程恒生望著眼前這個麵帶微笑,永遠是從容淡定的男人,心中一陣激動:“聖王!職下參見聖王!”


    馮雲山忙扶起程恒生,見他黑瘦的模樣,便知道這半年來,程恒生忙於奔走鐵路建設的事情,很是勞累,拍拍他的肩膀,褒獎道:“程先生辛苦了!本王要代表聖國感謝你啊,更是要代表華夏感謝你!沒有你的努力和付出,曲烏寶鐵路不會這麽快便建成通車。”


    程恒生被馮雲山誇讚得有點不好意思了,他唯唯諾諾地道:“聖王……”


    馮雲山一擺手:“幹得好就是幹得好,本王不喜歡過分謙虛的人。大家也都看在眼裏!程先生,從下個月起,本王再給你加點擔子,擢升你為工務部副部長,專門負責聖國的鐵路、碼頭、水泥路等交通設施建設。”


    程恒生聞言大驚,連忙推辭。


    他原本隻是個知縣,能出任工務部主事,已算是擢升了。如今隻當差半年,聖王便將他提拔為副部長,這已經不單純是越級提拔,可謂為火箭速度了。


    程恒生在這半年,雖然勞累,可心裏感覺異常的充實,從來沒有這樣般感到自己被百姓和大家所需要著。看著荒山野嶺在自己的努力下,慢慢地修成了一條鐵路,如今竟然要通車了,他心裏已經非常滿足了。


    作為一名被討虜軍俘虜,並且自願歸降的前滿清降官,他心中想的,也就是為百姓做點事情,不浪費胸中的溝壑而已。他知道自己是歸降之人,從沒想過能有所升遷,更想不到聖王竟然會如此一下看重自己,將工務部副部長的位子給自己。


    他歸降半年多來,已經非常了解,聖國的權力機構,全部在聖王王府。雖然叫法不同,但這個工務部,其實質就是滿清的工部,而副部長,也就是侍郎之職,這可是正二品的朝廷大員,比一省的巡撫(從二品)還要高出半級。因此,他雖心中渴望,也還是要推辭,他是練知府都沒做過,怕自己難堪大任。


    “程先生,本王相信你,能做好的!隻要心中裝滿百姓,照著這半年來一樣穩打實幹,就一定能勝任。就這麽定了,這是本王的諭旨,絕無更改!”馮雲山斬釘截鐵放下話來。


    程恒生隻得含著眼淚,拜謝馮雲山的看重。他心中暗暗發誓,一定要幹出番成績,才能報答聖王的知遇之恩。


    這時,伍崇曜和大約翰走了過來道,說是時間已經到了,請聖王移駕去禮炮台點炮,要正式開始通車了。


    馮雲山點點頭,跟隨兩人來到站台旁邊早就準備好的九門禮炮邊,當中最大那門禮炮卻是聖國克虜伯鋼鐵公司剛剛生產出來的六十四磅架退式前膛滑膛火炮,其餘均為前陣子從普魯士采購到貨的三十二磅架退式滑膛炮。


    站台外邊,數千圍觀的百姓看見馮雲山出來,登時高呼起來:“是聖王,聖王!”


    不知道是誰帶頭喊了聲“聖王萬歲”,越來越多的人跟說喊“聖王萬歲”,剛開始還是這沿著站台鐵路沿線,這一段的人喊那一團段的人叫的,慢慢地,眾人不約而同的統一起來,整齊的聲音逐漸響起:“聖王萬歲!聖王萬歲!”並且,從幾十人齊聲大喊,到幾百人,最後竟幾千人全部都整齊一致,統一起來,聲音也越來越大,穿越雲霄,仿佛讓整個華夏大地都能聽到一般。


    圍觀百姓的心情高漲,也是組織者程恒生等人所沒預料到的,正當他們擔心錯過禮炮時間,神情緊張的時候,隻見馮雲山一躍而起,站在那門巨炮的炮管上,雙手伸出,往下虛壓,頓時,全場鴉雀無聲起來。


    到了這個場麵,馮雲山知道自己得說點什麽,不過,看下麵伍崇曜和程恒生、大約翰等人著急的模樣,馮雲山知道應該是吉時馬上要到了。


    “各位鄉親,聖國的子民,大家好。今天是個非常值得紀念的日子,本王特意從廣州趕到烏石鎮,便是想和大家一同見證這個偉大的日子:我們聖國、我們華夏,有史以來的第一條鐵路,見證工業文明的曲烏寶鐵路,今天通車!”


    “可能有些人已經知道鐵路是什麽,還有很多鄉親不知道鐵路。本王隻想說,鐵路能讓整個華夏都為之改變!本王宣布,以後會陸續修建更多的鐵路,兩三年後,或許通過這個鐵路,上午還在烏石鎮上,下午已經在廣州城裏。”


    “吉時已到,現在本王宣布,聖國第一條鐵路,曲烏寶鐵路正式通車!讓本王和你們一道,見證這偉大的時刻!”


