夏天南把黃猛甲叫過來:“求雨山下你挽回了戰鬥的局麵,老山裏你又抓到了闖王,功不可沒。好人做到底,送佛送到西,現在我就把押送闖王進京的任務交給你,讓他敗在你手裏,被擒在你手裏,最後送上黃泉路也在你手裏,崇禎的封賞也由你去領吧。”


    黃猛甲咧嘴一笑:“多謝將軍厚愛。”


    高迎祥身體一抖,一瞬間想過咬舌自盡,免得被這些人折辱。可是轉念一想:以自己在義軍中的號召力,崇禎未必會殺自己,說不定還指望自己勸降各路義軍,送到京城也未必會死,便放棄了自盡的想法。


    黃猛甲想起一事,拉過黃龍,介紹道:“這次能夠順利生擒闖賊,這人臨陣倒戈幫了很大忙。”


    夏天南笑了笑,原來是個帶路黨。雖然從感情上他鄙視這樣的牆頭草,但是從大局出發,這樣的人必不可少,而且要厚待,樹立一個標杆,吸引更多的帶路黨,將來和流寇打仗可以省下很多功夫。他似笑非笑地問道:“能助我軍力擒闖賊,那是有功啊,你叫什麽名字,為什麽會幫我們?”


    黃龍跪在地上,諂媚無比:“將軍,小的叫黃龍,原本是高迎祥手下將領。高迎祥平日禦下又苛刻,小人不忿久矣,今日正好其不知天高地厚,對抗天兵,以至一敗塗地,又鑽入洞中死地,天賜良機,小人就引蛇出洞,幫助黃將軍生擒此獠。”


    夏天南點點頭:“很好,識時務者為俊傑,你做出了正確的選擇,我也不會虧待你,先跟隨著大軍吧,等回去後我會給你一個合適的官職。”


    黃龍連忙磕頭謝恩:“多謝將軍!”


    打發了黃龍,夏天南又轉身對魏連橫說:“張獻忠向東逃竄,肯定不敢再往這裏來了,就讓洪承疇去收拾他,戰鬥告一段落,打掃戰場,暫時先回南京休整,順便把這些俘虜送回臨高。”


    魏連橫應下:“是,將軍。”然後去安排了。


    崇禎八年(1635年)三月,在安徽境內勢如破竹、連克四州三府、一直打到安徽與江蘇交界處的高迎祥、張獻忠聯軍,在長江沿岸的江浦縣境內被幹脆利落地擊敗了,而且高迎祥被生擒,消息傳到京城,朝野上下沸騰了。


    自崇禎元年各地農民相繼揭竿而起以來,朝廷花費了巨大的人力物力圍剿,也打過勝仗,但從未擊斃過重量級的流寇首領,更別說生擒了。早期的扛把子紫金梁王自用是受傷之後病死的,後來活躍度很高的張獻忠、羅汝才、老回回等人雖然在官兵手裏吃了不少敗仗,但是死而不僵,換個地方就能死灰複燃,使得官兵取勝失去了意義。


    在這些人當中,“闖王”高迎祥的實力和名氣更是淩駕於各路人馬之上,算得上王自用後第一人,曆來就是崇禎和數任剿寇統帥的肉中刺、眼中釘,欲除之而後快。可是此人甚是狡猾,流竄各省,轉戰千裏,越打越強,從楊鶴到陳奇瑜都拿他沒辦法,洪承疇雖然打勝了幾仗,卻也不能將其剿滅,反倒讓他帶著張獻忠打穿了整個安徽,差點打進江南。


    此次立下潑天功勞的瓊海軍再次進入了所有人的視野。在建軍鎮以前,瓊州營先後擊敗流竄江南的倭寇和圍堵中左所的紅毛,秀了一把肌肉,已經展示了自己的實力。但是,幾百倭寇和幾條紅毛戰船,顯然無法與能夠動搖大明江山社稷的流寇相提並論,瓊海軍以區區五千人大破高、張五萬聯軍,還生擒了高迎祥,這是楊鶴、陳奇瑜集合數省兵力都無法做到的事情,以才幹卓越著稱的洪承疇也不能做到,瓊海軍實力之強可見一斑。


    黃猛甲押送高迎祥還在途中,但是消息已經八百裏加急送到了京城。


    得知天字第一號流寇頭子即將被押解進京,崇禎自聽到消息的那一天起就激動不已,連從未間斷的批閱奏折也暫時停止了,召集內閣成員、兵部、禮部到乾清宮商議如何借這次大捷舉辦一個盛大的獻俘之禮,以昭告天下、振奮百官。


    禮部尚書兼東閣大學士王應熊先向崇禎報告獻俘之禮的流程:“陛下,按祖製,理應奏告天地、宗廟、社稷、嶽瀆、山川、宮觀及在京十裏以內神祠,以酒脯行一獻之禮。將被俘敵酋以白練捆縛帶往太廟、太社作告禮,然後在午門行獻俘禮,指派大臣當眾宣讀捷報,再由刑部尚書奏告,將某處所俘執獻,請交付所司處置……”


    崇禎急不可耐地打斷了他,斬釘截鐵說道:“不用刑部處置,直接處淩遲之刑!”


    所有人聞言都情不自禁打了個哆嗦。這位天子性格剛烈,處置起人來毫不留情,而且動不動就處以淩遲之刑。崇禎三年(1630年),薊遼督師袁崇煥被淩遲處死,家人被流徙三千裏,並抄沒家產的一幕還曆曆在目,現在又要剮人了。還好這次不是大臣,而是反賊。


    溫體仁咳嗽一聲,慢條斯理說道:“陛下,獻俘之禮有舊製可循,著禮部照章辦理便是,無需多議,隻是瓊海鎮新建後首戰便立下這般功勞,是否要封賞?”


    崇禎這才想起功臣的封賞還沒定,便問張鳳翼:“本兵(兵部尚書的別名)怎麽看?”


    張鳳翼遲疑道:“回陛下,瓊海鎮才封賞不久,一年之內,夏天南從區區一名參將,接連升至副將、總兵,現在又加右都督,已經到頂了,臣實在想不出該如何封賞?”心裏嘀咕道,這官再升,就隻能做五軍都督府大都督了,或者把自己這兵部尚書的位置給他?


    崇禎覺得也有道理,可是這麽大的功勞,不封賞也說不過去,什麽都不給,自己豈不成了一個薄情寡恩的君王了?


    他想了想,問眾人:“賞金千兩、賜良田千畝?”


    這麽“豐厚”的賞賜讓眾人驚呆了,連從不輕易表態的次輔、戶部尚書兼武英殿大學士吳宗達都聽不下去了,他沒說這麽點賞賜太寒酸,隻是委婉地說:“這麽大的功勞,賞賜金銀田畝似乎草率了些,陛下不如考慮封爵……”

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