正言間，忽報鄧穎超、許廣平、羅叔章前來拜訪。宋慶齡遂同楚聲出迎。鄧穎超、羅叔章與楚聲相見，相擁而泣。鄧穎超道：“現蔣軍大勢已去，昌儒何不仿傅作義等眾，棄暗投明，為新中國出力？”楚聲道：“昌儒在戰犯之列，若投貴黨，隻怕秋後有難。”鄧穎超道：“昌儒雖得寵於蔣，然蔣已無力回天，識時務者為俊傑，望楚聲相勸，曉以大義，昌儒必幡然而歸。”宋夫人道：“穎超所言有理，煩請你與陳毅將軍協商，速送楚聲往廣州。”言罷，瞠視楚聲，又將盤中之桃遞給楚聲。楚聲心領神會，滿口應承。
共黨既願送楚聲出城，楚聲遂急急收拾細軟。阿岫道：“先前不願走，今又急急欲行，不知何故？”楚聲道：“今若不走，隻怕餘生將與昌儒天各一方。”宋夫人將楚聲一家送出上海。臨行，楚聲擁住宋夫人，悲戚道：“從此天各一方，望宋夫人保重。”宋夫人道：“小妹此去，可遠走美國，從此勿再複回！”言罷淒愴淚下，依依惜別。
楚聲一家安然抵達廣州。楚聲將鄧穎超所托之事相陳。謝家昌道：“與其屈服而亡，固毋寧抗爭而敗。以毛賊之本性，外寬內忌，睚眥之隙必報，我若降共黨，則身敗名裂。”楚聲道：“我自出上海，沿途所視，百業凋敝，民有菜色。長江以南，南嶺以北，共黨縱橫，所過皆克。現國家危困，敗局已定，廣州勢將不守。依昌儒之見，當何往何從？”家昌道：“楚聲可攜兒女先往香港，再渡洋赴美。我職在廣州，若戰而不利，或退居台灣，或忠義國難。”楚聲正色道：“孟子曰：‘君子窮則獨善其身，達則兼善天下。’現身臨絕境，你若慷慨赴死，成就忠義之名，你之妻兒當何去何從？安危之機，望昌儒慎行。”謝家昌黯然神傷，擁住楚聲，哀歎不已。
忽敗報傳來：林彪麾軍掃蕩湖南，深入險地，所向克定。國軍將士，降共者甚眾。謝家昌知廣州勢危，遂遣楚聲回粵北勸親友南逃香港。楚聲先至南雄，欲取阿哲妻女南逃。山秀倔強道：“死也要死在家中！”——誓死不離鄉土。時王顯哲之侄槐雄在旁，道：“共黨殘暴不節，嬸子若不速走，隻怕共軍來時，人畜不留。”山秀詰道：“我家男人當兵，是政府強迫的，我家有何過錯？你是國民黨員，為何不早走？”槐雄道：“我雖為國民黨員，卻非政府中人，黨敗則名不存，為何要逃？”山秀不解道：“都是中國人，爭利相惡，自相殘殺，上天不憐！記得當年，縣長方新嗜殺無度，引來朱毛攻劫。共黨又打大塘謝伯英，焚毀一街商鋪。謝伯英報怨，連結馮寵華攻上朔，半年之間，往來爭奪，死人甚多。人不自睦，惹怒上天，結果年末，凡打仗之地，如南雄城、上朔、錦陂、大塘等，皆發人瘟，死人更眾。”楚聲知山秀心意已決，道：“我此次逃亡，非同往常，隻怕難以複回，寶盒寄存於此，甚是不便，今欲帶走。”山秀道：“這些年來，你沒那木頭隨身，還不是安然無事？帶在身上累贅，有我保管，你且放心。太太此去，央老爺放阿哲回家。我家男人是被逼當兵的，是老實巴交的農民，跟共黨講清楚就沒事。”楚聲行至村口，轉身道：“隻怕此去，天長地遠，再也見不到嫂子。”言訖，抱著山秀大哭。山秀哭道：“如今改朝換代，草民還是草民。太太就不同了，新貴族起來，舊貴族總要遭殃的。隻求老爺放阿哲回家，死在家中，比變孤魂野鬼好。”
