多枚炮彈從夜空中劃過,往城內落下來,如同下了一場流星雨,煞是好看,隻不過這是帶來死亡的流星雨。<strong>.</strong>


    “轟轟轟”,炮彈接二連三爆炸。這次落在人群中的爆炸彈隻有三枚,其餘都落入了民房中。南門附近的民房經曆過轟炸,人都跑空了,炸的隻是空房子。


    雖然命中率不高,但是三枚炮彈都成功爆炸了,讓已經恢複秩序的人流毫無意外地再次陷入混亂。民勇們再也承受不住壓力,大喊大叫著抱頭亂跑,孫天標的親兵再怎麽彈壓也無濟於事。


    災難在長長的街道上演:被擠倒的民勇一旦倒下,就再也站不起來,無數雙腳從他們身上踏過,當場一命嗚呼;踩死別人的民勇被屍體絆倒,倒下之後又重複著悲慘的命運。人們如同無頭蒼蠅,四處亂撞,有向後逃的,有向城門跑的,有撞開街邊民房門窗躲進屋內的,整個南門附近亂成了一鍋粥。


    炮擊仍然在繼續,不時有爆炸彈落在人群中,有的爆炸,有的沒爆炸,不過這已經不重要了。恐慌如同瘟疫一樣在人群中擴散,所有人早已沒了出城拿賊人首級換賞銀的念頭,腦中隻有一個念頭:逃離這個地方。越是擁擠混亂的地方,人越盲目,心裏也更害怕,擠在人流中無法動彈的人開始拿起手中的刀槍棍棒,砍向四周的同伴,試圖開辟一條帶血的逃生之路。


    第一個人動了手,就引起更多的人效仿,為了活命,什麽都顧不得了,就算不想動手的人,為了自衛,也被迫拿起武器拚命。<strong></strong>大家開始自相殘殺,越來越多的人倒在血泊中。打發了性之後,哪怕炮擊已經停止,廝殺仍然在繼續。


    孫天標在城門洞子裏擠了半天,都快窒息了,連喊叫都沒有力氣。隨著人群慢慢蠕動前行,也不知道過了多久,終於四周一鬆,涼爽的空氣撲麵而來,自己到了城外。


    他看了看前方,黑暗中對麵的賊人陣地火光陣陣,正在開炮。隻是距離根本不是白天看到的幾百步,足足有兩裏遠。他後背一陣發涼,忍不住又罵了一句:“我頂你個肺啊。”這夥賊人什麽時候轉移了陣地,城牆上的守軍居然沒有發現,或者發現了也沒有及時通知夜襲的隊伍,這下還怎麽玩?


    不管是否情願,孫天標隻能前進,不能後退。後退不被人踩死,也要被總督砍頭。


    “殺賊!”


    孫天標發出聲嘶力竭的喊聲,帶著親兵衝了上去。指揮使大人都光膀子上了,其餘人怎敢不跟上,官軍們也呐喊著衝了上去,後麵跟著烏壓壓一片充當群眾演員的民勇。


    城牆上的守軍似乎才反應過來,紅夷大炮開始開炮,炮彈越過人群的頭頂,朝對方的陣地飛去。隻是距離有點遠,黑暗中又無法瞄準,這些炮彈多數是打了飛機。


    攻擊的隊伍衝到一裏左右時,護衛隊的山地炮開始開炮。五六百米的距離正是山地炮施展威力的最佳射程,實心彈穿過密集的人群,犁出一道道血槽,每一炮都要奪去十幾人的性命。


    不過人群實在太密了,炮彈打穿的血槽很快就被後麵的人補上。民勇本沒有這般勇敢,隻是城中混亂踩踏的景象讓人感覺窒息和絕望,他們下意識地認定後退更危險,衝擊的勢頭才得以維持。


    夜襲的隊伍以城門為界分裂成了兩部分,出城的已經開始衝擊護衛隊陣地,城中的混亂仍在繼續,內訌沒有停止。一萬多人的隊伍,衝向對方的不足六成。


    孫天標身為衛指揮使,平日裏養尊處優慣了,廣東近年來又很少有戰事,而且打仗自有營兵,輪不到他,哪裏經過這樣高強度的奔襲。跑了兩裏路,他已經上氣不接下氣,舉刀的右手慢慢垂了下來,支撐他繼續下去的,僅僅是一股求生的意誌――未開戰就被對方炸了個措手不及,死傷頗多,指揮不力的罪名是跑不掉了,隻有衝進對方的陣地,砍下百八十個首級,向總督複命,自己的腦袋才能保得住。


    夏天南望著勢頭不減的攻擊隊伍,不確定地問道:“這些人最多是些衛所軍和民勇,為什麽經過炮擊還不潰散,不科學啊?”


    魏連橫在他身後,搖搖頭:“換做瓊州的衛所軍,這樣的炮擊早就逃了,今天這些廣東佬怕是吃了藥。”


    他們根本不知道,臼炮的突然炮擊,固然造成了對方的傷亡和混亂,但同時也造成了極大的驚嚇和刺激,已經出城的這撥人就像被點燃尾巴的驚牛,縱使前方是刀山火海,也不會回頭,隻會閉著眼往前衝。


    烏壓壓的人群還在冒著炮火往前衝,護衛隊員們已經開始給步槍裝彈藥,準備用排槍迎敵。夏天南握緊了拳頭,手心不知不覺開始冒汗。除了麵對瓊州衛所兩三千人的隊伍,這麽大規模的戰鬥隻有博輔的土堡迎擊何如賓的大軍那次了,不過那次有棱堡為依靠,這次是曠野之上,一旦沒有打退對方,就會被人海淹沒,後果不堪設想。


    上天似乎要考驗護衛隊的戰鬥意誌,黑暗中一顆紅夷大炮的炮彈飛了過來,落在陣地前方十幾米處,接著彈起來,擊中了一門臼炮。“咣當”一聲巨響,臼炮連同底座被掀翻,炮手被炮身壓在下麵,發出慘叫聲。旁邊的人趕緊抬起臼炮,救出炮手,隻見他口吐鮮血,胸口凹陷,也不知活不活的下來。這個突然的變故引起了周圍隊員的一陣騷動。


    夏天南大喝道:“鎮定。對方的炮架在城牆上才能勉強打這麽遠,這隻是個偶然,再說他們也沒法瞄準,不用怕。所有人都不要動,敵人就要接近了。”


    林偉業目測了敵人的距離,提醒道:“準備換霰彈。”


    黃漢生大喊道:“換霰彈,持續射擊。”


    炮手們取出筒狀的炮彈,裝入炮口。此時攻擊的隊伍已經衝到了兩三百米處。


    “射擊!”


    “轟轟轟”,山地炮開始噴射金屬的豪雨,無數顆鐵彈丸發出嗚嗚的聲音,飛向密集的人群。


    (未完待續。)

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