“喔，原來是電話亭。你有去吧？”
“對。結果電話響了。”
高間點點頭，他並不感到意外。武誌和中條聯絡時，也采用了相同方法。
“你哥哥在電話中說甚麽？”
“他叫我三十分鍾後，帶大塑膠袋和報紙去石崎神社後方的樹林，還說絕對不要讓別人看到。我問他為甚麽？他沒有回答，隻說去了就知道了。最後說‘好，那我等你’。”
“好，那我等你……嗎？”
“到底是甚麽事？我八點三十分準時出門時還很納悶。”
勇樹凝望著遠方，說出了之後的事。
5
即使在大白天，石崎神社附近也沒甚麽人，晚上九點以前四周便一片漆黑，一個人走在附近都會心生害怕。勇樹按武誌的指示，帶著塑膠袋和報紙走上長長的坡道。坡道前方隱約露出燈光，那是石崎神社內的常夜燈。勇樹走向那個方向，雖說已經四月了，但夜晚還是有點冷。
穿過鳥居來到神社內，發現四周空無一人，勇樹繼續往前走，站在賽錢箱前左顧右盼，在燈光所及的範圍內都沒有見到人影。
──哥說會在神社後方的樹林等我。
他覺得哥哥約的地方真奇怪。或許是因為在進行特別的訓練，但沒有燈光要怎麽練？
走過正殿旁來到神社後方，四周突然暗了下來，伸手不見五指。他慢慢往前走，眼睛漸漸適應了黑暗，鬆林後方是一片空地。月光照在空地上，甚至可以清楚看到地上的石頭。
“哥，你在哪裏？”
他呼喊著，卻沒有聽到回應，隻有自己的聲音在黑暗中飄蕩。
勇樹走了幾步後停了下來，他看到有一個人影蜷縮在前方一個巨大的鬆樹下，那個運動服的背影很熟悉。一定就是武誌。
“你怎麽了？”
勇樹問道，但武誌一動也不動。勇樹以為他難得在開玩笑。
“哥，你到底在幹嘛……”
勇樹沒有繼續說下去，因為他看到了武誌的右手。他的右手似乎拿著一把刀，鮮血染紅了他的手掌。
勇樹覺得有甚麽東西快速衝上喉嚨，他急忙跑向武誌。武誌盤腿而坐，身體微微前傾，勇樹扶直他的身體，快要凝固的血一下子從下腹部流了出來。
勇樹內心深處的某種東西爆發了，他放聲大叫。這明明是自己的聲音，卻好像是從另一個世界傳來的。不光是聲音，眼前所有一切都開始變得不真實。
看到武誌張得大大的眼睛，終於讓他鎮定下來。看到武誌的眼睛，勇樹無法再發出聲音。那雙眼睛好像在訓誡他：“不要吵。”
“哥，怎麽會這樣？”
勇樹把手靠在武誌的背上哭泣，他淚流不止。
勇樹哭了一陣子，發現旁邊放了一張白紙，那是一張摺起來的便箋。第一行寫著“致勇樹”。
“我的製服口袋裏有護身符的袋子，能不能拿給我？”勇樹說。
小野刑警馬上利落地拿了出來。
“裏麵有我哥哥的信。”
“我們可以看嗎？”高間問。
“可以，請看吧。”勇樹回答。
“致勇樹：
因為時間所剩不多，所以我簡單扼要地寫下重點。雖然對你來說，看這些內容很痛苦，但懇請你忍耐，並把信中所寫的一切埋藏在心裏。
我殺了北岡。
我殺他當然有原因，但沒必要寫下來，即使你知道也沒用。
眼前最重要的不是這件事。
現在最重要的，是警方很快就會知道我就是凶手，到時候，我們的未來就會毀於一旦。我們從小共同建立起來的東西都會崩潰，我會被關進監獄，你也沒有前途可言，媽媽更會極度悲傷。
為了避免這種情況發生，必須布一個局，讓人覺得我絕對不可能是凶手。我想到了一個方法，這也是唯一的方法。
唯一的方法，就是我也被其他人殺害。北岡遭人殺害後，須田也遭人殺害，警方一定會認為是鎖定開陽高中的投手和捕手的連續殺人案，而且會認為是同一殺手所為。這麽一來就不會懷疑是我殺了北岡，你和媽媽也不會因為是殺人犯的家屬而被人指指點點。
