為著秦克用改行商事的緣故，小黃氏原已跟他吵過一輪。但秦克用這回難得地不肯聽她的勸，意誌堅決。上至身為父親的族長，下至族中與他友好的侄兒輩，又都讚成他的想法，小黃氏一個人勢單力薄，頂不上什麽用，隻能無可奈何地接受了現實。
如今時間過去，小黃氏又開始覺得秦克用做做茶葉生意，偶爾幫著采買些其他物品，也沒什麽不好了。大部分時間他還是待在家裏的，隔幾日在江寧地界上轉一轉，出外個一兩天，跟從前似乎差別也不大，但秦克用手頭上卻實打實地寬鬆起來，時不時就能給她帶回百八十兩銀子的私房，讓少了貪汙族中款項機會的小黃氏輕鬆不少。她認為這樣的生意也可以做得，對外也不必明說是行商了，不過就是幫幫族人親戚的忙，得些好處罷了。丈夫的身份依然還是體麵的鄉紳，什麽時候想要重奪宗子之位，也就是一句話的事。
她其實也清楚，如今族中輿論對丈夫秦克用不利，多一半是因為自己而來的。雖說秦克用好不容易在永嘉侯秦柏新宅的建設事宜上摻了一腳，但那是永嘉侯看在族長的麵子上才默許的。秦克用也沒碰銀錢，隻是幫著采買些材料，正經大事還是宗房的旁支那邊料理。小黃氏一邊暗中咒罵堂小叔子，一邊心疼沒了弄錢的大好進項，一邊又在盤算著，是不是能借這個機會，把他們夫妻二人在永嘉侯那兒不好的前科給抹了，從此以後還能多親近親近？
即使丈夫一時在族中失勢也不打緊，時間還早著呢，焉知道大伯子秦克良的身體就能一直好下去？焉知秦克良與馮氏夫婦將來就不會有出錯的機會？到時候秦克用未必就無法再次上位了。如今先低調兩年，等手頭多積攢些銀子了，日後想做什麽事都方便。銀錢還是十分重要的，八房的秦克新原本在族裏算是哪個名牌上的人物？誰都看不上！在外頭做了幾年生意，如今發財了，回到族裏還不是左右逢源，人人都樂意與他親近？
小黃氏認定秦克新如今在族中得臉，是因為錢的作用，倒對他性情爽朗又急公好義的強處視若無睹了。她認為將來若是秦克用手上也有了足夠的錢財，在族中收買人心，一樣能把病弱無用的秦克良夫婦給推倒。自己到時候就不再是代職，而是正兒八經的宗婦了！若京中侄女再有進宮為妃的體麵，合族女眷還有誰能越過她去？！
小黃氏一把如意算盤算得精，如今秦克用卻忽然告訴她，要往京城、大同去送嫁，讓她幫著準備衣裳行李等物，她就有些懵了。她可沒預料到這麽一出，馮家女要嫁入永嘉侯府，為什麽要讓他們秦家宗房的人送嫁？就算秦家宗房長媳是馮家女兒，秦家宗房本身還是永嘉侯府的族人呢！這種事讓馮家人出麵就好，馮玉庭年紀太小，那就讓他們族裏派人。合族那麽多大男人在，哪個不比秦克用名正言順？憑什麽要讓她丈夫出門奔波？！
秦克用對她的話有些不耐煩：“胡說些什麽呢？這真的是為送嫁的事麽？不過是父親與母親借著送嫁的名義，讓我出門漲漲見識罷了。有永嘉侯府的車駕隨行，我出門也能少些麻煩，人人待我都能恭敬三分，不會給我氣受。我還能借著三叔的名義，多多結交人脈。等去了大同，那裏有我做茶葉生意的大買主，我正好與他多親近親近，說不定又能開拓些別的路子，到時候豈不是又多了來錢的買賣？即使在大同尋不到新營生，能走一趟京城也是好的。你成日家想法子巴結那邊的小二房，我如今能去兩家侯府走動，難道不是更體麵？若不是為了我好，父親與母親也不必費這個勁兒去求三叔了。你不說為我高興，趕緊替我籌備起來，囉嗦這些有的沒的作甚？！”
