敗報散播，遠近危悚，隻覺末日即至。民聲攘攘，痛詬當局無能，將庸兵弱。不過數日，百姓漸忘國家之痛，麻將之聲徹夜不絕，街頭孤老亦聞酒香。日頭未起，窮人先起，為生計而忙；街頭商鋪，買賣兩旺。
餘楚聲仍供職於《大公報》，負責民生專欄之采寫。忽報社又遣其赴長沙擔任戰地記者。楚聲雖憂家事之艱，卻欣然領命。這日恰是餘鴻鈞六十六壽誕，楚聲擬在酒家設宴慶祝。夕陽已依山梁，都郵街熙熙攘攘。阿岫抱著元梅，忽驚叫：“孩兒尿褲子了，我得回家換去。”餘鴻鈞回頭道：“祥和酒家，知道麽？”阿實鄙夷道：“重慶哪個角落瘋婆子不知？”楚聲見阿岫瞬間沒於人流中，便挽著父親擠挨著人潮前行。
忽警報大作，都郵街人群如驚蟻，左奔右突，呼喊聲、哭叫聲、警報聲混雜一處。寶蓮急道：“前方不遠便是大隧道防空洞！”餘鴻鈞轉身道：“你二人先去躲避，我在此候阿岫。”楚聲道：“阿實護著老爺先走，我與寶蓮去尋阿岫。”阿實應聲，架著餘鴻鈞便走。時人潮洶湧，商家皆匆匆關門，隨人流疾奔。寶蓮道：“現人流混亂，如何尋阿岫？”一言未罷，忽倭機已至，炸彈便於街**炸，熱浪撲麵而至。街頭哭號不絕，體弱者倒地，後者不顧，踐踏而過。楚聲緊隨寶蓮奔至大隧道防空洞。忽身後又一巨響，熱浪掀至，楚聲下意識伏地。難民不顧一切，爭先擠進防空洞。
時重慶市內，爆炸聲此起彼伏，居民區騰起朵朵黑雲，瞬間火勢連天。楚聲被人流推著前擠，洞內已無立足之地；空氣混濁，甚是悶熱。洞外火光衝天，倭機正肆意轟炸。楚聲隻覺防空洞晃然欲塌，腳下顫抖不住。火藥味飄進洞中，與人氣相雜。楚聲感到氣促胸悶，道：“寶蓮，我受不了。”寶蓮道：“我寧願死在洞外。”言罷拽著楚聲往外擠。眾人大罵，不肯讓道。忽有人大叫：“空襲警報解除了。”眾人聞言，爭著外擠。眾人擠到三申店岔道口，忽警報又猛然響起，難民拚命往裏鑽，洞內之人則朝外擠。忽有人驚叫“踩死人了！踩死人了！”眾人全然不顧，隻慮自身安危。
楚聲又被人流推進洞中。寶蓮以身護衛楚聲，不讓旁人相逼太緊。忽一聲轟響，整個防空洞震得彈跳起來。煤油燈熄滅，洞內漆黑一團；抽風機亦遭毀壞，通風口大多被炸塌，洞內空氣愈加稀薄，悶熱異常。楚聲隻覺頭昏眼花，鼻子與嘴巴貼著牆壁，拚命呼吸。其時洞內人皆急躁不安，哭叫聲揉成一團。楚聲幾乎昏厥，忽地奮然踏壁，踩在旁人肩上。寶蓮亦踩在人堆之上，道：“速至洞口，遲些則死於洞內。”楚聲精疲力竭，隻覺死神將至。寶蓮攬著楚聲，踏著軀體而出。
時洞口木柵欄已上鎖，有防護團把守。洞內人呼喊：“洞內沒有空氣，死人甚多，求兄弟開門，放我等生路。”防護團道：“現倭寇轟炸正盛，若果門開，我等皆難逃活命。”寶蓮大喝道：“洞內死人無數，你等尚懵然不知！”言罷一腳把門揣開。眾人拚死外逃，慘叫聲不絕於耳。楚聲立於道邊，哭道：“父親與阿實不知死活。”寶蓮高呼：“餘鴻鈞。”楚聲亦哭喊父名。呼喊良久，無人應聲。楚聲哭道：“此洞可容近萬人，而今出洞者稀稀落落，怕是父親與阿實死在洞內了！”寶蓮道：“現洞內漆黑一片，如何找尋？或上天保佑，令尊已至家中。”
