“機關？……什麽樣的機關呀？”高近樓脫口追問。
“……”繆易真欲言又止，“還是老規矩，你們都先來猜猜吧！”
三人對機關之類的均不甚了解，茫然的看著他。
“怎麽想的，就怎麽說！你們暢所欲言吧！”繆易真鼓勵道。
“額……屬下認為，應該是……是木牛流馬之類的……”高近樓一邊看著繆易真的反應，一邊遲遲疑疑地道，但對於自己的這個答案，他是連半點信心也沒有。
“木牛流馬？……哈哈哈，近樓，虧你想的出來！”
高近樓霎時漲紅了臉，輕聲分辨道：“那些說書的不是說……諸葛亮發明的木牛流馬，可以上山下嶺的搬運糧草，宛如活的一般嗎？……”
“嗬嗬，那種東西，隻不過是個傳說罷了，”繆易真笑吟吟的撚著長須，“況且，就算真的有，也假設盜賊們就使用的這種東西來掉包，可得鬧出多大的動靜來？……如何穿得過水泄不通的護寶隊伍，並且還不被發覺呢？”
“又不動腦筋……讓大人您見笑了……”高近樓垂首囁嚅。
“唉，近樓，我絕沒有笑話你的意思！……真相，就是一步一步的分析出來的！”繆易真微笑著轉向許錦山，“錦山，你來說說。”
“呃……屬下猜想，應當是絞繩類裝置的東西——有點像提井水的轆轤……”
“絞繩類裝置？……怎麽操作呢？”
“可以將這種裝置安裝在高處，然後用繩索套住木箱，隻須轉動裝置收回繩索，就可以將箱子吊走了……哦，還可以裝滑輪，也能將箱子吊起來。”
“能有這樣的想法，很不錯了！當年，那‘草蛇灰線’金千裏神捕，也曾這麽懷疑呢！”繆易真稱許，“這也是為什麽說，在那長嶺崗也有可能失劫的原因了……”
“近樓，讓人進來倒水。”繆易真揭開茶蓋，發現茶水已然喝光，吩咐道。
喝了一口新衝的熱茶後，繆易真續道：“金神捕懷疑，那絞繩裝置安裝在那山崗上。那些盜匪的出現，目的不過是去調開眾人的注意力；同時，他們的同夥自山崗上垂下繩索，自眾人頭上,將箱子吊走了……”
“怎麽可能？”趙燕豪搖頭，“那得需要多少的絞繩裝置？……況且，至少還得有人跟著繩索下去，將繩子係在箱子上吧！”
“趙兄說得極是！我的想法是錯誤的。”許錦山腦子轉得很快，知錯就改也快，“試想，有那麽多的箱子，卻在那麽短的時間內，若是下來的人少了，如何係得過來？……反之，若是很多的人自天而降，動靜又怎麽可能小呢？怎麽可能不被發覺呢？”
“正是這個道理。”繆易真笑了笑，補充道：“還有一個要點：並非是將箱子吊走就完了，還得換上相同數量的箱子呢！”
“是呀，是呀！”高近樓激動地嚷嚷，“不但數量要相同，還得全部按原狀碼好呢！……除非是神仙，隻須吹口氣，就能瞬間全部置換走……凡人，怎麽可能做得到呢？”
“故此，其餘的神捕們也都不讚同他的想法。”繆易真的笑意帶著一絲嘲諷，“初時，金神捕還不肯服氣呢，直到他仔細勘察了長嶺崗方圓數裏的範圍，才沒再堅持了……因為，根本就找不到任何地方可能有安裝過這類裝置的痕跡，也找不到曾搬運過箱子的痕跡……”
“帶著這個疑問，我也去實地勘察過。”繆易真正色道：“當時的歇息隊伍，是在距離山崗約半裏的平野中。距離既遠，而那長嶺崗也不高，所以，盜賊們是根本就不可能吊著繩子墜入隊伍中的……這種情況，除非是隊伍是在山穀中歇息，盜賊們自崖頂上攀下……”
“至於真有沒有安裝過絞繩裝置的痕跡，因時間太久了，如何還能辨出當年的痕跡來？不過，‘草蛇灰線’金神捕的火眼金睛，我還是能完全相信的……”繆易真頓了一頓，總結道：“所以，於長嶺崗失劫的可能性基本排除了，而應當在五裏客棧了……”
說到這裏，目注趙燕豪道：“燕豪，你來說說，盜賊們會怎樣在五裏客棧掉包呢？”
“師叔，那五裏客棧，也不是處在山穀中吧？”
“恩，在一處山坪之上。”
趙燕豪“哦”了一聲，邊思索邊道：“地麵上不可能……空中也排除了……那應當就是下地了……”
“怎麽個下地法？”繆易真饒有興趣的問。
