“師傅，徒兒常聽人講到龍，龍這東西，究竟是長什麽樣的呀？”
“師傅也沒見過，隻看過其畫像而已。”玉掌門輕搖頭，語聲卻抑揚頓挫起來：“模樣麽，蛇身、蜥腿、鷹爪、蛇尾、鹿角、魚鱗、口角有須、額下有珠。”
“嗬，長得真是怪嗬！世上居然有這種動物！……對了，它們有多大呀？”
“這……不太清楚。聽說是可大可小，可顯可隱；能吞雲吐霧，呼風喚雨……”
“怎麽可能呢？……又是捏造的吧！”
“咳咳……”玉掌門苦笑，“先輩們是這麽說的……也許，本領應當是沒那麽大吧。……不過，這種動物，應該是有的……”
“這個我倒願信，”東方震歪頭思忖道：“師傅，您說會不會……是越傳越錯的呢？”
“越傳越錯？什麽意思？”
“哦，徒兒是這樣想的：”東方震一副深思熟慮後得出的結論的神情，“龍這種動物呢，是‘有大有小’，而不是‘可大可小’。至於‘可顯可隱’呢？……我想，應當是有的生活在陸地上，這當然是‘顯’咯！有的呢，則生活在水中，這自然就是‘隱’咯！……師傅，您說對不對呢？”
“很是！”玉掌門撫掌讚同，補充道：“不僅如此，還有生活在天空中的呢！——有的龍長有翅翼，能飛的。”
“哦，原來是這樣！我明白了。”東方震興奮地道：“那些能飛的龍，能飛上天空，破霧穿雲的，卻不是‘吞雲吐霧’的呢！”
“應當是這樣哩！”玉掌門撚須微笑。
他很喜歡這個徒兒，不僅聰明，而且還很孝順。最令他欣慰的是，他有那種敢於懷疑一切的精神。——這是一種自信的表現。——一個人成就的大小，往往取決於其自信程度。他相信，日後的他，無論是在武功上，還是事業上的成就，都會遠遠超越自己的。這不僅是他的驕傲，也是整個昆侖派的驕傲。
“師傅，您說它們曾經統治過天下，統治過多長時間呀？”
“唔……這個不清楚。應當是很長吧！”玉掌門以腳輕踢地上的積雪，“當年的它們，可威風啦！別說是牛羊麋鹿這些動物，就連獅虎犀象、鱷魚鯨鯊這類水陸霸王，見之也會躲避不迭……”
“什麽？難道它們比鯨鯊之類的還大嗎？”
“這個麽？我想倒不一定能大過。……可它們更聰明，更凶猛；而且，它們往往是集體出動去覓食。你想，對於這麽一支恐怖的隊伍，天下還有誰能抗衡？……它們製霸天下，眾生戰栗；生殺予奪，予取予求……”
“可……可它們，後來怎麽又滅亡了呢？”
“後來，龍族的數量越來越大，其餘動物則越來越少，遠遠不能供給它們的肚腹了；於是，它們便開始自相殘殺起來，搶占地盤、弱肉強食……它們貪婪、嗜殺、一味索取，從不奉獻……所謂‘上天有好生之德’，它們沒德，不懂天道，所以便遭到了天譴，滅亡了。”
“人又何嚐不是呢？”東方震喟然輕歎。
“不過我們人類，是有一個度的。我們的老祖先，是懂天道的：他們提倡仁義道德，製約貪欲、殺戮、侵略；以善為美，以惡為恥；與鄰為善，和睦共處……”
“師傅，您所說得也不盡對！”東方震正色道：“數千年來，中國也經曆了無數的改朝換代，且地盤也在不斷的擴大；這其中，難道就沒有貪欲、侵略、殺戮嗎？”
“這個……當然也是有的。”玉掌門微窘，“不過，有不少次是異族企圖來統治我們中國，結果呢，卻反被我們強大的中國文化同化了；至於其地盤麽，嗬嗬，自然不免就加進來了……”
“哈哈哈！這真是：偷雞不成，反蝕了一把米呀！”東方震笑嗬嗬的插口。
