1從海邊回來過了一周之後的那個星期三，我去冬子家替她整理東西。
雖然對我來說已經算是起得非常早了，不過當我到的時候，她的姊姊和姊夫早已經在家裏，開著吸塵器開始打掃了。我在喪禮上曾經和這對夫婦交談過。兩個人都傷心地歪著頭，對於這種意外為什麽會發生在冬子身上感到不解。不用說，我自己也沒辦法好好對他們解釋。
“如果你有什麽想要的東西的話，請說沒關係。”冬子的姐姐一邊將餐具收到紙箱裏，一邊說道。我之前也聽過和這句話非常類似的台詞——在打掃川津雅之的房間的時候。我那個時侯把他用舊了的行程表帶回家了，然後在那裏頭發現了山森這個名字，我也開始了一連串的追查。
“好像有很多書的樣子，裏頭有你需要的嗎？”在整理書架的冬子的姊夫對我說。他的身材微胖，還有著一雙非常溫柔的眼睛，讓我聯想到繪本裏的大象。
“不用，沒關係。我要的書都已經向她借過了。”
“這樣嗎？”姐夫重新開始了將書本裝箱的作業。
雖然我對這對夫婦這麽回答，但是這並不代表我對冬子的東西完全沒興趣。要說我今天來這裏的目的，其實就是為了確認她的所有物也不為過。我是為了尋找某個物件，某個打開事件謎團的重要“鑰匙”而來的。
然而，這並不是什麽能和眼前這兩個人分享的事。再怎麽說，我也不敢確定那個物件是不是真的在這個家裏。
冬子的姊姊整理餐具、姊夫整理書籍的時候，我則在整理衣櫥。非常適合穿套裝的她，擁有的衣服數量還真是令人乍舌。
當我這邊的整理告一段落之後，我們便小憩片刻。冬子的姊姊替大家泡了紅茶。
“你們和冬子好像很少見麵的樣子。”我向他們兩人問道。
“嗯，因為妹妹好像總是很忙。”冬子的姊姊回答了。
“那最後一次見麵大概是什麽時候呢？”
“嗯……今年過年的時候吧！她隻來露個臉向大家拜年。”
“每年都是這個樣子嗎？”
“嗯，最近都是這樣。”
“我的雙親也都不在了，所以家裏的人其實不太在意這種事情了吧！”冬子姊夫的話裏隱約帶著一點自我辯解的意味。
“冬子和親戚們的往來狀況如何呢？在喪禮的時候，我好像看到了幾個親戚那邊的人。”
“不怎麽好。”冬子的姊姊說：“應該可說是幾乎沒有交集吧！冬子開始工作的時候，他們老是很頻繁地跟她說些相親的事情。那孩子因為討厭這樣，所以好像就不再出席親戚們聚集的場合了。”
“冬子有男朋友嗎？”
“不知道耶！有嗎……”她和丈夫對看之後搖搖頭，“當她拒絕相親的時候，用的理由都是‘現在我沉迷在工作裏’呀！我們還想問問你呢！那孩子有表現出‘我身邊出現了不錯的男人’的樣子嗎？”
有嗎？她看著我。我漾起客套的笑容，輕輕地搖了搖頭。“完全沒有。”
冬子的姊姊露出一臉“果然如此”的樣子點點頭。
接著我們東聊西聊了一會兒之後，再次開始整理的工作。由於衣櫥那邊已經整理完畢了，我便開始整理壁櫥。壁櫥裏頭收納著取暖設備和冬天的衣服、網球拍，以及滑雪靴。拿出小型電暖爐之後，我發覺裏頭還放了一個小箱子——一個木製的珠寶箱。不過對於收藏真正的珠寶來說，這個箱子又顯得太幼稚了。好像是國中還是高中的時候，冬子在學校美術課上自己拿著雕刻刀刻出來的代用品。
我伸手拿出那個箱子之後，試著把蓋子打開。但是不知道是因為發條沒上，還是器材生鏽了，應該鑲嵌在內部的機心竟然沒有發出音樂聲。
取而代之引起我注意的，是放在裏頭的一團紙。珠寶箱裏完全沒有放置任何首飾類的東西，隻有這個完全貼近珠寶箱內部大小的紙團。
我有某種預感。
“咦，那是什麽呀？”這個時侯正巧來到我身邊的，是冬子的姊姊。她看著我的手。“好像吸油麵紙哦！是什麽東西包裹得這麽密不透風啊？”
“不知道耶……”我一麵壓抑著急的情緒，一麵慢慢地打開了紙團。從紙團中出現的，正是我要找的東西。
“哇，那個孩子這麽寶貝這種東西呀！”冬子的姊姊心平氣和地說道。
我表麵上也故作平靜，心裏則是完全相反。“請問一下，這個可以給我嗎？”
對於我的要求，冬子的姊姊感到有些驚訝。
“這個？反正要什麽都可以拿走，為什麽不挑一些更好的東西呢？”
“不用了，這個就好。可以給我嗎？”
“可以啊！沒關係。可是你為什麽要這種東西……”
“這個就好了。”我回答：“冬子大概也是希望我能把這個東西帶走的。”
2八月已經要結束了——我在名古屋車站，剛從“hikaru號”下車。
看了時鍾，確認一下現在的時間離約定時刻還綽綽有餘之後，我邁出步伐，打算從這裏搭乘地鐵。我一邊看著頭頂上的指示標誌一邊走著，沒想到新幹線的搭車處離地鐵還得步行一大段距離。
地鐵人潮眾多。地鐵站這種地方，好像不管走到哪裏都很擁擠。電車經過了我完全不知道名字的車站。我單手抓著便條紙，側耳傾聽電車裏的廣播聲。
到達目的地的車站之後，我攔了輛計程車。雖然這裏也有公車，不過還是搭乘計程車比較快，而且目的地也比較好形容。的確，在陌生的地方搭乘公車，是會令我感到不安的。
計程車行駛了約莫五分鍾之後停了下來。我爬上了一個很陡的斜坡之後，來到了一個比周圍高出很多的區域。旁邊緊鄰著群山，正前方蓋著一棟讓人聯想到武術家宅邸的豪宅。話雖這麽說，不過這棟房子倒也不是單純的老舊而已。仔細看的話，還會發現有一些地方已經細心地修複過了。
就是這家了吧！我馬上這麽覺得。看了門牌之後，我確定了自己的判斷無誤。我深深地吸了一口氣，按下門牌下方的對講機按鈕。
“是！”我聽到的是一個十分年長的聲音，和在電話裏麵聽到的並不一樣。可能是清潔婦還是什麽人吧！
我報上姓名，告訴對方我是從東京來的。在對方說完“請稍候一下”之後沒多久，玄關那兒就傳來了開門聲。
出現的是一個五十歲左右的女性。她圍著圍裙，給人一種個子很矮小的印象。她帶著我進入宅邸。
我穿過了一個天花板高得嚇死人的客廳，裏頭放著年代久遠的沙發，以及感覺起來更加古老的桌子。牆壁上掛著某個我不認識的老爺爺肖像。我想他大概是帶領這個家成功的人物吧！
在我把腳尖伸進長毛地毯裏玩的時候，剛才的清潔婦出現，放下冰咖啡。不知怎麽的，她看起來很緊張，可能她已經知道我是為了什麽而來這裏的也說不定。
對他們來說，我應該確實是個重要的客人。
等了差不多五分鍾之後，客廳的門打開，一位穿著紫色衣服、身材和臉型都非常纖瘦的女性現身了。雖然她看起來與剛才那位清潔婦的年齡差距不大，但是表情和態度則是大大不同。我馬上就知道，這位夫人就是與我通電話的那個人。
夫人在我對麵坐了下來，雙手交疊在膝蓋上。“我的女兒在哪裏？”這是她的第一句話。
“我現在沒有辦法馬上回答您。”我回答道。夫人的眉頭好像抽動了一下。“如同我在電話裏向您報告的，令千金和某個事件有所牽連。”
婦人凝視著我的臉，沒有說話。於是我繼續說下去。“在那個事件解決之前，我無法將令千金的行蹤告訴您。”
“那個所謂的事件，要到什麽時候才能解決呢？”
我稍微思考了一下之後，回答：“很快。很快就會解決了。為此，您必須告訴我一些關於令千金的事情。”
婦人沉默了一會兒之後，臉上露出像是想起了什麽似的表情。“你有把我女兒的照片帶來嗎？我應該在電話裏頭跟你提過了。”
“我帶來了，不過不是拍得很好就是了。”我從皮包裏拿出照片，放在婦人麵前。她伸手拿起照片，硬生生地吞了口口水，接著用力地點了一次頭，再把照片放回桌上。
“看來沒有搞錯呢！”她說：“沒錯，這就是我的女兒——雖然好像變瘦了一點。”
“她好像吃了很多苦的樣子。”我說。
“我想問你一件事。”婦人轉變語氣說道，我看著她的臉。“你說的‘事件’究竟是怎麽一回事？我完全不知道。”
我低下頭，不知道該如何說明才是。但我並不是完全沒想過這個問題，而且也早已準備好應對的答案了。
我抬起頭，和婦人四目交接。這個時侯可不能移開目光。“其實是……殺人事件。”
“……”
“令千金和殺人事件有所牽連。”
就這樣，又過了一點時間。
3從名古屋搭乘新幹線抵達東京站的時候，大約是晚上九點過一些了。
我歸心似箭，隻想早一點回家，不過卻不能那麽做。因為我從名古屋打了電話和某個人約好，要在今天晚上見麵。
約定的時間是十點。
我走進東京車站附近的咖啡廳，囫圇吞了不知為何有點幹的三明治，還有咖啡，一邊打發時間，一邊反複思索著到目前為止發生過的事情。
我十分確定自己已經抓到某個和真相接近的東西了。不過，當然還是無法解決所有的事。正確的說法是，某個最重要的部分剝離了。我有一種感覺——那應該不是光靠推理就能解開的問題。推理是有極限的，更何況我也不是什麽擁有超能力的人。
我將咖啡續杯，一邊眺望著窗外的景致，一邊站了起來。夜幕低垂，一股難以言表的悲傷同時襲來。
我在十點前幾分鍾到達了山森運動廣場的前麵。抬頭一看，建築物玻璃窗上所有的燈光幾乎都熄滅了，留下的隻有二樓的一部分。我發覺那裏正是健身中心。
在大樓前麵等了五、六分鍾後，時間剛好到了十點整。我推了推正門旁邊寫著“員工出入口”的玻璃門，結果玻璃門輕易地被推開了。一樓隻有安全燈亮著，電梯好像也還可以使用，不過我還是選擇了爬樓梯。
健身中心空蕩蕩的，各式各樣的設備在沒有被人使用時整齊排列在一起的樣子，令我聯想到某種工廠。實際上恐怕也沒有太大的差別吧！我一路上淨想著這些和正事毫無關係的事情。
和我約好了要見麵的那個人，坐在窗戶旁邊的椅子上看著一本文庫版的書。等到發現我走近的動靜之後，對方抬起頭來。
“我等您好久了。”她說道，唇上泛起一如以往的微笑。
“晚安，誌津子小姐。”我說：“還是……稱呼你‘古澤靖子小姐’比較好呢？”
我感覺她的微笑在一瞬間凍結了。不過那真的也隻是一瞬間的事，之後她馬上又恢複原本的表情搖搖頭。“不，叫我春村誌津子就可以了。”誌津子小姐說：“因為這個才是本名。您知道嗎？”
“嗯。”
“那麽……”她這麽說著，示意我坐下。我便在椅子上坐了下來。
“我今天去了名古屋一趟哦！”
我說完之後，她低下眼睛，好像做了一個用力捏緊文庫本的動作。
“我有想到您可能那麽做了——在您今天打電話給我的時候。”
“為什麽？”
“我也不知道……就是有這種感覺。”
“是嗎？”我也在不知不覺中垂下了眼睛。我不曉得該用什麽方式切入一個未知的話題。
“請問一下……你為什麽會知道我老家的事情呢？”她問道。
我突然有種被拯救的感覺。“因為我打算調查你的事情呀！”我說，抬起眼睛一看，她臉上的笑容已經蕩然無存，“不過沒那麽容易了解呢！在這裏連戶籍都沒有登記。”
“是的。從書麵資料上來看，我應該還住在名古屋的老家。”
“是呀！因為不想要勞師動眾地調查你的事，我可是費了相當大的苦心呢！”
“是哦……”她平靜地說道。
“說實話，我是從金井三郎先生這條線開始追的。找他的履曆還真是出乎我意料的簡單。調查了戶籍之後，我去了他的老家，在那裏有人告訴我好幾個他學生時代朋友的名字，我就試著去找那些人詢問。我的問題隻有一個，就是他們有沒有聽過古澤靖子或是春村誌津子這兩個名字。這雖然隻是我的直覺，不過我想你和金井三郎先生應該是從學生時代就開始交往了。”
“然後有人記得我的名字，是嗎？”
“有一個人記得。”我說：“是和金井先生在同一個研究會的人。那個人說在大學四年級校慶的時候，金井先生帶了一個女朋友來。在自我介紹的時候，金井先生說那個女生是春村興產董事長的女兒，活活嚇了他一大跳。”
“……然後你就知道我的老家了。”
“老實說，那個時侯我還真覺得自己非常走運呢！因為我想就算有人記得你的事，也不見得會連你老家的事情都清楚。可是知道如果是春村興產董事長宅邸的話，剩下的隻要有電話簿就綽綽有餘了。”
“然後你就打電話到老家去了。”
“嗯。”
“家母應該嚇了一跳吧？”
“……是啊！”
的確，春村社長夫人十分驚訝。當我對她說，想要和她談一下她女兒的事情時，她用責備的口氣問我：誌津子在哪裏？
——令千金果然是離家出走的嗎？
麵對夫人的問題，我這麽反問道。然而我卻沒有得到這個問題的答案，取而代之的是以下的*問。
——你到底是誰？如果知道誌津子在哪裏的話，請快點告訴我。
——因為某個緣故，我現在無法告訴您。不過我保證不久後一定會讓您知道的。您可以先告訴我令千金離家出走的原因嗎？
——這種事情沒道理告訴一個看都沒看過的人吧！而且你也不一定真的知道誌津子現在在哪裏。
看來誌津子小姐的母親的疑心病非常重。在無計可施之下，我隻好這麽說。
——其實是誌津子小姐現在扯上某個事件了。為了解決這個事件，我非得知道誌津子小姐的事情不可。
“事件”這個詞好像十分有用。我本來還想著大概又會再次被拒絕的，但是夫人卻承諾說隻要我能夠直接去和她見麵，她就把事情告訴我。
“然後你今天就去了名古屋是嗎？”誌津子小姐問我，我點點頭。“這麽一來，你就從媽媽那裏問出為什麽我會離家出走了吧？”