“我想，會不會是這樣：那後院的地麵下有暗道——當然，是能通往別處的——而那些盜賊們，事先早就扛著用於掉包的箱子，並潛藏在地道之中……當他們的同夥射滅了燈籠之時，他們便打開暗門，竄到地麵上來，將眾箱掉了包……”
言及此，也不能相信自己的說法，搖頭苦笑道：“怎麽可能呢？……雖說是在黑暗中，可如此大的動作，如何能不被看護在旁邊的人們發覺呢？”
“你的想法，跟‘海底尋針’龍海生神捕差不多。”繆易真微笑道：“不過，很多神捕並不支持這種說法。其原因主要有兩點：第一，如此眾多的箱子，若以人力掉包，根本就不可能在那麽短的時間內完成——須要知道，後院處於完全黑暗的情形，至多不過半頓飯的時間；第二，就算真是，卻得需要非常多的人——即便一人十箱，那也得上百人——同時行動，正如燕豪所說，怎麽可能不被發覺呢？”
“故此，這種可能也被否定了。”繆易真續道：“眾神捕中，最為厲害的，當然還是得數那‘通天徹地’劉天眼神捕啦。他也認為，地下是有暗道的，不過，在掉包之時，卻並非是以人力，而是以機關……”
“何種機關？”趙燕豪興致勃勃的問。
“他猜測，應當是一種托盤加滑軌類的裝置。這種裝置，主要是由兩個托盤和兩道滑軌組成，每個托盤連接著一道滑軌。一個托盤，正好托著待置換的寶物箱，而另一個托盤，則托著掉包箱……”
“師叔，您的意思是說：那放箱子的地麵，正好處在一個托盤之上？”趙燕豪驚奇地問。
“正是。”
“這……真真太不可思議了！”高近樓圓睜雙眼，“那該是個多麽大的一個托盤呀？！”
“至少，長寬都要達到四丈！”繆易真擺手示意他不要追問下去，續道：“劉神捕認為，盜賊們事先早在一個托盤上放置好了掉包的箱子——並且，碼放的順序也跟眾寶物箱一致，當在射滅燈籠之時，立時啟動裝置，托著寶物箱的托盤立刻下沉到地道中，並沿著滑軌滑走；同時，另一個托盤則托著掉包箱滑向後院，然後升出地麵，完成置換……”
※※※
“師叔，我有個疑問，”凝神靜聽的趙燕豪插嘴，“不是有五十來箱並未置換嗎？……那樣換的話，豈非全被換走了？”
“關於這個問題，劉神捕的解釋是：在掉包之前，那放掉包箱的托盤上本就少放了五十來箱——當然，所預留的位置也正好吻合。當眾寶箱沉到地道之時，潛藏在地道中的盜賊們便立即搬下那些不用掉包的箱子，並且碼好在眾掉包箱之中。”
“大人，您的意思是說：那兩道滑軌，乃是在同一個地道之中？”許錦山插口。
“恩，並且是平行放置的。”繆易真呷了一口茶，補充道：“不過，那是劉神捕的意思。他認為：當啟動裝置時，兩個托盤便沿滑軌相向運動，直至彼此到了設定的位置之後，方才停止……”
“可是，兩個托盤都在運動呀，如何好搬下來，並且還要碼好在另一個托盤上呢？”
“運動速度並不快，”繆易真解釋道：“隻有速度慢些，聲響才不大，方不至於被察覺……但是，他們早計算過了，能保證趕在火光再亮之前完成。”
“我還有個疑問，”趙燕豪思忖道：“掉換之後，地麵會與原先的不同呀？豈不一下子就被發現了？”
“趙兄說的對！”許錦山輕拍手，“即便很相似，卻還不一定能嚴絲合縫的呢！”
“原因是這樣的，”繆易真習慣性的撚了撚黑須，“兩個托盤，本就設計得完全相同，所以在置換之後，也能嚴絲合縫的。而這托盤的表麵呢，本就是那後院的地麵。”
“師叔，您的意思是說：另一端的托盤上，還有一個跟那一模一樣的地麵？”
“那是當然！否則，怎能瞞得過眾人呢？”
“真是太玄啦！”許錦山喃喃搖頭，難以置信地問：“大人，果真能造出這種機關嗎？……再者，那另一塊地麵，又安放在哪裏呢？”
“當然能啦，江湖之中，本就有一批精擅機關暗道的能工巧匠……即便別人不能，滕州公輸家的後人，肯定是能造出來的……至於另一塊地麵安放於何處，我不懂機關製造，所以也不清楚……總之，他們是有辦法的，隻不過多費些工夫罷了！”
“大人，屬下還有一個疑惑……”歪頭思忖的高近樓突然雙眼放光，插口道。
“說吧！”
“呃……既然那些護寶之人就在箱子旁，若是在托盤下降時，是不是有可能會將他們中的某些人也帶下去呢？……大人您說，這種情況會不會發生呢？”
