忽報倭軍第1師團攻陷瀏河鎮，須臾間又傳太倉陷落。宋希廉大驚道：“前後皆是敵軍，此處凶險，不可久留，我師現在福山駐防，我等可速往福山。”謝家昌以為然。於是眾軍連夜往福山急進。忽前方槍聲大起，前鋒軍士猝不及防，死者甚眾。眾皆伏地反擊，陣勢大亂。忽又有無數人馬混雜而來，隊行散亂。三軍撞在一處，黑夜之中，皆舉槍亂射。宋希廉叫苦不迭，急令眾軍大呼。原來三支人馬俱是國軍，慌亂之中互相射殺。對方長官驚省，帶著本部人馬悄悄離去。宋希廉不敢久留，又令眾軍全速開進。
將至天明，宋希廉領軍至一處破村。眾軍奔走一夜，俱疲憊不堪，怨聲載道。謝家昌道：“弟兄們饑勞疲困，怨氣衝天，隻恐生變，若遇敵軍，怎能抵敵？不若使眾弟兄歇息片刻。”宋希廉歎道：“我豈不知弟兄們勞苦，隻是敵軍在後，我等不可停留，否則有覆亡之憂。”於是便令眾軍進村暫歇。眾軍大喜，爭先到殘簷斷壁下，用刺刀撥弄瓦礫壇罐，尋覓食物。眾皆無所獲，正失望之際，忽有一軍兵從村前的菜地裏拔到幾棵蘿卜，驚喜大呼。眾軍見了，一轟奔向菜地。警衛員向人討得兩棵蘿卜，敬獻給宋希廉和謝家昌。宋希廉咽著蘿卜，淚流滿麵，道：“我讓這些弟兄們受苦了，宋某愧疚難當！”家昌聽了，心中戚然。
忽聽得眾軍驚呼，繼而奔回村中。原來一隊倭軍尾隨追來。這夥倭軍，隻道國軍四散奔命，不堪一擊，便一路恣行凶忒，燒殺而來。倭軍四散擺開，悍然攻擊。國軍各據殘牆防守。倭軍兵少，攻不進村中，便環村掘壕，以待援兵。家昌道：“長久相持，隻怕倭軍援兵到來，對我不利，可速衝擊倭軍，以期消滅之。”宋希廉顧慮道：“倭軍凶鷙暴戾，銳氣正盛，而我軍此時饑困交加，隻怕不敵。”謝家昌道：“衝殺出去，尚有生存之機。我軍自上海撤退後，各部皆奉命撤守沿陽澄湖、澄湖、澱山湖西岸之常熟、蘇州、平望、乍浦一帶。然各部撤退時，皆懼倭軍追殺，爭相逃命，以致秩序混亂，指揮失控，諸軍失掉聯係，整個戰線七零八落。你我兩師之力殿後，失去掩護。現我等在此為孤軍，僅有半團之力，又絕後援，惟有死戰自保，早脫離險境，早得平安，望蔭國思量。”宋希廉聽了，決然道：“就請昌儒調度，如何？”謝家昌道：“我觀此撮倭軍，輕裝而來，並未攜帶重武器。我就於此處射殺倭軍，待倭軍蝸伏於壕中之時，蔭國便麾軍衝殺上去。”宋希廉大驚道：“此處離倭軍戰壕，足有數百米之遙，昌儒如何射殺倭軍？”忽見倭軍陣中一倭賊引頸窺視，家昌舉槍道：“蔭國看我擊中那倭狗！”言罷一槍，隻見陣前倭軍應聲而倒。眾皆大呼，躍然欲試。宋希廉看得呆了，方知家昌有百步穿楊之能。家昌在村中變換位置，隻要倭軍稍露賊首，皆被射殺。家昌又選能射之士十數人，匍匐向前，眾軍俱跟其後。倭軍膽寒，盡皆龜縮於陣中。將近倭軍壕溝，忽國軍衝殺上來，倭軍舉槍欲射，多被國軍亂槍擊斃。其餘倭軍拖槍便逃，亦被國軍射殺。
