輾轉數日，逃到遼西。夜宿荒村，忽四下震動。眾皆惶遽，奪路出逃。楚聲隨人登上瞭望，但見燈火如星，人聲吵雜。匪徒乘機打劫，倉卒之間，楚聲隨身財物盡失，連記者證亦不知所蹤。眾難民不敢妄動，就於坡下待旦。天明時，楚聲驚視四周，但見荒野中盡是國軍。楚聲急上前，道：“我是《大公報》記者，因從長春逃出，流落至此。我可否隨軍采訪？”一官佐道：“我等男兒，生死未定，女流之輩，逃避為吉。”楚聲道：“我乃謝家昌之妻，因在長春采訪，從城中逃出。現證件財物俱無，孤身一人，不餓死也得被人打死。”官佐大驚，即將楚聲帶至總部。一員將官出迎，道：“原來果真是嫂夫人，未知嫂夫人可否記得小弟潘裕昆？”楚聲喜道：“原來是潘將軍，曾聽昌儒言在黃埔時，你二人睡鋪相鄰，言辭滔滔，談論國事，擾得旁人不寧。”潘裕昆歎道：“當年指點江山，清風颯然，如今事過景遷，潘某被林彪迫得無處安身。”楚聲道：“將軍何故至此？”潘裕昆道：“我軍攻打黑山而不得，原野之中，危機四伏，故欲返師回沈陽固守。”
一言未畢，忽方圓十裏之內，炮彈蓋地而至，火光衝天，原野撼動。國軍大亂，互相衝撞踐踏。潘裕昆急令衛兵護衛楚聲，又揮軍占據高點。國軍抗拒一日，死傷無數。共軍四麵八方，卷地而來。槍炮聲晝夜不息，殺聲越近。國軍群龍無首，土崩瓦解，盡棄老弱而走。楚聲隨衛兵藏身樹林。共軍搜索而至。慌亂間楚聲掉入水溝，顫然呼救。共軍跟蹤而至。衛兵開槍阻擊。共軍人眾，將衛兵擊殺。共軍近前，將楚聲拖出，高呼：“抓到蔣匪官太太！”楚聲道：“我是難民，不慎撞進戰場。”一小官審視片刻，道：“你容貌甚美，一身資產階級打扮，分明是蔣匪官太太。”喝令軍士將楚聲押走。
時廣袤原野間，死屍狼藉，軍械一地；漫山遍野盡是共軍，國軍戰俘不計其數，在煙火間蹣跚行進。共黨皆昂然，軍士橫暴，動輒打罵戰俘。眾女俘低首立於車旁，一臉驚惶神色，此等人或是隨軍家屬，或是軍中衛生員。眾女俘被押進一村落，關在院中。天黑風寒，共軍就於院中燃起篝火，以供戰俘取暖。忽一共軍幹部進院，道：“你等皆是被蔣匪脅迫當兵，若你等誠心悔改，我軍即可釋放你等。願意接受解放者，我軍歡迎。”當中有數名女兵願意加入解放軍，共軍幹部即令士卒端豬肉粉條至，使投誠女兵飽餐一頓。其餘女兵見勢如此，亦願加入解放軍。幾名隨軍家屬及楚聲饑腸轆轆，又憂自身安危，不覺悲然流涕。
忽一官佐進院，與戰俘營幹部耳語一陣，而後命令楚聲起身。楚聲站起。戰俘營幹部道：“這是我軍張營長，你既非蔣匪官太太，可隨張營長去。”楚聲暗喜，遂隨張營長而去。至一房舍，張營長道：“我見你容貌出眾，不忍心槍斃你，如你願意隨我，可保性命。”楚聲驚駭道：“我有丈夫孩子，兼年近四十，老總何不覓一年輕貌美者。”張營長道：“原先的你已經死去，你若從了我，便可獲得新生。”楚聲急道：“我是林彪將軍之友，請老總三思而行！”張營長怒道：“我還是毛澤東的朋友！實話與你講：做人要識時務。我原是滿洲軍，為日本人賣命。後歸國軍，去歲陳誠那賊人嫌我等是漢奸軍，以精兵改革之名令我等複員。我等數萬之眾為了生計，又投奔共軍，受到重用。因我帶領幾百弟兄投奔共軍，立了大功，故我榮升為營長。我張某人天不怕地不怕，還怕林彪那病秧子？”楚聲怒火心燒，罵道：“原來你是倭奴！”張營長攔腰將楚聲抱住。楚聲急中生智，從張營長身上拔出匕首，奮力捅中張營長屁股。張營長大叫倒地。院外共軍突入，將楚聲捆綁結實。
