夜深了。


    窗戶開著條縫, 窗欞上還夾有打卷的落葉。冷風吹進來, 吹得那落葉咯吱作響, 懸起的紗帳鼓了起來。


    側躺著的十娘子睜開眼睛,臉色灰白似鬼, 額頭上布滿細密的汗珠。


    她慢慢地喘息著, 每喘息一下,都發出艱難的嗬嗬聲, 胸口起伏劇烈,那白皙豐滿的胸,幾乎掙出低垂的坦領。


    那雙纖長美麗的手向上摸索著,扶著床頭,掙紮著坐起來,腳上胡亂蹬住了地上的鞋。


    窗外夜色清寒, 照得屋內一支細細的蠟燭愈加慘淡。


    她扶著額頭, 天旋地轉地走著,像一個酩酊大醉的人左搖右擺地走在街頭。


    “呼……呼……”她一路走,一路喘著粗氣, 麵容灰白, 分離的雙眼凸出, 布滿了血絲。


    她慢慢繞過了繡青竹的屏風,屏風後是一張小床, 床頭還擺著一隻紅漆撥浪鼓,幾隻小布偶。


    床上沒有人。


    頭痛驟然增加,她猛地扶住屏風, 才沒讓自己倒下,身軀卻靠得那屏風“咯吱”向右推移了幾米。


    “乳母……”她倚著屏風,艱難地伸出手,似乎想喊些什麽,“阿準……”


    她用力地喊,卻沒發出什麽聲音,自然沒有人答她的話。


    李準和乳娘都不在,這座空屋,是專為她一人準備的牢籠。


    兩眼死死地瞪著那空蕩蕩的小床,良久,視線下移,落在床旁邊的牆麵上,再轉,望見了緊閉的門。


    窗欞裏卡著的落葉被風吹得哢噠作響,門上貼著的澄黃符紙,在風中卷起一個小小的角。


    製香廠裏燈火通明,遠遠望去,星星點點的紅燈籠宛如赤紅的遊蛇,蜿蜒到了遠方。


    妙妙有些震驚:“李準不是說,製香廠隻在白天開工嗎?”


    柳拂衣麵色警惕,雙眼緊緊盯著前方的燈火,將手指貼在唇上,無聲地比了一個“噓”。


    懷裏的小女孩睡得正香。


    主角團放輕腳步靠近,沿著草叢中鋪好的石板路來到製香廠前。


    晚風將木屋上懸掛的盞盞燈籠吹得左右搖晃,燈籠發出暗淡的紅光,燈下有無數散亂的人在忙碌地走動,在地麵上投下晃動交錯的影子。


    詭異的是,人們來往忙碌,卻沒有交談聲,甚至連腳步也難以察覺,一切悄無聲息地進行著,靜得能聽見風過樹叢的聲音。


    慕瑤緊抿嘴唇,抬手指向了角落,順著她的手指看去,紅色的黯淡燈籠下,四五個人圍聚一堆,拿著鐵鍬和鏟子,飛速地上下揮舞,影子虛化成無數道,一時間群魔亂舞。


    飛揚的塵土帶著草根、泥屑一起堆成了一座小山丘,未幾,地上被挖出一個大坑,挖土的工人們飛速地扔掉鏟子蹲下身來,七手八腳地從裏麵抬出了什麽。


    一團濃重的黑氣從土坑中向上湧去,幾乎遮蔽了他們的臉。


    “這是什麽?”妙妙瞠目結舌。


    “是死人的怨氣。”慕瑤盯著那一團向上漂浮的黑氣,眉頭緊皺。


    那一團烏雲似的黑氣,轉瞬分成了四五股飛速消散在空中,露出工人們的臉。燈下,那幾張臉麵無血色,鼻孔處還慘存著幾縷未散的黑氣。


    ……他們居然將死人的怨氣吸走了!


