經過周密的部署後,東印度公司的艦隊和薩摩藩的武士同時離開了臨高,奔赴福建和浙江。


    紅毛的船隊再次出現在金門時,福建巡撫沈猶龍的心情是絕望的。不管是真紅毛還是假紅毛,反正船隊都殺到了家門口,必須要應戰,然而鄭芝龍掛了之後,福建那還有拿得出手的水師?


    沈猶龍對幕僚抱怨說:“這紅毛怎麽就沒完沒了呢?和鄭芝龍打了一仗的是真紅毛,襲擊中左所的是假紅毛,那麽這次是真是假,到底意欲何為?”


    幕僚自然不知道夏天南的真實意圖,如果就事論事的分析,上次襲擊中左所可以看做夏天南與鄭芝龍的爭霸,那麽這次紅毛來襲,似乎與瓊州方麵沒有什麽關聯,找不到出手的動機。


    “撫台,依學生看來,這次應該是真紅毛。”


    “哦,為何如此肯定?”


    “紅毛一直想與大明做買賣,可是朝廷的海禁沒有撤銷,紅毛總是無法如願,去年之所以悍然攻打福建沿岸就是為了迫使朝廷答應他們的要求,隻不過被鄭芝龍打跑了。現在聽聞鄭芝龍死了,無人能夠對他們構成威脅,就卷土重來,如果學生猜的不錯,紅毛的戰書就要送來了,還是以前那些說辭。”


    沈猶龍急得團團轉:“鄒維璉在位時,還有鄭芝龍可以倚仗,不用把紅毛放在眼裏。現在鄭家都滅了,本撫又能靠誰?”


    幕僚歎了口氣:“除了督促各地嚴防死守,防止紅毛上岸,也沒有別的選擇了。福建水師剩下的這幾條破船,出海隻是送死。希望紅毛轉幾圈之後,沒有登陸上岸的機會,就自行離去。”


    “也隻好如此了。”沈猶龍站定,“來人,傳令沿岸各府,嚴防死守,不得出海,倘若誰讓紅毛上了岸,我就上奏朝廷,摘了他的烏紗帽。”


    可是沈猶龍消極的防禦策略並沒有奏效,紅毛完全改變了以前的做法,不再像無頭蒼蠅般到處亂竄,而是徑直到達金門附近,封鎖了中左所港口,不準出也不準進,片板不得出海。


    封鎖港口對於沈猶龍等官員來說沒有切膚之痛,甚至覺得,隻要保持現狀,等到紅毛彈盡糧絕之後自行離去,港口之圍自解。可是對於福建的海商、百姓來說,這麽做無異於被掐住了脖子。


    俗話說靠山吃山,靠海吃海。崇禎年間,福建省人口增加迅速,而土地沒增加,加上省內山地多,平地少,可供耕種的地方不多,人地矛盾突出。從宋朝起,當地百姓就一直將出海貿易視為衣食之源,海商、水手、造船、修理、搬運加上種種服務,可以說大海養活了起碼百萬計的沿海居民。在福建,有句話叫做:“海者,閩人之田。“


    福建泉州、中左所幾個港口一向是通商出海最重要的發舶口,“潮漳以番舶為利“,即使之前“紅毛”與鄭芝龍幾番大戰,甚至攻破了中左所城,但是對於當地百姓來說並沒有太大的影響,可是封鎖港口、無法貿易,等於斷了他們的生計。茫然失所的沿海居民來說,眼前隻有兩條路可走:要麽餓死,要麽衝破這條封鎖線。


    但是紅毛的船堅炮利,普通海商是無法撼動的,那麽就隻有寄希望於官府了。紅毛封鎖港口的第十天,巡撫衙門的門口就被怨聲載道的海商、水手、碼頭苦力圍得水泄不通,異口同聲求見撫台,請求官府發兵驅逐紅毛。


    沈猶龍聽聞衙門外人山人海,嚇得根本不敢出去,隻敢躲在裏麵和幕僚商量對策。


    “瞧這情形,百姓群情激昂,弄不好會釀成民變,這可如何是好?”沈猶龍惶惶不已。


    幕僚建議:“為今之計,隻有雙管齊下,遠攻近交了。”


    沈猶龍奇道:“我隻聽聞遠交近攻,何謂遠攻近交?”


    “光憑福建現在的水師,是奈何不了紅毛的,隻有向朝廷求援,調派得力的武將赴閩驅逐紅毛,這叫遠攻;同時派人與紅毛交涉,能許之以利讓其自行退卻更好,就算不成,至少也是緩兵之計,可以麻痹紅毛,這叫近交。”


    沈猶龍歎道:“可是遠水又哪能解近渴?等到朝廷派出援兵,打不打得過紅毛另說,隻怕援兵還沒到,民變就已經發生了。再說了,鄭芝龍死後,大明那還有能夠打敗紅毛的水師?”


    幕僚小聲提醒:“撫台,忘記了瓊州營嗎?其假借紅毛之名,一天之內就將鄭家連根拔起,鄭家上萬條船不堪一擊,幾條紅毛戰船又怎麽是瓊州營的對手?”


    沈猶龍眼睛一亮,隨即氣餒:“可惜瓊州營歸廣東節製,本撫無權調動。”


    “所以才要向朝廷求援啊,隻有朝廷才能調動瓊州營。”


    “對對對,趕緊擬折子,我口述,你執筆。”


    當天,一封八百裏加急的奏折被連夜送出巡撫衙門,往京城而去。


    與此同時,島津光久站在船頭,貪婪地看著前方岸上星星點點的燈光,這就是大明最富庶的地方了,隻要上了岸,數不清的金銀珠寶就會滾滾而來。


    “嗆”的一聲,他拔出了武士刀,嘶聲力竭地喊道:“諸位,江南就在眼前,努力吧,用手中的刀去獲取你們的財富!”


    窮困已久的浪人們舉起了武士刀,發出了狼一般的嚎叫,等船一靠岸,不等搭起跳板,就紛紛跳下船,淌水上岸。


    船上,一名喬裝成日本武士模樣的瓊州營軍官對身後的部下交代:“跟上去,上麵交代了,倭人可以搶官庫,可以劫大戶,但是不能濫殺,也不能洗劫平民,如果不聽勸阻,就地格殺!”


    “是!”一群士兵跳下水,跟在武士身後。


    此時皇太極仍然親率大軍在宣府、大同一帶劫掠,河南的高迎祥、張獻忠等人逃出包圍圈之後吸納流民卷土重來,朝野上下本就焦頭爛額,沒想到又遭到了當頭一棒:福建被紅毛封港,八百裏加急;浙江又傳來噩耗,久違的倭寇又出現在台州,燒殺搶掠。

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