“嗬嗬，近樓，問得好！”繆易真朝他豎了豎拇指，“但你所說的這種情況，是不可能發生的。原因是當在夜晚歇息時，所有的護寶人員，絕不允許靠近眾箱子，至少要在一丈距離以外……”
“為什麽？”
“怕有人悄悄的拿走寶物呀！”
“哦，明白了。沒想到，這一點卻成了個天大的破綻，反而被盜賊們利用了！”許錦山感歎。
“誰說不是呢？”繆易真輕歎道：“那後院是個四合院，地麵以青石板鋪就，四周均是抄手遊廊。護寶的那些人，便分布於四方的抄手遊廊上……”
“那院子有多大呀？”趙燕豪發問。
“長八丈二，寬七丈半。”
“哇，倒還不小啊！”
“因常有鏢行、商人之類的來住宿，這個院子，本就是為他們堆放貨物準備的，所以當然不小了。”繆易真思忖道：“當時，寶物箱都碼放在正中央，仍是分兩層堆放，長寬均幾達四丈……”
“為何要放在正中，卻不靠一邊堆放呢？”
“還不是一個道理，怕靠那一側的人有小動作呀！”繆易真冷笑道：“這些情況，都被盜賊們了如指掌，所以，輕易的就被這種機關掉了包。”
“可再怎麽說，後來的那個托盤，與原來的地麵，始終會有縫隙的呀！”
“眾人見寶物箱安然無漾，哪裏還會注意到這種細微的情形？”
“那倒也是！”趙燕豪點頭，想了想問道：“後來，那劉神捕發現這個破綻了嗎？”
“沒有呢！”
“沒有？為什麽？是沒想到？還是……”
“嗬嗬，人家怎麽可能想不到呢！”繆易真歎息道：“別說是挖地三尺，他可真的是挖地三丈呀，隻是，仍沒能找到一絲破綻！”
“怎麽會這樣？”趙燕豪搔了搔頭，忽然興奮道：“我明白了，先前的那個托盤又換回去了……”
“不是這樣，你再想想。”
“唔……真的不對，”趙燕豪皺眉思忖，“即使換回去了，卻跟原來的不是一個整塊，仍是很容易辨別出來的……師叔，您說那劉神捕曾挖地三丈？”
“是呀！”
“那就更不對了！不是有托盤、滑軌、地道之類的嗎？那樣豈非馬上就被發現了？”
“沒有。”繆易真搖頭，再次肯定道：“什麽也沒有。別說沒這些東西，連被新土填充過的跡象也沒有呢——地麵下的泥土，全是陳土，大家都看得出來，絕沒有被翻動過的——也就是說，地麵之下，根本就從未安裝過那所謂的托盤加滑軌類的裝置！不僅如此，眾神捕還拆了整個五裏客棧，並再挖地三丈，結果仍是一樣！”
“……”三人驚鄂得麵麵相覷。
※※※
繆易真續道：“眾神捕驚怒交集，便懷疑那聶掌櫃有問題，於是抓了他嚴刑拷打，直將他打得奄奄一息了，他仍堅稱，對此事毫不知情。經詳查，這五裏客棧乃是他家的祖業，八十年前，由他爺爺在此建成經營，四十四年前傳給了他，並一直經營到那時。當然，還查過他的家世，的確世代清白……所以說，那聶掌櫃的嫌疑也基本排除了。”
“接著，眾神捕開始審問三湘鏢聯之人——作為最大的嫌疑人，早在發現失劫之後，他們便被各大門派之人扣押了起來——他們也是矢口否認的。後來，各門各派之人也都陸續作證，說他們的確是無任何作案的機會的。但因找不到賊贓，隻得暫押著他們，繼續偵察……”
“自然，當時值夜之人，也是很值得懷疑的……你們可還記得，是哪些門派的弟子值夜麽？”
“南宮世家、浣花蕭家、武當、峨嵋、恒山、龍虎山。”趙燕豪的記性很好，立刻回答。
“對。”繆易真微笑道：“由於這六派在武林中均是響當當的門派，眾神捕不敢得罪，所以並未對他們進行關押，而是分別找他們談話，詳詢當時的情形……”
“哼，如此重大的案子，有什麽得罪不得罪的？”趙燕豪氣哼哼的道。
“人家可不是這麽想的！”繆易真冷笑道：“各門各派，都講究麵子得很呐！如果門下弟子被關押了起來，麵子上如何掛得住？跟這種天大的案子扯上了關係，聲譽上得受多大的影響呀？何況，即便真從中找出了真凶，仍不免得罪了其餘五派……再說了，連一丁點兒證據都沒有，他們哪有那個底氣？”
“經詳詢，六派之人對當時的情形的說法基本一致。所以結論是：其中絕沒有哪一個門派，或是哪一個人，當時有任何可疑的舉動。”