時街邊烈火衝天，滿目俱是殘簷斷壁；街頭巷尾，哭號聲不絕。寶蓮與楚聲往複尋找，竟不見家，眼前盡是瓦礫，原來家已不複有。楚聲愴然大哭，久久不願離去。寶蓮勸道：“莫傷身體。”楚聲哭道：“父母俱亡，阿實、阿岫與元梅俱棄世，我如何憐惜身體！”寶蓮聽言，切齒落淚。
翌晨，楚聲匆匆趕往防空洞。但見都郵街、米花街已成廢墟，殘肢斷體亂棄街頭；瓦礫間仍冒黑煙，彌漫惡臭屍味。收屍隊沿街拾撿殘屍。卡車高壘屍骸，遇坑窪處，便有殘屍斷體從車上滑落。將近防空洞時，隻見屍骸壘成座座小山。楚聲驚駭不已，眼淚並流。楚聲至洞前，隻覺洞內陰風習習，惡臭味外湧。餘楚聲哭喊：“爸爸！”軍警上前，將楚聲拖離。收屍隊源源不斷從洞內拖出屍骸。屍首多是衣不蔽體，慘狀各異。收屍隊將屍骸擺開，撒上石灰，而後搬屍上車，運往朝天門碼頭。楚聲不顧軍警勸阻，於屍堆中尋找父親。忽寶蓮驚叫楚聲。楚聲急地近前看視，隻見阿實緊緊攬著餘鴻鈞，死於一處。收屍隊難以將屍骸分開，便任其一處。楚聲跪地大哭,擦拭父親臉龐。寶蓮亦震撼而哭，高呼：“殺倭奴！”楚聲性起，亦仰天高喊：“千世之仇，萬世之恨！”罹難者家屬聞言，亦振臂怒呼：“千世之仇，萬世之恨！”於是由近及遠皆呼：“千世之仇，萬世之恨！”——重慶已為倭寇惹怒！
楚聲要回父親與阿實之屍骸，請人抬走。至街頭，忽見阿岫哭喊道：“太太，阿岫在這裏。”楚聲見了大哭。阿岫道：“昨日我剛出家門，東洋機就來了，便躲至洋行大樓下，方撿回性命。”見了屍骸慘狀，便撫屍大哭，呼叫老太爺；又撫阿實之臉哭道：“死心眼啊，早知你如此忠義，阿岫便托身與你啦！”寶蓮聞言，唏噓涕泣。楚聲請人把兩具屍骸分離，將父親與母親同穴安葬，又將阿實葬於父母墳旁。楚聲跪於墳前哭別，道：“父母親安息此處，女兒自往前線，尋倭奴報仇。待倭奴殄盡，女兒當於父母墳前告知。”言罷起身，道：“我等明日便往長沙，先將阿岫、元梅送歸樂昌家中，我與寶蓮便與倭奴一決生死！”又分別寫信與昌儒及兄長，哀告噩耗。
楚聲等人既臨長沙，薛嶽設宴接風。薛嶽知楚聲境況，道：“長沙險地，不可久居。賢弟媳可送家人歸樂昌，而後再回長沙履職未遲。”薛夫人亦從旁相勸。楚聲道：“兄嫂之言甚是，我亦有此意，明日我等便起程。”阿岫欣喜道：“我家元梅可見到哥哥咯！”元梅道：“媽媽，帶我去找哥哥麽？”楚聲道：“過幾日我女兒就可見到哥哥了。”元梅聽言，雀躍歡呼。
