碼頭上歡呼的人群立刻變得雅雀無聲,沒人再敢大聲嘲笑這些偷襲者了。鄭鴻逵見狀,痛苦地捂住額頭,我鄭老四招誰惹誰了,這麽這樣的倒黴事總被我碰上,失去了這些船和炮,這下子就算大哥都護不住自己了,日後在鄭家徹底抬不起頭了。


    這些大青頭戰船被打散打殘之後,整個港口就沒有能夠反抗的力量了,中左所就成了脫光了的姑娘,任對方揉虐。仿佛是為了報剛才被炮轟的仇,這些大夾板船擊中火力,挨個點名,大有不把目標打沉不罷休的勢頭,鄭家的武裝商船一艘接一艘的沉入了水中,包括安裝了短重炮的大青頭。


    一個時辰後,艦隊按照原定計劃徐徐撤出了港口,留下滿目蒼夷、濃煙遮日的現場,“一不小心”還在海麵上留下了幾麵荷蘭國旗,上麵還繡著大員商館的標記,“虎鬥行動”圓滿落幕。


    這次行動的戰果不說輝煌,也算頗有收獲了。雖然撤退時不可能一一清點,但據威廉的觀察,四五百料的大青頭――排水量相當於280噸的武襄級巡邏艦,也是鄭家專業的戰船――被擊沉、焚毀了二十來艘,其餘相近噸位的武裝商船二十來艘,小船就不計其數了。這些船隻的損毀,雖然還不至於讓鄭芝龍元氣大傷,也算得上傷筋動骨了,尤其是新購置的卡隆炮損毀過半,更是對鄭家的沉重打擊。


    偷襲得手之後,艦隊迅速南下,在南澳島簡單補充了淡水和食物後馬不停蹄往臨高駛去,中途港口不做停留,為的是避免在沿途港口留下蹤跡。


    鄭芝龍從福寧剿匪回到中左所之後暴跳如雷,他幾乎是咆哮著質問:“究竟是誰幹的?誰有這麽大的膽子?”


    鄭鴻逵接連遭受打擊,幾日之內似乎老了十歲,頭發都白了不少,他頹唐地遞上“賊人”留下的旗幟,低聲說:“這是敵船慌亂中留下的,似乎是紅毛的……”


    鄭芝龍一把接過旗幟打量了幾眼,忍住怒氣又遞給堂兄弟鄭彩:“阿彩,你日本、大員都去過,辨認一下,這是不是紅毛的東西?”


    鄭彩因為頭腦靈活、長袖善舞,經常作為鄭家商業的談判代表往來於各地,對各地的風土人情頗為了解。他接過來仔細察看,然後小心地回答:“大哥,這旗子與大員那邊城堡上懸掛的並無二致,聽說是紅毛的國旗,而且繡了大員商館的標記,旁人是仿冒不來的……”


    他又哪裏知道,十七世紀的中國人不屑仿冒、也仿冒不了這些“海外蠻夷”的旗幟,並不代表同樣來自歐洲的英國人威廉仿冒不了。威廉在英國皇家海軍服役的時候,沒少與這些“海上馬車夫”打交道,也見過東印度公司運送貨物和白銀回歐洲的船隻,自然能通曉其中細微之處,對於中國人而言,已經可以以假亂真了。、


    鄭芝虎忍不住大聲說:“還辨認個屁,擺明了是這些紅毛趁咱們主力船隊不在,背後捅刀子。偷襲這種事,也隻有紅毛才幹得出來。大哥,咱們當初隻打劉香、放過紅毛的想法就是錯的,用讀書人的話說就是姑息養奸,幹脆一不做二不休,連紅毛一塊幹吧!”


    鄭芝龍心中也是憤怒不已,不過鄭芝虎的話讓他反而冷靜了一些,這件事會不會是某些人嫁禍江東,讓鄭家和荷蘭人、劉香全麵開戰,自己卻躲在後麵螳螂捕蟬呢的毒計?他心中隱約閃過一個名字,差點脫口而出,可是這一家勢力明明才和自己示好,還賣給自己重炮,沒有動機和理由站在紅毛和劉香那邊,心裏想了想,還是沒有說出口。


    他繼續詢問鄭鴻逵:“敵船來襲時,你可看出什麽端倪?”


    鄭鴻逵搖搖頭:“敵船打了就跑,沒有上岸。不過我用千裏鏡細看的時候,頭船上指揮的確實是個夷人。”


    鄭芝虎嚷嚷道:“還猶豫什麽,幹他娘的紅毛,不就是十幾艘夾板船嗎?”


    “二弟,被人欺負到家門口了,我心裏也有氣。”鄭芝龍說,“不過越是這個時候,越要冷靜。鄭家向來是有仇必報,但要查個水落石出,免得被小人利用,咱們打仗就要打個明明白白,不能稀裏糊塗擼袖子上。”


    鄭芝豹分析道:“大哥,根據探子的消息,劉香最近都停泊在東番島的熱蘭遮城,和紅毛眉來眼去、不清不楚看,誰也不知道他們私底下有什麽勾結。劉香劫了咱們的銀子和貨物,紅毛再來偷襲咱們的港口,聽起來像是兩家聯手找咱們的晦氣,道理上是說得通的。”


    鄭芝龍想了想,對鄭彩吩咐道:“阿彩,你帶著這幾麵旗子去一趟大員,找到紅毛問個清楚:這究竟是不是他們的東西,偷襲中左所是否他們所為,目的是什麽?”


    “是,大哥。”


    幾天後,鄭彩來到了台灣的熱蘭遮城。看見了港口盤踞的船隻大多掛著“劉”字旗後,鄭彩心裏已經認定,既然荷蘭人和劉香沆瀣一氣,偷襲這事八成就是荷蘭人幹得了。


    普特曼斯在自己的會客廳接見了鄭一官的使者,這個年輕人一開口就咄咄逼人,讓他很不高興。


    “普特曼斯閣下,你口口聲聲要和鄭家合作海上的買賣,私下裏卻和鄭家的死對頭劉香暗通款曲,可見你對咱們的合作毫無誠意。”


    普特曼斯不悅地回答:“聽著,年輕人,我們隻是潛在的商業合作關係,而不是同盟關係。劉香與你們有什麽仇恨,是你們之間的事,與東印度公司無關,我們允許誰停靠熱蘭遮的港口,是我們的自由。另外,既然你提到了合作的事情,我很想問問,當初鄭一官許諾過,隻要協助他擊敗李魁奇,就給予我們沿海的自由貿易權,然而三年過去了,他履行承諾了沒有?直到現在,大員一年獲得的生絲價值還不到三萬裏爾――你們封鎖了大陸通向大員的貿易渠道,讓我們的商館兩手空空、無錢可賺!”

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