第十四章
水口鏖戰，屍骸蔽野，國共皆傷，舉國撼動。陳伯南趁機向中央邀功請賞。蔣中正大喜，嘉獎贛粵閩湘邊區剿匪總司令陳濟棠、前敵指揮官餘漢謀；追授梅嶺關要隘團副陳濟廣少將軍銜。此後數日，蔣中正躊躇滿誌，電令大軍加緊圍剿張國燾部。蔣中正感慨道：“數年剿匪，多是無功之舉。紅匪憑山川之險，挾赤區之百姓，與政府對抗。高興圩之役，殺出個英才謝家昌，甚慰我心。如今廣東又出了餘幄奇，令匪軍聞風喪膽，可見我國民革命軍亦藏龍臥虎。”又令：“可調餘幄奇北上，追剿張國燾等匪徒。”
忽戴笠匆匆而入，附耳稟告：“中華民族複興社剛得密報，水口之戰，陳伯南有過無功，臨陣指揮亦非餘漢謀，實為謝家昌。”蔣中正驚異道：“何以得知？”戴笠道：“複興社特務處有紅匪中投誠人員，其中不乏師團級軍官。此等人供認：水口之役，實乃謝家昌臨陣指揮。與陳某、餘某關係不大。”蔣中正惱怒道：“有此等事！現今昌儒在何處，速請昌儒來見我。”戴笠道：“聽聞水口之役後，謝家昌與陳伯南有隙，陳伯南欲加謀害。故家昌離開粵軍，投往別處去了。”蔣中正急道：“速速尋找昌儒。”戴笠得令而去。
不數日，家昌來見。蔣中正大喜，親與夫人出迎。家昌大感不安。蔣中正執家昌之手，同入府邸，道：“昌儒有一年多不來看望校長與師母，我與你師母皆甚為掛念。當年北伐之時，大軍路過樂昌，我曾於百忙之中接見令祖及令尊，知昌儒亦出身書香之家，是通情達理之人。”宋美齡亦道：“昌儒，莫怪你校長，校長是愛你的。”家昌動容道：“學生從未怪過校長。”宋美齡讚道：“上海之戰，昌儒殺得日寇丟盔棄甲，威震華夏。校長替你感到驕傲。”蔣中正問道：“中日之戰在所難免，隻是時機不成熟而已。昌儒，你知原因麽？”家昌道：“國內不安，難以禦外。”蔣中正笑道：“昌儒知我肺腑。然而有人卻在打自己的小算盤，不圖進取，關門稱王，誤國誤民。昌儒，水口之役可是你所為？”家昌起身道：“學生不瞞校長，實為學生臨陣指揮。”而後，家昌便將戰役之況稟告。蔣中正怒不可遏，擊桌大罵：“伯南家中賊！我誓必懲此逆賊！”家昌道：“伯南擁兵自重，使廣東半獨立於中央，若其羽翼滿，必將反叛中央！”蔣中正笑道：“我豈不知！昌儒勿憂，廣東之事，盡在我掌握之中。”又撫家昌之背歎道：“國府之中，有異誌者不乏其人，甚失我望；百姓又以我對日寇妥協退讓，罵我無能。凡此種種，使我夜不能寐！紅匪乃我國心腹大患。古人言：‘明者見危於無形，智者規禍於未萌’。中國曆史，幾千餘年，朝代更迭，國號雖改，天下未亡。九州之地，曾數度四分五裂，戰禍連年。欲消除戰禍，除非統一中華大國。故而，我不憂日寇，因日寇根本無力亡我巍巍中華。但我卻憂亂賊分裂我泱泱大國。自北伐以來，我親率國民革命軍剪除國賊，平複內亂，又數次圍剿紅匪，原意皆為民福祉。”家昌慨然道：“高人所見皆同，有一人所論，與校長相同，乃我義兄薛伯陵。”蔣中正道：“伯陵智勇雙全，國家定當重用。——現今國家正欲剿滅張國燾部紅匪，家昌欲為國立功麽？”家昌奮然道：“願為校長驅馳！”蔣中正大喜，拍肩壯其誌。
