時倭軍分路而進，各仗強兵，相逼甚緊。國軍各部倉倉皇皇，如同驚蟻，皆聚南京。倭軍戰意旺盛，分路抄掠無錫、金壇、王天寺、丹陽、江陰、鎮江橋等地，而後強兵臨城，欲會攻南京。倭機轟炸南京日甚，且不辨軍民。我空軍雖有蘇聯飛機相助，亦難扭轉其頹勢。城中殘破民居日增，煙火不息。
廖維搜策馬急行，將近南京，但見各處難民皆聚南京，人流如潮，爭往城中擠。城牆之上，軍兵陳立，如臨大敵。城門兩側俱挖壕塹，沙包堆壘。城牆四周之營房、民房俱焚為灰燼，城牆上大書“誓複國仇！”、“保衛大南京！”、“誓與首都共存亡！”等標語。南京城中市麵蕭條，店麵多已關門休業。街道兩旁盡是難民，倚著街牆或站或坐。小孩倚著大人，驚奇四顧。路過朝天宮時，隻見無數市民各執香火，於宮前跪拜，祈求戰事平息，全家平安。宮前大院內，聚集成千難民，因無友可投，無親可靠，流浪於南京街頭者，足有數十萬眾。南京自古為“虎踞龍盤”之地，風景奇秀、商埠繁華，兼以人文薈萃而聞名於世。南京雖為多朝古都，卻屢遭戰火。此次日軍侵華，更遭大難：自淞滬會戰始，倭軍便對南京進行狂轟濫炸，多處已成廢墟，居民死傷近千，房舍更是被毀無數。今又大軍壓境，致使百姓流離。
廖維搜尋至一戶門前，剛要辨認門牌，忽見張叔謀、薛英明隨著楚聲出門。廖維搜大喜道：“麻子、猴子！”張叔謀、薛英明見是廖維搜，亦皆大喜。楚聲臉色大變，上前急道：“昌儒在何處？”廖維搜笑道：“嫂子放心，昌儒現正率軍回救南京，令我先來報信。”張叔謀道：“其他弟兄可好？”廖維搜黯然道：“昌儒率部被困上海，幸被宋希廉所救，其餘弟兄俱殉於國難。”遂述當時之境況。張叔謀、薛英明聽了，蹲在地上大哭。張叔謀哭道：“阿桂啊、阿鍾啊，我的好兄弟啊！你們怎麽就走了呀！我的親兄弟啊！”薛英明哭道：“可憐我一百多弟兄，僅剩幾人，此仇此恨，我將百倍以報之！”楚聲哽咽道：“眾弟兄跟著昌儒受苦了，我和昌儒有愧於弟兄！”張叔謀哭道：“嫂子何出此言，我等跟著昌儒哥，在此建功立業，為國殺敵，實現我等平生願望。”廖維搜道：“嫂子欲往何處？”楚聲道：“我欲往道勝堂教堂禱告上帝，為天下蒼生祈福。昌儒令你前來，必有事相托。”廖維搜將信奉給楚聲。楚聲急展信看視，隻見信上道：
“愛妻楚聲：你我一別，各無音信。我於上海苦戰，難以脫身，幸為蔭國所救。可憐我的結義弟兄俱死於敵手。陳桂、鍾錫瑜與我一起長大，感情深厚。憶臨別家鄉之時，陳桂之妻曾道：‘他一生一世最敬仰你，你一定要帶他回來。我那四個孩兒不能沒有父親。’我立時保證道：‘賢弟媳勿要擔心，我一定會帶他回鄉的。’阿桂之妻道：‘反正你回來了，我向你要人就是。’夜深難寐時，此寥寥數語，似刀般的剔著我的心。倘我的僥幸不死，回到家鄉，我如何麵對這些死難弟兄的妻兒啊！
“在南京與日寇廝殺，保衛國都。此正是男兒報國之時，我決心以七尺之軀許國，惟盼吾妻能順利分娩，所生勿論男女，望善撫之，以繼吾誌。現戰事慘烈，形勢危急，愚夫有隨時戰死的可能，若果如此，吾妻勿要傷悲。愚夫已囑廖維搜護送吾妻返鄉，家中有公婆、伯嫂，他們自會善待於你。若念愚夫及眾弟兄時，可至英烈祠看望我等。”