“沒錯。”
這次換成誌津子小姐點了點頭。
——從前年到去年為止，我們讓誌津子到美國去留學，目的是要讓她習慣外國生活。
夫人用平淡的口吻開始敘述。
——其實那個時侯，我們一直在和某個保險公司董事長的外甥談結婚的事。因為那個人之後也要到紐約的分公司去，所以我們先讓誌津子過去，調適一下。
——但是誌津子小姐本人並不知道這件事，而且也已經有喜歡的人了吧？
我的話讓夫人臉上浮起一陣痛苦。
——我們應該再多討論一下的，可是我丈夫和女兒都沒打算聽對方的想法。結果弄到最後，誌津子就離家出走了。
——你們有去找她嗎？
——找了。但是因為考慮到輿論壓力，我們並沒有驚動警察。現在我們對外的說法都是那個孩子還在國外。
“把你帶出來的是金井三郎先生吧？”
我問完之後，誌津子回答道：“是的。”
“然後你們兩個人就這麽跑來東京了——在沒有可以投靠的人的情況下。”
“不，我們有可以投靠的人。”她用緩慢的動作將文庫本卷起來又攤開，“我在美國時認識的一個日本人，當時在東京。我們就是去找他。”
“那個日本人就是竹本幸裕先生吧？”
“……是的。”我注意到她握著文庫本的手開始用力。“是竹本先生把三郎介紹給山森社長，讓他在這裏工作的。那大概是在去年年初的時候。”
“那個時侯你還沒有在這裏工作嗎？”
“嗯。”
“住的地方呢？”
“那也是得到竹本先生的幫忙。他的朋友到海外去，所以房子就租給我們住了。”
“難不成那間房子的主人就是……”
“是的。”誌津子小姐輕輕地閉上眼睛，“就是那個名叫古澤靖子的人。在非用到確實的身份證明不可的一些時候，我就使用古澤小姐留下來的健保卡。在遭遇事故要錄口供的時候，我也是用她的名字。因為如果說了本名的話，老家的人就會知道了……”
原來是這樣子啊！
“你之所以會參加遊艇旅遊，是因為三郎先生的邀約嗎？”
“是的。自從到了東京以後，我就一直關在家裏，有點消沉，於是三郎便以轉換心情為由，*我參加。再加上竹本先生也要去，這麽一來讓我覺得有所依靠，也比較安心了。”
“原來如此。”我了解地點點頭，“在主角們就這麽到齊了之後，事故便發生了。”
她沉默地看著自己的手出神。相反的，我則抬起視線。一隻飛蛾在熒光燈的所在之處盤旋飛舞著。
“我有件事情想要請教你。”不久之後她開口說：“為什麽你會認為我很可疑呢？”
我看著她，她也回看著我的眼睛。過了一段漫長得令人害怕的時間。
“看來談話的順序顛倒了呢！”我歎了一口氣，“我應該要早一點說結論才是，可是我很害怕。”
她微微露出了笑容。
我繼續說道：“犯人是……冬子吧？”
令人窒息的陰暗沉默襲來。
“川津先生、新裏小姐和阪上先生，全部都是冬子殺害的吧？”
我重複道。悲傷不知從何處急速翻湧沸騰起來，連我的耳朵末端都發燙了。
“是的，”誌津子小姐靜靜地回答：“然後那個人是被我們殺掉的。”
4“解決事件的關鍵是由美說的話。”
我在從y島回來的時候，從她那裏聽來的話——也就是那個在誌津子小姐出去之後，玄關響起兩次開門聲的事。
“是嗎？”誌津子小姐露出了很意外，但是又好像在某方麵萬念俱灰的眼神。“我還想著由美小姐眼睛看不見，應該不會注意到的……果然做這種事情，還是會在某個地方露出破綻啊！”
“我試著思考了一下跟在你後麵離開旅館的人。”我說：“根據由美所言，第一次開門的時候沒有，但是在第二次開門的時候，她聞到了煙味。也就是說第一個出去的是個不抽煙的人，而第二個則是會抽煙的人。先說會抽煙的人好了——山森社長、石倉先生和金井先生。其中很清楚的是山森社長和石倉先生在麻將間裏，撇除他們兩人之後，剩下的就隻有金井三郎先生了。”
誌津子小姐沉默著，我將她的沉默視為一種回答。
“問題是沒有抽煙的人。每個人都一定和另外一個人在一起，應該是沒有偷偷跑走的機會才是。那麽難道是有人做了偽證嗎？我一一確認了大家的供詞。當中有某個人的證詞讓我有點介意，懷疑起它的真實性。”
誌津子小姐依舊緊閉嘴唇，好似想要看清來龍去脈一般，目光始終放在我的臉上。
“那個證詞，就是我自己的證詞。”我一邊慢慢地消化腦袋裏的東西，一邊說：“和冬子一起躺上床的時候是十點左右——我一直對這句話深信不疑。但是其實根本沒有什麽值得相信的證據。能夠確定的隻有我上床的時候，看見鬧鍾指針指著十點而已呀！”
誌津子小姐思考起我這番話的意思，沒多久她好像想到了什麽似的倒抽了一口氣。
“冬子小姐在那個鬧鍾上動了手腳吧？”
我點點頭。“我發覺有這種可能性。因為我平常不戴手表，所以知道時間的唯一方法就是房間裏的鬧鍾。隻要把那個鬧鍾調快一點或是調慢一點，就可以輕易混淆我對時間的感覺了。而且冬子也有對那個鬧鍾動手腳的機會。她回到房間的時候，我剛好在衝澡，之後又一頭栽進工作裏，可以說是瞬間就忘卻時間還在過了。如果她趁那個時侯把鬧鍾調快大約三十分鍾的話，我們睡覺的時間就不是十點，而是九點半左右了。”
此外，我還想到一點，平常過慣了不規律生活的我，隻有那天非常想睡覺，而且入睡的時間是我無法想象的早。在那之前，冬子請了我喝柳橙汁，恐怕那杯果汁裏也摻雜了安眠藥吧！
我在這裏喘口氣，吞了口水之後繼續說道：“但是出現了問題。當鬧鍾指針指著九點四十分的時候，冬子看著窗外說‘誌津子小姐出去了’。如果鬧鍾調快了大約三十分鍾的話，那實際上就應該是九點十分左右發生的事了。可是因為你離開旅館的時間真的是九點四十分，我的推測就出現矛盾了。解決這個矛盾的說法隻有一個，就是冬子她早就知道你會在那個時間點離開旅館。那麽，為什麽她會知道這種事呢？還有，為什麽她要調快鬧鍾呢？‘調快鬧鍾’這點讓我回想起舊式偵探小說製造不在場證明的手法。這樣說來，就是她有必要使用這種小伎倆來製造不在場證明囉？”
誌津子小姐沒有說話，因為她是知道真相的。
“能夠想到的隻有一點。冬子在九點四十分和你約好在旅館外頭見麵，然後打算利用這個機會殺掉你。對鬧鍾動手腳就是像我剛才說的一樣，要製造不在場證明。”
我試著對冬子的計畫做出推理。
她在客廳玩彈珠台的時候，悄悄對誌津子小姐說——內容大概是這樣吧——我有事情想要跟你說，九點四十分左右的時候我會在旅館後麵等你。
約好了之後，冬子便趕緊回到房間動手腳，偷空將鬧鍾調快了三十分鍾。然後當指針指向九點四十分的時候，她便說看到了誌津子小姐的身影。
讓我喝下摻了安眠藥的果汁。
鬧鍾走到十點的時候（其實是九點半）上床睡覺。我昏昏睡去。
冬子偷跑下床，調回鬧鍾，一邊小心著不讓別人看到，一邊離開了旅館。由美這個時侯應該在客廳裏，不過冬子大概覺得沒關係吧！
殺了誌津子小姐之後，再躡手躡腳回到房間裏。接著把我吵醒，好當她十點以後的不在場證明。這個時侯實際上我應該已經睡了三十分鍾以上，然而卻會產生怎麽隻睡了一下子的錯覺。
不久之後，誌津子小姐的屍體就會被發現，然後事情接下來的發展，大概就和這次的情況差不多了吧！換句話說，就是確認所有人員的不在場證明。那個時侯冬子應該會這麽說吧——一直和我在一起。而且我也會幫她作證。
若是九點四十分的時候有人看到誌津子小姐離開旅館的話，對冬子來說就更有利了。因為她也在同時間看到了，這點可以證明鬧鍾的時間沒有被調整。
如果她的計畫成功了的話——我可能現在還在謎團的漩渦裏打轉吧！
“但是冬子的計畫失敗了。”我說：“知道你要和冬子見麵的金井先生，也前往你們約好要見麵的地方，然後在冬子正好要殺害你的時候及時出現，最後反而是冬子自己掉下了懸崖。”
“就像你說的一樣。”誌津子小姐回答：“對於鬧鍾的事情，我無法做什麽評論。當我們聽到你證明萩尾小姐十點鍾還在房間裏的時候，其實也都嚇了一跳。然後……冬子小姐她想要殺我，也是事實。”
雖然這是我預料中的答案，但還是有一陣讓我恍惚的絕望感襲來。
因為在我心底的某個地方，其實暗暗希望誌津子小姐能夠否定我的說法，可惜這個淡薄的期望也已完全消失殆盡了。
“我們來談談為什麽會發生這種事吧！”我努力地讓心情平複，“冬子是竹本幸裕的女朋友吧？”
“……”
“我已經知道了哦！”我從皮包裏麵拿出紙團——就是前幾天去冬子家清掃的時候找到的那個東西。
剝開紙團之後，我讓誌津子小姐看了裏頭的東西。
“你有印象嗎？”我詢問道。誌津子小姐搖了搖頭。
“這是竹本幸裕先生去年參加旅行的時候，遺留下來的物品當中唯一被人拿走的東西。是冬子擅自將它從竹本先生的房間裏拿走的。”
誌津子小姐瞪大了眼睛。
那是一個長滿鐵鏽的隨身酒瓶。
5“希望你能告訴我，”我說：“在無人島上究竟發生了什麽事？就結果上來說，如果不知道這一點，等於一步也無法前進啊！”
誌津子小姐就愛那個文庫本放在一旁，合起手掌十指交扣。很明顯地，她很迷惑。
“我知道的事情，就如同我接下來所說的：遊艇遇到了意外，全部的人都朝著附近的島嶼前進，然而隻有一位男性沒有辦法到達。然後稱呼那位男性為‘男朋友’的女人，乞求著大家的協助，但是卻沒有人聽進她的要求——這是從由美那裏聽來的。”
我一邊觀察著她的神色，一邊說道。但是她的表情並沒有什麽顯著的變化。
“我認為那個女人是為了要替死掉的男友複仇，才不斷殺人的。可是事實上並沒有那麽單純吧？”
“嗯。”誌津子小姐聽到這兒，終於回答了，“並不是那麽單純的事。”
“我完全沒有想到，”我說：“但是有個重要的關鍵。這個關鍵就存在於竹本先生自身。”
我打開手上拿著的隨身酒瓶的蓋子，倒過來輕輕地搖了一下。從裏頭掉出來的是一個卷成細長棒狀的紙條。攤開之後，上麵寫著密密麻麻的文字。雖然已經有點暈開，但還是可以判讀。
找到酒瓶已經讓我十分驚訝了，發現這個紙條的時候，更是讓我震驚。
“我仔細看了一下以後，發現這是記載了意外發生時候情況的便條。大概他是打算能在回來之後當作報導整理吧！會裝到酒瓶裏，也是因為考慮到這麽一來就不會弄濕的關係。在這張便條中特別重要的地方是這裏：‘山森、正枝、由美、村山、阪上、川津、新裏、石倉、春村、竹本抵達無人島。金井遲了些。’——從這張便條裏，我發現沒有遊到無人島的人，並不是竹本先生。無法抵達的人是金井三郎哦！然後叫著‘求求你們救救我男朋友’的人，其實是誌津子小姐吧！我從這張便條得知，並沒有什麽叫作古澤靖子的女性參加。”
“所以你才會調查我的事嗎？”
我對她的問題點了點頭。
“實際上命在旦夕的人是金井先生，而求援的人則是春村小姐；然而卻沒有任何人伸出援手——發生了這樣的事件之後，我不明白接下來的事情是如何發展，最後死掉的才會是竹本先生。於是我開始調查你的過去，希望能找到一些線索。可是結果我還是什麽都不知道，知道的隻有為了愛情離家出走這件事。”
“……是嗎？”她氣若遊絲般說道。
“不過我試著照自己的思維，想象了一下那天在無人島上到底發生了什麽事。因為那個‘什麽事’的關係，害竹本先生代替金井先生死去，而全部相關的人都在隱瞞那個‘什麽事’。這麽一想，我大概就猜測到了。”我直直地盯著她的眼睛，然後繼續說道：“在沒有人願意伸出援手的情況下，竹本先生就去救金井先生了吧？然後救援行動成功了的竹本先生，便大聲責備其他決定袖手旁觀的人。可能連要把這件事情公布在報章雜誌上這種話，也跟著威脅出口了吧！於是和其中的某個人起了爭執……那個人最後把竹本先生給殺死了。”
我看見誌津子小姐失去血色的嘴唇正微微顫抖著。我壓抑著內心激昂的情緒，繼續說道：“在場的所有成員全都讚成隱瞞這個事實。雖然對你們來說竹本先生是恩人，可是照顧你們的山森社長，他說的話也不能違背……沒錯吧？”
誌津子小姐靜靜地歎了口氣，接著眨了好幾次眼睛，用雙手覆住臉。她的內心在和某種東西交戰。
“沒辦法呀！”我的背後突然傳出了聲音。回頭一看，金井三郎正以緩慢的步調接近我們。“沒辦法啊！”他又說了一次——是對著誌津子小姐說的。
“三郎……”
金井三郎走到誌津子小姐的旁邊，用手緊緊地環扣住她的肩膀，然後隻有頭朝我這邊轉了過來。“我全都告訴你吧！”
“三郎！”
“沒關係，這樣子比較好。”他好像在摟著她的手臂上又施了點力氣，不過眼睛還是看著我，“我告訴你。你的推理的確很精彩，不過錯誤的地方也很多。”
他說完之後，我默默地點點頭。
“事情的開始其實沒什麽，”他先說了前言，“從遊艇逃離的時候，我好像不知道在哪裏被強力敲到了頭部，人就這樣昏過去了。”
“昏過去？在海上？”
“是的。因為我穿著救生衣，所以似乎是跟樹葉一樣在海上載浮載沉。而且昏迷的時候，是不會喝進水的。”
我有聽過這種說法。
“其他人全都抵達無人島了。誌津子好像是到那個時侯，才發覺我不在。於是她慌慌張張地將目光轉回海上，看到了一個很像我的身影在海浪裏漂浮。”
