時樂昌新任縣長楊德隆聽知謝家有事，急帶警察前來。楊德隆令眾警察將謝家圍住，禁止閑人靠近，而後隻身進入謝家。謝德聲見楊縣長前來，便道：“何故勞煩楊縣長前來！”楊德隆道：“謝公之事即為楊某人之事。若有人趁機鬧事，我決不輕饒。”德聲歎道：“犬子所帶韶關籍軍兵盡皆陣亡，此等人之家屬來打探情況，悲傷而哭是人之常情。為今之計，政府應盡快發放撫恤金，以安眾人之心。”楊德隆為難道：“縣府尚未接到當地將士陣亡通知與撫恤金，政府亦有難處。另外，令媳之消息可否屬實？”德聲作色道：“死人事大，我兒媳怎敢亂言！”楊德隆賠笑道：“那是那是！若縣府得到通知及撫恤金，定然發放，絕不拖延。”謝家皆陷於苦楚之中，無暇接待楊縣長。楊德隆亦解其情，故對烈屬致以慰問。
忽報曾蘇之妻早產一兒。餘楚聲想起曾蘇臨終囑托，便至曾蘇家慰問。曾蘇之妻見楚聲親至，深覺訝異，不禁舉止失常。曾蘇之母愁苦道：“孩兒生下來，彩霞又無奶，孩兒餓得嗷嗷直叫。”楚聲抱起嬰兒，給嬰兒喂奶，又道：“我現在奶水足，可兼喂侄兒。”彩霞滾下床來，跪於楚聲跟前，哭道：“嫂子，我對不住你！我不該去你家放潑鬧事。”餘楚聲急叫阿鳳扶起彩霞。彩霞哭道：“嫂子，曾蘇是如何死的？”一語戳中楚聲痛處，便含淚道：“當時東洋鬼炮擊我醫療隊，曾蘇為掩護我等撤退，中了東洋鬼的炮彈，已失去一臂，滿口是血。他說：‘嫂子，給我一槍罷！’”彩霞哭著插言道：“你給了麽？”楚聲道：“我說忍著些，醫生就來了。曾蘇道：‘我從小是我哥的跟屁蟲，我要死了，我哥在哪？’我哭著安慰道：‘我的好兄弟，你哥就要到了，你會好的。’數名醫生跑過來，手忙腳亂的幫曾蘇止血，忽見曾蘇胸口有個血洞，便知回天無力。忽見昌儒率軍前來，我哭喊道：‘昌儒快來啊，曾蘇快不行了。’昌儒匆匆上前，抱著曾蘇歉疚道：‘我的好兄弟，哥對不起你。’曾蘇道：‘哥，我家那婆娘去你家哭鬧，你別計較。以後回鄉，拜托去看望一下我的家人。’言罷身亡。昌儒摟著曾蘇的屍體痛哭。我知昌儒與曾蘇自小一塊長大，感情極好。如今去了，故傷痛如同割肉。”彩霞哭道：“嫂子所言句句屬實，沒有騙我。曾蘇臨別前，我曾到你謝家鬧過一次。”滿屋街坊聽了，亦陪著流淚。
韶關籍軍兵陣亡消息，經口口相傳，幾乎人人皆知。於是東頭街擠滿相探人群，市民聽得哭聲，皆黯然淚下。包雪平、劉球珠、官澄、葉保民、鄧桂鴻和廖維搜等人之妻，因戰前已歸夫家，不知信息。今聞丈夫陣亡，不知真假，皆來問訊。餘楚聲與眾烈屬相見，無限悲傷，哭道：“據我所知：昌儒所帶弟兄俱已陣亡，昌儒戰至最後一人，摟抱棺材板方得渡江。各位姐妹的丈夫跟著昌儒，殺身成仁。楚聲無有其他語言，唯有跪謝各位姐妹！”言罷跪下。滿院烈屬盡皆痛哭。賢姝知楚聲產後體虛，急地扶起，令阿鳳與淑芬攙扶坐下。而後賢姝突地跪下，哭道：“我兒沒有保護好各家男子，我替我兒跪謝各位：以後各家與我謝家，俱為一體，我謝家能撐一天，便助各家一天。”眾人急忙扶起賢姝。鍾錫瑜之母道：“謝家母如此識大體，我等如何不通情。我等各家男兒為國捐軀，非是謝家之過。我等各家男兒既是自願參戰，生死當然自擔，謝家母勿要自責。”
