哲朗將稿紙放在餐桌上，先用原子筆寫下佐伯香裏，接著在旁邊寫下立石卓，然後畫線將兩個名字連起來。
“這兩個人大概交換了身份。希望以男人的身份活下去的香裏，想要男人的名字。相反地，立石想要女人的戶籍。所以兩人的需求互補。”哲朗指著兩個名字說道。
“如果是這樣的話，兩人交換名字就是在香裏小姐離開早稻田公寓之後嘍？因為她在早稻田自稱佐伯薰。”理沙子坐在哲朗對麵的椅子上應道。
“是那樣沒錯。兩人在香裏搬家後交換了身份。”
“他們現在也有聯絡嗎？”
“我想是有的。如果他們不那麽做，會碰上許多不方便的事情。像是遇上車禍時，必須采取因應措施。”
“那倒也是。”理沙子點頭道。
假如立石卓遇上車禍，性命垂危，陷入昏迷狀態。警方應該會試著從他身上的物品推斷出他的身份。但是他身上的證件卻都寫著佐伯香裏這個名字。當然，警方就會和香裏家以及她身邊的人聯絡。萬一這件事傳進香裏老家的人耳裏就糟了。因為他經營佐伯刀具店的父母到病房看到的的，將會是一名動過刀而變成女人的陌生男子。
“駕照和健保卡之類的證件怎麽辦呢？”
“我想健保卡是以交換後的身份申請。問題是駕照上的照片，如果是新考到駕照也就罷了，但如果是舊照換新照，就必須出示舊駕照。如果換新照的人和舊駕照上的照片明顯不同，負責換發的人會起疑吧？”
“那你的意思是，他們手上各自持有寫著自己原本姓名的駕照嘍？”
“或許是那樣，但是說不定有什麽其他的方法。”
無論如何，交換名字的兩人之間，應該會存在一輩子也切不斷的關係。
“假如兩人現在也有聯絡的話，消失的香裏小姐就是從前的立石卓先生，而真正的香裏小姐很可能知道他的下落對吧？”理沙子說到這裏皺起眉頭，用雙手搔頭。“真複雜耶，我的腦袋開始混亂了。”
“非找到真正的佐伯香裏不可。但是，我們卻沒有任何線索。”
“金童劇團。”
沒錯，哲朗縮起下顎。“團長嵯峨絕對知道香裏的事，如果能從那家夥身上問出什麽就好了。”哲朗丟下原子筆，抱起胳膊。
但是就之前和他見麵時的感覺，他給人的印象與其說是口風很緊，簡直就是守口如瓶。他們比一般人更重視個人隱私。
“嵯峨先生的家兼做劇團辦公室對吧？”
“嗯。”
“這麽一來，那裏也放了許多劇團的資料。”
“劇團的資料應該是有吧。可是，”哲朗看著理沙子的鳳眼，明白她想說什麽，但是心想她不會是要來真的吧。“我們不能像小偷一樣去偷東西。”
“那倒是。”理沙子往向一旁，手托著腮。
哲朗腦中浮現嵯峨住的舊公寓。那裏舊歸舊，但是還不至於沒鎖。像間諜電影的主角般使用鐵絲輕易地打開鎖，根本就是荒謬的幻想。
他輕輕地呼了一口氣。“明天，我去嵯峨那裏一趟，再試著求他一次好了。”
“我也去。”理沙子立刻說，哲朗有些不知所措地看著妻子。她正視著他，點了點頭。
“也好。我們兩個人求他的話，說不定他會答應。”雖然不能抱太大的希望，但是哲朗沒有說出這個心聲。
理沙子起身走進廚房，正要從冰箱拿出灌裝啤酒時，哲朗說：“能不能也幫我拿一罐？”她默默地隔著吧台遞了過來。
她站著打開拉環，在沙發上坐下。她拿起原本放在電視櫃上金童劇團的小冊子，刷刷地翻頁。
“兩人交換名字怎麽會和美月扯上關係呢？”
“這是我的推論，或者該說是想象。”哲朗也打開啤酒。“你認為從戶倉明雄的房間裏找到的那些戶籍謄本，為什麽會被撕破呢？”
理沙子點燃香煙，邊吐煙邊搖頭。她似乎不知道原因。
“我之前沒有細想，以為那大概是戶倉撕破的。我不知道那為什麽會在戶倉手上，但是我們忘了一件重要的事，戶倉是跟蹤狂。”
她側著頭，仿佛在說：那又怎樣？
“跟蹤狂會翻垃圾袋。”
理沙子似乎沒有立刻理解哲朗話裏的意思，但是吸了一口氣之後，她將香煙夾在指間，張大了嘴。煙從她嘴裏冒出來。
“手上有戶籍謄本的是香裏小姐。”
“不過，他的本名是立石卓。撕破戶籍謄本的是他，戶倉將撕破丟進垃圾袋裏的東西帶回家。當然，我想他之前應該也帶了很多其他東西回去。”
“為什麽香裏小姐會有美月的戶籍謄本……”
“你應該也察覺到了這件事的原因吧？”哲朗喝下啤酒。
“你的意思是，美月也打算和誰交換名字嗎？”
“說不定她是在準備。就在她準備和誰交換名字時，發生了這次的事，而香裏被警方盯上了。所以她才會銷聲匿跡吧。”
“美月失蹤也是……”
“大概是因為她聽說警方發現了自己的戶籍謄本吧。還有另外一點，”哲朗豎起食指。“她認為自己繼續再待在這裏的話，會給我們帶來麻煩。”
“那，說不定美月果然和香裏小姐在一起嘍？”
“他們八成在一起吧。不過，問題是他們在哪裏？”哲朗想起了和野末真希子的對話。她也不知道香裏他們的下落，說她相信香裏的話，香裏遲早會和自己聯絡。
另外還有一件令人在意的事。野末真希子說，香裏似乎表明美月也不是行凶者。雖然不能將她說的話照單全收，但是她特地如此斷言，絕對有某種涵義。
難道殺害戶倉的不是美月嗎……？
這個疑問一直在哲朗腦海中盤旋不去。哲朗很高興她不是凶手，也打從心裏希望如此。那麽，她為何告訴大家，人是她殺的呢？她甚至下定決心要自首。
“美月大概打算和誰交換名字吧。”理沙子一手拿著灌裝啤酒低喃道。
哲朗將自己關在工作室裏，決定解決積了好幾份的工作。這一陣子忙著調查美月的事，稿子幾乎都沒什麽進展。雖然沒有特別重要的工作，但是每一份工作都不能偷工減料。他按捺住心情，一麵不經意間又分心去想命案的事，默默地敲打鍵盤。即使如此，他還是無法集中精神，寫稿的速度比平常慢上許多。
除此之外，他還必須完成有關在大阪舉辦的半馬拉鬆大賽的報導。他隻寫下標題，思考文章內容。他試著將筆記和照片排在一起，但思緒卻零碎紛亂。那一天，他印象最深刻的是末永睦美說的話。
香裏其實是男人，這的確令人驚訝，但是還有另一件事讓哲朗耿耿於懷，就是香裏對睦美說的話。
“他問我會不會煩惱戶籍的事。畢竟別人一看戶籍就會知道我的性別，許多正式的手續也得用戶籍上的名字，所以他問我會不會因為這件事而傷腦筋。”
哲朗在意香裏將煩惱的內容鎖定在戶籍上這一點。香裏會不會是在找和自己一樣，交換戶籍與名字的人呢？討論性別意識的聚會，可說是招募這種交換對象的絕佳場所。
然而，如果是這樣的話，交換名字的人就不止佐伯香裏和立石卓了。美月也想要加入他們的行列……
哲朗總覺得如果是這樣的話，自己想要揭露的事情，說不定遠比所想的還要嚴重。
工作告一段落時，哲朗到廚房去，將冰塊放入酒杯中，用波本威士忌調製水酒。他打開電視，坐在沙發上，小口啜飲水酒。電視上有一個沒看過的搞笑藝人男扮女裝，博取觀眾的笑聲。他衣服底下塞進了東西，讓胸部看起來異常豐滿。他的假睫毛濃又長，嘴唇塗成正紅色。總之，他將男人喜歡的女人形貌變成了搞笑版。哲朗認為他之所打扮成這樣，是基於認為女人就是這副摸樣的心理。這麽說來，聽說最近有越來越多女人想讓自己的胸部看起來雄偉，所以具有這類功效的內衣和小用品很暢銷。現在明明是一個多元化的時代，但是人們對於某些觀念，產生了奇妙的偏差，產生了奇妙的偏差。哲朗想起了“bloo”的相川說的話。她說，男人和女人都身處在梅比烏斯環之上，那裏沒有性別界限。他覺得那說不定是真理。但是男人和女人是否都受到了一股看不見的力量作用，而不許站在灰色地帶呢？
當哲朗喝完第一杯，打算再調一杯時，客廳門靜靜地打開了。理沙子垮著一張臉地走了進來。“關於明天的事……”她不知為何，似乎在逃避他的目光。“我還是算了。”
“算了，是指不去嵯峨那裏嗎？”
“嗯。”她答道。
“哎呀，不去是無妨，但你怎麽了？突然有工作上門嗎？”
“不是，不是因為工作。”她用左手按摩自己的右肩，微微低頭看著哲朗。“我隻是擔心，這麽做好嗎？”
“這麽做？什麽意思？”
“就是，呃，我不太會說，但是我覺得他們拚命在想辦法。不管是佐伯香裏小姐或立石卓先生，他們都因為自己的性別意識和肉體之間的落差所苦，最後，他們找到了交換名字的方法。”
“大概是吧。”
“仔細想想這件事之後，我覺得他們很辛苦。畢竟他們必須舍棄自己所有的過去，無論是學曆或經曆都歸零。不光是如此，包括過去的好友、朋友、家人和親戚在內，他們失去了一切。”
“雖然他們犧牲了這麽多，還是得到了他們想要的吧？”
“就是因為這樣，”她垂下雙手。“你不覺得他們好不容易到手的東西，因為我們而失去是一件很殘酷的事嗎？”
“我壓根兒沒有想要讓他們失去那些，我隻是想要找到日浦而已。”
“但是我覺得你這麽做的結果，會造成他們的不幸。事實上，在尋找美月的過程中，我們知道了很多事對吧？”
“我並不打算告訴警方。”
“如果你不說就沒事的話就好了……。美月的事也是，找到她真的對她比較好嗎？或許她想要以另一個身份重新來過，展開新的人生。”
“或許是那樣沒錯，但是我不想丟下她不管。”
“你這隻是單純的好奇心作祟。”
“我並不那麽認為。”
“不管怎樣，反正我不會去。我要從這件事抽手了。”她的視線斜睨著下方。
“抽手是指完全不管了嗎？”
“完全不管了。我相信美月的運氣，我們已經無能為力了。”
“是嗎？那就沒辦法了。”哲朗打開冰箱，將三顆冰塊放進酒杯。
“我覺得你最好也抽手。”
“我要做到自己甘願為之。”他從冰塊上麵倒進波本威士忌。
“你記得早田說的話吧？說不定我們的處境很危險。”
“你別管那種家夥說的話！”
“我辦不到！他是專家啊！”
“或許是那樣沒錯，但是我比他搶先一步。”
“他走的是完全不同的另一條管道。說不定他會在意想不到的地方和你起正麵衝突。”
“總之，”哲朗拿著酒杯，將手伸到理沙子麵前。“我不會罷手。漏接球的人是我，所以我一定會將球奪回。”
理沙子瞪了他一眼，臉上浮現略感困惑的表情，接著又給了他一記白眼，然後轉身離開了客廳。
哲朗回到沙發，再度喝起波本威士忌。電視上換成了別的節目。
哲朗也很在意早田說的話。然而，就算在意也不能當縮頭烏龜。他將美月視為夥伴，想要幫助不知躲在哪裏苦惱的她。
相較之下，更令人以外的事理沙子態度突然轉變。是她主動說明天要一起去的。她剛才的論點雖具說服力，但是她不去的理由真的就是這樣嗎？就算她隻是單純地改變心意，究竟是什麽讓她改變的呢？
他想不出答案，喝光了第二杯酒。
2
隔天因為討論和采訪等事，哲朗打從下午就在東京忙綠地四處奔走。好不容易處理完所有事情時，太陽已經下山了。即使如此，他還是前往赤堤。嵯峨正道的家位在哪裏。
哲朗出門時，理沙子沒對他說半句話。她大概認為阻止不了他吧，而他也無意要改變心意。
當時，發生了一件奇怪的事。他找遍家中也找不到金童劇團的小冊子，問理沙子有沒有看到，她也隻是沒好氣地回了一句：“沒看到。”他記得昨晚明明放在茶幾上，居然憑空消失，真是令人匪夷所思。
哲朗沿著上次的路，朝嵯峨住的公寓走去。但是當他看見那個洞窟般的陰暗大門時，馬上隱身在一旁的車身後。因為門口有一張熟悉的麵孔。
兩名男子正要進入公寓，其中一人是在“貓眼”見過的望月刑警。
那家夥為何會出現在這裏……？
這不可能是巧合，他們八成也是來造訪嵯峨的。但是他們是怎麽找上金童劇團的呢望月要問嵯峨什麽呢？嵯峨會如何回答他的問題呢？哲朗擔心地東想西想。他之所以原地跺步，並不隻是因為天氣冷。
過了十多分鍾，望月他們從公寓出來了。他們的表情因為天色昏暗而看不清楚。但從遠方看來，感覺不出他們掌握了什麽重大線索。似乎可以認定他們隻是單純來聽取案情。但這是哲朗自己樂觀的觀察。
哲朗確定望月不見蹤影之後，才走近公寓。這時，他腦中已經擬定一項戰略。
他爬舊樓梯上三樓，按響三〇五室的門鈴。室內馬上發出聲響，門粗魯地打開。
“搞什麽，又是你。”嵯峨怒形於色地扭曲嘴角。他在運動服上套了一件毛線針織衫。
“不好意思，我有點話想跟你說。”
“我和你沒什麽好說的。”
嵯峨打算開門，哲朗用左手按住門。
“我夾斷你的手指喔。”
“剛才刑警來過對吧？”
聽到他這麽一說，嵯峨露出意想不到的表情，隨即將不悅寫在臉上。
“既然你知道刑警來過，應該明白因為接連而來的不速之客，我的心情變得很差才對。”
“我很清楚。可是，我想你最好聽我說，這和剛才的刑警有關。”
嵯峨眼神中夾雜懷疑與困惑，盯著哲朗。他皺起眉頭，用厚實的手掌搓著臉，嘖的一聲，放開門把。哲朗心想可別讓他改變心意，於是打開門進屋。
屋內和之前來時沒有什麽大改變，會議桌上依舊是一座由資料夾和文件堆成的小山。
“抱歉，我沒辦法泡咖啡或茶招待你。”嵯峨雙臂環胸，坐在椅子上。“你要跟我說什麽？”
“基本上和之前一樣，我想請你告訴我提供那棵銀色聖誕樹的人的名字和聯絡方式。”
“你煩人也要適可而止。我說過了我不知道，就算知道也不能告訴你。”
“那，”哲朗做了一個呼吸之後繼續說道：“能不能請你告訴我立石卓先生的事呢？”
嵯峨的表情明顯嚴肅起來。他原本大而化之地張開雙腿的坐姿，也因為這句話而有了改變。他甚至挺直了上半身。
“立石？他是誰？”