楚聲又奔回樂昌。謝家闔門惶懼，茫然莫知所往。謝家樂已將家當收拾好，一家人坐在大廳，一籌莫展。淑芬不願遠行，道：“我等良民，安分守紀，政府打打殺殺，與我家何幹？何必丟下家業，遠走香港，與那番鬼佬混居？”眾人七嘴八舌，議而不決。時共黨陳賡、鄧華兩部軍兵，共計二十餘萬眾，寇略贛南，而後乘勝南進。陳賡部披堅執銳，取道樂昌，沿粵漢鐵路而南。夜間，無限大軍沿武江河南進，擦樂昌城而過。樂昌之民皆憚懼，大都躲入山中；縣政府亦為之一空。共軍過城而不害，百姓皆狐疑。淑芬道：“毛共坐管天下，亦需百姓稅利，為何當共黨為洪水野獸？”楚聲道：“聽聞廊田人張漢民已貴為師部參謀長，如今挾仇恨而歸，豈會放過謝家。”謝家樂膽顫心驚，道：“若不走時，屍骨不全！”遂留賤養及牛牯兩家人看管房舍，賤賣一切廠房、店鋪，攜家裹財南逃。阿秀一家不願走，留於樂昌。
謝家大小齊聚廣州，驚魂甫定，忽聞共軍前鋒已達從化，城中市民爭相出逃。謝家昌難顧家小，一切托付楚聲。王顯哲不敢回鄉，隨家昌在軍中。大軍壓境，炮聲可聞，鳥雀鋪天蔽日，驚叫而南。傳聞共軍分道抄掠，聲勢浩大，旱路盡為所塞，廣州已成死地。舉城盡駭，風聲鶴唳，難民爭渡，江邊大亂。楚聲一家隻帶細軟，租車往港口。時江邊人頭簇擁，吵雜混亂，哭叫聲不絕。家樂一家在前，艱難擠上客輪。崇璡複回，助楚聲上船。楚聲急道：“人群太擠，我與阿岫及崇平等走散，速去尋找崇平等人。”崇璡應聲，遂往人群中急尋。
時汽笛長鳴，將欲離港。楚聲焦急，在輪船上下尋找。忽見崇璡擠騰上前，道：“嬸子可曾找見崇平等？”楚聲驚愕，哭道：“你未找見麽？”遂急欲下輪船。時輪船駛離江岸。楚聲憑欄哭喊崇平及元梅之名。忽見阿岫在岸邊揮手疾呼。輪機聲轟鳴，人聲又雜亂，楚聲聽不見。阿岫跪在岸邊捶地大哭。楚聲心頭大驚，便知崇平等未上船。時輪船離岸甚遠，楚聲縱身一躍，跳入珠江。船上之人駭然，呼喊聲迭起。楚聲奮力往江邊遊去。波浪拍擊臉龐，江流推湧，楚聲竭盡全力，拚死擊浪前進。楚聲遊到岸邊，渾身疲軟。阿岫哭著扶起，道：“崇和帶著弟妹，找老爺去了，拖也拖不住。”楚聲氣喘籲籲，道：“阿岫，你我分頭去尋。”言罷遂坐在地上，隻覺大難臨頭。
時街頭惶亂，城中富者，皆捐棄家產，攜帶家小，流亡藏匿。楚聲一身淋漓，尋至司令部。但見軍兵逃匿一空，滿地狼籍。楚聲轉身出來，忽聽得震地一聲響，遠處騰起塵煙，有人驚呼：“國軍炸了海珠橋啦！”楚聲疾奔至海珠橋前，但見無數市民在岸邊聚集，眾人一臉倉皇，猜測作孽之人。忽一隊共軍前來，喝令民眾離開。人眾稍散。楚聲不知所往，隻在四處晃蕩。近夜，楚聲複回司令部。時司令部已為共軍所據。楚聲欲轉身離去。忽一衛兵舉槍喝令楚聲舉手。楚聲不敢動，舉手待查。衛兵道：“你從外而內，熟門熟路，意欲何為？”遂將楚聲押至長官前。楚聲道：“我與孩兒走散，因尋至此，別無他意。”共軍長官道：“你若非在此住過，怎會如此熟悉？”楚聲道：“我是外地人，道路不熟，偶爾撞至此處。”共軍長官喝道：“必是蔣匪奸細，前來探聽情報。”令軍兵押至黑屋中候審。
