商嘯天麵色凝重，沉聲道：“曲風，請將滕護法與楚前的對話，一字不落的告訴我！”見眾人站在一旁，招手道：“大家先別走！”
謝飛燕等又回身坐到各自的座位上。
曲風道：“酒筵上，小楚誇讚滕護法的流星錘功夫威力無比，楚湘盟中，除上官雄外，無人能敵。可滕護法卻說小楚謬讚他了，說是楚湘盟中，武功在他之上的並不止上官雄一人。小楚說滕護法謙虛，其餘四大護法雖說各個不凡，但要說誰的武功比他強，卻也不見得……”
“是呀！小楚決非謬讚，‘飛星傳恨’滕海鳴的功夫的確了得……放眼整個楚湘盟，能勝過他的，的確隻有上官雄了！”範衛插口道。
“範三哥說得是！……奇怪的是，據我所知，那滕海鳴亦屬驕傲自負之人，若非事實，他怎肯甘心如此自貶？”柴敬疑惑地道。
曲風道：“小楚也是這樣疑惑，便讓他舉出幾個例子來，說是真舉得出，他才信服。當時那滕海鳴已有了八分醉意，便說：‘四潛龍’中的任何一位，武功都非他能及。”
“‘四潛龍’？怎麽以前我重未聽說過？”商嘯天非常吃驚，“聽那滕海鳴的口氣，他們的武功還是在五大護法之上呀！”眾人均點頭。
謝飛燕道：“樓主，這‘四潛龍’，應當是指四個人吧？”
商嘯天肅然點點頭，沉吟道：“若是那滕海鳴的話屬實的話，這四人，應當是上官雄秘密收留的高手，可能楚湘盟中隻有極少人知道這個秘密……上官雄，你狠！居然留有如此狠招！……曲風，後來怎麽樣？”
曲風道：“小楚聽後也震驚不已，便追問他‘四潛龍’是誰，正在這時，同席的‘寒劍漫空’冷經天護法輕咳一聲，滕海鳴猛然省起來，以小楚的地位，不應當讓他知悉此事。後來，無論小楚怎麽套問，他都不再吐露。這些日，小楚暗中留心觀察，準備找出疑似‘四潛龍’之人，卻並沒有任何發現。他估計，‘四潛龍’很可能是隱藏在普通幫眾之中，楚湘盟人太多，沒辦法一一識別，進而找出來。”
“打聽不到就算了！”商嘯天目光閃動，“讓小楚小心一點，別讓人起了疑心！”
“是！樓主，我總是這麽叮囑他的。”曲風正色道。
“還記得為何將‘青龍堂’易名為‘青木堂’麽？”商嘯天盯著曲風，忽然問。
曲風怔了一怔，不解他為何有此一問，回答道：“當然記得，當年，‘青龍堂’出了李青龍那個該死的叛徒，害得幫中兄弟死傷慘重！所以，樓主將‘青龍堂’易名為‘青木堂’。”
“你們腦中得隨時有這根弦，”商嘯天逐一掃視眾人，“既然楚湘盟中有我們的人，安能保證，我們嶽陽樓中就沒有第二個李青龍？……所以，你們要隨時提高警惕，什麽話該說，什麽話不該說，得有分寸……切不可象那個滕海鳴那樣，差點就泄露了他們的機密。”
眾人均正色點頭。
“假設滕海鳴的話屬實，大家都來猜測猜測，這‘四潛龍’可能會是哪幾個人呢？”商嘯天吩咐道。
眾人眉心打結，側頭思忖。
“能令滕海鳴都自歎弗如，這四人武功之高，可想而知。”商嘯天提醒道：“如此高手，在江湖上應非無名之輩。我們不妨將如今江湖中的高手一一羅列出來，再逐一排查，相信能找出個大概來……方中，讓你的人去取紙和筆來！”
粟方中命幾名屬下去辦理，很快地在各人的麵前放了一大張白紙和筆墨。眾人像做試題般的一邊搜腸刮肚地思索，一邊在白紙上寫著。
商嘯天像考官般地背著雙手，輕步走到眾人身後，看他們寫出的答案。