“請你不要裝蒜，提供聖誕樹的人是立石先生對吧？”
嵯峨咯吱咯吱地搔了搔平頭，然後瞪著哲朗。“果然不該讓你進屋的。滾出去！”
“除非你告訴我立石先生的聯絡方式。不然我不走。”
“我說了，我沒有那種東西。”嵯峨站起身來。
哲朗有自信就算訴諸武力，自己也不會輸。他從前不斷和身材比嵯峨大上一倍的阻截員交鋒。雖然嵯峨不好對付，但是就生物學上而言，他是女人。
“我和剛才的刑警是朋友。”哲朗說，“那名刑警來這裏做什麽？他問了你什麽？”
“我有必要告訴你嗎？”
“讓我說說我的推理好了。他們大概在找一個叫做佐伯香裏的人，他們是不是也問你知不知道她在哪裏？”
“不曉得。”嵯峨搖了搖頭。“總之，你滾出去。”
“我可以告訴那名刑警，”哲朗用拇指指著身後。“告訴他，你們在找的佐伯香裏，本名叫立石卓，戶籍上是男性。”
嵯峨的嘴唇完成八字形。從他下顎的動作看得出來他正緊咬牙根。
這對哲朗而言是一大賭注。要是嵯峨說“要說請便”的話，就無計可施了。
嵯峨籲了一口氣，哲朗知道他的肩膀放鬆下來了。
“我知道了。我可不想再被刑警亂搜家裏了，上次花了我三個月才整理好。”
“你肯告訴我了嗎？”
“我不能告訴你。因為保護工作人員的個人隱私，是我最重要的工作。”
“可是……”
“我不能告訴你，但要是被你偷看見那就沒辦法了。這樣算是我的疏失。”嵯峨瞄了時鍾一眼，然後走向玄關。“我去買包香煙，十五分……二十分鍾左右後回來。”
“請等一下，工作人員的資料在哪裏？”
哲朗一問，嵯峨一臉不悅，仿佛在說：你這人怎麽那麽不機靈啊！
“你覺得現在還有人把通訊錄寫在筆記本上嗎？動動你的大腦吧。”
“啊！”
“拜啦。”嵯峨舉起一隻手，離開了房間。
哲朗轉身小心地避開放在地上的物品，站在電腦前麵。他按下開關鍵，坐了下來。
不久，熒幕上出現畫麵。他看著熒幕*作滑鼠，一一尋找和劇團有關的資料夾。他馬上就找到了。其中還有名為“成員”的資料夾。
資料夾中列出了約三十名成員的名字、住址及電話號碼。最上麵是嵯峨，從上往下數到第十六個，找到了立石卓的名字。他似乎住在西新宿八丁目的長澤公寓。
哲朗取出采訪用的記事本，抄下立石卓的住址電話後，再度看著成員的名字，但是找不到佐伯香裏或神崎充。當然，也沒有美月的名字。
他先關掉那個資料夾後，再試著找別的資料夾。有一個資料夾名為“原稿”。他試著打開一看，裏麵是這樣的文章。
“許多人相信血型算命。那些人認為，人類可以分類成a、b、o、ab四種。但是他們在日常生活中，卻不會按照血液給予他人差別待遇。”
這是刊登在那本名叫《金童日月》的小冊子裏的文章。標題是<我們該背什麽顏色的書包呢？>哲朗下意識地瀏覽內容，他也發現了《聖誕阿姨》的內容概要。
嵯峨似乎是將這個資料夾交給印刷廠，印成小冊子……
他*作著滑鼠，看見熒幕上的文章中，有一句話是“左眼看不見”，而停下了手指的動作。他從頭讀那篇文章。那似乎和《聖誕阿姨》一樣，是金童劇團演出的戲碼；劇名是《男人的世界》。
主角是一名大學棒球隊的外野手，強項是高打擊率和運用強勁的臂力準確傳球。這名選手在某場比賽中嚴重失誤，在一人出局，一、三壘有人的危險局麵下，敵對打者擊出一記平飛安打，主角趨前防守。在這之前，主角表現相當出色，但是之後表現卻大為走樣。他為了防止三壘跑者得分，將球傳回本壘。然而，當時一壘跑者已經衝出壘包，如果將球投向一壘的話，就能一舉雙殺結束比賽了。他的隊伍因為他的失誤而輸球，無法進入總決賽。他在這場比賽中的失誤，成了人們茶餘飯後的話題。
原本篤定能進入職業球隊的他，卻沒有進入職業球隊，而是到一般公司上班，同時，他也遠離了棒球。他和大學時期交往的女友結婚，也是在這個時候。
但是隨著時光流逝，妻子和他之間的關係不知為何疏離了。她不再像從前一樣，對他完全敞開心扉。他雖然感到事有蹊蹺，還是繼續婚姻生活。
三十年後，他躺在病床上，妻子陪伴在側。他知道自己不久於人世，握起她的手，向她道謝。結果妻子卻對他說了出乎意外的話：“除了道謝，你應該有話要對我說吧？還是說，你到死之前都不肯讓我進入那個世界呢？”
他問道：“什麽世界？”她告訴他：“男人的世界。”
他說：“我不知道你在說什麽。”於是她忍無可忍地叫道“為什麽你不告訴我你左眼看不見呢？所以你才會看不見一壘跑者。最後舍棄了夢想。”
哲朗讀到這裏，站起身來。他從放在陳列櫃上的瓦楞紙箱往裏看，裏麵是《金童日月》的小冊子。他從中拿出一本翻頁，確實有一篇作品叫做《男人的世界》。他並未特別留意。
大門打開，嵯峨回來了。
“結束了嗎？”
“嵯峨先生，這……這篇作品是，”哲朗指著小冊子翻開的那一頁。“這是誰寫的呢？”
嵯峨一把搶過小冊子，瞥了一眼，說：“我寫的。”然後將小冊子丟在會議桌上。
“你騙人！”
“我為什麽要騙你？”
“就算寫的人是你，基本劇情也不是你想的。提出劇情大綱的人是誰？”
“你很煩耶，我說是我就是我。不然你是什麽意思？我寫不出那種東西嗎？”
不是你寫的，哲朗的眼神這麽說著，瞪著嵯峨。
“就算你用那種眼神看我，我也不能多說一句。快，沒事了就滾出去！”他揮揮手，像是在趕蒼蠅。
“嵯峨先生，你……”
“我不能再說了，你不準再問！我不會再回答你的任何問題了。”
哲朗形同被攆出了玄關。當他開門時，嵯峨在他身後說：“你不準再來了！你也不可以再來。”
哲朗一回頭，嵯峨默默地點了個頭。哲朗也點頭回應，然後關上大門。
他的腦中一片混亂。立石卓的住址電話好不容易才到手，他現在卻一點兒也不在乎。腦子裏想的盡是《男人的世界》這一出戲劇。
他不知道自己是怎麽回到家。一打開門，就看見了理沙子的鞋。
她坐在客廳的沙發上，邊吃三明治邊聽藍調搖滾。茶幾上放著兩瓶罐裝啤酒。
“你回來了。”她沒有抑揚頓挫地說。
哲朗脫下大衣，一屁股坐進空著的沙發，將手伸向她的香煙。
“你要抽煙？真稀奇耶。”
哲朗不理她，銜起香煙點火。深深吸了一口，肺腔瞬間變熱。
“那個拿出來。”
“哪個？”
“那個啊，叫做《金童日月》吧。金童劇團的小冊子。”
“我不是說過我不知道了嗎？”理沙子拿起電視遙控器，打開電視。電視和音響的喇叭各自發出不同的聲音。
哲朗*作兩個遙控器，關掉了電視和音響。
“你不用瞞我，我已經知道了。”
“知道什麽？”
“《男人的世界》那件事……”
哲朗感覺到理沙子屏住呼吸。她盯著他的眼睛，吐出憋住的氣，緩緩地眨了一下眼。
“是嗎？”
“你是看了那個，才突然決定不去嵯峨那裏的嗎？”
“嗯，沒錯。”
“為什麽？”
“因為，”她垂下視線。“我害怕更近一步接近真相。”
“這樣啊。”哲朗也從她身上別開視線。
理沙子起身離開客廳，似乎是進了寢室。不久，她回到客廳，手上拿著那本小冊子。她將小冊子放在哲朗麵前。
他拿起小冊子，翻開《男人的世界》那一頁，從頭再讀一遍。
“嚇到了？”她問哲朗。
“算是吧。你看了這個之後，馬上就明白了嗎？”
“當然嘍，畢竟這是在寫我自己的事。”
哲朗抬起頭，和理沙子四目相交。她細長的手指指著小冊子說：“故事中無法進入男人的世界的可憐女人就是我。”她繼續說道：“而那個傲慢的前棒球選手就是你。”
理沙子的聲音中，帶有令哲朗心頭一涼的語氣。但是在此同時，她的聲音中也隱含著自身的焦躁與悲傷。
“你知道了嗎？”他問道。
“好久以前就知道了。我一直在等你告訴我的那天到來，我決定在那之前假裝不知情。”
“原來是這樣啊。”
哲朗用雙手撥起頭發，輕輕按住右眼瞼。眼前的世界頓時蒙上一片濃霧，一切事物的輪廓變得模糊，相互重疊，形影渙散。就連身旁的妻子，都成了朦朧的影像，分辨不出眼睛和鼻子。
“你的左眼視力……大概多少？”理沙子問哲朗。“不到0.1吧？”
“不知道有沒有0.01。”
“那麽糟……”
哲朗將手挪開右眼，眼前的世界逐漸恢複清晰。
“幸好右眼的視力維持在1.2.拜它所賜，我才能正常生活。”
“你這樣看東西不會不方便嗎？”
“一開始很不方便。可是，馬上就習慣了。”
理沙子搖了搖頭。“從什麽時候開始的？”
“你不知道嗎？”
“我不知道正確時間點，不過我猜得到大約時期。我想你在大三之前，傳球都沒有問題。”
不愧是球隊經理，哲朗佩服她的觀察入微。
“升上大四後不久。因為一點小事，左眼的視力從1.5掉到了0.1.在那之後，視力就不停地下降。”
“因為什麽小事？”
理沙子問道，但是哲朗沒有回答。他抽了一口便短的香煙，吐出煙後將香煙在煙灰缸中撚熄。
“果然是因為那起意外？”
“不準說，”哲朗搖了搖頭。“我不想提起那件事。”
她籲了一口氣。“因為友情？”
“不是你想的那樣，我隻是不想憎恨任何人。”
“你這豈不是借由不憎恨別人，自我滿足、獲得優越感嗎？”
“你這種說法真討人厭耶。”
“我認為你應該說出來。”
“我不那麽認為。”哲朗銜起第二根香煙。
事情發生在一個雨天，在體育館裏——為何那天偏偏要做出那麽孩子氣的事呢？如果老實做重量訓練就好了，但是哲朗參加了迷你比賽。如果戴了頭盔，應該就能防止意外發生。然而，後悔已經來不及了。
“你在醫院裏昏迷的期間，我嚇得魂都飛了。”
聽到她這句話，哲朗想起了美月曾說：“理沙子在醫院的候診室哭了。那是我第一次、也是最後一次看見她流淚。”
“聽到你平安恢複意識，我打從心裏鬆了一口氣。”理沙子盯著哲朗說。“但是即使恢複意識，你還是失去了寶貴的視力。”
“我一開始覺得沒什麽大不了的，認為馬上就恢複元，才會瞞著大家沒說。”
醫生要他如果有什麽異狀馬上到醫院報到。當時，哲朗就已經察覺到左眼的異狀，但是說不出口。事實上，他除了顧慮到球友們的心情，更令他害怕的是失去王牌四分衛的寶座。他想用自己的右臂，參加最後一場大學聯賽。
“就我看來，你在冠軍賽之前都沒有異狀。不過，你打球的方式的確改變了。”
“傳球變少了。”
“沒錯。”理沙子點頭。“中尾的狀況很好也是原因之一，但是你傳球的次數比前一季減少太多了。特別是長傳，你幾乎都沒有投出。你的臂力明明是前三名的，真是太奇怪了。”
“我和教練商量，將戰略重點放在中尾身上，以活用他的速度的攻擊模式為主。當然，如果我左眼看得清楚的話，我應該會提出別的作戰方針。”
“因為這個攻擊模式奏效而屢屢晉級，或許該說是因禍得福。但是，在總決賽中卻起不了作用。”
“因為敵對的跑衛無懈可擊。當領隊下達以傳球為主的指令時，老實說，我覺得眼前一黑。”
“可是在那場比賽中，你成功地傳了好幾次球。其中不是還有起死回生的長傳嗎？”
“那是我憑著長年傳球經驗，設法投給進入右側視野的傳球目標。但是到底喪失了遠近感，失誤也挺多的。幸好外接員鬆崎他們彌補了我的失誤。”
“那場比賽的最後……”理沙子翹起二郎腿，斜睨著上方。“你有沒有看見早田？”
“我知道他跑在我的左邊。也曾想過他或許沒人防守，投給他的話說不定會成功。”
“可是你沒有投給他。”
“我的左側視野模糊，沒辦法掌握早田的正確位置。我刹那間猶豫了該碰碰運氣投給他，還是投給看得見的傳球目標。結果我投給了鬆崎。理由隻有一個：我多年來的練習並不是為了碰運氣亂投。投球時要有明確的想法——教練也是這麽教我的。我不能將球投給看不見的人。”
哲朗告訴自己，就算因為亂投而贏了比賽，也不是因為自己的實力，單純隻是僥幸。然而，這也許隻是自我安慰。
“大學畢業後，所有人都確定你會繼續打球，我也是其中之一。可是你卻沒有再回到美式橄欖球的世界，果然是因為左眼的緣故吧？”
“因為如果找不到左邊的傳球目標，就不能當四分衛。”
煙霧從放在煙灰缸裏的香煙嫋嫋升起。哲朗盯著煙霧，想起了畢業後看了好幾家醫院。然而，終究還是查不出來視力減退的原因。他一提起意外的事，好幾名醫師都表示這或許就是原因，但是僅止於此，他們也找不到治療方法。
理沙子將手抵在額頭上。
“我問過你好幾次，對吧？我問你為什麽要放棄美式橄欖球，你卻不告訴我真正的理由。你老是說些令人無法接受的借口，像是已經厭倦了，或是失去了熱情。如果我死纏著你追問，你最後一定會這麽說：這是男人的世界，女人別多嘴！你記得嗎？”
“當時……”
“現在想起來，我當時不應該和你結婚的。我為什麽會認為，能和連舍棄夢想的理由都不告訴我的人攜手共度一輩子呢？”
“我隻是不想讓你為不必要的事擔心。”
理沙子閉上雙眼，緩緩地搖搖頭，說：“如果你全都告訴我的話，我不知道會有多放心。就是因為你不告訴我最重要的事，我們的生活才會充滿不安。說穿了，你希望我當的不是推心置腹的另一半，也不是終身伴侶。你心中對妻子和母親的角色早有定見，並希望我符合你的理想。為了做到這點，你甚至不惜用樁子釘住我的心。”
“樁子？”
“就是孩子。”
放在煙灰缸上的香煙嗒一聲掉在地上。哲朗撿起香煙，在煙灰缸裏撚熄。
他無法加以反駁。他想要利用懷孕將她綁在家庭中的確是事實。