次日，軍兵將楚聲押出。楚聲道：“我欲小解，煩老總押我至廁所。”軍兵聞言，即押楚聲進廁所，而後在外守候。楚聲小解畢，遂翻牆而出，慌不擇路，在巷中亂闖。共軍搜索而至。楚聲心慌，撞進民居。一婦女大驚，以為竊賊。楚聲急道：“我被共軍逼迫甚急，隻在此躲一片刻。”婦女用粵語大叫：“我聽不懂北方話，你給我出去。”言罷推楚聲出門。軍兵尋聲而至，槍頭砸在楚聲頭上。血水順著臉頰流下，楚聲一手按住傷處，隨軍兵走出巷子。為首軍卒道：“這婆娘打扮，必是蔣匪太太，可押其至司令部。”言罷又飛起一腳，將楚聲踢翻。楚聲爬起，怒視踢人者，道：“隻要我不死，必嚴懲你這兵痞！”那軍兵忿然作色，抬手一掌，用猥瑣之語罵楚聲。
剛至司令部，忽見兩輛吉普車過來。軍兵急將楚聲跩到一邊。眾軍兵皆立正敬禮。楚聲忽見一將官，樣貌極像楚劍，遂試著叫喚：“楚劍！”在旁軍兵低聲喝止。楚聲大呼：“餘楚劍！”那將官訝然望來。果真是楚劍。楚聲大哭道：“哥啊！我是楚聲！”楚劍急地上前，抱著楚聲，道：“妹妹為何在此？何故額上流血？”楚聲嚎啕大哭，捶打楚劍，道：“若是哥哥來遲些，你妹子將被這幫兵痞侮辱而死。”楚劍喝道：“何人暴虐我妹子？”楚聲衝到軍兵麵前，甩手幾掌，罵道：“我說過，隻要我不死，必嚴懲你這兵痞！”那軍兵戰戰兢兢，低首受罰。
一員將官喝令將那幾名軍兵綁了。楚劍道：“此乃葉劍英將軍，與昌儒有師生之誼。”葉劍英道：“賢弟媳受苦了。”又令軍醫替楚聲療傷。楚聲道：“凡遇危難，皆有昌儒之友相助，可知楚聲未嫁錯郎。”葉劍英大笑，遂請楚聲入內敘談。
次日，楚聲執意要去尋找孩兒。楚劍道：“崇和已二十有餘，帶攜弟妹，應無大礙。現哥哥隨葉將軍接管廣州，你嫂子侄兒隨後就到。往後可住在一起，互相有個照應。”楚聲道：“若是找不見昌儒，我便居粵北，老死泉下。”臨行，楚劍令兩名警衛隨行，以護衛楚聲。
楚聲在廣州找了幾日，俱失望而歸。楚劍道：“不若先回粵北，或外甥等已回家鄉。”楚聲以為然，遂往粵北。楚劍心憂楚聲安危，遂令警衛一同前去。楚聲到樂昌時，遠遠見東頭街黑煙騰騰。路人皆道：“如今謝家遭殃了！”楚聲震駭，道：“何人焚燒謝家？”路人道：“謝家昌是大國民黨，能焚燒謝家的，舍共黨其誰？”楚聲疾奔至東頭街，但見謝家火勢凶猛，百米之外都聽得呼啦啦之聲。忽有人大叫：“楚聲嫂子！”楚聲急視，原來是采蓮。采蓮帶楚聲歸家，暗道：“那兩個共軍是押你回鄉的麽？”楚聲道：“是我哥哥的警衛員。”采蓮道：“你可知何人縱火焚燒你家？”楚聲道：“何人？”采蓮道：“都怪家樂當年造孽，結下廊田的大仇人。昨日那張漢民衣錦回鄉，大宴鄉裏。聽人言，張漢民暗遣鄉民放的火，從淩晨至午中，你家亭台院落，化為灰燼，甚是可惜。”楚聲淡然道：“共黨當政，此劫難免。”
