澄邁縣淪陷於“斬腳峒”之手,“黎人”大肆搜刮財物的消息幾日後傳到了瓊山縣知府衙門,知府秦秉嚴聽聞後幾欲昏倒。<strong>.</strong>


    說起來,這幾年瓊州府算得上多災多難,這個知府也是當的戰戰兢兢、如履薄冰。首先是組織“剿黎”失敗,然後廣東大軍入境耗費全府錢糧無數,到現在瓊州營還試圖以武製文,秦秉嚴感覺自己知府的位置岌岌可危。如果不是因為瓊州府所在太過偏僻,加上有個瓊州營這樣的刺頭,無人願意接手,他早就被人彈劾辭官回家養老了。


    秦秉嚴將趙越和秦師爺叫到書房,用手指揉按太陽穴,疲倦地問道:“這事你們怎麽看?該如何處置才好?”


    秦師爺看了看趙越,說道:“學生先說兩句,不足之處請東翁和趙大人斧正。縣城淪陷非同小可,不管用什麽辦法,都要把縣城奪回來,否則,新賬老賬一起算,東翁這個知府就算做到頭了。”


    秦秉嚴點點頭,話雖然直白刺耳,卻是事實。此時昌化的消息還沒傳過來,否則他上吊的心都有。


    趙越略一沉吟,開口道:“以下官所見,此黎並非真黎,八成和瓊州營脫不了關係。”


    秦秉嚴覺得頭疼不已:“又是瓊州營?”


    趙越將臨高喜宴上的發生的種種詳細告知了秦秉嚴,著重強調了昌化縣和澄邁縣得罪了夏天南。


    秦秉嚴若有所思:“這麽說來,明麵上夏天南不與劉則忠計較,卻暗度陳倉,派人假扮黎人潛入澄邁?”


    趙越點頭道:“正是如此。<strong>最新章節全文閱讀</strong>否則哪有如此湊巧,劉則忠前腳返回澄邁,黎人後腳就跟了上來。再者,聽說這些人都手持短銃,黎人雖不至飲毛茹血,但慣用鉤刀棍棒等物,又哪來的短銃?而能連續發射的火銃,整個瓊州府隻有瓊州營才有。”


    “若真是如此,瓊州營圖的到底是什麽呢?”秦秉嚴百思不得其解,“他已經受撫,編為營兵,拿的是朝廷的糧餉,攻占縣城就如同造反,而派人假冒黎人,不僅要冒著被揭穿的危險,事實上又得不到多少好處。”


    秦師爺想了想,用探詢的口吻問道:“莫非就是懲治劉則忠出氣?”


    秦秉嚴和趙越同時搖頭,能夠以一己之力打拚出現在的局麵,夏天南又豈會犯如此幼稚的錯誤。


    趙越斟酌著說:“不管如何,縣城淪落已成事實,必須要解決此事,拖的越久,對府台越不利。”


    秦秉嚴歎氣道:“瓊州營出招,我等隻能見招拆招了。解鈴還須係鈴人,此事不能動武,隻能智取,還得落在瓊州營身上。”其實以府城和瓊州營目前的軍事實力對比,完全是被碾壓的態勢,想要動武也是自取其辱,說智取無非是換個好聽的說法罷了。


    趙越心中升起一種不好的預感,果然,秦秉嚴接下來的話不出他所料。


    “如今之計,隻有派人與瓊州營私下密談,看看他如何才能放過澄邁縣。整個知府衙門,隻有子昂你最適合前往。”


    趙越實在不想再與瓊州營打交道,連連擺手:“事關重大,夏天南若是提出條件,非府台不能定奪,我怎敢越俎代庖?”


    “子昂,你要體諒我的苦衷,身為知府,又怎可親身前往臨高與那姓夏的麵談,太過招搖。其餘人我又信不過,你是衙門裏我最信任的人,而且多次與他打交道,能摸到他的脾性,可以對症下藥,早日解澄邁之困。”


    秦秉嚴站起身走到趙越跟前,伸手扶住趙越雙臂,誠摯地說道:“子昂,我這知府的位置也不知能坐幾日,如今能幫我的就隻有你了!”


    上司兼同門都求到這份上了,趙越無可奈何,隻得應下:“下官敢不從命。”


    秦秉嚴大喜:“那就多謝子昂了。”


    “不過那夏天南若提出條件,我做不了主又怎麽辦?”澄邁縣的危機越早解決,負麵影響就越小,如果因為授權的問題往返於臨高與瓊山之間,談判曠日持久,那臨高之行也就沒有什麽意義了。


    秦秉嚴大袖一揮:“隻要不是謀逆造反,他提出什麽條件都由你做主,回來告知我就行。”不能解決眼前的問題,知府都幹不下去了,還有什麽可顧慮的?


    得到許諾,趙越心裏有了幾分底氣,對秦秉嚴說道:“下官定當竭盡全力,為府台化解此事。”


    “全靠子昂你了。事不宜遲,還請子昂明日就動身。”


    “下官遵命。”


    第二日,就在趙越準備妥當將要出發時,傳來了關於昌化縣的消息。據說瓊州營派人前往昌化協助剿賊,遭遇激烈抵抗,破城而入,賊人死傷慘重,剩下的人全部借海路逃走,而知縣盧庚餘也被賊人所害,重傷致殘。


    聽說了昌化的遭遇,趙越倒吸了一口涼氣,所謂賊人一說,明眼人都知道怎麽回事,這夏天南還真是果斷狠辣、睚眥必報,這昌化知縣惹上他也是倒黴。不過昌化的事還是留給府台去頭疼,自己還是前往臨高完成任務吧。


    瓊山到臨高隻有數日路程,到澄邁更近。三日後,趙越一行就到了澄邁縣城外。


    此刻城門緊閉,城上也沒有巡邏的兵丁,城內靜悄悄的,如同一座死城。


    趙越在東門矗立了一會,搖搖頭,吩咐隨從:“繞過城池,去臨高。”


    到達臨高後,趙越很快被引往南園,見到了夏天南。對方的表情似乎是等待多時的模樣,愈發讓他堅信,瓊州營對澄邁、昌化下手是有所圖謀。


    夏天南拿下昌化、困住澄邁,就在等待府城來人,沒想到比想象中的要快。


    “不知趙大人再次造訪臨高,有何貴幹?”


    裝,繼續裝。趙越心中鄙視了一番,臉上卻擺出誠懇的表情:“府台命我前來,是有一事相求。”


    “說求就折煞本官了,不知道府台有什麽需要瓊州營效勞的?”


    “澄邁縣為賊人占據,知縣被軟禁,百姓遭洗劫。如今縣城城門緊閉,要想進城解救,除非攻城。可是府城無力組織人馬拿下縣城,想請夏參將率部解救全城百姓。”(未完待續。)

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