“也不完全是。”玉掌門正色道：“加入到我們中華民族這個大家庭來，有什麽不好呢？……中國的曆代君王，大都是與鄰為善，不願欺負弱者的。那些鄰邦，隻須在過年過節之時，派上使者，帶上點土特產，到京城來朝拜朝拜，恭恭敬敬的叫一聲‘大哥’；我們的君王，必‘龍顏大悅，厚加賞賜’一番的。這，就是大國風範；這，才是禮儀之邦呐……”
東方震不願再聽師傅那扯遠了的話題，插口問：“對了師傅，龍族滅亡之後，就是我們人類統治天下了吧？”
“恩。”
“在龍族時代，我們人類存在嗎？”
“當然存在咯！”玉掌門撚須笑道：“我們的老祖先，說不定比龍的祖先還早呢！”
“那……他們怎麽生活呀？”
“狩獵呀。”
“跟龍搶食，也會遭到它們的殺戮吧？”
“應當會的。……不過，因相較於它們，我們的祖先個頭小，所以肚子也小，分不了它們多少羹的；再者，我們的祖先很聰明，從不跟它們鬥勇，而是鬥智。”
“鬥智？怎麽個鬥法？”東方震輕揉鼻子，不解的看著師傅。
“準確的說呢，也不是鬥，而是討好。他們學龍：學它們走路的姿勢，學它們的體形，學它們的語言及生活方式……”
“怎麽學？”東方震好奇心大起。
“喏，比方說吧，不再直立行走，而改為爬行了；弄些蛇獸之類的皮來，將自己的腰身和雙腿包裹起來，再拖上一個長長的尾巴，便成為人首龍身的模樣了；經常去它們那裏竄竄門，學學它們的語言，摸清它們的喜好，然後投其所好，就成為朋友了……”
“這……”東方震瞠目結舌，“師傅，這是你編的吧？這麽說來，我們的祖先也……也太沒骨氣，太……那個……無恥了吧！”
“嘿，怎麽能說是沒骨氣、無恥呢？！這叫做審時度勢、明哲保身。明知鬥不過，卻還要去硬拚，那不是自尋死路麽？……”
“即便是拚死了，也總比那樣屈辱的苟活著要強上一萬倍！”東方震忿忿。
“哼！震兒，衝動的脾氣又發了吧！”玉掌門冷笑道：“幸而我們的老祖先不是你那種臭脾氣！他們能忍，能卑躬屈膝、忍辱負重……”
“切！忍辱負重？負的什麽重呢？！”東方震一點也不打算給師傅留麵子，一副死磕到底的神情。
玉掌門森然道：“無知小兒，聽著：若非如此，他們安能保全性命？！安能留下這億萬華夏子孫來？！安能傳承下這燦爛的華夏文明來？！……若非如此，安能有你東方震到得這個世上來？！”
東方震對這聲嚴厲色的詰問感到很惶恐，急聲道：“師傅息怒！請恕弟子無知。”
玉掌門瞪了他一眼，麵色稍和，肅然道：“震兒，男子漢大丈夫，可貴之處在於，要能屈能伸！你得好好改改你那剛勇的脾氣了！凡事不可衝動，得克製自己才是。”
“是。”東方震垂首受訓。
俗話說：“江山易改，本性難移。”他本性剛猛果敢，如何能真正做到這一點呢？除非是，他已不再是東方震。話說回來，若非他具有如此性格，日後如何能達到那令朝廷惶恐、令武林顫栗的成就來？
玉掌門不再訓斥徒兒，續道：“言歸正傳。話說後來，水、陸、空的動、植物，幾乎被龍們吃盡了。大地的氣候也變化了，不再溫暖濕潤，而變得幹燥嚴寒起來。沒有了異類可吃，它們便開始吃同類了；於是，自相殘殺的局麵開始了。不知經過了多少年的爭鬥，龍的數量銳減，所剩下的，沒有了老弱病殘，而隻有青壯年的龍了。”
