保定兵馬雖然稱不上強軍,但是相對於劉宗敏在河南碰到的官兵要強不少,數千騎兵衝擊數量比自己多不了多少的流民,自然是不在話下,更何況,沒有陣列的步兵對陣衝鋒的騎兵,下場毫無懸念。


    劉國柱老當益壯,一馬當先,領著親兵衝在最前端,所有騎兵形成一個錐形,把亂哄哄的流民衝開了一個大口子,揮舞著長矛棍棒的流民不是被疾馳的戰馬撞飛,就是被砍翻在地,根本無法阻擋騎兵的衝鋒。


    保定騎兵老練地橫握馬刀,借助戰馬的速度,輕而易舉地割開了流民的咽喉、胸膛,鮮血在半空中流淌,鐵蹄所到之處,屍橫遍野。


    鑿穿了流民的隊伍後,劉國柱調轉馬頭,帶著部下反方向衝了回去。


    伴隨著“噗噗”的刀刃入肉的聲音,夾雜著零星的兵刃碰撞聲,劉國柱率部再度衝入人群,像割韭菜一般盡情收割流民的生命,成片成片的流民頹然倒地。間或有騎兵偶爾被長矛或者棍棒掃中跌下馬,但是總體上保持了一麵倒的屠殺。


    遠處,劉宗敏看著前方的戰況,絲毫沒有為流民的死傷而懊惱,仿佛死的不是活人,而是一群與他毫無瓜葛的螻蟻,他隻是咂了砸嘴,說道:“這保定的官兵倒還有兩把刷子,比河南的官兵難對付。”


    左右有些慌亂,紛紛建議:“將軍,上老營吧!”


    “不,眼下官兵士氣正盛,不必讓老營硬拚。”劉宗敏轉了轉眼珠子,揮了揮手,“來人啊,把那幾門大炮請上來,該是這些大炮顯身手的時候了,請保定總兵嚐嚐炮子的滋味。”


    左右麵麵相覷,有人問道:“可是,咱們的人也在對麵,用炮轟豈不是……”


    “婦人之仁!”劉宗敏瞪眼望著這人,“這樣的貨色,隻要打下幾座縣城,要多少有多少,死了就死了,有甚幹係?”


    幾門“簡配版”山地炮被抬了上來,架在了隊伍前方,瞄準了鏖戰中的幾千人。


    夏天南“友情讚助”了李自成十幾門山地炮,經過實戰檢驗後,證實了其精良遠勝繳獲的朝廷弗朗機炮甚至紅夷大炮,被大順軍當做寶貝一般,輕易不動用,隻會在重大戰役中才會拿出來。雖然是簡配版,白口鐵材質無法與瓊海軍自用的灰口鐵相比,但因為使用了鐵模鑄炮技術,性能仍然十分出色,隻是壽命很短而已,對付普通官兵綽綽有餘。


    劉宗敏深得李自成信任器重,作為先鋒部隊,也分到了幾門山地炮,因為重量很輕,幾個人就能抬著走,他就帶在身邊,以備不時之需。現在碰到了劉國柱這樣的硬角色,便啟動了這個大殺器。他吩咐下去:“瞄準前麵,給老子轟他娘的。記住了,炮子省著用,這玩意額們不會造,打光了還得找廣東那邊討要,太麻煩……”


    被劉黑子等人培訓過的大順軍炮手從藥桶中舀出適量黑火藥,倒進了炮口,然後取出光滑圓潤的實心彈,小心翼翼地放入了炮口中,慢慢滑入大炮底部,再從引火口插入導火繩,準備開炮。


    這樣的發射步驟比瓊海軍要繁瑣,卻是故意為之。夏天南有意隱瞞了定裝炮彈的火藥包、木質托盤以及科學係統的瞄準技術,為的就是與他們拉開軍事技能上的差距,避免將來兵戎相見的時候搬起石頭砸自己的腳,被自己的炮彈所傷。因為明軍大炮也是類似的步驟,所以大順軍上下沒有一人懷疑,沒人知道他們開炮的射速比瓊海軍要慢好幾倍,而且裝藥量的多少會直接導致致命的影響——火藥少了,炮彈打不遠;火藥多了,容易炸膛。


    一切準備就緒以後,炮手們點燃了導火繩。而這時對麵的戰鬥已經進入白熱化,劉國柱領著騎兵反複鑿穿,殺得這些流民血流成河,不少流民已經喪失了戰鬥意誌,開始往回逃竄。剩下的流民依靠著執念堅持了下來,忍受著騎兵的屠殺——按慣例,隻要有了足夠的戰功,就有機會進老營,吃香喝辣,從此衣食無憂。他們實在是窮怕了,不想再過忍饑挨餓的日子。


    “轟轟轟!”


    悶雷般的炮聲響徹戰場,炙熱的炮彈如同流星一般飛向糾纏在一起的雙方。


    首先遭殃的是往回逃竄的流民,他們被6斤的實心彈巨大的動能洞穿,炮彈幾乎毫無阻礙地穿過零星的逃兵,鑽入了人群中,濺起了一蓬蓬血花。


    保定騎兵根本沒想到流寇還有這樣精良的大炮,更沒想到他們會發動無差別攻擊,對自己人下狠手,猝不及防之下,不少騎兵和流民一樣,被呼嘯的炮彈砸中,血肉模糊地倒下。一時間,交戰的雙方都被這一頓炮砸懵了,不知如何是好。


    劉國柱反應也算快,大喝道:“穿過去,到流寇身後去!”騎兵們回過神後,拚命地穿過了人流,利用流民形成一道人肉屏障。


    即便如此,還是有線路刁鑽的炮彈掠過了流民的頭頂,將奔跑中的騎兵連人帶馬撂倒。這炮彈不比其他,隻要砸中,基本上必死無疑。


    好在穿過流民的人群後,亂糟糟的人們成了天然屏障,阻擋了大部分炮彈,劉國柱和他的部下能喘一口氣了。


    這樣一來,雙方都顧不上打仗了,在炮擊中活下來才是最重要的,保定騎兵和這些炮灰們短時間內形成了默契,互不攻擊,盡量散開,避免被炮彈砸中的幾率。


    劉國柱跑到一個相對安全的距離,挽住馬頭,回頭望了望對手的火炮陣地,心有餘悸地說:“流寇居然有這等手段,難怪河南兵馬不能阻擋其鋒芒……”


    正在他不知道如何麵對這種炮擊時,變故發生了。


    “嘭”的一聲巨響,一門炮不知道是裝多了火藥還是炮管開裂,炸膛了!一門彎曲的炮管在衝天而起的焰火和滾滾濃煙中飛到半空,然後重重掉落在地麵。爆炸引起了火藥的殉爆,甚至波及了旁邊的炮位,兩三門炮連同炮手被掀翻,立刻啞火了。

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