“遊堂主，象少林、昆侖之類的門派，門下高手就不必羅列了。”商嘯天此時正站在遊遠江身後，見他除武當派外，一口氣列了少林、峨嵋、昆侖、五台、華山、全真、恒山、點蒼等派的五、六十名高手，糾正道，“這些名門大派的掌門和耆老，武功上倒都能高得過那滕海鳴，但怎可能受那上官雄差遣？你們應該列那些黑道中的，或是亦正亦邪的高手。”
其餘人有寫了這些門派高手的，忙提筆刪去。謝飛燕不會武功，對這些武林人物的武功高下不了解，便沒有提筆，隻是靜靜得坐著。曲風就坐在她旁邊，正一邊思索，一邊歪歪扭扭地寫著。
謝飛燕蹙眉瞥了一眼曲風的答卷，見了那蚯蚓般得字體，心下暗暗歎息：人倒是長得還算精神，可寫點字來……哎，不學無術的家夥！我怎麽跟這種人為伍？真是恥辱呀！
眾人寫了一段時間，漸漸都停下筆來。
商嘯天笑道：“都寫好啦？”見眾人點頭，吩咐道：“方中，將大家寫的收過來，給我過目。”
粟方中飛快地收了各人的答卷，恭恭敬敬地呈到商嘯天身前的桌麵上。
商嘯天很快地逐一看了各人的答卷，一邊沉吟，一邊提筆在這些答卷上寫畫著。
眾人站起身來，圍上前去，見他一口氣劃去了二、三十人的名字。
曲風見商嘯天劃去了自己寫的“竇行空”和“姚遠”，不服氣地道：“樓主，為何要排除這二人？這二人的武功不比他們的五大護法強麽？”
“按理，‘夜盜千家’竇行空乃江湖巨盜，武功奇高，竟盜得了南宮世家的奇珍而安然潛逃；‘三湘鏢聯’局主‘震三湘’姚遠，三十年前失了為朝廷押解的財寶後，銷聲匿跡。這二人是最有可能的。但是，我卻知道，決不是這二人！”
“為什麽？”曲風不解地盯著商嘯天，見他神秘地朝自己微笑了一下，卻並不回答自己，便不敢再追問。
五人的答卷被商嘯天沉吟著劃掉了大部分名字，最後留下這幾個名字：黎飛、舒漢光、鄧超然、伍紹淵、白展鴻、慕容絮、歸化成。
“樓主，你覺得‘四潛龍’很可能就在這些人中產生嗎？”謝飛燕盯著商嘯天，問道。
“江湖臥虎藏龍，每一天，都有新的高手崛起，同時，又有成名的高手隕落！這些成名的高手，本就不勝枚舉，更別說還有那麽多無名的寂寞高手呢！”商嘯天悠悠地道，“他們所列之人，隻是他們所知道的這些年名頭較響的非正道武林高手而已……”
說到這裏，又蘸了蘸墨，提筆喃喃自語：“‘天下第一刀’黎飛品行高潔，漏劃掉了……‘武夷快刀’舒漢光心高氣傲，不大可能居人籬下……海南劍派鄧超然、嵩山劍派伍紹淵，應該也不大可能……神刀堂堂主白展鴻、慕容世家慕容絮，亦正亦邪，有可能……鐵拳門歸化成正直厚道，應該不是。”
說話間，隻留下了白展鴻和慕容絮兩個名字。範衛、柴敬、遊遠江、粟方中見自己所列的名字全被劃去，頹然地搖了搖頭。曲風見獨有自己所列的剩下兩個來，朝四人得意地笑笑。
“我還想起幾個人來！”商嘯天一邊說，一邊寫下了‘餘煥鐵’、‘吳逸雲’、“符卓源”這三個名字。
“樓主，你是說，這三個人很可能是？”謝飛燕試探著問。
“或許有，或許一個也不是。”商嘯天解釋道：“‘蒼山劍客’餘煥鐵，二十餘歲時，一手幻影劍法便稱雄西南，連掌門師兄都佩服得很，說他是練武奇才，將來的成就，不可限量……哪知，十年前，他卻忽然銷聲匿跡了……普陀吳逸雲，十八歲前，一手千葉觀音掌便擊敗過不少武林高手，但四年前，卻忽然絕足江湖……海南蓬萊閣符卓源公子，據說一手‘寂滅刀法’出神入化，但因為他很少在中原武林走動，見識過他刀法的人很少。不過，聽說他找‘天下第一刀’黎飛較量過，雖然敗了，但黎飛曾盛讚他比自己年輕時還強……”
