雲丹等不及，親自催馬往前奔走，一壁從袖中摸出三把飛刀夾在右手指間。“礙眼的女人，你們都該死，淑妃，皇後……”她喃喃自語。
吐蕃人別懷異心，使得這場戰役朝著最混亂的方向發展。
雲丹冷笑著，三把刀同時射出。
因著太亂，隻有一把射中了淑妃身側的隨從。林媛身邊的護衛實在是太多了，倒下去十幾個，又從四周疾馳過來更多的人將她圍在中央，雲丹的飛刀根本插不進去。
而其餘兩把失了準頭，朝著更遠的方向飛過去。
此時的雲丹並沒有注意到——她所在的位置，和林媛所在的位置，這一條直線往對麵延伸出去時，指向的正是溫莊和赤真王子。
溫莊一手抓著虎王的銀槍，指向自己的脖子，張狂逼視著他。而那虎王早被氣得七竅生煙，大罵溫莊背叛漢王和蒙古。
他堂堂勇士，此時卻真沒那膽子一槍捅下去。
他已經想要低頭去求這位大妃了——退兵是不可能的，大妃必須要讓步才行。
然而還用不著他彎下腰。溫莊的麵容驟然凝固，她抓著銀槍的手指緩緩鬆開，最終整個人癱軟在地。
她一動不動地倒下去，背後插著一把小巧精致的刀刃。
手指尖緩慢地變成詭異的青紫顏色。
她掙紮著抬起頭來，朦朧之中她看到了北方的天際中有漫天沙塵揚起。
那是一隊悍勇的精兵，身著青色鎧甲，戰盔上的總穗卻是雪一樣的白色。他們越奔越近。為首那人悲切地高喊著：“大汗戰死了——”
鷹王縱馬從她的身後疾馳趕來：“快救大妃，來人，有沒有醫女……”
溫莊眼睛中的天地漸漸化為淡漠的底色。她的唇角不住溢出鮮血，雙手奮力扣著地麵。
那一隊帶著白色帽穗的騎兵越來越近，可惜，他們還是來晚了。
溫莊徒勞求生，她無限留戀地看著自己的兒子，喃喃道：“為什麽……沒有來得及。”
元烈死了啊，她終於等到這一天。她就知道自己會成功，元烈率兵攻打匈奴王城，他不會想到，會有一眾假扮成匈奴人的刺客在大軍之後伏擊他。
她已經算好了日子，她知道元烈會死在這一天。隻要元烈死了，蒙古大國就成了他們母子的囊中物。鷹王早就投誠了赤真，那個虎王倒是個麻煩。不過不要緊，虎王手中那幾十萬的兵馬都來自不同部落，屆時再各自利誘、拉攏，總會分崩離析。
而眼前的兩國交戰……笑話。虎王失了元烈的扶持，他還有資格做主麽？蒙古大軍自然要聽從赤真的命令。
哈，哈哈！她已經贏了！
赤真馬上就要成為新的汗王了啊！元烈駕崩倉促，他根本來不及擬定儲君人選，按照蒙古慣例，無非是立嫡和立長！而赤真，他兩條齊全，原配大妃是沒有生下兒子的……
隻可惜，自己看不到那一天……
溫莊終於停止了掙紮。她微笑著閉上雙目，手指鬆了下來。
***
林媛在當天夜裏就醒了過來。
還是那個簡陋的宅院，床榻邊上坐著一位有武藝的侍女，正垂著頭打瞌睡。她起身四望，沒有看到皇帝的影子。
一手摸上了前襟的傷處，那裏被箭鋒劃開了。雖然流了很多血，但傷口很淺。
她皺了皺眉頭，張口要水喝，那位侍女方才驚醒。她起身去倒了一碗熱水端過來，一壁道：“這地方水最金貴，您可省著點。唔，您那傷明日就能下床了，您今天別去碰傷口。”
她的神色有幾分倨傲。身為一個自幼習武的女統領，被提調過來伺候皇妃是屈了自己身份的。不過他們東廠的人最講究忠勇，受了淑妃恩惠，此時過來服侍，林媛不必擔心她會做什麽不該做的。
