王啟年曆來有些暈船，頭昏腦漲地下了船，張望一番，吃了一驚，“這是哪裏？好大的一個島！”
梁棟跟在後麵，打量了四周，也吃了一驚，“這……這不是金門島嗎？”
王啟年驚疑不定:“金門島不是鄭家的地盤嗎？為什麽把船隊布置在這裏？不怕暴露嗎？”
梁棟抓住從身旁經過負責轉運的小頭目:“老哥，咱們這是到了金門嗎？這裏不是有鄭家的船隊嗎，停泊在這裏不怕暴露？”
小頭目嗬嗬笑道:“老弟，這你就不懂了，這叫燈下黑，鄭芝龍想破頭都猜不到我們就躲在他的眼皮子底下。而且我們要打鄭芝龍，從金門是最近的，我們現在停船的地方叫料羅灣，是金門島的東南部，不會輕易被發現，而且離中左所不到二十裏海路。至於鄭家的船隊，因為福建巡撫集結兵馬對付咱們，全都抽調到中左所了，現在整個金門島除了咱們和紅毛沒有外人了。”
梁棟恍然大悟，敷衍了幾句後退到一旁。
王啟年聽到了他們的對話，等小頭目走後將梁棟拉到僻靜的角落，悄悄對他說:“看樣子這就是他們攻打中左所的臨時據點了。隻要想法子逃到對岸，把這消息告訴將軍，咱們就算大功告成了。”
梁棟點點頭:“王先生說得對。要逃的話，就趁今晚。現在各路掌櫃的人馬剛到，肯定亂成一團，無人清點人頭。等到明天大龍頭……劉香召集各家掌櫃分派任務就不方便走了。”
王啟年謹慎地問:“少了咱們兩人，會不會打草驚蛇，讓劉香警覺？”
梁棟嘿嘿一笑:“王先生，你太高看咱們兩人的份量了。你本就不在此次征召之列，我也不過是個上不得台麵的嘍囉，等到仗打完了那些掌櫃和頭目也未必想得起咱們。”
劉香的各路掌櫃平時並非聚在一起，除了核心的幾個，其餘人都各做各的買賣，現在集中在一個地方，為了找個更好避風的所在，難免有些磕磕碰碰，海盜又沒有紀律可言，誰拳頭大誰說了算，有時候還要劉香親自出麵調解。整個白天就在喧鬧與摩擦中過去了。
夜幕降臨，吵鬧了一整天的海盜們終於沉沉睡去，除了少數夜貓子仍然在喝酒賭錢，大多數船都隱沒於黑暗中。
一條小舢板從船隊的邊緣出悄悄駛出，正是王啟年和梁棟。他們小心地避過亮燈的船隻，往西麵駛去——那是中左所的方向。
密密麻麻的船隻停靠在岸邊，連綿不絕，間或露出的燈光照射在海麵上，為兩人照亮了前進的路線。
雖然梁棟知道海盜晚上的警惕性很低——這個年代的晚上海戰很危險，大多數情況下，進攻方也不會選擇晚上開戰——但是仍然小心翼翼避免發出太大的響動，驚動船上的人。
一炷香之後，小舢板終於離開了劉香船隊所在的水域，兩人終於鬆了一口氣，隻要再往西麵走18裏海路，就能到達目的地中左所了。
這時，前方一座小山般的黑影突然點亮了幾盞燈火，猶如隱藏在黑暗中的怪獸張開了眼睛。燈火的光線穿過黑暗，照在舢板上，鎖定了兩人，一個操著蹩腳漢語的人大聲喝問：“你們是什麽人，要去哪裏？”
梁棟心中暗暗叫苦，隻記得防備海盜們，卻忘記了西麵還停泊著紅毛的船隊。現在遭遇對方盤問，倉促之間，該以什麽理由搪塞過去呢？
眼見兩人沒有吭聲，對麵大夾板船上的人警惕起來，取出了火繩槍對準兩人，看樣子隨時都會開槍射擊。
王啟年腦門上冷汗都冒了出來，要是一個應對不慎，兩人就會成為紅毛的槍下之鬼。他無意中看到舢板上有一張破舊的漁網，趕緊大聲說：“我們是出來捕魚的，不是奸細！”
梁棟一愣，這個理由也太牽強了吧。不過他也想不到更好的法子，隻得附和道：“不錯，我們是出來捕魚的。我家掌櫃想弄兩條新鮮的活魚做下酒菜，隻要用燈籠吸引魚過來，就能捕到魚。”
喊話的荷蘭水兵呆了呆，問旁邊的同夥：“晚上也能捕魚？”