“這幾個人倒真有可能！”曲風附和道，“若真是他們，則楚湘盟的實力太可怕了！……不過，樓主，這三人都是正派中人，應當不會被上官雄收買吧！”
“哼，你是沒親見過上官雄！憑他那張利嘴和手段，有什麽事不可能的？”商嘯天冷笑道：“何況，這三人年輕時都鋒芒畢露，其性格怎可能是甘於寂寞之人？他們很可能是被上官雄收買後，被作為暗子，等到了好機會再重出江湖，以滿足他們實現抱負的夙願！”
四位堂主素知樓主料事很準，便都麵色凝重起來。
“銷聲匿跡？”謝飛燕喃喃自語，她沒有仔細聽商嘯天和曲風的對話，陷入沉思中。忽然眼前一亮，大聲道：“樓主，你覺得，詐死算不算一種最好的銷聲匿跡方式？”
商嘯天怔了一怔，忽然拍手喜道：“對呀！我怎麽沒往這方麵想？真要是這樣，暗中加入楚湘盟，倒真是神不知，鬼不覺！……查一查近些年江湖傳聞已死的高手，就從二十年前查起吧！”
眾人一起回憶，列出了二十來個名字，大部分被商嘯天認為武功不夠高而否定了，最後留下了這幾個：
苗青剛：均天教教主，二十一年前，陰謀發展教眾，搶奪朝廷軍餉、糧草，在雲南聚眾造反。後被雲南都司剿滅，苗青剛死，均天教亡。
歐陽重：歐陽世家主人，十四年前，為謀奪風池山莊產業，殺死莊主熊浩及滿門六十七口。因熊浩曾是少林弟子，少林派出高手查明真相後將之追殺，死於黃河邊的風陵渡口。
雲燦：天龍幫幫主，三十年前，陰謀搶奪了繳獲自唐門的財寶，十六年前，被六扇門聯合武林正道之士查明了真相，並將之和總護法田鯤鵬追殺至死，財寶雖未繳獲，但天龍幫被覆滅。
奚風烈：九年前，暗殺了萬馬堂堂主孫輕途。因孫乃華山弟子，華山派遣高手將他擊落懸崖，身死。
商嘯天盯著這四個人的名字，問道：“謝主事，若這四個人都尚活著，你會收留哪幾個？”
“這……”謝飛燕沉吟，“苗青剛罪太大，是不能收留的……至於其餘三人，上官雄膽大包天，多半敢收留。”
“謝主事的話很有道理！”商嘯天點頭道：“我來總結一下：白展鴻、慕容絮、餘煥鐵、吳逸雲、符卓源、歐陽重、雲燦、奚風烈……還有田鯤鵬，這九個人中，很可能有‘四潛龍’之人！”
其實，商嘯天都沒有想到，四潛龍，居然真的全在這份名單中。
※※※
“哼！上官雄！別以為就你有暗子！”商嘯天棄舟登岸，一邊走上君山島，一邊心裏暗忖。
“嶽陽樓禁地，禁止擅入！”一塊塊醒目的字匾綁在四周的鐵柵欄上。這裏是幫中有級別的幫眾犧牲後的長眠之地，未經樓主允許，任何人不得入內。
隻有他的心腹粟方中，不時帶著祭祀的物品上島，其餘幫眾從不敢私自上來。
商嘯天經過幾座累累的墳頭後，一邊輕推及腹的荒草，一邊沿小徑緩步前行。到得一處幽靜的山坳，綠樹叢中掩映著一座小巧精雅的竹舍，竹舍前居然還有一個竹籬小院。
商嘯天輕步饒過舍畔的花樹叢，輕推虛掩的柴扉，進到滿院芬芳的竹籬小院，正欲說話，忽聽一個破鑼似的嗓音道：“姚大鏢主，這些年來，你我隻能足不出戶，不得不形影不離，你這麽看不起我竇某人，想來真是委屈得緊呀！”
商嘯天心下一動，將到口的話咽了下去，止步靜聽。
“我姚遠倒不是看不起你竇行空的武功，”一個清朗的老者聲音道，“我就是看不起你那盜賊行徑！一個有手有腳、身強力壯的人，做什麽不好？非要去做那盜竊的勾當！這種不勞而獲的行為，誰能不齒？”
竇行空哈哈大笑，得意地道：“姚大鏢主，這你就不懂了！盜竊奇珍異寶，乃是我竇某畢生最大的興趣愛好！若是有寶貝被我看上了，卻不能弄到手，我是飯也吃不下，覺也睡不著，要活活被煎熬死呀！你說，若不弄到手，不是害了自己性命麽？”