林媛也知道這侍女身份高貴，哪裏敢像使喚初桃她們一樣，笑著接了水道：“多謝劉姑娘體貼，今日在戰場上，也多虧了你們護衛我……”
劉氏隨意笑笑。半晌她起身收起了床頭上的瑪瑙碎片：“這錦鯉瑪瑙的玉佩已經碎得不成樣了。該怎麽處理？請娘娘示下。”
“碾成粉扔了。”林媛微笑著，心緒滿是愉悅。
她當然不通武藝，這玉佩的擺放位置是請教了劉姑娘的。當時白樊甫一離開她身邊，立即就有人迫不及待地動手了。珍妃擁有數十萬吐蕃兵馬可供驅使，這麽強悍的勢力防範起來也實在辛苦，她想做到毫發無傷是不太可能的。
用玉佩護住心髒，隻要不致死就夠了。
一想起來就忍不住要笑出聲啊……她躺在地上時，眼睛卻是一直盯著四周的。她是眼睜睜地看著溫莊倒下去的！
兩條路，一是以白樊作為殺手的實力去刺殺溫莊，二是誘雲丹出手引發混亂。結果還有點出人意料，成功的是第二個法子。
當初她做這個決定的時候還曾遲疑——溫莊縱然該殺，但一個不小心，她就可能賠上自己的命。然而如今看來，就算她倒黴地死在雲丹刀下，這買賣也必須做！
因為元烈死了。
隻有這一件事是她完全沒有料到的。
她抬眼望向漆黑的窗外。有清脆的“玉麵鼓”的聲音隱隱傳來。
那是從一城之隔的蒙古兵營中傳出來的。蒙古新王等位時，舉國上下都要徹夜奏響樂鼓，連續七日不停歇。雖是在征戰中，蒙古人還是按著舊例立即擁立新王、舉辦慶典，日夜歡騰起來。
登位的是赤真王子，這一點毋庸置疑。就算拋開他尊貴的身份，還有那位一直與虎王不睦的鷹王站在他身後。
原來溫莊不隻是個命途多舛的和親皇女而已。她即將擁有一個國家。
林媛十分後怕，還好溫莊已經死了。否則有她支持吳王和馮懷恩，將來會發生多麽可怕的事情呢？
“蒙古已經在今晚遞交了國書求和。”劉氏將一碗餛飩擱在林媛麵前：“他們明日就會退兵，但是……汗王赤真不肯答允秦國提出的條件。”
“這是自然的，祁連山好不容易到手，讓他們吐出來可不容易。”林媛早料到是如此結果：“不過這事兒自有皇上定奪，可不是本宮該煩憂的。”
她麵上滿是輕鬆。
蒙古政權交迭帶來的後果會令拓跋弘很惱火。溫莊不想再打下去了，但她也不會放棄丈夫一生拚了命奪來的國土和財富。所以現在的蒙古人用了一種流氓戰略，幹脆地班師回朝，卻占著祁連山以南的城池還有舊夏的邊陲重鎮不不鬆手。
“皇上這會子還沒睡吧。”林媛朝外喊了初雪進來，道：“我看到外頭大院裏的燭火還亮著。你去把咱們從京城中帶過來的枸杞花茶端一小壺過去吧，皇上不容易，軍國大事哪一樣不焦心……”
她絮絮地說著，思量著又道：“還有珍妃那兒也送一點子。珍妃今兒受驚了，是不是還著涼風寒了？”說著掩唇巧笑，珍妃殺她不成還鬧出那麽大動靜，未免皇帝查到她頭上此時定是縮著不敢出門的，八成還編了個誆稱病。
不急，這筆賬，早晚會和她算清楚！
初雪手中捧著茶葉。她站在屏風的陰影中，身形僵硬不複往日的伶俐。
林媛有些不耐地催到：“快去啊！別忘了和皇上跟前的薛大人問聲好……”
“娘娘！”初雪突然打斷了她：“皇上還在理事，誰都不見的……娘娘您還不知道麽？蒙古敬文太後攝政，她將以虎王為首的主戰黨羽全部斬殺，又命令鷹王率軍深入匈奴國境與大秦爭奪國土。若隻是一個年幼的汗王赤真也就罷了，然而敬文太後城府深沉，十分不好對付，皇上為此焦頭爛額……”