“對不起。”她放低聲音。“我不是有意要說得這麽過分。”
“不，這並不過分。”
“在這出戲中棒球選手的妻子，正是我的寫照。我要問你，是不是到死之前都不肯讓我進入你的世界呢？那個叫做男人的世界的地方，是那麽神聖的地方？是聖域嗎？對男人而言，讓女人進入是那麽嚴重的事？”
哲朗雙臂環胸，直盯著牆壁。當初搬到這裏時，這麵牆應該是純白的，現在卻泛黃了。大概是被香煙薰的吧。這麽說來，理沙子自從結婚之後，煙抽得更凶了。她八成是為了壓抑各種情緒，才會不斷地抽煙。她的內心肯定和這麵牆一樣泛黃了。哲朗心想，讓他內心泛黃的人就是自己。
“既然你知道我眼睛的事，早一點說出來不就好了。”
“那就沒意義了。你明白吧？我希望你主動向我坦白。我就和這出戲中的太太一樣，一直在等你那麽做。可是這個太太卻在丈夫臨死前，才不得已主動發問。”她話聲一落，哲朗感覺她微微笑了。抬頭一看，她的嘴角確實綻放了笑容。“如果我們今天沒有這樣說開來，說不定我也會做相同的事，在你臨死時*問你。不過，說不定我會比你先走一步就是了。”
哲朗從沒見過理沙子如此落寞的笑容。他的心好痛，就像是被人拿細針紮入一般。
“我真的很對不起你。”
“算了，我並不是希望你道歉。再說，事情都已經過去了。”
哲朗心想，她八成希望事情能夠在理想的狀況下解決。今晚的這種解決形式，肯定和她的期望相去甚遠。但若不是這種解決形式，自己大概會像那名前棒球選手一樣，遭遇在死前受到她*問的命運。
“話說回來，你不是有事情想問我嗎？”理沙子低頭問道。
“什麽事？”
“為什麽我會知道你眼睛的事，為什麽我會知道你因為這個原因而放棄美式橄欖球。”
“噢，”哲朗點了點頭。“本來我是想問清楚。不過我已經猜到了。”
“你應該隻有告訴他吧？”
“我隻告訴了那家夥。”
“那，就是這麽回事。”
“你是聽那個家夥說的嗎？”
“嗯。”
“什麽時候？”
“很久以前，那是我們結婚後不久吧……。當時你因為工作不在家，他拿結婚賀禮來。那時他告訴我的。”
“那麽久了啊。”
哲朗再度訝異，女人的謊言能堅持這麽久。不，說不定幾年的時間對她而言並不長。畢竟，她都打算在丈夫死前不主動提起了。
“你為什麽要告訴他？”
“我並沒有主動告訴他，是他問我的。他在總決賽前問我，你的眼睛是不是有問題？我一開始矢口否認，但是他不相信我的說詞。還說要讓我接受視力檢查，於是我就招了。”
“他為什麽會知道呢？”
“因為眼神接觸。選手間會互使眼神，我和那家夥要互相傳球，所以會在最近的距離下互使眼神，於是他發現了我的眼神有異。”
“畢竟你們是……四分衛和跑衛嘛。”
“沒錯。”
哲朗想起了不滿塵埃的社團辦公室的氣味。中尾功輔主張應該告訴大家哲朗的眼睛因為意外受傷，但是哲朗堅持反對。引發意外的球友們如果聽到這件事，大概會變得意誌消沉。重要的一役在即，必須避免這種情形發生。
“就算是這樣，至少要告訴領隊和教練。你是不可能用單眼傳球的，我們要請他們重新擬定戰略。”
“事到如今，已經不能那麽做了。何況，要戰勝明天的對手，隻能靠傳球。敵對的防禦陣營摩拳擦掌，想要將攻擊的火力集中在你身上。放心，我明天一定會傳球給你。我已經打了好幾年的球。就算左眼看不清楚，我也會成功地將球傳到你手上。”
或許是明白哲朗心意已決，中尾沒有再多說。不過，他低喃了一句：“你別逞強喔。”
總決賽結束後，中尾似乎沒有將哲朗眼睛的事告訴其他人。證據就在於，從前的球友們直到現在還是會嘲笑哲朗，說他當時那一球犯下了有史以來最差勁的失誤。
“為什麽中尾會告訴你呢？”
“因為我對你不告訴我放棄打球的理由發牢騷。我還亂發脾氣，說男人的世界就那麽重要嗎？我自認是用開玩笑的語氣說的，但是他好像把我的話當真。現在回想起來，他或許從中得到了這出戲的靈感。”理沙子拿起《金童日月》的小冊子。
“這出戲是中尾寫的吧？”
“你就是這麽想，才會麵無血色地衝回來不是嗎？”
“是啊……”
如果中尾沒有銷聲匿跡的話，或許哲朗還想不到。然而，他的失蹤不可能和這一連串的事情無關。理沙子也在讀到《男人的世界》的劇情當下，察覺到中尾置身事件幕後，才會失去進一步接近真相的意願。
“會不會是巧合呢？”哲朗試探性地說道。
“很遺憾，不可能是巧合。”理沙子一口斷定。“我剛才不也說了嗎？這出戲中的太太的台詞正是我的心聲。那是我對中尾說過的話。我告訴他，除非你對我說，不然我不會主動提起你左眼的事。假如要說的話，就是在你臨死之前，我會在你枕邊*問你。”
3
隔天，哲朗翻看學生時代的通訊錄，試著打電話到中尾老家。接電話的是他母親。哲朗沒有去過中尾老家，因此這是第一次和他家人說話。
哲朗禮貌地報上姓名，對方馬上就想起了他是誰。哲朗知道中尾在學生時代經常在家裏提起美式橄欖球社的球友，感到有些開心。
哲朗提到因為聯絡不上中尾，很傷腦筋。
“噢，果然……那孩子也都沒對朋友說吧。”
“他怎麽了嗎？”
“嗯，呃，說來丟人，他前一陣子離婚了。”
“這我知道。在那之後，我就聯絡不上他了。”
“老實說，我們也是。他在離婚之後隻和我們聯絡過一次，說他要去旅行一陣子，要我們別擔心。”
“旅行？您不知道他去哪裏了嗎？”
“他什麽也沒說。我想那孩子也是大人了，父母問太多，他大概隻會覺得煩吧，我就沒有追問了。”
“這樣啊。”
這也在哲朗的意料之中，中尾似乎和老家也斷絕了聯絡。但是既然他說他去旅行，應該遲早會回來吧。
“我這樣問好像是多管閑事，”哲朗明知不禮貌還是說道：“他離婚的原因是什麽呢？”
他已經做好了挨罵的心理準備，但是中尾的母親的聲音聽不出不悅，一副陷入沉思的語調說：“這個嘛……，他也沒有告訴我們。唉，畢竟夫妻之間有許多事情是不足為外人道的。”
感覺上她不像是佯裝不知。再進一步追問未免太不識趣，而且也沒意義。哲朗適當地結束談話，掛上了電話。
“關於他離婚的理由，你居然問得出口。”理沙子似乎聽見了對話，在他身後說道。
“情況緊急，現在顧不了那麽多了。”
“我想中尾應該不會向父母一一報告自己的事。”
“唉，畢竟他都是三十歲的男人了。”
“我不是那個意思，而是他和父母之間有隔閡。”
“是嗎？我倒是沒聽說過這件事。”
“他母親，其實並不是親生母親。聽說他親生母親在他小學的時候和他父親離婚，離開了家。中尾雖然不討厭新媽媽，但是並不會打從心裏向她撒嬌或依賴她。”
“這件事你是聽誰說的？那家夥完全沒告訴過我們這件事。”
“我是聽美月說的。”
“噢，這樣我就明白了……”
中尾是一個忠厚老實、心胸寬大的男人，就算誰犯了錯，也絕對不會責備對方。哲朗原本想象，他應該是在一個充滿愛的家庭中長大，但實際上卻正好相反。或許親生母親在小時候離開他，以及擔心必須及早習慣新媽媽，對他的人格形成造成了影響。
哲朗心想：即使如此，自己竟然在畢業十多年後才知道他的這種遭遇，他和自己的交情究竟算什呢麽？
時鍾的指針指著下午一點。他將手伸向掛在椅背上的大衣。
“你要去哪裏？工作？”
“我要再去中尾家一趟。不，那裏現在不是中尾家，而是高城家吧。”
“他太太不可能告訴你任何事的。”
“她不說也吃虧不了什麽。”
哲朗離開客廳，走向玄關。理沙子追上前去。
“喂，要不要放棄了？”
“放棄什麽？”哲朗穿上鞋子。
“放棄找中尾。我想他應該是有什麽苦衷才決定這麽做的。我們胡亂插手會不會反而不好呢？”
“就算是那樣，沒聽他親口說出事情原委之前，我是不會罷休的。”
理沙子好像還想說什麽，但是在她開口之前，哲朗就出了家門。
幾十分鍾後，他站在一棟白色洋房前。他試著按響對講機，卻無人回應。看來中尾的妻子現在不住這裏。或許離婚之後，她們母女也搬了出去，她們大概是搬回了高城律子的娘家。母女三人住在這棟宅邸未免太大，而且還要在意鄰居的眼光。更重要的是，如果繼續住在這裏的話，孩子們腦中和父親一起生活的記憶勢將難以磨滅。
哲朗想起了高城律子異常拘謹的表情，和放在fiat後座的橄欖球形抱枕。她肯定知道些什麽，不，她大概全部知情。她曉得丈夫在做什麽，還有接下來想做什麽。離婚一定也不是出自她的本意，但是別無他法，不得已之下才同意的。哲朗推測，提出離婚的應該是中尾。
他離開朝車站走去。
他也想過要造訪高城律子，但是她不可能說出真相。如果是能夠輕易告訴他人的秘密，中尾大概就不會不惜離婚，以守住秘密了吧。
一部空計程車經過，哲朗立刻舉手攔車。不安與焦躁的情緒在他心裏膨脹。他一坐上車，馬上要司機駛往新宿。
他在丸之內線西新宿車站下車，邊走邊比對記事本上立石卓的住址和電線杆上顯示的門牌。過沒多久，他抵達一棟三層樓高，名為“長澤公寓”的舊建築。
他在上樓前先看了樓下的信箱，找到了寫著立石的信箱，裏頭的郵件不多。
他上了二樓，走到走道盡頭。盡管覺得立石卓，也就是佐伯香裏八成已經消失無蹤了，但是就郵件看來，並非如此。
哲朗按響門鈴，門的另一邊傳來聲音。接著大門開了，但是依舊拴著門簾。
露臉的是一名看起來約莫二十歲的女子。她將一頭及肩秀發染成了美麗的金色。她的五官屬於樸實的那類型，不像佐伯香裏。
“有什麽事嗎？”她狐疑地看著哲朗問道。
“這裏是立石卓先生的家嗎？”
“是的。”
“立石先生在嗎？”
“他出去工作了……，您是哪位？”臉上依舊是懷疑的表情。
“我姓西脅，有事想要請教立石先生。能不能告訴我他的上班地點？”
她不回答，微微抬頭看著他，大概是在思考他的話值不值得相信。
“你和卓是什麽關係？他說不能隨便告訴別人他工作上的事。”
“我和卓先生沒有關係，我隻是想向他請教別人的事情。我絕對不會給他添麻煩的，所以能不能請你告訴我他的上班地點呢？”
他稍微想了一下之後說，“你有身份證之類的證件嗎？”
“咦？”
“身份證。畢竟，我根本不知道你是何方神聖。”
“駕照可以嗎？”
她搖了搖頭。“除了駕照之外，能夠知道工作單位的東西。名片也行。”
哲朗從錢包中拿出駕照和名片給她看，但是她卻不滿意。
“這張名片上隻寫了名字……”
“我不是上班族，是自由記者，呃，從事體育相關的工作。”
“像你這樣的人找卓有什麽事嗎？”
“那和你們無關，我在找人。”
她定定地盯著哲朗，說：“我還是不能告訴你。”便想要關上門。哲朗馬上一腳踩進門縫中。
“你幹什麽？我要報警嘍！”她揚起眼角。
“如果引發大騷動的話，傷腦筋的可是你們吧。卓的本名可是會曝光的。”
她似乎吃了一驚，臉上浮現怯意。
“我無意破壞你們的生活。我不想硬幹，所以才會這樣拜托你。”
她臉上露出猶豫的神色，呼出一口氣後，放鬆了關門的力道。
“請你等一下。”說完，她消失在屋內。
哲朗以鞋尖卡主門縫，沒等多久她就回來了。
“這是他的上班地點。”她遞出一張立石卓的名片，上麵寫著曲線有限公司，立石的頭銜是設計師。公司位於中野區野力。
“你真的不會給卓添麻煩吧？”
“我答應你。我有一個朋友和他立場相同。”
她似乎理解了這句話的意思，默默地點點頭。
“你是卓的……”哲朗慎選詞匯後說道，“太太嗎？”
“我們是同居人。”她答道，意思大概是沒有入籍吧。對立石卓的戶籍做任何變動，說不定會有危險。
“祝你們幸福。”哲朗說完，將腳從門縫間抽出。她唇邊的線條稍微和緩了下來。
從西武新宿線野方車站步行幾分鍾，沿環七線第一個路口，有一棟名為曲線有限公司的建築物。哲朗漠然地想象，既然立石卓的頭銜是設計師，這裏應該是一間類似設計事務所的公司吧。但是這棟建築物不管怎麽看，都像是一家汽車維修廠。實際上，的確有幾名身穿白色連身工作服的男人圍著一部車進行某種作業。
一名三十歲左右的男人將設計圖在桌上攤開，一副若有所思的樣子。哲朗朝那個男人走去。對方似乎察覺到有人靠近而抬起頭來。
“不好意思，請問立石先生在嗎？”
“我想立石應該在辦公室。”
“啊，辦公室在……？”
“在那裏。”
男人指著工廠一角，有一件隔起的小房間。哲朗道謝後離開。
辦公室裏有三個男人。哲朗一走進去，他們一起將臉轉過來。
“請問立石先生在嗎？”
哲朗邊說邊和一個年輕人對上眼。哲朗心想，他肯定就是立石卓。他的五官中帶有和那棵聖誕樹合照的佐伯香裏的影子。誠如“bloo”的相川預測般，他長得和藝人堂本剛有幾分神似。
他走了過來。在哲朗開口前，他說：“到外麵去。”
一走出辦公室，他就說：“剛才內人打了一通電話給我。”他指的應該是那名金發女子。她似乎打電話告訴他，待會兒說不定會有一個姓西脅的怪男人去找你。
“我有很多事情想問你。”
“我知道，但是在這裏不方便。”
哲朗對立石卓的反應感到困惑，他的口吻簡直像是知道了哲朗是誰。
“前麵的馬路直走，有一家叫‘木葉’的咖啡店。請你去那裏等我。”他的聲音完全是男人的聲音。無論是外表或舉止，大概不會有人能看穿他是女人吧。
“‘木葉’是嗎？我知道了。”