翌日，張營長帶人將楚聲帶出，押往河邊槍決。楚聲環視蒼黃原野，不想即將死於異地，心中悵恨不已，仰天大叫：“昌儒，楚聲死於共匪槍下！”時有一將官，見軍士欲斃一女子，驚詢道：“何人大膽行私刑？”身旁軍士道：“那女匪欲謀殺張營長，將張營長捅傷。”那將官聽見“昌儒”二字，心中咯噔一下，疾呼：“槍下留人！”將官疾步近前，詢道：“方才所呼‘昌儒’，可是謝昌儒，字家昌？”楚聲悲然道：“我是謝家昌之妻，你等槍殺我，林彪將軍若知，定然不會饒恕你等。”將官含淚道：“在下是樂昌人，乃是昌儒兄弟。若無謝家，我母子不會活到今日。”楚聲驚喜道：“莫非將軍是王秋有？”王秋有哭道：“正是小弟！”忽見張營長憤憤上前，王秋有大叫：“來人哪，將張營長拿下！”眾軍一擁而上，將張營長綁了。
王秋有親自給楚聲解縛，哭道：“千裏茫茫，不想在此遇見嫂子，若非天意，我嫂子就死於非命。”楚聲依著王秋有，放聲慟哭，道：“自抗日之始，我所遇劫難無數，傷悲無窮，今日國亂，奔波流離，天地不應，隻覺撕心裂肺之痛。若無兄弟，楚聲已赴黃泉矣！”王秋有哭道：“國亂民苦，數十幾年，當年若非昌儒大恩，小弟已死於湘江。現我軍擴張過快，以致龍蛇混雜，許多幹部因戰事順利，成功在望，紛紛娶妻成家，更有恃功驕豪者，貪穢失節，故強娶搶婚之事，時有發生。今日之事，小弟自會擔待。”言罷扶楚聲至師部。
張營長之部屬上訴至縱隊司令部，言王秋有藏匿女匪，欲為私有。縱隊司令部上報至東野司令部。王秋有親帶楚聲晉見林彪。林彪見是楚聲，咆哮大怒，即電令將張營長槍決。軍界頓時肅然。林彪設宴與楚聲壓驚，道：“唐天際失職，使嫂子受驚，小弟愧疚。”次日，楚聲決意要行。林彪留之不住，遂令便衣密護楚聲往沈陽城。
時沈陽已成孤城，城外盡是共軍。城中百姓外逃，勢若驚蟻。百姓皆言：“林彪賊眾百萬，將士驍果威猛，沈陽旦夕不保，不若早逃，免遭長春、錦州之難。”楚聲見如此，遂不入城。楚聲過錦州，隨難民望山海關奔逃。入夜，難民宿於山麓，燃起篝火。時寒氣愈濃，山野間哭聲不絕。國軍敗兵怨氣衝天，大罵衛立煌不圖進取，昏庸誤國。半夜間，忽聽得數聲槍響，眾皆驚駭而起。但見數名匪徒詐稱共軍，在難民中搶劫財物。國軍敗兵抗拒不給。匪徒手起一槍，擊倒一人。眾皆驚亂，拔腿就逃。匪徒大怒，又射殺幾人。忽從暗處射來幾槍，斃擊幾名匪徒。其餘匪徒趁著夜色，落荒而逃。
翌日，楚聲隨難民漸近山海關。忽一精壯之士靠前，道：“我等就送夫人至此，前麵關口便是蔣匪區，林總囑夫人勿在北平停留，可速回家中，方保安然。”楚聲暗驚，連聲道謝。那人轉身便回。楚聲回首，目送幾人遠去，心懷感激。