時張國燾率軍攻拔黃安、蘇家埠等處，又麾大軍圍攻麻城。國共舉兵相攻，相持月餘，士眾皆疲。蔣中正令謝家昌率一支生力軍，由宣化店向黃陂站、七裏坪攻擊；其餘各路大軍亦分路急進。時紅軍相煎正烈，將官相害，死者甚眾，眾心沮散。國軍胡宗南部進擊黃安，部將張鍾麟率一團之力為前鋒，勢如破竹，各部紅軍皆心怯避戰。張國燾見黃安勢危，倉皇撤圍麻城，向黃安以西撤退。兩支大軍於馮壽二、馮秀驛地區相遇，猝然大戰。雙方拚死相爭，殺聲震天。如此相持三日，廝殺之地，景象慘烈：硝煙罩地，山河失色。時酷暑天氣，日如火烤，屍體掩埋不及，骸骨棄野，發出臭味。軍士飲食、睡覺皆在屍體旁，異常困苦。相持日久，紅軍實力不支，陣地相繼失陷。忽報謝家昌率軍從側翼殺來。張國燾問道：“謝家昌何許人也？”眾將皆道：“此人被譽為國民革命軍第一將，猛銳冠世，當年北伐時，屢立奇功，上海之戰殺得日寇聞之色變。高興圩之役、水口之戰亦皆此人所為。此人戰力剽悍，不可不防。”張國燾恥笑道：“此人勝朱、毛，未必能勝我，今日一戰，我必挫其數年之聲價！”即親率主力轉向七裏坪，驟然攻擊家昌前鋒。國軍突遭攻擊，措手不及，往後便退。紅軍四麵圍裹上來。國軍抵敵不住，憑險而守。紅軍大部相聚一處，奮力攻打，數日不下。忽報張鍾麟率軍來援，紅軍皆驚。張國燾令兩團之力阻擊，竟難敵其鋒銳，紅軍被擊得四散奔走。張國燾驚駭道：“張鍾麟何許人也？竟能以一團之力大破我兩團之兵！”有識者道：“此人為謝家昌之黃埔同窗，又名宗靈，字靈甫，陝西長安人。此人驍悍果烈，與家昌比肩齊名。”張國燾大怒，又令一師馳援，竟又抵敵不住。忽報謝家昌率軍襲其後腰，其餘各路國軍亦從各處趕到，截其徑要，欲圖聚殲紅軍主力。張國燾等大驚，進退狼狽，連夜逃至檀樹崗。各路國軍乘勝急追。紅軍難以抵敵，且戰且走，孤窮無援，一直退到秦嶺、大巴山區。此後，紅軍乘釁襲取川東北數座重鎮，各路潰軍又複蟻附。
民國二十一年末，蔣中正率得勝之師，圍剿江西赤區。臨行，蔣中正聚眾將商議進剿之策。蔣中正環視諸將，躊躇滿誌，厲聲道：“今次剿匪，非同往日。今我聚幾十萬精銳，以順誅逆，及鋒而試，必將一鼓蕩平赤區。現我擬分左、中、右三路大軍：中路軍為進剿軍，著令辭修為總指揮，擔任圍剿的主攻任務；左路軍為清剿軍，由第19路軍擔當此任，蔡賢初為總指揮，擔任就地清剿，並策應中路軍行動；右路軍亦為清剿軍，由駐贛南、粵北之國民革命軍組成，餘幄奇為總指揮，其任務和左路軍相同。”餘幄奇道：“我與昌儒，相事甚契，能否用為副手？”辭修接口道：“昌儒乃驍勇之將，凡所攻戰，敵無不破，可為前鋒，我擬令其為第1縱隊隊長羅卓英之副手。”羅卓英喜形於色，道：“昌儒千裏轉戰，大破楚地匪類。我得昌儒，大事定矣！”