楚聲看罷大哭，其聲淒切。張叔謀為之戚然，道：“嫂子勿要悲傷，恐傷胎氣，我哥是福將，必會安然。既嫂子行動不便，可隔日去道勝堂教堂。”楚聲毅然道：“今日便去，我能挺住。——廖兄辛苦多時，可入內歇息。這是我舅父的房舍，舅父一家逃離南京，惟有仆人在家。”廖維搜道：“我可隨嫂夫人同去，現時城裏大亂，多一人好些。”楚聲點頭，囑傭人將馬拴好，便與三人同去。
時道勝堂教堂亦有多人在祈禱。楚聲至耶穌像前，虔誠祈禱。張叔謀、薛英明與廖維搜護衛左右。教堂人員見幾人全副武裝，便善言請三人出去。張叔謀等不理會。楚聲猛省，便教三人在堂外相待。忽一牧師出來，見張叔謀等往外走，便欲轉身入內。楚聲眼尖，急喚道：“約翰?馬吉牧師，你好！”那牧師回首，見是楚聲，頓露笑容。楚聲道：“約翰?馬吉牧師，您還認得我嗎？您曾送過一件珍貴的禮物給我，我隨身帶著呢！”約翰?馬吉笑道：“我一眼就認出你了，你是天神將軍夫人，現天神將軍在何處？”楚聲道：“正於城外備戰，準備迎戰倭寇。”約翰?馬吉搖頭道：“現蔣公已回天無力，南京勢在不守。聽聞日本軍暴戾恣睢，濫殺無辜，夫人何不早走？我送你的明鏡，鏡背有一個神秘的‘逃’字，夫人不知麽？逃則易安，留則趨凶。”楚聲笑著翻開盒蓋，道：“我已把那‘逃’字蓋住了，我丈夫不逃，我也不逃！”約翰?馬吉道：“日軍兵臨城下，大戰在即，滿城百姓，食不果腹，淒淒惶惶。南京各處教會、國際紅十字會皆欲救護難民，已設數個難民營。”楚聲感激道：“上帝保佑你們，中國有一句古話：‘滴水之恩，當湧泉相報’，中國人會知恩圖報的！”臨別，約翰?馬吉囑道：“請夫人聽我一言：危急時可來道勝堂找我。”餘楚聲道謝，步出教堂。
幾人欲原路返回，忽見前麵路段已戒嚴，軍兵荷槍守衛。楚聲便讓人力車尋小路回。街上多處已設崗戒嚴，交通要道俱設堡壘，壕塹環繞，軍兵嚴陣以待。眾人迤邐繞過戒嚴處，拐入中山路。忽見無數難民聚在一處，以致車輛難行。楚聲等棄車步行。街上人來人往，擁擠不堪。難民們互訴衷腸，說到悲傷處，皆掩麵大哭。楚聲停下來，向一老者問道：“老人家從何地出來？”老者哭道：“老頭是從揚州逃出來的，東洋人毒蠍心腸，殺人不眨眼啊！抓到傷兵和當地百姓，便用繩子如念佛珠般綁著行刑。東洋鬼為了省子彈，多用刀剁，血流成河啊。揚州人苦，當年韃子有揚州十屠，不想今日又遭東洋鬼蹂躪。戰爭未起時，我等雖甕牖繩樞，但總算有個遮風擋雨之所，如今逃難之此，惟有露宿街頭了。”旁邊一人道：“東洋鬼已占南京對岸之浦口，渡江北逃已來不及了，現南京城之軍民，已成釜底遊魚了。”張叔謀斥道：“浦口尚在我軍手中，何來謠傳，竟言浦口已失！”那人不敢再言。楚聲無語，在人群中穿行，悵然不解。