有一個水兵是漁民出身，點頭說：“確實有這樣的方法——從7世紀起，地中海的漁民就用燈籠的光亮吸引魚，然後用鋼叉或者漁網把魚捉上來。”
喊話的這人聳了聳肩：“好吧，我承認不知道這些。不過，不管他們要做什麽，都不能通過我們的防區，如果任由他們出現在金門島的西麵被鄭一官的人發現，事情會變得很糟糕。”
他嗬斥道：“聽著，我才不管你們是捕魚還是其他什麽該死的東西，你們必須乖乖地回到自己的船上，不能從這裏穿過去。”
王啟年試探著問：“我們就在附近轉轉，捕到魚就走行不行？”
“呯”的一聲槍響，一枚鉛彈擊中舢板的船舷，木屑四濺。
“該死的，我的話不會重複第二遍，如果你們繼續固執下去，第二槍會打碎你們的腦袋。”
梁棟趕緊捂住王啟年的嘴，點頭哈腰地回答：“知道了知道了，我們馬上走……”
等小舢板沿著原路返回，消失在黑暗中時，幾個荷蘭水兵笑了起來。
“這些黃皮猴子像泥鰍一樣狡猾，對付他們不能心慈手軟，必須用火槍教他們該如何做人。”
“是的，他們毫無信譽可言。如果不是為了對付鄭一官，我才不願和這些豬玀一樣低賤的海盜合作。”
……
黑暗中，王啟年憂慮地問：“我們還有其他路可走嗎？”
梁棟歎了口氣：“本來穿過紅毛船隊徑直往西，很快就能到達中左所港。可是紅毛發現咱們了，從這邊走時行不通了。辦法倒也不是沒有，最笨的法子就是繞個大圈，從東麵繞著金門島從另一邊離開。不過這樣一來，就要多走許多冤枉路，晚上黑燈瞎火的，碰上風浪的話，咱們兩人可能要葬身魚腹……”
王啟年堅決地說：“那就從東麵繞過去。咱們兩人的命本來就是從將軍手裏撿回來的，鬼門關前走過一遭，還有什麽好怕的。”
梁棟嘿嘿一笑：“好嘞，既然王先生都不怕，我梁棟賤命一條，更沒什麽好怕的。富貴險中求，不冒點險，怎麽過上好日子，咱們走吧。”
梁棟跟在後麵，打量了四周，也吃了一驚，“這……這不是金門島嗎？”
王啟年驚疑不定:“金門島不是鄭家的地盤嗎？為什麽把船隊布置在這裏？不怕暴露嗎？”
梁棟抓住從身旁經過負責轉運的小頭目:“老哥，咱們這是到了金門嗎？這裏不是有鄭家的船隊嗎，停泊在這裏不怕暴露？”
小頭目嗬嗬笑道:“老弟，這你就不懂了，這叫燈下黑，鄭芝龍想破頭都猜不到我們就躲在他的眼皮子底下。而且我們要打鄭芝龍，從金門是最近的，我們現在停船的地方叫料羅灣，是金門島的東南部，不會輕易被發現，而且離中左所不到二十裏海路。至於鄭家的船隊，因為福建巡撫集結兵馬對付咱們，全都抽調到中左所了，現在整個金門島除了咱們和紅毛沒有外人了。”
梁棟恍然大悟，敷衍了幾句後退到一旁。
王啟年聽到了他們的對話，等小頭目走後將梁棟拉到僻靜的角落，悄悄對他說:“看樣子這就是他們攻打中左所的臨時據點了。隻要想法子逃到對岸，把這消息告訴將軍，咱們就算大功告成了。”
梁棟點點頭:“王先生說得對。要逃的話，就趁今晚。現在各路掌櫃的人馬剛到，肯定亂成一團，無人清點人頭。等到明天大龍頭……劉香召集各家掌櫃分派任務就不方便走了。”
王啟年謹慎地問:“少了咱們兩人，會不會打草驚蛇，讓劉香警覺？”
梁棟嘿嘿一笑:“王先生，你太高看咱們兩人的份量了。你本就不在此次征召之列，我也不過是個上不得台麵的嘍囉，等到仗打完了那些掌櫃和頭目也未必想得起咱們。”
劉香的各路掌櫃平時並非聚在一起，除了核心的幾個，其餘人都各做各的買賣，現在集中在一個地方，為了找個更好避風的所在，難免有些磕磕碰碰，海盜又沒有紀律可言，誰拳頭大誰說了算，有時候還要劉香親自出麵調解。整個白天就在喧鬧與摩擦中過去了。