賤養夫婦在街頭，忍淚不敢哭，眼睜睜看著亭台樓閣成為灰燼。忽聽人言，楚聲已回，隨采蓮去了。於是賤養一家、牛牯一家，跑到采蓮家，見著楚聲，哭哭啼啼，訴說謝家之難。楚聲安慰道：“天已大變，何惜房舍，勿要傷懷，人安則興。”正言間，阿秀一家尋來，眾人皆惻愴，勸楚聲開懷。楚聲道：“房舍財產，皆身外之物。惟心憂者，乃是崇平等人，至今生死未卜，使我寢不安席，食不甘味。”眾人聞之，皆為之愴然。采蓮言共軍進城時，龔楚與薛純武曾率部抵抗，隔著武江河與共軍對射，因不敵共軍之強，又逃往王坪。後懾於共軍之威，繳械投降。昨日共黨派龔楚與薛純武往海南，勸薛嶽與家昌投降去了。楚聲道：“龔楚乃趨利避害之人，又深諳共黨之性，此去必不複回。”言罷，長歎息道：“我輩趕上了改朝換代時期，禍兮福兮！”
次日，楚聲遂至南雄。剛至錦陂村口，忽見崇平與元梅飛奔過來。楚聲悲喜交集，摟著兒女大哭。阿岫與崇和上前，亦淒愴流淚，崇和道：“我已見著父親，父親囑咐孩兒，要不顧一切，找著弟妹，與母親一道，前往香港；若不能去香港，在錦陂等候父親，若國勢穩定，或有相見之日。父親言我已成人，要經受磨難，照顧母親與弟妹。”楚聲一聽，覺得從此相見無望，心如刀絞，不覺嘶聲大哭。山秀一家聞楚聲已至，俱出村口，將楚聲扶入家中。山秀知阿哲不肯回家，不勝憤懣，破口大罵阿哲。鄰人勸道：“阿哲不回，還撿了一條命，槐雄隻是國民黨員而已，說了幾句憤慨之言，遂被抓去南雄槍斃。”楚聲一聽，不覺暗驚。兩名警衛見楚聲安然，遂告辭往廣州。
從此，楚聲躬耕錦陂，以候丈夫回歸。楚聲心想：五年前避難於錦陂，等來一家團聚。若國勢大變，家昌或有回鄉之日。忽天氣轉寒，北風肅殺，楚聲安頓元梅睡好，就於床上輾轉難眠。忽覺得自己回到上海，父母殷殷相待。母親輕撫楚聲，道：“我女兒在外謀事，其誌勝過男子。”父親道：“楚聲不必在外奔波，在家相夫教子，才是婦女家正道。”楚聲道：“父親所言有理，女兒在外多年，曆盡艱辛，身已疲，心已倦，從此在家，侍弄家庭。”家昌起身道：“我倦於軍旅，欲卸甲歸隱，未知嶽父母大人意下如何？”父親道：“如此打打殺殺，無有終止，殺的是華夏子孫，不若遠走美國，以享安寧。”家昌道：“樂昌亦是好去處，我欲攜楚聲回樂昌。”餘楚聲應承，執家昌之手道：“我自嫁於你，悲悲歡歡有限時，分分合合無了期。從此你我就在樂昌廝守至終，不要有戰爭，一家平平安安。”一言未了，忽街頭呼聲迭起，言倭奴殺進城來。謝家昌掙脫楚聲，道：“倭奴不滅，何以為家！”轉眼就不見了。楚聲驚怖，帶著父母東逃西走。滿城百姓，震怖遁走。民厭戰亂，離土而愁，泣號道路。華夏之域，無處安身。奔走之間，忽父母親不見。楚聲晃晃蕩蕩，仿佛到了南京。忽聽得四麵驚呼，言共黨殺進城了。頓時城內鼎沸，難民皆亂走。楚聲隨著人流逃命，如此顛沛流離，無有盡頭。楚聲絕望而哭，不禁醒了過來，方知：夢裏驚行千萬裏，隻因心神不得寧。