國軍既勝，眾人皆搜食倭軍所攜之食，而後匆匆離去。將近福山時，聽得前方炮聲連天。眾軍急速前行，至一偏僻之地，隻見荒野之中，盡是棄屍，多半是婦孺。屍首神態各異，孩童多有被戳破肚皮；婦女大多裸露著下半身，衣物散落一地，顯然俱被汙辱過。宋希廉悲傷道：“這些難民以為到了偏僻之處，必然可以躲避戰禍，不想死得更慘！”謝家昌咆哮大怒道：“軍人逃命，則百姓無處逃命；軍人死戰不逃，則百姓何須逃！兄弟們，倭狗在慘殺我們的孩童，倭狗在奸淫我們的姐妹了！這是我國民革命軍的恥辱！諸位還想苟存性命麽！”眾軍皆淚流，大呼：“惟死而已！”謝家昌道：“我軍已撞入倭軍腹中。前方就是倭軍炮陣，倭軍大炮齊鳴，可以想見，我駐守福山陣地的弟兄正血肉橫飛。弟兄們，我等奮勇一擊，滅了倭軍炮陣，如何？”眾皆道：“願隨二位將軍共赴國難！”
於是眾軍悄然摸至倭軍炮陣身後，一聲令下，眾軍奮然衝突而入。倭軍措手不及，倉促抵抗。兩軍近身廝殺，喊聲震天。更有國軍將手雷擲於炮彈箱中，躲避不及，與倭軍同歸於盡。守衛炮陣之倭軍抵敵不住，且戰且退，而後返身射擊。兩軍近身相射，多有誤傷自軍者，陣中混戰不已。近衛之倭軍得知炮陣被襲，急地馳援。國軍見倭軍越聚越多，猶然死戰不退。陣中硝煙騰空，對麵不見。倭軍不敢貿然開火，盡皆衝入陣中，與國軍拚殺。國軍不支，死者甚眾。謝家昌奮然衝突，手執雙刃，殺得倭軍血肉橫飛。倭軍一者被煙霧嗆著，二者難敵家昌之勇猛，紛紛拖刀奔逃。國軍乘勢追殺一陣。忽宋希廉急令眾軍後退。於是眾軍乘煙霧未散之時，悄然退走。忽倭軍大部四下裹殺過來。正危急時，福山陣中國軍轟然殺出，救了謝家昌等人。謝家昌見一團之眾，輾轉至此，僅剩百十幾人，不禁痛疚道：“蔭國為救家昌，所領一團之眾，十傷**，家昌欠弟兄們的，一輩子也還不清！”宋希廉道：“昌儒勿要如此內疚，弟兄們皆是為國捐軀，我部此去數戰，亦斃傷倭軍不下千人，效果比據陣死守好出數倍。”時獨立師已失去消息，家昌便暫留於6師。
倭軍自得太倉、瀏河鎮，銳氣更盛。倭軍整頓軍馬，反複攻擊。兩軍於興隆街、福山、常熟及沿江拚死廝殺。福山至常熟一線之工事，雖為鋼骨水泥所鑄，但碉堡門俱已上鎖，由當地保長、甲長掌管鑰匙，此等人早已逃難去了。陣中槍眼，大於城牆之垛口。眾軍皆大罵，怨氣衝天。倭軍攻擊時，國軍疲於應付，各部皆自顧不暇，難以相援。家昌助宋希廉守衛福山數日。忽傳倭軍第九師團已然攻占蘇州，南麵之平望又失。家昌大驚，道：“不想境況如此！南北兩線倭軍已占蘇州、平望兩處，我滬、寧防線已破，南京勢必為倭軍所圍。”宋希廉道：“此處守之無益，不若撤守江陰。”於是密令各部預備撤退。