    鐵道沿線,圍觀的百姓和駐防的討虜軍士兵們,聽見或沒聽見馮雲山的喊話,此刻又都狂熱地呐喊起來:“鐵路萬歲,聖國萬歲,聖王萬歲!”


    馮雲山跳下火炮,他早就從程恒生那裏了解到,兩列火車已經早前就分別從曲仁煤礦和大寶山鐵礦分別開往烏石鎮這裏,現在應該已經快到鎮子外麵,隻等聽見炮聲,便會加速開來。


    幾名炮手早等在一旁,一名炮兵排長朝馮雲山敬了個軍禮,火熱的目光充滿了敬仰,恭謹地道:“聖王,將火把點這根引火線便行了。”


    馮雲山衝這名炮兵排長笑了笑,點點頭,從他手中接過火把,當即便將引火點燃。一旁的劉勝邦連忙將馮雲山帶至離火炮遠一些。


    剛走出十餘步,隻聽見轟隆一聲巨響,緊跟著又是連續而整齊的八聲巨響,禮炮已放。


    就在鐵道沿線的眾人,耳朵尚未從九聲驚天動地的炮響中平靜下來,忽然感覺地麵有些震動。起初眾人還以為是炮聲將自己震得頭暈了,出現錯覺,但稍後,卻發現越來越明顯。


    “老哥,我怎麽頭昏耳鳴地,感覺地麵在動啊?”


    “哎呀,我還以為是自己的錯覺,原來老弟你也有種感覺啊?不錯,地動得越來越厲害了。”


    “大家不要驚慌,這個聲音,這地麵的跳動,便是聖王說的火車,開過來了。”


    “原來如此!這,想不到這火車,竟能鬧出這麽大的動靜,有如此威勢!”


    眾人議論紛紛。


    而這時候,圍觀的百姓,已經能很明顯地聽到旁邊的鐵軌,傳來“哢哢、哢哢、哢哢”緩慢而有節奏的聲音,初始時還很輕微,但慢慢地,越來越大。終於,遠處的地麵鐵軌上,出現了一頭猶如猛獸的鋼鐵房子,房子頂上還冒著滾滾白煙,後麵拖著一連串數不清的房子,朝眾人迎麵而來。


    “火車來了!原來,這就是火車!”


    “啊,這,天呐,這是什麽怪物,怎麽會這麽長?”


    “這就是火車?!速度好快。好威風!什麽時候,我能上去坐一次就好了!”


    “好嚇人!”


    圍觀的百姓開始指指點點,議論起來。


    黑乎乎的火車頭頂上掛著一塊大紅布,車頭上還插著一麵聖國的紅底黃五星大旗,迎風招展。火車頭冒著濃煙向前滾動著,隨著濃煙的的翻滾,幾十排輪轂,在蒸汽機的帶領下,跟隨著機車的曲柄連杆,哐當哐當地轉動著,撞擊在鐵軌上,發出富有節奏和韻味的聲音。


    忽然,一聲悠長而尖銳刺耳的汽笛聲鳴叫了起來:嗚嗚嗚……,聲音洪亮得震耳欲聾。


    眾人隻感覺地動山搖,汽笛聲還沒停止,哐嘰哐嘰的聲音,又越來越響,越來越快,幾乎讓人心都跟著要跳出來。


    隨著響聲越來越近,隻見一個龐然大物吐著白煙,呼嘯著迎麵而來。


    “啊!我的媽呀!”


    “哎呦,老天呀,嚇死我了!”


    “啊,快跑,這怪物衝過來了。”


    “……”


    在場圍觀的百姓,直接被這聲汽笛聲嚇的麵色蒼白,甚至有數百人當場沒站穩,摔倒在地,還有更誇張的是,上百人竟然口裏狂叫一聲“快逃命”和“快躲開”,當場撒腿就跑,汽笛一叫便屁滾尿流甚至落荒而逃的不在少數。


    而馮雲山,卻靜靜地站立在站台中間,內心極其地不平靜!


    蒸汽機車,他還是小時候才看見過。自從上大學以後,再沒見過蒸汽機火車。看見這迎麵而來的蒸汽機車,他仿佛看見曆史的時光,在倒流而來。


    看著歡呼的人群,他不由也激動起來:這便是華夏大地上,第一輛行駛的火車,第一條通車的鐵路!自己已改變這片土地上的曆史,原本在1876年才出現在華夏大地的淞滬鐵路,如今因為自己原因,提早22年出現在這片熱土。


    這是一輛從曲仁煤礦駛來的貨車,整條火車全身都是黑乎乎的一片,一共25節,除火車頭外,其餘24節全部裝滿了煤炭。


    又一聲汽笛聲鳴叫起來,將圍觀百姓的注意力拉往身後,卻是從大寶山鐵礦駛來的滿載鐵礦的另一輛火車。兩車迎麵而來,在眾人的驚呼聲中,減慢速度,緩緩停靠在貨運站台的最裏側和最外側。


    一名洋火車司機,和二名南洋公司派遣的火車司機,分別從火車頭跳了下來。


    曲烏寶鐵路順利通車了!

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