    幾個人手一鬆,那具被刨出來的屍體摔落在地上。


    經年風吹雨打,被泥土掩蓋,那屍體上的衣服已經看不出顏色,幾乎和土地混為一體,從袖口、下擺叮叮當當地掉出幾根森白的白骨。


    沒有那一股怨氣支撐,死人也隻能腐化為普通的白骨,就此而散了。


    工人將地上白骨攏成好幾堆,幾個人用下袍兜著站了起來,像兜水果一般輕鬆地兜了回去。


    慕瑤跟了幾步,雙目在月色下閃著亮光:“看看他們去哪裏。”


    柳拂衣蹙眉看著懷裏熟睡的楚楚。


    慕瑤補道:“拂衣在這裏等吧,看顧好楚楚,別嚇著了她。”


    此處距離製香廠還有十幾米距離,那些詭異的景象看不真切,還有幾叢矮樹作為遮蔽,進可直入製香廠,退可遠觀防身,是個較為安全妥當的地方。


    柳拂衣點點頭,看著慕瑤囑咐道:“你們小心。”


    幾人跟著工人的腳步向前挪了幾步,恰看到他們閃身進了屋,彎下腰,將懷裏的白骨一股腦兒倒進火燒得正旺的灶膛裏,那些骨頭殘渣如同進了油鍋的奶酪,迅速融化了。


    ——這實在是挑戰現代物理。要知道,即使是火葬場焚化爐,也至少是從兩百攝氏度開始升溫的,要想將堅硬的人體骨骼焚化,至少需要將近一千度。


    淩妙妙指著爐子下不斷散落的灰燼:“慕……慕姐姐,這個也是因為沒有怨氣支撐嗎?”


    她的聲音有些抖,身旁的慕聲突然站得離她近了些,幾乎是貼在了她身邊,一眨不眨地觀察她的臉。


    身旁是火光,身上還穿著秋天的襖子,妙妙讓他靠得熱乎乎的,反手將他往旁邊推:“我聽慕姐姐說話呢,你別搗亂。”


    “……”慕聲確認她臉上沒有絲毫畏懼,完全不需要安慰,剛才問話,說不定隻是興奮地顫抖……


    他沉著臉退到了旁邊。


    慕瑤嚴肅地點點頭:“這些屍體身上所有的怨氣已經被吸走,便一絲活氣也沒有了,這樣的屍體,與地上的落葉和塵土沒有分別,輕易便可瓦解。”


    淩妙妙點點頭,心中感慨,浮舟的世界設定真是天馬行空啊……


    灶上還熬著中藥。


    李準曾經說過,他的製香廠生產香篆,不單要用最好的檀香樹皮,還要加入安神靜心的中藥,眼前這些藥,想必是需要整宿熬製以備翌日使用的。


    灶膛裏的骨頭越堆越多,燒成的灰塵越堆越厚,不一會兒便塌了下去,粉末從縫隙裏跌了出來,灑在了地上。


    看守爐火的隱約可見是個年邁的老婦,她遲鈍地低下皺紋密布的臉,嘴裏嘟囔著什麽,似乎在抱怨這些灰塵弄髒了地麵。


    她慢慢彎下佝僂的背,將地上的骨灰攏了攏,抓在了手心,隨後,掀開砂鍋蓋子,倒進了正在咕嘟的中藥裏。


    幾人麵色一變。


    香篆裏的骨灰,原是這麽來的……


    月色從窗口透出來,如冷霜般打在牆上,一隻纖細修長的手顫抖著扶著牆壁,隨即是一個高挑豐滿的身影,她彎著腰,跌跌撞撞地扶著牆靠近房門,每走幾步便要停下來,氣喘籲籲。


    另一隻手上,緊緊抓著一張撕下來的符紙,符紙被她手心上的汗水浸濕了,皺成一團,褶皺的纖薄符紙上還有隱約可見的血跡。


    她掙紮著,東倒西歪地扶著牆壁,丹蔻在牆上拓出深深的印子,指甲因為用力而發白。


    還有幾步,就可以走出房門了。


    “慕姐姐……”


    “阿姐!”