時近黎明，寒風漸弱。楚聲看著元梅熟睡，遂披衣下床，踽踽至院中。時村落淒清，寂然無聲，驀然抬首，一彎殘月掛在天上。（未完待續）
共黨既願送楚聲出城，楚聲遂急急收拾細軟。阿岫道：“先前不願走，今又急急欲行，不知何故？”楚聲道：“今若不走，隻怕餘生將與昌儒天各一方。”宋夫人將楚聲一家送出上海。臨行，楚聲擁住宋夫人，悲戚道：“從此天各一方，望宋夫人保重。”宋夫人道：“小妹此去，可遠走美國，從此勿再複回！”言罷淒愴淚下，依依惜別。
楚聲一家安然抵達廣州。楚聲將鄧穎超所托之事相陳。謝家昌道：“與其屈服而亡，固毋寧抗爭而敗。以毛賊之本性，外寬內忌，睚眥之隙必報，我若降共黨，則身敗名裂。”楚聲道：“我自出上海，沿途所視，百業凋敝，民有菜色。長江以南，南嶺以北，共黨縱橫，所過皆克。現國家危困，敗局已定，廣州勢將不守。依昌儒之見，當何往何從？”家昌道：“楚聲可攜兒女先往香港，再渡洋赴美。我職在廣州，若戰而不利，或退居台灣，或忠義國難。”楚聲正色道：“孟子曰：‘君子窮則獨善其身，達則兼善天下。’現身臨絕境，你若慷慨赴死，成就忠義之名，你之妻兒當何去何從？安危之機，望昌儒慎行。”謝家昌黯然神傷，擁住楚聲，哀歎不已。
忽敗報傳來：林彪麾軍掃蕩湖南，深入險地，所向克定。國軍將士，降共者甚眾。謝家昌知廣州勢危，遂遣楚聲回粵北勸親友南逃香港。楚聲先至南雄，欲取阿哲妻女南逃。山秀倔強道：“死也要死在家中！”——誓死不離鄉土。時王顯哲之侄槐雄在旁，道：“共黨殘暴不節，嬸子若不速走，隻怕共軍來時，人畜不留。”山秀詰道：“我家男人當兵，是政府強迫的，我家有何過錯？你是國民黨員，為何不早走？”槐雄道：“我雖為國民黨員，卻非政府中人，黨敗則名不存，為何要逃？”山秀不解道：“都是中國人，爭利相惡，自相殘殺，上天不憐！記得當年，縣長方新嗜殺無度，引來朱毛攻劫。共黨又打大塘謝伯英，焚毀一街商鋪。謝伯英報怨，連結馮寵華攻上朔，半年之間，往來爭奪，死人甚多。人不自睦，惹怒上天，結果年末，凡打仗之地，如南雄城、上朔、錦陂、大塘等，皆發人瘟，死人更眾。”楚聲知山秀心意已決，道：“我此次逃亡，非同往常，隻怕難以複回，寶盒寄存於此，甚是不便，今欲帶走。”山秀道：“這些年來，你沒那木頭隨身，還不是安然無事？帶在身上累贅，有我保管，你且放心。太太此去，央老爺放阿哲回家。我家男人是被逼當兵的，是老實巴交的農民，跟共黨講清楚就沒事。”楚聲行至村口，轉身道：“隻怕此去，天長地遠，再也見不到嫂子。”言訖，抱著山秀大哭。山秀哭道：“如今改朝換代，草民還是草民。太太就不同了，新貴族起來，舊貴族總要遭殃的。隻求老爺放阿哲回家，死在家中，比變孤魂野鬼好。”