忽見前方一陣騷亂，廖維搜前去探視。原來數名難民在鼓動眾人折回家鄉，一人道：“現城中食少，內無強軍，外無救兵，南京遲早歸東洋人所有。國民政府計窮不知所為，大小官僚俱逃到安全地區，留下我等窮苦百姓在此待宰割，我等不若投東洋人去，既可保全性命，又可回鄉安居樂業。我見鄉紳們自製日本國旗，在街邊揮動，便可存得性命，我等何不仿效？”數人相應，又勸旁人自製日本國旗。忽有人罵道：“你們老娘都給東洋人奸了，還認賊作父，真是漢奸加畜生啊！”眾皆哄然。於是兩幫人廝打起來，數人滾落河湧中。
廖維搜覷準鬥毆之首，喚兩人上前，道：“何事鬥毆？”一人罵道：“這人是東洋人奸細，在此鼓動眾人作亂，向東洋人投降。”另一人唾口道：“你血口噴人，是何居心？——老總，這是民間糾紛，就不打攪你打仗了，我等自行協商解決。”廖維搜大怒，舉槍欲射。忽楚聲在後製止道：“廖兄勿要動手，作為軍人，未能保護民眾，百姓有些想法，實屬正常。”廖維搜無奈，收起手槍。楚聲高呼道：“各位父老鄉親，勿要在此流連，戰事迫在眉睫，恐累及百姓，請諸位速到難民營暫住。”又將難民營地址相告。眾人半信半疑。一婦人為難道：“可苦身上無錢！”楚聲道：“難民營吃住俱是免費，可放心前往。”眾人聽了，散去大半，爭往難民營。
次日淩晨，忽聽得門前有人悲哭。傭人急開門探視，須臾，傭人高喊：“小姐，是貴府傭人！”楚聲急忙起身。一對夫妻帶著兩個孩子，齊齊跪在楚聲麵前，哭道：“小姐可憐阿李！”楚聲驚道：“原來是黃媽、老李，未知幾時到南京？”黃媽哭道：“已到南京幾日了，我想：東洋鬼打上海時，餘家正處危難之中，我與福才卻不顧餘老爺的挽留，逃到鎮江鄉下，我家對不住老爺的厚恩。前幾日東洋鬼殺到鎮江，人畜不留，鄉人驚怕，紛紛出逃。我曾隨太太到過舅老爺家，隻因覺得對不住小姐家，故不敢來打攪。這幾日實在餓得不行了，才厚著臉皮登門乞食。”楚聲輕責道：“黃媽此言甚差，你我本是一家人，今遇困難事，本該早來尋。”說罷，讓黃媽一家進飯廳坐下，囑傭人起火做飯。夫婦感激不盡，令兩個孩子磕頭謝恩。楚聲急地扶起，感慨道：“幾月不見，阿靈和盼盼都瘦多了。”盼盼道：“姑老爺是天神大將軍，我隨姑老爺殺東洋鬼子去！”李福才慌忙摟住盼盼，心疼道：“我的心肝寶貝，你小小年紀怎能殺鬼子！”阿靈道：“你欺負姐姐就有幾斤力氣，殺鬼子還差得遠！”盼盼便起腳踢過來。阿靈急躲，不敢還手。李福才夫婦視而不見。楚聲唬下臉道：“姑姑生氣了！”盼盼方才住手。
飯罷，黃媽疑惑道：“為何不見老爺太太，還有舅老爺一家？”楚聲噙淚道：“我舅一家俱逃往內地了，我父母親尚無音信！”李福才詰責道：“你看你，剛見到小姐就惹人家哭。”黃媽罵道：“你這死鬼，吃飽了有力氣罵人了？我還不是關心小姐嘛！”楚聲道：“南京已是一座死城，為何不渡江北上？”黃媽訴苦道：“哪有這般本事！南京城內人心惶惶，爭相出逃。個個都想方設法內遷，火車票和輪船票一時爆漲，一天一個價，現在有錢都買不到了，聽聞東洋鬼已占領了江北好幾處地方。京城中就剩下窮人與從鄉下逃來的難民了。”李福才不解道：“小姐為何不走？”楚聲道：“我丈夫欲在南京抗擊倭寇。”黃媽歎氣道：“現在要走也遲了！我所憂者是阿靈和盼盼，家沒了，以後怎麽活？”楚聲安慰道：“幸而老少平安，等把鬼子趕走，又可以回鄉安居樂業。”李福才鄙夷道：“就靠政府軍？比大煙鬼還孱弱！打跑東洋鬼子，等到何年何月！”黃媽偷瞥張叔謀等一眼，罵道：“難不成靠你這大煙鬼去打？人家姑老爺是天神大將軍，當世無雙，跟古代的關羽、張飛齊名，還怕什麽鬼子！”大家低頭無語。