哲朗離開工廠時，再度望向作業員們正在處理的事。那一瞬間，他以為那是astonmartin（*英國高級gt跑車廠商。）的車款，但那並不是，大小也不同，隻是巧妙地營造出假可亂真外觀的仿作。工廠入口處放著介紹手冊，哲朗隨手拿起一本。
他在立石卓指定的咖啡店裏等待的時候，打開介紹手冊。曲線有限公司似乎是一家製作汽車原創車體的公司。基本車體是國產車，再依照客戶的要求，打造各式各樣的車體。擁有世上獨一無二汽車的優越感，對汽車迷而言似乎具有強烈的吸引力，近期的預約幾乎都已經滿檔了。
哲朗想起了佐伯香裏的母親說的話，從事設計汽車的工作似乎是香裏的夢想。這麽說來，她終於實現夢想了。
佐伯香裏或許借由變身成立石卓，而抓住了幸福。她如願從事夢想的工作，甚至還有一位嬌妻。她，不，對他而言，現在最害怕的肯定是舍棄立石卓這個名字。
喝完咖啡時，哲朗看了手表一眼。過了快半小時，立石卓仍未出現。他雖然認為自己不可能會被放鴿子，還是開始感到坐立不安。
就在這個時候，放在胸前口袋的行動電話響起。不可能是立石打來的，他應該不知道自己的手機號碼。
“喂。”
“喂，qb，你好像過得不錯嘛。”那聲音並不陌生。
“日浦？！”哲朗不禁大聲喊道，“你現在人在哪裏？”
“這件事待會兒再說。總之，我希望你現在照我的話做。”
“照你的話做……？”
“首先，我有一件事必須先告訴你，立石卓不會出現的。佐伯香裏當然也不會過去。”
“咦？這……”哲朗將手機地在耳朵上左右張望。他認為美月大概在哪裏看著自己。
“立石卓以男人的身份生活。職場上，沒有人知道他的真實身份。他今後應該還會吃很多苦，但是我想他一定能夠順利克服。我希望你別打擾他。”
“不，我也不想打擾他。”
“我知道。可是在這世上，自己善意的舉動有時反而會導致別人的不幸。你明白了吧？”
“或許是那樣沒錯，可是……”
“我也明白qb的心情，所以我大概必須再和你談一次。qb，你等一下有時間嗎？”
“有，沒有也得有。”
“那你能不能到我說的地方來一趟？”
“我見得到你嗎？”
“嗯，見得到。”
“你來台場，”美月說道，“我們到那裏聊聊吧。”
“你現在在台場嗎？”哲朗問道。
“這我不能回答。可是，我們等下會過去。”
“我們？你身旁還有別人嗎？”
“這你遲早會知道。那待會兒見。”
“等一下，我該去台場哪裏？”
“對哦。說到台場，就讓人想到摩天輪。你在那附近等，我會和你聯絡的。拜。”
“你的電話號碼多少……”哲朗話沒說完，電話就掛了。
他歎了一口氣，將行動電話收進口袋站了起來。
八成是立石卓和美月聯絡的吧。他可能告訴美月，有一個姓西脅的麻煩人物找上門來，我很傷腦筋，該怎麽辦才好？他們果然有保持聯絡。
哲朗也可以回到曲線有限公司，再度*問立石卓。然而，他卻沒有那麽做。他很清楚美月話中的意思，而且他也並不想破壞冒充身份、拚命想活出自己的人的生活。他的目的是找出美月和中尾，知道真相。如果美月肯和自己見麵的話，沒有必要找上立石卓。
從野方到台場的交通並不方便，必須換搭好幾次電車，而且還得搭乘那輛絕對稱不上快速的百合海鷗號（*輕軌電車，連接東京市區內的新橋地區至台場及豐州一帶，采用電腦控製的無人駕駛方式行使。）。盡管沒有沒有指定時間，哲朗還是想要及早前往。他出了環七線，再度攔下一部計程車，上車之後用行動電話取消晚上的工作。
摩天輪位於台場的palettetown內。雖然並非假日，人潮依舊川流不息。來來往往幾乎都是年輕情侶。
哲朗抵達摩天輪前麵是在下午五點多，天色已經完全變暗。中人仿佛在等夜色降臨似地，開始在摩天輪前麵形成人龍。不用說，大家都是來觀看夜景的。
過了十分鍾左右，行動電話再度響起。
“你到摩天輪了嗎？”美月劈頭就問。
“我就在它正前方。你在哪裏？”
“別那麽急嘛，qb。總之，你先去排隊。”
“你們也會來這裏嗎？”
“我是那麽打算。在摩天輪裏麵的話，就不會被其他人聽見我們的談話了，對吧？”
“我知道了。”
哲朗掛上電話，排到隊伍的最後方。前麵一對情侶牽著彼此的手，狀似愉快地閑聊。放眼望去，沒有比哲朗年長的遊客，似乎也沒有獨自排隊的男人。
隊伍曲曲折折。哲朗跟著前麵的遊客往前走，繼續環顧四周。他心想，美月會從哪裏現身呢？但是都沒看到她的身影。
不久，哲朗來到了自動售票機前。在工作人員促請之下，他買了票。一人九百元。上了階梯，摩天輪的吊艙就在眼前。他著急了。自己一個人搭乘摩天輪有什麽意義！
這時，行動電話又再度響起。
“喂，是我。”
“嗨，我想你差不多要搭上摩天輪了吧。”美月說道。
“馬上就要輪到我了。你們在哪裏？快點來！”
“沒關係。你別管我們，輪到你的話就先搭。你一個人搭或許會寂寞，但是忍耐一下就好了。那，我先掛了，待會兒再打給你。”
“喂，等一下！”
但是美月已經掛上了電話。
她究竟打算怎麽做……？
當哲朗佇立原地不動時，被人從身後輕輕推了一下。一名年輕男子莫名其妙地看著他。不得已之下，哲朗隻好邁開腳步。
撕票的工作人員納悶地問他：“一個人嗎？”哲朗“嗯”的點頭。連他自己也知道，自己臉色有多難看。
吊艙是六人座，座位呈ㄇ字型。哲朗坐在內側座位，翹起二郎腿。眼前看得見東京灣。轉頭向後看，有一棟著名電視台的建築物。
行動電話響起，他迅速按下通話鍵。
“你好像搭上了嘛。”
“喂，這是怎麽一回事？！你不是說要和我見麵的嗎？”
“我沒說謊。”
“可是卻讓我坐上這玩意兒，你打算怎麽樣？”
“qb，不好意思，我沒時間跟你說廢話。我們應該談談更重要的事吧？”
“就是因為這樣，我才想和你當麵談，而不是透過電話。”
“別強人所難嘛。qb你聽好了，我這樣打電話給你的理由隻有一個。我要你從這件事抽手，希望你別再和這件事扯上關係了。”
“你才是在強人所難。你把我的生活搞得一塌糊塗，現在卻要我在一頭霧水的狀況下退出嗎？”
“我很抱歉把你卷進來，我非常後悔這麽做。我也想向理沙子道歉。”
“你不用向我道歉，告訴我真想。這件事的背後有什麽內幕？”
美月歎了一口氣。“qb應該也察覺到了吧。這件事的背後，賭上了為了性別而苦惱的人們一生一次的賭注。”
“你指的是交換戶籍嗎？”
她隔了一個呼吸的拍子後才說道：“老實說，我沒想到qb能調查到這種地步。當我聽說你出現在金童劇團的嵯峨先生那裏時，我全身都起了雞皮疙瘩。而且你連香裏小姐和立石先生互換身份的事都查清楚了。你果然有兩把刷子，真不愧是王牌四分衛。”
“那些人和你有什麽關係？”
“關係這一點，qb不也猜到了嗎？”
“我想要聽你親口說。”
吊艙過了中間點。回頭一看，東京夜景盡收眼底。前麵一台吊艙裏的情侶坐著相互依偎，男方好像摟著女方的肩。
“簡單一句話，我們是夥伴。”美月說，“難以活在現今社會的人們，正想要引發一場革命。一場無聲的革命；一場不會被任何人察覺，隻有我們知道的革命。”
“你也打算和誰交換戶籍吧？難道在戶倉的房間裏發現的戶籍謄本，就是為了這個目的嗎？”
“嗯，是啊。”
“你打算假借某個人的名字活下去？”
“這我還沒決定。要交換戶籍，必須符合好幾項條件。年紀越近越好，而且經曆最好也要相似。方言、興趣和嗜好相同的話更好，最重要的是，因為要完全變成另一個人，所以對方必須是能夠徹底斷絕之前人際關係的人。即使如此，還有其他問題，而且交換戶籍的時機必須一致。這條路走起來，比用說的還要艱辛許多。”
“總之，你的意思是盡可能招募到越多想要交換戶籍的人越好是嗎？”
“是的，目前登錄在名單上的頂多二、三十人。不過，至今包含香裏和立石卓這一對在內，有五對男女已經成功地交換了戶籍。我們的革命才剛展開，一切才要開始。就是因為這樣，我們才不能在這種重要時刻失敗。”
“你說頂多二、三十人，但是要聚集那麽多人也很辛苦吧？你們靠的是口耳相傳嗎？”
“口耳相傳很危險。我們甚至不願讓這類謠言傳入有關單位耳中。我們的活動低調而穩健。一旦發現可能參與的人物，我們就會充分調查，並與對方接觸。”
“可是你們怎麽發現的？每個人都是隱瞞身份地活著吧？”
“所以，我們安排了容易聚集這種人的場合。”
“場合？”問完，哲朗才明白。“原來如此，金童劇團的表演啊。”
“除此之外，我們還會舉辦許多小活動。因此，這項秘密絕對不能讓外人知道，也不能告訴qb。所以，我雖然對你們的照顧感到不好意思，還是擅自離開了。”
“可是我卻探出了你們的秘密。”
“所以我才會為了求你一件事，在這種狀況下請你來。”
“你希望我絕對不要告訴任何人我知道的內情，對吧？”
“這也是為了你好。如果你和這種事情扯上關係，準沒好事。”
“我無意把這件事告訴其他人，我隻是想要知道真相。”
“既然如此，你可以放手了吧？這就是事實，這就是所有內幕。”
“事情不可能那麽簡單吧？還有你殺害戶倉的那件事。”
“他是單純的跟蹤狂。你也知道他手上有我的戶籍謄本，他是一個會翻香裏小姐丟棄的垃圾袋的卑鄙小人，所以我為民除害。事情就是如此。”
“‘貓眼’的媽媽桑說，香裏小姐說他和你都不是凶手。”
美月呼出一口氣。“那是因為她不能說出實話。”
“是你殺了戶倉的嗎？”
“是啊。我不是說過了好幾次？事情很單純。我隻是害怕會牽連到夥伴們。”
哲朗沉默了。美月說的不可能是百分之百的事實，然而，他沒有任何證據能夠當場*問她。“我想問你一件事。”他說，“有關中尾的事。那家夥為什麽會扯上關係？”
美月沒有立即回答，或許是因為提出中尾的名字令她不知所措。吊艙經過了最高點。高速公路上光點飛馳。
“功輔的事就交給我們。”
“交給你們？這是什麽意思？”
“我的意思是，我們不會讓他發生不幸的事。抱歉，我現在隻能這麽說。”
“那家夥現在人在哪裏？他和你們在一起嗎？”
“……我們在一起啊。”
“讓我見他。如果不行的話，至少告訴我他的聯絡方式。”
哲朗想要懇求她，但同時也感到這種心情無法傳達的空虛。不，美月應該接收到了他的心情，但是她無法回應。
“你是讀過金童劇團的劇情概要，才察覺到功輔和我們有關的嗎？”美月問他。
“是的。”
“果然。我就說被你看到那個就完了，你一定會察覺到的。”
“那是中尾寫的吧？”
“劇本是嵯峨先生寫的，但是提案人是功輔。他們兩個是老交情，功輔和劇團創立也有關係。”
“那麽，那家夥和交換戶籍也有關係嗎？”
“是啊。”
“中尾在我家一臉好久沒見到你的模樣，其實他早在之前就見過你了吧？”
“沒錯。我們不想騙你，但在當時的情況下，我們不得不那麽做。”
舊情人久別重逢——那一晚的事並沒有那麽簡單。他們肯定討論過，要怎麽樣才能將西脅哲朗這個爛好人騙得團團轉。
“可是我不懂。為何連中尾都要銷聲匿跡？那家夥既沒有性別認同障礙，也沒有其他毛病吧？不可能連他都想在戶籍上動手腳吧？”
“功輔是普通男人。可是，人有時候還是不得不失蹤。不，或許該說正因為他是普通男人，所以才得失蹤。因為他結了婚，成了別人的丈夫、別人的父親，所以背負了重擔。”
“這話是什麽意思？”
“抱歉，就說到這裏了。我能說的隻有一件事，qb不能再和我們扯上關係了。我希望你忘掉一切。”
吊艙持續下降，美月似乎也察覺到沒有時間了。
“等一下，你現在人在哪裏？不管怎樣，和我見一麵。”
“我也想見你啊，我想從身旁看你的臉。可是我們還是別見麵比較好。雖然會覺得遺憾，但是永別了。”
“美月！”哲朗叫道。
她霎時沉默了。接著，手機裏傳來她咯咯嬌笑的聲音。
“你直呼我的名字了。如果我沒記錯的話，這大概是你第二次叫我的名字。”
“你打算這樣和所有人訣別嗎？你打算永遠不見家人、朋友和親戚了嗎？”
“每個人都有各自的生存之道，我希望你能諒解。”
美月要掛上電話了，哲朗感覺到這點慌了起來。他不禁在狹窄的吊艙裏站了起來。
就在這個時候，哲朗看見西邊的停車場中央有兩個人影。他們的身影在燈光映照下浮現。一人身穿黑色的皮夾克；另一人是身穿長大衣的長發女子。身穿皮夾克的肯定是美月。她將一個像是行動電話的東西抵在耳邊，而那名女子大概是香裏吧。
兩人仿佛看見了哲朗的身影，麵對他站著。
“日浦，待在那裏！我馬上過去。”
“你好像看見我們了。最後，至少我們見到麵了。”
吊艙再過不久就要抵達地麵了，但是卻漸漸看不見美月她們的身影。
“待在那裏！”
“qb，你要保重。再見了。代我向理沙子問好，她是個好女人。”
“等等！日浦。”
然而，這時電話斷了線。他們的身影被建築物遮住，從哲朗視野中消失。
哲朗感覺吊艙的速度突然變慢了。他站在門邊，不住跺腳。好不容易等到吊艙抵達地麵，工作人員一打開門，他馬上衝下吊艙，發足狂奔。
他奔跑穿梭在邊輕聲談笑邊走路的人群中，搭上電梯。電梯的速度也是慢得令人感到焦急難耐。
他踏上停車場的階梯，超過走在前麵的一對情侶，來到了停車場。
然而，早已不見美月他們的身影。哲朗站在他們原本佇立的地方，抬頭仰望摩天輪，但是無法確認吊艙上的乘客長相。