“我真的嚇死了……”誌津子似乎還沒有走出那個時侯的衝擊。仔細一看，她甚至還在他的臂彎裏發抖。“我慌忙跟周圍的人說，請救救他。”
我認同地點點頭。由美那時候聽到的聲音，就是這個。
“但是誰也沒幫你去救人吧？”我一麵回想起由美的話，一麵說道。誌津子思考了一會兒之後說：“因為海浪打得很高，天候也非常差，我知道任誰也不想出手處理這件事。就連我自己也沒有就這麽跳回海裏的勇氣。”
“如果立場交換的話，”金井三郎沉重地開了口，“我也沒有自信說自己敢去麵對。”
真是困難的問題，我想道，並不是輕輕鬆鬆就能回答的。
“當我的心情轉入絕望的時候，有個人說了一句：‘我去好了。’那就是你說的竹本先生。”
果然，我想。由美在還沒有聽到這些話之前，就已經失去意識了。
“可是竹本先生並不是那種光靠著正義感，就不分青紅皂白地往海裏跳的人。因為他賭上自己的性命，所以希望能夠得到等值的報酬。”
“報酬？”
“她的肉體。”回答的是金井三郎，“他好像從在美國的時候開始，就一直對誌津子抱持好感。這是我自己微微感覺到的。不過他並沒有橫刀奪愛，畢竟他也有自己的女朋友……可是他在那個場麵，好像就提出了這個要求。”
我看著誌津子。“然後怎麽了呢？”
“在我回答以前，聽到這席話的川津先生說話了。他說：‘在這種時候要求報酬，你還是不是人啊？’然後竹本先生就回答：‘你了解我的心情嗎？什麽都不知道的人沒有插嘴的權利！’於是川津先生便開始拜托其他人去救三郎，因為他自己的腳已經受傷了……”
“但是沒有人理會他的請求吧！”
“嗯。”誌津子用微弱的聲音回答：“大家都別開了臉。也有人說了類似‘還不是因為你自己腳受傷了才有辦法這麽說’的話。”
“所以到最後，你就答應了竹本先生的條件了嗎？”
她緊緊閉上了眼睛，代替點頭。“那個時候的我，不管怎樣都隻想要先救他。”
“然後竹本先生就跳進海裏，神乎其技地救起了金井先生……”
“就是這樣。”金井三郎回答：“等我回過神的時候，已經躺在地麵上了。我連自己為什麽會在那裏都不曉得。唯一清楚的，就隻有自己得救了這件事而已。看看四周之後，我發現其他的人也都躺著。我便開始打聽誌津子的下落。一開始的時候，每個人都緊閉嘴巴，不肯跟我說。後來川津先生才告訴我竹本先生和誌津子的交易。接著川津先生問我要不要想辦法說服竹本先生，我才急急忙忙地尋找他們的蹤影。然後在遠處一個石陰下，我找到了他和誌津子。竹本先生抓著她的肩膀，樣子看起來好像是要襲擊她。”
淚水從坐在一旁聽著的誌津子眼眶中流出。淚滴滑過白色的臉頰，落在她的手上。
“那個時侯……我並沒有被襲擊。”她用細絲般的聲音說：“那個時侯竹本先生隻是要在三郎恢複意識之前，跟我作下次履行代價的約定而已。可是到了那個節骨眼，我的決心已經動搖了。我跟他說不管要多少錢都沒關係，希望他能忘記剛才的交易。隻不過……他不願意接受。‘不是約好了嗎？隻要你能陪我一個晚上，我保證不會再出現在你麵前。’他一邊抓著我的肩膀，一邊這麽用力說著。”
她說到這裏，轉過頭看著自己的男朋友。金井三郎看起來很痛苦似的低下頭，不久之後深深吸了一口氣。
“但是在我眼裏，就隻覺得是他在襲擊我女朋友。畢竟我剛從川津先生那裏聽來那件交易。”他說：“我一邊喊著‘住手’，一邊用盡力氣把他推開。他失去了平衡……頭撞到了旁邊的岩塊上，然後就再也沒有動過了。”
金井三郎大概回憶起當時的情形，視線落在自己的雙手上。
“我就這樣……全身無力地看著倒下的他。誌津子麵對這個突然的轉折，一下子無法反應，看上去也是六神無主。”
也就是說沒有即時搶救，我想。
“等我回過神來才發現，不知何時山森社長已經跑了過來，測了竹本先生的脈搏之後，他搖了搖頭。我和誌津子一起瘋狂大喊，接著便抱頭痛哭。可是無論怎麽哭怎麽喊，事情都不會改變——我這麽想著，決定要自首的時候，山森社長說話了。”
“他阻止你自首了吧？”
像是要把牙齒咬碎似的，他點點頭。
“社長說，竹本是個卑鄙的男人。抓住別人的弱點要求肉體報酬，這是最低級的人才會做的事。你做的是保護戀人的行為，沒有必要去自首——”
“然後山森社長就提議處理掉屍體了。”
“是的。”
他說完之後，誌津子小姐也深深地點了頭。
“社長也征求了其他人的同意。他認為竹本先生的行為是卑劣的，而我的行為是正當的。”
“結果，全部的人都同意山森社長的話了吧？”
“大家都同意了。每個人都不停地咒罵著竹本先生。隻有一個人——隻有川津先生一個人不認同這種保護誌津子貞*的正當防衛。但是被其他的人駁回了。”
那個時侯的狀況，我感覺自己幾乎是感同身受。
若要把事件的真相公諸於世，金井三郎差點死了的事實當然也非提不可。這麽一來，除了竹本之外的其他人為什麽沒有出手救人？他們都在幹什麽？——這類的問題就會出現。如果事情演變成這樣的話，他們毫無疑問地會被輿論的責難淹沒。
也就是說，這是一個黑暗的勾當。籍著幫忙隱瞞金井殺了竹本的事，來交換大家對金井三郎的見死不救。
“最後我們統一的意見，就是決定把屍體處理掉。不過說處理，其實也沒特別動什麽手腳，隻要直接丟到海裏去就好了。能夠找不到屍體當然是最好，如果不幸找到屍體的話，那附近的暗礁那麽多，所以大概也會被推測是他在遊泳的時候被海浪卷走，不小心撞到頭的。”
而且事情的發展好像還真跟他們的目的一樣。要說唯一的失算，就是竹本幸裕的酒瓶沒被海水衝走。
“被救援隊救出之後，你們覺得一定會被叫去海防部問口供，所以在那個時侯全部的人便都先套好了說辭吧？”
“沒錯。同時也順便麻煩大家一樣說她的名字是古澤靖子。”
“原來如此。”
“在意外發生之後我觀察了一陣子，發現我們的手法沒有曝光的跡象。然後過沒多久，誌津子就也來運動廣場工作，原本住的公寓也換掉了。說到公寓，古澤靖子小姐本尊從國外回來了之後，也不知道又搬到哪裏去了。這麽一來，我就確信真相幾乎完全埋藏到黑暗裏去了，覺得所有的事情都進行得很順利。”
的確，所有的事情都進行得很順利。隻不過事實上在他們沒想到的地方，暗藏著陷阱。
“但是實際上不是這樣吧！”
“是的。”金井三郎發出了相當沉重的聲音，“今年六月的時候，我看到川津先生來找山森社長談話。好像是說在他出門旅遊的時候，有人潛入他的公寓裏。”
“公寓？”
“嗯。而這就是最重要的一點——資料好像有被偷看過的跡象。”
“資料就是……寫了在無人島上發生的事情的資料？”
金井三郎點點頭。“川津先生好像一直感覺到良心的苛責，也說過他希望未來的某一天能夠將這件事情公開，好讓他接受世人的審判。山森社長則是生氣地叫他快點把那些東西燒掉。”
“因為怕那些資料會被別人看到，是嗎？”
“是的。”
“而那個潛入房間偷看資料的犯人就是冬子囉？”
“可能是。”
故事的輪廓浮出來了。
山森他們的手法確實是進行得很順利。隻不過事實上在意外的地方，暗藏著陷阱。竹本幸裕隨身攜帶的酒瓶裏，出現了他寫過的便條。然後發現的人，是他的女朋友萩尾冬子。她應該是去死去的情人家裏打掃的時候發現的吧！
之後冬子的想法，我像是握在手裏一般清楚。
冬子看到了竹本幸裕的便條之後，開始對他的死產生疑問。明明應該已經到達無人島的男友為什麽會死掉呢？而且為什麽每個人都說謊呢？
這個疑問的答案隻有一個。他的死是人為造成的，而其他的人全都和這件事有關係——冬子這個人，絕對會為了查明真相而全盤調查。不過我想事件關係人的防護網很堅固吧！於是她直接去找了他們當中的一個人，那個人就是川津雅之。由於彼此都是*界的人，接近他並沒有那麽困難。在想盡辦法和他混熟之後，她大概打算問出無人島上的真相吧！
可是和他混熟的人不是她，而是我。我想這應該是她最大的失策，不過在這種狀況下，她還是盡了最大的努力。那就是趁我和雅之去旅行的時候，潛入他的房間。鑰匙的話，隻要把我一天到晚帶著的那把拿去取模就好了，旅行的日程她也能夠輕鬆掌握。
就這樣，她知道了在無人島上發生的事情，然後決定報仇。
“沒過多久，川津先生又到山森社長這裏來談事情，內容就是他好像被人盯上了。而且似乎還不單單隻是被盯上了，聽說之後一定會有信寄過來。”
“信？”
“是的。在白色的便條紙上用文字處理機打的，隻有十一個字：‘來自於無人島的滿滿殺意’。”
來自於無人島的滿滿殺意——“我真的嚇倒發抖了。”金井三郎像是再度回想起那個時侯的寒氣一般，緊緊抓著自己的手腕，“有人知道我們的秘密了，而且那個人打算對我們複仇。”
滿滿的殺意……嗎？
目的大概是想要利用這種預告信，來讓恐懼深植在他們心中吧！
“川津先生被殺害的方式，就清楚地表現出對方的怨念了。”金井的手沒有放開，又繼續說道：“報紙上寫他明明是被毒死的，凶殺卻大費周章地打了他的後腦勺之後，再扔進港口裏。我想那大概是為了重現竹本先生死亡的戲碼。”
“戲碼……”
那個冬子……總是冷靜、臉上永遠掛著溫柔笑容的冬子……
然而，也不是完全無法想象，我重新想著。她的內在的確也好像總是有炙熱的火焰在燃燒著。
“當然那個時侯，我們還不知道犯人是誰。總之就是先做該做的事情，把川津先生留下來的事故記錄收回來。那也好不容易成功了。”
“偷跑到我家的人是你？”
“我和阪上先生。我們兩個真的是拚了命了。收回來之後，馬上就把它燒毀。誰知道才沒一會兒的時間，就換新裏小姐被殺了。”
之後的事情我大致上都知道了。因為不能讓新裏美由紀在我的*問之下，不小心把事情的真相說出來，所以冬子才會匆匆忙忙地殺掉她吧！對冬子來說，她可能認為若是想要複仇行動能順利進行的話，就不能讓我太早知道真相。
她雖然替我安排和新裏美由紀見麵，但是實際上，她自己應該早一步先跟美由紀約好要見麵了吧！
“到底是誰開始這個複仇行動的？為了察明這個問題，我做了各種調查。竹本先生他弟弟的行動我也查過了，但是卻沒有得到任何線索。然後我知道了你正一步步朝著真相*近。在無法忍受的情況之下，我威脅了你好幾次。”
“偷跑到我房間裏在文字處理機上留下訊息，又在健身中心襲擊我，對吧？”
他摳摳長滿胡子的下巴。
“全都是我的擅自妄為。但是山森社長生氣地大罵了我一頓說，做這種事情不是更容易刺激對方嗎？”
的確，這兩個警告的結果，就是讓我一舉振奮起來調查。
然後下一個遇害的馬上就換成阪上豐。
他的遇害應該和新裏美由紀那個時侯差不多吧！也就是當他打電話來表示想和我們見麵的時候，冬子雖然說約定的時間和地點還沒有決定，但是其實已經決定了。約定地點一定就是在那間練習教室裏，然後冬子一個人赴約，將他殺害。
“阪上先生特別害怕那個複仇者。”金井三郎說：“於是他對山森社長提議說，把一切都公諸於世，因為這麽一來，警察就能保護大家了。可是實際上那個時侯，就已經有‘不覺得萩尾小姐很可疑嗎’這種說法浮出來了。”
“為什麽會有那種說法呢？”
“山森社長派村山小姐徹底調查了竹本先生的過去。結果發現竹本先生*第一本書的時候，編輯就是萩尾冬子小姐。任誰都會覺得如果是偶然，就太奇怪了。”
是呀！我體認到自己的愚蠢。竹本幸裕這個作家的相關情報，幾乎全是從冬子那裏來的。她向我隱瞞了整個事件最重要的部分。
“因為覺得萩尾小姐大有問題，所以社長想到了‘條件交換’這個辦法。換句話說，就是我們會對目前為止發生的殺人事件保持沉默，條件是請萩尾小姐忘了無人島上發生的事。但是要進行這樣的談判，必須握有萩尾小姐就是犯人的證據才行。於是，社長決定將阪上先生當做誘餌，要他謊稱自己什麽都願意說，藉此接近你。山森社長認為這麽一來，萩尾小姐一定就會想辦法殺掉阪上先生吧！而事實上石倉會事先埋伏在阪上先生和萩尾小姐約定的地點，等到萩尾小姐準備動手的時候，石倉便依照計畫，馬上跳出來談條件。”
“……可是阪上先生還是被殺了啊！”
“沒錯。根據石倉先生的說法，萩尾小姐用偷偷帶著的鐵錘，在阪上先生的後腦勺敲下致命一擊。事情發生得很快。”
“……”我的口中再次湧起了唾液。
“所以連石倉先生也不敢出去了的樣子。”
“他會不敢？”石倉那張自信滿滿的臉孔在我的腦中浮現。不敢出去？——“然後，談判地點便移師到y島去了。”
金井三郎說到這兒，眉毛又痛苦地揪在一起。對他來說，接下來發生的事情可能更難以啟齒吧！然而對我來說又何嚐不是如此呢？
“過程就跟你剛才的推理一樣，隻不過主動邀約的人不是萩尾小姐，而是誌津子。她跟萩尾小姐說有重要的事情要告訴她，希望她在九點四十分左右到旅館後麵去。”
我點頭，幾乎全都明了了。
“一開始隻有我一個人和萩尾小姐談。”誌津子小姐用冷靜的聲音說，可能情緒已經稍微平複了，“談著談著，雖然不是很願意，我還是告訴她條件交換的事了。”