部署完畢，各部相繼進剿。然紅軍隱匿於大山之中，令國軍無所尋形，徒費腳力。民國二十二年二月，忽報紅軍主力由新豐街東渡托河，向黎川一帶撤退。陳誠大喜，急令羅卓英由樂安、宜黃出擊廣昌。羅卓英令家昌為前敵指揮，率第五十二、五十九師輕裝急進。家昌諫道：“紅匪憑險恃固，赤區之眾，虐用百姓，今避戰隱形，必有伏兵，萬不可輕兵臨險。”羅卓英笑道：“今大兵臨逼，賊眾皆悉逃遁，亡匿深穀，縱然有伏，有何懼哉！蔣主席龍驤虎視，謀慮淵深，此戰必蕩平赤區！”於是強令家昌麾軍向黃陂速進。第五十二師師長李明諫道：“前麵將至摩圖嶂大山，此地大山環繞，地勢險惡，倘若紅匪伏擊，急難解救。不若分兵兩路，夾山而行。我師沿登仙橋、大龍坪、蛟湖、橋頭一線向黃陂迂回；前敵指揮可沿固崗、西源、霍源而進，可出其不意夾擊紅匪。”家昌不許，乃令李明駐紮候命。豈知李明浮躁自高，急於建功，率本部軍馬往登仙橋急進。家昌聞之大驚，即刻啟程，與第五十九師師長陳時驥望摩圖嶂山麓右行。
李明率部進入山穀之中，此地山勢險峻，地勢狹窄。師部參謀暗驚，道：“紅匪專擅伏擊，此地山勢險惡，溟濛之中，如藏鬼蜮，若是此處有紅匪伏擊，極難解救。昔張輝瓚龍岡失蹄，乃前車之鑒，師座不可不防。”一語未了，忽四麵山上槍聲大作。國軍陣勢大亂，山僻之路，難以統一指揮，隻好各自為戰。紅軍乘上擊下，耀武揚威，將勢若長蛇之國軍隊伍切成數段，而後分割圍殲。師長李明死守兩日，道路阻絕，盼不見援軍，遂成甕中之鱉。李明被執，猶不服氣，罵道：“你等狡黠土鱉，專攀山附岩，放人冷槍，算什麽英雄好漢！”
此時謝家昌亦遭伏擊。謝家昌急令眾軍搶占高地。紅軍憑高視下，八麵攻來。攀占高地，談何容易！紅軍越攻越猛，山穀之內，槍炮聲震天撼地。國共兩軍近身相鬥，喊殺聲響徹山野。國軍俘數敵，送至指揮部。紅軍俘虜供認林彪所領第一軍團俱至，將國軍圍得如鐵桶一般。謝家昌大驚，抬目環眺，山穀之上，盡是紅軍。忽聽得紅軍四麵高喊：“活捉謝家昌！”謝家昌驚愕不已，自知已回天乏術，即與陳時驥各率一團，分路突圍。陳時驥行至未遠，紅軍如山崩之勢，挾裹而下。陳時驥叫苦連天，旋即被俘；國軍悚懼惶恐，降者甚眾。謝家昌帶著一團人馬，拚死衝突。林彪見勢，一心要捉家昌，即麾軍漫山塞野而來。家昌親於前麵開道，冒死撞出重圍。奔至西源，回視隨者，唯有少許帶傷士兵。家昌氣恨交加，登高埠處大喊：“林彪小兒，謝某誓必還報！”
忽見些許殘軍奔回，道：“我等被俘，紅匪並未加害，放我等歸來。臨行，匪軍頭目林彪言與總指揮乃故舊之交，特托我等帶信一封與總指揮。”說罷呈上書信。家昌納悶，接信看視，書信道：
昌儒吾兄：見信如晤。弟自別吾兄七載矣，嚐慕吾兄先行北伐，戰汀泗，攻賀勝，克武昌，屢立奇功，後又於上海抗擊倭寇，得“國民革命軍第一悍將”之譽。後弟亦隨軍北伐，加入葉挺獨立團，為陣前一小卒，雖同在軍中，卻難高攀相隨，得聆教誨。憶昔珠江岸邊，長洲島上，嚐聆吾兄高論，以為兄乃德才兼備之士，心如明鏡之人，當以激濁揚清為己任，不期吾兄卻蛻化變質，為虎作倀，助蔣逆屢屢屠殺我革命將士，禍害百姓。若不及早回頭，傷及吾兄抗日之英名。