楚聲等在樂昌下火車。時值晌午，烈日當頭。忽見街頭數少年群毆，當中一人高喊：“我乃天神大將軍之子，何人敢與我獨鬥？”寶蓮疾步上前，高呼：“我的兒呀！”一貌醜少年跑至跟前，大汗淋漓，道：“我媽回家了！”又回首道：“我媽亦是抗日大英雄，你等速來參拜。”眾少年皆跪拜。寶蓮氣道：“你這小子，又像你爹娘年少時一般，拉幫結派，聚眾鬥毆。”又令其見過楚聲及阿岫。崇和見過楚聲，轉身飛奔回家。楚聲至東頭街口，隻見謝家人匆匆來迎。一家人相見，悲喜交加。賢姝抱著崇平，含淚道：“這便是你親娘！”楚聲接過崇平，道：“我兒子長大了！”眾人急道：“還不快叫媽媽！”崇平道：“我怕你們聽到。”附耳細聲叫：“媽媽，我經常想你。”楚聲聽罷，淚水簌簌淌下。又指著元梅道：“這便是你的妹妹。”崇平下來，牽著元梅往家中跑。眾人見了大笑。楚聲見一男童，如影緊隨崇平，遂問道：“此是何人？”賢姝道：“此丘玉華之子，名喚丘保華，常隨崇平玩耍，形影不離，若同胞兄弟。”楚聲慨然，道：“玉華地下有知，當寬心甚慰。”
時長沙無戰事，楚聲遂致電報社，申請暫居廣東，陪侍家人數月，以奉孝道。報社準其所請，又令其采寫廣東戰區報道。楚聲往來於韶關與樂昌之間，又抽空赴南雄看望王顯哲家人。寶蓮亦看望王秋有之母，饋贈甚豐。楚聲知之，深佩寶蓮之信義。
八月暑氣最烈，賢姝起得早，坐於院中納涼。崇平與元梅坐於膝下，央祖母唱民歌。賢姝笑道：“唱什麽歌呢？”崇平道：“奶奶唱《月光光》罷。”賢姝遂搖著芭扇唱道：“月光光，照四方，四方頂，轎來扛。扛什麽，扛花鞋，哪雙正，雙雙正。哪雙好，雙雙好，留起明年討大嫂。大嫂出來掃廳下，婆婆出來賣西瓜。西瓜黃，換黃糖，大嫂河裏洗衣裳。洗光衣裳白雪雪，打扮老弟下樂昌。”元梅搖著賢姝道：“聽不懂奶奶唱什麽。”忽頭頂轟鳴。元梅哭道：“鬼子飛機來了！”時亦聽得街頭驚呼聲。賢姝隻聽得頭頂有尖利之聲，急將崇平與元梅護於身下。
楚聲尚在夢中，忽覺山崩地裂，倏然驚醒。淑芬哭喊：“婆婆不行了！”楚聲衝至院中，見圍牆已塌，磚石擊中賢姝，血從頭部淋漓滲落。楚聲見崇平與元梅在祖母身下，渾身顫栗，驚哭不已。時賢姝已氣絕。楚聲抱緊賢姝，嚎啕大哭。崇平在旁撫弄祖母，哭叫：“奶奶醒醒！”。淑芬等人亦皆痛哭；謝德聲老淚縱橫，將賢姝抱回大廳。一家人圍著賢姝之遺體痛慟不已。崇和咬牙切齒道：“男子漢流血不流淚，我明日便尋父親，殺鬼子，報血仇！”寶蓮哭道：“我與我兒同去，此仇此恨，我將百倍還於倭狗！”
倭機所投燃燒彈落入城區，多處著火燃燒。東頭街火勢更烈，連綿一片，劈裏啪啦，響聲不絕。忽阿毛魂飛魄散奔入，道：“老爺快走，大火燒過來了！”德聲急遣家人離去。楚聲道：“家中庭院開闊，若將院中幹柴潑濕，應該無礙。”謝德聲急遣家樂帶眾家傭去潑水。賤養慮火勢太凶，又提水至屋頂潑灑一遍。大火焚燒半日，東頭街除謝家得存，餘者盡成瓦礫。大火所過，人畜俱毀。樂昌死者百餘眾，傷者不可勝計。