“總而言之，各派均可疑，各派又都不可疑——並不單指這六派，而是所有參與押送的門派。這，就是他們調查後的結果。”
“唯一的線索，還剩一條，那就是箱子了。於是，他們便去‘周記箱號’調查。三湘鏢聯的訂箱業務，一直均是由局主‘震三湘’姚遠的侄子——姚霆負責。令人驚喜的是，這一次，終於找到了很有價值的線索……”
“原來，那姚霆在最近訂過兩批數目龐大的箱子：一批是在二十二日前下訂的，數目是一千一百隻，十九日前取走了；另一批則是在十八日前下訂的，數目是九百隻——說是十萬火急，要求在一日內趕製出來，結果，在十七日前取走了……”
“先前所訂的那批箱子，無論在時間、還是數目上，都能證明，是用來盛裝那批寶物的；而之後所訂的那批箱子，很明顯，正是用來掉包的……”
“那兩次訂貨，都是姚霆親自前去的嗎？”趙燕豪目光閃動。
“恩。”
“這麽說來，這個姚霆，才是最大的嫌疑人呀！”
“眾神捕也都是這麽認為的。”繆易真微喟，緩緩道：“他們興奮不已，立時拘捕了他。可是，他卻隻肯承認，僅訂過先前的那批箱子，對於後一批箱子，卻打死也不肯承認……”
“眾神捕無奈，便傳那‘周記箱號’的周老板前來當麵對質。二人見麵後，姚霆非常激動，聲嘶力竭的質問他為何要誣陷自己。當時，周老板的神情也很古怪，怔怔地盯著他看了半晌，忽然改口說：‘錯了，真是錯了，絕不是他！’……”
“眾神捕氣憤非常，連聲警告他不可作偽證。周老板連稱‘不敢’，說是第二次來的那個姚霆，雖說麵貌服飾無異，可無論是口音，還是神情舉動，都與平日不大一樣。當時，他還對此很驚訝，問他是怎麽了。那人解釋說，昨夜感冒了，喉嚨也腫了，說起話來嗓子還痛得很呢……”
“大人，那周老板的意思是說：後一個姚霆，乃是一個冒牌貨？”許錦山插口問。
“正是。這人乃是易過容的。”繆易真正色道：“江湖中有那種精擅易容術的絕頂高手，能將人變得與易容對象一模一樣……”
趙燕豪聞言心下一動：“那個已然身死了的東方震，會不會也是……”
“可是呀，”繆易真的話打斷了他的思忖，“不管麵貌有多麽的相像，正如周老板所說，其口音和神情舉動，卻是很難模仿得那麽相像的。隻要是熟悉那易容對象之人，仍是不難辨別出來的……所以，我並不懷疑那周老板的話，後來那個人，肯定是個冒牌貨。”
“後來，查到那個冒牌貨了嗎？”許錦山追口。
“沒有呢。”繆易真搖頭道：“因那周老板當時並未想到此人是個冒牌貨，所以並未留意他此後的行蹤……他雇人取走箱子後，便再也尋不到蹤跡了。”
“可……那些雇的人，肯定不是三湘鏢聯的呀！……難道周老板沒有發現麽？”
“哦，他平日隻跟姚霆打交道，對於他有些什麽樣的下人，倒從不放在心上；並且，姚霆也常有雇外人來搬運箱子的情況。所以，在這個問題上，他並沒有發現異常。”
“一個運送那麽多箱子的隊伍，難道在一路之上，竟找不到目擊者嗎？”
“也許有，但沒人在意，都以為是三湘鏢聯的呢！”
“可是……那些神捕們相信那周老板的話嗎？”
“將信將疑。”繆易真輕歎道：“於是，他們便將姚霆和周老板都作為了嫌疑人，押解到五裏客棧去繼續調查……”
“先前，他們在五裏客棧不是什麽也查不到麽？幹嘛又回去呢？”高近樓不解。
“查來查去，覺得還是在此處被掉包的可能性最大呀！”繆易真輕搖頭，“皇上要求的破案期限，是在半個月以內。可直至期限滿了，他們均一無所獲！”
說到這裏，瞥了一眼滿臉疑惑之色的三人，淡淡的道：“可以肯定的是，就是在這五裏客棧被掉的包！你們可能夠想到，究竟是如何被掉的包麽？”
三人目瞪口呆地看著他，均茫然搖首。
“連那劉神捕都想不明白，你們呀，肯定也是想不明白的。”繆易真正色道：“我也是親臨現場，並仔細查勘——甚至還帶了點僥幸——才弄明白的……告訴你們吧，那五裏客棧之人——不僅是那聶掌櫃，還包括所有的夥計——全都是盜賊的同夥；並且，我還找到了當年的暗道遺跡呢！”