吾兄自詡文韜武略，曠古絕倫，不想今日為小弟所困，潰不成軍，損兵折將，僅以身免，險些為我所獲。不知吾兄作何感想？請吾兄聽小弟一言：得民者天助，傷民者天滅！吾兄好自為之，否則悔之晚矣！
謝家昌看罷，將信撕碎，切齒罵道：“小人得誌便張狂！”忽報陳誠來電，令家昌收聚敗軍，向廣昌急進。兩師殘部力竭勢窮，士眾怨釁，行動遲緩。一路風聲鶴唳，全無戰意。家昌心急如火，令眾軍火速行軍。將至草台岡、徐莊地區，忽槍炮聲傳來，便知前方又遭伏擊。前方戰報傳來：第十一師被紅軍圍困在草台崗地區。家昌急令眾軍向前。將近雷公嵊山時，忽遇紅軍打援部隊。須臾間，炮火連天，殺聲撼地。家昌麾軍猛攻。怎奈紅軍占據險要，死守陣地。國軍寸步難進，隻好與紅軍相持。戰至天黑，隻見遠處山間星火點點，槍聲不絕。熬至天明，山澗槍聲漸漸稀疏。國軍並無一人突出。家昌暗自吃驚，自覺計窮力竭，便令小部國軍佯攻，大部悄然撤退。行不數裏，忽聽得左翼山麓一陣嘈雜，一支潰軍從山澗奔逃而來。原來第九師在東陂遭林彪部伏擊，死傷甚眾，餘者突出包圍，人人惴懼，舍命奔逃。謝家昌令兩部合為一處，整軍撤退。沿途山高林密，家昌臨深履薄，退到樂安方始安心。
謝家昌複收散卒，往見陳誠，羞愧不已。陳誠歎道：“我曾誇下海口：我若為總指揮，共軍必敗無疑！不想此次征戰，結果如此淒慘！”乃出示蔣中正手諭：“惟此次挫失，淒慘異常，實有生以來惟一之隱痛。”家昌看了，默然無語。（未完待續）
水口鏖戰，屍骸蔽野，國共皆傷，舉國撼動。陳伯南趁機向中央邀功請賞。蔣中正大喜，嘉獎贛粵閩湘邊區剿匪總司令陳濟棠、前敵指揮官餘漢謀；追授梅嶺關要隘團副陳濟廣少將軍銜。此後數日，蔣中正躊躇滿誌，電令大軍加緊圍剿張國燾部。蔣中正感慨道：“數年剿匪，多是無功之舉。紅匪憑山川之險，挾赤區之百姓，與政府對抗。高興圩之役，殺出個英才謝家昌，甚慰我心。如今廣東又出了餘幄奇，令匪軍聞風喪膽，可見我國民革命軍亦藏龍臥虎。”又令：“可調餘幄奇北上，追剿張國燾等匪徒。”
忽戴笠匆匆而入，附耳稟告：“中華民族複興社剛得密報，水口之戰，陳伯南有過無功，臨陣指揮亦非餘漢謀，實為謝家昌。”蔣中正驚異道：“何以得知？”戴笠道：“複興社特務處有紅匪中投誠人員，其中不乏師團級軍官。此等人供認：水口之役，實乃謝家昌臨陣指揮。與陳某、餘某關係不大。”蔣中正惱怒道：“有此等事！現今昌儒在何處，速請昌儒來見我。”戴笠道：“聽聞水口之役後，謝家昌與陳伯南有隙，陳伯南欲加謀害。故家昌離開粵軍，投往別處去了。”蔣中正急道：“速速尋找昌儒。”戴笠得令而去。
