柳如是拉著李香君悄悄來到另外一側的窗邊,剛好也能斜著看到門口的情形。她氣定神閑地對李香君說:“你的侯郎來救你了。不管這武夫如何跋扈,都不敢動這些複社士子的一根寒毛,看著吧。”


    李香君期盼地看著人群中的侯方域,喃喃道:“怎麽還不衝上來呢?這裏我一刻都呆不下去了……”


    董小宛不知什麽時候也來到了兩人身後,幽幽地說:“柳姐姐、香君妹妹,莫要小看了他,這世上沒有他不敢做的事情……”


    柳如是回頭不滿地說:“不管你以前和他有過什麽事情,現在我們都是被這廝困在這裏,不要忘記了自己的身份,敵我不分。”


    董小宛沉默了,默默退後了兩步,沒有再插話。她心中暗道:我們什麽身份,不都是淪落風塵的苦命人嗎?他那句話雖然刻薄,可是沒說錯啊,客人捧咱們是咱們的福分,服侍客人是咱們的本分,不能太把自己看高了。


    當初她也和柳如是一般心氣很高,可是在蘇州遭遇常威之後,才發現所謂的名妓光環在權勢麵前一文不值。當年如果夏天南不出現,常威若是用強霸占自己,又能如何?不過也是打落牙齒往肚裏吞罷了。


    這時複社眾人見士兵不敢動粗,隻能步步後退,膽子更大了,叫囂著步步緊逼。楊由基站在士兵們的後方,恨不得衝上去對準這些書生就是一腳。他有些著急地往樓上張望,將軍怎麽還不下令呢?


    夏天南此刻心中正在權衡利弊。若是真動手,一個士兵打五個書生也綽綽有餘,用不著國公府的親軍幫忙,隨便派十幾個近衛營士兵上去就能打得這幾十人滿地找牙。可是,究竟做到什麽地步才是最合適的呢?夏天南不怎麽在乎自己在這些讀書人心目中的口碑,但是也不想在所有百姓眼中留下飛揚跋扈的印象,畢竟在百姓的心目中,考中功名的讀書人都是文曲星下凡,地位很高,這種觀念不是一下就能扭轉的。


    徐弘基搓著手來回踱步,口中念叨:“這該如何是好?打也不是,不打也不是。打了人壞名聲,不打的話讓他們衝進來把人搶走,我的麵子又往哪擱?”


    就在夏天南猶豫之時,侯方域雙目赤紅,隔著人朝阻攔的士兵踢了幾腳,不過沒夠著。他被夏天南點中痛處,無力反駁,正好這時人群開始向士兵們衝擊,正好給了他發泄的機會。他覺得這些士兵都是夏天南的爪牙、幫凶,麵目可憎,隻想著踢上幾腳出氣。


    連踢幾腳落空之後,他拚命往前,終於與一個退讓不及的近衛營士兵麵對麵碰上了,想也沒想,用盡了全身力氣,一記耳光扇過去。


    “啪”,一聲清脆的響聲,即使在洶湧的人群中也能聽見。衝突的雙方一下都愣住了。


    被挨打的士兵臉上一個紅色的掌印,清晰可見,他兩眼冒火、咬牙切齒,雙手握住了手中的步槍,沒有還手,心中卻格外委屈。自從加入瓊海軍以來,向來都是自己打別人,還從沒這麽憋屈過,被一個手無縛雞之力的書生扇耳光。


    侯方域已經紅了眼,看見士兵瞪著自己,嗬斥道:“瞪什麽瞪?舉人老爺教你怎麽做人,難不成還想回手不成?”擼起袖子又是一記耳光抽過去,盡管士兵想躲閃,可是距離太近,半邊手掌還是扇在了另一邊臉上。


    樓上的夏天南怒了:“住手!侯方域,你再敢動一下手試試,我剁了你的爪子。”


    侯方域冷笑道:“我就不信了,我是舉人功名,我爹是戶部尚書,有膽子你來剁試試?”說著還想衝上去打人,被吳昌時從後麵死死抱住,口中勸道:“朝宗老弟,君子動口不動手。”


    夏天南怒不可遏地大聲說道:“我瓊海軍的兵,隻在戰場上流血,不在戰場下受辱。所有的士兵都聽著,你們不是低人一等的賤籍軍戶,誰都不能侮辱你們,誰打你們的,統統給我打回去!要是連這些五穀不分、四體不勤的廢物都打不過,脫下身上的軍裝,自己滾出瓊海軍!”


    早就憋了一肚子氣的近衛營士兵聽到這句話,把步槍背在身後,如同出籠的老虎一般,嗷嗷叫著向士子們衝去。


    可憐的書生們又怎麽是這些士兵的對手,一拳頭下來,當場昏厥的都有。剛才還氣勢如虹的複社隊伍,瞬間就被士兵們衝擊的潰不成軍。


    柳如是和李香君在樓上看到了這一幕,花容失色。柳如是鼓起勇氣來到夏天南麵前斥責道:“這些都是朝廷的讀書種子,要是有個三長兩短,你這些大頭兵死十個都抵不上一個……”


    夏天南冷冷地瞪著她:“在我心中正好相反,十個這樣的廢物也不如一個訓練有素的士兵。士兵可以保家衛國、上陣殺敵,百無一用是書生,他們除了風花雪月、空談國事還能做什麽?你不要以為自己是女人就可以肆無忌憚,再聒噪,我把你買下來,然後賣到邊鎮當暗娼。”


    柳如是打了一個寒顫,不敢再吭聲,真要是這樣,她寧願去死。


    被侯方域打耳光的士兵兩眼噴火地找到了“仇人”,揪住他的衣領,狠狠一記耳光扇了回去。同樣是耳光,孔武有力的士兵這一下就狠多了,侯方域半邊臉都腫了起來。如果不是士兵怕打出人命來克製住了,幾下耳光下去侯方域就要去了半條命。


    李香君在窗上看到了,大聲呼喊:“不要打他!”


    侯方域捂住腫了半邊的臉,眯著眼循著聲音望去,看到了心上人,忍痛喊道:“湘君,你沒事吧?”


    李香君看到往日瀟灑倜儻的翩翩公子變成了這副狼狽樣,心痛不已,眼淚奪眶而出,衝到夏天南麵前,伸手去撓他的臉,口中喊道:“你這個狗官,仗著權勢,欺負手無寸鐵的書生……”


    夏天南心情本來就不好,這一撓差點撓到了他的眼睛,心中無名火起,一把打開她的手,喝道:“發什麽瘋?就準你的情郎打人,不準別人還手?”

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