正說間，忽見阿靈哭著回來。李福才怒道：“吃飽飯了，有力氣哭喪了！”阿靈哭道：“弟弟不見了！我與弟弟飯後上街，盼盼聽得遠處炮聲轟隆，便要跑去看，誰知一會兒便走丟了。”黃媽大哭，跌跌撞撞往外跑。李福才大怒，脫鞋痛毆阿靈，罵道：“我一生心血，都在盼盼身上，你如何就將人弄丟了！”楚聲急道：“老李，找小孩要緊。”又囑廖維搜陪同前去。
阿靈哭哭啼啼的帶著幾人沿秦淮河尋覓。一直尋到天黑，哪裏有盼盼的蹤影？李福才急躁不安，又抽打阿靈，罵道：“找不到你弟，我就收了你這條賤命！”阿靈哭道：“找不到弟弟我就去死！”廖維搜從旁相勸。漸漸的阿靈落在後麵。忽聽得昏暗中有人驚呼：“有人投河了！”廖維搜回首不見阿靈，便急促回跑。路人站在河邊，議論紛紛。廖維搜道：“什麽人投河？”旁人道：“一個小姑娘，約莫十三四歲。”廖維搜脫了棉衣，縱身下河，摸了許久，才將阿靈的屍首找到。待廖維搜托阿靈的屍骸上岸時，棉衣已無蹤影。李福才蹲在樹下捶胸大哭。廖維搜抖抖嗦嗦站在一旁，也不勸慰。黃媽從前麵趕回，就於阿靈屍骸前呼天搶地。聞者莫不歎息。
忽聽得遠處槍聲不絕。路人傳言日軍已陷烏龍山，堯化門、仙鶴門、麒麟門、馬群、蒼波門、高橋門等處；一部日軍從上方鎮越秦淮河而西向花神廟、吉家凹，一路燒殺，再越江南鐵路，又攻陷上河鎮。難民紛紛手指東南方火起處議論，人群中有陷落村莊之村民，拍胸慶幸道：“幸好走得快”。又說所留者多為老弱和婦孺，恐為東洋鬼殺戮。因日軍所至，未及逃避者，幾乎極少幸免。黃媽聽到這些街談巷議，並不驚悸，此時亦無心於世。
廖維搜將阿靈之屍骸背回，放在院前。楚聲知曉緣由，噙淚勸慰黃媽。黃媽哭著捶打李福才，罵道：“你這千刀殺的！我要你償命！”仆人道：“黃媽莫哭了，人死不能複生，趕緊處理後事罷！屍骸放在這裏，甚不吉利，等老爺回來知道要罵的。”李福才無奈的道：“現時戰亂，屍骸葬到何處是好？”仆人道：“我知一個地方，老李跟我來罷。”黃媽要跟去。仆人道：“你跟著去，哭啼不迭，讓人知道怎辦？”眾人皆勸黃媽留下。
李福才與仆人許久方回。李福才道：“且將阿靈埋在一戶人家的後院。”黃媽大驚道：“這如何使得？戶主知曉當何處置？”仆人神秘道：“那戶人家，錢多命貴，早無蹤影，院子極大，且埋的甚深，應當無礙。”楚聲黯然道：“你家突遭此無妄之災，我亦心傷神悴。黃媽，等到戰後記得把阿靈之屍骨遷回家鄉，勿使阿靈遊魂在外。”黃媽哽咽著點頭，喃喃自語道：“看樣子盼盼是回不了，盼盼死了，我家也沒啥盼頭了。”李福才靠在門前，一直到天明，未見兒子歸來。