忽采蓮問道：“嫂子，英明是如何陣亡的？”楚聲又敘一遍。采蓮聽了又哭。鍾錫瑜之妻道：“嫂子，錫瑜是如何陣亡的？”楚聲哭道：“東洋軍炮擊，將屋梁轟倒。錫瑜為石梁所壓，阿桂搬不動石梁，便請昌儒。昌儒趕到時，錫瑜已氣絕。阿桂去找昌儒時，曾聽得錫瑜哭道：‘娘，兒子不能回家了！’”鍾錫瑜之母一聽，大叫：“我的兒呀！”竟然倒地，氣絕身亡。眾人大驚，急地抬至醫院。醫生已回天無術。
餘楚聲知訊，愈加愧疚。錫瑜之妻亦知楚聲之心，反而趕至謝家勸慰。錫瑜之妻道：“家婆已年近八十，聽知兒子陣亡，本不欲活，活著亦是受罪。今痛快而去，亦隨老人心願。嫂子勿要自疚。”楚聲知其安慰自己，感激道：“你婆媳兩人通情達理，實教人敬佩。”錫瑜之妻道：“嫂子，你還未講完呢。”楚聲不敢再講。錫瑜之妻道：“嫂子，我求您了，我欲知我夫死之情形！”楚聲道：“昌儒知錫瑜陣亡，撫屍大哭。隨行軍士從旁相勸。陳桂哭罵道：‘你們這些龜兒子！怎知我哥幾個的感情啊！我與阿鍾如同我哥的手足一般，如今阿鍾棄我等而去，怎不傷心腸斷啊！’陳桂說罷又過去抱鍾錫瑜的屍體，道：‘哥啊，人死不能複生，你還要指揮打仗，你別太分心，我來抱阿鍾，你快去指揮罷！’昌儒起身吩咐道：‘阿桂，把錫瑜的屍體就地掩埋罷，記住這個地址，等打跑倭賊之後，我等再把他的屍骸遷回家鄉。’陳桂哭道：‘我願帶著阿鍾一起打仗．我不能把他留在這裏！’昌儒喝道：‘這是命令！’阿桂不敢忤逆昌儒，他也知曉帶著錫瑜的屍首去打仗是不可能的。阿桂找來一把鏟子，便在一個顯眼好辨的地方挖坑。忽一發炮彈飛來，轟然爆炸。待硝煙過去，去尋錫瑜的屍骸時，隻見停屍之處已現一大坑，牆頭、梁木俱掛著是肉塊。阿桂驚訝不已，一邊哭一邊尋覓肉塊，罵道：‘這些千刀殺的倭豬，連阿鍾的全屍也不給留！’將肉塊擱在坑中，草草的埋了。”鳳眉聽了，與錫瑜之妻相擁痛哭。
此後數日，城中居民皆自覺隱喜慶，撤年樂，陣亡軍士家庭，家家掛幡辦喪事。左鄰右舍，俱至烈屬家吊唁。一時間，街巷中哭聲相聞，紙錢飄散行人淚。再無往謝家哭喪者。餘楚聲備齊祭品，帶著阿鳳，前往英烈祠祭祀。剛過武江，遠遠便見英烈祠香煙嫋嫋。陳桂、何武、鍾錫瑜、張叔謀、黃昌鬆、薛學山、薛英明等人之家小俱在英烈祠哭祭。眾人見楚聲至，不覺放聲哀慟。楚聲悲戚，與眾人慟哭一處。鳳眉哭道：“猶憶離別之景：二哥說：‘賢弟媳勿要擔心，我一定會帶他回鄉的。’我說：‘反正你回來了，我向你要人就是。’寥寥數語，猶在耳邊，能不令人斷腸！”何武之妻哭道：“當時我與家婆各抱阿武一隻大腿，何武大叫：‘你們不放手，我立即去死！’我等放手了，今阿武死亡不歸！我用嘴也咬住何武飄離的孤魂啊！”楚聲聽了，隻想立刻便死。采蓮跪行過來，哭道：“你們勿要再逼嫂子了，嫂子亦是生不如死啊！”一語觸動楚聲，不覺淒愴大哭。