夜幕降臨，吵鬧了一整天的海盜們終於沉沉睡去，除了少數夜貓子仍然在喝酒賭錢，大多數船都隱沒於黑暗中。
一條小舢板從船隊的邊緣出悄悄駛出，正是王啟年和梁棟。他們小心地避過亮燈的船隻，往西麵駛去——那是中左所的方向。
密密麻麻的船隻停靠在岸邊，連綿不絕，間或露出的燈光照射在海麵上，為兩人照亮了前進的路線。
雖然梁棟知道海盜晚上的警惕性很低——這個年代的晚上海戰很危險，大多數情況下，進攻方也不會選擇晚上開戰——但是仍然小心翼翼避免發出太大的響動，驚動船上的人。
一炷香之後，小舢板終於離開了劉香船隊所在的水域，兩人終於鬆了一口氣，隻要再往西麵走18裏海路，就能到達目的地中左所了。
這時，前方一座小山般的黑影突然點亮了幾盞燈火，猶如隱藏在黑暗中的怪獸張開了眼睛。燈火的光線穿過黑暗，照在舢板上，鎖定了兩人，一個操著蹩腳漢語的人大聲喝問：“你們是什麽人，要去哪裏？”
梁棟心中暗暗叫苦，隻記得防備海盜們，卻忘記了西麵還停泊著紅毛的船隊。現在遭遇對方盤問，倉促之間，該以什麽理由搪塞過去呢？
眼見兩人沒有吭聲，對麵大夾板船上的人警惕起來，取出了火繩槍對準兩人，看樣子隨時都會開槍射擊。
王啟年腦門上冷汗都冒了出來，要是一個應對不慎，兩人就會成為紅毛的槍下之鬼。他無意中看到舢板上有一張破舊的漁網，趕緊大聲說：“我們是出來捕魚的，不是奸細！”
梁棟一愣，這個理由也太牽強了吧。不過他也想不到更好的法子，隻得附和道：“不錯，我們是出來捕魚的。我家掌櫃想弄兩條新鮮的活魚做下酒菜，隻要用燈籠吸引魚過來，就能捕到魚。”
喊話的荷蘭水兵呆了呆，問旁邊的同夥：“晚上也能捕魚？”
有一個水兵是漁民出身，點頭說：“確實有這樣的方法——從7世紀起，地中海的漁民就用燈籠的光亮吸引魚，然後用鋼叉或者漁網把魚捉上來。”
喊話的這人聳了聳肩：“好吧，我承認不知道這些。不過，不管他們要做什麽，都不能通過我們的防區，如果任由他們出現在金門島的西麵被鄭一官的人發現，事情會變得很糟糕。”
他嗬斥道：“聽著，我才不管你們是捕魚還是其他什麽該死的東西，你們必須乖乖地回到自己的船上，不能從這裏穿過去。”
王啟年試探著問：“我們就在附近轉轉，捕到魚就走行不行？”
“呯”的一聲槍響，一枚鉛彈擊中舢板的船舷，木屑四濺。
“該死的，我的話不會重複第二遍，如果你們繼續固執下去，第二槍會打碎你們的腦袋。”
梁棟趕緊捂住王啟年的嘴，點頭哈腰地回答：“知道了知道了，我們馬上走……”
等小舢板沿著原路返回，消失在黑暗中時，幾個荷蘭水兵笑了起來。
“這些黃皮猴子像泥鰍一樣狡猾，對付他們不能心慈手軟，必須用火槍教他們該如何做人。”
“是的，他們毫無信譽可言。如果不是為了對付鄭一官，我才不願和這些豬玀一樣低賤的海盜合作。”
……
黑暗中，王啟年憂慮地問：“我們還有其他路可走嗎？”
梁棟歎了口氣：“本來穿過紅毛船隊徑直往西，很快就能到達中左所港。可是紅毛發現咱們了，從這邊走時行不通了。辦法倒也不是沒有，最笨的法子就是繞個大圈，從東麵繞著金門島從另一邊離開。不過這樣一來，就要多走許多冤枉路，晚上黑燈瞎火的，碰上風浪的話，咱們兩人可能要葬身魚腹……”
王啟年堅決地說：“那就從東麵繞過去。咱們兩人的命本來就是從將軍手裏撿回來的，鬼門關前走過一遭，還有什麽好怕的。”
梁棟嘿嘿一笑：“好嘞，既然王先生都不怕，我梁棟賤命一條，更沒什麽好怕的。富貴險中求，不冒點險，怎麽過上好日子，咱們走吧。”