時城外炮聲隆隆，火光相映。夜晚風急，不聞人聲。南京城內燈火稀疏，在炮聲中瑟瑟顫抖。楚聲鬱結於心，倚在床頭，聽著隆隆之聲，挨到天明。（未完待續）
廖維搜策馬急行，將近南京，但見各處難民皆聚南京，人流如潮，爭往城中擠。城牆之上，軍兵陳立，如臨大敵。城門兩側俱挖壕塹，沙包堆壘。城牆四周之營房、民房俱焚為灰燼，城牆上大書“誓複國仇！”、“保衛大南京！”、“誓與首都共存亡！”等標語。南京城中市麵蕭條，店麵多已關門休業。街道兩旁盡是難民，倚著街牆或站或坐。小孩倚著大人，驚奇四顧。路過朝天宮時，隻見無數市民各執香火，於宮前跪拜，祈求戰事平息，全家平安。宮前大院內，聚集成千難民，因無友可投，無親可靠，流浪於南京街頭者，足有數十萬眾。南京自古為“虎踞龍盤”之地，風景奇秀、商埠繁華，兼以人文薈萃而聞名於世。南京雖為多朝古都，卻屢遭戰火。此次日軍侵華，更遭大難：自淞滬會戰始，倭軍便對南京進行狂轟濫炸，多處已成廢墟，居民死傷近千，房舍更是被毀無數。今又大軍壓境，致使百姓流離。
廖維搜尋至一戶門前，剛要辨認門牌，忽見張叔謀、薛英明隨著楚聲出門。廖維搜大喜道：“麻子、猴子！”張叔謀、薛英明見是廖維搜，亦皆大喜。楚聲臉色大變，上前急道：“昌儒在何處？”廖維搜笑道：“嫂子放心，昌儒現正率軍回救南京，令我先來報信。”張叔謀道：“其他弟兄可好？”廖維搜黯然道：“昌儒率部被困上海，幸被宋希廉所救，其餘弟兄俱殉於國難。”遂述當時之境況。張叔謀、薛英明聽了，蹲在地上大哭。張叔謀哭道：“阿桂啊、阿鍾啊，我的好兄弟啊！你們怎麽就走了呀！我的親兄弟啊！”薛英明哭道：“可憐我一百多弟兄，僅剩幾人，此仇此恨，我將百倍以報之！”楚聲哽咽道：“眾弟兄跟著昌儒受苦了，我和昌儒有愧於弟兄！”張叔謀哭道：“嫂子何出此言，我等跟著昌儒哥，在此建功立業，為國殺敵，實現我等平生願望。”廖維搜道：“嫂子欲往何處？”楚聲道：“我欲往道勝堂教堂禱告上帝，為天下蒼生祈福。昌儒令你前來，必有事相托。”廖維搜將信奉給楚聲。楚聲急展信看視，隻見信上道：
“愛妻楚聲：你我一別，各無音信。我於上海苦戰，難以脫身，幸為蔭國所救。可憐我的結義弟兄俱死於敵手。陳桂、鍾錫瑜與我一起長大，感情深厚。憶臨別家鄉之時，陳桂之妻曾道：‘他一生一世最敬仰你，你一定要帶他回來。我那四個孩兒不能沒有父親。’我立時保證道：‘賢弟媳勿要擔心，我一定會帶他回鄉的。’阿桂之妻道：‘反正你回來了，我向你要人就是。’夜深難寐時，此寥寥數語，似刀般的剔著我的心。倘我的僥幸不死，回到家鄉，我如何麵對這些死難弟兄的妻兒啊！
“在南京與日寇廝殺，保衛國都。此正是男兒報國之時，我決心以七尺之軀許國，惟盼吾妻能順利分娩，所生勿論男女，望善撫之，以繼吾誌。現戰事慘烈，形勢危急，愚夫有隨時戰死的可能，若果如此，吾妻勿要傷悲。愚夫已囑廖維搜護送吾妻返鄉，家中有公婆、伯嫂，他們自會善待於你。若念愚夫及眾弟兄時，可至英烈祠看望我等。”
