在珍珠城沒有考試也沒有舉賢任能的傳統,不管是管理人還是兵士,大多都是世襲,因此守城的士兵大多盡責,但是危機感競爭意識卻是一點都不足。


    招兵告示一貼出去,確實增加了很多的兵源,但是也使新舊兩派人之間的矛盾也越來越大。


    在珍珠城,新舊兩派之爭本來就存在了很久的時間,這兩夥人爭的無非是一個問題:


    立國還是不立國?


    舊派的代表一般都是富商家族,它們認為,立國意味著要承擔繁重的稅務,百姓們付出更多的勞動了,但是得不到更好的收入,這對珍珠城的經濟發展很不好,而且會打破珍珠城一直都延續的自由及法製的精神。


    新派的代表是學成歸來的年輕精英階層,他們周遊了列國,見識了大風大浪,覺得自己的層次應該要提高一個地位,但是在珍珠城,舊有的觀念及製度,讓他們很難翻身,如果立了國,成為了列國中的一員,加入了大爭之世的這個舞台,那麽就會多出更多的機會,或許能夠名留史冊也說不定。


    這兩種觀念隨著引進更多外來的兵源也越演越烈。


    在珍珠城兩百年建城的慶典活動中,這種新舊之爭的矛盾終於到達了極點,一場由珍珠城自己醞釀的大戰馬上就要打響了。


    陽光明媚,四湖升平,珠心塔上的明珠終於要被取下來擦拭了。


    這顆碩大的夜明珠需要三個人才能將它從珠心塔上搬下來。


    這顆稀奇的夜明珠需要用封寒山上的泉水才能擦拭幹淨。


    在擦拭夜明珠的過程中,需要建一座恒溫塔,恒溫塔的材料很特殊,需要從城外搬回一整塊巨大的青玉石板來打磨。


    青玉石板太重了,任務艱巨又容易惹禍上身,於是這個工作就交給了剛剛招來的那個兵源。


    外來人又如何理解明夜對於珍珠城的意義呢?


    於是他們抱怨連連,一路上磕磕碰碰,在途中不小心將青玉石板摔碎了。蝦兵蟹將們惶惶恐恐不知該怎麽辦?這個時候,有人登高振臂一呼,說:


    這種鳥氣已經受夠了,一座愚昧的商城,隻會讓我們去做這種沒有意義的事情,我們生在戰神之城的涇渭分明兩城,自幼學武藝,本來就是要打勝仗的,珍珠城無仗可打,我們留在這裏有什麽意義?還不如去投靠列國國君呢。


    這個時候,有人又出來了,他說:


    珍珠城在危難時收留我們,有恩有情,我們熱血男兒不應恩將仇報,若是外出投靠列國,將來被派遣回來攻打珍珠城,倒不如乘此機會,勸城主立國,我們堂堂正正的做一個列國之民。


    說的人激昂亢奮,聽的人也激昂亢奮,於是一場浩浩蕩蕩的勸諫之旅便開始了。


    舊派代表們一看這個架勢,嚇的趕緊將城門關了起來,站在城樓上對著底下的人放箭。


    城裏當時站滿了人,除了兵,更多的其實是手無寸鐵的列國遺民,一次亂射就躺下了不少的屍體,本來悲劇可以就此停止,隻是不知從哪裏衝出來一支兵馬,他們拉來了很多的武功,將武功一一派送到了年輕力壯的人手裏,說道:


    城主已被軟禁,珍珠城內已經是四家首長的天下了,我們要進去營救城主!


    就這樣,越來越多不知從何而來的軍隊加入了這場莫名其妙的對峙?


    陳四維接到消息的時候,城郭已經失控了,他費盡了心力,拚上了老命好不容易才關上了珍珠城外城的大門。


    噩耗傳到了珠心宮城,平兒看著視線遠處燃起的黑煙,覺得那絕對是一場夢,夢醒的就什麽都好了。


    可是事實並不是這樣的,珍珠城關於立國與否的爭論舉行的太多次了,城內的人還以為,城外不過又是一場鬧鬧就好的呼籲而已,壓根就想不到,申呂兩國的大軍早已壓城,他們將城郭建成了營地,密密麻麻一望千裏,等著攻城的命令響起。


    珍珠城是東土大陸最堅固的城池,當年的天崩地裂都震不落它的半片瓦當,城門一關上,就是十萬兵馬,也要耗費時間耗費心力來打開它那堅固的大門,更別說城外的世界是那麽的善變多彩了。


    從百年的慶典事起到如今的城門緊閉,已經過去了整整一個月的時間。


    這一個月裏,平兒不停的站在城門口上往下望,當時的意氣之爭已經演變成了奪城大戰,現在不是立國是否的問題,而是城主是否願意打開城門上談判桌的問題的?


    暗月深沉,星光無華。平兒孤零零的站在城樓上,聞著空氣裏燃燒的各種味道心裏無比沉重。


    “這裏的空氣不好,你還在發著高燒,別著涼了。”阿贏給她披上一件華衣,輕輕責備她。


    “他們今天好安靜,連火都沒點,我站在這個一個多月了。”平兒指著麵前龐大的營帳群,說道:“他若是在那裏,應該早就看到了,難道真的一點都不念舊情,非得要將珍珠城逼入絕境不可嗎?”


    “別傻了,你當年看到了模型隻是冰山一角而已,看看如今的這個架勢,哪像一個商民子弟幹出來的事情,分明就是蓄謀已久,是在各種戰鬥中連出來的軍隊啊。”


    自從與呂季結盟後,連玨就將他的軍隊分批投送到了呂國與辰國的戰場上去曆練,既能提高戰鬥能力,又能取得同盟夥伴的信任,讓兩國的軍隊提前培養默契。


    “你說珍珠城能躲過這一劫嗎?”