次日，縣府於英烈祠公祭陣亡軍士，縣內鄉紳俱至。樂昌之民，不管遠近，凡知訊者，皆聚英烈祠前，足有萬人。公祭儀式方始，四野哭聲相聞。忽報六十四軍軍長李漢魂親至。楊德隆大驚出迎。李漢魂見謝德聲在場，快步上前問候。德聲喚楚聲近前，道：“此乃昌儒至交李漢魂將軍。”楚聲道：“久聞將軍大名。”李漢魂道：“賢弟媳勇烈事跡，令伯豪敬佩不已。伯豪近日將統軍北上殺賊，因聞樂昌公祭陣亡將士，故特來與烈屬辭行。——陣亡者大多曾與伯豪同休戚共命運。”楊德隆請李漢魂訓話。李漢魂大呼：“淞滬大戰、南京保衛戰，我南粵勇士視死如歸，奮力抗敵，乃我南粵人民之驕傲。廣東勇士死傷近萬，韶關籍弟兄為國捐軀者數百。韶關人民養育了國家勇烈之士，國家不會忘記各位的功勞。我多次請纓北上抗日，今日得準。我將以眾父老之子弟為榜樣，為國拚殺，死而後已！”言罷即上香，致以軍禮。眾烈屬大哭致謝。
楊德隆手捧烈士名單，請李漢魂宣布。李漢魂以莊嚴之音念道：“黃福華，上校團長。”黃福華之父母妻兒聞之大哭。李漢魂亦難抑悲傷，上前安慰道：“我與福華相識於北伐之時，今見其名，不見其影；不聞其聲，但聞其父母妻兒哭聲，其情其景，能不令人傷懷！”之後每念一名，悲傷溢於言表。烈士名單念畢，李漢魂撫慰數語，即匆匆離去。忽黃昌鬆、範九古、李安林三人家屬哭道：“為何我家男兒不是烈士？”楊德隆道：“並無此三人名單。”黃昌鬆之妻嚎啕大哭，道：“我家丈夫豈不是白死了？”楊德隆道：“政府自會查明原因。”黃昌鬆家族十數人不服，欲要大鬧。忽郵政員匆匆趕到，呈上謝家昌之家書。餘楚聲激動不已，即時拆開。忽信封內顯出兩封信，其中一份署名為黃昌鬆。楚聲驚喜大叫：“黃昌鬆沒死，現有家信在此！”黃昌鬆之妻喜極而泣。薛學山之妻道：“嫂子，可有學山書信？”其餘烈屬見問，亦爭相求問。采蓮哭道：“嫂子目睹英明陣亡，這種喜事是落不到我頭上了。”範九古之妻道：“陣亡軍士名單中沒有九古，九古應是逃得性命的。”李安林之妻催問道：“嫂子，你說範牯老婆說的是理麽？”楚聲道：“隻要有一絲希望，你等皆可盼望。”眾人催楚聲看信。餘楚聲念道：
“愛妻楚聲：欣聞你已逃離南京，獲得新生。家昌感謝上蒼！吾於一月初抵達徐州，收聚敗散之眾。聽聞國都已成地獄，日寇之凶暴，甚於虎狼，我遭殘害之國民，屍橫遍地，血盈成河。此我中華之大辱大恨也！吾等中華將士，聞之無不痛哭流涕！此仇此恨，吾誓百倍以報之！然今武漢政界，頹廢之氣彌漫，平日慷慨激昂者俱作駝鳥之姿，畏敵如虎，戰意冷淡。若徐州淪陷，吾決意舍六尺之軀，殺身成仁！若果如此，吾妻不可傷悲，國難當前，好男兒當以死效命！
“吾之弟兄，僅存昌鬆。八月初，吾等韶關勇士，慷慨出征，從容赴死。眾弟兄之父母妻子，日日擔憂，夜夜夢魘。而今男兒已去，家中妻子引頸北望。‘可憐無定河邊骨，猶是閨中夢裏人！’吾每夜難寐，弟兄音容，猶在腦中。家昌無能，致使家鄉人喪夫失子，吾無顏見樂昌父老矣！吾決意戰死疆場，與眾弟兄重聚於地下。”忽見下首一行血字，楚聲迸力念道：“望善育我兒——吾不歸也！”