    一個沒注意,慕瑤已經滿臉嚴肅地走上前去,徑自推門進了屋。


    妙妙頭皮一陣發麻,緊跟著慕瑤闖進了屋裏。


    慕瑤已經站定在燃燒的火爐前,定定盯著她。那老婦守著爐子,似乎渾然沒有覺察到來人,還在不斷地彎腰從地上攏起多餘的骨灰,撒進砂鍋裏,動作遲緩而機械。


    “請問……”


    她試探著開了口,可眼前的人沒有一點反應,就好像他們之間,隔了一層厚厚的牆壁。


    慕瑤一把抓住老婦不停動作的胳膊,抬高了聲調:“看著我!”


    老婦抬起滿臉皺紋的臉,渾濁的眸中沒有焦距,胳膊被慕瑤抓著,可手指還在重複著機械的動作,就好像一個被設定好程序的機器人。


    慕瑤猛地撒開手,老婦跌在地上,又一聲不吭地爬起來,接著重複撿骨灰、倒骨灰的工作。


    “……”


    慕瑤冷靜地轉過臉來,一左一右往外推著緊跟在後麵的慕聲和妙妙,壓低聲音:“這些確是白天在製香廠勞作的工人。他們都被人控製了,我們走。”


    甫一出門,果然又有幾個人兜著新的骨頭殘渣進門了,匆匆的身影與他們擦肩而過,就好像不存在於同一個時空。


    不遠處,三三兩兩聚攏的工人,無聲地揮舞著鐵鍬,一朵朵暗淡的紅燈籠搖曳著,牆上地上充滿紛亂的影子。


    她邁出了房門,先左腳,後右腳,隨即立刻撲倒在門口,靠著牆劇烈喘息著,散亂的鬢發被汗水沾濕,打了卷兒,淩亂地貼在額角。


    她仿佛一個溺水的人,掙紮到了岸邊,貪婪地呼吸著久違的空氣。


    走廊裏空無一人,月光微弱至極,她幾乎坐在濃重的黑暗中。


    手中揉成團的符紙滾落到了地上,徹底變成了普通的廢紙。


    “阿準……楚楚……”她喚著,終於可以發出聲音,她扶著牆站起來,沒有注意地上幾點閃爍著淺淺的銀光。那幾個點,恰好連成一個圈,圈內絲絲縷縷的光線若有若無,像是捕魚的網,又像是看不到底的深淵。


    她腳上繡鞋掉了一隻,狼狽不堪,光著一隻腳,拖著裙擺,無聲踏入了那一個圈,喊道:“阿準,你們在哪裏?”


    隨即,李府燈火一盞接一盞亮起,夜也開始有了窸窸窣窣的聲音。


    乳娘披著衣服最先跑進來,手裏端著一隻燭台,睡眼惺忪,見了眼前人,嚇了一大跳:“夫人,您這是怎麽了?”


    “楚楚不見了……”十娘子分得極開的雙瞳中露出一絲恐慌,向前踉蹌了幾步,彩旗般鮮豔的裙擺掃過了銀亮的圈。


    慕瑤跑得越來越快,身後跟著妙妙和慕聲,三人幾乎是拔足狂奔,遠遠地看見了樹叢背後柳拂衣抱著小女孩的身影。


    柳拂衣正緊皺眉頭,方才,布在十娘子房門口的七殺陣傳來感應,有人毫發無損地踩過了陣。


    七殺陣是捉妖人嘔心瀝血發明的手段,專為大妖準備,妖氣越重,困得越緊,七步之內必殺其銳氣,不可能對十娘子毫無反應,除非……


    慕瑤的臉色刹那間煞白,連嘴唇都失去了血色,慕聲身形如同一道黑色的閃電,幾乎瞬間移動到了柳拂衣身邊,依然晚了一步。


    濕熱的血,淅淅瀝瀝,順著他的衣袍流下去。


    柳拂衣緩緩低下頭,小女孩纖細的手臂已經穿透他的胸膛,她雪白的小臉滿是血點,總是發紫的嘴唇此刻是詭異的血紅。


    寶石般的黑眸裏閃爍著冰冷的酷虐,她慢慢地牽拉嘴角,露出一個甜美的微笑:“柳哥哥,謝謝你一路抱著我。”

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