忽倭軍攻擊越加強悍。參謀官急道：“攻占太倉之倭軍，乘勝攻陷蕭家橋、謝家橋等處，今又協同滸浦之敵，助攻常熟、福山。”宋希廉驚道：“倭軍欲使我師覆亡，我軍可在倭軍四麵合圍之前，急速退去。”又通報同守福山之友軍同退。忽傳國府已放棄南京，遷都重慶。眾軍聽了，盡皆惶惶，全無戰意，爭先撤退，以致秩序大亂。倭軍趁機追殺，於路死者甚眾。宋希廉大怒，緝查散播謠言者。忽參謀官出示遷都文告，其文曰：“邇者暴日更肆貪黷分兵西進，逼我首都。察其用意，無非欲挾其暴力，要我為城下之盟。為國家生命計，為民族人格計，皆已無屈服之餘地，凡有血氣，無不具寧為玉碎，不為瓦全之決心。國民政府茲為適應戰況，統籌全局，長期抗戰起見，本日移駐重慶，此後將以最廣大之規模，從事更持久之戰鬥，以中華人民之眾，土地之廣大，人人本必死之決心，繼續抗戰。”宋希廉與謝家昌看罷文告，仰天長歎，呆立無語。
國軍各部勉強抵達江陰、無錫一線，兵損大半。倭軍總部令各處倭軍不間斷的攻襲。倭人追逼極快，以致饋運疲弊，故一路剽掠自濟。上海派遣軍攻擊無錫；倭軍第十軍主力攻擊平湖。激戰一日，倭軍一部先從無錫東麵攻陷國軍陣地。宋希廉師駐守青陽鎮，與倭軍拚死廝殺。倭軍越戰越多，從多處突破6師陣地。國軍紛紛棄陣而逃。倭軍一湧而入，謝家昌見勢不妙，與眾軍往江陰撤退。倭軍勢眾，死追不放。國軍後衛攔截不住，盡數遭殺。忽從側翼殺出一彪人馬，將倭軍擊得丟盔棄甲，救出6師殘部。
謝家昌等方得喘息，定眼看時，卻是獨立師人馬。家昌大喜，與眾將佐會麵。眾將見家昌安然無恙，亦皆大喜過望。鄧桂鴻上前相見，道：“昌儒勿要擔心，張叔謀、薛英明已保著嫂子先行退往南京。獨立師與各部失去聯絡，東奔西突，皆未遇著倭軍主力，故我師主力得以保存。現倭軍已分兵向兩翼迂回，一路指向江陰，一路指向無錫，倭軍從無錫北邊攻入陣地。倭軍主力重藤支隊助攻無錫，第十軍以精銳之一部沿太湖西岸向常州侵襲，攻擊宜興，若得手必插向無錫側後。則無錫勢危。”
正言間，宋希廉上前道：“倭軍從多處攻擊無錫，無錫勢將不保，若果無錫失守，常州必失，常州一失，則江陰將三麵受敵。江陰險要，既為江防要塞，又為陸防要衝，浩浩長江，至此一束，江麵不足半裏；黃山峙於江畔，蕭山、長山輔於其間。倭軍若攻南京，必從此處通過，我等死守江陰，可保南京無虞。”謝家昌大驚道：“我等可晝夜兼道，勿讓倭軍占先。”獨立師參謀官道：“江陰激戰數日，我守備軍第10師、11師現岌岌可危，可速馳援！”謝家昌大驚道：“蔭國勿要遲疑，我兩師人馬速往江陰增援。”於是大軍浩浩蕩蕩疾馳江陰。
大軍行至半途，忽中央電令國軍各部撤退，聚於南京四周，欲死保南京。謝家昌大罵中央無能，就令眾軍暫歇。時宋希廉師趕上，兩師之眾，聚於江邊，亂哄哄似鬧市。宋希廉道：“中央之命，不可不聽。我等不若隨軍撤向南京，安危之機，請昌儒決斷！”謝家昌左右為難，忽中央又令謝家昌師斷後，漸次退往南京。謝家昌仰天歎道：“浩浩江流，將為浮屍所塞！”忽前方塵頭大起，眾軍皆驚。偵察兵急報：“前方乃倭軍之重藤支隊，已先行一步，截斷江陰、無錫之間公路。”謝家昌急道：“重藤支隊凶悍暴戾，乃倭軍之主力。我師先將其擊潰，而後麾軍接應江陰守備軍，蔭國可在此拖住倭軍。”宋希廉毅然道：“昌儒放心，我師定能咬住此撮倭軍。”