我見到你了，但是你卻沒見到我。這樣你也無所謂嗎……？
哲朗在心中低喃道。
“這兩個人大概交換了身份。希望以男人的身份活下去的香裏，想要男人的名字。相反地，立石想要女人的戶籍。所以兩人的需求互補。”哲朗指著兩個名字說道。
“如果是這樣的話，兩人交換名字就是在香裏小姐離開早稻田公寓之後嘍？因為她在早稻田自稱佐伯薰。”理沙子坐在哲朗對麵的椅子上應道。
“是那樣沒錯。兩人在香裏搬家後交換了身份。”
“他們現在也有聯絡嗎？”
“我想是有的。如果他們不那麽做，會碰上許多不方便的事情。像是遇上車禍時，必須采取因應措施。”
“那倒也是。”理沙子點頭道。
假如立石卓遇上車禍，性命垂危，陷入昏迷狀態。警方應該會試著從他身上的物品推斷出他的身份。但是他身上的證件卻都寫著佐伯香裏這個名字。當然，警方就會和香裏家以及她身邊的人聯絡。萬一這件事傳進香裏老家的人耳裏就糟了。因為他經營佐伯刀具店的父母到病房看到的的，將會是一名動過刀而變成女人的陌生男子。
“駕照和健保卡之類的證件怎麽辦呢？”
“我想健保卡是以交換後的身份申請。問題是駕照上的照片，如果是新考到駕照也就罷了，但如果是舊照換新照，就必須出示舊駕照。如果換新照的人和舊駕照上的照片明顯不同，負責換發的人會起疑吧？”
“那你的意思是，他們手上各自持有寫著自己原本姓名的駕照嘍？”
“或許是那樣，但是說不定有什麽其他的方法。”
無論如何，交換名字的兩人之間，應該會存在一輩子也切不斷的關係。
“假如兩人現在也有聯絡的話，消失的香裏小姐就是從前的立石卓先生，而真正的香裏小姐很可能知道他的下落對吧？”理沙子說到這裏皺起眉頭，用雙手搔頭。“真複雜耶，我的腦袋開始混亂了。”
“非找到真正的佐伯香裏不可。但是，我們卻沒有任何線索。”
“金童劇團。”
沒錯，哲朗縮起下顎。“團長嵯峨絕對知道香裏的事，如果能從那家夥身上問出什麽就好了。”哲朗丟下原子筆，抱起胳膊。
但是就之前和他見麵時的感覺，他給人的印象與其說是口風很緊，簡直就是守口如瓶。他們比一般人更重視個人隱私。
“嵯峨先生的家兼做劇團辦公室對吧？”
“嗯。”
“這麽一來，那裏也放了許多劇團的資料。”
“劇團的資料應該是有吧。可是，”哲朗看著理沙子的鳳眼，明白她想說什麽，但是心想她不會是要來真的吧。“我們不能像小偷一樣去偷東西。”
“那倒是。”理沙子往向一旁，手托著腮。
哲朗腦中浮現嵯峨住的舊公寓。那裏舊歸舊，但是還不至於沒鎖。像間諜電影的主角般使用鐵絲輕易地打開鎖，根本就是荒謬的幻想。
他輕輕地呼了一口氣。“明天，我去嵯峨那裏一趟，再試著求他一次好了。”
“我也去。”理沙子立刻說，哲朗有些不知所措地看著妻子。她正視著他，點了點頭。
“也好。我們兩個人求他的話，說不定他會答應。”雖然不能抱太大的希望，但是哲朗沒有說出這個心聲。
理沙子起身走進廚房，正要從冰箱拿出灌裝啤酒時，哲朗說：“能不能也幫我拿一罐？”她默默地隔著吧台遞了過來。
她站著打開拉環，在沙發上坐下。她拿起原本放在電視櫃上金童劇團的小冊子，刷刷地翻頁。
“兩人交換名字怎麽會和美月扯上關係呢？”
“這是我的推論，或者該說是想象。”哲朗也打開啤酒。“你認為從戶倉明雄的房間裏找到的那些戶籍謄本，為什麽會被撕破呢？”
理沙子點燃香煙，邊吐煙邊搖頭。她似乎不知道原因。
“我之前沒有細想，以為那大概是戶倉撕破的。我不知道那為什麽會在戶倉手上，但是我們忘了一件重要的事，戶倉是跟蹤狂。”
她側著頭，仿佛在說：那又怎樣？
“跟蹤狂會翻垃圾袋。”
理沙子似乎沒有立刻理解哲朗話裏的意思，但是吸了一口氣之後，她將香煙夾在指間，張大了嘴。煙從她嘴裏冒出來。
“手上有戶籍謄本的是香裏小姐。”
“不過，他的本名是立石卓。撕破戶籍謄本的是他，戶倉將撕破丟進垃圾袋裏的東西帶回家。當然，我想他之前應該也帶了很多其他東西回去。”
“為什麽香裏小姐會有美月的戶籍謄本……”
“你應該也察覺到了這件事的原因吧？”哲朗喝下啤酒。
“你的意思是，美月也打算和誰交換名字嗎？”
“說不定她是在準備。就在她準備和誰交換名字時，發生了這次的事，而香裏被警方盯上了。所以她才會銷聲匿跡吧。”
“美月失蹤也是……”
“大概是因為她聽說警方發現了自己的戶籍謄本吧。還有另外一點，”哲朗豎起食指。“她認為自己繼續再待在這裏的話，會給我們帶來麻煩。”
“那，說不定美月果然和香裏小姐在一起嘍？”
“他們八成在一起吧。不過，問題是他們在哪裏？”哲朗想起了和野末真希子的對話。她也不知道香裏他們的下落，說她相信香裏的話，香裏遲早會和自己聯絡。
另外還有一件令人在意的事。野末真希子說，香裏似乎表明美月也不是行凶者。雖然不能將她說的話照單全收，但是她特地如此斷言，絕對有某種涵義。
難道殺害戶倉的不是美月嗎……？
這個疑問一直在哲朗腦海中盤旋不去。哲朗很高興她不是凶手，也打從心裏希望如此。那麽，她為何告訴大家，人是她殺的呢？她甚至下定決心要自首。
“美月大概打算和誰交換名字吧。”理沙子一手拿著灌裝啤酒低喃道。
哲朗將自己關在工作室裏，決定解決積了好幾份的工作。這一陣子忙著調查美月的事，稿子幾乎都沒什麽進展。雖然沒有特別重要的工作，但是每一份工作都不能偷工減料。他按捺住心情，一麵不經意間又分心去想命案的事，默默地敲打鍵盤。即使如此，他還是無法集中精神，寫稿的速度比平常慢上許多。
除此之外，他還必須完成有關在大阪舉辦的半馬拉鬆大賽的報導。他隻寫下標題，思考文章內容。他試著將筆記和照片排在一起，但思緒卻零碎紛亂。那一天，他印象最深刻的是末永睦美說的話。
香裏其實是男人，這的確令人驚訝，但是還有另一件事讓哲朗耿耿於懷，就是香裏對睦美說的話。
“他問我會不會煩惱戶籍的事。畢竟別人一看戶籍就會知道我的性別，許多正式的手續也得用戶籍上的名字，所以他問我會不會因為這件事而傷腦筋。”
哲朗在意香裏將煩惱的內容鎖定在戶籍上這一點。香裏會不會是在找和自己一樣，交換戶籍與名字的人呢？討論性別意識的聚會，可說是招募這種交換對象的絕佳場所。
然而，如果是這樣的話，交換名字的人就不止佐伯香裏和立石卓了。美月也想要加入他們的行列……
哲朗總覺得如果是這樣的話，自己想要揭露的事情，說不定遠比所想的還要嚴重。
工作告一段落時，哲朗到廚房去，將冰塊放入酒杯中，用波本威士忌調製水酒。他打開電視，坐在沙發上，小口啜飲水酒。電視上有一個沒看過的搞笑藝人男扮女裝，博取觀眾的笑聲。他衣服底下塞進了東西，讓胸部看起來異常豐滿。他的假睫毛濃又長，嘴唇塗成正紅色。總之，他將男人喜歡的女人形貌變成了搞笑版。哲朗認為他之所打扮成這樣，是基於認為女人就是這副摸樣的心理。這麽說來，聽說最近有越來越多女人想讓自己的胸部看起來雄偉，所以具有這類功效的內衣和小用品很暢銷。現在明明是一個多元化的時代，但是人們對於某些觀念，產生了奇妙的偏差，產生了奇妙的偏差。哲朗想起了“bloo”的相川說的話。她說，男人和女人都身處在梅比烏斯環之上，那裏沒有性別界限。他覺得那說不定是真理。但是男人和女人是否都受到了一股看不見的力量作用，而不許站在灰色地帶呢？
當哲朗喝完第一杯，打算再調一杯時，客廳門靜靜地打開了。理沙子垮著一張臉地走了進來。“關於明天的事……”她不知為何，似乎在逃避他的目光。“我還是算了。”
“算了，是指不去嵯峨那裏嗎？”
“嗯。”她答道。
“哎呀，不去是無妨，但你怎麽了？突然有工作上門嗎？”
“不是，不是因為工作。”她用左手按摩自己的右肩，微微低頭看著哲朗。“我隻是擔心，這麽做好嗎？”
“這麽做？什麽意思？”
“就是，呃，我不太會說，但是我覺得他們拚命在想辦法。不管是佐伯香裏小姐或立石卓先生，他們都因為自己的性別意識和肉體之間的落差所苦，最後，他們找到了交換名字的方法。”
“大概是吧。”
“仔細想想這件事之後，我覺得他們很辛苦。畢竟他們必須舍棄自己所有的過去，無論是學曆或經曆都歸零。不光是如此，包括過去的好友、朋友、家人和親戚在內，他們失去了一切。”
“雖然他們犧牲了這麽多，還是得到了他們想要的吧？”
“就是因為這樣，”她垂下雙手。“你不覺得他們好不容易到手的東西，因為我們而失去是一件很殘酷的事嗎？”
“我壓根兒沒有想要讓他們失去那些，我隻是想要找到日浦而已。”
“但是我覺得你這麽做的結果，會造成他們的不幸。事實上，在尋找美月的過程中，我們知道了很多事對吧？”
“我並不打算告訴警方。”
“如果你不說就沒事的話就好了……。美月的事也是，找到她真的對她比較好嗎？或許她想要以另一個身份重新來過，展開新的人生。”
“或許是那樣沒錯，但是我不想丟下她不管。”
“你這隻是單純的好奇心作祟。”
“我並不那麽認為。”
“不管怎樣，反正我不會去。我要從這件事抽手了。”她的視線斜睨著下方。
“抽手是指完全不管了嗎？”
“完全不管了。我相信美月的運氣，我們已經無能為力了。”
“是嗎？那就沒辦法了。”哲朗打開冰箱，將三顆冰塊放進酒杯。
“我覺得你最好也抽手。”
“我要做到自己甘願為之。”他從冰塊上麵倒進波本威士忌。
“你記得早田說的話吧？說不定我們的處境很危險。”
“你別管那種家夥說的話！”
“我辦不到！他是專家啊！”
“或許是那樣沒錯，但是我比他搶先一步。”
“他走的是完全不同的另一條管道。說不定他會在意想不到的地方和你起正麵衝突。”
“總之，”哲朗拿著酒杯，將手伸到理沙子麵前。“我不會罷手。漏接球的人是我，所以我一定會將球奪回。”
理沙子瞪了他一眼，臉上浮現略感困惑的表情，接著又給了他一記白眼，然後轉身離開了客廳。
哲朗回到沙發，再度喝起波本威士忌。電視上換成了別的節目。
哲朗也很在意早田說的話。然而，就算在意也不能當縮頭烏龜。他將美月視為夥伴，想要幫助不知躲在哪裏苦惱的她。
相較之下，更令人以外的事理沙子態度突然轉變。是她主動說明天要一起去的。她剛才的論點雖具說服力，但是她不去的理由真的就是這樣嗎？就算她隻是單純地改變心意，究竟是什麽讓她改變的呢？
他想不出答案，喝光了第二杯酒。
2
隔天因為討論和采訪等事，哲朗打從下午就在東京忙綠地四處奔走。好不容易處理完所有事情時，太陽已經下山了。即使如此，他還是前往赤堤。嵯峨正道的家位在哪裏。
哲朗出門時，理沙子沒對他說半句話。她大概認為阻止不了他吧，而他也無意要改變心意。
當時，發生了一件奇怪的事。他找遍家中也找不到金童劇團的小冊子，問理沙子有沒有看到，她也隻是沒好氣地回了一句：“沒看到。”他記得昨晚明明放在茶幾上，居然憑空消失，真是令人匪夷所思。
哲朗沿著上次的路，朝嵯峨住的公寓走去。但是當他看見那個洞窟般的陰暗大門時，馬上隱身在一旁的車身後。因為門口有一張熟悉的麵孔。
兩名男子正要進入公寓，其中一人是在“貓眼”見過的望月刑警。
那家夥為何會出現在這裏……？
這不可能是巧合，他們八成也是來造訪嵯峨的。但是他們是怎麽找上金童劇團的呢望月要問嵯峨什麽呢？嵯峨會如何回答他的問題呢？哲朗擔心地東想西想。他之所以原地跺步，並不隻是因為天氣冷。
過了十多分鍾，望月他們從公寓出來了。他們的表情因為天色昏暗而看不清楚。但從遠方看來，感覺不出他們掌握了什麽重大線索。似乎可以認定他們隻是單純來聽取案情。但這是哲朗自己樂觀的觀察。
哲朗確定望月不見蹤影之後，才走近公寓。這時，他腦中已經擬定一項戰略。
他爬舊樓梯上三樓，按響三〇五室的門鈴。室內馬上發出聲響，門粗魯地打開。
“搞什麽，又是你。”嵯峨怒形於色地扭曲嘴角。他在運動服上套了一件毛線針織衫。
“不好意思，我有點話想跟你說。”
“我和你沒什麽好說的。”
嵯峨打算開門，哲朗用左手按住門。
“我夾斷你的手指喔。”
“剛才刑警來過對吧？”
聽到他這麽一說，嵯峨露出意想不到的表情，隨即將不悅寫在臉上。
“既然你知道刑警來過，應該明白因為接連而來的不速之客，我的心情變得很差才對。”
“我很清楚。可是，我想你最好聽我說，這和剛才的刑警有關。”
嵯峨眼神中夾雜懷疑與困惑，盯著哲朗。他皺起眉頭，用厚實的手掌搓著臉，嘖的一聲，放開門把。哲朗心想可別讓他改變心意，於是打開門進屋。
屋內和之前來時沒有什麽大改變，會議桌上依舊是一座由資料夾和文件堆成的小山。
“抱歉，我沒辦法泡咖啡或茶招待你。”嵯峨雙臂環胸，坐在椅子上。“你要跟我說什麽？”
“基本上和之前一樣，我想請你告訴我提供那棵銀色聖誕樹的人的名字和聯絡方式。”
“你煩人也要適可而止。我說過了我不知道，就算知道也不能告訴你。”
“那，”哲朗做了一個呼吸之後繼續說道：“能不能請你告訴我立石卓先生的事呢？”
嵯峨的表情明顯嚴肅起來。他原本大而化之地張開雙腿的坐姿，也因為這句話而有了改變。他甚至挺直了上半身。
“立石？他是誰？”
“請你不要裝蒜，提供聖誕樹的人是立石先生對吧？”