不數日，家昌來見。蔣中正大喜，親與夫人出迎。家昌大感不安。蔣中正執家昌之手，同入府邸，道：“昌儒有一年多不來看望校長與師母，我與你師母皆甚為掛念。當年北伐之時，大軍路過樂昌，我曾於百忙之中接見令祖及令尊，知昌儒亦出身書香之家，是通情達理之人。”宋美齡亦道：“昌儒，莫怪你校長，校長是愛你的。”家昌動容道：“學生從未怪過校長。”宋美齡讚道：“上海之戰，昌儒殺得日寇丟盔棄甲，威震華夏。校長替你感到驕傲。”蔣中正問道：“中日之戰在所難免，隻是時機不成熟而已。昌儒，你知原因麽？”家昌道：“國內不安，難以禦外。”蔣中正笑道：“昌儒知我肺腑。然而有人卻在打自己的小算盤，不圖進取，關門稱王，誤國誤民。昌儒，水口之役可是你所為？”家昌起身道：“學生不瞞校長，實為學生臨陣指揮。”而後，家昌便將戰役之況稟告。蔣中正怒不可遏，擊桌大罵：“伯南家中賊！我誓必懲此逆賊！”家昌道：“伯南擁兵自重，使廣東半獨立於中央，若其羽翼滿，必將反叛中央！”蔣中正笑道：“我豈不知！昌儒勿憂，廣東之事，盡在我掌握之中。”又撫家昌之背歎道：“國府之中，有異誌者不乏其人，甚失我望；百姓又以我對日寇妥協退讓，罵我無能。凡此種種，使我夜不能寐！紅匪乃我國心腹大患。古人言：‘明者見危於無形，智者規禍於未萌’。中國曆史，幾千餘年，朝代更迭，國號雖改，天下未亡。九州之地，曾數度四分五裂，戰禍連年。欲消除戰禍，除非統一中華大國。故而，我不憂日寇，因日寇根本無力亡我巍巍中華。但我卻憂亂賊分裂我泱泱大國。自北伐以來，我親率國民革命軍剪除國賊，平複內亂，又數次圍剿紅匪，原意皆為民福祉。”家昌慨然道：“高人所見皆同，有一人所論，與校長相同，乃我義兄薛伯陵。”蔣中正道：“伯陵智勇雙全，國家定當重用。——現今國家正欲剿滅張國燾部紅匪，家昌欲為國立功麽？”家昌奮然道：“願為校長驅馳！”蔣中正大喜，拍肩壯其誌。
時張國燾率軍攻拔黃安、蘇家埠等處，又麾大軍圍攻麻城。國共舉兵相攻，相持月餘，士眾皆疲。蔣中正令謝家昌率一支生力軍，由宣化店向黃陂站、七裏坪攻擊；其餘各路大軍亦分路急進。時紅軍相煎正烈，將官相害，死者甚眾，眾心沮散。國軍胡宗南部進擊黃安，部將張鍾麟率一團之力為前鋒，勢如破竹，各部紅軍皆心怯避戰。張國燾見黃安勢危，倉皇撤圍麻城，向黃安以西撤退。兩支大軍於馮壽二、馮秀驛地區相遇，猝然大戰。雙方拚死相爭，殺聲震天。如此相持三日，廝殺之地，景象慘烈：硝煙罩地，山河失色。時酷暑天氣，日如火烤，屍體掩埋不及，骸骨棄野，發出臭味。軍士飲食、睡覺皆在屍體旁，異常困苦。相持日久，紅軍實力不支，陣地相繼失陷。忽報謝家昌率軍從側翼殺來。張國燾問道：“謝家昌何許人也？”眾將皆道：“此人被譽為國民革命軍第一將，猛銳冠世，當年北伐時，屢立奇功，上海之戰殺得日寇聞之色變。高興圩之役、水口之戰亦皆此人所為。此人戰力剽悍，不可不防。”張國燾恥笑道：“此人勝朱、毛，未必能勝我，今日一戰，我必挫其數年之聲價！”即親率主力轉向七裏坪，驟然攻擊家昌前鋒。國軍突遭攻擊，措手不及，往後便退。紅軍四麵圍裹上來。國軍抵敵不住，憑險而守。紅軍大部相聚一處，奮力攻打，數日不下。忽報張鍾麟率軍來援，紅軍皆驚。張國燾令兩團之力阻擊，竟難敵其鋒銳，紅軍被擊得四散奔走。張國燾驚駭道：“張鍾麟何許人也？