楚聲讀罷，滿場父母弟兄、寡婦弱子哭成一團。世上苦楚，莫過離別之痛。翌日，阿桂之母哭告：“昨日鳳眉歸家，神思恍惚，今晨小產，哀傷極甚，幾度昏迷。”楚聲聞言，道：“何必千辛萬苦逃回，死在南京倒好！”言訖昏倒在地。（未完待續）
忽報曾蘇之妻早產一兒。餘楚聲想起曾蘇臨終囑托，便至曾蘇家慰問。曾蘇之妻見楚聲親至，深覺訝異，不禁舉止失常。曾蘇之母愁苦道：“孩兒生下來，彩霞又無奶，孩兒餓得嗷嗷直叫。”楚聲抱起嬰兒，給嬰兒喂奶，又道：“我現在奶水足，可兼喂侄兒。”彩霞滾下床來，跪於楚聲跟前，哭道：“嫂子，我對不住你！我不該去你家放潑鬧事。”餘楚聲急叫阿鳳扶起彩霞。彩霞哭道：“嫂子，曾蘇是如何死的？”一語戳中楚聲痛處，便含淚道：“當時東洋鬼炮擊我醫療隊，曾蘇為掩護我等撤退，中了東洋鬼的炮彈，已失去一臂，滿口是血。他說：‘嫂子，給我一槍罷！’”彩霞哭著插言道：“你給了麽？”楚聲道：“我說忍著些，醫生就來了。曾蘇道：‘我從小是我哥的跟屁蟲，我要死了，我哥在哪？’我哭著安慰道：‘我的好兄弟，你哥就要到了，你會好的。’數名醫生跑過來，手忙腳亂的幫曾蘇止血，忽見曾蘇胸口有個血洞，便知回天無力。忽見昌儒率軍前來，我哭喊道：‘昌儒快來啊，曾蘇快不行了。’昌儒匆匆上前，抱著曾蘇歉疚道：‘我的好兄弟，哥對不起你。’曾蘇道：‘哥，我家那婆娘去你家哭鬧，你別計較。以後回鄉，拜托去看望一下我的家人。’言罷身亡。昌儒摟著曾蘇的屍體痛哭。我知昌儒與曾蘇自小一塊長大，感情極好。如今去了，故傷痛如同割肉。”彩霞哭道：“嫂子所言句句屬實，沒有騙我。曾蘇臨別前，我曾到你謝家鬧過一次。”滿屋街坊聽了，亦陪著流淚。
韶關籍軍兵陣亡消息，經口口相傳，幾乎人人皆知。於是東頭街擠滿相探人群，市民聽得哭聲，皆黯然淚下。包雪平、劉球珠、官澄、葉保民、鄧桂鴻和廖維搜等人之妻，因戰前已歸夫家，不知信息。今聞丈夫陣亡，不知真假，皆來問訊。餘楚聲與眾烈屬相見，無限悲傷，哭道：“據我所知：昌儒所帶弟兄俱已陣亡，昌儒戰至最後一人，摟抱棺材板方得渡江。各位姐妹的丈夫跟著昌儒，殺身成仁。楚聲無有其他語言，唯有跪謝各位姐妹！”言罷跪下。滿院烈屬盡皆痛哭。賢姝知楚聲產後體虛，急地扶起，令阿鳳與淑芬攙扶坐下。而後賢姝突地跪下，哭道：“我兒沒有保護好各家男子，我替我兒跪謝各位：以後各家與我謝家，俱為一體，我謝家能撐一天，便助各家一天。”眾人急忙扶起賢姝。鍾錫瑜之母道：“謝家母如此識大體，我等如何不通情。我等各家男兒為國捐軀，非是謝家之過。我等各家男兒既是自願參戰，生死當然自擔，謝家母勿要自責。”
