登州港的硬化加固初見成效,但城外的軍營還未成形,夏天南就不得不準備離開了。


    自從夏天南當著謝三賓的承諾了婚事之後,謝三賓就自動進入了催婚模式。隔三差五借口視察新軍營或者交流港口建設的看法,和夏天南聊不了幾句話,就慢慢扯到大婚的話題上麵去,話裏話外暗示他該回廣東籌辦婚事了。有這樣一位未來嶽父在旁邊碎碎念,夏天南實在呆不下去了,隻能落荒而逃。


    碼頭上,夏天南攬著林偉業的肩膀說:“老林,好好幹,等港口和軍營都弄好,登州基本上就是咱們的天下了。將來這就是咱們應對朝廷和後金的橋頭堡……”


    “知道了知道了,這些都是做熟了的事……倒是回到臨高,你幫我盯著有軌馬車的進度,我臨走時把這件事交給百草園的學生們負責,為首的叫蘇二弟。”


    另一邊,董小宛和李香君也在告別。


    董小宛羨慕地說:“香君妹妹,你可就好了,林老爺帶著你呆在山東,不用回瓊州麵對大婦,逍遙自在……”


    李香君歎了口氣:“有什麽好?醜媳婦終究要見公婆,我不過比姐姐晚走幾日而已。聽說他家的那位是黎人,平素防範甚嚴,連丫鬟都不準碰,以後怕是沒有好日子了……倒是平南伯還未娶妻,家中也隻有幾房妾,你和她們誰也奈何不了誰……”


    董小宛眼中掠過一絲憂慮:“那是妹妹你沒聽到他和登萊巡撫謝大人的話,這次他回到瓊州就要大婚,正是謝大人的千金。官宦家的千金小姐,不知道容不容得下我這樣出身賤籍的女子?”


    李香君安撫道:“隻要平南伯看重你、嗬護你,就算官宦家的小姐也不能動你分毫。”


    董小宛苦笑一聲,沒有答話。到現在夏天南都未曾給她一個明確的名分,又何來的看重和嗬護?酒宴上稱自己為妾更像是敷衍謝三賓的話而已,從那以後就再未提起過。


    與林偉業道別後,夏天南再度登船,這次的目的地是大本營臨高。


    經過料羅灣海戰、奇襲中左所、炮轟馬尼拉等一係列行動之後,夠資格成為對手的敵人全部被肅清或者打服,從渤海灣到南洋,整個東亞海麵幾乎成了瓊海軍的內湖。夏天南哪怕坐一艘小舢板,隻要掛上瓊海軍的旗幟,也能夠平平安安回到臨高,更別說戰艦護航了。經過一個多月的航行,夏天南終於在闊別多日後,再度回到了自己的大本營。


    由於稅關的存在,加上瓊海軍大力扶持海貿,開放式經營港口,現在博輔港已經成了整個廣東甚至遠東最繁華的港口:來自南洋、廣東、福建、日本的商船密密麻麻擠滿了港口,船帆遮天蔽日,稅關前排起了長長的隊伍,都是等待繳稅離岸的海商。


    以“臨高”號為首的艦隊入港時,正在進出港口的商船看見了懸掛“夏”字的大旗,忙不迭的避讓,給這位海上霸主騰出地方泊船——在臨高,得罪天王老子也不能得罪夏天南,這是所有海商的共識。之前某些海商沒有意識到這一點,不願去台南或者博輔稅關繳稅,結果這位爺帶著艦隊直接殺到了長崎,在奉行所前,當著鍋島家的麵,打斷了逃稅商人的腿,沒收了船貨,而平日裏牛皮哄哄的鍋島家連個屁都不敢放。


    董小宛跟在夏天南後麵下了船,興致盎然地打量著碼頭的一切。她見識過大大小小的港口和碼頭,南京的碼頭通過長江也能連通大海,可是熱鬧程度遠遜博輔:粵味小吃、南洋貨鋪、福建茶商……各式各樣的店鋪布滿了街道,讓人看得眼花繚亂。在雜貨鋪和倭國俵物店之間甚至還有妓院,進出的都是渾身海腥味的水手,看上去卻毫無違和感。


    夏天南順著董小宛好奇的目光看過去,也看到了妓院,笑著說:“不要以為讀書人才會風花雪月,跑海的漢子也知道風流,隻不過他們要的東西更簡單純粹。適當減減壓,對於枯燥的遠洋航行是一種調節和發泄。”


    董小宛臉紅了,說得雖然委婉,可是這不就是娼嗎?


    從碼頭走出來,夏天南一眼就看見了地上的兩條鐵軌,眼睛一亮,難道有軌馬車已經建好了?


    過了一會,響起了“叮叮當當”的鈴鐺聲,一輛以馬牽拉的車沿著軌道過來了,夏天南趕緊過去看,正是林偉業所說的有軌馬車。


    馬車到了一家飯店門口停下,坐在車廂前的車夫用中氣十足的腔調喊道:“博輔碼頭醉仙樓已經到了,要下車的趕緊了。”隨著車夫的喊話,幾名百姓陸續下車,各自走向不同的店鋪。


    這似曾相識的措辭讓夏天南笑了,他來到長長的車廂前,站在窗戶外往裏張望。車廂裏還有兩三名乘客模樣的百姓,車頭坐著一個少年,拿著筆和小本子不停地記著什麽。


    他問道:“師傅,坐這車要錢嗎?”


    車夫熟練地回答:“上車十文錢,到站即停,隨時可以上下車。”


    夏天南追問道:“這個到站的喊話是誰設計的?”


    正在埋頭“做筆記”的少年抬起頭,代車夫答道:“這是我們學校林老師的提議,他建議選擇沿途的‘地標’建築,代替站台名,凡是店鋪冠名的,都要交廣告費……”


    夏天南會心一笑,這不就是舊時空的公交車嗎?


    車夫並不認得夏天南,他問道:“客官上車嗎?”


    夏天南嗬嗬一笑,帶著董小宛和島津千代上了車。


    坐定之後,車夫輕輕甩動馬鞭,馬車穩穩地啟動了。夏天南詢問那個少年:“小家夥,你叫什麽名字啊?在車上寫寫畫畫做什麽呢?”


    少年有一些不滿:“我已經十七歲了,不是小家夥了。我叫蘇二弟,在完成林老師交給我的作業:每天跟車來回走幾個圈,記錄運行中的問題和乘客的意見,以便改進。現在這馬車還隻是試運行,隻有雙向兩輛車相對而行,等到正式運行了,就要投入十輛馬車。”

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