“有一年的夏天，天氣出奇的酷熱，大地幹涸異常，寸草不生，遍地是數丈寬的龜裂口。灼熱的陽光下，整個大地宛似一個巨大的火爐，將眾生炙烤得奄奄一息。那時的大地上，僅剩下了我們昆侖山脈這一帶的這片海域……”
“海？我們這裏不是高原嗎？”
“現在是。可在那時，卻是處在海底的。”
“這……真真是不可思議呀！……這，就是傳說中的‘滄海變桑田’吧？！”
“誰說不是呢？”
玉掌門抓起一把雪，將之融在掌心，潛運真氣，不一會兒，絲絲縷縷的雪水自指縫間掉落在積雪上。
“水，是生命之源。於是乎，群龍便開始爭奪這片海域了。初時，尚還能供給它們之用；緊接著，由於持續的蒸發，水域麵積變小，便供給不了了。群龍便開始混戰，直將這片海染得通紅……後來，這片海僅能供給數千隻龍之用了，而其數量也僅剩了數千隻……”
“群龍流著淚，不願再戰。……可老天的懲罰還沒完，誓要將大地上的最後一滴水也蒸發幹，方肯罷休。……最後，這片海也幹涸了……”
“啊——！那它們豈不全死了？”東方震失色道。
“一時倒還沒死光。”玉掌門搖頭，“它們便拚命的掘地，尋地下水喝。”
“那……我們的祖先呢？沒有了水，他們豈非也要渴死？”
“那倒不會。”玉掌門麵露激動之色，“我們的祖先，可聰明了！那時的他們，是群居於洞穴之中。早在發現有天幹之兆時，他們便不斷的將洞穴挖寬挖深，並儲存了大量的水。因這些水在很深的地底，陽光照射不到，所以並不能被蒸發掉……”
“可光喝水也不行呀！……沒有食物，難免還是要被餓死的。”
“這個問題，他們豈會想不到呢？他們早就儲備了大量的野生黍麥、豆子、堅果之類的東西，並且還將狩到的野獸曬幹，製成肉脯。……至於吃，是要等到饑餓難耐了才肯。先是給老弱病殘吃，然後才是青壯年們吃。……盡量的減少活動，以免消耗能量，安安靜靜的渡過難關……”
“嗬！先祖們真是了不起啊！”東方震撫掌讚歎，想了想問：“對了，那些龍後來找到水喝了沒有？”
“有的找到了，暫時活了下來；有的沒找到，渴死了；有的呢，雖然找到了，卻沒來得及喝水，便已筋疲力盡而死了……至於那些找到了水活下來的，等喝光了那裏的水後，卻往往在尋找下一個地下水源的過程中死去了……”
“哎，真是可憐呀！”東方震遙想著它們的慘狀，麵露悲憫之色，慨然長歎。
“我們的先祖，也是最有良心的。”玉掌門續道：“他們見了這些幸存龍的慘狀，於心不忍，於是便拿出儲備的糧食和水來，給它們食用。……其實，這樣是很危險的：那會冒著被群龍搶奪光，自己反而被餓死的下場；即便不被搶奪，它們的胃口卻大得很，絕大多數的食物和水，都得供給它們。這樣一來，餘下的食物和水，根本就不夠他們挺過災荒期的……”
“哎，他們怎麽那麽善良呢？！”東方震搖頭感歎。
“他們一向如此。——上古時代的人們，都無私得很。——哪像如今的人們？”玉掌門悠悠的道，忽然麵露欣慰之色，“好在這一次，群龍不再貪婪、凶殘了。它們享用了食物和水後，大受感動，決定以後自立更生，不再向他們索取了。”
“可哪能輕易得就能找到那麽多的水源？其結果呢，又渴死了不少的龍。先祖們不忍，又供給了它們不少的糧食和水。群龍見如此下去，非但自己活不了，還得牽累他們也難逃此劫；於是下定決心：犧牲自己，保全他們。”
“俗話說：‘滴水之恩，當湧泉相報’。在犧牲自己之前，它們決心來一場轟轟烈烈的壯舉，以報答我們的祖先們的恩賜……”