“但是冬子對於條件交換一事沒有答應吧？”
是的，她用非常小的聲音回答。
“萩尾小姐就這麽沉默地開始動手攻擊誌津子。聽到條件交換的事之後，她的怨恨反而好像倍增了。”
我看著金井三郎。“你就在這個時侯現身了吧？然後殺掉了冬子。”
“嗯……”他露出一個帶著淚水的笑容，搖了兩、三次頭。“真是愚蠢啊。為了保護誌津子，我到後來竟然殺死了兩個人。而且這次，也被山森社長他們庇護了。”
我什麽也無法回答。我覺得就算我說了什麽，感覺也都不是出自真心。
金井三郎還是摟著誌津子小姐的肩膀。誌津子小姐則一直靜靜地閉著眼睛。
看著眼前這兩個人的時候，我的思緒突然飛到冬子和竹本幸裕的關係上。
“那個……冬子已經知道事情的始末了吧？”
兩個人看著我，停頓了一會兒之後點點頭。
“那就表示她也知道竹本先生渴求誌津子小姐的肉體的事了吧？她難道不認為那是她男朋友的背叛嗎？”
我說完之後，誌津子小姐用真摯的眼神看著我說道：“我也這麽跟她說過了。‘你不恨那個除了自己女朋友之外，還想要別人的女人的男人嗎？’我這麽問她。但是她的回答是否定的，她這麽說：‘每個人都有優點和缺點。雖然我經常煩惱他的女*友問題，但是我也非常愛他碰到緊急的時候，就會賭上自己的性命去做事的那種活力。而且，他渴望的是你的肉體，不是心。’然後說像我們這樣什麽都辦不到、隻會說她男友很卑鄙的人，才是最卑賤的。”
“……”
“現在的我……也是這麽覺得。”誌津子小姐顫抖著嘴唇說：“那個時侯要救三郎，非得有自己跟著陪葬的覺悟不可。竹本先生用自己的生命當賭注，要求的隻是一個女人的身體，而且那還是成功之後才能得到的報酬。”
無止盡的情緒波動，又開始在我體內沸騰起來。
“還有，冬子小姐恨的人不隻是我們，還包括其他的人，其實不單單是因為我們隱瞞了殺死竹本先生的事情而已。”
“不單單隻是那樣？”我回看著她，感到有點意外。
“不是的。”誌津子小姐的肩膀微微發顫，“你不是知道竹本先生的屍體被發現時的情況嗎？那個人的死狀是類似被卡在岩岸裏的模樣。所以海防的警察才會判斷他是被海浪卷走、在某個地方的暗礁撞到頭，接著在快要斷氣的時候遊到了那個岩岸上的。”
我知道她閉口不談的事情了。我的背脊上起了一陣莫名的寒意，身體也跟著開始顫抖。
“總而言之，”誌津子小姐說：“竹本先生沒有死，隻是昏過去而已。然後我們把他丟到海裏的行為，才是真正要了他的命。而川津先生的資料裏載明了這件事。”
原來是這樣啊——所以冬子的複仇方式才會極盡殘酷之能事。在她看來，男友等於被殺害了兩次。
“這就是全部的事情了。”金井三郎一邊這麽說，一邊扶著誌津子小姐站了起來。她把臉埋在男友的胸膛裏。
“你要怎麽處置我們呢？”三郎問道：“把我們送到警察局嗎？我們已經有心理準備了。”
我搖搖頭。“我不會有什麽反應的。”我看著他們兩個人的臉說：“我已經不會再有任何行動了。再做什麽，也都是多餘的了。”
我轉過身朝右邊走去。沉默包圍著我們，空無一人的健身中心，此刻看起來仿佛是個墳場。
下樓梯的時候，我回過頭。那兩個人還是目送著我。“春村家的人會來把誌津子小姐帶回去。”我對他們說道：“我和春村家的人約好要告訴他們誌津子小姐在哪裏，不過我看就算我不說，他們遲早也會找到這裏來的。”
他們兩人互看了彼此的臉一會兒。然後我看到金井三郎對我點點頭。“我知道了。”
“那我就走了。”
“嗯。”然後他說：“謝謝。”
我聳聳肩，微微舉起手。“不客氣。”
接著我走下了黑暗的樓梯。
6原先打算直接回家的我，在坐上計程車的當下改變了心意，對司機說了不是我家的目的地。
“高級住宅區耶！您住在那裏嗎？真是厲害。”臉型細長的司機說的話當中含著些微的嫉妒之意。
“不是我家，”我說：“是朋友的。雖然年紀還沒那麽大，但是已經事業有成了。”
“果然是呀！”司機一麵歎著氣，一麵*控著方向盤，“已經不能做一些理所當然、中規中矩的事情了呢！現在這個時代呀，不做些大膽的事情可不行哦！”
“還要不管別人死活呢！”
“嗯，沒錯。現在不把人當道具看不行呀！”
“……是呀！”
然後我就沉默了。司機也沒再多說一句話。
霓虹燈在車窗外飛快流過。冬子的麵容在其中浮現。
她是用什麽樣的心情看著我調查這件事的呢？
應該會感到不安吧？比不安更為強烈。而且在真相未明的情況下，她大概覺得假裝協助我對她來說比較有利吧！因為她可以藉此若無其事地接近山森一行人。
那麽，她是怎麽看我和川津雅之之間的事呢？難道這也隻不過是她複仇計畫中的一環？對於奪走好友的情人這點，她一點都不覺得內疚嗎？
不，我想應該不是這樣。
在川津雅之死後和我一起難過的她，臉上的悲傷表情不是假的。那是為失去男朋友的至交好友著想的真切眼神。也就是說，至少和我在一起的時候，她不是那個殺掉川津雅之的萩尾冬子，而是我永遠的最好朋友。
總之現在……我隻想這麽相信。
“在這附近嗎？”
突然出現的聲音將我喚回現實。車子進入了住宅區，於是我開始指路。
因為之前我曾經送由美回來過，所以還記得山森社長家的位置。建築物正麵有一個可以停放四輛進口車大小的車庫，旁邊就是大門。從大門處望進去，可以看出主屋在非常裏麵的地方。
“好高檔的房子呀！”司機一邊歎息，一邊把零錢找給我。
等到計程車開走之後，我按下了對講機。過了好一陣子之後，我才聽到一位女性前來應答，是山森夫人的聲音。當我說我想和山森社長見麵的時候，她用十分冷酷的口吻回答道：“請問您有事先約好嗎？”
都已經是這個時間了，她會覺得不太高興也是理所當然的吧！
“我沒有事先約好。”我對著對講機說：“不過如果麻煩您跟您丈夫說來的人是我的話，他應該會願意跟我見麵的。”
夫人大概非常火大吧！她粗魯地切斷通訊。
就這麽等了一下，大門側邊通用出入口的門那兒傳來哢嚓一聲。我走近之後轉了門把，很輕鬆地就打開了門。看來這裏設有遠端開鎖的裝置。
沿著鋪著石頭的路一直走下去，我便到了玄關。門上裝飾著品味不怎麽樣的浮雕。打開這扇門之後，我看到披著睡袍的山森社長正在等著我。
“歡迎。”他說道。
他引領我到他的書房。牆壁上排滿了書架，大概收藏了好幾百本的書。書架的盡頭有一個酒櫃，他從裏頭拿出一瓶白蘭地和玻璃杯。
“怎麽樣？今天晚上又有什麽要事了呢？”他一邊將斟滿白蘭地的玻璃杯遞給我，一邊問道。我感覺有種甜甜的香氣在房間裏飄散開來。
“一直到剛才，我都和誌津子小姐在一起。”我開口試探道。他的表情隻在一瞬間僵了一下，旋即恢複了他自信滿滿的笑臉。
“是嗎？聊了什麽有趣的事情呢？”
“我全都知道了。”我果斷地說：“在無人島上發生的事情，以及冬子死掉的原因。”
“然後呢？”
“沒有然後了。”我說：“我想那兩個人大概不會回來，也不會再出現在你麵前了吧！”
“是嗎？那就沒辦法了。”
“這不是你計畫中的結局嗎？”
“計畫中？”
“嗯。還是——要是那兩個人能殉情就太好了呢？”
“我不太了解你的意思。”
“不要裝傻了。”我把玻璃杯放在桌上，站到他前麵，“你從知道犯人是冬子開始，就一直希望金井先生和誌津子小姐能殺了她吧？”
“他們有這麽說嗎？”
“沒有，因為他們被你騙了。不隻他們兩個，你還騙了阪上豐先生。”
山森社長抿了一口白蘭地。“希望你能替我說明一下。”
“我就是為此而來的。”我舔舔粗糙幹燥的嘴唇，“你的最終目標是讓無人島事件成為隻有家人知道的秘密。自己、妻子、弟弟、侄女——除此之外的人都是礙事者，因為他們不知道什麽時候會不小心把無人島上的秘密給泄露出來。剛好川津先生和新裏小姐都被不是家人的凶手殺死，所以接下來你就設計殺害了阪上先生。”
“很有趣哦！”
“雖然你的劇本是請阪上先生和冬子見麵，然後在千鈞一發的時候再讓石倉先生上場救人，不過我想，你應該一開始就沒打算救他吧？”
他將玻璃杯從唇邊拿開，我看到他歪曲的嘴唇。“傷腦筋耶！要怎麽說你才能理解呢？”
“請不要再演這種不堪入目的戲了。”我毫無顧忌地說：“重遊y島的真正目的，就是要殺死冬子吧？你早就看穿冬子根本不可能答應那個交換條件，然後預測事情末了，冬子大概會被金井先生殺死——”
“我可沒有什麽預知能力哦！”
“不是預知，是預測。然後你打算在警察來的時候，讓全部的人說法一致，互相替對方做不在場證明。於是你選擇y島這個孤島，還讓竹本正彥這個第三者來參加，隻為了增加不在場證明的可信度。而實際上冬子也為了製造自己的不在場證明，使了些伎倆，這更讓你們的計畫完美無缺。”
說完了之後，我還是瞪著山森社長。坐在椅子上的他，也用毫無感情的目光看著我。
“你的意見當中，包含了很大的誤解。”山森社長筆直地盯著我說：“我們對於那個時侯自己采取的行動，一點都不覺得可恥。就算現在回過頭看，我們還是覺得自己是正確的。的確，我們沒有去救金井的勇氣，但是我不覺得那是不符合人道的行為。你懂嗎？在那種場合，根本不可能做出絕對完美的選擇啊！我們選擇了比較好的路，所以沒有必要覺得丟臉。竹本那個人反而才是最沒水準的。就算他願意賭上自己的性命，要求報酬就是非常卑劣的——更何況還是要求那種報酬。”
他的說話方式充滿了自信。如果我什麽都不知道的話，一定會被他的這種口氣給騙倒。
“我可以問一下嗎？”
“隨你想問什麽都可以。”
“所謂‘絕對完美的選擇’，就是全部的人都平安獲救嗎？”
“嗯，是啊！”
“然後你說那是不可能的。”
“我的意思是說不可呀作出那種選擇，因為實在是太危險了呀！”
“那當竹本先生決定去救金井先生的時候，你為什麽沒有出麵阻止呢？”
“……”
“也就是說，你根本就沒有說三道四的資格！”我不假思索地大聲吼出來，無法抑製爆發的情緒。
沉默在我們兩人之間持續了好一陣子。
“唉，算了。”他終於開口了，“你要說什麽是你的自由。雖然一直這樣緊咬著不放，讓我有點介意。隻不過，什麽都不會改變的。”
“嗯，”我點點頭，“什麽都不會改變，也不會再發生什麽了。”
“就是這樣囉！”
“隻是我最後還有一個想請教的問題。”
“什麽呀？”他的目光變柔和了，不過那也隻出現片刻。他的視線好像被吸引到我的後方去似的。我順著他的視線回頭一看，發現由美穿著睡袍站在門口。
“你起來啦？”山森社長的聲音充滿了從剛才到現在的對話當中，無法想象到的柔情。
“是寫推理小說的老師嗎？”她問道，臉朝著跟我所在的位置不太一樣的地方。
“啊，是啊！”我說：“不過我要回去了。”
“真可惜，我好想跟您聊聊。”
“老師很忙的，”山森社長說：“不可呀強留住人家。”
“可是我隻要說一句話就好，老師。”由美一麵靠著牆壁前進，一麵伸出左手。於是我向她靠近，緊緊握住那隻手。
“什麽呢？”
“老師，那個……爸爸跟媽媽已經沒有被誰盯上了吧？”
“呃……”我屏息，轉頭看向山森社長。他的視線朝著牆壁的方向躲去。
我用力握住由美的手回答道：“嗯，對呀！已經沒事了，什麽事情都不會再發生了。”
她小聲地呢喃了一句：太好了。像小精靈一樣的笑容，在她蒼白的臉上蕩漾開來。
我放開由美的手，轉過身麵向山森社長。還有最後一個問題，不過那不能在這裏開口問。
我從皮包裏拿出一張名片，在背麵用原子筆寫下幾個字。然後我走向山森社長，伸手將名片拿到他的眼睛正前方。
“不用回答沒有關係。”
看著名片背麵的他，臉看起來好像有一點點歪斜。我把名片收回包包裏去。
“那麽請保重。”
他沒有回答，隻是一直緊緊盯著我的臉看。我把他留在原地，轉身朝著門走去。由美還站在那裏。
“再見。”她說。
“再見，保重哦！”我回答她，然後頭也不回地離開了。
回到自己家裏的時候，時間已經超過一點了。
信箱裏有一封信，是冬子工作的*社總編輯寄來的。
我先去衝了個澡，然後裹著浴巾直接躺在床上。今天真是超級漫長的一天啊！
接著我伸手拿起那封信。信封裏塞著兩張信紙，用十分有禮的用字遣詞寫著最近會再替我介紹新的責任編輯。內容裏並沒有特意提及冬子的死。
我用力將信紙扔了出去。深刻的悲傷襲來，突如其來的眼淚爬滿了我的臉龐。
冬子——那樣子就好了吧？我出聲問道。除了那樣的做法之外，我實在想不到別的方法了——不用說，沒有人回答我。誰也無法拿出答案。
拿過皮包，我從當中取出名片——那張剛剛給山森社長看過的名片。
“你應該有發現竹本先生沒有死吧？”
我看著這張名片約莫十秒之後，慢慢地將之撕裂。事情走到這步田地，問這個問題可能也已經沒有任何意義了。誰也無法證明真相，就算證明了，也不能改變什麽。
撕成碎片的名片從我手裏散落，啪啦啪啦地掉在地上。
或許，我的試煉接下來才要正式開始吧！
不過接下來的事情，隨便要怎麽樣都好。
因為我已經覺悟了。