楚聲看罷大哭，其聲淒切。張叔謀為之戚然，道：“嫂子勿要悲傷，恐傷胎氣，我哥是福將，必會安然。既嫂子行動不便，可隔日去道勝堂教堂。”楚聲毅然道：“今日便去，我能挺住。——廖兄辛苦多時，可入內歇息。這是我舅父的房舍，舅父一家逃離南京，惟有仆人在家。”廖維搜道：“我可隨嫂夫人同去，現時城裏大亂，多一人好些。”楚聲點頭，囑傭人將馬拴好，便與三人同去。
時道勝堂教堂亦有多人在祈禱。楚聲至耶穌像前，虔誠祈禱。張叔謀、薛英明與廖維搜護衛左右。教堂人員見幾人全副武裝，便善言請三人出去。張叔謀等不理會。楚聲猛省，便教三人在堂外相待。忽一牧師出來，見張叔謀等往外走，便欲轉身入內。楚聲眼尖，急喚道：“約翰?馬吉牧師，你好！”那牧師回首，見是楚聲，頓露笑容。楚聲道：“約翰?馬吉牧師，您還認得我嗎？您曾送過一件珍貴的禮物給我，我隨身帶著呢！”約翰?馬吉笑道：“我一眼就認出你了，你是天神將軍夫人，現天神將軍在何處？”楚聲道：“正於城外備戰，準備迎戰倭寇。”約翰?馬吉搖頭道：“現蔣公已回天無力，南京勢在不守。聽聞日本軍暴戾恣睢，濫殺無辜，夫人何不早走？我送你的明鏡，鏡背有一個神秘的‘逃’字，夫人不知麽？逃則易安，留則趨凶。”楚聲笑著翻開盒蓋，道：“我已把那‘逃’字蓋住了，我丈夫不逃，我也不逃！”約翰?馬吉道：“日軍兵臨城下，大戰在即，滿城百姓，食不果腹，淒淒惶惶。南京各處教會、國際紅十字會皆欲救護難民，已設數個難民營。”楚聲感激道：“上帝保佑你們，中國有一句古話：‘滴水之恩，當湧泉相報’，中國人會知恩圖報的！”臨別，約翰?馬吉囑道：“請夫人聽我一言：危急時可來道勝堂找我。”餘楚聲道謝，步出教堂。
幾人欲原路返回，忽見前麵路段已戒嚴，軍兵荷槍守衛。楚聲便讓人力車尋小路回。街上多處已設崗戒嚴，交通要道俱設堡壘，壕塹環繞，軍兵嚴陣以待。眾人迤邐繞過戒嚴處，拐入中山路。忽見無數難民聚在一處，以致車輛難行。楚聲等棄車步行。街上人來人往，擁擠不堪。難民們互訴衷腸，說到悲傷處，皆掩麵大哭。楚聲停下來，向一老者問道：“老人家從何地出來？”老者哭道：“老頭是從揚州逃出來的，東洋人毒蠍心腸，殺人不眨眼啊！抓到傷兵和當地百姓，便用繩子如念佛珠般綁著行刑。東洋鬼為了省子彈，多用刀剁，血流成河啊。揚州人苦，當年韃子有揚州十屠，不想今日又遭東洋鬼蹂躪。戰爭未起時，我等雖甕牖繩樞，但總算有個遮風擋雨之所，如今逃難之此，惟有露宿街頭了。”旁邊一人道：“東洋鬼已占南京對岸之浦口，渡江北逃已來不及了，現南京城之軍民，已成釜底遊魚了。”張叔謀斥道：“浦口尚在我軍手中，何來謠傳，竟言浦口已失！”那人不敢再言。楚聲無語，在人群中穿行，悵然不解。
忽見前方一陣騷亂，廖維搜前去探視。原來數名難民在鼓動眾人折回家鄉，一人道：“現城中食少，內無強軍，外無救兵，南京遲早歸東洋人所有。國民政府計窮不知所為，大小官僚俱逃到安全地區，留下我等窮苦百姓在此待宰割，我等不若投東洋人去，既可保全性命，又可回鄉安居樂業。我見鄉紳們自製日本國旗，在街邊揮動，便可存得性命，我等何不仿效？”數人相應，又勸旁人自製日本國旗。忽有人罵道：“你們老娘都給東洋人奸了，還認賊作父，真是漢奸加畜生啊！”眾皆哄然。於是兩幫人廝打起來，數人滾落河湧中。