“師傅也沒見過，隻看過其畫像而已。”玉掌門輕搖頭，語聲卻抑揚頓挫起來：“模樣麽，蛇身、蜥腿、鷹爪、蛇尾、鹿角、魚鱗、口角有須、額下有珠。”
“嗬，長得真是怪嗬！世上居然有這種動物！……對了，它們有多大呀？”
“這……不太清楚。聽說是可大可小，可顯可隱；能吞雲吐霧，呼風喚雨……”
“怎麽可能呢？……又是捏造的吧！”
“咳咳……”玉掌門苦笑，“先輩們是這麽說的……也許，本領應當是沒那麽大吧。……不過，這種動物，應該是有的……”
“這個我倒願信，”東方震歪頭思忖道：“師傅，您說會不會……是越傳越錯的呢？”
“越傳越錯？什麽意思？”
“哦，徒兒是這樣想的：”東方震一副深思熟慮後得出的結論的神情，“龍這種動物呢，是‘有大有小’，而不是‘可大可小’。至於‘可顯可隱’呢？……我想，應當是有的生活在陸地上，這當然是‘顯’咯！有的呢，則生活在水中，這自然就是‘隱’咯！……師傅，您說對不對呢？”
“很是！”玉掌門撫掌讚同，補充道：“不僅如此，還有生活在天空中的呢！——有的龍長有翅翼，能飛的。”
“哦，原來是這樣！我明白了。”東方震興奮地道：“那些能飛的龍，能飛上天空，破霧穿雲的，卻不是‘吞雲吐霧’的呢！”
“應當是這樣哩！”玉掌門撚須微笑。
他很喜歡這個徒兒，不僅聰明，而且還很孝順。最令他欣慰的是，他有那種敢於懷疑一切的精神。——這是一種自信的表現。——一個人成就的大小，往往取決於其自信程度。他相信，日後的他，無論是在武功上，還是事業上的成就，都會遠遠超越自己的。這不僅是他的驕傲，也是整個昆侖派的驕傲。
“師傅，您說它們曾經統治過天下，統治過多長時間呀？”
“唔……這個不清楚。應當是很長吧！”玉掌門以腳輕踢地上的積雪，“當年的它們，可威風啦！別說是牛羊麋鹿這些動物，就連獅虎犀象、鱷魚鯨鯊這類水陸霸王，見之也會躲避不迭……”
“什麽？難道它們比鯨鯊之類的還大嗎？”
“這個麽？我想倒不一定能大過。……可它們更聰明，更凶猛；而且，它們往往是集體出動去覓食。你想，對於這麽一支恐怖的隊伍，天下還有誰能抗衡？……它們製霸天下，眾生戰栗；生殺予奪，予取予求……”
“可……可它們，後來怎麽又滅亡了呢？”
“後來，龍族的數量越來越大，其餘動物則越來越少，遠遠不能供給它們的肚腹了；於是，它們便開始自相殘殺起來，搶占地盤、弱肉強食……它們貪婪、嗜殺、一味索取，從不奉獻……所謂‘上天有好生之德’，它們沒德，不懂天道，所以便遭到了天譴，滅亡了。”
“人又何嚐不是呢？”東方震喟然輕歎。
“不過我們人類，是有一個度的。我們的老祖先，是懂天道的：他們提倡仁義道德，製約貪欲、殺戮、侵略；以善為美，以惡為恥；與鄰為善，和睦共處……”
“師傅，您所說得也不盡對！”東方震正色道：“數千年來，中國也經曆了無數的改朝換代，且地盤也在不斷的擴大；這其中，難道就沒有貪欲、侵略、殺戮嗎？”
“這個……當然也是有的。”玉掌門微窘，“不過，有不少次是異族企圖來統治我們中國，結果呢，卻反被我們強大的中國文化同化了；至於其地盤麽，嗬嗬，自然不免就加進來了……”
“哈哈哈！這真是：偷雞不成，反蝕了一把米呀！”東方震笑嗬嗬的插口。