竟能以一團之力大破我兩團之兵！”有識者道：“此人為謝家昌之黃埔同窗，又名宗靈，字靈甫，陝西長安人。此人驍悍果烈，與家昌比肩齊名。”張國燾大怒，又令一師馳援，竟又抵敵不住。忽報謝家昌率軍襲其後腰，其餘各路國軍亦從各處趕到，截其徑要，欲圖聚殲紅軍主力。張國燾等大驚，進退狼狽，連夜逃至檀樹崗。各路國軍乘勝急追。紅軍難以抵敵，且戰且走，孤窮無援，一直退到秦嶺、大巴山區。此後，紅軍乘釁襲取川東北數座重鎮，各路潰軍又複蟻附。
民國二十一年末，蔣中正率得勝之師，圍剿江西赤區。臨行，蔣中正聚眾將商議進剿之策。蔣中正環視諸將，躊躇滿誌，厲聲道：“今次剿匪，非同往日。今我聚幾十萬精銳，以順誅逆，及鋒而試，必將一鼓蕩平赤區。現我擬分左、中、右三路大軍：中路軍為進剿軍，著令辭修為總指揮，擔任圍剿的主攻任務；左路軍為清剿軍，由第19路軍擔當此任，蔡賢初為總指揮，擔任就地清剿，並策應中路軍行動；右路軍亦為清剿軍，由駐贛南、粵北之國民革命軍組成，餘幄奇為總指揮，其任務和左路軍相同。”餘幄奇道：“我與昌儒，相事甚契，能否用為副手？”辭修接口道：“昌儒乃驍勇之將，凡所攻戰，敵無不破，可為前鋒，我擬令其為第1縱隊隊長羅卓英之副手。”羅卓英喜形於色，道：“昌儒千裏轉戰，大破楚地匪類。我得昌儒，大事定矣！”
部署完畢，各部相繼進剿。然紅軍隱匿於大山之中，令國軍無所尋形，徒費腳力。民國二十二年二月，忽報紅軍主力由新豐街東渡托河，向黎川一帶撤退。陳誠大喜，急令羅卓英由樂安、宜黃出擊廣昌。羅卓英令家昌為前敵指揮，率第五十二、五十九師輕裝急進。家昌諫道：“紅匪憑險恃固，赤區之眾，虐用百姓，今避戰隱形，必有伏兵，萬不可輕兵臨險。”羅卓英笑道：“今大兵臨逼，賊眾皆悉逃遁，亡匿深穀，縱然有伏，有何懼哉！蔣主席龍驤虎視，謀慮淵深，此戰必蕩平赤區！”於是強令家昌麾軍向黃陂速進。第五十二師師長李明諫道：“前麵將至摩圖嶂大山，此地大山環繞，地勢險惡，倘若紅匪伏擊，急難解救。不若分兵兩路，夾山而行。我師沿登仙橋、大龍坪、蛟湖、橋頭一線向黃陂迂回；前敵指揮可沿固崗、西源、霍源而進，可出其不意夾擊紅匪。”家昌不許，乃令李明駐紮候命。豈知李明浮躁自高，急於建功，率本部軍馬往登仙橋急進。家昌聞之大驚，即刻啟程，與第五十九師師長陳時驥望摩圖嶂山麓右行。
李明率部進入山穀之中，此地山勢險峻，地勢狹窄。師部參謀暗驚，道：“紅匪專擅伏擊，此地山勢險惡，溟濛之中，如藏鬼蜮，若是此處有紅匪伏擊，極難解救。昔張輝瓚龍岡失蹄，乃前車之鑒，師座不可不防。”一語未了，忽四麵山上槍聲大作。國軍陣勢大亂，山僻之路，難以統一指揮，隻好各自為戰。紅軍乘上擊下，耀武揚威，將勢若長蛇之國軍隊伍切成數段，而後分割圍殲。師長李明死守兩日，道路阻絕，盼不見援軍，遂成甕中之鱉。李明被執，猶不服氣，罵道：“你等狡黠土鱉，專攀山附岩，放人冷槍，算什麽英雄好漢！”