“唔，那就把東西交給禦前的宮女吧。皇上辛苦，本宮也沒法子，天下大事又不是本宮能夠插手的……”林媛神色散漫。
然而下一瞬，她的聲音戛然而止。
她緩緩地側過頭去：“初雪，你方才說什麽？蒙古敬文太後……那是誰？”
初雪低了頭不敢答。
林媛的臉色變得雪白。
***
乾武十九年八月二十三日，亦是蒙古新曆元年。敬文太後以先可汗大妃的身份攝政，這在外藩曆史上史無前例。
尤其北方部落，民俗中尚有未開化的野蠻。舊例中一任汗王過世後，他留下的女人都會如同財物一般被他的兒子繼承。一位王妃一生中出嫁三次以上最後成了自己孫子的妾室，這種事兒狀似駭人聽聞，實則太常見不過。
世界之大無奇不有。吐蕃國的女人能夠淩駕在男人頭上，蒙古和匈奴的女人地位卻連秦國女子都不如。
但如今的敬文太後竟能夠站在汗王身後……
此事在蒙古朝堂引發軒然大波。“太後”尊位在蒙古原是沒有的，先可汗的正室就算兒子做了可汗，她自個也要嫁給兒子做妾，何來太後？溫莊開這個先例，當然不容易。八月二十四日，蒙古將領們奉命從灌縣退兵，彼時敬文太後已經斬殺了虎王等數十位武將，血洗邊塞。又過五日，敬文太後再次以通敵罪狀處死了反對太後臨朝的文臣們。
溫莊對待政敵的方法很簡單。秦軍步步緊逼，她也沒有時間耍手腕了，她有鷹王扶持，果斷地抹殺所有反對的聲音。她甚至不顧戰場風雲，幾位能征善戰的武將亦沒能逃過一劫。
她踩著鮮血登上了鳳位，唯一遺憾的是，她一生都無法真正做到“臨朝”。
靖邊城混戰中，她中毒重傷，雖僥幸撿回一條命，卻再不能行走。
她臥在不見天日的瑰麗宮室中，用一道一道的聖諭傳達命令。她開始劫掠鄰國和各個部落，洗劫舊夏國庫，強占盛產黃金和瑪瑙的祁連山樓河火山口，並在赤真上位不久之後，就搶在秦軍前頭用重兵攻下了秦國人一直垂涎不已的單於庭。
她的動作很快惹惱了秦國皇帝。
九月，拓跋弘揮兵西行，攻打蒙古邊塞連珂城。
這一戰蒙古人丟了城池。然而他們很快向北進攻，拿下了更多的匈奴草原。
溫莊太了解她的皇兄了。她一壁掠奪國土，一壁卻奉上財物與美女至秦國求和，想要平息戰爭。
“皇上真的決定議和麽？”林媛在拓跋弘的書房中研磨。這裏是連珂城，一個擁有最廣闊草場和沼澤的牧區。
因著水草豐美、牛羊遍地，這地方的風沙比靖邊城好受許多。不過，這連珂城說是城池，百姓們卻都是最原始的牧民，他們沒有紅牆磚瓦，用牛糞和土坯搭起帳篷來住。連城牆都是草垛與泥土混合成的。
九月塞外的天已是日日下霜。林媛伸出來的手早凍紅了。
十多年前在逐鹿圍場住帳篷，那叫新奇。現在住在連珂城裏頭，真叫遭罪。
拓跋弘頭也不抬。半晌，他揉著眉心歎了一口氣。
“媛兒……”他已經連著兩天沒睡覺了。他有氣無力地伸手去摸茶盞，林媛趕緊將滿杯的溫水遞到他跟前，他抓起來一口氣喝了。
林媛同情地看著他。
“大秦已經付出了這麽大的代價……死在蒙軍刀下的兵卒成千上萬，如今卻要議和……”他突然抓起喝完的茶碗擲在地上：“朕不甘心！”
“皇上！”林媛趕緊扶住他的手：“皇上勞心勞力，動氣更傷身……”