於是獨立師轟然猛擊重藤支隊。倭軍猝然受擊，後退一程。獨立師不敢戀戰，匆匆沿公路開往江陰。重藤支隊返身追來，便與6師在公路兩側拚死相爭。將近江陰，參謀官道：“倭軍知我沿公路來援，必然陳兵相待。我可抄小路襲其側後，打它個措手不及。”謝家昌猛省，即令一營之力正麵佯攻，親自率軍抄小路插至倭軍身後。
原來倭軍果然分部攔擊國軍。倭軍見國軍兵少，遂不為意，放心攻擊過來。忽倭軍身後槍聲大作，無數國軍四麵殺來。倭軍退至江邊，身後便是浩浩江流，退路已絕。倭軍拚死抵抗，以待救援。圍擊江陰之倭軍知情不妙，便分軍一半前來救援。獨立師背腹受敵，漸漸落到下風。第10師、11師被倭軍強攻數日，早已疲憊不堪，忽見倭軍撤去大半，便趁機突圍向鎮江轉移。謝家昌見此陣勢，亦令眾軍且戰且走，欲救無錫。
正行間，忽傳倭軍已然打破無錫，順勢又占常州。太湖南岸之倭軍第10軍攻陷長興後，主力經宜興、溧陽、溧水向南京進攻，一部經廣德、宣城向蕪湖進擊。各地守軍望風而靡，爭先往南京撤退，於路盡棄輜重。沿途百姓見政府軍無能之極，皆攜家帶口，棄家逃亡。謝家昌見各部爭道而走，歎道：“似此陣勢，如何守得住南京，倭軍一至，此等軍兵必成待宰羊羔！”心中傷痛，忽地想起去歲曾與楚聲拜訪靈穀寺老僧，老僧論及一“逃”字，言此字可趨利避禍。回想數月以來，戰事慘烈，死者無數。國軍敗多勝少，自上海失陷，各部軍兵皆無戰意，累戰累敗，累敗累逃，致使百姓遭殃，四處逃避戰禍。自上海至南京，城郭皆破，村落皆荒，黎民無所依托，如嬰兒去母，嗷嗷待斃。（未完待續）
將至天明，宋希廉領軍至一處破村。眾軍奔走一夜，俱疲憊不堪，怨聲載道。謝家昌道：“弟兄們饑勞疲困，怨氣衝天，隻恐生變，若遇敵軍，怎能抵敵？不若使眾弟兄歇息片刻。”宋希廉歎道：“我豈不知弟兄們勞苦，隻是敵軍在後，我等不可停留，否則有覆亡之憂。”於是便令眾軍進村暫歇。眾軍大喜，爭先到殘簷斷壁下，用刺刀撥弄瓦礫壇罐，尋覓食物。眾皆無所獲，正失望之際，忽有一軍兵從村前的菜地裏拔到幾棵蘿卜，驚喜大呼。眾軍見了，一轟奔向菜地。警衛員向人討得兩棵蘿卜，敬獻給宋希廉和謝家昌。宋希廉咽著蘿卜，淚流滿麵，道：“我讓這些弟兄們受苦了，宋某愧疚難當！”家昌聽了，心中戚然。
忽聽得眾軍驚呼，繼而奔回村中。原來一隊倭軍尾隨追來。這夥倭軍，隻道國軍四散奔命，不堪一擊，便一路恣行凶忒，燒殺而來。倭軍四散擺開，悍然攻擊。國軍各據殘牆防守。倭軍兵少，攻不進村中，便環村掘壕，以待援兵。家昌道：“長久相持，隻怕倭軍援兵到來，對我不利，可速衝擊倭軍，以期消滅之。”宋希廉顧慮道：“倭軍凶鷙暴戾，銳氣正盛，而我軍此時饑困交加，隻怕不敵。”謝家昌道：“衝殺出去，尚有生存之機。