嵯峨咯吱咯吱地搔了搔平頭，然後瞪著哲朗。“果然不該讓你進屋的。滾出去！”
“除非你告訴我立石先生的聯絡方式。不然我不走。”
“我說了，我沒有那種東西。”嵯峨站起身來。
哲朗有自信就算訴諸武力，自己也不會輸。他從前不斷和身材比嵯峨大上一倍的阻截員交鋒。雖然嵯峨不好對付，但是就生物學上而言，他是女人。
“我和剛才的刑警是朋友。”哲朗說，“那名刑警來這裏做什麽？他問了你什麽？”
“我有必要告訴你嗎？”
“讓我說說我的推理好了。他們大概在找一個叫做佐伯香裏的人，他們是不是也問你知不知道她在哪裏？”
“不曉得。”嵯峨搖了搖頭。“總之，你滾出去。”
“我可以告訴那名刑警，”哲朗用拇指指著身後。“告訴他，你們在找的佐伯香裏，本名叫立石卓，戶籍上是男性。”
嵯峨的嘴唇完成八字形。從他下顎的動作看得出來他正緊咬牙根。
這對哲朗而言是一大賭注。要是嵯峨說“要說請便”的話，就無計可施了。
嵯峨籲了一口氣，哲朗知道他的肩膀放鬆下來了。
“我知道了。我可不想再被刑警亂搜家裏了，上次花了我三個月才整理好。”
“你肯告訴我了嗎？”
“我不能告訴你。因為保護工作人員的個人隱私，是我最重要的工作。”
“可是……”
“我不能告訴你，但要是被你偷看見那就沒辦法了。這樣算是我的疏失。”嵯峨瞄了時鍾一眼，然後走向玄關。“我去買包香煙，十五分……二十分鍾左右後回來。”
“請等一下，工作人員的資料在哪裏？”
哲朗一問，嵯峨一臉不悅，仿佛在說：你這人怎麽那麽不機靈啊！
“你覺得現在還有人把通訊錄寫在筆記本上嗎？動動你的大腦吧。”
“啊！”
“拜啦。”嵯峨舉起一隻手，離開了房間。
哲朗轉身小心地避開放在地上的物品，站在電腦前麵。他按下開關鍵，坐了下來。
不久，熒幕上出現畫麵。他看著熒幕*作滑鼠，一一尋找和劇團有關的資料夾。他馬上就找到了。其中還有名為“成員”的資料夾。
資料夾中列出了約三十名成員的名字、住址及電話號碼。最上麵是嵯峨，從上往下數到第十六個，找到了立石卓的名字。他似乎住在西新宿八丁目的長澤公寓。
哲朗取出采訪用的記事本，抄下立石卓的住址電話後，再度看著成員的名字，但是找不到佐伯香裏或神崎充。當然，也沒有美月的名字。
他先關掉那個資料夾後，再試著找別的資料夾。有一個資料夾名為“原稿”。他試著打開一看，裏麵是這樣的文章。
“許多人相信血型算命。那些人認為，人類可以分類成a、b、o、ab四種。但是他們在日常生活中，卻不會按照血液給予他人差別待遇。”
這是刊登在那本名叫《金童日月》的小冊子裏的文章。標題是<我們該背什麽顏色的書包呢？>哲朗下意識地瀏覽內容，他也發現了《聖誕阿姨》的內容概要。
嵯峨似乎是將這個資料夾交給印刷廠，印成小冊子……
他*作著滑鼠，看見熒幕上的文章中，有一句話是“左眼看不見”，而停下了手指的動作。他從頭讀那篇文章。那似乎和《聖誕阿姨》一樣，是金童劇團演出的戲碼；劇名是《男人的世界》。
主角是一名大學棒球隊的外野手，強項是高打擊率和運用強勁的臂力準確傳球。這名選手在某場比賽中嚴重失誤，在一人出局，一、三壘有人的危險局麵下，敵對打者擊出一記平飛安打，主角趨前防守。在這之前，主角表現相當出色，但是之後表現卻大為走樣。他為了防止三壘跑者得分，將球傳回本壘。然而，當時一壘跑者已經衝出壘包，如果將球投向一壘的話，就能一舉雙殺結束比賽了。他的隊伍因為他的失誤而輸球，無法進入總決賽。他在這場比賽中的失誤，成了人們茶餘飯後的話題。
原本篤定能進入職業球隊的他，卻沒有進入職業球隊，而是到一般公司上班，同時，他也遠離了棒球。他和大學時期交往的女友結婚，也是在這個時候。
但是隨著時光流逝，妻子和他之間的關係不知為何疏離了。她不再像從前一樣，對他完全敞開心扉。他雖然感到事有蹊蹺，還是繼續婚姻生活。
三十年後，他躺在病床上，妻子陪伴在側。他知道自己不久於人世，握起她的手，向她道謝。結果妻子卻對他說了出乎意外的話：“除了道謝，你應該有話要對我說吧？還是說，你到死之前都不肯讓我進入那個世界呢？”
他問道：“什麽世界？”她告訴他：“男人的世界。”
他說：“我不知道你在說什麽。”於是她忍無可忍地叫道“為什麽你不告訴我你左眼看不見呢？所以你才會看不見一壘跑者。最後舍棄了夢想。”
哲朗讀到這裏，站起身來。他從放在陳列櫃上的瓦楞紙箱往裏看，裏麵是《金童日月》的小冊子。他從中拿出一本翻頁，確實有一篇作品叫做《男人的世界》。他並未特別留意。
大門打開，嵯峨回來了。
“結束了嗎？”
“嵯峨先生，這……這篇作品是，”哲朗指著小冊子翻開的那一頁。“這是誰寫的呢？”
嵯峨一把搶過小冊子，瞥了一眼，說：“我寫的。”然後將小冊子丟在會議桌上。
“你騙人！”
“我為什麽要騙你？”
“就算寫的人是你，基本劇情也不是你想的。提出劇情大綱的人是誰？”
“你很煩耶，我說是我就是我。不然你是什麽意思？我寫不出那種東西嗎？”
不是你寫的，哲朗的眼神這麽說著，瞪著嵯峨。
“就算你用那種眼神看我，我也不能多說一句。快，沒事了就滾出去！”他揮揮手，像是在趕蒼蠅。
“嵯峨先生，你……”
“我不能再說了，你不準再問！我不會再回答你的任何問題了。”
哲朗形同被攆出了玄關。當他開門時，嵯峨在他身後說：“你不準再來了！你也不可以再來。”
哲朗一回頭，嵯峨默默地點了個頭。哲朗也點頭回應，然後關上大門。
他的腦中一片混亂。立石卓的住址電話好不容易才到手，他現在卻一點兒也不在乎。腦子裏想的盡是《男人的世界》這一出戲劇。
他不知道自己是怎麽回到家。一打開門，就看見了理沙子的鞋。
她坐在客廳的沙發上，邊吃三明治邊聽藍調搖滾。茶幾上放著兩瓶罐裝啤酒。
“你回來了。”她沒有抑揚頓挫地說。
哲朗脫下大衣，一屁股坐進空著的沙發，將手伸向她的香煙。
“你要抽煙？真稀奇耶。”
哲朗不理她，銜起香煙點火。深深吸了一口，肺腔瞬間變熱。
“那個拿出來。”
“哪個？”
“那個啊，叫做《金童日月》吧。金童劇團的小冊子。”
“我不是說過我不知道了嗎？”理沙子拿起電視遙控器，打開電視。電視和音響的喇叭各自發出不同的聲音。
哲朗*作兩個遙控器，關掉了電視和音響。
“你不用瞞我，我已經知道了。”
“知道什麽？”
“《男人的世界》那件事……”
哲朗感覺到理沙子屏住呼吸。她盯著他的眼睛，吐出憋住的氣，緩緩地眨了一下眼。
“是嗎？”
“你是看了那個，才突然決定不去嵯峨那裏的嗎？”
“嗯，沒錯。”
“為什麽？”
“因為，”她垂下視線。“我害怕更近一步接近真相。”
“這樣啊。”哲朗也從她身上別開視線。
理沙子起身離開客廳，似乎是進了寢室。不久，她回到客廳，手上拿著那本小冊子。她將小冊子放在哲朗麵前。
他拿起小冊子，翻開《男人的世界》那一頁，從頭再讀一遍。
“嚇到了？”她問哲朗。
“算是吧。你看了這個之後，馬上就明白了嗎？”
“當然嘍，畢竟這是在寫我自己的事。”
哲朗抬起頭，和理沙子四目相交。她細長的手指指著小冊子說：“故事中無法進入男人的世界的可憐女人就是我。”她繼續說道：“而那個傲慢的前棒球選手就是你。”
理沙子的聲音中，帶有令哲朗心頭一涼的語氣。但是在此同時，她的聲音中也隱含著自身的焦躁與悲傷。
“你知道了嗎？”他問道。
“好久以前就知道了。我一直在等你告訴我的那天到來，我決定在那之前假裝不知情。”
“原來是這樣啊。”
哲朗用雙手撥起頭發，輕輕按住右眼瞼。眼前的世界頓時蒙上一片濃霧，一切事物的輪廓變得模糊，相互重疊，形影渙散。就連身旁的妻子，都成了朦朧的影像，分辨不出眼睛和鼻子。
“你的左眼視力……大概多少？”理沙子問哲朗。“不到0.1吧？”
“不知道有沒有0.01。”
“那麽糟……”
哲朗將手挪開右眼，眼前的世界逐漸恢複清晰。
“幸好右眼的視力維持在1.2.拜它所賜，我才能正常生活。”
“你這樣看東西不會不方便嗎？”
“一開始很不方便。可是，馬上就習慣了。”
理沙子搖了搖頭。“從什麽時候開始的？”
“你不知道嗎？”
“我不知道正確時間點，不過我猜得到大約時期。我想你在大三之前，傳球都沒有問題。”
不愧是球隊經理，哲朗佩服她的觀察入微。
“升上大四後不久。因為一點小事，左眼的視力從1.5掉到了0.1.在那之後，視力就不停地下降。”
“因為什麽小事？”
理沙子問道，但是哲朗沒有回答。他抽了一口便短的香煙，吐出煙後將香煙在煙灰缸中撚熄。
“果然是因為那起意外？”
“不準說，”哲朗搖了搖頭。“我不想提起那件事。”
她籲了一口氣。“因為友情？”
“不是你想的那樣，我隻是不想憎恨任何人。”
“你這豈不是借由不憎恨別人，自我滿足、獲得優越感嗎？”
“你這種說法真討人厭耶。”
“我認為你應該說出來。”
“我不那麽認為。”哲朗銜起第二根香煙。
事情發生在一個雨天，在體育館裏——為何那天偏偏要做出那麽孩子氣的事呢？如果老實做重量訓練就好了，但是哲朗參加了迷你比賽。如果戴了頭盔，應該就能防止意外發生。然而，後悔已經來不及了。
“你在醫院裏昏迷的期間，我嚇得魂都飛了。”
聽到她這句話，哲朗想起了美月曾說：“理沙子在醫院的候診室哭了。那是我第一次、也是最後一次看見她流淚。”
“聽到你平安恢複意識，我打從心裏鬆了一口氣。”理沙子盯著哲朗說。“但是即使恢複意識，你還是失去了寶貴的視力。”
“我一開始覺得沒什麽大不了的，認為馬上就恢複元，才會瞞著大家沒說。”
醫生要他如果有什麽異狀馬上到醫院報到。當時，哲朗就已經察覺到左眼的異狀，但是說不出口。事實上，他除了顧慮到球友們的心情，更令他害怕的是失去王牌四分衛的寶座。他想用自己的右臂，參加最後一場大學聯賽。
“就我看來，你在冠軍賽之前都沒有異狀。不過，你打球的方式的確改變了。”
“傳球變少了。”
“沒錯。”理沙子點頭。“中尾的狀況很好也是原因之一，但是你傳球的次數比前一季減少太多了。特別是長傳，你幾乎都沒有投出。你的臂力明明是前三名的，真是太奇怪了。”
“我和教練商量，將戰略重點放在中尾身上，以活用他的速度的攻擊模式為主。當然，如果我左眼看得清楚的話，我應該會提出別的作戰方針。”
“因為這個攻擊模式奏效而屢屢晉級，或許該說是因禍得福。但是，在總決賽中卻起不了作用。”
“因為敵對的跑衛無懈可擊。當領隊下達以傳球為主的指令時，老實說，我覺得眼前一黑。”
“可是在那場比賽中，你成功地傳了好幾次球。其中不是還有起死回生的長傳嗎？”
“那是我憑著長年傳球經驗，設法投給進入右側視野的傳球目標。但是到底喪失了遠近感，失誤也挺多的。幸好外接員鬆崎他們彌補了我的失誤。”
“那場比賽的最後……”理沙子翹起二郎腿，斜睨著上方。“你有沒有看見早田？”
“我知道他跑在我的左邊。也曾想過他或許沒人防守，投給他的話說不定會成功。”
“可是你沒有投給他。”
“我的左側視野模糊，沒辦法掌握早田的正確位置。我刹那間猶豫了該碰碰運氣投給他，還是投給看得見的傳球目標。結果我投給了鬆崎。理由隻有一個：我多年來的練習並不是為了碰運氣亂投。投球時要有明確的想法——教練也是這麽教我的。我不能將球投給看不見的人。”
哲朗告訴自己，就算因為亂投而贏了比賽，也不是因為自己的實力，單純隻是僥幸。然而，這也許隻是自我安慰。
“大學畢業後，所有人都確定你會繼續打球，我也是其中之一。可是你卻沒有再回到美式橄欖球的世界，果然是因為左眼的緣故吧？”
“因為如果找不到左邊的傳球目標，就不能當四分衛。”
煙霧從放在煙灰缸裏的香煙嫋嫋升起。哲朗盯著煙霧，想起了畢業後看了好幾家醫院。然而，終究還是查不出來視力減退的原因。他一提起意外的事，好幾名醫師都表示這或許就是原因，但是僅止於此，他們也找不到治療方法。
理沙子將手抵在額頭上。
“我問過你好幾次，對吧？我問你為什麽要放棄美式橄欖球，你卻不告訴我真正的理由。你老是說些令人無法接受的借口，像是已經厭倦了，或是失去了熱情。如果我死纏著你追問，你最後一定會這麽說：這是男人的世界，女人別多嘴！你記得嗎？”
“當時……”
“現在想起來，我當時不應該和你結婚的。我為什麽會認為，能和連舍棄夢想的理由都不告訴我的人攜手共度一輩子呢？”
“我隻是不想讓你為不必要的事擔心。”
理沙子閉上雙眼，緩緩地搖搖頭，說：“如果你全都告訴我的話，我不知道會有多放心。就是因為你不告訴我最重要的事，我們的生活才會充滿不安。說穿了，你希望我當的不是推心置腹的另一半，也不是終身伴侶。你心中對妻子和母親的角色早有定見，並希望我符合你的理想。為了做到這點，你甚至不惜用樁子釘住我的心。”
“樁子？”
“就是孩子。”
放在煙灰缸上的香煙嗒一聲掉在地上。哲朗撿起香煙，在煙灰缸裏撚熄。
他無法加以反駁。他想要利用懷孕將她綁在家庭中的確是事實。
“對不起。”她放低聲音。“我不是有意要說得這麽過分。”