“……”繆易真欲言又止，“還是老規矩，你們都先來猜猜吧！”
三人對機關之類的均不甚了解，茫然的看著他。
“怎麽想的，就怎麽說！你們暢所欲言吧！”繆易真鼓勵道。
“額……屬下認為，應該是……是木牛流馬之類的……”高近樓一邊看著繆易真的反應，一邊遲遲疑疑地道，但對於自己的這個答案，他是連半點信心也沒有。
“木牛流馬？……哈哈哈，近樓，虧你想的出來！”
高近樓霎時漲紅了臉，輕聲分辨道：“那些說書的不是說……諸葛亮發明的木牛流馬，可以上山下嶺的搬運糧草，宛如活的一般嗎？……”
“嗬嗬，那種東西，隻不過是個傳說罷了，”繆易真笑吟吟的撚著長須，“況且，就算真的有，也假設盜賊們就使用的這種東西來掉包，可得鬧出多大的動靜來？……如何穿得過水泄不通的護寶隊伍，並且還不被發覺呢？”
“又不動腦筋……讓大人您見笑了……”高近樓垂首囁嚅。
“唉，近樓，我絕沒有笑話你的意思！……真相，就是一步一步的分析出來的！”繆易真微笑著轉向許錦山，“錦山，你來說說。”
“呃……屬下猜想，應當是絞繩類裝置的東西——有點像提井水的轆轤……”
“絞繩類裝置？……怎麽操作呢？”
“可以將這種裝置安裝在高處，然後用繩索套住木箱，隻須轉動裝置收回繩索，就可以將箱子吊走了……哦，還可以裝滑輪，也能將箱子吊起來。”
“能有這樣的想法，很不錯了！當年，那‘草蛇灰線’金千裏神捕，也曾這麽懷疑呢！”繆易真稱許，“這也是為什麽說，在那長嶺崗也有可能失劫的原因了……”
“近樓，讓人進來倒水。”繆易真揭開茶蓋，發現茶水已然喝光，吩咐道。
喝了一口新衝的熱茶後，繆易真續道：“金神捕懷疑，那絞繩裝置安裝在那山崗上。那些盜匪的出現，目的不過是去調開眾人的注意力；同時，他們的同夥自山崗上垂下繩索，自眾人頭上,將箱子吊走了……”
“怎麽可能？”趙燕豪搖頭，“那得需要多少的絞繩裝置？……況且，至少還得有人跟著繩索下去，將繩子係在箱子上吧！”
“趙兄說得極是！我的想法是錯誤的。”許錦山腦子轉得很快，知錯就改也快，“試想，有那麽多的箱子，卻在那麽短的時間內，若是下來的人少了，如何係得過來？……反之，若是很多的人自天而降，動靜又怎麽可能小呢？怎麽可能不被發覺呢？”
“正是這個道理。”繆易真笑了笑，補充道：“還有一個要點：並非是將箱子吊走就完了，還得換上相同數量的箱子呢！”
“是呀，是呀！”高近樓激動地嚷嚷，“不但數量要相同，還得全部按原狀碼好呢！……除非是神仙，隻須吹口氣，就能瞬間全部置換走……凡人，怎麽可能做得到呢？”
“故此，其餘的神捕們也都不讚同他的想法。”繆易真的笑意帶著一絲嘲諷，“初時，金神捕還不肯服氣呢，直到他仔細勘察了長嶺崗方圓數裏的範圍，才沒再堅持了……因為，根本就找不到任何地方可能有安裝過這類裝置的痕跡，也找不到曾搬運過箱子的痕跡……”
“帶著這個疑問，我也去實地勘察過。”繆易真正色道：“當時的歇息隊伍，是在距離山崗約半裏的平野中。距離既遠，而那長嶺崗也不高，所以，盜賊們是根本就不可能吊著繩子墜入隊伍中的……這種情況，除非是隊伍是在山穀中歇息，盜賊們自崖頂上攀下……”
“至於真有沒有安裝過絞繩裝置的痕跡，因時間太久了，如何還能辨出當年的痕跡來？不過，‘草蛇灰線’金神捕的火眼金睛，我還是能完全相信的……”繆易真頓了一頓，總結道：“所以，於長嶺崗失劫的可能性基本排除了，而應當在五裏客棧了……”
說到這裏，目注趙燕豪道：“燕豪，你來說說，盜賊們會怎樣在五裏客棧掉包呢？”
“師叔，那五裏客棧，也不是處在山穀中吧？”
“恩，在一處山坪之上。”
趙燕豪“哦”了一聲，邊思索邊道：“地麵上不可能……空中也排除了……那應當就是下地了……”
“怎麽個下地法？”繆易真饒有興趣的問。
“我想，會不會是這樣：那後院的地麵下有暗道——當然，是能通往別處的——而那些盜賊們，事先早就扛著用於掉包的箱子，並潛藏在地道之中……當他們的同夥射滅了燈籠之時，他們便打開暗門，竄到地麵上來，將眾箱掉了包……”