廖維搜覷準鬥毆之首，喚兩人上前，道：“何事鬥毆？”一人罵道：“這人是東洋人奸細，在此鼓動眾人作亂，向東洋人投降。”另一人唾口道：“你血口噴人，是何居心？——老總，這是民間糾紛，就不打攪你打仗了，我等自行協商解決。”廖維搜大怒，舉槍欲射。忽楚聲在後製止道：“廖兄勿要動手，作為軍人，未能保護民眾，百姓有些想法，實屬正常。”廖維搜無奈，收起手槍。楚聲高呼道：“各位父老鄉親，勿要在此流連，戰事迫在眉睫，恐累及百姓，請諸位速到難民營暫住。”又將難民營地址相告。眾人半信半疑。一婦人為難道：“可苦身上無錢！”楚聲道：“難民營吃住俱是免費，可放心前往。”眾人聽了，散去大半，爭往難民營。
次日淩晨，忽聽得門前有人悲哭。傭人急開門探視，須臾，傭人高喊：“小姐，是貴府傭人！”楚聲急忙起身。一對夫妻帶著兩個孩子，齊齊跪在楚聲麵前，哭道：“小姐可憐阿李！”楚聲驚道：“原來是黃媽、老李，未知幾時到南京？”黃媽哭道：“已到南京幾日了，我想：東洋鬼打上海時，餘家正處危難之中，我與福才卻不顧餘老爺的挽留，逃到鎮江鄉下，我家對不住老爺的厚恩。前幾日東洋鬼殺到鎮江，人畜不留，鄉人驚怕，紛紛出逃。我曾隨太太到過舅老爺家，隻因覺得對不住小姐家，故不敢來打攪。這幾日實在餓得不行了，才厚著臉皮登門乞食。”楚聲輕責道：“黃媽此言甚差，你我本是一家人，今遇困難事，本該早來尋。”說罷，讓黃媽一家進飯廳坐下，囑傭人起火做飯。夫婦感激不盡，令兩個孩子磕頭謝恩。楚聲急地扶起，感慨道：“幾月不見，阿靈和盼盼都瘦多了。”盼盼道：“姑老爺是天神大將軍，我隨姑老爺殺東洋鬼子去！”李福才慌忙摟住盼盼，心疼道：“我的心肝寶貝，你小小年紀怎能殺鬼子！”阿靈道：“你欺負姐姐就有幾斤力氣，殺鬼子還差得遠！”盼盼便起腳踢過來。阿靈急躲，不敢還手。李福才夫婦視而不見。楚聲唬下臉道：“姑姑生氣了！”盼盼方才住手。
飯罷，黃媽疑惑道：“為何不見老爺太太，還有舅老爺一家？”楚聲噙淚道：“我舅一家俱逃往內地了，我父母親尚無音信！”李福才詰責道：“你看你，剛見到小姐就惹人家哭。”黃媽罵道：“你這死鬼，吃飽了有力氣罵人了？我還不是關心小姐嘛！”楚聲道：“南京已是一座死城，為何不渡江北上？”黃媽訴苦道：“哪有這般本事！南京城內人心惶惶，爭相出逃。個個都想方設法內遷，火車票和輪船票一時爆漲，一天一個價，現在有錢都買不到了，聽聞東洋鬼已占領了江北好幾處地方。京城中就剩下窮人與從鄉下逃來的難民了。”李福才不解道：“小姐為何不走？”楚聲道：“我丈夫欲在南京抗擊倭寇。”黃媽歎氣道：“現在要走也遲了！我所憂者是阿靈和盼盼，家沒了，以後怎麽活？”楚聲安慰道：“幸而老少平安，等把鬼子趕走，又可以回鄉安居樂業。”李福才鄙夷道：“就靠政府軍？比大煙鬼還孱弱！打跑東洋鬼子，等到何年何月！”黃媽偷瞥張叔謀等一眼，罵道：“難不成靠你這大煙鬼去打？人家姑老爺是天神大將軍，當世無雙，跟古代的關羽、張飛齊名，還怕什麽鬼子！”大家低頭無語。