“不，這並不過分。”
“在這出戲中棒球選手的妻子，正是我的寫照。我要問你，是不是到死之前都不肯讓我進入你的世界呢？那個叫做男人的世界的地方，是那麽神聖的地方？是聖域嗎？對男人而言，讓女人進入是那麽嚴重的事？”
哲朗雙臂環胸，直盯著牆壁。當初搬到這裏時，這麵牆應該是純白的，現在卻泛黃了。大概是被香煙薰的吧。這麽說來，理沙子自從結婚之後，煙抽得更凶了。她八成是為了壓抑各種情緒，才會不斷地抽煙。她的內心肯定和這麵牆一樣泛黃了。哲朗心想，讓他內心泛黃的人就是自己。
“既然你知道我眼睛的事，早一點說出來不就好了。”
“那就沒意義了。你明白吧？我希望你主動向我坦白。我就和這出戲中的太太一樣，一直在等你那麽做。可是這個太太卻在丈夫臨死前，才不得已主動發問。”她話聲一落，哲朗感覺她微微笑了。抬頭一看，她的嘴角確實綻放了笑容。“如果我們今天沒有這樣說開來，說不定我也會做相同的事，在你臨死時*問你。不過，說不定我會比你先走一步就是了。”
哲朗從沒見過理沙子如此落寞的笑容。他的心好痛，就像是被人拿細針紮入一般。
“我真的很對不起你。”
“算了，我並不是希望你道歉。再說，事情都已經過去了。”
哲朗心想，她八成希望事情能夠在理想的狀況下解決。今晚的這種解決形式，肯定和她的期望相去甚遠。但若不是這種解決形式，自己大概會像那名前棒球選手一樣，遭遇在死前受到她*問的命運。
“話說回來，你不是有事情想問我嗎？”理沙子低頭問道。
“什麽事？”
“為什麽我會知道你眼睛的事，為什麽我會知道你因為這個原因而放棄美式橄欖球。”
“噢，”哲朗點了點頭。“本來我是想問清楚。不過我已經猜到了。”
“你應該隻有告訴他吧？”
“我隻告訴了那家夥。”
“那，就是這麽回事。”
“你是聽那個家夥說的嗎？”
“嗯。”
“什麽時候？”
“很久以前，那是我們結婚後不久吧……。當時你因為工作不在家，他拿結婚賀禮來。那時他告訴我的。”
“那麽久了啊。”
哲朗再度訝異，女人的謊言能堅持這麽久。不，說不定幾年的時間對她而言並不長。畢竟，她都打算在丈夫死前不主動提起了。
“你為什麽要告訴他？”
“我並沒有主動告訴他，是他問我的。他在總決賽前問我，你的眼睛是不是有問題？我一開始矢口否認，但是他不相信我的說詞。還說要讓我接受視力檢查，於是我就招了。”
“他為什麽會知道呢？”
“因為眼神接觸。選手間會互使眼神，我和那家夥要互相傳球，所以會在最近的距離下互使眼神，於是他發現了我的眼神有異。”
“畢竟你們是……四分衛和跑衛嘛。”
“沒錯。”
哲朗想起了不滿塵埃的社團辦公室的氣味。中尾功輔主張應該告訴大家哲朗的眼睛因為意外受傷，但是哲朗堅持反對。引發意外的球友們如果聽到這件事，大概會變得意誌消沉。重要的一役在即，必須避免這種情形發生。
“就算是這樣，至少要告訴領隊和教練。你是不可能用單眼傳球的，我們要請他們重新擬定戰略。”
“事到如今，已經不能那麽做了。何況，要戰勝明天的對手，隻能靠傳球。敵對的防禦陣營摩拳擦掌，想要將攻擊的火力集中在你身上。放心，我明天一定會傳球給你。我已經打了好幾年的球。就算左眼看不清楚，我也會成功地將球傳到你手上。”
或許是明白哲朗心意已決，中尾沒有再多說。不過，他低喃了一句：“你別逞強喔。”
總決賽結束後，中尾似乎沒有將哲朗眼睛的事告訴其他人。證據就在於，從前的球友們直到現在還是會嘲笑哲朗，說他當時那一球犯下了有史以來最差勁的失誤。
“為什麽中尾會告訴你呢？”
“因為我對你不告訴我放棄打球的理由發牢騷。我還亂發脾氣，說男人的世界就那麽重要嗎？我自認是用開玩笑的語氣說的，但是他好像把我的話當真。現在回想起來，他或許從中得到了這出戲的靈感。”理沙子拿起《金童日月》的小冊子。
“這出戲是中尾寫的吧？”
“你就是這麽想，才會麵無血色地衝回來不是嗎？”
“是啊……”
如果中尾沒有銷聲匿跡的話，或許哲朗還想不到。然而，他的失蹤不可能和這一連串的事情無關。理沙子也在讀到《男人的世界》的劇情當下，察覺到中尾置身事件幕後，才會失去進一步接近真相的意願。
“會不會是巧合呢？”哲朗試探性地說道。
“很遺憾，不可能是巧合。”理沙子一口斷定。“我剛才不也說了嗎？這出戲中的太太的台詞正是我的心聲。那是我對中尾說過的話。我告訴他，除非你對我說，不然我不會主動提起你左眼的事。假如要說的話，就是在你臨死之前，我會在你枕邊*問你。”
3
隔天，哲朗翻看學生時代的通訊錄，試著打電話到中尾老家。接電話的是他母親。哲朗沒有去過中尾老家，因此這是第一次和他家人說話。
哲朗禮貌地報上姓名，對方馬上就想起了他是誰。哲朗知道中尾在學生時代經常在家裏提起美式橄欖球社的球友，感到有些開心。
哲朗提到因為聯絡不上中尾，很傷腦筋。
“噢，果然……那孩子也都沒對朋友說吧。”
“他怎麽了嗎？”
“嗯，呃，說來丟人，他前一陣子離婚了。”
“這我知道。在那之後，我就聯絡不上他了。”
“老實說，我們也是。他在離婚之後隻和我們聯絡過一次，說他要去旅行一陣子，要我們別擔心。”
“旅行？您不知道他去哪裏了嗎？”
“他什麽也沒說。我想那孩子也是大人了，父母問太多，他大概隻會覺得煩吧，我就沒有追問了。”
“這樣啊。”
這也在哲朗的意料之中，中尾似乎和老家也斷絕了聯絡。但是既然他說他去旅行，應該遲早會回來吧。
“我這樣問好像是多管閑事，”哲朗明知不禮貌還是說道：“他離婚的原因是什麽呢？”
他已經做好了挨罵的心理準備，但是中尾的母親的聲音聽不出不悅，一副陷入沉思的語調說：“這個嘛……，他也沒有告訴我們。唉，畢竟夫妻之間有許多事情是不足為外人道的。”
感覺上她不像是佯裝不知。再進一步追問未免太不識趣，而且也沒意義。哲朗適當地結束談話，掛上了電話。
“關於他離婚的理由，你居然問得出口。”理沙子似乎聽見了對話，在他身後說道。
“情況緊急，現在顧不了那麽多了。”
“我想中尾應該不會向父母一一報告自己的事。”
“唉，畢竟他都是三十歲的男人了。”
“我不是那個意思，而是他和父母之間有隔閡。”
“是嗎？我倒是沒聽說過這件事。”
“他母親，其實並不是親生母親。聽說他親生母親在他小學的時候和他父親離婚，離開了家。中尾雖然不討厭新媽媽，但是並不會打從心裏向她撒嬌或依賴她。”
“這件事你是聽誰說的？那家夥完全沒告訴過我們這件事。”
“我是聽美月說的。”
“噢，這樣我就明白了……”
中尾是一個忠厚老實、心胸寬大的男人，就算誰犯了錯，也絕對不會責備對方。哲朗原本想象，他應該是在一個充滿愛的家庭中長大，但實際上卻正好相反。或許親生母親在小時候離開他，以及擔心必須及早習慣新媽媽，對他的人格形成造成了影響。
哲朗心想：即使如此，自己竟然在畢業十多年後才知道他的這種遭遇，他和自己的交情究竟算什呢麽？
時鍾的指針指著下午一點。他將手伸向掛在椅背上的大衣。
“你要去哪裏？工作？”
“我要再去中尾家一趟。不，那裏現在不是中尾家，而是高城家吧。”
“他太太不可能告訴你任何事的。”
“她不說也吃虧不了什麽。”
哲朗離開客廳，走向玄關。理沙子追上前去。
“喂，要不要放棄了？”
“放棄什麽？”哲朗穿上鞋子。
“放棄找中尾。我想他應該是有什麽苦衷才決定這麽做的。我們胡亂插手會不會反而不好呢？”
“就算是那樣，沒聽他親口說出事情原委之前，我是不會罷休的。”
理沙子好像還想說什麽，但是在她開口之前，哲朗就出了家門。
幾十分鍾後，他站在一棟白色洋房前。他試著按響對講機，卻無人回應。看來中尾的妻子現在不住這裏。或許離婚之後，她們母女也搬了出去，她們大概是搬回了高城律子的娘家。母女三人住在這棟宅邸未免太大，而且還要在意鄰居的眼光。更重要的是，如果繼續住在這裏的話，孩子們腦中和父親一起生活的記憶勢將難以磨滅。
哲朗想起了高城律子異常拘謹的表情，和放在fiat後座的橄欖球形抱枕。她肯定知道些什麽，不，她大概全部知情。她曉得丈夫在做什麽，還有接下來想做什麽。離婚一定也不是出自她的本意，但是別無他法，不得已之下才同意的。哲朗推測，提出離婚的應該是中尾。
他離開朝車站走去。
他也想過要造訪高城律子，但是她不可能說出真相。如果是能夠輕易告訴他人的秘密，中尾大概就不會不惜離婚，以守住秘密了吧。
一部空計程車經過，哲朗立刻舉手攔車。不安與焦躁的情緒在他心裏膨脹。他一坐上車，馬上要司機駛往新宿。
他在丸之內線西新宿車站下車，邊走邊比對記事本上立石卓的住址和電線杆上顯示的門牌。過沒多久，他抵達一棟三層樓高，名為“長澤公寓”的舊建築。
他在上樓前先看了樓下的信箱，找到了寫著立石的信箱，裏頭的郵件不多。
他上了二樓，走到走道盡頭。盡管覺得立石卓，也就是佐伯香裏八成已經消失無蹤了，但是就郵件看來，並非如此。
哲朗按響門鈴，門的另一邊傳來聲音。接著大門開了，但是依舊拴著門簾。
露臉的是一名看起來約莫二十歲的女子。她將一頭及肩秀發染成了美麗的金色。她的五官屬於樸實的那類型，不像佐伯香裏。
“有什麽事嗎？”她狐疑地看著哲朗問道。
“這裏是立石卓先生的家嗎？”
“是的。”
“立石先生在嗎？”
“他出去工作了……，您是哪位？”臉上依舊是懷疑的表情。
“我姓西脅，有事想要請教立石先生。能不能告訴我他的上班地點？”
她不回答，微微抬頭看著他，大概是在思考他的話值不值得相信。
“你和卓是什麽關係？他說不能隨便告訴別人他工作上的事。”
“我和卓先生沒有關係，我隻是想向他請教別人的事情。我絕對不會給他添麻煩的，所以能不能請你告訴我他的上班地點呢？”
他稍微想了一下之後說，“你有身份證之類的證件嗎？”
“咦？”
“身份證。畢竟，我根本不知道你是何方神聖。”
“駕照可以嗎？”
她搖了搖頭。“除了駕照之外，能夠知道工作單位的東西。名片也行。”
哲朗從錢包中拿出駕照和名片給她看，但是她卻不滿意。
“這張名片上隻寫了名字……”
“我不是上班族，是自由記者，呃，從事體育相關的工作。”
“像你這樣的人找卓有什麽事嗎？”
“那和你們無關，我在找人。”
她定定地盯著哲朗，說：“我還是不能告訴你。”便想要關上門。哲朗馬上一腳踩進門縫中。
“你幹什麽？我要報警嘍！”她揚起眼角。
“如果引發大騷動的話，傷腦筋的可是你們吧。卓的本名可是會曝光的。”
她似乎吃了一驚，臉上浮現怯意。
“我無意破壞你們的生活。我不想硬幹，所以才會這樣拜托你。”
她臉上露出猶豫的神色，呼出一口氣後，放鬆了關門的力道。
“請你等一下。”說完，她消失在屋內。
哲朗以鞋尖卡主門縫，沒等多久她就回來了。
“這是他的上班地點。”她遞出一張立石卓的名片，上麵寫著曲線有限公司，立石的頭銜是設計師。公司位於中野區野力。
“你真的不會給卓添麻煩吧？”
“我答應你。我有一個朋友和他立場相同。”
她似乎理解了這句話的意思，默默地點點頭。
“你是卓的……”哲朗慎選詞匯後說道，“太太嗎？”
“我們是同居人。”她答道，意思大概是沒有入籍吧。對立石卓的戶籍做任何變動，說不定會有危險。
“祝你們幸福。”哲朗說完，將腳從門縫間抽出。她唇邊的線條稍微和緩了下來。
從西武新宿線野方車站步行幾分鍾，沿環七線第一個路口，有一棟名為曲線有限公司的建築物。哲朗漠然地想象，既然立石卓的頭銜是設計師，這裏應該是一間類似設計事務所的公司吧。但是這棟建築物不管怎麽看，都像是一家汽車維修廠。實際上，的確有幾名身穿白色連身工作服的男人圍著一部車進行某種作業。
一名三十歲左右的男人將設計圖在桌上攤開，一副若有所思的樣子。哲朗朝那個男人走去。對方似乎察覺到有人靠近而抬起頭來。
“不好意思，請問立石先生在嗎？”
“我想立石應該在辦公室。”
“啊，辦公室在……？”
“在那裏。”
男人指著工廠一角，有一件隔起的小房間。哲朗道謝後離開。
辦公室裏有三個男人。哲朗一走進去，他們一起將臉轉過來。
“請問立石先生在嗎？”
哲朗邊說邊和一個年輕人對上眼。哲朗心想，他肯定就是立石卓。他的五官中帶有和那棵聖誕樹合照的佐伯香裏的影子。誠如“bloo”的相川預測般，他長得和藝人堂本剛有幾分神似。
他走了過來。在哲朗開口前，他說：“到外麵去。”
一走出辦公室，他就說：“剛才內人打了一通電話給我。”他指的應該是那名金發女子。她似乎打電話告訴他，待會兒說不定會有一個姓西脅的怪男人去找你。
“我有很多事情想問你。”
“我知道，但是在這裏不方便。”
哲朗對立石卓的反應感到困惑，他的口吻簡直像是知道了哲朗是誰。
“前麵的馬路直走，有一家叫‘木葉’的咖啡店。請你去那裏等我。”他的聲音完全是男人的聲音。無論是外表或舉止，大概不會有人能看穿他是女人吧。
“‘木葉’是嗎？我知道了。”