言及此，也不能相信自己的說法，搖頭苦笑道：“怎麽可能呢？……雖說是在黑暗中，可如此大的動作，如何能不被看護在旁邊的人們發覺呢？”
“你的想法，跟‘海底尋針’龍海生神捕差不多。”繆易真微笑道：“不過，很多神捕並不支持這種說法。其原因主要有兩點：第一，如此眾多的箱子，若以人力掉包，根本就不可能在那麽短的時間內完成——須要知道，後院處於完全黑暗的情形，至多不過半頓飯的時間；第二，就算真是，卻得需要非常多的人——即便一人十箱，那也得上百人——同時行動，正如燕豪所說，怎麽可能不被發覺呢？”
“故此，這種可能也被否定了。”繆易真續道：“眾神捕中，最為厲害的，當然還是得數那‘通天徹地’劉天眼神捕啦。他也認為，地下是有暗道的，不過，在掉包之時，卻並非是以人力，而是以機關……”
“何種機關？”趙燕豪興致勃勃的問。
“他猜測，應當是一種托盤加滑軌類的裝置。這種裝置，主要是由兩個托盤和兩道滑軌組成，每個托盤連接著一道滑軌。一個托盤，正好托著待置換的寶物箱，而另一個托盤，則托著掉包箱……”
“師叔，您的意思是說：那放箱子的地麵，正好處在一個托盤之上？”趙燕豪驚奇地問。
“正是。”
“這……真真太不可思議了！”高近樓圓睜雙眼，“那該是個多麽大的一個托盤呀？！”
“至少，長寬都要達到四丈！”繆易真擺手示意他不要追問下去，續道：“劉神捕認為，盜賊們事先早在一個托盤上放置好了掉包的箱子——並且，碼放的順序也跟眾寶物箱一致，當在射滅燈籠之時，立時啟動裝置，托著寶物箱的托盤立刻下沉到地道中，並沿著滑軌滑走；同時，另一個托盤則托著掉包箱滑向後院，然後升出地麵，完成置換……”
※※※
“師叔，我有個疑問，”凝神靜聽的趙燕豪插嘴，“不是有五十來箱並未置換嗎？……那樣換的話，豈非全被換走了？”
“關於這個問題，劉神捕的解釋是：在掉包之前，那放掉包箱的托盤上本就少放了五十來箱——當然，所預留的位置也正好吻合。當眾寶箱沉到地道之時，潛藏在地道中的盜賊們便立即搬下那些不用掉包的箱子，並且碼好在眾掉包箱之中。”
“大人，您的意思是說：那兩道滑軌，乃是在同一個地道之中？”許錦山插口。
“恩，並且是平行放置的。”繆易真呷了一口茶，補充道：“不過，那是劉神捕的意思。他認為：當啟動裝置時，兩個托盤便沿滑軌相向運動，直至彼此到了設定的位置之後，方才停止……”
“可是，兩個托盤都在運動呀，如何好搬下來，並且還要碼好在另一個托盤上呢？”
“運動速度並不快，”繆易真解釋道：“隻有速度慢些，聲響才不大，方不至於被察覺……但是，他們早計算過了，能保證趕在火光再亮之前完成。”
“我還有個疑問，”趙燕豪思忖道：“掉換之後，地麵會與原先的不同呀？豈不一下子就被發現了？”
“趙兄說的對！”許錦山輕拍手，“即便很相似，卻還不一定能嚴絲合縫的呢！”
“原因是這樣的，”繆易真習慣性的撚了撚黑須，“兩個托盤，本就設計得完全相同，所以在置換之後，也能嚴絲合縫的。而這托盤的表麵呢，本就是那後院的地麵。”
“師叔，您的意思是說：另一端的托盤上，還有一個跟那一模一樣的地麵？”
“那是當然！否則，怎能瞞得過眾人呢？”
“真是太玄啦！”許錦山喃喃搖頭，難以置信地問：“大人，果真能造出這種機關嗎？……再者，那另一塊地麵，又安放在哪裏呢？”
“當然能啦，江湖之中，本就有一批精擅機關暗道的能工巧匠……即便別人不能，滕州公輸家的後人，肯定是能造出來的……至於另一塊地麵安放於何處，我不懂機關製造，所以也不清楚……總之，他們是有辦法的，隻不過多費些工夫罷了！”
“大人，屬下還有一個疑惑……”歪頭思忖的高近樓突然雙眼放光，插口道。
“說吧！”
“呃……既然那些護寶之人就在箱子旁，若是在托盤下降時，是不是有可能會將他們中的某些人也帶下去呢？……大人您說，這種情況會不會發生呢？”