楚聲又奔回樂昌。謝家闔門惶懼，茫然莫知所往。謝家樂已將家當收拾好，一家人坐在大廳，一籌莫展。淑芬不願遠行，道：“我等良民，安分守紀，政府打打殺殺，與我家何幹？何必丟下家業，遠走香港，與那番鬼佬混居？”眾人七嘴八舌，議而不決。時共黨陳賡、鄧華兩部軍兵，共計二十餘萬眾，寇略贛南，而後乘勝南進。陳賡部披堅執銳，取道樂昌，沿粵漢鐵路而南。夜間，無限大軍沿武江河南進，擦樂昌城而過。樂昌之民皆憚懼，大都躲入山中；縣政府亦為之一空。共軍過城而不害，百姓皆狐疑。淑芬道：“毛共坐管天下，亦需百姓稅利，為何當共黨為洪水野獸？”楚聲道：“聽聞廊田人張漢民已貴為師部參謀長，如今挾仇恨而歸，豈會放過謝家。”謝家樂膽顫心驚，道：“若不走時，屍骨不全！”遂留賤養及牛牯兩家人看管房舍，賤賣一切廠房、店鋪，攜家裹財南逃。阿秀一家不願走，留於樂昌。
謝家大小齊聚廣州，驚魂甫定，忽聞共軍前鋒已達從化，城中市民爭相出逃。謝家昌難顧家小，一切托付楚聲。王顯哲不敢回鄉，隨家昌在軍中。大軍壓境，炮聲可聞，鳥雀鋪天蔽日，驚叫而南。傳聞共軍分道抄掠，聲勢浩大，旱路盡為所塞，廣州已成死地。舉城盡駭，風聲鶴唳，難民爭渡，江邊大亂。楚聲一家隻帶細軟，租車往港口。時江邊人頭簇擁，吵雜混亂，哭叫聲不絕。家樂一家在前，艱難擠上客輪。崇璡複回，助楚聲上船。楚聲急道：“人群太擠，我與阿岫及崇平等走散，速去尋找崇平等人。”崇璡應聲，遂往人群中急尋。
時汽笛長鳴，將欲離港。楚聲焦急，在輪船上下尋找。忽見崇璡擠騰上前，道：“嬸子可曾找見崇平等？”楚聲驚愕，哭道：“你未找見麽？”遂急欲下輪船。時輪船駛離江岸。楚聲憑欄哭喊崇平及元梅之名。忽見阿岫在岸邊揮手疾呼。輪機聲轟鳴，人聲又雜亂，楚聲聽不見。阿岫跪在岸邊捶地大哭。楚聲心頭大驚，便知崇平等未上船。時輪船離岸甚遠，楚聲縱身一躍，跳入珠江。船上之人駭然，呼喊聲迭起。楚聲奮力往江邊遊去。波浪拍擊臉龐，江流推湧，楚聲竭盡全力，拚死擊浪前進。楚聲遊到岸邊，渾身疲軟。阿岫哭著扶起，道：“崇和帶著弟妹，找老爺去了，拖也拖不住。”楚聲氣喘籲籲，道：“阿岫，你我分頭去尋。”言罷遂坐在地上，隻覺大難臨頭。
時街頭惶亂，城中富者，皆捐棄家產，攜帶家小，流亡藏匿。楚聲一身淋漓，尋至司令部。但見軍兵逃匿一空，滿地狼籍。楚聲轉身出來，忽聽得震地一聲響，遠處騰起塵煙，有人驚呼：“國軍炸了海珠橋啦！”楚聲疾奔至海珠橋前，但見無數市民在岸邊聚集，眾人一臉倉皇，猜測作孽之人。忽一隊共軍前來，喝令民眾離開。人眾稍散。楚聲不知所往，隻在四處晃蕩。近夜，楚聲複回司令部。時司令部已為共軍所據。楚聲欲轉身離去。忽一衛兵舉槍喝令楚聲舉手。楚聲不敢動，舉手待查。衛兵道：“你從外而內，熟門熟路，意欲何為？”遂將楚聲押至長官前。楚聲道：“我與孩兒走散，因尋至此，別無他意。”共軍長官道：“你若非在此住過，怎會如此熟悉？”楚聲道：“我是外地人，道路不熟，偶爾撞至此處。”共軍長官喝道：“必是蔣匪奸細，前來探聽情報。”令軍兵押至黑屋中候審。