不管明天會發生什麽事——總之我現在隻想好好睡一覺。
雖然對我來說已經算是起得非常早了，不過當我到的時候，她的姊姊和姊夫早已經在家裏，開著吸塵器開始打掃了。我在喪禮上曾經和這對夫婦交談過。兩個人都傷心地歪著頭，對於這種意外為什麽會發生在冬子身上感到不解。不用說，我自己也沒辦法好好對他們解釋。
“如果你有什麽想要的東西的話，請說沒關係。”冬子的姐姐一邊將餐具收到紙箱裏，一邊說道。我之前也聽過和這句話非常類似的台詞——在打掃川津雅之的房間的時候。我那個時侯把他用舊了的行程表帶回家了，然後在那裏頭發現了山森這個名字，我也開始了一連串的追查。
“好像有很多書的樣子，裏頭有你需要的嗎？”在整理書架的冬子的姊夫對我說。他的身材微胖，還有著一雙非常溫柔的眼睛，讓我聯想到繪本裏的大象。
“不用，沒關係。我要的書都已經向她借過了。”
“這樣嗎？”姐夫重新開始了將書本裝箱的作業。
雖然我對這對夫婦這麽回答，但是這並不代表我對冬子的東西完全沒興趣。要說我今天來這裏的目的，其實就是為了確認她的所有物也不為過。我是為了尋找某個物件，某個打開事件謎團的重要“鑰匙”而來的。
然而，這並不是什麽能和眼前這兩個人分享的事。再怎麽說，我也不敢確定那個物件是不是真的在這個家裏。
冬子的姊姊整理餐具、姊夫整理書籍的時候，我則在整理衣櫥。非常適合穿套裝的她，擁有的衣服數量還真是令人乍舌。
當我這邊的整理告一段落之後，我們便小憩片刻。冬子的姊姊替大家泡了紅茶。
“你們和冬子好像很少見麵的樣子。”我向他們兩人問道。
“嗯，因為妹妹好像總是很忙。”冬子的姊姊回答了。
“那最後一次見麵大概是什麽時候呢？”
“嗯……今年過年的時候吧！她隻來露個臉向大家拜年。”
“每年都是這個樣子嗎？”
“嗯，最近都是這樣。”
“我的雙親也都不在了，所以家裏的人其實不太在意這種事情了吧！”冬子姊夫的話裏隱約帶著一點自我辯解的意味。
“冬子和親戚們的往來狀況如何呢？在喪禮的時候，我好像看到了幾個親戚那邊的人。”
“不怎麽好。”冬子的姊姊說：“應該可說是幾乎沒有交集吧！冬子開始工作的時候，他們老是很頻繁地跟她說些相親的事情。那孩子因為討厭這樣，所以好像就不再出席親戚們聚集的場合了。”
“冬子有男朋友嗎？”
“不知道耶！有嗎……”她和丈夫對看之後搖搖頭，“當她拒絕相親的時候，用的理由都是‘現在我沉迷在工作裏’呀！我們還想問問你呢！那孩子有表現出‘我身邊出現了不錯的男人’的樣子嗎？”
有嗎？她看著我。我漾起客套的笑容，輕輕地搖了搖頭。“完全沒有。”
冬子的姊姊露出一臉“果然如此”的樣子點點頭。
接著我們東聊西聊了一會兒之後，再次開始整理的工作。由於衣櫥那邊已經整理完畢了，我便開始整理壁櫥。壁櫥裏頭收納著取暖設備和冬天的衣服、網球拍，以及滑雪靴。拿出小型電暖爐之後，我發覺裏頭還放了一個小箱子——一個木製的珠寶箱。不過對於收藏真正的珠寶來說，這個箱子又顯得太幼稚了。好像是國中還是高中的時候，冬子在學校美術課上自己拿著雕刻刀刻出來的代用品。
我伸手拿出那個箱子之後，試著把蓋子打開。但是不知道是因為發條沒上，還是器材生鏽了，應該鑲嵌在內部的機心竟然沒有發出音樂聲。
取而代之引起我注意的，是放在裏頭的一團紙。珠寶箱裏完全沒有放置任何首飾類的東西，隻有這個完全貼近珠寶箱內部大小的紙團。
我有某種預感。
“咦，那是什麽呀？”這個時侯正巧來到我身邊的，是冬子的姊姊。她看著我的手。“好像吸油麵紙哦！是什麽東西包裹得這麽密不透風啊？”
“不知道耶……”我一麵壓抑著急的情緒，一麵慢慢地打開了紙團。從紙團中出現的，正是我要找的東西。
“哇，那個孩子這麽寶貝這種東西呀！”冬子的姊姊心平氣和地說道。
我表麵上也故作平靜，心裏則是完全相反。“請問一下，這個可以給我嗎？”
對於我的要求，冬子的姊姊感到有些驚訝。
“這個？反正要什麽都可以拿走，為什麽不挑一些更好的東西呢？”
“不用了，這個就好。可以給我嗎？”
“可以啊！沒關係。可是你為什麽要這種東西……”
“這個就好了。”我回答：“冬子大概也是希望我能把這個東西帶走的。”
2八月已經要結束了——我在名古屋車站，剛從“hikaru號”下車。
看了時鍾，確認一下現在的時間離約定時刻還綽綽有餘之後，我邁出步伐，打算從這裏搭乘地鐵。我一邊看著頭頂上的指示標誌一邊走著，沒想到新幹線的搭車處離地鐵還得步行一大段距離。
地鐵人潮眾多。地鐵站這種地方，好像不管走到哪裏都很擁擠。電車經過了我完全不知道名字的車站。我單手抓著便條紙，側耳傾聽電車裏的廣播聲。
到達目的地的車站之後，我攔了輛計程車。雖然這裏也有公車，不過還是搭乘計程車比較快，而且目的地也比較好形容。的確，在陌生的地方搭乘公車，是會令我感到不安的。
計程車行駛了約莫五分鍾之後停了下來。我爬上了一個很陡的斜坡之後，來到了一個比周圍高出很多的區域。旁邊緊鄰著群山，正前方蓋著一棟讓人聯想到武術家宅邸的豪宅。話雖這麽說，不過這棟房子倒也不是單純的老舊而已。仔細看的話，還會發現有一些地方已經細心地修複過了。
就是這家了吧！我馬上這麽覺得。看了門牌之後，我確定了自己的判斷無誤。我深深地吸了一口氣，按下門牌下方的對講機按鈕。
“是！”我聽到的是一個十分年長的聲音，和在電話裏麵聽到的並不一樣。可能是清潔婦還是什麽人吧！
我報上姓名，告訴對方我是從東京來的。在對方說完“請稍候一下”之後沒多久，玄關那兒就傳來了開門聲。
出現的是一個五十歲左右的女性。她圍著圍裙，給人一種個子很矮小的印象。她帶著我進入宅邸。
我穿過了一個天花板高得嚇死人的客廳，裏頭放著年代久遠的沙發，以及感覺起來更加古老的桌子。牆壁上掛著某個我不認識的老爺爺肖像。我想他大概是帶領這個家成功的人物吧！
在我把腳尖伸進長毛地毯裏玩的時候，剛才的清潔婦出現，放下冰咖啡。不知怎麽的，她看起來很緊張，可能她已經知道我是為了什麽而來這裏的也說不定。
對他們來說，我應該確實是個重要的客人。
等了差不多五分鍾之後，客廳的門打開，一位穿著紫色衣服、身材和臉型都非常纖瘦的女性現身了。雖然她看起來與剛才那位清潔婦的年齡差距不大，但是表情和態度則是大大不同。我馬上就知道，這位夫人就是與我通電話的那個人。
夫人在我對麵坐了下來，雙手交疊在膝蓋上。“我的女兒在哪裏？”這是她的第一句話。
“我現在沒有辦法馬上回答您。”我回答道。夫人的眉頭好像抽動了一下。“如同我在電話裏向您報告的，令千金和某個事件有所牽連。”
婦人凝視著我的臉，沒有說話。於是我繼續說下去。“在那個事件解決之前，我無法將令千金的行蹤告訴您。”
“那個所謂的事件，要到什麽時候才能解決呢？”
我稍微思考了一下之後，回答：“很快。很快就會解決了。為此，您必須告訴我一些關於令千金的事情。”
婦人沉默了一會兒之後，臉上露出像是想起了什麽似的表情。“你有把我女兒的照片帶來嗎？我應該在電話裏頭跟你提過了。”
“我帶來了，不過不是拍得很好就是了。”我從皮包裏拿出照片，放在婦人麵前。她伸手拿起照片，硬生生地吞了口口水，接著用力地點了一次頭，再把照片放回桌上。
“看來沒有搞錯呢！”她說：“沒錯，這就是我的女兒——雖然好像變瘦了一點。”
“她好像吃了很多苦的樣子。”我說。
“我想問你一件事。”婦人轉變語氣說道，我看著她的臉。“你說的‘事件’究竟是怎麽一回事？我完全不知道。”
我低下頭，不知道該如何說明才是。但我並不是完全沒想過這個問題，而且也早已準備好應對的答案了。
我抬起頭，和婦人四目交接。這個時侯可不能移開目光。“其實是……殺人事件。”
“……”
“令千金和殺人事件有所牽連。”
就這樣，又過了一點時間。
3從名古屋搭乘新幹線抵達東京站的時候，大約是晚上九點過一些了。
我歸心似箭，隻想早一點回家，不過卻不能那麽做。因為我從名古屋打了電話和某個人約好，要在今天晚上見麵。
約定的時間是十點。
我走進東京車站附近的咖啡廳，囫圇吞了不知為何有點幹的三明治，還有咖啡，一邊打發時間，一邊反複思索著到目前為止發生過的事情。
我十分確定自己已經抓到某個和真相接近的東西了。不過，當然還是無法解決所有的事。正確的說法是，某個最重要的部分剝離了。我有一種感覺——那應該不是光靠推理就能解開的問題。推理是有極限的，更何況我也不是什麽擁有超能力的人。
我將咖啡續杯，一邊眺望著窗外的景致，一邊站了起來。夜幕低垂，一股難以言表的悲傷同時襲來。
我在十點前幾分鍾到達了山森運動廣場的前麵。抬頭一看，建築物玻璃窗上所有的燈光幾乎都熄滅了，留下的隻有二樓的一部分。我發覺那裏正是健身中心。
在大樓前麵等了五、六分鍾後，時間剛好到了十點整。我推了推正門旁邊寫著“員工出入口”的玻璃門，結果玻璃門輕易地被推開了。一樓隻有安全燈亮著，電梯好像也還可以使用，不過我還是選擇了爬樓梯。
健身中心空蕩蕩的，各式各樣的設備在沒有被人使用時整齊排列在一起的樣子，令我聯想到某種工廠。實際上恐怕也沒有太大的差別吧！我一路上淨想著這些和正事毫無關係的事情。
和我約好了要見麵的那個人，坐在窗戶旁邊的椅子上看著一本文庫版的書。等到發現我走近的動靜之後，對方抬起頭來。
“我等您好久了。”她說道，唇上泛起一如以往的微笑。
“晚安，誌津子小姐。”我說：“還是……稱呼你‘古澤靖子小姐’比較好呢？”
我感覺她的微笑在一瞬間凍結了。不過那真的也隻是一瞬間的事，之後她馬上又恢複原本的表情搖搖頭。“不，叫我春村誌津子就可以了。”誌津子小姐說：“因為這個才是本名。您知道嗎？”
“嗯。”
“那麽……”她這麽說著，示意我坐下。我便在椅子上坐了下來。
“我今天去了名古屋一趟哦！”
我說完之後，她低下眼睛，好像做了一個用力捏緊文庫本的動作。
“我有想到您可能那麽做了——在您今天打電話給我的時候。”
“為什麽？”
“我也不知道……就是有這種感覺。”
“是嗎？”我也在不知不覺中垂下了眼睛。我不曉得該用什麽方式切入一個未知的話題。
“請問一下……你為什麽會知道我老家的事情呢？”她問道。
我突然有種被拯救的感覺。“因為我打算調查你的事情呀！”我說，抬起眼睛一看，她臉上的笑容已經蕩然無存，“不過沒那麽容易了解呢！在這裏連戶籍都沒有登記。”
“是的。從書麵資料上來看，我應該還住在名古屋的老家。”
“是呀！因為不想要勞師動眾地調查你的事，我可是費了相當大的苦心呢！”
“是哦……”她平靜地說道。
“說實話，我是從金井三郎先生這條線開始追的。找他的履曆還真是出乎我意料的簡單。調查了戶籍之後，我去了他的老家，在那裏有人告訴我好幾個他學生時代朋友的名字，我就試著去找那些人詢問。我的問題隻有一個，就是他們有沒有聽過古澤靖子或是春村誌津子這兩個名字。這雖然隻是我的直覺，不過我想你和金井三郎先生應該是從學生時代就開始交往了。”
“然後有人記得我的名字，是嗎？”
“有一個人記得。”我說：“是和金井先生在同一個研究會的人。那個人說在大學四年級校慶的時候，金井先生帶了一個女朋友來。在自我介紹的時候，金井先生說那個女生是春村興產董事長的女兒，活活嚇了他一大跳。”
“……然後你就知道我的老家了。”
“老實說，那個時侯我還真覺得自己非常走運呢！因為我想就算有人記得你的事，也不見得會連你老家的事情都清楚。可是知道如果是春村興產董事長宅邸的話，剩下的隻要有電話簿就綽綽有餘了。”
“然後你就打電話到老家去了。”
“嗯。”
“家母應該嚇了一跳吧？”
“……是啊！”
的確，春村社長夫人十分驚訝。當我對她說，想要和她談一下她女兒的事情時，她用責備的口氣問我：誌津子在哪裏？
——令千金果然是離家出走的嗎？
麵對夫人的問題，我這麽反問道。然而我卻沒有得到這個問題的答案，取而代之的是以下的*問。
——你到底是誰？如果知道誌津子在哪裏的話，請快點告訴我。
——因為某個緣故，我現在無法告訴您。不過我保證不久後一定會讓您知道的。您可以先告訴我令千金離家出走的原因嗎？
——這種事情沒道理告訴一個看都沒看過的人吧！而且你也不一定真的知道誌津子現在在哪裏。
看來誌津子小姐的母親的疑心病非常重。在無計可施之下，我隻好這麽說。
——其實是誌津子小姐現在扯上某個事件了。為了解決這個事件，我非得知道誌津子小姐的事情不可。
“事件”這個詞好像十分有用。我本來還想著大概又會再次被拒絕的，但是夫人卻承諾說隻要我能夠直接去和她見麵，她就把事情告訴我。
“然後你今天就去了名古屋是嗎？”誌津子小姐問我，我點點頭。“這麽一來，你就從媽媽那裏問出為什麽我會離家出走了吧？”
“沒錯。”