我軍自上海撤退後，各部皆奉命撤守沿陽澄湖、澄湖、澱山湖西岸之常熟、蘇州、平望、乍浦一帶。然各部撤退時，皆懼倭軍追殺，爭相逃命，以致秩序混亂，指揮失控，諸軍失掉聯係，整個戰線七零八落。你我兩師之力殿後，失去掩護。現我等在此為孤軍，僅有半團之力，又絕後援，惟有死戰自保，早脫離險境，早得平安，望蔭國思量。”宋希廉聽了，決然道：“就請昌儒調度，如何？”謝家昌道：“我觀此撮倭軍，輕裝而來，並未攜帶重武器。我就於此處射殺倭軍，待倭軍蝸伏於壕中之時，蔭國便麾軍衝殺上去。”宋希廉大驚道：“此處離倭軍戰壕，足有數百米之遙，昌儒如何射殺倭軍？”忽見倭軍陣中一倭賊引頸窺視，家昌舉槍道：“蔭國看我擊中那倭狗！”言罷一槍，隻見陣前倭軍應聲而倒。眾皆大呼，躍然欲試。宋希廉看得呆了，方知家昌有百步穿楊之能。家昌在村中變換位置，隻要倭軍稍露賊首，皆被射殺。家昌又選能射之士十數人，匍匐向前，眾軍俱跟其後。倭軍膽寒，盡皆龜縮於陣中。將近倭軍壕溝，忽國軍衝殺上來，倭軍舉槍欲射，多被國軍亂槍擊斃。其餘倭軍拖槍便逃，亦被國軍射殺。
國軍既勝，眾人皆搜食倭軍所攜之食，而後匆匆離去。將近福山時，聽得前方炮聲連天。眾軍急速前行，至一偏僻之地，隻見荒野之中，盡是棄屍，多半是婦孺。屍首神態各異，孩童多有被戳破肚皮；婦女大多裸露著下半身，衣物散落一地，顯然俱被汙辱過。宋希廉悲傷道：“這些難民以為到了偏僻之處，必然可以躲避戰禍，不想死得更慘！”謝家昌咆哮大怒道：“軍人逃命，則百姓無處逃命；軍人死戰不逃，則百姓何須逃！兄弟們，倭狗在慘殺我們的孩童，倭狗在奸淫我們的姐妹了！這是我國民革命軍的恥辱！諸位還想苟存性命麽！”眾軍皆淚流，大呼：“惟死而已！”謝家昌道：“我軍已撞入倭軍腹中。前方就是倭軍炮陣，倭軍大炮齊鳴，可以想見，我駐守福山陣地的弟兄正血肉橫飛。弟兄們，我等奮勇一擊，滅了倭軍炮陣，如何？”眾皆道：“願隨二位將軍共赴國難！”
於是眾軍悄然摸至倭軍炮陣身後，一聲令下，眾軍奮然衝突而入。倭軍措手不及，倉促抵抗。兩軍近身廝殺，喊聲震天。更有國軍將手雷擲於炮彈箱中，躲避不及，與倭軍同歸於盡。守衛炮陣之倭軍抵敵不住，且戰且退，而後返身射擊。兩軍近身相射，多有誤傷自軍者，陣中混戰不已。近衛之倭軍得知炮陣被襲，急地馳援。國軍見倭軍越聚越多，猶然死戰不退。陣中硝煙騰空，對麵不見。倭軍不敢貿然開火，盡皆衝入陣中，與國軍拚殺。國軍不支，死者甚眾。謝家昌奮然衝突，手執雙刃，殺得倭軍血肉橫飛。倭軍一者被煙霧嗆著，二者難敵家昌之勇猛，紛紛拖刀奔逃。國軍乘勢追殺一陣。忽宋希廉急令眾軍後退。於是眾軍乘煙霧未散之時，悄然退走。忽倭軍大部四下裹殺過來。正危急時，福山陣中國軍轟然殺出，救了謝家昌等人。謝家昌見一團之眾，輾轉至此，僅剩百十幾人，不禁痛疚道：“蔭國為救家昌，所領一團之眾，十傷**，家昌欠弟兄們的，一輩子也還不清！”宋希廉道：“昌儒勿要如此內疚，弟兄們皆是為國捐軀，我部此去數戰，亦斃傷倭軍不下千人，效果比據陣死守好出數倍。”時獨立師已失去消息，家昌便暫留於6師。