次日，軍兵將楚聲押出。楚聲道：“我欲小解，煩老總押我至廁所。”軍兵聞言，即押楚聲進廁所，而後在外守候。楚聲小解畢，遂翻牆而出，慌不擇路，在巷中亂闖。共軍搜索而至。楚聲心慌，撞進民居。一婦女大驚，以為竊賊。楚聲急道：“我被共軍逼迫甚急，隻在此躲一片刻。”婦女用粵語大叫：“我聽不懂北方話，你給我出去。”言罷推楚聲出門。軍兵尋聲而至，槍頭砸在楚聲頭上。血水順著臉頰流下，楚聲一手按住傷處，隨軍兵走出巷子。為首軍卒道：“這婆娘打扮，必是蔣匪太太，可押其至司令部。”言罷又飛起一腳，將楚聲踢翻。楚聲爬起，怒視踢人者，道：“隻要我不死，必嚴懲你這兵痞！”那軍兵忿然作色，抬手一掌，用猥瑣之語罵楚聲。
剛至司令部，忽見兩輛吉普車過來。軍兵急將楚聲跩到一邊。眾軍兵皆立正敬禮。楚聲忽見一將官，樣貌極像楚劍，遂試著叫喚：“楚劍！”在旁軍兵低聲喝止。楚聲大呼：“餘楚劍！”那將官訝然望來。果真是楚劍。楚聲大哭道：“哥啊！我是楚聲！”楚劍急地上前，抱著楚聲，道：“妹妹為何在此？何故額上流血？”楚聲嚎啕大哭，捶打楚劍，道：“若是哥哥來遲些，你妹子將被這幫兵痞侮辱而死。”楚劍喝道：“何人暴虐我妹子？”楚聲衝到軍兵麵前，甩手幾掌，罵道：“我說過，隻要我不死，必嚴懲你這兵痞！”那軍兵戰戰兢兢，低首受罰。
一員將官喝令將那幾名軍兵綁了。楚劍道：“此乃葉劍英將軍，與昌儒有師生之誼。”葉劍英道：“賢弟媳受苦了。”又令軍醫替楚聲療傷。楚聲道：“凡遇危難，皆有昌儒之友相助，可知楚聲未嫁錯郎。”葉劍英大笑，遂請楚聲入內敘談。
次日，楚聲執意要去尋找孩兒。楚劍道：“崇和已二十有餘，帶攜弟妹，應無大礙。現哥哥隨葉將軍接管廣州，你嫂子侄兒隨後就到。往後可住在一起，互相有個照應。”楚聲道：“若是找不見昌儒，我便居粵北，老死泉下。”臨行，楚劍令兩名警衛隨行，以護衛楚聲。
楚聲在廣州找了幾日，俱失望而歸。楚劍道：“不若先回粵北，或外甥等已回家鄉。”楚聲以為然，遂往粵北。楚劍心憂楚聲安危，遂令警衛一同前去。楚聲到樂昌時，遠遠見東頭街黑煙騰騰。路人皆道：“如今謝家遭殃了！”楚聲震駭，道：“何人焚燒謝家？”路人道：“謝家昌是大國民黨，能焚燒謝家的，舍共黨其誰？”楚聲疾奔至東頭街，但見謝家火勢凶猛，百米之外都聽得呼啦啦之聲。忽有人大叫：“楚聲嫂子！”楚聲急視，原來是采蓮。采蓮帶楚聲歸家，暗道：“那兩個共軍是押你回鄉的麽？”楚聲道：“是我哥哥的警衛員。”采蓮道：“你可知何人縱火焚燒你家？”楚聲道：“何人？”采蓮道：“都怪家樂當年造孽，結下廊田的大仇人。昨日那張漢民衣錦回鄉，大宴鄉裏。聽人言，張漢民暗遣鄉民放的火，從淩晨至午中，你家亭台院落，化為灰燼，甚是可惜。”楚聲淡然道：“共黨當政，此劫難免。”