蒙古敬文太後是個棘手的女人。如今的秦國被蒙古逼到了一個很尷尬的處境——繼續征戰，蒙古人將正麵對抗戰術改為拖延遊擊戰，他們不求奪得更多的領土，隻求拖垮秦國。若順著這個台階議和，多年下來與蒙古的交戰就都白費了。
然而如今的秦國早已不複當年富足，比起蒙古，匈奴才是頭號大敵。若蒙古能夠議和的話，舉國上下至少會輕鬆很多，賦稅也不必那樣高了。
蒙古求和的國書已被送往京城。以東宮為首的大半的朝臣都主和。
拓跋弘勉強擺擺手：“不必擔心。你出去請吳王和馮將軍、薛將軍他們進來，還有……珍妃呢？她昨日說過要進獻一位擅古琴的女子來服侍，你派人去帶過來。”
林媛依言應下了。拓跋弘在北塞征戰經年，俘獲了不少北地外邦的女子。尤其匈奴的女人，身材高挑五官深邃，別有一番滋味。起初他還覺得新鮮，但久了就膩味，況且若說異域風情，守著雲丹這麽個金疙瘩，旁的人都給比進了泥土裏。
如今女奴們大多分賞給了底下將領。拓跋弘又思念起秦國江南女子的婉約可人，卻因戰事焦灼，無力大動幹戈地下旨選女送上北塞。
林媛盡心盡力地伺候皇帝起居，珍妃那兒倒想出一個鬼點子，私下招了幾個秦國良家女孩塞給皇帝。
林媛對此嗤之以鼻。
從皇帝大帳中告辭後她給吳王傳了話，又捧了一袋子馬奶至軍營哨塔上頭坐著看日落。初雪捧了賬簿跟在她身後道：“奉東宮殿下的旨意，有五千擔的糧米從京城中運上來了。都是糙米，不能給咱們的將士吃，這幾日一直給兩國邊境百姓施粥的。”說著忍不住笑：“咱們大秦地大物博，再征戰，百姓們多少還能吃飽。匈奴那邊就算不打仗，他們也吃不飽。兩日前涪水一戰，匈奴百姓因著咱們這兒施粥，竟不顧禁令越過國境偷跑過來投奔，甚至不少匈奴的兵卒都為了一口吃的冒死投降過來……啊呀呀，他們丟盔棄甲，最後不用打就四散而逃了……”
太子在後方督辦糧草，雖然軍費緊張，然而他還是堅持挪出一部分糧米來施粥。這法子用過之後，秦國將士們都齊聲稱讚東宮才智，能夠不死人就奪回來大片的草場，還博了個賢名。
拓跋琪不能像他五哥一樣上戰場奪功勳，但他做出的努力與成效，滿朝文武都看在眼中。
吳王雖小小年紀隨父出征，但他到底太年幼不能獨自領兵，打的幾場勝仗都是跟在洛將軍身後撿的。
“東宮殿下雖有讚譽，咱們還是不能掉以輕心。”林媛舉目望向遠方的山頭：“吳王又領兵出城了……那孩子口氣不小，說是要奪下祁連山烏鞘嶺山脈。馮懷恩奉旨往匈奴北地打去了，不過除了馮將軍，還有吐蕃的援軍支持吳王。”
“吐蕃人不足為懼。”初雪垂著頭將麵餅碾碎在馬奶中：“到底是非我族類，皇上難道還打算立珍妃為吳王養母麽？吐蕃人就算幫了大秦，最多不過是送去大筆財物聊表謝意罷了，皇上哪裏容忍得了珍妃染指秦國政權？”
“這倒也是。”林媛打了個嗬欠：“唔，珍妃那邊你沒有通傳麽？皇上讓她帶那位擅琴藝的漢人女孩過去呢……怎地還沒有動靜。”
“奴婢早通稟了的……”初雪看向不遠處珍妃的營帳，麵露疑慮：“不過主子，珍妃娘娘竟是進獻了漢人花兒給聖上麽？以珍妃的性子，她怎麽可能獻上旁的女子去服侍皇上呢？就算當年皇後最盛寵的時候，她也不肯用分寵的法子……”
和尋常嬪妃不同。雲丹太驕傲執著，皇後比她更得寵是一回事，親手將別的女人送到夫君床上卻是另一回事。
林媛並不答話。少頃，她唇角溢出微笑來：“那位漢人花兒，可不單單是個擅琴的歌女呢……她怕是出不來了，咱們等著看好戲吧。”（未完待續）