正說間，忽見阿靈哭著回來。李福才怒道：“吃飽飯了，有力氣哭喪了！”阿靈哭道：“弟弟不見了！我與弟弟飯後上街，盼盼聽得遠處炮聲轟隆，便要跑去看，誰知一會兒便走丟了。”黃媽大哭，跌跌撞撞往外跑。李福才大怒，脫鞋痛毆阿靈，罵道：“我一生心血，都在盼盼身上，你如何就將人弄丟了！”楚聲急道：“老李，找小孩要緊。”又囑廖維搜陪同前去。
阿靈哭哭啼啼的帶著幾人沿秦淮河尋覓。一直尋到天黑，哪裏有盼盼的蹤影？李福才急躁不安，又抽打阿靈，罵道：“找不到你弟，我就收了你這條賤命！”阿靈哭道：“找不到弟弟我就去死！”廖維搜從旁相勸。漸漸的阿靈落在後麵。忽聽得昏暗中有人驚呼：“有人投河了！”廖維搜回首不見阿靈，便急促回跑。路人站在河邊，議論紛紛。廖維搜道：“什麽人投河？”旁人道：“一個小姑娘，約莫十三四歲。”廖維搜脫了棉衣，縱身下河，摸了許久，才將阿靈的屍首找到。待廖維搜托阿靈的屍骸上岸時，棉衣已無蹤影。李福才蹲在樹下捶胸大哭。廖維搜抖抖嗦嗦站在一旁，也不勸慰。黃媽從前麵趕回，就於阿靈屍骸前呼天搶地。聞者莫不歎息。
忽聽得遠處槍聲不絕。路人傳言日軍已陷烏龍山，堯化門、仙鶴門、麒麟門、馬群、蒼波門、高橋門等處；一部日軍從上方鎮越秦淮河而西向花神廟、吉家凹，一路燒殺，再越江南鐵路，又攻陷上河鎮。難民紛紛手指東南方火起處議論，人群中有陷落村莊之村民，拍胸慶幸道：“幸好走得快”。又說所留者多為老弱和婦孺，恐為東洋鬼殺戮。因日軍所至，未及逃避者，幾乎極少幸免。黃媽聽到這些街談巷議，並不驚悸，此時亦無心於世。
廖維搜將阿靈之屍骸背回，放在院前。楚聲知曉緣由，噙淚勸慰黃媽。黃媽哭著捶打李福才，罵道：“你這千刀殺的！我要你償命！”仆人道：“黃媽莫哭了，人死不能複生，趕緊處理後事罷！屍骸放在這裏，甚不吉利，等老爺回來知道要罵的。”李福才無奈的道：“現時戰亂，屍骸葬到何處是好？”仆人道：“我知一個地方，老李跟我來罷。”黃媽要跟去。仆人道：“你跟著去，哭啼不迭，讓人知道怎辦？”眾人皆勸黃媽留下。
李福才與仆人許久方回。李福才道：“且將阿靈埋在一戶人家的後院。”黃媽大驚道：“這如何使得？戶主知曉當何處置？”仆人神秘道：“那戶人家，錢多命貴，早無蹤影，院子極大，且埋的甚深，應當無礙。”楚聲黯然道：“你家突遭此無妄之災，我亦心傷神悴。黃媽，等到戰後記得把阿靈之屍骨遷回家鄉，勿使阿靈遊魂在外。”黃媽哽咽著點頭，喃喃自語道：“看樣子盼盼是回不了，盼盼死了，我家也沒啥盼頭了。”李福才靠在門前，一直到天明，未見兒子歸來。
時城外炮聲隆隆，火光相映。夜晚風急，不聞人聲。南京城內燈火稀疏，在炮聲中瑟瑟顫抖。楚聲鬱結於心，倚在床頭，聽著隆隆之聲，挨到天明。（未完待續）