哲朗離開工廠時，再度望向作業員們正在處理的事。那一瞬間，他以為那是astonmartin（*英國高級gt跑車廠商。）的車款，但那並不是，大小也不同，隻是巧妙地營造出假可亂真外觀的仿作。工廠入口處放著介紹手冊，哲朗隨手拿起一本。
他在立石卓指定的咖啡店裏等待的時候，打開介紹手冊。曲線有限公司似乎是一家製作汽車原創車體的公司。基本車體是國產車，再依照客戶的要求，打造各式各樣的車體。擁有世上獨一無二汽車的優越感，對汽車迷而言似乎具有強烈的吸引力，近期的預約幾乎都已經滿檔了。
哲朗想起了佐伯香裏的母親說的話，從事設計汽車的工作似乎是香裏的夢想。這麽說來，她終於實現夢想了。
佐伯香裏或許借由變身成立石卓，而抓住了幸福。她如願從事夢想的工作，甚至還有一位嬌妻。她，不，對他而言，現在最害怕的肯定是舍棄立石卓這個名字。
喝完咖啡時，哲朗看了手表一眼。過了快半小時，立石卓仍未出現。他雖然認為自己不可能會被放鴿子，還是開始感到坐立不安。
就在這個時候，放在胸前口袋的行動電話響起。不可能是立石打來的，他應該不知道自己的手機號碼。
“喂。”
“喂，qb，你好像過得不錯嘛。”那聲音並不陌生。
“日浦？！”哲朗不禁大聲喊道，“你現在人在哪裏？”
“這件事待會兒再說。總之，我希望你現在照我的話做。”
“照你的話做……？”
“首先，我有一件事必須先告訴你，立石卓不會出現的。佐伯香裏當然也不會過去。”
“咦？這……”哲朗將手機地在耳朵上左右張望。他認為美月大概在哪裏看著自己。
“立石卓以男人的身份生活。職場上，沒有人知道他的真實身份。他今後應該還會吃很多苦，但是我想他一定能夠順利克服。我希望你別打擾他。”
“不，我也不想打擾他。”
“我知道。可是在這世上，自己善意的舉動有時反而會導致別人的不幸。你明白了吧？”
“或許是那樣沒錯，可是……”
“我也明白qb的心情，所以我大概必須再和你談一次。qb，你等一下有時間嗎？”
“有，沒有也得有。”
“那你能不能到我說的地方來一趟？”
“我見得到你嗎？”
“嗯，見得到。”
“你來台場，”美月說道，“我們到那裏聊聊吧。”
“你現在在台場嗎？”哲朗問道。
“這我不能回答。可是，我們等下會過去。”
“我們？你身旁還有別人嗎？”
“這你遲早會知道。那待會兒見。”
“等一下，我該去台場哪裏？”
“對哦。說到台場，就讓人想到摩天輪。你在那附近等，我會和你聯絡的。拜。”
“你的電話號碼多少……”哲朗話沒說完，電話就掛了。
他歎了一口氣，將行動電話收進口袋站了起來。
八成是立石卓和美月聯絡的吧。他可能告訴美月，有一個姓西脅的麻煩人物找上門來，我很傷腦筋，該怎麽辦才好？他們果然有保持聯絡。
哲朗也可以回到曲線有限公司，再度*問立石卓。然而，他卻沒有那麽做。他很清楚美月話中的意思，而且他也並不想破壞冒充身份、拚命想活出自己的人的生活。他的目的是找出美月和中尾，知道真相。如果美月肯和自己見麵的話，沒有必要找上立石卓。
從野方到台場的交通並不方便，必須換搭好幾次電車，而且還得搭乘那輛絕對稱不上快速的百合海鷗號（*輕軌電車，連接東京市區內的新橋地區至台場及豐州一帶，采用電腦控製的無人駕駛方式行使。）。盡管沒有沒有指定時間，哲朗還是想要及早前往。他出了環七線，再度攔下一部計程車，上車之後用行動電話取消晚上的工作。
摩天輪位於台場的palettetown內。雖然並非假日，人潮依舊川流不息。來來往往幾乎都是年輕情侶。
哲朗抵達摩天輪前麵是在下午五點多，天色已經完全變暗。中人仿佛在等夜色降臨似地，開始在摩天輪前麵形成人龍。不用說，大家都是來觀看夜景的。
過了十分鍾左右，行動電話再度響起。
“你到摩天輪了嗎？”美月劈頭就問。
“我就在它正前方。你在哪裏？”
“別那麽急嘛，qb。總之，你先去排隊。”
“你們也會來這裏嗎？”
“我是那麽打算。在摩天輪裏麵的話，就不會被其他人聽見我們的談話了，對吧？”
“我知道了。”
哲朗掛上電話，排到隊伍的最後方。前麵一對情侶牽著彼此的手，狀似愉快地閑聊。放眼望去，沒有比哲朗年長的遊客，似乎也沒有獨自排隊的男人。
隊伍曲曲折折。哲朗跟著前麵的遊客往前走，繼續環顧四周。他心想，美月會從哪裏現身呢？但是都沒看到她的身影。
不久，哲朗來到了自動售票機前。在工作人員促請之下，他買了票。一人九百元。上了階梯，摩天輪的吊艙就在眼前。他著急了。自己一個人搭乘摩天輪有什麽意義！
這時，行動電話又再度響起。
“喂，是我。”
“嗨，我想你差不多要搭上摩天輪了吧。”美月說道。
“馬上就要輪到我了。你們在哪裏？快點來！”
“沒關係。你別管我們，輪到你的話就先搭。你一個人搭或許會寂寞，但是忍耐一下就好了。那，我先掛了，待會兒再打給你。”
“喂，等一下！”
但是美月已經掛上了電話。
她究竟打算怎麽做……？
當哲朗佇立原地不動時，被人從身後輕輕推了一下。一名年輕男子莫名其妙地看著他。不得已之下，哲朗隻好邁開腳步。
撕票的工作人員納悶地問他：“一個人嗎？”哲朗“嗯”的點頭。連他自己也知道，自己臉色有多難看。
吊艙是六人座，座位呈ㄇ字型。哲朗坐在內側座位，翹起二郎腿。眼前看得見東京灣。轉頭向後看，有一棟著名電視台的建築物。
行動電話響起，他迅速按下通話鍵。
“你好像搭上了嘛。”
“喂，這是怎麽一回事？！你不是說要和我見麵的嗎？”
“我沒說謊。”
“可是卻讓我坐上這玩意兒，你打算怎麽樣？”
“qb，不好意思，我沒時間跟你說廢話。我們應該談談更重要的事吧？”
“就是因為這樣，我才想和你當麵談，而不是透過電話。”
“別強人所難嘛。qb你聽好了，我這樣打電話給你的理由隻有一個。我要你從這件事抽手，希望你別再和這件事扯上關係了。”
“你才是在強人所難。你把我的生活搞得一塌糊塗，現在卻要我在一頭霧水的狀況下退出嗎？”
“我很抱歉把你卷進來，我非常後悔這麽做。我也想向理沙子道歉。”
“你不用向我道歉，告訴我真想。這件事的背後有什麽內幕？”
美月歎了一口氣。“qb應該也察覺到了吧。這件事的背後，賭上了為了性別而苦惱的人們一生一次的賭注。”
“你指的是交換戶籍嗎？”
她隔了一個呼吸的拍子後才說道：“老實說，我沒想到qb能調查到這種地步。當我聽說你出現在金童劇團的嵯峨先生那裏時，我全身都起了雞皮疙瘩。而且你連香裏小姐和立石先生互換身份的事都查清楚了。你果然有兩把刷子，真不愧是王牌四分衛。”
“那些人和你有什麽關係？”
“關係這一點，qb不也猜到了嗎？”
“我想要聽你親口說。”
吊艙過了中間點。回頭一看，東京夜景盡收眼底。前麵一台吊艙裏的情侶坐著相互依偎，男方好像摟著女方的肩。
“簡單一句話，我們是夥伴。”美月說，“難以活在現今社會的人們，正想要引發一場革命。一場無聲的革命；一場不會被任何人察覺，隻有我們知道的革命。”
“你也打算和誰交換戶籍吧？難道在戶倉的房間裏發現的戶籍謄本，就是為了這個目的嗎？”
“嗯，是啊。”
“你打算假借某個人的名字活下去？”
“這我還沒決定。要交換戶籍，必須符合好幾項條件。年紀越近越好，而且經曆最好也要相似。方言、興趣和嗜好相同的話更好，最重要的是，因為要完全變成另一個人，所以對方必須是能夠徹底斷絕之前人際關係的人。即使如此，還有其他問題，而且交換戶籍的時機必須一致。這條路走起來，比用說的還要艱辛許多。”
“總之，你的意思是盡可能招募到越多想要交換戶籍的人越好是嗎？”
“是的，目前登錄在名單上的頂多二、三十人。不過，至今包含香裏和立石卓這一對在內，有五對男女已經成功地交換了戶籍。我們的革命才剛展開，一切才要開始。就是因為這樣，我們才不能在這種重要時刻失敗。”
“你說頂多二、三十人，但是要聚集那麽多人也很辛苦吧？你們靠的是口耳相傳嗎？”
“口耳相傳很危險。我們甚至不願讓這類謠言傳入有關單位耳中。我們的活動低調而穩健。一旦發現可能參與的人物，我們就會充分調查，並與對方接觸。”
“可是你們怎麽發現的？每個人都是隱瞞身份地活著吧？”
“所以，我們安排了容易聚集這種人的場合。”
“場合？”問完，哲朗才明白。“原來如此，金童劇團的表演啊。”
“除此之外，我們還會舉辦許多小活動。因此，這項秘密絕對不能讓外人知道，也不能告訴qb。所以，我雖然對你們的照顧感到不好意思，還是擅自離開了。”
“可是我卻探出了你們的秘密。”
“所以我才會為了求你一件事，在這種狀況下請你來。”
“你希望我絕對不要告訴任何人我知道的內情，對吧？”
“這也是為了你好。如果你和這種事情扯上關係，準沒好事。”
“我無意把這件事告訴其他人，我隻是想要知道真相。”
“既然如此，你可以放手了吧？這就是事實，這就是所有內幕。”
“事情不可能那麽簡單吧？還有你殺害戶倉的那件事。”
“他是單純的跟蹤狂。你也知道他手上有我的戶籍謄本，他是一個會翻香裏小姐丟棄的垃圾袋的卑鄙小人，所以我為民除害。事情就是如此。”
“‘貓眼’的媽媽桑說，香裏小姐說他和你都不是凶手。”
美月呼出一口氣。“那是因為她不能說出實話。”
“是你殺了戶倉的嗎？”
“是啊。我不是說過了好幾次？事情很單純。我隻是害怕會牽連到夥伴們。”
哲朗沉默了。美月說的不可能是百分之百的事實，然而，他沒有任何證據能夠當場*問她。“我想問你一件事。”他說，“有關中尾的事。那家夥為什麽會扯上關係？”
美月沒有立即回答，或許是因為提出中尾的名字令她不知所措。吊艙經過了最高點。高速公路上光點飛馳。
“功輔的事就交給我們。”
“交給你們？這是什麽意思？”
“我的意思是，我們不會讓他發生不幸的事。抱歉，我現在隻能這麽說。”
“那家夥現在人在哪裏？他和你們在一起嗎？”
“……我們在一起啊。”
“讓我見他。如果不行的話，至少告訴我他的聯絡方式。”
哲朗想要懇求她，但同時也感到這種心情無法傳達的空虛。不，美月應該接收到了他的心情，但是她無法回應。
“你是讀過金童劇團的劇情概要，才察覺到功輔和我們有關的嗎？”美月問他。
“是的。”
“果然。我就說被你看到那個就完了，你一定會察覺到的。”
“那是中尾寫的吧？”
“劇本是嵯峨先生寫的，但是提案人是功輔。他們兩個是老交情，功輔和劇團創立也有關係。”
“那麽，那家夥和交換戶籍也有關係嗎？”
“是啊。”
“中尾在我家一臉好久沒見到你的模樣，其實他早在之前就見過你了吧？”
“沒錯。我們不想騙你，但在當時的情況下，我們不得不那麽做。”
舊情人久別重逢——那一晚的事並沒有那麽簡單。他們肯定討論過，要怎麽樣才能將西脅哲朗這個爛好人騙得團團轉。
“可是我不懂。為何連中尾都要銷聲匿跡？那家夥既沒有性別認同障礙，也沒有其他毛病吧？不可能連他都想在戶籍上動手腳吧？”
“功輔是普通男人。可是，人有時候還是不得不失蹤。不，或許該說正因為他是普通男人，所以才得失蹤。因為他結了婚，成了別人的丈夫、別人的父親，所以背負了重擔。”
“這話是什麽意思？”
“抱歉，就說到這裏了。我能說的隻有一件事，qb不能再和我們扯上關係了。我希望你忘掉一切。”
吊艙持續下降，美月似乎也察覺到沒有時間了。
“等一下，你現在人在哪裏？不管怎樣，和我見一麵。”
“我也想見你啊，我想從身旁看你的臉。可是我們還是別見麵比較好。雖然會覺得遺憾，但是永別了。”
“美月！”哲朗叫道。
她霎時沉默了。接著，手機裏傳來她咯咯嬌笑的聲音。
“你直呼我的名字了。如果我沒記錯的話，這大概是你第二次叫我的名字。”
“你打算這樣和所有人訣別嗎？你打算永遠不見家人、朋友和親戚了嗎？”
“每個人都有各自的生存之道，我希望你能諒解。”
美月要掛上電話了，哲朗感覺到這點慌了起來。他不禁在狹窄的吊艙裏站了起來。
就在這個時候，哲朗看見西邊的停車場中央有兩個人影。他們的身影在燈光映照下浮現。一人身穿黑色的皮夾克；另一人是身穿長大衣的長發女子。身穿皮夾克的肯定是美月。她將一個像是行動電話的東西抵在耳邊，而那名女子大概是香裏吧。
兩人仿佛看見了哲朗的身影，麵對他站著。
“日浦，待在那裏！我馬上過去。”
“你好像看見我們了。最後，至少我們見到麵了。”
吊艙再過不久就要抵達地麵了，但是卻漸漸看不見美月她們的身影。
“待在那裏！”
“qb，你要保重。再見了。代我向理沙子問好，她是個好女人。”
“等等！日浦。”
然而，這時電話斷了線。他們的身影被建築物遮住，從哲朗視野中消失。
哲朗感覺吊艙的速度突然變慢了。他站在門邊，不住跺腳。好不容易等到吊艙抵達地麵，工作人員一打開門，他馬上衝下吊艙，發足狂奔。
他奔跑穿梭在邊輕聲談笑邊走路的人群中，搭上電梯。電梯的速度也是慢得令人感到焦急難耐。
他踏上停車場的階梯，超過走在前麵的一對情侶，來到了停車場。
然而，早已不見美月他們的身影。哲朗站在他們原本佇立的地方，抬頭仰望摩天輪，但是無法確認吊艙上的乘客長相。
我見到你了，但是你卻沒見到我。這樣你也無所謂嗎……？
哲朗在心中低喃道。