“嗬嗬，近樓，問得好！”繆易真朝他豎了豎拇指，“但你所說的這種情況，是不可能發生的。原因是當在夜晚歇息時，所有的護寶人員，絕不允許靠近眾箱子，至少要在一丈距離以外……”
“為什麽？”
“怕有人悄悄的拿走寶物呀！”
“哦，明白了。沒想到，這一點卻成了個天大的破綻，反而被盜賊們利用了！”許錦山感歎。
“誰說不是呢？”繆易真輕歎道：“那後院是個四合院，地麵以青石板鋪就，四周均是抄手遊廊。護寶的那些人，便分布於四方的抄手遊廊上……”
“那院子有多大呀？”趙燕豪發問。
“長八丈二，寬七丈半。”
“哇，倒還不小啊！”
“因常有鏢行、商人之類的來住宿，這個院子，本就是為他們堆放貨物準備的，所以當然不小了。”繆易真思忖道：“當時，寶物箱都碼放在正中央，仍是分兩層堆放，長寬均幾達四丈……”
“為何要放在正中，卻不靠一邊堆放呢？”
“還不是一個道理，怕靠那一側的人有小動作呀！”繆易真冷笑道：“這些情況，都被盜賊們了如指掌，所以，輕易的就被這種機關掉了包。”
“可再怎麽說，後來的那個托盤，與原來的地麵，始終會有縫隙的呀！”
“眾人見寶物箱安然無漾，哪裏還會注意到這種細微的情形？”
“那倒也是！”趙燕豪點頭，想了想問道：“後來，那劉神捕發現這個破綻了嗎？”
“沒有呢！”
“沒有？為什麽？是沒想到？還是……”
“嗬嗬，人家怎麽可能想不到呢！”繆易真歎息道：“別說是挖地三尺，他可真的是挖地三丈呀，隻是，仍沒能找到一絲破綻！”
“怎麽會這樣？”趙燕豪搔了搔頭，忽然興奮道：“我明白了，先前的那個托盤又換回去了……”
“不是這樣，你再想想。”
“唔……真的不對，”趙燕豪皺眉思忖，“即使換回去了，卻跟原來的不是一個整塊，仍是很容易辨別出來的……師叔，您說那劉神捕曾挖地三丈？”
“是呀！”
“那就更不對了！不是有托盤、滑軌、地道之類的嗎？那樣豈非馬上就被發現了？”
“沒有。”繆易真搖頭，再次肯定道：“什麽也沒有。別說沒這些東西，連被新土填充過的跡象也沒有呢——地麵下的泥土，全是陳土，大家都看得出來，絕沒有被翻動過的——也就是說，地麵之下，根本就從未安裝過那所謂的托盤加滑軌類的裝置！不僅如此，眾神捕還拆了整個五裏客棧，並再挖地三丈，結果仍是一樣！”
“……”三人驚鄂得麵麵相覷。
※※※
繆易真續道：“眾神捕驚怒交集，便懷疑那聶掌櫃有問題，於是抓了他嚴刑拷打，直將他打得奄奄一息了，他仍堅稱，對此事毫不知情。經詳查，這五裏客棧乃是他家的祖業，八十年前，由他爺爺在此建成經營，四十四年前傳給了他，並一直經營到那時。當然，還查過他的家世，的確世代清白……所以說，那聶掌櫃的嫌疑也基本排除了。”
“接著，眾神捕開始審問三湘鏢聯之人——作為最大的嫌疑人，早在發現失劫之後，他們便被各大門派之人扣押了起來——他們也是矢口否認的。後來，各門各派之人也都陸續作證，說他們的確是無任何作案的機會的。但因找不到賊贓，隻得暫押著他們，繼續偵察……”
“自然，當時值夜之人，也是很值得懷疑的……你們可還記得，是哪些門派的弟子值夜麽？”
“南宮世家、浣花蕭家、武當、峨嵋、恒山、龍虎山。”趙燕豪的記性很好，立刻回答。
“對。”繆易真微笑道：“由於這六派在武林中均是響當當的門派，眾神捕不敢得罪，所以並未對他們進行關押，而是分別找他們談話，詳詢當時的情形……”
“哼，如此重大的案子，有什麽得罪不得罪的？”趙燕豪氣哼哼的道。
“人家可不是這麽想的！”繆易真冷笑道：“各門各派，都講究麵子得很呐！如果門下弟子被關押了起來，麵子上如何掛得住？跟這種天大的案子扯上了關係，聲譽上得受多大的影響呀？何況，即便真從中找出了真凶，仍不免得罪了其餘五派……再說了，連一丁點兒證據都沒有，他們哪有那個底氣？”
“經詳詢，六派之人對當時的情形的說法基本一致。所以結論是：其中絕沒有哪一個門派，或是哪一個人，當時有任何可疑的舉動。”
