命。
「你要放了我們？」兩名被抓的男人驚愕。
「朕也不怕告訴你們，要殺朕朕隨時候著，」他眸中幽光一閃而逝，「反正朕也不是挺想當皇帝，隻不過不想稱了他們的意！」
他們是誰？蒙麵人聽得一頭霧水，不過玄契真的要放了他倆？他倆原本還以為自己死定了。
玄契冷冷一哂，腳跟一旋走出天牢。
吳大人啊！吳大人！當年你非要逼死朕的帳，這下可以一筆一筆慢慢算了。
無數的宮燈結成燦爛的燈橋，將夜點綴得像白晝般明亮。禦花園裏擠滿了人，祝壽的文武百宮、來回忙碌的宮女、隨音樂起舞旋繞的歌姬，一眼望去好不熱鬧。
今兒個是聖上二十壽誕，大赦天下賦稅減半，皇宮內連續大宴七天。
淨玥姍姍來遲，她一身淺紫色的華麗宮服，腰繩係上的纖腰不盈一握。
「她是誰呀？」
「是嬪妃嗎？沒見過啊！」
「像仙女下凡似的……」
「要坐在皇上身邊，看來是新寵了。」
淨玥甫踏入安平殿，眾人便交頭接耳議論紛紛。
玄契眼底劃過一絲驚歎，被她的美麗震懾住。
他起身握住她雪白的柔荑，讓她在身旁坐下。
淨玥的螓首垂得很低，不習慣這樣公開的場合，更別提大家的焦點都在她身上。
「怎麽不抬頭？」玄契已經喝了一些酒，俊美的五官更動人心魄。
淨玥抬眸望他，心跳一時亂了拍。
「別害羞，你很漂亮，」他貼在她的耳邊低語，熾熱的唇眼看就要碰上她的，「所有的女人中，就隻有你讓朕心動。」
如此親昵的動作，讓淨玥的臉更紅了，美眸流轉一圈，發現有好幾道又妒又羨的目光投向她。
玄契大手緊摟住她的纖腰，貼心地拿了椰糖糕送至她唇邊。「味道挺不錯，你嚐嚐。」
「皇上，我自己來就行了。」她伸手要接，卻被他躲開。
「朕偏要喂你。」玄契不允，漂亮的鳳眸戲謔地瞇起。
「皇上……」她不是嬪妃，出現在此已經夠奇怪了，如果皇上對她又特別寵愛的話……
「你再不願意，朕就親口送到你嘴裏，」他低語，「當著眾人的麵吻你，朕可是一點也不反對喔！」
淨玥不敢置信地瞪大眼，他竟敢說出如此不顧禮教的話。
「淨玥，朕沒什麽耐心。」他笑。
明白他說到做到的個性，淨玥乖乖地咬了一口。
堂下的眾嬪妃頓時氣紅了眼，一向都是她們伺候皇上，何時曾讓皇上親手喂過什麽來著？
「好吃吧？」他擦去她唇邊的糖粉，「朕知道你喜歡，特地吩咐人做的。」
淨玥微微一笑。
入口即化的糖糕，軟棉在嘴裏，甜在心裏，是種寵溺的滋味。
玄契溫柔的樣子讓眾臣子側目，雖然以往他不至於沉溺女色，可是也不曾見他對誰特別好過。
就算是蕭貴人也沒有。
蕭貴人故作鎮靜地啜口酒，其實心中暗潮洶湧。
她認得她，勾引皇上勾到她宮裏的賤女人，皇上身邊的位子根本不應該是她！
玉指用力握得泛了白，蕭貴人恨恨地咬緊唇。
「皇上，您身邊的傾城佳麗是……」秦駙馬好奇地問。
「朕心目中最心愛的女人。」他朝淨玥眨眼。
她驚訝地回望他。他是不是醉了？竟會這樣承認他們的關係？
「臣等怎麽不曾見過？」
「既然是朕最心愛的女人，你們怎麽可能輕易見到呢？」玄契似是而非地答道。
「這麽說來，」會當上駙馬爺就是因為嘴甜，秦駙馬巴結的笑，「臣等就快有皇後了。」
聞言，蕭貴人不禁一僵。
玄契偏著頭沒答話，臉上的笑意難以捉摸。
讓淨玥當他的皇後倒是個不錯的主意，秦駙馬總算提了一個有建設性的意見。
這件事就吩咐小唐子去辦。
見他不語，一種酸泡泡在淨玥心底發酵。
她突然想起他要許她的願望，她希望自己在他心中是特別的、與眾不同的。
這樣算不算是貪心呢？
秦駙馬等不到皇上點頭或否認，尷尬的執著酒斛站在原地。
玄契輕輕笑開。「朕不急，你們倒挺急的。」
蕭貴人不輕不重地放下杯，清脆的碰撞聲引起眾人的注意。
「皇上，」她扭著臀嬌嚷，「人家今天還沒祝賀您呢！」她走到玄契的另一邊輕輕跪下，美眸不忘惡狠狠地瞪了秦駙馬一眼。
秦駙馬識相的閉嘴坐下，子曰：唯小人與女子難養也。他還是閃開一點好。
「哦？」香風襲來，豔麗的嬌顏在玄契眼前放大。
轉移話題也好，他想給淨玥一個驚喜。
隻不過，該怎麽跟她解釋她師父們的事？
淨玥不自覺地移開目光，看他和其它女人如此接近，她突然覺得胸口好悶。
掌心被人輕捏了兩下，她見到玄契朝她若有似無的笑笑，彷佛教她別擔心……
淨玥無聲地歎息。
這樣的男人教人怎麽不心動？