吐蕃人別懷異心，使得這場戰役朝著最混亂的方向發展。
雲丹冷笑著，三把刀同時射出。
因著太亂，隻有一把射中了淑妃身側的隨從。林媛身邊的護衛實在是太多了，倒下去十幾個，又從四周疾馳過來更多的人將她圍在中央，雲丹的飛刀根本插不進去。
而其餘兩把失了準頭，朝著更遠的方向飛過去。
此時的雲丹並沒有注意到——她所在的位置，和林媛所在的位置，這一條直線往對麵延伸出去時，指向的正是溫莊和赤真王子。
溫莊一手抓著虎王的銀槍，指向自己的脖子，張狂逼視著他。而那虎王早被氣得七竅生煙，大罵溫莊背叛漢王和蒙古。
他堂堂勇士，此時卻真沒那膽子一槍捅下去。
他已經想要低頭去求這位大妃了——退兵是不可能的，大妃必須要讓步才行。
然而還用不著他彎下腰。溫莊的麵容驟然凝固，她抓著銀槍的手指緩緩鬆開，最終整個人癱軟在地。
她一動不動地倒下去，背後插著一把小巧精致的刀刃。
手指尖緩慢地變成詭異的青紫顏色。
她掙紮著抬起頭來，朦朧之中她看到了北方的天際中有漫天沙塵揚起。
那是一隊悍勇的精兵，身著青色鎧甲，戰盔上的總穗卻是雪一樣的白色。他們越奔越近。為首那人悲切地高喊著：“大汗戰死了——”
鷹王縱馬從她的身後疾馳趕來：“快救大妃，來人，有沒有醫女……”
溫莊眼睛中的天地漸漸化為淡漠的底色。她的唇角不住溢出鮮血，雙手奮力扣著地麵。
那一隊帶著白色帽穗的騎兵越來越近，可惜，他們還是來晚了。
溫莊徒勞求生，她無限留戀地看著自己的兒子，喃喃道：“為什麽……沒有來得及。”
元烈死了啊，她終於等到這一天。她就知道自己會成功，元烈率兵攻打匈奴王城，他不會想到，會有一眾假扮成匈奴人的刺客在大軍之後伏擊他。
她已經算好了日子，她知道元烈會死在這一天。隻要元烈死了，蒙古大國就成了他們母子的囊中物。鷹王早就投誠了赤真，那個虎王倒是個麻煩。不過不要緊，虎王手中那幾十萬的兵馬都來自不同部落，屆時再各自利誘、拉攏，總會分崩離析。
而眼前的兩國交戰……笑話。虎王失了元烈的扶持，他還有資格做主麽？蒙古大軍自然要聽從赤真的命令。
哈，哈哈！她已經贏了！
赤真馬上就要成為新的汗王了啊！元烈駕崩倉促，他根本來不及擬定儲君人選，按照蒙古慣例，無非是立嫡和立長！而赤真，他兩條齊全，原配大妃是沒有生下兒子的……
隻可惜，自己看不到那一天……
溫莊終於停止了掙紮。她微笑著閉上雙目，手指鬆了下來。
***
林媛在當天夜裏就醒了過來。
還是那個簡陋的宅院，床榻邊上坐著一位有武藝的侍女，正垂著頭打瞌睡。她起身四望，沒有看到皇帝的影子。
一手摸上了前襟的傷處，那裏被箭鋒劃開了。雖然流了很多血，但傷口很淺。
她皺了皺眉頭，張口要水喝，那位侍女方才驚醒。她起身去倒了一碗熱水端過來，一壁道：“這地方水最金貴，您可省著點。唔，您那傷明日就能下床了，您今天別去碰傷口。”
她的神色有幾分倨傲。身為一個自幼習武的女統領，被提調過來伺候皇妃是屈了自己身份的。不過他們東廠的人最講究忠勇，受了淑妃恩惠，此時過來服侍，林媛不必擔心她會做什麽不該做的。
林媛也知道這侍女身份高貴，哪裏敢像使喚初桃她們一樣，笑著接了水道：“多謝劉姑娘體貼，今日在戰場上，也多虧了你們護衛我……”
