方正化聽見夏天南明確的回答,笑意更濃。


    他和溫體仁暗通款曲,一內一外互為犄角,一個想要爬上秉筆太監的位置,一個想要保住首輔的寶座,彼此的人脈關係和資源實行共享,相比各自在司禮監和內閣中的同仁,他們的優勢顯然更大。可是即便如此,他們也無法確保能夠達成自己的目標,比起張居正和馮寶教科書般的政治聯盟,兩人的地位和政治資源要弱勢得多。


    溫體仁雖然也是首輔,可是無論資曆、能力都和張居正差了十萬八千裏。他說到底隻是崇禎的高級秘書,整日所思所想無非是揣摩崇禎的心思投其所好,軍國大事並不能提出多少具有建設性的意見。而張居正可是隆慶托孤時的顧命大臣之一,在沒有任何家世背景的前提下,一路鬥倒嚴嵩、徐階、高拱三大首輔,登上了人生巔峰,是憑借一己之力挽救大明國祚40年的權相,青史留名的人物。


    方正化就更不用說了,再怎麽樣的潛力股,說到底還隻是個隨堂太監,與馮寶相比一個天下,一個地下。馮寶和張居正、高拱同為顧命大臣,宮內依仗萬曆皇帝的生母李太後,宮外和張居正聯盟,權傾一時,皇帝對他都很畏懼。


    正是由於兩人的根基太弱、政治資源不夠雄厚,所以一直在尋找可以借助的外力。早在參將時期,夏天南就進入了溫體仁的視野,當時就有了拉攏的想法。等到夏天南一飛衝天,變成平南伯之後,溫體仁覺得他有資格成為自己的盟友了,便與方正化商量把他拉進自己兩人的同盟圈。崇禎朝可不比萬曆那時候了,文官決定一切的時代已經過去了,亂世之中,手握重兵的大將也是影響朝政的力量之一,夏天南就是這其中的佼佼者。


    夏天南為了達到目的,三教九流都可以利用,內閣首輔示好拉攏,為什麽不答應?這樣一來,自己在京城中樞和山東、廣東都有了夠分量的人脈,做起事來事半功倍。


    這樣的事情,無需簽字畫押、賭咒發誓,一兩句話點到為止,你懂我懂就行。確定了夏天南的態度後,方正化主動透露此行的另一個目的。


    “隨咱家一起來南京的還有兵部右侍郎程立,戶部主事李維德、趙越。眼下陝西、甘肅、河南流寇勢大,洪承疇獨木難支,朝廷有意從宣府、大同調兵,可是苦無錢糧。他們這次來,就是奉萬歲爺之命,來向平南伯求捐的,想弄些銀子發放欠餉,解燃眉之急。不過萬歲爺要麵子,這次是以兵部和戶部的名義出麵的。”


    皇帝讓地方武將捐銀子,聽著倒是新鮮。夏天南知道在另一個時空,李自成攻入北京城之前,崇禎也曾放下過九五之尊的麵子,懇求京城中的大臣和皇親國戚捐出錢糧發餉,以抵禦流寇,可是結果不如人意:當時的首輔魏藻德,隻捐了500兩,國丈嘉定伯周奎富得流油,在皇帝女婿再三懇求下,捐了1萬兩,更多的權貴則哭窮、耍賴、逃避,有的把自家鍋碗瓢盆拿到大街上叫賣,有的在豪宅門上貼出告示賣宅子,反正就是不肯捐銀子。結果幾天之後,京城陷落,大明亡國。


    看來因為自己在這個時空中的出現,崇禎提前祭出了募捐的招數,隻不過眼下還不到生死存亡的時刻,崇禎顧及麵子,沒有親自開口討要,而是打發了手下來。


    夏天南思考了起來,賞一個伯爵,然後開口要銀子,到底自己要不要答應呢?要說銀子,自己現在還真不缺。且不說往日本倒賣生絲每年有幾百萬兩進賬,博輔和台南兩個稅關各自都有十幾萬兩的平均月收入,一年下來兩三百萬的流水問題不大,加上廣州的棉布和酒水商鋪,每年的總收入六七百萬兩妥妥的,遠遠超過了崇禎的國庫年收入。除去瓊海軍所需開支,資金儲備還是有很大的操作空間,是不是答應這個要求,關鍵隻在於自己需要付出多少,能得到什麽。


    方正化自然不知道這位準盟友富可敵國,他還以為夏天南心疼銀子,便勸解道:“首輔大人叫我告知平南伯,這銀子不白捐,可以提條件,隻要不涉及銀錢,什麽都好商量。”


    夏天南眼睛一亮,這就是和首輔結盟的好處了,提前知道了底牌,和兵部、戶部那些人談起來就占據了非常有利的地位。他眼珠一轉,立刻想到了自己該提出什麽樣的條件。當下笑道:“多謝方公公指點,也請轉告我對首輔大人的謝意。這樣一來,我就知道該怎麽做了。”


    第二天,由戶部右侍郎程立、戶部主事李維德、趙越組成的“捐餉談判小組”找上了門。因為提前知道了他們的來意,夏天南很從容,不慌不忙地安排他們就座。


    討銀子畢竟是個求人的事,這些侍郎和主事們平日在各部衙門都是等著別人上門孝敬的實權派,幹這事還是第一次,不知道怎麽開口,就在他們支支吾吾不知從何說起時,有士兵來報:魏國公派人求見。


    夏天南見這些官老爺們還沒做好心理準備,便起身說:“各位大人,請稍等片刻,魏國公府來人,不敢怠慢,我去去便來。”


    幾人都想有個緩衝的時間,再說魏國公他們都得罪不起,連忙答應:“不妨事,平南伯請自便。”


    夏天南來到門外,來者是國公府的管家,他恭恭敬敬地說:“平南伯,我們家國公聽說了聖旨的事,今晚特地在眉樓備下席麵麵,為平南伯慶祝,請務必前往。”


    夏天南笑了,一夜的功夫,人人都知道了自己平南伯的新頭銜。他和這位魏國公是不打不相識,彼此各自有自己需要的東西,刻意交好,又脾氣相投,這一個多月來很是投機。聽到是對方慶祝自己封爵,倒不好推卻,便笑道:“讓魏國公破費了,今晚一定到。”


    管家補充道:“眉樓在秦淮河畔、桃葉渡口,平南伯如果不認識路,直接打聽顧媚就是,整條秦淮河沒有人不知道她。”

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