傍晚，謝家樂痛哭而歸，嘶聲道：“爸爸，家中絲綢呢絨店、苧麻廠成灰燼了！”謝德聲罵道：“你這畜生，你娘今兒死了，也沒見你這般傷心！”淑芬死盯家樂，暗示其住聲。謝家樂哭道：“工人死了六個，貨物全完了。”謝德聲急令賤養處理善後事宜。又連夜將賢姝收殮，暫放院中棚下。楚聲欲要守靈。謝德聲道：“楚聲且帶著兒女安歇，守靈之事，當由家樂夫婦負責。”家樂麵露難色，淑芬亦有懼意。謝德聲捶桌道：“這是兒子之責，昌儒在外，理當你守靈！”寶蓮氣道：“依我脾氣，我一掌把你這假男兒搧下武江。今夜崇和且替父守靈，看你羞也不羞！”崇璡怨怒道：“既然我父無能，做長孫的豈能落後，今夜我在此陪侍祖母。”家樂聽罷，不勝羞愧，執意留下守靈。謝德聲長歎一聲，回房去了。
次日，眾親朋俱至，將賢姝安葬於琵琶嶺。楚聲寫就通訊《樂昌罹難記》交付報社，又付家信一封，請報社轉達家昌。不一日，報社將家昌之信函電告楚聲，電報言：“今得《大公報》記者代遞家信：驚聞吾母慘遭倭奴殺戮，不覺電閃雷鳴，天崩地裂。吾母何辜！賢良淑徳，一生仁慈之行，菩薩之心，竟遭敵機殺戮！殺吾母者，乃吾千世之仇，萬世之敵！東瀛倭狗，乃吾世仇也！吾誓以血洗血！吾已製墓碑一塊，血書‘以血洗血’，特遣王顯哲帶回。望吾妻置之於吾母墳前，家昌將以其千倍之殘忍，還報於倭狗！”——時蔣中正聞得謝家噩耗，特致電慰問，激勵家昌“痛戮東瀛倭賊，以報國恨家仇。”
楚聲得信，不勝淒傷。忽聞倭軍南略湘地。報社令其速至湖南前線，報道日中戰況。楚聲不敢耽擱，即與寶蓮一道，辭別家人，匆匆北上。（未完待續）
餘楚聲仍供職於《大公報》，負責民生專欄之采寫。忽報社又遣其赴長沙擔任戰地記者。楚聲雖憂家事之艱，卻欣然領命。這日恰是餘鴻鈞六十六壽誕，楚聲擬在酒家設宴慶祝。夕陽已依山梁，都郵街熙熙攘攘。阿岫抱著元梅，忽驚叫：“孩兒尿褲子了，我得回家換去。”餘鴻鈞回頭道：“祥和酒家，知道麽？”阿實鄙夷道：“重慶哪個角落瘋婆子不知？”楚聲見阿岫瞬間沒於人流中，便挽著父親擠挨著人潮前行。
忽警報大作，都郵街人群如驚蟻，左奔右突，呼喊聲、哭叫聲、警報聲混雜一處。寶蓮急道：“前方不遠便是大隧道防空洞！”餘鴻鈞轉身道：“你二人先去躲避，我在此候阿岫。”楚聲道：“阿實護著老爺先走，我與寶蓮去尋阿岫。”阿實應聲，架著餘鴻鈞便走。時人潮洶湧，商家皆匆匆關門，隨人流疾奔。寶蓮道：“現人流混亂，如何尋阿岫？”一言未罷，忽倭機已至，炸彈便於街**炸，熱浪撲麵而至。街頭哭號不絕，體弱者倒地，後者不顧，踐踏而過。楚聲緊隨寶蓮奔至大隧道防空洞。忽身後又一巨響，熱浪掀至，楚聲下意識伏地。難民不顧一切，爭先擠進防空洞。