    平兒不安的詢問阿贏。


    阿贏說:“青玉石板案的發生是偶然的,但是攻城作戰的部署是經過深思熟慮詳細計劃的,就算沒有那場意外,他們也會刻意安排其他的意外,早在外麵招兵買馬的時候,他們就已經計劃好了,我現在都懷疑,當年進入我們兵營的人有不少是他們的人?”


    “可是,我當城主這些年既無大錯也並不苛刻,他們為什麽要做出如此舉動呢?”


    “平兒,錯了,我們都錯了,我們以為在職本分,不饑不寒,榮華富貴就可以了,任憑他們胡鬧也翻不出這天地,將珍珠城給掀翻,或許人的內心真的存在某種我們無法理解的夢想吧?那麽他們的信仰,所以才那麽堅定!看到珍珠城這堅固的工事依然還是不退。”


    “一個月了,他們駐守在下麵已經一個月了,對珍珠城卻是圍而不攻,到底懷的是什麽心思?”


    “我倒不擔心他們圍,反正他們這麽多兵馬,總會有吃完的一天,但是我們珍珠城內,就算關上大門也可以自供自食,撐個一兩年都沒有問題。”


    “那就好,那就好!”


    平兒自言自語。


    在深沉的天空下,人們總是習慣在思索著什麽陰謀?


    那個暗沉的夜注定是個不平凡的夜,就在平兒自言自語要走下城樓的時候,不遠處出現了火光,火光帶起的熊熊大火很快就將外城的大半建築都席卷了。


    珍珠城的結構依然秉承傳統的軍事城池結構,最外一層是依仗自然環境為屏障的城郭,城郭後便是各種由甕城、護城河、城牆標準工事組合建起來的外城,這是珍珠城最堅固的工事,也是東土最堅固的工事。


    外城後便是內城,內城與外城之間隔著一條寬闊的人工排水河,排水河後沒有傳統意義上的城牆構建,而是由各種各樣連在一起的進出院落民居或者城中內湖包圍了起來,平日裏看不來屏障的作用,但是一旦將那些民居的進入口封鎖起來,以及與外城之間的那條排水河灌滿水,就可以阻礙大量的兵馬的繼續前進,更別多說民房集中的複雜地形根本就不適合開展大型的攻城作戰了。


    內城中便是宮城——珠心宮城,珍珠城管理人居住生活的地方。珠心宮城背靠險峻的絕壁高峰,沿著山勢的走向逐級而建,入口朝著內城,城牆也隻有半麵,但是光是這半麵城牆就能擋住各種的爬城作戰,因為它是珍珠城最高的牆,站在城牆上,能遠眺城郭的江湖,就算連玨突破了前麵兩道屏障,珠心宮城城牆也得讓他再耗費很多的心力。


    火燒的很旺,幾乎所有的建築都淹沒在劈裏啪啦的爭吵中。


    咚!咚!咚!


    梆!梆!梆!


    警示聲聲把人敲醒,人們紛紛從睡夢中驚醒的過來,拎著水桶去各家各戶滅火。


    就在這時,一群穿著黑衣的人正俯伏在城牆腳下,借著黑夜、借著城牆遮擋火光的陰影爬上了城牆……


    另外一群兵戎的人已經整裝待發的立在護城河的岸邊,等著指令度過護城河。


    “有人!”


    一嗖嗖冷箭打開了寂寞,平兒此時正在城樓上,她看到無數的黑影正在冒著生命危險不停的攀爬,像一群黑色的螞蟻,井然有序的在箭雨中爬行。


    “這裏太危險了!”阿贏拉住平兒的手,說道:“你看看整座外城都幾乎淹沒在火海裏了,人們都亂套了,正在四處奔命,根本無心顧及外麵的這些兵馬,我們先回去吧。”


    所有的火點都均勻分布在各處,火勢借著風力很快就蔓延成了一片,人們都還沒從睡夢中醒來,就成了火海中的祭品,“為什麽要用這種狠絕的招數,為了立國就可以犧牲那麽多的人命嗎?”平兒大聲呐喊。在她的世界裏,珍珠城是東土最安全的一塊淨土,雖然有矛盾有爭端但沒有必要走到同歸於盡的地步。她從小就認識立國堂的那幫富商子弟,他們是珍珠城的少年精英,做的事情出發點肯定也是為了珍珠城好,但是看看如今的局麵,那真的是他們想要的嗎?


    “走吧!平兒,現在的局勢應該已經失控了,外城守不住了,我們退到內城,找曹東汝談一談,這種局麵肯定也不是他們想要的。”


    城門終於被一股氣浪撞破了,火勢已經失控,兩百年的建築就這樣成為了灰燼。


    還好外城與內城民居之間隔著一條寬寬的排水渠,內城的屏障建築也多是被桐油浸過的木材,遇火不燃,否者借著風勢,整座珍珠城可能都會淪為地獄。


    阿贏帶著殘存的士兵一路披荊斬棘,跨過了火海,臨走之前,平兒瞥見進入外城的人看到這滿地的焦屍都沉重的低下了頭。


    “開閘放水,關閉內城!”阿贏命令道。


    火整整燃燒了三天三夜,內城中的人們看著天空磅礴的下著灰色的“雨”,終於明白了,珍珠城兩百年的安寧要結束,唯一能做的就是團結起來了。


    經過深思熟慮反複斟酌,珍珠城管理層的人們決定一退再退,跟攻城作戰的代表進行談判,商討立國事宜。(未完待續)

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