倭軍自得太倉、瀏河鎮，銳氣更盛。倭軍整頓軍馬，反複攻擊。兩軍於興隆街、福山、常熟及沿江拚死廝殺。福山至常熟一線之工事，雖為鋼骨水泥所鑄，但碉堡門俱已上鎖，由當地保長、甲長掌管鑰匙，此等人早已逃難去了。陣中槍眼，大於城牆之垛口。眾軍皆大罵，怨氣衝天。倭軍攻擊時，國軍疲於應付，各部皆自顧不暇，難以相援。家昌助宋希廉守衛福山數日。忽傳倭軍第九師團已然攻占蘇州，南麵之平望又失。家昌大驚，道：“不想境況如此！南北兩線倭軍已占蘇州、平望兩處，我滬、寧防線已破，南京勢必為倭軍所圍。”宋希廉道：“此處守之無益，不若撤守江陰。”於是密令各部預備撤退。
忽倭軍攻擊越加強悍。參謀官急道：“攻占太倉之倭軍，乘勝攻陷蕭家橋、謝家橋等處，今又協同滸浦之敵，助攻常熟、福山。”宋希廉驚道：“倭軍欲使我師覆亡，我軍可在倭軍四麵合圍之前，急速退去。”又通報同守福山之友軍同退。忽傳國府已放棄南京，遷都重慶。眾軍聽了，盡皆惶惶，全無戰意，爭先撤退，以致秩序大亂。倭軍趁機追殺，於路死者甚眾。宋希廉大怒，緝查散播謠言者。忽參謀官出示遷都文告，其文曰：“邇者暴日更肆貪黷分兵西進，逼我首都。察其用意，無非欲挾其暴力，要我為城下之盟。為國家生命計，為民族人格計，皆已無屈服之餘地，凡有血氣，無不具寧為玉碎，不為瓦全之決心。國民政府茲為適應戰況，統籌全局，長期抗戰起見，本日移駐重慶，此後將以最廣大之規模，從事更持久之戰鬥，以中華人民之眾，土地之廣大，人人本必死之決心，繼續抗戰。”宋希廉與謝家昌看罷文告，仰天長歎，呆立無語。
國軍各部勉強抵達江陰、無錫一線，兵損大半。倭軍總部令各處倭軍不間斷的攻襲。倭人追逼極快，以致饋運疲弊，故一路剽掠自濟。上海派遣軍攻擊無錫；倭軍第十軍主力攻擊平湖。激戰一日，倭軍一部先從無錫東麵攻陷國軍陣地。宋希廉師駐守青陽鎮，與倭軍拚死廝殺。倭軍越戰越多，從多處突破6師陣地。國軍紛紛棄陣而逃。倭軍一湧而入，謝家昌見勢不妙，與眾軍往江陰撤退。倭軍勢眾，死追不放。國軍後衛攔截不住，盡數遭殺。忽從側翼殺出一彪人馬，將倭軍擊得丟盔棄甲，救出6師殘部。
謝家昌等方得喘息，定眼看時，卻是獨立師人馬。家昌大喜，與眾將佐會麵。眾將見家昌安然無恙，亦皆大喜過望。鄧桂鴻上前相見，道：“昌儒勿要擔心，張叔謀、薛英明已保著嫂子先行退往南京。獨立師與各部失去聯絡，東奔西突，皆未遇著倭軍主力，故我師主力得以保存。現倭軍已分兵向兩翼迂回，一路指向江陰，一路指向無錫，倭軍從無錫北邊攻入陣地。倭軍主力重藤支隊助攻無錫，第十軍以精銳之一部沿太湖西岸向常州侵襲，攻擊宜興，若得手必插向無錫側後。則無錫勢危。”