劉氏隨意笑笑。半晌她起身收起了床頭上的瑪瑙碎片：“這錦鯉瑪瑙的玉佩已經碎得不成樣了。該怎麽處理？請娘娘示下。”
“碾成粉扔了。”林媛微笑著，心緒滿是愉悅。
她當然不通武藝，這玉佩的擺放位置是請教了劉姑娘的。當時白樊甫一離開她身邊，立即就有人迫不及待地動手了。珍妃擁有數十萬吐蕃兵馬可供驅使，這麽強悍的勢力防範起來也實在辛苦，她想做到毫發無傷是不太可能的。
用玉佩護住心髒，隻要不致死就夠了。
一想起來就忍不住要笑出聲啊……她躺在地上時，眼睛卻是一直盯著四周的。她是眼睜睜地看著溫莊倒下去的！
兩條路，一是以白樊作為殺手的實力去刺殺溫莊，二是誘雲丹出手引發混亂。結果還有點出人意料，成功的是第二個法子。
當初她做這個決定的時候還曾遲疑——溫莊縱然該殺，但一個不小心，她就可能賠上自己的命。然而如今看來，就算她倒黴地死在雲丹刀下，這買賣也必須做！
因為元烈死了。
隻有這一件事是她完全沒有料到的。
她抬眼望向漆黑的窗外。有清脆的“玉麵鼓”的聲音隱隱傳來。
那是從一城之隔的蒙古兵營中傳出來的。蒙古新王等位時，舉國上下都要徹夜奏響樂鼓，連續七日不停歇。雖是在征戰中，蒙古人還是按著舊例立即擁立新王、舉辦慶典，日夜歡騰起來。
登位的是赤真王子，這一點毋庸置疑。就算拋開他尊貴的身份，還有那位一直與虎王不睦的鷹王站在他身後。
原來溫莊不隻是個命途多舛的和親皇女而已。她即將擁有一個國家。
林媛十分後怕，還好溫莊已經死了。否則有她支持吳王和馮懷恩，將來會發生多麽可怕的事情呢？
“蒙古已經在今晚遞交了國書求和。”劉氏將一碗餛飩擱在林媛麵前：“他們明日就會退兵，但是……汗王赤真不肯答允秦國提出的條件。”
“這是自然的，祁連山好不容易到手，讓他們吐出來可不容易。”林媛早料到是如此結果：“不過這事兒自有皇上定奪，可不是本宮該煩憂的。”
她麵上滿是輕鬆。
蒙古政權交迭帶來的後果會令拓跋弘很惱火。溫莊不想再打下去了，但她也不會放棄丈夫一生拚了命奪來的國土和財富。所以現在的蒙古人用了一種流氓戰略，幹脆地班師回朝，卻占著祁連山以南的城池還有舊夏的邊陲重鎮不不鬆手。
“皇上這會子還沒睡吧。”林媛朝外喊了初雪進來，道：“我看到外頭大院裏的燭火還亮著。你去把咱們從京城中帶過來的枸杞花茶端一小壺過去吧，皇上不容易，軍國大事哪一樣不焦心……”
她絮絮地說著，思量著又道：“還有珍妃那兒也送一點子。珍妃今兒受驚了，是不是還著涼風寒了？”說著掩唇巧笑，珍妃殺她不成還鬧出那麽大動靜，未免皇帝查到她頭上此時定是縮著不敢出門的，八成還編了個誆稱病。
不急，這筆賬，早晚會和她算清楚！
初雪手中捧著茶葉。她站在屏風的陰影中，身形僵硬不複往日的伶俐。
林媛有些不耐地催到：“快去啊！別忘了和皇上跟前的薛大人問聲好……”
“娘娘！”初雪突然打斷了她：“皇上還在理事，誰都不見的……娘娘您還不知道麽？蒙古敬文太後攝政，她將以虎王為首的主戰黨羽全部斬殺，又命令鷹王率軍深入匈奴國境與大秦爭奪國土。若隻是一個年幼的汗王赤真也就罷了，然而敬文太後城府深沉，十分不好對付，皇上為此焦頭爛額……”