“我呸！說起來你倒無辜得很呀！”姚遠冷笑道：“隻是，你想過沒有：如此行徑，豈非貽羞先人？百年之後，有何麵目去見泉下的列祖列宗？”
“哈哈哈！”破鑼聲大笑，“這倒不勞姚大鏢主掛心！兄弟這門手藝，乃是祖上傳下來的！我這種將祖傳盜技發揚光大的子孫，先人們自豪還來不及呢，豈會感到羞恥？”
“呸！呸！呸！”姚遠不屑，“賊性難改！恬不知恥！想我姚某勤勤懇懇，光明磊落，一生卻毀在你們這種下三爛的盜賊之手！真是憋屈！窩囊！……哎，不知如今我那老婆子和苦命的孩兒們怎麽樣了？”
“就你憋屈麽！”竇行空恨聲道：“想我竇行空前半生獨來獨往，縱橫江湖，何等逍遙自在！這十幾年，卻被困在這裏，寸步難行！若非有姚兄這種武功相若的同伴時常切磋，江湖縱是刀山火海，我竇某人也早已不管不顧了！轟轟烈烈地幹他一場而死，總比這樣不死不活的躲著，痛快萬倍！”
“竇老弟說了這麽多話，就是這話是句人話！”姚遠歎息道：“你這心思，倒是跟我相同！”
“不知我兒子現在怎麽樣了？”竇行空頹然歎息，“這麽多年來，沒我的指導，想必武功和盜技都高不到哪裏去吧！哎，竇某真是愧對先祖呀！”
“哼，大言不慚！”姚遠冷笑道，“你以為你的武功和盜技就有多高明麽？當年，你是懼於我三湘鏢聯的威名，不敢到我的地盤來撒野！否則，早就被我拿下了！”
竇行空激聲道：“好！我們再來比過！還是你藏，我盜，這次，我非贏了你不可！……對了，你藏什麽東西？”
姚遠冷聲道：“看好了，就是這個小木勺！”
商嘯天聽到這裏，哈哈大笑，舉步走進木屋。
一個六十餘歲的葛衣清矍老者正手拿著一個小木勺，尷尬地側首望著含笑而入的商嘯天。他對麵是一個約莫五十六、七歲的黑衣高瘦老者，一張瘦長的馬臉上滿布疙疙瘩瘩的酒糟窩。這二人，自然就是‘夜盜千家’竇行空和‘震三湘’姚遠了。
商嘯天邊行邊拱手笑道：“打擾二位切磋的雅興了！商某此來，是有要事，要懇請二位相助了！”
二老聞言喜不自勝，忙都喜孜孜地圍著商嘯天，竇行空嚷道：“商樓主快請吩咐！就是上刀山、下火海，竇某也絕不皺一皺眉！”
須知，姚遠東躲西藏十二年後，到這裏也有十七年了，竇行空來得稍晚，但也有十四年了。十餘年來，二人整日無所事事，今日居然聽說有要事可做，豈能不欣喜若狂？
商嘯天正色道：“近年，江湖新崛起的楚湘盟——小弟曾對二位多次提及過，如今，他們很可能馬上就要來犯我嶽陽樓了……”
“商樓主不必擔心！自古兵來將擋，水來土掩！那楚湘盟若敢來犯，狠狠地痛擊他們就是了！隻是，大戰時別忘了通知我們！這些年憋下來，我們的拳頭都癢得難受！早已恨不得痛扁敵人了！”
商嘯天笑道：“多謝竇大哥、姚大哥！屆時，少不得要仰仗二位出手退敵！隻是，二位切不可小覷這楚湘盟！他們非但幫眾甚多，高手不少，那個上官雄更是武功卓絕，況且，他手下的那五大護法，也都各個武功不凡！”
姚遠插口道：“那上官雄，老哥或許對付不了，但憑商樓主的超凡武功，肯定能對付他！至於那五大護法麽，請樓主放心，我們倒有信心能與之周旋一番！”
“對二位老哥的實力，我倒也有這個信心！”商嘯天微露憂色，沉聲道：“隻是，聽說上官雄還暗藏了四個高手，武功尚在五大護法之上！”
“什麽？”竇、姚二人驚異，齊聲問道：“這消息可靠麽？”
“據我對上官雄的了解，十有八、九是真的！”商嘯天蹙眉道。