秦克用甩袖而去，小黃氏勸阻不成，心中失望透頂，也明白大概這一回是真的隻能接受夫妻長久分離的現實了。她心中難過，但也不敢再觸怒了丈夫，惟有照他說的，用心打點起他出行的服裝來。這次要去北方，比不得江南溫暖，京城、大同的冬春季節都比較冷，大同又是邊鎮，多了風沙，她得尋人打聽一下那邊的天氣，還得問問秦安與馮氏的婚期是幾時，丈夫的歸期又是在哪個月。秦克用明年春天出發，回來時說不定都到秋冬季節了，出門時可不得把他一年四季的衣裳都備齊？
小黃氏委委屈屈地做起了針線活，她的大丫頭菊香卻私下裏提醒她：“奶奶，二爺既要出遠門，您打算派什麽人去服侍？這可比不得從前在江寧周邊地界上小住兩日，帶個小廝就完事了。二爺一走，少說也要大半年，光靠小廝，隻怕不成。”
小黃氏沒精打采地抬起頭：“怎麽不成了？小廝也一樣能侍候起居。他跟前那幾個人，我都調｜教過，該會的都會做。若真有他們做不來的事，不是還有侯府的人麽？”她撇了撇嘴，“既然人家侯爺寬宏大量，樂意提攜侄兒，還能叫他在外頭委屈了不成？！”
菊香暗暗跺腳，聲音又再壓低了些：“奴婢說的不是飲食起居！奶奶，二爺這還是頭一回要與您分開這麽久，難道他就真能耐得住？您不給他安排個近身服侍的丫頭，萬一他在外麵動了心思，看上什麽人了，帶回來給您添堵，那時候您要怎麽辦呢？”
小黃氏頓時變了臉色：“你說什麽？！你給我再說仔細些！”
梅香這時候掀了簾子進屋道：“菊香快別說了，二爺這回是出去辦正事的，哪兒還顧得上這些？即使他在外頭真的動了什麽小心思，上頭還有侯爺、夫人看著呢，二爺也不是不知道分寸的人，斷不會鬧出什麽不體麵的事來。你休要在奶奶麵前胡言亂語，叫奶奶著急。”
菊香瞥了她一眼，不以為然地道：“姐姐也別說我胡言亂語，若不是為了奶奶著想，我才不會多一句嘴。這種事早見得多了，八房的二爺就在外頭做生意，他也是娶了妻生了兒女的人，你看他身邊何嚐沒有兩個妾？他家二奶奶過的是什麽日子？奶奶平日也沒笑話過她無用，攏不住男人，難不成如今還要走她的老路不成？若不是家裏還有哥兒，我還要勸奶奶陪著二爺一道出門呢。既然出不了，那就隻能在二爺身邊安排個信得過的丫頭。倘若二爺沒那心思，就隻當是派了個人在二爺身邊照顧起居飲食，丫頭總比小廝細心些。倘若二爺有那心思了，丫頭是奶奶自己的人，身契都握在奶奶手裏，她是生是死，還不是奶奶一句話的事？即使被二爺收用了，她也成不了氣候，怎麽也比外頭來的強！”
梅香氣得笑了，也不理她，徑自對小黃氏道：“奶奶別聽她胡唚，二爺是什麽樣的人？這些年待奶奶如何？奶奶心中是知道的。不說別的，這一年裏奶奶也不是沒有生過病，二爺身邊少人侍候，也從沒提過要納妾。如今他要出門辦正事，奶奶冷不丁地要安排個通房隨行，叫二爺心裏怎麽想？我勸奶奶，這時候就當什麽都不知道，什麽話都別提。二爺出門在外，倘若真個耐不住了，自有解決的去處。反正有侯爺夫人看著，二爺是不可能帶什麽人回來的，奶奶見不著，聽不見，也省得生氣了，隻管好生調養身體是正經！”