我對這個世界並沒有留戀，唯一的遺憾，就是還無法報答媽媽。她對我視如己出，辛苦養育我長大，我隻能用一輩子回報她的恩情。我打算好好報答她，所以我選擇了棒球做為報恩的手段。
事到如今，我已經沒有能力報答她了，雖然給她添了麻煩，就這樣離開她著實令我痛苦不已，但也無可奈何。
隻能把一切托付給你了。幸好你和我不一樣，你繼承了爸爸的聰明，一定會給媽媽帶來幸福。如果再晚一年，我就可以帶一筆錢回家給你們，但我最後還是沒做到。我知道自己很對不起你們，希望你們像之前一樣，母子兩人相互扶持下去。雖然我是家中長子，但我身為長子，卻無法為這個家做任何事。從今以後，你就是家中的長子，希望你連同我的份好好盡長子之責。
沒有時間了。
所以，我要死了。這是我為自己所做的事做一個了斷，但這不是世人所說的自殺。我有一個最後的請求，希望你協助我完成這件事。我知道做起來有點辛苦，但你要鋸下我的右手，然後藏到絕對不會被人找到的地方。這麽一來，看起來就像是他殺了。我旁邊有一把鋸子，就用它鋸下我的右臂。
記住一件重要的事，一定要鋸右臂。不是左臂，也不是右腳。原因我就不多解釋了，務必嚴格遵守。
鋸子和小刀也要和右臂一起丟掉，一旦被人找到，我精心策劃的計劃就泡湯了。
我言盡於此，相信你一定無法接受，但請你務必忍耐。相較於你未來的人生，這些事的真相根本微不足道。日後當你回想起我時，不妨就認為我被妖魔附身後死了。而這個妖怪的名字，不妨稱之為魔球吧！如果我沒有遇到這個妖怪，或許會試著思考其他的方式解決問題。
最後，我要謝謝你。多虧有你，我才可以放鬆心情，遇到痛苦也可以咬著牙忍耐，我由衷地感謝你。
該寫的都寫完了，我現在最擔心的，就是你能不能順利完成我交代的事，但我相信你一定可以做到。
“對。結果電話響了。”
高間點點頭，他並不感到意外。武誌和中條聯絡時，也采用了相同方法。
“你哥哥在電話中說甚麽？”
“他叫我三十分鍾後，帶大塑膠袋和報紙去石崎神社後方的樹林，還說絕對不要讓別人看到。我問他為甚麽？他沒有回答，隻說去了就知道了。最後說‘好，那我等你’。”
“好，那我等你……嗎？”
“到底是甚麽事？我八點三十分準時出門時還很納悶。”
勇樹凝望著遠方，說出了之後的事。
5
即使在大白天，石崎神社附近也沒甚麽人，晚上九點以前四周便一片漆黑，一個人走在附近都會心生害怕。勇樹按武誌的指示，帶著塑膠袋和報紙走上長長的坡道。坡道前方隱約露出燈光，那是石崎神社內的常夜燈。勇樹走向那個方向，雖說已經四月了，但夜晚還是有點冷。
穿過鳥居來到神社內，發現四周空無一人，勇樹繼續往前走，站在賽錢箱前左顧右盼，在燈光所及的範圍內都沒有見到人影。
──哥說會在神社後方的樹林等我。
他覺得哥哥約的地方真奇怪。或許是因為在進行特別的訓練，但沒有燈光要怎麽練？
走過正殿旁來到神社後方，四周突然暗了下來，伸手不見五指。他慢慢往前走，眼睛漸漸適應了黑暗，鬆林後方是一片空地。月光照在空地上，甚至可以清楚看到地上的石頭。
“哥，你在哪裏？”
他呼喊著，卻沒有聽到回應，隻有自己的聲音在黑暗中飄蕩。
勇樹走了幾步後停了下來，他看到有一個人影蜷縮在前方一個巨大的鬆樹下，那個運動服的背影很熟悉。一定就是武誌。
“你怎麽了？”
勇樹問道，但武誌一動也不動。勇樹以為他難得在開玩笑。
“哥，你到底在幹嘛……”
勇樹沒有繼續說下去，因為他看到了武誌的右手。他的右手似乎拿著一把刀，鮮血染紅了他的手掌。