“這樣看來，真不好對付呀！”竇行空嗟歎，姚遠垂首搖了搖頭。
謝飛燕等又回身坐到各自的座位上。
曲風道：“酒筵上，小楚誇讚滕護法的流星錘功夫威力無比，楚湘盟中，除上官雄外，無人能敵。可滕護法卻說小楚謬讚他了，說是楚湘盟中，武功在他之上的並不止上官雄一人。小楚說滕護法謙虛，其餘四大護法雖說各個不凡，但要說誰的武功比他強，卻也不見得……”
“是呀！小楚決非謬讚，‘飛星傳恨’滕海鳴的功夫的確了得……放眼整個楚湘盟，能勝過他的，的確隻有上官雄了！”範衛插口道。
“範三哥說得是！……奇怪的是，據我所知，那滕海鳴亦屬驕傲自負之人，若非事實，他怎肯甘心如此自貶？”柴敬疑惑地道。
曲風道：“小楚也是這樣疑惑，便讓他舉出幾個例子來，說是真舉得出，他才信服。當時那滕海鳴已有了八分醉意，便說：‘四潛龍’中的任何一位，武功都非他能及。”
“‘四潛龍’？怎麽以前我重未聽說過？”商嘯天非常吃驚，“聽那滕海鳴的口氣，他們的武功還是在五大護法之上呀！”眾人均點頭。
謝飛燕道：“樓主，這‘四潛龍’，應當是指四個人吧？”
商嘯天肅然點點頭，沉吟道：“若是那滕海鳴的話屬實的話，這四人，應當是上官雄秘密收留的高手，可能楚湘盟中隻有極少人知道這個秘密……上官雄，你狠！居然留有如此狠招！……曲風，後來怎麽樣？”
曲風道：“小楚聽後也震驚不已，便追問他‘四潛龍’是誰，正在這時，同席的‘寒劍漫空’冷經天護法輕咳一聲，滕海鳴猛然省起來，以小楚的地位，不應當讓他知悉此事。後來，無論小楚怎麽套問，他都不再吐露。這些日，小楚暗中留心觀察，準備找出疑似‘四潛龍’之人，卻並沒有任何發現。他估計，‘四潛龍’很可能是隱藏在普通幫眾之中，楚湘盟人太多，沒辦法一一識別，進而找出來。”
“打聽不到就算了！”商嘯天目光閃動，“讓小楚小心一點，別讓人起了疑心！”
“是！樓主，我總是這麽叮囑他的。”曲風正色道。
“還記得為何將‘青龍堂’易名為‘青木堂’麽？”商嘯天盯著曲風，忽然問。
曲風怔了一怔，不解他為何有此一問，回答道：“當然記得，當年，‘青龍堂’出了李青龍那個該死的叛徒，害得幫中兄弟死傷慘重！所以，樓主將‘青龍堂’易名為‘青木堂’。”
“你們腦中得隨時有這根弦，”商嘯天逐一掃視眾人，“既然楚湘盟中有我們的人，安能保證，我們嶽陽樓中就沒有第二個李青龍？……所以，你們要隨時提高警惕，什麽話該說，什麽話不該說，得有分寸……切不可象那個滕海鳴那樣，差點就泄露了他們的機密。”
眾人均正色點頭。
“假設滕海鳴的話屬實，大家都來猜測猜測，這‘四潛龍’可能會是哪幾個人呢？”商嘯天吩咐道。
眾人眉心打結，側頭思忖。
“能令滕海鳴都自歎弗如，這四人武功之高，可想而知。”商嘯天提醒道：“如此高手，在江湖上應非無名之輩。我們不妨將如今江湖中的高手一一羅列出來，再逐一排查，相信能找出個大概來……方中，讓你的人去取紙和筆來！”
粟方中命幾名屬下去辦理，很快地在各人的麵前放了一大張白紙和筆墨。眾人像做試題般的一邊搜腸刮肚地思索，一邊在白紙上寫著。
商嘯天像考官般地背著雙手，輕步走到眾人身後，看他們寫出的答案。
“遊堂主，象少林、昆侖之類的門派，門下高手就不必羅列了。”商嘯天此時正站在遊遠江身後，見他除武當派外，一口氣列了少林、峨嵋、昆侖、五台、華山、全真、恒山、點蒼等派的五、六十名高手，糾正道，“這些名門大派的掌門和耆老，武功上倒都能高得過那滕海鳴，但怎可能受那上官雄差遣？你們應該列那些黑道中的，或是亦正亦邪的高手。”