賤養夫婦在街頭，忍淚不敢哭，眼睜睜看著亭台樓閣成為灰燼。忽聽人言，楚聲已回，隨采蓮去了。於是賤養一家、牛牯一家，跑到采蓮家，見著楚聲，哭哭啼啼，訴說謝家之難。楚聲安慰道：“天已大變，何惜房舍，勿要傷懷，人安則興。”正言間，阿秀一家尋來，眾人皆惻愴，勸楚聲開懷。楚聲道：“房舍財產，皆身外之物。惟心憂者，乃是崇平等人，至今生死未卜，使我寢不安席，食不甘味。”眾人聞之，皆為之愴然。采蓮言共軍進城時，龔楚與薛純武曾率部抵抗，隔著武江河與共軍對射，因不敵共軍之強，又逃往王坪。後懾於共軍之威，繳械投降。昨日共黨派龔楚與薛純武往海南，勸薛嶽與家昌投降去了。楚聲道：“龔楚乃趨利避害之人，又深諳共黨之性，此去必不複回。”言罷，長歎息道：“我輩趕上了改朝換代時期，禍兮福兮！”
次日，楚聲遂至南雄。剛至錦陂村口，忽見崇平與元梅飛奔過來。楚聲悲喜交集，摟著兒女大哭。阿岫與崇和上前，亦淒愴流淚，崇和道：“我已見著父親，父親囑咐孩兒，要不顧一切，找著弟妹，與母親一道，前往香港；若不能去香港，在錦陂等候父親，若國勢穩定，或有相見之日。父親言我已成人，要經受磨難，照顧母親與弟妹。”楚聲一聽，覺得從此相見無望，心如刀絞，不覺嘶聲大哭。山秀一家聞楚聲已至，俱出村口，將楚聲扶入家中。山秀知阿哲不肯回家，不勝憤懣，破口大罵阿哲。鄰人勸道：“阿哲不回，還撿了一條命，槐雄隻是國民黨員而已，說了幾句憤慨之言，遂被抓去南雄槍斃。”楚聲一聽，不覺暗驚。兩名警衛見楚聲安然，遂告辭往廣州。
從此，楚聲躬耕錦陂，以候丈夫回歸。楚聲心想：五年前避難於錦陂，等來一家團聚。若國勢大變，家昌或有回鄉之日。忽天氣轉寒，北風肅殺，楚聲安頓元梅睡好，就於床上輾轉難眠。忽覺得自己回到上海，父母殷殷相待。母親輕撫楚聲，道：“我女兒在外謀事，其誌勝過男子。”父親道：“楚聲不必在外奔波，在家相夫教子，才是婦女家正道。”楚聲道：“父親所言有理，女兒在外多年，曆盡艱辛，身已疲，心已倦，從此在家，侍弄家庭。”家昌起身道：“我倦於軍旅，欲卸甲歸隱，未知嶽父母大人意下如何？”父親道：“如此打打殺殺，無有終止，殺的是華夏子孫，不若遠走美國，以享安寧。”家昌道：“樂昌亦是好去處，我欲攜楚聲回樂昌。”餘楚聲應承，執家昌之手道：“我自嫁於你，悲悲歡歡有限時，分分合合無了期。從此你我就在樂昌廝守至終，不要有戰爭，一家平平安安。”一言未了，忽街頭呼聲迭起，言倭奴殺進城來。謝家昌掙脫楚聲，道：“倭奴不滅，何以為家！”轉眼就不見了。楚聲驚怖，帶著父母東逃西走。滿城百姓，震怖遁走。民厭戰亂，離土而愁，泣號道路。華夏之域，無處安身。奔走之間，忽父母親不見。楚聲晃晃蕩蕩，仿佛到了南京。忽聽得四麵驚呼，言共黨殺進城了。頓時城內鼎沸，難民皆亂走。楚聲隨著人流逃命，如此顛沛流離，無有盡頭。楚聲絕望而哭，不禁醒了過來，方知：夢裏驚行千萬裏，隻因心神不得寧。
時近黎明，寒風漸弱。楚聲看著元梅熟睡，遂披衣下床，踽踽至院中。時村落淒清，寂然無聲，驀然抬首，一彎殘月掛在天上。（未完待續）