忽采蓮問道：“嫂子，英明是如何陣亡的？”楚聲又敘一遍。采蓮聽了又哭。鍾錫瑜之妻道：“嫂子，錫瑜是如何陣亡的？”楚聲哭道：“東洋軍炮擊，將屋梁轟倒。錫瑜為石梁所壓，阿桂搬不動石梁，便請昌儒。昌儒趕到時，錫瑜已氣絕。阿桂去找昌儒時，曾聽得錫瑜哭道：‘娘，兒子不能回家了！’”鍾錫瑜之母一聽，大叫：“我的兒呀！”竟然倒地，氣絕身亡。眾人大驚，急地抬至醫院。醫生已回天無術。
餘楚聲知訊，愈加愧疚。錫瑜之妻亦知楚聲之心，反而趕至謝家勸慰。錫瑜之妻道：“家婆已年近八十，聽知兒子陣亡，本不欲活，活著亦是受罪。今痛快而去，亦隨老人心願。嫂子勿要自疚。”楚聲知其安慰自己，感激道：“你婆媳兩人通情達理，實教人敬佩。”錫瑜之妻道：“嫂子，你還未講完呢。”楚聲不敢再講。錫瑜之妻道：“嫂子，我求您了，我欲知我夫死之情形！”楚聲道：“昌儒知錫瑜陣亡，撫屍大哭。隨行軍士從旁相勸。陳桂哭罵道：‘你們這些龜兒子！怎知我哥幾個的感情啊！我與阿鍾如同我哥的手足一般，如今阿鍾棄我等而去，怎不傷心腸斷啊！’陳桂說罷又過去抱鍾錫瑜的屍體，道：‘哥啊，人死不能複生，你還要指揮打仗，你別太分心，我來抱阿鍾，你快去指揮罷！’昌儒起身吩咐道：‘阿桂，把錫瑜的屍體就地掩埋罷，記住這個地址，等打跑倭賊之後，我等再把他的屍骸遷回家鄉。’陳桂哭道：‘我願帶著阿鍾一起打仗．我不能把他留在這裏！’昌儒喝道：‘這是命令！’阿桂不敢忤逆昌儒，他也知曉帶著錫瑜的屍首去打仗是不可能的。阿桂找來一把鏟子，便在一個顯眼好辨的地方挖坑。忽一發炮彈飛來，轟然爆炸。待硝煙過去，去尋錫瑜的屍骸時，隻見停屍之處已現一大坑，牆頭、梁木俱掛著是肉塊。阿桂驚訝不已，一邊哭一邊尋覓肉塊，罵道：‘這些千刀殺的倭豬，連阿鍾的全屍也不給留！’將肉塊擱在坑中，草草的埋了。”鳳眉聽了，與錫瑜之妻相擁痛哭。
此後數日，城中居民皆自覺隱喜慶，撤年樂，陣亡軍士家庭，家家掛幡辦喪事。左鄰右舍，俱至烈屬家吊唁。一時間，街巷中哭聲相聞，紙錢飄散行人淚。再無往謝家哭喪者。餘楚聲備齊祭品，帶著阿鳳，前往英烈祠祭祀。剛過武江，遠遠便見英烈祠香煙嫋嫋。陳桂、何武、鍾錫瑜、張叔謀、黃昌鬆、薛學山、薛英明等人之家小俱在英烈祠哭祭。眾人見楚聲至，不覺放聲哀慟。楚聲悲戚，與眾人慟哭一處。鳳眉哭道：“猶憶離別之景：二哥說：‘賢弟媳勿要擔心，我一定會帶他回鄉的。’我說：‘反正你回來了，我向你要人就是。’寥寥數語，猶在耳邊，能不令人斷腸！”何武之妻哭道：“當時我與家婆各抱阿武一隻大腿，何武大叫：‘你們不放手，我立即去死！’我等放手了，今阿武死亡不歸！我用嘴也咬住何武飄離的孤魂啊！”楚聲聽了，隻想立刻便死。采蓮跪行過來，哭道：“你們勿要再逼嫂子了，嫂子亦是生不如死啊！”一語觸動楚聲，不覺淒愴大哭。