菊香反駁：“你也知道二爺可能會耐不住呢？！誰知道他在外頭尋的是什麽人？萬一不幹不淨的，豈不是委屈了二爺？萬一遇上個手段了得的狐狸精，哄得二爺答應帶她回來，那才叫家無寧日呢！侯爺夫人固然是長輩，卻也是隔了房的，哪兒還能真的管到二爺房裏去？不過就是說一說。二爺聽不聽，還要看心情。到時候奶奶見了狐狸精，豈會不生氣？自家的丫頭，好歹還幹淨些。”
梅香斜了她一眼，冷笑兩聲：“那你倒是說說，奶奶要給二爺派哪個丫頭去？是不是派你呀？又是體麵得用的大丫頭，還是提議的大功臣，誰還能比你更清楚這裏頭的決竅呢？”說完把臉一沉，“少在奶奶麵前玩這等不要臉的把戲了！”
菊香臉一紅，自知被她說中了心事，卻也不怵，硬著脖子道：“姐姐與我說這些不要臉的話，我卻是聽不得的。我從來沒有過這等想法，姐姐倒是門兒清，說不定便是自個兒動了心吧？”
梅香大怒，就要與她吵起來，卻被小黃氏大聲喝止：“都給我住口！”兩個丫頭立時閉了嘴，低頭束手而立，等候小黃氏訓斥。
小黃氏卻用懷疑的目光掃視二人，不說自己方才還真的一度動了心，想要采納菊香的建議，但梅香的話卻一言驚醒了她。菊香若真有這心計，她就斷不能把這個大丫頭派出去。菊香雖比不得梅香得用，卻也知道她不少底細，可別讓這心腹出門一趟做了通房，成了她心腹大患才好。
小黃氏心中有了主意的同時，也開始疑神疑鬼。大丫頭菊香會生出妄想來，同樣是大丫頭的梅香就不會有同樣的念頭麽？這兩個丫頭都正年輕，容貌也生得挺好的，更習慣了富貴日子，怎可能甘心嫁給家中的小廝仆從？而丈夫秦克用則正值盛年，年輕英俊，近日更對她這個糟糠妻生出了許多不耐煩來……
小黃氏不由得打了個冷戰，忽然覺得周圍的人都不再象從前那樣值得相信了。她還能相信誰去？
如今時間過去，小黃氏又開始覺得秦克用做做茶葉生意，偶爾幫著采買些其他物品，也沒什麽不好了。大部分時間他還是待在家裏的，隔幾日在江寧地界上轉一轉，出外個一兩天，跟從前似乎差別也不大，但秦克用手頭上卻實打實地寬鬆起來，時不時就能給她帶回百八十兩銀子的私房，讓少了貪汙族中款項機會的小黃氏輕鬆不少。她認為這樣的生意也可以做得，對外也不必明說是行商了，不過就是幫幫族人親戚的忙，得些好處罷了。丈夫的身份依然還是體麵的鄉紳，什麽時候想要重奪宗子之位，也就是一句話的事。
她其實也清楚，如今族中輿論對丈夫秦克用不利，多一半是因為自己而來的。雖說秦克用好不容易在永嘉侯秦柏新宅的建設事宜上摻了一腳，但那是永嘉侯看在族長的麵子上才默許的。秦克用也沒碰銀錢，隻是幫著采買些材料，正經大事還是宗房的旁支那邊料理。小黃氏一邊暗中咒罵堂小叔子，一邊心疼沒了弄錢的大好進項，一邊又在盤算著，是不是能借這個機會，把他們夫妻二人在永嘉侯那兒不好的前科給抹了，從此以後還能多親近親近？
即使丈夫一時在族中失勢也不打緊，時間還早著呢，焉知道大伯子秦克良的身體就能一直好下去？焉知秦克良與馮氏夫婦將來就不會有出錯的機會？到時候秦克用未必就無法再次上位了。如今先低調兩年，等手頭多積攢些銀子了，日後想做什麽事都方便。銀錢還是十分重要的，八房的秦克新原本在族裏算是哪個名牌上的人物？誰都看不上！在外頭做了幾年生意，如今發財了，回到族裏還不是左右逢源，人人都樂意與他親近？