時東北之境大亂，百姓饑饉流亡，窘迫不知所往。敗軍聚於沈陽，饑寒交迫，心懷危懼。東北國軍，自衛立煌以下，各尋活路。衛立煌、王家幀等高官從東塔機場登機，逃往葫蘆島，竟不顧部屬之生死。在東塔機場、北陵機場，數萬軍兵、士紳，隻覺末日降臨，皆望天大哭。之後，沈陽隻有零星槍聲。國軍八萬之眾放棄抵抗，束手就擒。國軍官兵將輕重武器擺在道邊，靜候共軍接收。時少部共軍衝進城，此等共軍皆衣冠破舊，腰插手榴彈，扛著大鐵棍，帽子上戴著草圈，插著亂草。國軍中有將佐大哭，道：“我等千裏蹈敵，縱橫印緬而無阻，而今敗於此等烏合之眾，我等有何麵目見地下弟兄！”眾軍聞言，皆黯然傷神。
楚聲抵達北平，心稍安定。未及數日，逃入關內者，與日俱增，盡皆淒惶。傅作義調兵遣將，加固城防工事；又於大路小徑設立哨崗，盤查來往人員。城中房舍日益緊張，房租飛漲。難民就於簷下過夜，夜寒之時，便起火取暖。楚聲采訪各處難民，調查百姓生存狀況。眾難民南腔北調，來自東北的、山東的、河北的、山西的，皆言家鄉殺富人分田地，家中有些財資的，被共軍盤剝一空。壞消息如同瘟疫，飛速蔓延。鄉間富人皆惶遽不安，在共軍未到之前，賤賣家產，攜帶家小，逃到北平避難，隻盼政府剿盡共匪，重返家鄉。而今政府軍一敗再敗，一退再退，其勢若土崩地陷。家園盡失，回鄉無望，不覺悲傷絕望，啼哭終日。有人道：“天日轉換，要換皇帝了，蔣家王朝不行了，要換毛家王朝了。”各種說法都有，不一而足。
忽聞國共在徐州爭鋒，兩軍集百萬餘眾，在廣袤地區擺開廝殺。十一月下旬，共軍粟裕部在碾莊攻破黃百韜部。七萬大軍竟在十餘日間灰飛煙滅。國軍皆憚東北百萬共軍，必裹勝威橫掃華北。北平國軍雖臨險設防，然孤軍畫地死守，終必土崩瓦解。忽北平百姓淒厲驚呼，言一夜之間，林彪共軍數道潛入關內，北平有倒懸之危。從此北平地區百姓惶惶，孩兒夜夜驚啼。時國共在雙堆集血戰數日，方圓十裏間，如遭一場滂沱血雨，國軍死者數萬，屍積成山。敗報傳來，北平城內，無論軍民，盡悉失色。
報社因憂楚聲安危，遂派一男記者駐北平，以替楚聲之職。又催楚聲速歸南京。忽聽得共軍在張家口攻滅國軍數萬眾。楚聲無奈道：“如今國軍何其羸弱，共軍稍為攻打，便一敗塗地，正是敗如山倒，國如危牆。”餘楚聲收拾行裝，黯然逃離北平城。（未完待續）
一言未畢，忽方圓十裏之內，炮彈蓋地而至，火光衝天，原野撼動。國軍大亂，互相衝撞踐踏。潘裕昆急令衛兵護衛楚聲，又揮軍占據高點。國軍抗拒一日，死傷無數。共軍四麵八方，卷地而來。槍炮聲晝夜不息，殺聲越近。國軍群龍無首，土崩瓦解，盡棄老弱而走。楚聲隨衛兵藏身樹林。共軍搜索而至。慌亂間楚聲掉入水溝，顫然呼救。共軍跟蹤而至。衛兵開槍阻擊。共軍人眾，將衛兵擊殺。共軍近前，將楚聲拖出，高呼：“抓到蔣匪官太太！”楚聲道：“我是難民，不慎撞進戰場。”一小官審視片刻，道：“你容貌甚美，一身資產階級打扮，分明是蔣匪官太太。”喝令軍士將楚聲押走。
時廣袤原野間，死屍狼藉，軍械一地；漫山遍野盡是共軍，國軍戰俘不計其數，在煙火間蹣跚行進。共黨皆昂然，軍士橫暴，動輒打罵戰俘。眾女俘低首立於車旁，一臉驚惶神色，此等人或是隨軍家屬，或是軍中衛生員。眾女俘被押進一村落，關在院中。天黑風寒，共軍就於院中燃起篝火，以供戰俘取暖。忽一共軍幹部進院，道：“你等皆是被蔣匪脅迫當兵，若你等誠心悔改，我軍即可釋放你等。願意接受解放者，我軍歡迎。”當中有數名女兵願意加入解放軍，共軍幹部即令士卒端豬肉粉條至，使投誠女兵飽餐一頓。其餘女兵見勢如此，亦願加入解放軍。幾名隨軍家屬及楚聲饑腸轆轆，又憂自身安危，不覺悲然流涕。