這次換成誌津子小姐點了點頭。
——從前年到去年為止，我們讓誌津子到美國去留學，目的是要讓她習慣外國生活。
夫人用平淡的口吻開始敘述。
——其實那個時侯，我們一直在和某個保險公司董事長的外甥談結婚的事。因為那個人之後也要到紐約的分公司去，所以我們先讓誌津子過去，調適一下。
——但是誌津子小姐本人並不知道這件事，而且也已經有喜歡的人了吧？
我的話讓夫人臉上浮起一陣痛苦。
——我們應該再多討論一下的，可是我丈夫和女兒都沒打算聽對方的想法。結果弄到最後，誌津子就離家出走了。
——你們有去找她嗎？
——找了。但是因為考慮到輿論壓力，我們並沒有驚動警察。現在我們對外的說法都是那個孩子還在國外。
“把你帶出來的是金井三郎先生吧？”
我問完之後，誌津子回答道：“是的。”
“然後你們兩個人就這麽跑來東京了——在沒有可以投靠的人的情況下。”
“不，我們有可以投靠的人。”她用緩慢的動作將文庫本卷起來又攤開，“我在美國時認識的一個日本人，當時在東京。我們就是去找他。”
“那個日本人就是竹本幸裕先生吧？”
“……是的。”我注意到她握著文庫本的手開始用力。“是竹本先生把三郎介紹給山森社長，讓他在這裏工作的。那大概是在去年年初的時候。”
“那個時侯你還沒有在這裏工作嗎？”
“嗯。”
“住的地方呢？”
“那也是得到竹本先生的幫忙。他的朋友到海外去，所以房子就租給我們住了。”
“難不成那間房子的主人就是……”
“是的。”誌津子小姐輕輕地閉上眼睛，“就是那個名叫古澤靖子的人。在非用到確實的身份證明不可的一些時候，我就使用古澤小姐留下來的健保卡。在遭遇事故要錄口供的時候，我也是用她的名字。因為如果說了本名的話，老家的人就會知道了……”
原來是這樣子啊！
“你之所以會參加遊艇旅遊，是因為三郎先生的邀約嗎？”
“是的。自從到了東京以後，我就一直關在家裏，有點消沉，於是三郎便以轉換心情為由，*我參加。再加上竹本先生也要去，這麽一來讓我覺得有所依靠，也比較安心了。”
“原來如此。”我了解地點點頭，“在主角們就這麽到齊了之後，事故便發生了。”
她沉默地看著自己的手出神。相反的，我則抬起視線。一隻飛蛾在熒光燈的所在之處盤旋飛舞著。
“我有件事情想要請教你。”不久之後她開口說：“為什麽你會認為我很可疑呢？”
我看著她，她也回看著我的眼睛。過了一段漫長得令人害怕的時間。
“看來談話的順序顛倒了呢！”我歎了一口氣，“我應該要早一點說結論才是，可是我很害怕。”
她微微露出了笑容。
我繼續說道：“犯人是……冬子吧？”
令人窒息的陰暗沉默襲來。
“川津先生、新裏小姐和阪上先生，全部都是冬子殺害的吧？”
我重複道。悲傷不知從何處急速翻湧沸騰起來，連我的耳朵末端都發燙了。
“是的，”誌津子小姐靜靜地回答：“然後那個人是被我們殺掉的。”
4“解決事件的關鍵是由美說的話。”
我在從y島回來的時候，從她那裏聽來的話——也就是那個在誌津子小姐出去之後，玄關響起兩次開門聲的事。
“是嗎？”誌津子小姐露出了很意外，但是又好像在某方麵萬念俱灰的眼神。“我還想著由美小姐眼睛看不見，應該不會注意到的……果然做這種事情，還是會在某個地方露出破綻啊！”
“我試著思考了一下跟在你後麵離開旅館的人。”我說：“根據由美所言，第一次開門的時候沒有，但是在第二次開門的時候，她聞到了煙味。也就是說第一個出去的是個不抽煙的人，而第二個則是會抽煙的人。先說會抽煙的人好了——山森社長、石倉先生和金井先生。其中很清楚的是山森社長和石倉先生在麻將間裏，撇除他們兩人之後，剩下的就隻有金井三郎先生了。”
誌津子小姐沉默著，我將她的沉默視為一種回答。
“問題是沒有抽煙的人。每個人都一定和另外一個人在一起，應該是沒有偷偷跑走的機會才是。那麽難道是有人做了偽證嗎？我一一確認了大家的供詞。當中有某個人的證詞讓我有點介意，懷疑起它的真實性。”
誌津子小姐依舊緊閉嘴唇，好似想要看清來龍去脈一般，目光始終放在我的臉上。
“那個證詞，就是我自己的證詞。”我一邊慢慢地消化腦袋裏的東西，一邊說：“和冬子一起躺上床的時候是十點左右——我一直對這句話深信不疑。但是其實根本沒有什麽值得相信的證據。能夠確定的隻有我上床的時候，看見鬧鍾指針指著十點而已呀！”
誌津子小姐思考起我這番話的意思，沒多久她好像想到了什麽似的倒抽了一口氣。
“冬子小姐在那個鬧鍾上動了手腳吧？”
我點點頭。“我發覺有這種可能性。因為我平常不戴手表，所以知道時間的唯一方法就是房間裏的鬧鍾。隻要把那個鬧鍾調快一點或是調慢一點，就可以輕易混淆我對時間的感覺了。而且冬子也有對那個鬧鍾動手腳的機會。她回到房間的時候，我剛好在衝澡，之後又一頭栽進工作裏，可以說是瞬間就忘卻時間還在過了。如果她趁那個時侯把鬧鍾調快大約三十分鍾的話，我們睡覺的時間就不是十點，而是九點半左右了。”
此外，我還想到一點，平常過慣了不規律生活的我，隻有那天非常想睡覺，而且入睡的時間是我無法想象的早。在那之前，冬子請了我喝柳橙汁，恐怕那杯果汁裏也摻雜了安眠藥吧！
我在這裏喘口氣，吞了口水之後繼續說道：“但是出現了問題。當鬧鍾指針指著九點四十分的時候，冬子看著窗外說‘誌津子小姐出去了’。如果鬧鍾調快了大約三十分鍾的話，那實際上就應該是九點十分左右發生的事了。可是因為你離開旅館的時間真的是九點四十分，我的推測就出現矛盾了。解決這個矛盾的說法隻有一個，就是冬子她早就知道你會在那個時間點離開旅館。那麽，為什麽她會知道這種事呢？還有，為什麽她要調快鬧鍾呢？‘調快鬧鍾’這點讓我回想起舊式偵探小說製造不在場證明的手法。這樣說來，就是她有必要使用這種小伎倆來製造不在場證明囉？”
誌津子小姐沒有說話，因為她是知道真相的。
“能夠想到的隻有一點。冬子在九點四十分和你約好在旅館外頭見麵，然後打算利用這個機會殺掉你。對鬧鍾動手腳就是像我剛才說的一樣，要製造不在場證明。”
我試著對冬子的計畫做出推理。
她在客廳玩彈珠台的時候，悄悄對誌津子小姐說——內容大概是這樣吧——我有事情想要跟你說，九點四十分左右的時候我會在旅館後麵等你。
約好了之後，冬子便趕緊回到房間動手腳，偷空將鬧鍾調快了三十分鍾。然後當指針指向九點四十分的時候，她便說看到了誌津子小姐的身影。
讓我喝下摻了安眠藥的果汁。
鬧鍾走到十點的時候（其實是九點半）上床睡覺。我昏昏睡去。
冬子偷跑下床，調回鬧鍾，一邊小心著不讓別人看到，一邊離開了旅館。由美這個時侯應該在客廳裏，不過冬子大概覺得沒關係吧！
殺了誌津子小姐之後，再躡手躡腳回到房間裏。接著把我吵醒，好當她十點以後的不在場證明。這個時侯實際上我應該已經睡了三十分鍾以上，然而卻會產生怎麽隻睡了一下子的錯覺。
不久之後，誌津子小姐的屍體就會被發現，然後事情接下來的發展，大概就和這次的情況差不多了吧！換句話說，就是確認所有人員的不在場證明。那個時侯冬子應該會這麽說吧——一直和我在一起。而且我也會幫她作證。
若是九點四十分的時候有人看到誌津子小姐離開旅館的話，對冬子來說就更有利了。因為她也在同時間看到了，這點可以證明鬧鍾的時間沒有被調整。
如果她的計畫成功了的話——我可能現在還在謎團的漩渦裏打轉吧！
“但是冬子的計畫失敗了。”我說：“知道你要和冬子見麵的金井先生，也前往你們約好要見麵的地方，然後在冬子正好要殺害你的時候及時出現，最後反而是冬子自己掉下了懸崖。”
“就像你說的一樣。”誌津子小姐回答：“對於鬧鍾的事情，我無法做什麽評論。當我們聽到你證明萩尾小姐十點鍾還在房間裏的時候，其實也都嚇了一跳。然後……冬子小姐她想要殺我，也是事實。”
雖然這是我預料中的答案，但還是有一陣讓我恍惚的絕望感襲來。
因為在我心底的某個地方，其實暗暗希望誌津子小姐能夠否定我的說法，可惜這個淡薄的期望也已完全消失殆盡了。
“我們來談談為什麽會發生這種事吧！”我努力地讓心情平複，“冬子是竹本幸裕的女朋友吧？”
“……”
“我已經知道了哦！”我從皮包裏麵拿出紙團——就是前幾天去冬子家清掃的時候找到的那個東西。
剝開紙團之後，我讓誌津子小姐看了裏頭的東西。
“你有印象嗎？”我詢問道。誌津子小姐搖了搖頭。
“這是竹本幸裕先生去年參加旅行的時候，遺留下來的物品當中唯一被人拿走的東西。是冬子擅自將它從竹本先生的房間裏拿走的。”
誌津子小姐瞪大了眼睛。
那是一個長滿鐵鏽的隨身酒瓶。
5“希望你能告訴我，”我說：“在無人島上究竟發生了什麽事？就結果上來說，如果不知道這一點，等於一步也無法前進啊！”
誌津子小姐就愛那個文庫本放在一旁，合起手掌十指交扣。很明顯地，她很迷惑。
“我知道的事情，就如同我接下來所說的：遊艇遇到了意外，全部的人都朝著附近的島嶼前進，然而隻有一位男性沒有辦法到達。然後稱呼那位男性為‘男朋友’的女人，乞求著大家的協助，但是卻沒有人聽進她的要求——這是從由美那裏聽來的。”
我一邊觀察著她的神色，一邊說道。但是她的表情並沒有什麽顯著的變化。
“我認為那個女人是為了要替死掉的男友複仇，才不斷殺人的。可是事實上並沒有那麽單純吧？”
“嗯。”誌津子小姐聽到這兒，終於回答了，“並不是那麽單純的事。”
“我完全沒有想到，”我說：“但是有個重要的關鍵。這個關鍵就存在於竹本先生自身。”
我打開手上拿著的隨身酒瓶的蓋子，倒過來輕輕地搖了一下。從裏頭掉出來的是一個卷成細長棒狀的紙條。攤開之後，上麵寫著密密麻麻的文字。雖然已經有點暈開，但還是可以判讀。
找到酒瓶已經讓我十分驚訝了，發現這個紙條的時候，更是讓我震驚。
“我仔細看了一下以後，發現這是記載了意外發生時候情況的便條。大概他是打算能在回來之後當作報導整理吧！會裝到酒瓶裏，也是因為考慮到這麽一來就不會弄濕的關係。在這張便條中特別重要的地方是這裏：‘山森、正枝、由美、村山、阪上、川津、新裏、石倉、春村、竹本抵達無人島。金井遲了些。’——從這張便條裏，我發現沒有遊到無人島的人，並不是竹本先生。無法抵達的人是金井三郎哦！然後叫著‘求求你們救救我男朋友’的人，其實是誌津子小姐吧！我從這張便條得知，並沒有什麽叫作古澤靖子的女性參加。”
“所以你才會調查我的事嗎？”
我對她的問題點了點頭。
“實際上命在旦夕的人是金井先生，而求援的人則是春村小姐；然而卻沒有任何人伸出援手——發生了這樣的事件之後，我不明白接下來的事情是如何發展，最後死掉的才會是竹本先生。於是我開始調查你的過去，希望能找到一些線索。可是結果我還是什麽都不知道，知道的隻有為了愛情離家出走這件事。”
“……是嗎？”她氣若遊絲般說道。
“不過我試著照自己的思維，想象了一下那天在無人島上到底發生了什麽事。因為那個‘什麽事’的關係，害竹本先生代替金井先生死去，而全部相關的人都在隱瞞那個‘什麽事’。這麽一想，我大概就猜測到了。”我直直地盯著她的眼睛，然後繼續說道：“在沒有人願意伸出援手的情況下，竹本先生就去救金井先生了吧？然後救援行動成功了的竹本先生，便大聲責備其他決定袖手旁觀的人。可能連要把這件事情公布在報章雜誌上這種話，也跟著威脅出口了吧！於是和其中的某個人起了爭執……那個人最後把竹本先生給殺死了。”
我看見誌津子小姐失去血色的嘴唇正微微顫抖著。我壓抑著內心激昂的情緒，繼續說道：“在場的所有成員全都讚成隱瞞這個事實。雖然對你們來說竹本先生是恩人，可是照顧你們的山森社長，他說的話也不能違背……沒錯吧？”
誌津子小姐靜靜地歎了口氣，接著眨了好幾次眼睛，用雙手覆住臉。她的內心在和某種東西交戰。
“沒辦法呀！”我的背後突然傳出了聲音。回頭一看，金井三郎正以緩慢的步調接近我們。“沒辦法啊！”他又說了一次——是對著誌津子小姐說的。
“三郎……”
金井三郎走到誌津子小姐的旁邊，用手緊緊地環扣住她的肩膀，然後隻有頭朝我這邊轉了過來。“我全都告訴你吧！”
“三郎！”
“沒關係，這樣子比較好。”他好像在摟著她的手臂上又施了點力氣，不過眼睛還是看著我，“我告訴你。你的推理的確很精彩，不過錯誤的地方也很多。”
他說完之後，我默默地點點頭。
“事情的開始其實沒什麽，”他先說了前言，“從遊艇逃離的時候，我好像不知道在哪裏被強力敲到了頭部，人就這樣昏過去了。”
“昏過去？在海上？”
“是的。因為我穿著救生衣，所以似乎是跟樹葉一樣在海上載浮載沉。而且昏迷的時候，是不會喝進水的。”
我有聽過這種說法。
“其他人全都抵達無人島了。誌津子好像是到那個時侯，才發覺我不在。於是她慌慌張張地將目光轉回海上，看到了一個很像我的身影在海浪裏漂浮。”