“也不完全是。”玉掌門正色道：“加入到我們中華民族這個大家庭來，有什麽不好呢？……中國的曆代君王，大都是與鄰為善，不願欺負弱者的。那些鄰邦，隻須在過年過節之時，派上使者，帶上點土特產，到京城來朝拜朝拜，恭恭敬敬的叫一聲‘大哥’；我們的君王，必‘龍顏大悅，厚加賞賜’一番的。這，就是大國風範；這，才是禮儀之邦呐……”
東方震不願再聽師傅那扯遠了的話題，插口問：“對了師傅，龍族滅亡之後，就是我們人類統治天下了吧？”
“恩。”
“在龍族時代，我們人類存在嗎？”
“當然存在咯！”玉掌門撚須笑道：“我們的老祖先，說不定比龍的祖先還早呢！”
“那……他們怎麽生活呀？”
“狩獵呀。”
“跟龍搶食，也會遭到它們的殺戮吧？”
“應當會的。……不過，因相較於它們，我們的祖先個頭小，所以肚子也小，分不了它們多少羹的；再者，我們的祖先很聰明，從不跟它們鬥勇，而是鬥智。”
“鬥智？怎麽個鬥法？”東方震輕揉鼻子，不解的看著師傅。
“準確的說呢，也不是鬥，而是討好。他們學龍：學它們走路的姿勢，學它們的體形，學它們的語言及生活方式……”
“怎麽學？”東方震好奇心大起。
“喏，比方說吧，不再直立行走，而改為爬行了；弄些蛇獸之類的皮來，將自己的腰身和雙腿包裹起來，再拖上一個長長的尾巴，便成為人首龍身的模樣了；經常去它們那裏竄竄門，學學它們的語言，摸清它們的喜好，然後投其所好，就成為朋友了……”
“這……”東方震瞠目結舌，“師傅，這是你編的吧？這麽說來，我們的祖先也……也太沒骨氣，太……那個……無恥了吧！”
“嘿，怎麽能說是沒骨氣、無恥呢？！這叫做審時度勢、明哲保身。明知鬥不過，卻還要去硬拚，那不是自尋死路麽？……”
“即便是拚死了，也總比那樣屈辱的苟活著要強上一萬倍！”東方震忿忿。
“哼！震兒，衝動的脾氣又發了吧！”玉掌門冷笑道：“幸而我們的老祖先不是你那種臭脾氣！他們能忍，能卑躬屈膝、忍辱負重……”
“切！忍辱負重？負的什麽重呢？！”東方震一點也不打算給師傅留麵子，一副死磕到底的神情。
玉掌門森然道：“無知小兒，聽著：若非如此，他們安能保全性命？！安能留下這億萬華夏子孫來？！安能傳承下這燦爛的華夏文明來？！……若非如此，安能有你東方震到得這個世上來？！”
東方震對這聲嚴厲色的詰問感到很惶恐，急聲道：“師傅息怒！請恕弟子無知。”
玉掌門瞪了他一眼，麵色稍和，肅然道：“震兒，男子漢大丈夫，可貴之處在於，要能屈能伸！你得好好改改你那剛勇的脾氣了！凡事不可衝動，得克製自己才是。”
“是。”東方震垂首受訓。
俗話說：“江山易改，本性難移。”他本性剛猛果敢，如何能真正做到這一點呢？除非是，他已不再是東方震。話說回來，若非他具有如此性格，日後如何能達到那令朝廷惶恐、令武林顫栗的成就來？
玉掌門不再訓斥徒兒，續道：“言歸正傳。話說後來，水、陸、空的動、植物，幾乎被龍們吃盡了。大地的氣候也變化了，不再溫暖濕潤，而變得幹燥嚴寒起來。沒有了異類可吃，它們便開始吃同類了；於是，自相殘殺的局麵開始了。不知經過了多少年的爭鬥，龍的數量銳減，所剩下的，沒有了老弱病殘，而隻有青壯年的龍了。”
“有一年的夏天，天氣出奇的酷熱，大地幹涸異常，寸草不生，遍地是數丈寬的龜裂口。灼熱的陽光下，整個大地宛似一個巨大的火爐，將眾生炙烤得奄奄一息。那時的大地上，僅剩下了我們昆侖山脈這一帶的這片海域……”