忽一官佐進院，與戰俘營幹部耳語一陣，而後命令楚聲起身。楚聲站起。戰俘營幹部道：“這是我軍張營長，你既非蔣匪官太太，可隨張營長去。”楚聲暗喜，遂隨張營長而去。至一房舍，張營長道：“我見你容貌出眾，不忍心槍斃你，如你願意隨我，可保性命。”楚聲驚駭道：“我有丈夫孩子，兼年近四十，老總何不覓一年輕貌美者。”張營長道：“原先的你已經死去，你若從了我，便可獲得新生。”楚聲急道：“我是林彪將軍之友，請老總三思而行！”張營長怒道：“我還是毛澤東的朋友！實話與你講：做人要識時務。我原是滿洲軍，為日本人賣命。後歸國軍，去歲陳誠那賊人嫌我等是漢奸軍，以精兵改革之名令我等複員。我等數萬之眾為了生計，又投奔共軍，受到重用。因我帶領幾百弟兄投奔共軍，立了大功，故我榮升為營長。我張某人天不怕地不怕，還怕林彪那病秧子？”楚聲怒火心燒，罵道：“原來你是倭奴！”張營長攔腰將楚聲抱住。楚聲急中生智，從張營長身上拔出匕首，奮力捅中張營長屁股。張營長大叫倒地。院外共軍突入，將楚聲捆綁結實。
翌日，張營長帶人將楚聲帶出，押往河邊槍決。楚聲環視蒼黃原野，不想即將死於異地，心中悵恨不已，仰天大叫：“昌儒，楚聲死於共匪槍下！”時有一將官，見軍士欲斃一女子，驚詢道：“何人大膽行私刑？”身旁軍士道：“那女匪欲謀殺張營長，將張營長捅傷。”那將官聽見“昌儒”二字，心中咯噔一下，疾呼：“槍下留人！”將官疾步近前，詢道：“方才所呼‘昌儒’，可是謝昌儒，字家昌？”楚聲悲然道：“我是謝家昌之妻，你等槍殺我，林彪將軍若知，定然不會饒恕你等。”將官含淚道：“在下是樂昌人，乃是昌儒兄弟。若無謝家，我母子不會活到今日。”楚聲驚喜道：“莫非將軍是王秋有？”王秋有哭道：“正是小弟！”忽見張營長憤憤上前，王秋有大叫：“來人哪，將張營長拿下！”眾軍一擁而上，將張營長綁了。
王秋有親自給楚聲解縛，哭道：“千裏茫茫，不想在此遇見嫂子，若非天意，我嫂子就死於非命。”楚聲依著王秋有，放聲慟哭，道：“自抗日之始，我所遇劫難無數，傷悲無窮，今日國亂，奔波流離，天地不應，隻覺撕心裂肺之痛。若無兄弟，楚聲已赴黃泉矣！”王秋有哭道：“國亂民苦，數十幾年，當年若非昌儒大恩，小弟已死於湘江。現我軍擴張過快，以致龍蛇混雜，許多幹部因戰事順利，成功在望，紛紛娶妻成家，更有恃功驕豪者，貪穢失節，故強娶搶婚之事，時有發生。今日之事，小弟自會擔待。”言罷扶楚聲至師部。
張營長之部屬上訴至縱隊司令部，言王秋有藏匿女匪，欲為私有。縱隊司令部上報至東野司令部。王秋有親帶楚聲晉見林彪。林彪見是楚聲，咆哮大怒，即電令將張營長槍決。軍界頓時肅然。林彪設宴與楚聲壓驚，道：“唐天際失職，使嫂子受驚，小弟愧疚。”次日，楚聲決意要行。林彪留之不住，遂令便衣密護楚聲往沈陽城。