正言間，宋希廉上前道：“倭軍從多處攻擊無錫，無錫勢將不保，若果無錫失守，常州必失，常州一失，則江陰將三麵受敵。江陰險要，既為江防要塞，又為陸防要衝，浩浩長江，至此一束，江麵不足半裏；黃山峙於江畔，蕭山、長山輔於其間。倭軍若攻南京，必從此處通過，我等死守江陰，可保南京無虞。”謝家昌大驚道：“我等可晝夜兼道，勿讓倭軍占先。”獨立師參謀官道：“江陰激戰數日，我守備軍第10師、11師現岌岌可危，可速馳援！”謝家昌大驚道：“蔭國勿要遲疑，我兩師人馬速往江陰增援。”於是大軍浩浩蕩蕩疾馳江陰。
大軍行至半途，忽中央電令國軍各部撤退，聚於南京四周，欲死保南京。謝家昌大罵中央無能，就令眾軍暫歇。時宋希廉師趕上，兩師之眾，聚於江邊，亂哄哄似鬧市。宋希廉道：“中央之命，不可不聽。我等不若隨軍撤向南京，安危之機，請昌儒決斷！”謝家昌左右為難，忽中央又令謝家昌師斷後，漸次退往南京。謝家昌仰天歎道：“浩浩江流，將為浮屍所塞！”忽前方塵頭大起，眾軍皆驚。偵察兵急報：“前方乃倭軍之重藤支隊，已先行一步，截斷江陰、無錫之間公路。”謝家昌急道：“重藤支隊凶悍暴戾，乃倭軍之主力。我師先將其擊潰，而後麾軍接應江陰守備軍，蔭國可在此拖住倭軍。”宋希廉毅然道：“昌儒放心，我師定能咬住此撮倭軍。”
於是獨立師轟然猛擊重藤支隊。倭軍猝然受擊，後退一程。獨立師不敢戀戰，匆匆沿公路開往江陰。重藤支隊返身追來，便與6師在公路兩側拚死相爭。將近江陰，參謀官道：“倭軍知我沿公路來援，必然陳兵相待。我可抄小路襲其側後，打它個措手不及。”謝家昌猛省，即令一營之力正麵佯攻，親自率軍抄小路插至倭軍身後。
原來倭軍果然分部攔擊國軍。倭軍見國軍兵少，遂不為意，放心攻擊過來。忽倭軍身後槍聲大作，無數國軍四麵殺來。倭軍退至江邊，身後便是浩浩江流，退路已絕。倭軍拚死抵抗，以待救援。圍擊江陰之倭軍知情不妙，便分軍一半前來救援。獨立師背腹受敵，漸漸落到下風。第10師、11師被倭軍強攻數日，早已疲憊不堪，忽見倭軍撤去大半，便趁機突圍向鎮江轉移。謝家昌見此陣勢，亦令眾軍且戰且走，欲救無錫。
正行間，忽傳倭軍已然打破無錫，順勢又占常州。太湖南岸之倭軍第10軍攻陷長興後，主力經宜興、溧陽、溧水向南京進攻，一部經廣德、宣城向蕪湖進擊。各地守軍望風而靡，爭先往南京撤退，於路盡棄輜重。沿途百姓見政府軍無能之極，皆攜家帶口，棄家逃亡。謝家昌見各部爭道而走，歎道：“似此陣勢，如何守得住南京，倭軍一至，此等軍兵必成待宰羊羔！”心中傷痛，忽地想起去歲曾與楚聲拜訪靈穀寺老僧，老僧論及一“逃”字，言此字可趨利避禍。回想數月以來，戰事慘烈，死者無數。國軍敗多勝少，自上海失陷，各部軍兵皆無戰意，累戰累敗，累敗累逃，致使百姓遭殃，四處逃避戰禍。自上海至南京，城郭皆破，村落皆荒，黎民無所依托，如嬰兒去母，嗷嗷待斃。（未完待續）