勇樹覺得有甚麽東西快速衝上喉嚨，他急忙跑向武誌。武誌盤腿而坐，身體微微前傾，勇樹扶直他的身體，快要凝固的血一下子從下腹部流了出來。
勇樹內心深處的某種東西爆發了，他放聲大叫。這明明是自己的聲音，卻好像是從另一個世界傳來的。不光是聲音，眼前所有一切都開始變得不真實。
看到武誌張得大大的眼睛，終於讓他鎮定下來。看到武誌的眼睛，勇樹無法再發出聲音。那雙眼睛好像在訓誡他：“不要吵。”
“哥，怎麽會這樣？”
勇樹把手靠在武誌的背上哭泣，他淚流不止。
勇樹哭了一陣子，發現旁邊放了一張白紙，那是一張摺起來的便箋。第一行寫著“致勇樹”。
“我的製服口袋裏有護身符的袋子，能不能拿給我？”勇樹說。
小野刑警馬上利落地拿了出來。
“裏麵有我哥哥的信。”
“我們可以看嗎？”高間問。
“可以，請看吧。”勇樹回答。
“致勇樹：
因為時間所剩不多，所以我簡單扼要地寫下重點。雖然對你來說，看這些內容很痛苦，但懇請你忍耐，並把信中所寫的一切埋藏在心裏。
我殺了北岡。
我殺他當然有原因，但沒必要寫下來，即使你知道也沒用。
眼前最重要的不是這件事。
現在最重要的，是警方很快就會知道我就是凶手，到時候，我們的未來就會毀於一旦。我們從小共同建立起來的東西都會崩潰，我會被關進監獄，你也沒有前途可言，媽媽更會極度悲傷。
為了避免這種情況發生，必須布一個局，讓人覺得我絕對不可能是凶手。我想到了一個方法，這也是唯一的方法。
唯一的方法，就是我也被其他人殺害。北岡遭人殺害後，須田也遭人殺害，警方一定會認為是鎖定開陽高中的投手和捕手的連續殺人案，而且會認為是同一殺手所為。這麽一來就不會懷疑是我殺了北岡，你和媽媽也不會因為是殺人犯的家屬而被人指指點點。
我對這個世界並沒有留戀，唯一的遺憾，就是還無法報答媽媽。她對我視如己出，辛苦養育我長大，我隻能用一輩子回報她的恩情。我打算好好報答她，所以我選擇了棒球做為報恩的手段。
事到如今，我已經沒有能力報答她了，雖然給她添了麻煩，就這樣離開她著實令我痛苦不已，但也無可奈何。
隻能把一切托付給你了。幸好你和我不一樣，你繼承了爸爸的聰明，一定會給媽媽帶來幸福。如果再晚一年，我就可以帶一筆錢回家給你們，但我最後還是沒做到。我知道自己很對不起你們，希望你們像之前一樣，母子兩人相互扶持下去。雖然我是家中長子，但我身為長子，卻無法為這個家做任何事。從今以後，你就是家中的長子，希望你連同我的份好好盡長子之責。
沒有時間了。
所以，我要死了。這是我為自己所做的事做一個了斷，但這不是世人所說的自殺。我有一個最後的請求，希望你協助我完成這件事。我知道做起來有點辛苦，但你要鋸下我的右手，然後藏到絕對不會被人找到的地方。這麽一來，看起來就像是他殺了。我旁邊有一把鋸子，就用它鋸下我的右臂。
記住一件重要的事，一定要鋸右臂。不是左臂，也不是右腳。原因我就不多解釋了，務必嚴格遵守。
鋸子和小刀也要和右臂一起丟掉，一旦被人找到，我精心策劃的計劃就泡湯了。
我言盡於此，相信你一定無法接受，但請你務必忍耐。相較於你未來的人生，這些事的真相根本微不足道。日後當你回想起我時，不妨就認為我被妖魔附身後死了。而這個妖怪的名字，不妨稱之為魔球吧！如果我沒有遇到這個妖怪，或許會試著思考其他的方式解決問題。
最後，我要謝謝你。多虧有你，我才可以放鬆心情，遇到痛苦也可以咬著牙忍耐，我由衷地感謝你。
該寫的都寫完了，我現在最擔心的，就是你能不能順利完成我交代的事，但我相信你一定可以做到。