其餘人有寫了這些門派高手的，忙提筆刪去。謝飛燕不會武功，對這些武林人物的武功高下不了解，便沒有提筆，隻是靜靜得坐著。曲風就坐在她旁邊，正一邊思索，一邊歪歪扭扭地寫著。
謝飛燕蹙眉瞥了一眼曲風的答卷，見了那蚯蚓般得字體，心下暗暗歎息：人倒是長得還算精神，可寫點字來……哎，不學無術的家夥！我怎麽跟這種人為伍？真是恥辱呀！
眾人寫了一段時間，漸漸都停下筆來。
商嘯天笑道：“都寫好啦？”見眾人點頭，吩咐道：“方中，將大家寫的收過來，給我過目。”
粟方中飛快地收了各人的答卷，恭恭敬敬地呈到商嘯天身前的桌麵上。
商嘯天很快地逐一看了各人的答卷，一邊沉吟，一邊提筆在這些答卷上寫畫著。
眾人站起身來，圍上前去，見他一口氣劃去了二、三十人的名字。
曲風見商嘯天劃去了自己寫的“竇行空”和“姚遠”，不服氣地道：“樓主，為何要排除這二人？這二人的武功不比他們的五大護法強麽？”
“按理，‘夜盜千家’竇行空乃江湖巨盜，武功奇高，竟盜得了南宮世家的奇珍而安然潛逃；‘三湘鏢聯’局主‘震三湘’姚遠，三十年前失了為朝廷押解的財寶後，銷聲匿跡。這二人是最有可能的。但是，我卻知道，決不是這二人！”
“為什麽？”曲風不解地盯著商嘯天，見他神秘地朝自己微笑了一下，卻並不回答自己，便不敢再追問。
五人的答卷被商嘯天沉吟著劃掉了大部分名字，最後留下這幾個名字：黎飛、舒漢光、鄧超然、伍紹淵、白展鴻、慕容絮、歸化成。
“樓主，你覺得‘四潛龍’很可能就在這些人中產生嗎？”謝飛燕盯著商嘯天，問道。
“江湖臥虎藏龍，每一天，都有新的高手崛起，同時，又有成名的高手隕落！這些成名的高手，本就不勝枚舉，更別說還有那麽多無名的寂寞高手呢！”商嘯天悠悠地道，“他們所列之人，隻是他們所知道的這些年名頭較響的非正道武林高手而已……”
說到這裏，又蘸了蘸墨，提筆喃喃自語：“‘天下第一刀’黎飛品行高潔，漏劃掉了……‘武夷快刀’舒漢光心高氣傲，不大可能居人籬下……海南劍派鄧超然、嵩山劍派伍紹淵，應該也不大可能……神刀堂堂主白展鴻、慕容世家慕容絮，亦正亦邪，有可能……鐵拳門歸化成正直厚道，應該不是。”
說話間，隻留下了白展鴻和慕容絮兩個名字。範衛、柴敬、遊遠江、粟方中見自己所列的名字全被劃去，頹然地搖了搖頭。曲風見獨有自己所列的剩下兩個來，朝四人得意地笑笑。
“我還想起幾個人來！”商嘯天一邊說，一邊寫下了‘餘煥鐵’、‘吳逸雲’、“符卓源”這三個名字。
“樓主，你是說，這三個人很可能是？”謝飛燕試探著問。
“或許有，或許一個也不是。”商嘯天解釋道：“‘蒼山劍客’餘煥鐵，二十餘歲時，一手幻影劍法便稱雄西南，連掌門師兄都佩服得很，說他是練武奇才，將來的成就，不可限量……哪知，十年前，他卻忽然銷聲匿跡了……普陀吳逸雲，十八歲前，一手千葉觀音掌便擊敗過不少武林高手，但四年前，卻忽然絕足江湖……海南蓬萊閣符卓源公子，據說一手‘寂滅刀法’出神入化，但因為他很少在中原武林走動，見識過他刀法的人很少。不過，聽說他找‘天下第一刀’黎飛較量過，雖然敗了，但黎飛曾盛讚他比自己年輕時還強……”
“這幾個人倒真有可能！”曲風附和道，“若真是他們，則楚湘盟的實力太可怕了！……不過，樓主，這三人都是正派中人，應當不會被上官雄收買吧！”