此時謝家昌亦遭伏擊。謝家昌急令眾軍搶占高地。紅軍憑高視下，八麵攻來。攀占高地，談何容易！紅軍越攻越猛，山穀之內，槍炮聲震天撼地。國共兩軍近身相鬥，喊殺聲響徹山野。國軍俘數敵，送至指揮部。紅軍俘虜供認林彪所領第一軍團俱至，將國軍圍得如鐵桶一般。謝家昌大驚，抬目環眺，山穀之上，盡是紅軍。忽聽得紅軍四麵高喊：“活捉謝家昌！”謝家昌驚愕不已，自知已回天乏術，即與陳時驥各率一團，分路突圍。陳時驥行至未遠，紅軍如山崩之勢，挾裹而下。陳時驥叫苦連天，旋即被俘；國軍悚懼惶恐，降者甚眾。謝家昌帶著一團人馬，拚死衝突。林彪見勢，一心要捉家昌，即麾軍漫山塞野而來。家昌親於前麵開道，冒死撞出重圍。奔至西源，回視隨者，唯有少許帶傷士兵。家昌氣恨交加，登高埠處大喊：“林彪小兒，謝某誓必還報！”
忽見些許殘軍奔回，道：“我等被俘，紅匪並未加害，放我等歸來。臨行，匪軍頭目林彪言與總指揮乃故舊之交，特托我等帶信一封與總指揮。”說罷呈上書信。家昌納悶，接信看視，書信道：
昌儒吾兄：見信如晤。弟自別吾兄七載矣，嚐慕吾兄先行北伐，戰汀泗，攻賀勝，克武昌，屢立奇功，後又於上海抗擊倭寇，得“國民革命軍第一悍將”之譽。後弟亦隨軍北伐，加入葉挺獨立團，為陣前一小卒，雖同在軍中，卻難高攀相隨，得聆教誨。憶昔珠江岸邊，長洲島上，嚐聆吾兄高論，以為兄乃德才兼備之士，心如明鏡之人，當以激濁揚清為己任，不期吾兄卻蛻化變質，為虎作倀，助蔣逆屢屢屠殺我革命將士，禍害百姓。若不及早回頭，傷及吾兄抗日之英名。
吾兄自詡文韜武略，曠古絕倫，不想今日為小弟所困，潰不成軍，損兵折將，僅以身免，險些為我所獲。不知吾兄作何感想？請吾兄聽小弟一言：得民者天助，傷民者天滅！吾兄好自為之，否則悔之晚矣！
謝家昌看罷，將信撕碎，切齒罵道：“小人得誌便張狂！”忽報陳誠來電，令家昌收聚敗軍，向廣昌急進。兩師殘部力竭勢窮，士眾怨釁，行動遲緩。一路風聲鶴唳，全無戰意。家昌心急如火，令眾軍火速行軍。將至草台岡、徐莊地區，忽槍炮聲傳來，便知前方又遭伏擊。前方戰報傳來：第十一師被紅軍圍困在草台崗地區。家昌急令眾軍向前。將近雷公嵊山時，忽遇紅軍打援部隊。須臾間，炮火連天，殺聲撼地。家昌麾軍猛攻。怎奈紅軍占據險要，死守陣地。國軍寸步難進，隻好與紅軍相持。戰至天黑，隻見遠處山間星火點點，槍聲不絕。熬至天明，山澗槍聲漸漸稀疏。國軍並無一人突出。家昌暗自吃驚，自覺計窮力竭，便令小部國軍佯攻，大部悄然撤退。行不數裏，忽聽得左翼山麓一陣嘈雜，一支潰軍從山澗奔逃而來。原來第九師在東陂遭林彪部伏擊，死傷甚眾，餘者突出包圍，人人惴懼，舍命奔逃。謝家昌令兩部合為一處，整軍撤退。沿途山高林密，家昌臨深履薄，退到樂安方始安心。
謝家昌複收散卒，往見陳誠，羞愧不已。陳誠歎道：“我曾誇下海口：我若為總指揮，共軍必敗無疑！不想此次征戰，結果如此淒慘！”乃出示蔣中正手諭：“惟此次挫失，淒慘異常，實有生以來惟一之隱痛。”家昌看了，默然無語。（未完待續）