次日，縣府於英烈祠公祭陣亡軍士，縣內鄉紳俱至。樂昌之民，不管遠近，凡知訊者，皆聚英烈祠前，足有萬人。公祭儀式方始，四野哭聲相聞。忽報六十四軍軍長李漢魂親至。楊德隆大驚出迎。李漢魂見謝德聲在場，快步上前問候。德聲喚楚聲近前，道：“此乃昌儒至交李漢魂將軍。”楚聲道：“久聞將軍大名。”李漢魂道：“賢弟媳勇烈事跡，令伯豪敬佩不已。伯豪近日將統軍北上殺賊，因聞樂昌公祭陣亡將士，故特來與烈屬辭行。——陣亡者大多曾與伯豪同休戚共命運。”楊德隆請李漢魂訓話。李漢魂大呼：“淞滬大戰、南京保衛戰，我南粵勇士視死如歸，奮力抗敵，乃我南粵人民之驕傲。廣東勇士死傷近萬，韶關籍弟兄為國捐軀者數百。韶關人民養育了國家勇烈之士，國家不會忘記各位的功勞。我多次請纓北上抗日，今日得準。我將以眾父老之子弟為榜樣，為國拚殺，死而後已！”言罷即上香，致以軍禮。眾烈屬大哭致謝。
楊德隆手捧烈士名單，請李漢魂宣布。李漢魂以莊嚴之音念道：“黃福華，上校團長。”黃福華之父母妻兒聞之大哭。李漢魂亦難抑悲傷，上前安慰道：“我與福華相識於北伐之時，今見其名，不見其影；不聞其聲，但聞其父母妻兒哭聲，其情其景，能不令人傷懷！”之後每念一名，悲傷溢於言表。烈士名單念畢，李漢魂撫慰數語，即匆匆離去。忽黃昌鬆、範九古、李安林三人家屬哭道：“為何我家男兒不是烈士？”楊德隆道：“並無此三人名單。”黃昌鬆之妻嚎啕大哭，道：“我家丈夫豈不是白死了？”楊德隆道：“政府自會查明原因。”黃昌鬆家族十數人不服，欲要大鬧。忽郵政員匆匆趕到，呈上謝家昌之家書。餘楚聲激動不已，即時拆開。忽信封內顯出兩封信，其中一份署名為黃昌鬆。楚聲驚喜大叫：“黃昌鬆沒死，現有家信在此！”黃昌鬆之妻喜極而泣。薛學山之妻道：“嫂子，可有學山書信？”其餘烈屬見問，亦爭相求問。采蓮哭道：“嫂子目睹英明陣亡，這種喜事是落不到我頭上了。”範九古之妻道：“陣亡軍士名單中沒有九古，九古應是逃得性命的。”李安林之妻催問道：“嫂子，你說範牯老婆說的是理麽？”楚聲道：“隻要有一絲希望，你等皆可盼望。”眾人催楚聲看信。餘楚聲念道：
“愛妻楚聲：欣聞你已逃離南京，獲得新生。家昌感謝上蒼！吾於一月初抵達徐州，收聚敗散之眾。聽聞國都已成地獄，日寇之凶暴，甚於虎狼，我遭殘害之國民，屍橫遍地，血盈成河。此我中華之大辱大恨也！吾等中華將士，聞之無不痛哭流涕！此仇此恨，吾誓百倍以報之！然今武漢政界，頹廢之氣彌漫，平日慷慨激昂者俱作駝鳥之姿，畏敵如虎，戰意冷淡。若徐州淪陷，吾決意舍六尺之軀，殺身成仁！若果如此，吾妻不可傷悲，國難當前，好男兒當以死效命！
“吾之弟兄，僅存昌鬆。八月初，吾等韶關勇士，慷慨出征，從容赴死。眾弟兄之父母妻子，日日擔憂，夜夜夢魘。而今男兒已去，家中妻子引頸北望。‘可憐無定河邊骨，猶是閨中夢裏人！’吾每夜難寐，弟兄音容，猶在腦中。家昌無能，致使家鄉人喪夫失子，吾無顏見樂昌父老矣！吾決意戰死疆場，與眾弟兄重聚於地下。”忽見下首一行血字，楚聲迸力念道：“望善育我兒——吾不歸也！”
楚聲讀罷，滿場父母弟兄、寡婦弱子哭成一團。世上苦楚，莫過離別之痛。翌日，阿桂之母哭告：“昨日鳳眉歸家，神思恍惚，今晨小產，哀傷極甚，幾度昏迷。”楚聲聞言，道：“何必千辛萬苦逃回，死在南京倒好！”言訖昏倒在地。（未完待續）