“哼，你是沒親見過上官雄！憑他那張利嘴和手段，有什麽事不可能的？”商嘯天冷笑道：“何況，這三人年輕時都鋒芒畢露，其性格怎可能是甘於寂寞之人？他們很可能是被上官雄收買後，被作為暗子，等到了好機會再重出江湖，以滿足他們實現抱負的夙願！”
四位堂主素知樓主料事很準，便都麵色凝重起來。
“銷聲匿跡？”謝飛燕喃喃自語，她沒有仔細聽商嘯天和曲風的對話，陷入沉思中。忽然眼前一亮，大聲道：“樓主，你覺得，詐死算不算一種最好的銷聲匿跡方式？”
商嘯天怔了一怔，忽然拍手喜道：“對呀！我怎麽沒往這方麵想？真要是這樣，暗中加入楚湘盟，倒真是神不知，鬼不覺！……查一查近些年江湖傳聞已死的高手，就從二十年前查起吧！”
眾人一起回憶，列出了二十來個名字，大部分被商嘯天認為武功不夠高而否定了，最後留下了這幾個：
苗青剛：均天教教主，二十一年前，陰謀發展教眾，搶奪朝廷軍餉、糧草，在雲南聚眾造反。後被雲南都司剿滅，苗青剛死，均天教亡。
歐陽重：歐陽世家主人，十四年前，為謀奪風池山莊產業，殺死莊主熊浩及滿門六十七口。因熊浩曾是少林弟子，少林派出高手查明真相後將之追殺，死於黃河邊的風陵渡口。
雲燦：天龍幫幫主，三十年前，陰謀搶奪了繳獲自唐門的財寶，十六年前，被六扇門聯合武林正道之士查明了真相，並將之和總護法田鯤鵬追殺至死，財寶雖未繳獲，但天龍幫被覆滅。
奚風烈：九年前，暗殺了萬馬堂堂主孫輕途。因孫乃華山弟子，華山派遣高手將他擊落懸崖，身死。
商嘯天盯著這四個人的名字，問道：“謝主事，若這四個人都尚活著，你會收留哪幾個？”
“這……”謝飛燕沉吟，“苗青剛罪太大，是不能收留的……至於其餘三人，上官雄膽大包天，多半敢收留。”
“謝主事的話很有道理！”商嘯天點頭道：“我來總結一下：白展鴻、慕容絮、餘煥鐵、吳逸雲、符卓源、歐陽重、雲燦、奚風烈……還有田鯤鵬，這九個人中，很可能有‘四潛龍’之人！”
其實，商嘯天都沒有想到，四潛龍，居然真的全在這份名單中。
※※※
“哼！上官雄！別以為就你有暗子！”商嘯天棄舟登岸，一邊走上君山島，一邊心裏暗忖。
“嶽陽樓禁地，禁止擅入！”一塊塊醒目的字匾綁在四周的鐵柵欄上。這裏是幫中有級別的幫眾犧牲後的長眠之地，未經樓主允許，任何人不得入內。
隻有他的心腹粟方中，不時帶著祭祀的物品上島，其餘幫眾從不敢私自上來。
商嘯天經過幾座累累的墳頭後，一邊輕推及腹的荒草，一邊沿小徑緩步前行。到得一處幽靜的山坳，綠樹叢中掩映著一座小巧精雅的竹舍，竹舍前居然還有一個竹籬小院。
商嘯天輕步饒過舍畔的花樹叢，輕推虛掩的柴扉，進到滿院芬芳的竹籬小院，正欲說話，忽聽一個破鑼似的嗓音道：“姚大鏢主，這些年來，你我隻能足不出戶，不得不形影不離，你這麽看不起我竇某人，想來真是委屈得緊呀！”
商嘯天心下一動，將到口的話咽了下去，止步靜聽。
“我姚遠倒不是看不起你竇行空的武功，”一個清朗的老者聲音道，“我就是看不起你那盜賊行徑！一個有手有腳、身強力壯的人，做什麽不好？非要去做那盜竊的勾當！這種不勞而獲的行為，誰能不齒？”
竇行空哈哈大笑，得意地道：“姚大鏢主，這你就不懂了！盜竊奇珍異寶，乃是我竇某畢生最大的興趣愛好！若是有寶貝被我看上了，卻不能弄到手，我是飯也吃不下，覺也睡不著，要活活被煎熬死呀！你說，若不弄到手，不是害了自己性命麽？”