“唔，那就把東西交給禦前的宮女吧。皇上辛苦，本宮也沒法子，天下大事又不是本宮能夠插手的……”林媛神色散漫。
然而下一瞬，她的聲音戛然而止。
她緩緩地側過頭去：“初雪，你方才說什麽？蒙古敬文太後……那是誰？”
初雪低了頭不敢答。
林媛的臉色變得雪白。
***
乾武十九年八月二十三日，亦是蒙古新曆元年。敬文太後以先可汗大妃的身份攝政，這在外藩曆史上史無前例。
尤其北方部落，民俗中尚有未開化的野蠻。舊例中一任汗王過世後，他留下的女人都會如同財物一般被他的兒子繼承。一位王妃一生中出嫁三次以上最後成了自己孫子的妾室，這種事兒狀似駭人聽聞，實則太常見不過。
世界之大無奇不有。吐蕃國的女人能夠淩駕在男人頭上，蒙古和匈奴的女人地位卻連秦國女子都不如。
但如今的敬文太後竟能夠站在汗王身後……
此事在蒙古朝堂引發軒然大波。“太後”尊位在蒙古原是沒有的，先可汗的正室就算兒子做了可汗，她自個也要嫁給兒子做妾，何來太後？溫莊開這個先例，當然不容易。八月二十四日，蒙古將領們奉命從灌縣退兵，彼時敬文太後已經斬殺了虎王等數十位武將，血洗邊塞。又過五日，敬文太後再次以通敵罪狀處死了反對太後臨朝的文臣們。
溫莊對待政敵的方法很簡單。秦軍步步緊逼，她也沒有時間耍手腕了，她有鷹王扶持，果斷地抹殺所有反對的聲音。她甚至不顧戰場風雲，幾位能征善戰的武將亦沒能逃過一劫。
她踩著鮮血登上了鳳位，唯一遺憾的是，她一生都無法真正做到“臨朝”。
靖邊城混戰中，她中毒重傷，雖僥幸撿回一條命，卻再不能行走。
她臥在不見天日的瑰麗宮室中，用一道一道的聖諭傳達命令。她開始劫掠鄰國和各個部落，洗劫舊夏國庫，強占盛產黃金和瑪瑙的祁連山樓河火山口，並在赤真上位不久之後，就搶在秦軍前頭用重兵攻下了秦國人一直垂涎不已的單於庭。
她的動作很快惹惱了秦國皇帝。
九月，拓跋弘揮兵西行，攻打蒙古邊塞連珂城。
這一戰蒙古人丟了城池。然而他們很快向北進攻，拿下了更多的匈奴草原。
溫莊太了解她的皇兄了。她一壁掠奪國土，一壁卻奉上財物與美女至秦國求和，想要平息戰爭。
“皇上真的決定議和麽？”林媛在拓跋弘的書房中研磨。這裏是連珂城，一個擁有最廣闊草場和沼澤的牧區。
因著水草豐美、牛羊遍地，這地方的風沙比靖邊城好受許多。不過，這連珂城說是城池，百姓們卻都是最原始的牧民，他們沒有紅牆磚瓦，用牛糞和土坯搭起帳篷來住。連城牆都是草垛與泥土混合成的。
九月塞外的天已是日日下霜。林媛伸出來的手早凍紅了。
十多年前在逐鹿圍場住帳篷，那叫新奇。現在住在連珂城裏頭，真叫遭罪。
拓跋弘頭也不抬。半晌，他揉著眉心歎了一口氣。
“媛兒……”他已經連著兩天沒睡覺了。他有氣無力地伸手去摸茶盞，林媛趕緊將滿杯的溫水遞到他跟前，他抓起來一口氣喝了。
林媛同情地看著他。
“大秦已經付出了這麽大的代價……死在蒙軍刀下的兵卒成千上萬，如今卻要議和……”他突然抓起喝完的茶碗擲在地上：“朕不甘心！”
“皇上！”林媛趕緊扶住他的手：“皇上勞心勞力，動氣更傷身……”
蒙古敬文太後是個棘手的女人。如今的秦國被蒙古逼到了一個很尷尬的處境——繼續征戰，蒙古人將正麵對抗戰術改為拖延遊擊戰，他們不求奪得更多的領土，隻求拖垮秦國。若順著這個台階議和，多年下來與蒙古的交戰就都白費了。