時重慶市內，爆炸聲此起彼伏，居民區騰起朵朵黑雲，瞬間火勢連天。楚聲被人流推著前擠，洞內已無立足之地；空氣混濁，甚是悶熱。洞外火光衝天，倭機正肆意轟炸。楚聲隻覺防空洞晃然欲塌，腳下顫抖不住。火藥味飄進洞中，與人氣相雜。楚聲感到氣促胸悶，道：“寶蓮，我受不了。”寶蓮道：“我寧願死在洞外。”言罷拽著楚聲往外擠。眾人大罵，不肯讓道。忽有人大叫：“空襲警報解除了。”眾人聞言，爭著外擠。眾人擠到三申店岔道口，忽警報又猛然響起，難民拚命往裏鑽，洞內之人則朝外擠。忽有人驚叫“踩死人了！踩死人了！”眾人全然不顧，隻慮自身安危。
楚聲又被人流推進洞中。寶蓮以身護衛楚聲，不讓旁人相逼太緊。忽一聲轟響，整個防空洞震得彈跳起來。煤油燈熄滅，洞內漆黑一團；抽風機亦遭毀壞，通風口大多被炸塌，洞內空氣愈加稀薄，悶熱異常。楚聲隻覺頭昏眼花，鼻子與嘴巴貼著牆壁，拚命呼吸。其時洞內人皆急躁不安，哭叫聲揉成一團。楚聲幾乎昏厥，忽地奮然踏壁，踩在旁人肩上。寶蓮亦踩在人堆之上，道：“速至洞口，遲些則死於洞內。”楚聲精疲力竭，隻覺死神將至。寶蓮攬著楚聲，踏著軀體而出。
時洞口木柵欄已上鎖，有防護團把守。洞內人呼喊：“洞內沒有空氣，死人甚多，求兄弟開門，放我等生路。”防護團道：“現倭寇轟炸正盛，若果門開，我等皆難逃活命。”寶蓮大喝道：“洞內死人無數，你等尚懵然不知！”言罷一腳把門揣開。眾人拚死外逃，慘叫聲不絕於耳。楚聲立於道邊，哭道：“父親與阿實不知死活。”寶蓮高呼：“餘鴻鈞。”楚聲亦哭喊父名。呼喊良久，無人應聲。楚聲哭道：“此洞可容近萬人，而今出洞者稀稀落落，怕是父親與阿實死在洞內了！”寶蓮道：“現洞內漆黑一片，如何找尋？或上天保佑，令尊已至家中。”
時街邊烈火衝天，滿目俱是殘簷斷壁；街頭巷尾，哭號聲不絕。寶蓮與楚聲往複尋找，竟不見家，眼前盡是瓦礫，原來家已不複有。楚聲愴然大哭，久久不願離去。寶蓮勸道：“莫傷身體。”楚聲哭道：“父母俱亡，阿實、阿岫與元梅俱棄世，我如何憐惜身體！”寶蓮聽言，切齒落淚。
翌晨，楚聲匆匆趕往防空洞。但見都郵街、米花街已成廢墟，殘肢斷體亂棄街頭；瓦礫間仍冒黑煙，彌漫惡臭屍味。收屍隊沿街拾撿殘屍。卡車高壘屍骸，遇坑窪處，便有殘屍斷體從車上滑落。將近防空洞時，隻見屍骸壘成座座小山。楚聲驚駭不已，眼淚並流。楚聲至洞前，隻覺洞內陰風習習，惡臭味外湧。餘楚聲哭喊：“爸爸！”軍警上前，將楚聲拖離。收屍隊源源不斷從洞內拖出屍骸。屍首多是衣不蔽體，慘狀各異。收屍隊將屍骸擺開，撒上石灰，而後搬屍上車，運往朝天門碼頭。楚聲不顧軍警勸阻，於屍堆中尋找父親。忽寶蓮驚叫楚聲。楚聲急地近前看視，隻見阿實緊緊攬著餘鴻鈞，死於一處。收屍隊難以將屍骸分開，便任其一處。楚聲跪地大哭,擦拭父親臉龐。寶蓮亦震撼而哭，高呼：“殺倭奴！”楚聲性起，亦仰天高喊：“千世之仇，萬世之恨！”罹難者家屬聞言，亦振臂怒呼：“千世之仇，萬世之恨！”於是由近及遠皆呼：“千世之仇，萬世之恨！”——重慶已為倭寇惹怒！