時沈陽已成孤城，城外盡是共軍。城中百姓外逃，勢若驚蟻。百姓皆言：“林彪賊眾百萬，將士驍果威猛，沈陽旦夕不保，不若早逃，免遭長春、錦州之難。”楚聲見如此，遂不入城。楚聲過錦州，隨難民望山海關奔逃。入夜，難民宿於山麓，燃起篝火。時寒氣愈濃，山野間哭聲不絕。國軍敗兵怨氣衝天，大罵衛立煌不圖進取，昏庸誤國。半夜間，忽聽得數聲槍響，眾皆驚駭而起。但見數名匪徒詐稱共軍，在難民中搶劫財物。國軍敗兵抗拒不給。匪徒手起一槍，擊倒一人。眾皆驚亂，拔腿就逃。匪徒大怒，又射殺幾人。忽從暗處射來幾槍，斃擊幾名匪徒。其餘匪徒趁著夜色，落荒而逃。
翌日，楚聲隨難民漸近山海關。忽一精壯之士靠前，道：“我等就送夫人至此，前麵關口便是蔣匪區，林總囑夫人勿在北平停留，可速回家中，方保安然。”楚聲暗驚，連聲道謝。那人轉身便回。楚聲回首，目送幾人遠去，心懷感激。
時東北之境大亂，百姓饑饉流亡，窘迫不知所往。敗軍聚於沈陽，饑寒交迫，心懷危懼。東北國軍，自衛立煌以下，各尋活路。衛立煌、王家幀等高官從東塔機場登機，逃往葫蘆島，竟不顧部屬之生死。在東塔機場、北陵機場，數萬軍兵、士紳，隻覺末日降臨，皆望天大哭。之後，沈陽隻有零星槍聲。國軍八萬之眾放棄抵抗，束手就擒。國軍官兵將輕重武器擺在道邊，靜候共軍接收。時少部共軍衝進城，此等共軍皆衣冠破舊，腰插手榴彈，扛著大鐵棍，帽子上戴著草圈，插著亂草。國軍中有將佐大哭，道：“我等千裏蹈敵，縱橫印緬而無阻，而今敗於此等烏合之眾，我等有何麵目見地下弟兄！”眾軍聞言，皆黯然傷神。
楚聲抵達北平，心稍安定。未及數日，逃入關內者，與日俱增，盡皆淒惶。傅作義調兵遣將，加固城防工事；又於大路小徑設立哨崗，盤查來往人員。城中房舍日益緊張，房租飛漲。難民就於簷下過夜，夜寒之時，便起火取暖。楚聲采訪各處難民，調查百姓生存狀況。眾難民南腔北調，來自東北的、山東的、河北的、山西的，皆言家鄉殺富人分田地，家中有些財資的，被共軍盤剝一空。壞消息如同瘟疫，飛速蔓延。鄉間富人皆惶遽不安，在共軍未到之前，賤賣家產，攜帶家小，逃到北平避難，隻盼政府剿盡共匪，重返家鄉。而今政府軍一敗再敗，一退再退，其勢若土崩地陷。家園盡失，回鄉無望，不覺悲傷絕望，啼哭終日。有人道：“天日轉換，要換皇帝了，蔣家王朝不行了，要換毛家王朝了。”各種說法都有，不一而足。
忽聞國共在徐州爭鋒，兩軍集百萬餘眾，在廣袤地區擺開廝殺。十一月下旬，共軍粟裕部在碾莊攻破黃百韜部。七萬大軍竟在十餘日間灰飛煙滅。國軍皆憚東北百萬共軍，必裹勝威橫掃華北。北平國軍雖臨險設防，然孤軍畫地死守，終必土崩瓦解。忽北平百姓淒厲驚呼，言一夜之間，林彪共軍數道潛入關內，北平有倒懸之危。從此北平地區百姓惶惶，孩兒夜夜驚啼。時國共在雙堆集血戰數日，方圓十裏間，如遭一場滂沱血雨，國軍死者數萬，屍積成山。敗報傳來，北平城內，無論軍民，盡悉失色。
報社因憂楚聲安危，遂派一男記者駐北平，以替楚聲之職。又催楚聲速歸南京。忽聽得共軍在張家口攻滅國軍數萬眾。楚聲無奈道：“如今國軍何其羸弱，共軍稍為攻打，便一敗塗地，正是敗如山倒，國如危牆。”餘楚聲收拾行裝，黯然逃離北平城。（未完待續）