“我呸！說起來你倒無辜得很呀！”姚遠冷笑道：“隻是，你想過沒有：如此行徑，豈非貽羞先人？百年之後，有何麵目去見泉下的列祖列宗？”
“哈哈哈！”破鑼聲大笑，“這倒不勞姚大鏢主掛心！兄弟這門手藝，乃是祖上傳下來的！我這種將祖傳盜技發揚光大的子孫，先人們自豪還來不及呢，豈會感到羞恥？”
“呸！呸！呸！”姚遠不屑，“賊性難改！恬不知恥！想我姚某勤勤懇懇，光明磊落，一生卻毀在你們這種下三爛的盜賊之手！真是憋屈！窩囊！……哎，不知如今我那老婆子和苦命的孩兒們怎麽樣了？”
“就你憋屈麽！”竇行空恨聲道：“想我竇行空前半生獨來獨往，縱橫江湖，何等逍遙自在！這十幾年，卻被困在這裏，寸步難行！若非有姚兄這種武功相若的同伴時常切磋，江湖縱是刀山火海，我竇某人也早已不管不顧了！轟轟烈烈地幹他一場而死，總比這樣不死不活的躲著，痛快萬倍！”
“竇老弟說了這麽多話，就是這話是句人話！”姚遠歎息道：“你這心思，倒是跟我相同！”
“不知我兒子現在怎麽樣了？”竇行空頹然歎息，“這麽多年來，沒我的指導，想必武功和盜技都高不到哪裏去吧！哎，竇某真是愧對先祖呀！”
“哼，大言不慚！”姚遠冷笑道，“你以為你的武功和盜技就有多高明麽？當年，你是懼於我三湘鏢聯的威名，不敢到我的地盤來撒野！否則，早就被我拿下了！”
竇行空激聲道：“好！我們再來比過！還是你藏，我盜，這次，我非贏了你不可！……對了，你藏什麽東西？”
姚遠冷聲道：“看好了，就是這個小木勺！”
商嘯天聽到這裏，哈哈大笑，舉步走進木屋。
一個六十餘歲的葛衣清矍老者正手拿著一個小木勺，尷尬地側首望著含笑而入的商嘯天。他對麵是一個約莫五十六、七歲的黑衣高瘦老者，一張瘦長的馬臉上滿布疙疙瘩瘩的酒糟窩。這二人，自然就是‘夜盜千家’竇行空和‘震三湘’姚遠了。
商嘯天邊行邊拱手笑道：“打擾二位切磋的雅興了！商某此來，是有要事，要懇請二位相助了！”
二老聞言喜不自勝，忙都喜孜孜地圍著商嘯天，竇行空嚷道：“商樓主快請吩咐！就是上刀山、下火海，竇某也絕不皺一皺眉！”
須知，姚遠東躲西藏十二年後，到這裏也有十七年了，竇行空來得稍晚，但也有十四年了。十餘年來，二人整日無所事事，今日居然聽說有要事可做，豈能不欣喜若狂？
商嘯天正色道：“近年，江湖新崛起的楚湘盟——小弟曾對二位多次提及過，如今，他們很可能馬上就要來犯我嶽陽樓了……”
“商樓主不必擔心！自古兵來將擋，水來土掩！那楚湘盟若敢來犯，狠狠地痛擊他們就是了！隻是，大戰時別忘了通知我們！這些年憋下來，我們的拳頭都癢得難受！早已恨不得痛扁敵人了！”
商嘯天笑道：“多謝竇大哥、姚大哥！屆時，少不得要仰仗二位出手退敵！隻是，二位切不可小覷這楚湘盟！他們非但幫眾甚多，高手不少，那個上官雄更是武功卓絕，況且，他手下的那五大護法，也都各個武功不凡！”
姚遠插口道：“那上官雄，老哥或許對付不了，但憑商樓主的超凡武功，肯定能對付他！至於那五大護法麽，請樓主放心，我們倒有信心能與之周旋一番！”
“對二位老哥的實力，我倒也有這個信心！”商嘯天微露憂色，沉聲道：“隻是，聽說上官雄還暗藏了四個高手，武功尚在五大護法之上！”
“什麽？”竇、姚二人驚異，齊聲問道：“這消息可靠麽？”
“據我對上官雄的了解，十有八、九是真的！”商嘯天蹙眉道。
“這樣看來，真不好對付呀！”竇行空嗟歎，姚遠垂首搖了搖頭。