楚聲要回父親與阿實之屍骸，請人抬走。至街頭，忽見阿岫哭喊道：“太太，阿岫在這裏。”楚聲見了大哭。阿岫道：“昨日我剛出家門，東洋機就來了，便躲至洋行大樓下，方撿回性命。”見了屍骸慘狀，便撫屍大哭，呼叫老太爺；又撫阿實之臉哭道：“死心眼啊，早知你如此忠義，阿岫便托身與你啦！”寶蓮聞言，唏噓涕泣。楚聲請人把兩具屍骸分離，將父親與母親同穴安葬，又將阿實葬於父母墳旁。楚聲跪於墳前哭別，道：“父母親安息此處，女兒自往前線，尋倭奴報仇。待倭奴殄盡，女兒當於父母墳前告知。”言罷起身，道：“我等明日便往長沙，先將阿岫、元梅送歸樂昌家中，我與寶蓮便與倭奴一決生死！”又分別寫信與昌儒及兄長，哀告噩耗。
楚聲等人既臨長沙，薛嶽設宴接風。薛嶽知楚聲境況，道：“長沙險地，不可久居。賢弟媳可送家人歸樂昌，而後再回長沙履職未遲。”薛夫人亦從旁相勸。楚聲道：“兄嫂之言甚是，我亦有此意，明日我等便起程。”阿岫欣喜道：“我家元梅可見到哥哥咯！”元梅道：“媽媽，帶我去找哥哥麽？”楚聲道：“過幾日我女兒就可見到哥哥了。”元梅聽言，雀躍歡呼。
楚聲等在樂昌下火車。時值晌午，烈日當頭。忽見街頭數少年群毆，當中一人高喊：“我乃天神大將軍之子，何人敢與我獨鬥？”寶蓮疾步上前，高呼：“我的兒呀！”一貌醜少年跑至跟前，大汗淋漓，道：“我媽回家了！”又回首道：“我媽亦是抗日大英雄，你等速來參拜。”眾少年皆跪拜。寶蓮氣道：“你這小子，又像你爹娘年少時一般，拉幫結派，聚眾鬥毆。”又令其見過楚聲及阿岫。崇和見過楚聲，轉身飛奔回家。楚聲至東頭街口，隻見謝家人匆匆來迎。一家人相見，悲喜交加。賢姝抱著崇平，含淚道：“這便是你親娘！”楚聲接過崇平，道：“我兒子長大了！”眾人急道：“還不快叫媽媽！”崇平道：“我怕你們聽到。”附耳細聲叫：“媽媽，我經常想你。”楚聲聽罷，淚水簌簌淌下。又指著元梅道：“這便是你的妹妹。”崇平下來，牽著元梅往家中跑。眾人見了大笑。楚聲見一男童，如影緊隨崇平，遂問道：“此是何人？”賢姝道：“此丘玉華之子，名喚丘保華，常隨崇平玩耍，形影不離，若同胞兄弟。”楚聲慨然，道：“玉華地下有知，當寬心甚慰。”
時長沙無戰事，楚聲遂致電報社，申請暫居廣東，陪侍家人數月，以奉孝道。報社準其所請，又令其采寫廣東戰區報道。楚聲往來於韶關與樂昌之間，又抽空赴南雄看望王顯哲家人。寶蓮亦看望王秋有之母，饋贈甚豐。楚聲知之，深佩寶蓮之信義。
八月暑氣最烈，賢姝起得早，坐於院中納涼。崇平與元梅坐於膝下，央祖母唱民歌。賢姝笑道：“唱什麽歌呢？”崇平道：“奶奶唱《月光光》罷。”賢姝遂搖著芭扇唱道：“月光光，照四方，四方頂，轎來扛。扛什麽，扛花鞋，哪雙正，雙雙正。哪雙好，雙雙好，留起明年討大嫂。大嫂出來掃廳下，婆婆出來賣西瓜。西瓜黃，換黃糖，大嫂河裏洗衣裳。洗光衣裳白雪雪，打扮老弟下樂昌。”元梅搖著賢姝道：“聽不懂奶奶唱什麽。”忽頭頂轟鳴。元梅哭道：“鬼子飛機來了！”時亦聽得街頭驚呼聲。賢姝隻聽得頭頂有尖利之聲，急將崇平與元梅護於身下。