小黃氏認定秦克新如今在族中得臉，是因為錢的作用，倒對他性情爽朗又急公好義的強處視若無睹了。她認為將來若是秦克用手上也有了足夠的錢財，在族中收買人心，一樣能把病弱無用的秦克良夫婦給推倒。自己到時候就不再是代職，而是正兒八經的宗婦了！若京中侄女再有進宮為妃的體麵，合族女眷還有誰能越過她去？！
小黃氏一把如意算盤算得精，如今秦克用卻忽然告訴她，要往京城、大同去送嫁，讓她幫著準備衣裳行李等物，她就有些懵了。她可沒預料到這麽一出，馮家女要嫁入永嘉侯府，為什麽要讓他們秦家宗房的人送嫁？就算秦家宗房長媳是馮家女兒，秦家宗房本身還是永嘉侯府的族人呢！這種事讓馮家人出麵就好，馮玉庭年紀太小，那就讓他們族裏派人。合族那麽多大男人在，哪個不比秦克用名正言順？憑什麽要讓她丈夫出門奔波？！
秦克用對她的話有些不耐煩：“胡說些什麽呢？這真的是為送嫁的事麽？不過是父親與母親借著送嫁的名義，讓我出門漲漲見識罷了。有永嘉侯府的車駕隨行，我出門也能少些麻煩，人人待我都能恭敬三分，不會給我氣受。我還能借著三叔的名義，多多結交人脈。等去了大同，那裏有我做茶葉生意的大買主，我正好與他多親近親近，說不定又能開拓些別的路子，到時候豈不是又多了來錢的買賣？即使在大同尋不到新營生，能走一趟京城也是好的。你成日家想法子巴結那邊的小二房，我如今能去兩家侯府走動，難道不是更體麵？若不是為了我好，父親與母親也不必費這個勁兒去求三叔了。你不說為我高興，趕緊替我籌備起來，囉嗦這些有的沒的作甚？！”
秦克用甩袖而去，小黃氏勸阻不成，心中失望透頂，也明白大概這一回是真的隻能接受夫妻長久分離的現實了。她心中難過，但也不敢再觸怒了丈夫，惟有照他說的，用心打點起他出行的服裝來。這次要去北方，比不得江南溫暖，京城、大同的冬春季節都比較冷，大同又是邊鎮，多了風沙，她得尋人打聽一下那邊的天氣，還得問問秦安與馮氏的婚期是幾時，丈夫的歸期又是在哪個月。秦克用明年春天出發，回來時說不定都到秋冬季節了，出門時可不得把他一年四季的衣裳都備齊？
小黃氏委委屈屈地做起了針線活，她的大丫頭菊香卻私下裏提醒她：“奶奶，二爺既要出遠門，您打算派什麽人去服侍？這可比不得從前在江寧周邊地界上小住兩日，帶個小廝就完事了。二爺一走，少說也要大半年，光靠小廝，隻怕不成。”
小黃氏沒精打采地抬起頭：“怎麽不成了？小廝也一樣能侍候起居。他跟前那幾個人，我都調｜教過，該會的都會做。若真有他們做不來的事，不是還有侯府的人麽？”她撇了撇嘴，“既然人家侯爺寬宏大量，樂意提攜侄兒，還能叫他在外頭委屈了不成？！”
菊香暗暗跺腳，聲音又再壓低了些：“奴婢說的不是飲食起居！奶奶，二爺這還是頭一回要與您分開這麽久，難道他就真能耐得住？您不給他安排個近身服侍的丫頭，萬一他在外麵動了心思，看上什麽人了，帶回來給您添堵，那時候您要怎麽辦呢？”
小黃氏頓時變了臉色：“你說什麽？！你給我再說仔細些！”
梅香這時候掀了簾子進屋道：“菊香快別說了，二爺這回是出去辦正事的，哪兒還顧得上這些？即使他在外頭真的動了什麽小心思，上頭還有侯爺、夫人看著呢，二爺也不是不知道分寸的人，斷不會鬧出什麽不體麵的事來。你休要在奶奶麵前胡言亂語，叫奶奶著急。”