“總而言之，各派均可疑，各派又都不可疑——並不單指這六派，而是所有參與押送的門派。這，就是他們調查後的結果。”
“唯一的線索，還剩一條，那就是箱子了。於是，他們便去‘周記箱號’調查。三湘鏢聯的訂箱業務，一直均是由局主‘震三湘’姚遠的侄子——姚霆負責。令人驚喜的是，這一次，終於找到了很有價值的線索……”
“原來，那姚霆在最近訂過兩批數目龐大的箱子：一批是在二十二日前下訂的，數目是一千一百隻，十九日前取走了；另一批則是在十八日前下訂的，數目是九百隻——說是十萬火急，要求在一日內趕製出來，結果，在十七日前取走了……”
“先前所訂的那批箱子，無論在時間、還是數目上，都能證明，是用來盛裝那批寶物的；而之後所訂的那批箱子，很明顯，正是用來掉包的……”
“那兩次訂貨，都是姚霆親自前去的嗎？”趙燕豪目光閃動。
“恩。”
“這麽說來，這個姚霆，才是最大的嫌疑人呀！”
“眾神捕也都是這麽認為的。”繆易真微喟，緩緩道：“他們興奮不已，立時拘捕了他。可是，他卻隻肯承認，僅訂過先前的那批箱子，對於後一批箱子，卻打死也不肯承認……”
“眾神捕無奈，便傳那‘周記箱號’的周老板前來當麵對質。二人見麵後，姚霆非常激動，聲嘶力竭的質問他為何要誣陷自己。當時，周老板的神情也很古怪，怔怔地盯著他看了半晌，忽然改口說：‘錯了，真是錯了，絕不是他！’……”
“眾神捕氣憤非常，連聲警告他不可作偽證。周老板連稱‘不敢’，說是第二次來的那個姚霆，雖說麵貌服飾無異，可無論是口音，還是神情舉動，都與平日不大一樣。當時，他還對此很驚訝，問他是怎麽了。那人解釋說，昨夜感冒了，喉嚨也腫了，說起話來嗓子還痛得很呢……”
“大人，那周老板的意思是說：後一個姚霆，乃是一個冒牌貨？”許錦山插口問。
“正是。這人乃是易過容的。”繆易真正色道：“江湖中有那種精擅易容術的絕頂高手，能將人變得與易容對象一模一樣……”
趙燕豪聞言心下一動：“那個已然身死了的東方震，會不會也是……”
“可是呀，”繆易真的話打斷了他的思忖，“不管麵貌有多麽的相像，正如周老板所說，其口音和神情舉動，卻是很難模仿得那麽相像的。隻要是熟悉那易容對象之人，仍是不難辨別出來的……所以，我並不懷疑那周老板的話，後來那個人，肯定是個冒牌貨。”
“後來，查到那個冒牌貨了嗎？”許錦山追口。
“沒有呢。”繆易真搖頭道：“因那周老板當時並未想到此人是個冒牌貨，所以並未留意他此後的行蹤……他雇人取走箱子後，便再也尋不到蹤跡了。”
“可……那些雇的人，肯定不是三湘鏢聯的呀！……難道周老板沒有發現麽？”
“哦，他平日隻跟姚霆打交道，對於他有些什麽樣的下人，倒從不放在心上；並且，姚霆也常有雇外人來搬運箱子的情況。所以，在這個問題上，他並沒有發現異常。”
“一個運送那麽多箱子的隊伍，難道在一路之上，竟找不到目擊者嗎？”
“也許有，但沒人在意，都以為是三湘鏢聯的呢！”
“可是……那些神捕們相信那周老板的話嗎？”
“將信將疑。”繆易真輕歎道：“於是，他們便將姚霆和周老板都作為了嫌疑人，押解到五裏客棧去繼續調查……”
“先前，他們在五裏客棧不是什麽也查不到麽？幹嘛又回去呢？”高近樓不解。
“查來查去，覺得還是在此處被掉包的可能性最大呀！”繆易真輕搖頭，“皇上要求的破案期限，是在半個月以內。可直至期限滿了，他們均一無所獲！”
說到這裏，瞥了一眼滿臉疑惑之色的三人，淡淡的道：“可以肯定的是，就是在這五裏客棧被掉的包！你們可能夠想到，究竟是如何被掉的包麽？”
三人目瞪口呆地看著他，均茫然搖首。
“連那劉神捕都想不明白，你們呀，肯定也是想不明白的。”繆易真正色道：“我也是親臨現場，並仔細查勘——甚至還帶了點僥幸——才弄明白的……告訴你們吧，那五裏客棧之人——不僅是那聶掌櫃，還包括所有的夥計——全都是盜賊的同夥；並且，我還找到了當年的暗道遺跡呢！”