“我真的嚇死了……”誌津子似乎還沒有走出那個時侯的衝擊。仔細一看，她甚至還在他的臂彎裏發抖。“我慌忙跟周圍的人說，請救救他。”
我認同地點點頭。由美那時候聽到的聲音，就是這個。
“但是誰也沒幫你去救人吧？”我一麵回想起由美的話，一麵說道。誌津子思考了一會兒之後說：“因為海浪打得很高，天候也非常差，我知道任誰也不想出手處理這件事。就連我自己也沒有就這麽跳回海裏的勇氣。”
“如果立場交換的話，”金井三郎沉重地開了口，“我也沒有自信說自己敢去麵對。”
真是困難的問題，我想道，並不是輕輕鬆鬆就能回答的。
“當我的心情轉入絕望的時候，有個人說了一句：‘我去好了。’那就是你說的竹本先生。”
果然，我想。由美在還沒有聽到這些話之前，就已經失去意識了。
“可是竹本先生並不是那種光靠著正義感，就不分青紅皂白地往海裏跳的人。因為他賭上自己的性命，所以希望能夠得到等值的報酬。”
“報酬？”
“她的肉體。”回答的是金井三郎，“他好像從在美國的時候開始，就一直對誌津子抱持好感。這是我自己微微感覺到的。不過他並沒有橫刀奪愛，畢竟他也有自己的女朋友……可是他在那個場麵，好像就提出了這個要求。”
我看著誌津子。“然後怎麽了呢？”
“在我回答以前，聽到這席話的川津先生說話了。他說：‘在這種時候要求報酬，你還是不是人啊？’然後竹本先生就回答：‘你了解我的心情嗎？什麽都不知道的人沒有插嘴的權利！’於是川津先生便開始拜托其他人去救三郎，因為他自己的腳已經受傷了……”
“但是沒有人理會他的請求吧！”
“嗯。”誌津子用微弱的聲音回答：“大家都別開了臉。也有人說了類似‘還不是因為你自己腳受傷了才有辦法這麽說’的話。”
“所以到最後，你就答應了竹本先生的條件了嗎？”
她緊緊閉上了眼睛，代替點頭。“那個時候的我，不管怎樣都隻想要先救他。”
“然後竹本先生就跳進海裏，神乎其技地救起了金井先生……”
“就是這樣。”金井三郎回答：“等我回過神的時候，已經躺在地麵上了。我連自己為什麽會在那裏都不曉得。唯一清楚的，就隻有自己得救了這件事而已。看看四周之後，我發現其他的人也都躺著。我便開始打聽誌津子的下落。一開始的時候，每個人都緊閉嘴巴，不肯跟我說。後來川津先生才告訴我竹本先生和誌津子的交易。接著川津先生問我要不要想辦法說服竹本先生，我才急急忙忙地尋找他們的蹤影。然後在遠處一個石陰下，我找到了他和誌津子。竹本先生抓著她的肩膀，樣子看起來好像是要襲擊她。”
淚水從坐在一旁聽著的誌津子眼眶中流出。淚滴滑過白色的臉頰，落在她的手上。
“那個時侯……我並沒有被襲擊。”她用細絲般的聲音說：“那個時侯竹本先生隻是要在三郎恢複意識之前，跟我作下次履行代價的約定而已。可是到了那個節骨眼，我的決心已經動搖了。我跟他說不管要多少錢都沒關係，希望他能忘記剛才的交易。隻不過……他不願意接受。‘不是約好了嗎？隻要你能陪我一個晚上，我保證不會再出現在你麵前。’他一邊抓著我的肩膀，一邊這麽用力說著。”
她說到這裏，轉過頭看著自己的男朋友。金井三郎看起來很痛苦似的低下頭，不久之後深深吸了一口氣。
“但是在我眼裏，就隻覺得是他在襲擊我女朋友。畢竟我剛從川津先生那裏聽來那件交易。”他說：“我一邊喊著‘住手’，一邊用盡力氣把他推開。他失去了平衡……頭撞到了旁邊的岩塊上，然後就再也沒有動過了。”
金井三郎大概回憶起當時的情形，視線落在自己的雙手上。
“我就這樣……全身無力地看著倒下的他。誌津子麵對這個突然的轉折，一下子無法反應，看上去也是六神無主。”
也就是說沒有即時搶救，我想。
“等我回過神來才發現，不知何時山森社長已經跑了過來，測了竹本先生的脈搏之後，他搖了搖頭。我和誌津子一起瘋狂大喊，接著便抱頭痛哭。可是無論怎麽哭怎麽喊，事情都不會改變——我這麽想著，決定要自首的時候，山森社長說話了。”
“他阻止你自首了吧？”
像是要把牙齒咬碎似的，他點點頭。
“社長說，竹本是個卑鄙的男人。抓住別人的弱點要求肉體報酬，這是最低級的人才會做的事。你做的是保護戀人的行為，沒有必要去自首——”
“然後山森社長就提議處理掉屍體了。”
“是的。”
他說完之後，誌津子小姐也深深地點了頭。
“社長也征求了其他人的同意。他認為竹本先生的行為是卑劣的，而我的行為是正當的。”
“結果，全部的人都同意山森社長的話了吧？”
“大家都同意了。每個人都不停地咒罵著竹本先生。隻有一個人——隻有川津先生一個人不認同這種保護誌津子貞*的正當防衛。但是被其他的人駁回了。”
那個時侯的狀況，我感覺自己幾乎是感同身受。
若要把事件的真相公諸於世，金井三郎差點死了的事實當然也非提不可。這麽一來，除了竹本之外的其他人為什麽沒有出手救人？他們都在幹什麽？——這類的問題就會出現。如果事情演變成這樣的話，他們毫無疑問地會被輿論的責難淹沒。
也就是說，這是一個黑暗的勾當。籍著幫忙隱瞞金井殺了竹本的事，來交換大家對金井三郎的見死不救。
“最後我們統一的意見，就是決定把屍體處理掉。不過說處理，其實也沒特別動什麽手腳，隻要直接丟到海裏去就好了。能夠找不到屍體當然是最好，如果不幸找到屍體的話，那附近的暗礁那麽多，所以大概也會被推測是他在遊泳的時候被海浪卷走，不小心撞到頭的。”
而且事情的發展好像還真跟他們的目的一樣。要說唯一的失算，就是竹本幸裕的酒瓶沒被海水衝走。
“被救援隊救出之後，你們覺得一定會被叫去海防部問口供，所以在那個時侯全部的人便都先套好了說辭吧？”
“沒錯。同時也順便麻煩大家一樣說她的名字是古澤靖子。”
“原來如此。”
“在意外發生之後我觀察了一陣子，發現我們的手法沒有曝光的跡象。然後過沒多久，誌津子就也來運動廣場工作，原本住的公寓也換掉了。說到公寓，古澤靖子小姐本尊從國外回來了之後，也不知道又搬到哪裏去了。這麽一來，我就確信真相幾乎完全埋藏到黑暗裏去了，覺得所有的事情都進行得很順利。”
的確，所有的事情都進行得很順利。隻不過事實上在他們沒想到的地方，暗藏著陷阱。
“但是實際上不是這樣吧！”
“是的。”金井三郎發出了相當沉重的聲音，“今年六月的時候，我看到川津先生來找山森社長談話。好像是說在他出門旅遊的時候，有人潛入他的公寓裏。”
“公寓？”
“嗯。而這就是最重要的一點——資料好像有被偷看過的跡象。”
“資料就是……寫了在無人島上發生的事情的資料？”
金井三郎點點頭。“川津先生好像一直感覺到良心的苛責，也說過他希望未來的某一天能夠將這件事情公開，好讓他接受世人的審判。山森社長則是生氣地叫他快點把那些東西燒掉。”
“因為怕那些資料會被別人看到，是嗎？”
“是的。”
“而那個潛入房間偷看資料的犯人就是冬子囉？”
“可能是。”
故事的輪廓浮出來了。
山森他們的手法確實是進行得很順利。隻不過事實上在意外的地方，暗藏著陷阱。竹本幸裕隨身攜帶的酒瓶裏，出現了他寫過的便條。然後發現的人，是他的女朋友萩尾冬子。她應該是去死去的情人家裏打掃的時候發現的吧！
之後冬子的想法，我像是握在手裏一般清楚。
冬子看到了竹本幸裕的便條之後，開始對他的死產生疑問。明明應該已經到達無人島的男友為什麽會死掉呢？而且為什麽每個人都說謊呢？
這個疑問的答案隻有一個。他的死是人為造成的，而其他的人全都和這件事有關係——冬子這個人，絕對會為了查明真相而全盤調查。不過我想事件關係人的防護網很堅固吧！於是她直接去找了他們當中的一個人，那個人就是川津雅之。由於彼此都是*界的人，接近他並沒有那麽困難。在想盡辦法和他混熟之後，她大概打算問出無人島上的真相吧！
可是和他混熟的人不是她，而是我。我想這應該是她最大的失策，不過在這種狀況下，她還是盡了最大的努力。那就是趁我和雅之去旅行的時候，潛入他的房間。鑰匙的話，隻要把我一天到晚帶著的那把拿去取模就好了，旅行的日程她也能夠輕鬆掌握。
就這樣，她知道了在無人島上發生的事情，然後決定報仇。
“沒過多久，川津先生又到山森社長這裏來談事情，內容就是他好像被人盯上了。而且似乎還不單單隻是被盯上了，聽說之後一定會有信寄過來。”
“信？”
“是的。在白色的便條紙上用文字處理機打的，隻有十一個字：‘來自於無人島的滿滿殺意’。”
來自於無人島的滿滿殺意——“我真的嚇倒發抖了。”金井三郎像是再度回想起那個時侯的寒氣一般，緊緊抓著自己的手腕，“有人知道我們的秘密了，而且那個人打算對我們複仇。”
滿滿的殺意……嗎？
目的大概是想要利用這種預告信，來讓恐懼深植在他們心中吧！
“川津先生被殺害的方式，就清楚地表現出對方的怨念了。”金井的手沒有放開，又繼續說道：“報紙上寫他明明是被毒死的，凶殺卻大費周章地打了他的後腦勺之後，再扔進港口裏。我想那大概是為了重現竹本先生死亡的戲碼。”
“戲碼……”
那個冬子……總是冷靜、臉上永遠掛著溫柔笑容的冬子……
然而，也不是完全無法想象，我重新想著。她的內在的確也好像總是有炙熱的火焰在燃燒著。
“當然那個時侯，我們還不知道犯人是誰。總之就是先做該做的事情，把川津先生留下來的事故記錄收回來。那也好不容易成功了。”
“偷跑到我家的人是你？”
“我和阪上先生。我們兩個真的是拚了命了。收回來之後，馬上就把它燒毀。誰知道才沒一會兒的時間，就換新裏小姐被殺了。”
之後的事情我大致上都知道了。因為不能讓新裏美由紀在我的*問之下，不小心把事情的真相說出來，所以冬子才會匆匆忙忙地殺掉她吧！對冬子來說，她可能認為若是想要複仇行動能順利進行的話，就不能讓我太早知道真相。
她雖然替我安排和新裏美由紀見麵，但是實際上，她自己應該早一步先跟美由紀約好要見麵了吧！
“到底是誰開始這個複仇行動的？為了察明這個問題，我做了各種調查。竹本先生他弟弟的行動我也查過了，但是卻沒有得到任何線索。然後我知道了你正一步步朝著真相*近。在無法忍受的情況之下，我威脅了你好幾次。”
“偷跑到我房間裏在文字處理機上留下訊息，又在健身中心襲擊我，對吧？”
他摳摳長滿胡子的下巴。
“全都是我的擅自妄為。但是山森社長生氣地大罵了我一頓說，做這種事情不是更容易刺激對方嗎？”
的確，這兩個警告的結果，就是讓我一舉振奮起來調查。
然後下一個遇害的馬上就換成阪上豐。
他的遇害應該和新裏美由紀那個時侯差不多吧！也就是當他打電話來表示想和我們見麵的時候，冬子雖然說約定的時間和地點還沒有決定，但是其實已經決定了。約定地點一定就是在那間練習教室裏，然後冬子一個人赴約，將他殺害。
“阪上先生特別害怕那個複仇者。”金井三郎說：“於是他對山森社長提議說，把一切都公諸於世，因為這麽一來，警察就能保護大家了。可是實際上那個時侯，就已經有‘不覺得萩尾小姐很可疑嗎’這種說法浮出來了。”
“為什麽會有那種說法呢？”
“山森社長派村山小姐徹底調查了竹本先生的過去。結果發現竹本先生*第一本書的時候，編輯就是萩尾冬子小姐。任誰都會覺得如果是偶然，就太奇怪了。”
是呀！我體認到自己的愚蠢。竹本幸裕這個作家的相關情報，幾乎全是從冬子那裏來的。她向我隱瞞了整個事件最重要的部分。
“因為覺得萩尾小姐大有問題，所以社長想到了‘條件交換’這個辦法。換句話說，就是我們會對目前為止發生的殺人事件保持沉默，條件是請萩尾小姐忘了無人島上發生的事。但是要進行這樣的談判，必須握有萩尾小姐就是犯人的證據才行。於是，社長決定將阪上先生當做誘餌，要他謊稱自己什麽都願意說，藉此接近你。山森社長認為這麽一來，萩尾小姐一定就會想辦法殺掉阪上先生吧！而事實上石倉會事先埋伏在阪上先生和萩尾小姐約定的地點，等到萩尾小姐準備動手的時候，石倉便依照計畫，馬上跳出來談條件。”
“……可是阪上先生還是被殺了啊！”
“沒錯。根據石倉先生的說法，萩尾小姐用偷偷帶著的鐵錘，在阪上先生的後腦勺敲下致命一擊。事情發生得很快。”
“……”我的口中再次湧起了唾液。
“所以連石倉先生也不敢出去了的樣子。”
“他會不敢？”石倉那張自信滿滿的臉孔在我的腦中浮現。不敢出去？——“然後，談判地點便移師到y島去了。”
金井三郎說到這兒，眉毛又痛苦地揪在一起。對他來說，接下來發生的事情可能更難以啟齒吧！然而對我來說又何嚐不是如此呢？
“過程就跟你剛才的推理一樣，隻不過主動邀約的人不是萩尾小姐，而是誌津子。她跟萩尾小姐說有重要的事情要告訴她，希望她在九點四十分左右到旅館後麵去。”
我點頭，幾乎全都明了了。
“一開始隻有我一個人和萩尾小姐談。”誌津子小姐用冷靜的聲音說，可能情緒已經稍微平複了，“談著談著，雖然不是很願意，我還是告訴她條件交換的事了。”