楚聲尚在夢中，忽覺山崩地裂，倏然驚醒。淑芬哭喊：“婆婆不行了！”楚聲衝至院中，見圍牆已塌，磚石擊中賢姝，血從頭部淋漓滲落。楚聲見崇平與元梅在祖母身下，渾身顫栗，驚哭不已。時賢姝已氣絕。楚聲抱緊賢姝，嚎啕大哭。崇平在旁撫弄祖母，哭叫：“奶奶醒醒！”。淑芬等人亦皆痛哭；謝德聲老淚縱橫，將賢姝抱回大廳。一家人圍著賢姝之遺體痛慟不已。崇和咬牙切齒道：“男子漢流血不流淚，我明日便尋父親，殺鬼子，報血仇！”寶蓮哭道：“我與我兒同去，此仇此恨，我將百倍還於倭狗！”
倭機所投燃燒彈落入城區，多處著火燃燒。東頭街火勢更烈，連綿一片，劈裏啪啦，響聲不絕。忽阿毛魂飛魄散奔入，道：“老爺快走，大火燒過來了！”德聲急遣家人離去。楚聲道：“家中庭院開闊，若將院中幹柴潑濕，應該無礙。”謝德聲急遣家樂帶眾家傭去潑水。賤養慮火勢太凶，又提水至屋頂潑灑一遍。大火焚燒半日，東頭街除謝家得存，餘者盡成瓦礫。大火所過，人畜俱毀。樂昌死者百餘眾，傷者不可勝計。
傍晚，謝家樂痛哭而歸，嘶聲道：“爸爸，家中絲綢呢絨店、苧麻廠成灰燼了！”謝德聲罵道：“你這畜生，你娘今兒死了，也沒見你這般傷心！”淑芬死盯家樂，暗示其住聲。謝家樂哭道：“工人死了六個，貨物全完了。”謝德聲急令賤養處理善後事宜。又連夜將賢姝收殮，暫放院中棚下。楚聲欲要守靈。謝德聲道：“楚聲且帶著兒女安歇，守靈之事，當由家樂夫婦負責。”家樂麵露難色，淑芬亦有懼意。謝德聲捶桌道：“這是兒子之責，昌儒在外，理當你守靈！”寶蓮氣道：“依我脾氣，我一掌把你這假男兒搧下武江。今夜崇和且替父守靈，看你羞也不羞！”崇璡怨怒道：“既然我父無能，做長孫的豈能落後，今夜我在此陪侍祖母。”家樂聽罷，不勝羞愧，執意留下守靈。謝德聲長歎一聲，回房去了。
次日，眾親朋俱至，將賢姝安葬於琵琶嶺。楚聲寫就通訊《樂昌罹難記》交付報社，又付家信一封，請報社轉達家昌。不一日，報社將家昌之信函電告楚聲，電報言：“今得《大公報》記者代遞家信：驚聞吾母慘遭倭奴殺戮，不覺電閃雷鳴，天崩地裂。吾母何辜！賢良淑徳，一生仁慈之行，菩薩之心，竟遭敵機殺戮！殺吾母者，乃吾千世之仇，萬世之敵！東瀛倭狗，乃吾世仇也！吾誓以血洗血！吾已製墓碑一塊，血書‘以血洗血’，特遣王顯哲帶回。望吾妻置之於吾母墳前，家昌將以其千倍之殘忍，還報於倭狗！”——時蔣中正聞得謝家噩耗，特致電慰問，激勵家昌“痛戮東瀛倭賊，以報國恨家仇。”
楚聲得信，不勝淒傷。忽聞倭軍南略湘地。報社令其速至湖南前線，報道日中戰況。楚聲不敢耽擱，即與寶蓮一道，辭別家人，匆匆北上。（未完待續）