菊香瞥了她一眼，不以為然地道：“姐姐也別說我胡言亂語，若不是為了奶奶著想，我才不會多一句嘴。這種事早見得多了，八房的二爺就在外頭做生意，他也是娶了妻生了兒女的人，你看他身邊何嚐沒有兩個妾？他家二奶奶過的是什麽日子？奶奶平日也沒笑話過她無用，攏不住男人，難不成如今還要走她的老路不成？若不是家裏還有哥兒，我還要勸奶奶陪著二爺一道出門呢。既然出不了，那就隻能在二爺身邊安排個信得過的丫頭。倘若二爺沒那心思，就隻當是派了個人在二爺身邊照顧起居飲食，丫頭總比小廝細心些。倘若二爺有那心思了，丫頭是奶奶自己的人，身契都握在奶奶手裏，她是生是死，還不是奶奶一句話的事？即使被二爺收用了，她也成不了氣候，怎麽也比外頭來的強！”
梅香氣得笑了，也不理她，徑自對小黃氏道：“奶奶別聽她胡唚，二爺是什麽樣的人？這些年待奶奶如何？奶奶心中是知道的。不說別的，這一年裏奶奶也不是沒有生過病，二爺身邊少人侍候，也從沒提過要納妾。如今他要出門辦正事，奶奶冷不丁地要安排個通房隨行，叫二爺心裏怎麽想？我勸奶奶，這時候就當什麽都不知道，什麽話都別提。二爺出門在外，倘若真個耐不住了，自有解決的去處。反正有侯爺夫人看著，二爺是不可能帶什麽人回來的，奶奶見不著，聽不見，也省得生氣了，隻管好生調養身體是正經！”
菊香反駁：“你也知道二爺可能會耐不住呢？！誰知道他在外頭尋的是什麽人？萬一不幹不淨的，豈不是委屈了二爺？萬一遇上個手段了得的狐狸精，哄得二爺答應帶她回來，那才叫家無寧日呢！侯爺夫人固然是長輩，卻也是隔了房的，哪兒還能真的管到二爺房裏去？不過就是說一說。二爺聽不聽，還要看心情。到時候奶奶見了狐狸精，豈會不生氣？自家的丫頭，好歹還幹淨些。”
梅香斜了她一眼，冷笑兩聲：“那你倒是說說，奶奶要給二爺派哪個丫頭去？是不是派你呀？又是體麵得用的大丫頭，還是提議的大功臣，誰還能比你更清楚這裏頭的決竅呢？”說完把臉一沉，“少在奶奶麵前玩這等不要臉的把戲了！”
菊香臉一紅，自知被她說中了心事，卻也不怵，硬著脖子道：“姐姐與我說這些不要臉的話，我卻是聽不得的。我從來沒有過這等想法，姐姐倒是門兒清，說不定便是自個兒動了心吧？”
梅香大怒，就要與她吵起來，卻被小黃氏大聲喝止：“都給我住口！”兩個丫頭立時閉了嘴，低頭束手而立，等候小黃氏訓斥。
小黃氏卻用懷疑的目光掃視二人，不說自己方才還真的一度動了心，想要采納菊香的建議，但梅香的話卻一言驚醒了她。菊香若真有這心計，她就斷不能把這個大丫頭派出去。菊香雖比不得梅香得用，卻也知道她不少底細，可別讓這心腹出門一趟做了通房，成了她心腹大患才好。
小黃氏心中有了主意的同時，也開始疑神疑鬼。大丫頭菊香會生出妄想來，同樣是大丫頭的梅香就不會有同樣的念頭麽？這兩個丫頭都正年輕，容貌也生得挺好的，更習慣了富貴日子，怎可能甘心嫁給家中的小廝仆從？而丈夫秦克用則正值盛年，年輕英俊，近日更對她這個糟糠妻生出了許多不耐煩來……
小黃氏不由得打了個冷戰，忽然覺得周圍的人都不再象從前那樣值得相信了。她還能相信誰去？