然而如今的秦國早已不複當年富足，比起蒙古，匈奴才是頭號大敵。若蒙古能夠議和的話，舉國上下至少會輕鬆很多，賦稅也不必那樣高了。
蒙古求和的國書已被送往京城。以東宮為首的大半的朝臣都主和。
拓跋弘勉強擺擺手：“不必擔心。你出去請吳王和馮將軍、薛將軍他們進來，還有……珍妃呢？她昨日說過要進獻一位擅古琴的女子來服侍，你派人去帶過來。”
林媛依言應下了。拓跋弘在北塞征戰經年，俘獲了不少北地外邦的女子。尤其匈奴的女人，身材高挑五官深邃，別有一番滋味。起初他還覺得新鮮，但久了就膩味，況且若說異域風情，守著雲丹這麽個金疙瘩，旁的人都給比進了泥土裏。
如今女奴們大多分賞給了底下將領。拓跋弘又思念起秦國江南女子的婉約可人，卻因戰事焦灼，無力大動幹戈地下旨選女送上北塞。
林媛盡心盡力地伺候皇帝起居，珍妃那兒倒想出一個鬼點子，私下招了幾個秦國良家女孩塞給皇帝。
林媛對此嗤之以鼻。
從皇帝大帳中告辭後她給吳王傳了話，又捧了一袋子馬奶至軍營哨塔上頭坐著看日落。初雪捧了賬簿跟在她身後道：“奉東宮殿下的旨意，有五千擔的糧米從京城中運上來了。都是糙米，不能給咱們的將士吃，這幾日一直給兩國邊境百姓施粥的。”說著忍不住笑：“咱們大秦地大物博，再征戰，百姓們多少還能吃飽。匈奴那邊就算不打仗，他們也吃不飽。兩日前涪水一戰，匈奴百姓因著咱們這兒施粥，竟不顧禁令越過國境偷跑過來投奔，甚至不少匈奴的兵卒都為了一口吃的冒死投降過來……啊呀呀，他們丟盔棄甲，最後不用打就四散而逃了……”
太子在後方督辦糧草，雖然軍費緊張，然而他還是堅持挪出一部分糧米來施粥。這法子用過之後，秦國將士們都齊聲稱讚東宮才智，能夠不死人就奪回來大片的草場，還博了個賢名。
拓跋琪不能像他五哥一樣上戰場奪功勳，但他做出的努力與成效，滿朝文武都看在眼中。
吳王雖小小年紀隨父出征，但他到底太年幼不能獨自領兵，打的幾場勝仗都是跟在洛將軍身後撿的。
“東宮殿下雖有讚譽，咱們還是不能掉以輕心。”林媛舉目望向遠方的山頭：“吳王又領兵出城了……那孩子口氣不小，說是要奪下祁連山烏鞘嶺山脈。馮懷恩奉旨往匈奴北地打去了，不過除了馮將軍，還有吐蕃的援軍支持吳王。”
“吐蕃人不足為懼。”初雪垂著頭將麵餅碾碎在馬奶中：“到底是非我族類，皇上難道還打算立珍妃為吳王養母麽？吐蕃人就算幫了大秦，最多不過是送去大筆財物聊表謝意罷了，皇上哪裏容忍得了珍妃染指秦國政權？”
“這倒也是。”林媛打了個嗬欠：“唔，珍妃那邊你沒有通傳麽？皇上讓她帶那位擅琴藝的漢人女孩過去呢……怎地還沒有動靜。”
“奴婢早通稟了的……”初雪看向不遠處珍妃的營帳，麵露疑慮：“不過主子，珍妃娘娘竟是進獻了漢人花兒給聖上麽？以珍妃的性子，她怎麽可能獻上旁的女子去服侍皇上呢？就算當年皇後最盛寵的時候，她也不肯用分寵的法子……”
和尋常嬪妃不同。雲丹太驕傲執著，皇後比她更得寵是一回事，親手將別的女人送到夫君床上卻是另一回事。
林媛並不答話。少頃，她唇角溢出微笑來：“那位漢人花兒，可不單單是個擅琴的歌女呢……她怕是出不來了，咱們等著看好戲吧。”（未完待續）