“海？我們這裏不是高原嗎？”
“現在是。可在那時，卻是處在海底的。”
“這……真真是不可思議呀！……這，就是傳說中的‘滄海變桑田’吧？！”
“誰說不是呢？”
玉掌門抓起一把雪，將之融在掌心，潛運真氣，不一會兒，絲絲縷縷的雪水自指縫間掉落在積雪上。
“水，是生命之源。於是乎，群龍便開始爭奪這片海域了。初時，尚還能供給它們之用；緊接著，由於持續的蒸發，水域麵積變小，便供給不了了。群龍便開始混戰，直將這片海染得通紅……後來，這片海僅能供給數千隻龍之用了，而其數量也僅剩了數千隻……”
“群龍流著淚，不願再戰。……可老天的懲罰還沒完，誓要將大地上的最後一滴水也蒸發幹，方肯罷休。……最後，這片海也幹涸了……”
“啊——！那它們豈不全死了？”東方震失色道。
“一時倒還沒死光。”玉掌門搖頭，“它們便拚命的掘地，尋地下水喝。”
“那……我們的祖先呢？沒有了水，他們豈非也要渴死？”
“那倒不會。”玉掌門麵露激動之色，“我們的祖先，可聰明了！那時的他們，是群居於洞穴之中。早在發現有天幹之兆時，他們便不斷的將洞穴挖寬挖深，並儲存了大量的水。因這些水在很深的地底，陽光照射不到，所以並不能被蒸發掉……”
“可光喝水也不行呀！……沒有食物，難免還是要被餓死的。”
“這個問題，他們豈會想不到呢？他們早就儲備了大量的野生黍麥、豆子、堅果之類的東西，並且還將狩到的野獸曬幹，製成肉脯。……至於吃，是要等到饑餓難耐了才肯。先是給老弱病殘吃，然後才是青壯年們吃。……盡量的減少活動，以免消耗能量，安安靜靜的渡過難關……”
“嗬！先祖們真是了不起啊！”東方震撫掌讚歎，想了想問：“對了，那些龍後來找到水喝了沒有？”
“有的找到了，暫時活了下來；有的沒找到，渴死了；有的呢，雖然找到了，卻沒來得及喝水，便已筋疲力盡而死了……至於那些找到了水活下來的，等喝光了那裏的水後，卻往往在尋找下一個地下水源的過程中死去了……”
“哎，真是可憐呀！”東方震遙想著它們的慘狀，麵露悲憫之色，慨然長歎。
“我們的先祖，也是最有良心的。”玉掌門續道：“他們見了這些幸存龍的慘狀，於心不忍，於是便拿出儲備的糧食和水來，給它們食用。……其實，這樣是很危險的：那會冒著被群龍搶奪光，自己反而被餓死的下場；即便不被搶奪，它們的胃口卻大得很，絕大多數的食物和水，都得供給它們。這樣一來，餘下的食物和水，根本就不夠他們挺過災荒期的……”
“哎，他們怎麽那麽善良呢？！”東方震搖頭感歎。
“他們一向如此。——上古時代的人們，都無私得很。——哪像如今的人們？”玉掌門悠悠的道，忽然麵露欣慰之色，“好在這一次，群龍不再貪婪、凶殘了。它們享用了食物和水後，大受感動，決定以後自立更生，不再向他們索取了。”
“可哪能輕易得就能找到那麽多的水源？其結果呢，又渴死了不少的龍。先祖們不忍，又供給了它們不少的糧食和水。群龍見如此下去，非但自己活不了，還得牽累他們也難逃此劫；於是下定決心：犧牲自己，保全他們。”
“俗話說：‘滴水之恩，當湧泉相報’。在犧牲自己之前，它們決心來一場轟轟烈烈的壯舉，以報答我們的祖先們的恩賜……”