“但是冬子對於條件交換一事沒有答應吧？”
是的，她用非常小的聲音回答。
“萩尾小姐就這麽沉默地開始動手攻擊誌津子。聽到條件交換的事之後，她的怨恨反而好像倍增了。”
我看著金井三郎。“你就在這個時侯現身了吧？然後殺掉了冬子。”
“嗯……”他露出一個帶著淚水的笑容，搖了兩、三次頭。“真是愚蠢啊。為了保護誌津子，我到後來竟然殺死了兩個人。而且這次，也被山森社長他們庇護了。”
我什麽也無法回答。我覺得就算我說了什麽，感覺也都不是出自真心。
金井三郎還是摟著誌津子小姐的肩膀。誌津子小姐則一直靜靜地閉著眼睛。
看著眼前這兩個人的時候，我的思緒突然飛到冬子和竹本幸裕的關係上。
“那個……冬子已經知道事情的始末了吧？”
兩個人看著我，停頓了一會兒之後點點頭。
“那就表示她也知道竹本先生渴求誌津子小姐的肉體的事了吧？她難道不認為那是她男朋友的背叛嗎？”
我說完之後，誌津子小姐用真摯的眼神看著我說道：“我也這麽跟她說過了。‘你不恨那個除了自己女朋友之外，還想要別人的女人的男人嗎？’我這麽問她。但是她的回答是否定的，她這麽說：‘每個人都有優點和缺點。雖然我經常煩惱他的女*友問題，但是我也非常愛他碰到緊急的時候，就會賭上自己的性命去做事的那種活力。而且，他渴望的是你的肉體，不是心。’然後說像我們這樣什麽都辦不到、隻會說她男友很卑鄙的人，才是最卑賤的。”
“……”
“現在的我……也是這麽覺得。”誌津子小姐顫抖著嘴唇說：“那個時侯要救三郎，非得有自己跟著陪葬的覺悟不可。竹本先生用自己的生命當賭注，要求的隻是一個女人的身體，而且那還是成功之後才能得到的報酬。”
無止盡的情緒波動，又開始在我體內沸騰起來。
“還有，冬子小姐恨的人不隻是我們，還包括其他的人，其實不單單是因為我們隱瞞了殺死竹本先生的事情而已。”
“不單單隻是那樣？”我回看著她，感到有點意外。
“不是的。”誌津子小姐的肩膀微微發顫，“你不是知道竹本先生的屍體被發現時的情況嗎？那個人的死狀是類似被卡在岩岸裏的模樣。所以海防的警察才會判斷他是被海浪卷走、在某個地方的暗礁撞到頭，接著在快要斷氣的時候遊到了那個岩岸上的。”
我知道她閉口不談的事情了。我的背脊上起了一陣莫名的寒意，身體也跟著開始顫抖。
“總而言之，”誌津子小姐說：“竹本先生沒有死，隻是昏過去而已。然後我們把他丟到海裏的行為，才是真正要了他的命。而川津先生的資料裏載明了這件事。”
原來是這樣啊——所以冬子的複仇方式才會極盡殘酷之能事。在她看來，男友等於被殺害了兩次。
“這就是全部的事情了。”金井三郎一邊這麽說，一邊扶著誌津子小姐站了起來。她把臉埋在男友的胸膛裏。
“你要怎麽處置我們呢？”三郎問道：“把我們送到警察局嗎？我們已經有心理準備了。”
我搖搖頭。“我不會有什麽反應的。”我看著他們兩個人的臉說：“我已經不會再有任何行動了。再做什麽，也都是多餘的了。”
我轉過身朝右邊走去。沉默包圍著我們，空無一人的健身中心，此刻看起來仿佛是個墳場。
下樓梯的時候，我回過頭。那兩個人還是目送著我。“春村家的人會來把誌津子小姐帶回去。”我對他們說道：“我和春村家的人約好要告訴他們誌津子小姐在哪裏，不過我看就算我不說，他們遲早也會找到這裏來的。”
他們兩人互看了彼此的臉一會兒。然後我看到金井三郎對我點點頭。“我知道了。”
“那我就走了。”
“嗯。”然後他說：“謝謝。”
我聳聳肩，微微舉起手。“不客氣。”
接著我走下了黑暗的樓梯。
6原先打算直接回家的我，在坐上計程車的當下改變了心意，對司機說了不是我家的目的地。
“高級住宅區耶！您住在那裏嗎？真是厲害。”臉型細長的司機說的話當中含著些微的嫉妒之意。
“不是我家，”我說：“是朋友的。雖然年紀還沒那麽大，但是已經事業有成了。”
“果然是呀！”司機一麵歎著氣，一麵*控著方向盤，“已經不能做一些理所當然、中規中矩的事情了呢！現在這個時代呀，不做些大膽的事情可不行哦！”
“還要不管別人死活呢！”
“嗯，沒錯。現在不把人當道具看不行呀！”
“……是呀！”
然後我就沉默了。司機也沒再多說一句話。
霓虹燈在車窗外飛快流過。冬子的麵容在其中浮現。
她是用什麽樣的心情看著我調查這件事的呢？
應該會感到不安吧？比不安更為強烈。而且在真相未明的情況下，她大概覺得假裝協助我對她來說比較有利吧！因為她可以藉此若無其事地接近山森一行人。
那麽，她是怎麽看我和川津雅之之間的事呢？難道這也隻不過是她複仇計畫中的一環？對於奪走好友的情人這點，她一點都不覺得內疚嗎？
不，我想應該不是這樣。
在川津雅之死後和我一起難過的她，臉上的悲傷表情不是假的。那是為失去男朋友的至交好友著想的真切眼神。也就是說，至少和我在一起的時候，她不是那個殺掉川津雅之的萩尾冬子，而是我永遠的最好朋友。
總之現在……我隻想這麽相信。
“在這附近嗎？”
突然出現的聲音將我喚回現實。車子進入了住宅區，於是我開始指路。
因為之前我曾經送由美回來過，所以還記得山森社長家的位置。建築物正麵有一個可以停放四輛進口車大小的車庫，旁邊就是大門。從大門處望進去，可以看出主屋在非常裏麵的地方。
“好高檔的房子呀！”司機一邊歎息，一邊把零錢找給我。
等到計程車開走之後，我按下了對講機。過了好一陣子之後，我才聽到一位女性前來應答，是山森夫人的聲音。當我說我想和山森社長見麵的時候，她用十分冷酷的口吻回答道：“請問您有事先約好嗎？”
都已經是這個時間了，她會覺得不太高興也是理所當然的吧！
“我沒有事先約好。”我對著對講機說：“不過如果麻煩您跟您丈夫說來的人是我的話，他應該會願意跟我見麵的。”
夫人大概非常火大吧！她粗魯地切斷通訊。
就這麽等了一下，大門側邊通用出入口的門那兒傳來哢嚓一聲。我走近之後轉了門把，很輕鬆地就打開了門。看來這裏設有遠端開鎖的裝置。
沿著鋪著石頭的路一直走下去，我便到了玄關。門上裝飾著品味不怎麽樣的浮雕。打開這扇門之後，我看到披著睡袍的山森社長正在等著我。
“歡迎。”他說道。
他引領我到他的書房。牆壁上排滿了書架，大概收藏了好幾百本的書。書架的盡頭有一個酒櫃，他從裏頭拿出一瓶白蘭地和玻璃杯。
“怎麽樣？今天晚上又有什麽要事了呢？”他一邊將斟滿白蘭地的玻璃杯遞給我，一邊問道。我感覺有種甜甜的香氣在房間裏飄散開來。
“一直到剛才，我都和誌津子小姐在一起。”我開口試探道。他的表情隻在一瞬間僵了一下，旋即恢複了他自信滿滿的笑臉。
“是嗎？聊了什麽有趣的事情呢？”
“我全都知道了。”我果斷地說：“在無人島上發生的事情，以及冬子死掉的原因。”
“然後呢？”
“沒有然後了。”我說：“我想那兩個人大概不會回來，也不會再出現在你麵前了吧！”
“是嗎？那就沒辦法了。”
“這不是你計畫中的結局嗎？”
“計畫中？”
“嗯。還是——要是那兩個人能殉情就太好了呢？”
“我不太了解你的意思。”
“不要裝傻了。”我把玻璃杯放在桌上，站到他前麵，“你從知道犯人是冬子開始，就一直希望金井先生和誌津子小姐能殺了她吧？”
“他們有這麽說嗎？”
“沒有，因為他們被你騙了。不隻他們兩個，你還騙了阪上豐先生。”
山森社長抿了一口白蘭地。“希望你能替我說明一下。”
“我就是為此而來的。”我舔舔粗糙幹燥的嘴唇，“你的最終目標是讓無人島事件成為隻有家人知道的秘密。自己、妻子、弟弟、侄女——除此之外的人都是礙事者，因為他們不知道什麽時候會不小心把無人島上的秘密給泄露出來。剛好川津先生和新裏小姐都被不是家人的凶手殺死，所以接下來你就設計殺害了阪上先生。”
“很有趣哦！”
“雖然你的劇本是請阪上先生和冬子見麵，然後在千鈞一發的時候再讓石倉先生上場救人，不過我想，你應該一開始就沒打算救他吧？”
他將玻璃杯從唇邊拿開，我看到他歪曲的嘴唇。“傷腦筋耶！要怎麽說你才能理解呢？”
“請不要再演這種不堪入目的戲了。”我毫無顧忌地說：“重遊y島的真正目的，就是要殺死冬子吧？你早就看穿冬子根本不可能答應那個交換條件，然後預測事情末了，冬子大概會被金井先生殺死——”
“我可沒有什麽預知能力哦！”
“不是預知，是預測。然後你打算在警察來的時候，讓全部的人說法一致，互相替對方做不在場證明。於是你選擇y島這個孤島，還讓竹本正彥這個第三者來參加，隻為了增加不在場證明的可信度。而實際上冬子也為了製造自己的不在場證明，使了些伎倆，這更讓你們的計畫完美無缺。”
說完了之後，我還是瞪著山森社長。坐在椅子上的他，也用毫無感情的目光看著我。
“你的意見當中，包含了很大的誤解。”山森社長筆直地盯著我說：“我們對於那個時侯自己采取的行動，一點都不覺得可恥。就算現在回過頭看，我們還是覺得自己是正確的。的確，我們沒有去救金井的勇氣，但是我不覺得那是不符合人道的行為。你懂嗎？在那種場合，根本不可能做出絕對完美的選擇啊！我們選擇了比較好的路，所以沒有必要覺得丟臉。竹本那個人反而才是最沒水準的。就算他願意賭上自己的性命，要求報酬就是非常卑劣的——更何況還是要求那種報酬。”
他的說話方式充滿了自信。如果我什麽都不知道的話，一定會被他的這種口氣給騙倒。
“我可以問一下嗎？”
“隨你想問什麽都可以。”
“所謂‘絕對完美的選擇’，就是全部的人都平安獲救嗎？”
“嗯，是啊！”
“然後你說那是不可能的。”
“我的意思是說不可呀作出那種選擇，因為實在是太危險了呀！”
“那當竹本先生決定去救金井先生的時候，你為什麽沒有出麵阻止呢？”
“……”
“也就是說，你根本就沒有說三道四的資格！”我不假思索地大聲吼出來，無法抑製爆發的情緒。
沉默在我們兩人之間持續了好一陣子。
“唉，算了。”他終於開口了，“你要說什麽是你的自由。雖然一直這樣緊咬著不放，讓我有點介意。隻不過，什麽都不會改變的。”
“嗯，”我點點頭，“什麽都不會改變，也不會再發生什麽了。”
“就是這樣囉！”
“隻是我最後還有一個想請教的問題。”
“什麽呀？”他的目光變柔和了，不過那也隻出現片刻。他的視線好像被吸引到我的後方去似的。我順著他的視線回頭一看，發現由美穿著睡袍站在門口。
“你起來啦？”山森社長的聲音充滿了從剛才到現在的對話當中，無法想象到的柔情。
“是寫推理小說的老師嗎？”她問道，臉朝著跟我所在的位置不太一樣的地方。
“啊，是啊！”我說：“不過我要回去了。”
“真可惜，我好想跟您聊聊。”
“老師很忙的，”山森社長說：“不可呀強留住人家。”
“可是我隻要說一句話就好，老師。”由美一麵靠著牆壁前進，一麵伸出左手。於是我向她靠近，緊緊握住那隻手。
“什麽呢？”
“老師，那個……爸爸跟媽媽已經沒有被誰盯上了吧？”
“呃……”我屏息，轉頭看向山森社長。他的視線朝著牆壁的方向躲去。
我用力握住由美的手回答道：“嗯，對呀！已經沒事了，什麽事情都不會再發生了。”
她小聲地呢喃了一句：太好了。像小精靈一樣的笑容，在她蒼白的臉上蕩漾開來。
我放開由美的手，轉過身麵向山森社長。還有最後一個問題，不過那不能在這裏開口問。
我從皮包裏拿出一張名片，在背麵用原子筆寫下幾個字。然後我走向山森社長，伸手將名片拿到他的眼睛正前方。
“不用回答沒有關係。”
看著名片背麵的他，臉看起來好像有一點點歪斜。我把名片收回包包裏去。
“那麽請保重。”
他沒有回答，隻是一直緊緊盯著我的臉看。我把他留在原地，轉身朝著門走去。由美還站在那裏。
“再見。”她說。
“再見，保重哦！”我回答她，然後頭也不回地離開了。
回到自己家裏的時候，時間已經超過一點了。
信箱裏有一封信，是冬子工作的*社總編輯寄來的。
我先去衝了個澡，然後裹著浴巾直接躺在床上。今天真是超級漫長的一天啊！
接著我伸手拿起那封信。信封裏塞著兩張信紙，用十分有禮的用字遣詞寫著最近會再替我介紹新的責任編輯。內容裏並沒有特意提及冬子的死。
我用力將信紙扔了出去。深刻的悲傷襲來，突如其來的眼淚爬滿了我的臉龐。
冬子——那樣子就好了吧？我出聲問道。除了那樣的做法之外，我實在想不到別的方法了——不用說，沒有人回答我。誰也無法拿出答案。
拿過皮包，我從當中取出名片——那張剛剛給山森社長看過的名片。
“你應該有發現竹本先生沒有死吧？”
我看著這張名片約莫十秒之後，慢慢地將之撕裂。事情走到這步田地，問這個問題可能也已經沒有任何意義了。誰也無法證明真相，就算證明了，也不能改變什麽。
撕成碎片的名片從我手裏散落，啪啦啪啦地掉在地上。
或許，我的試煉接下來才要正式開始吧！
不過接下來的事情，隨便要怎麽樣都好。
因為我已經覺悟了。
不管明天會發生什麽事——總之我現在隻想好好睡一覺。