聽了夏天南的話,林偉業汗顏道:“是我錯怪你了。<strong></strong>不管怎麽說,給我們當兵去打皇太極,總比給他當豬狗不如的奴隸強。”


    夏天南笑著拍拍他的背:“老林,我不是什麽聖人,做的事情更多的是為自己,不過我也不會眼睜睜看著滿清的野蠻人殺人放火。救世主我當不了,當個有良心的軍閥還是可以的,哈哈。”


    兩人說話間,陸地的輪廓已經出現在海平麵上。威廉來到船頭,告訴夏天南:“前麵就是入海口了。劉黑子說這裏叫珠江口,通往廣州的內河叫珠江,我們的路線就是沿著珠江進入內陸。”


    夏天南朝著廣州的方向揮了揮拳頭,叫喊著:“王尊德,我來了!趕緊收拾收拾,卷鋪蓋走人吧!廣東這地界,以後我說了算,誰來做總督都要給我夾著尾巴!”


    17世紀珠江的水文條件顯然比21世紀好得多,江麵更為寬闊,水天一線,如海一樣的廣闊,到處是港灣、河汊和沙洲,兩岸眾水匯流的平原使人產生了這是一片點綴著島嶼的內海的錯覺。


    兩岸到處是成塊的耕地,晚稻已經開花,稻花的香氣彌漫在空氣中,村落和集鎮散布在河岸上,幾乎沒有任何道路,隻用船隻來往,大小河流構成了一個複雜的網絡,聯係著市鎮和鄉村。不時可以看到桅杆和船帆隱隱得出現在稻田的深處。


    沿途沒有任何水上武裝力量,廣東水師的實力根本無法保證珠江口的巡航在夏天南眼中,他們還不如海盜有威脅。[更新快,網站頁麵清爽,廣告少,無彈窗,最喜歡這種網站了,一定要好評]江麵上有一些正在航行的內河運輸船和漁船,看到這樣一支氣勢洶洶的艦隊,紛紛向兩邊的港灣河汊躲避,威廉命人捕拿了幾艘漁船詢問江麵情況。


    根據漁民的提供的情況,珠江江麵上沒有官軍的船巡邏,如果說有什麽官方的武裝船隻,就隻有紫泥的稅關有幾艘小艇在江麵上。而唯一對艦隊有威脅的,就是虎門的亞娘鞋炮台上幾門大炮了後世聞名的虎門炮台就是從亞娘鞋島的炮台擴建而來。


    幾名漁民說完後,可憐兮兮地求饒:“當家的,放了我們吧,我們上有老下有全靠我們打漁養活呢。”


    威廉對夏天南說:“他們熟悉水文情況,想順利進入珠江,需要他們的幫助。”


    夏天南命人拿出幾塊碎銀子,說道:“我們不是海盜,不會亂殺人。隻要你們帶我們走珠江到廣州,我不僅會放了你們,還會給你們銀子。”


    漁民們沒有其他選擇,隻能充當了臨時引水員。根據他們的描述,從珠江口進入珠江內河,直到廣州的航道有兩條。一條是外航線,穿過虎門,經過兩道沙洲之後,直達黃浦。這是一般商船前往廣州的主要航線,航行條件較好。另外一條稱作內航線,從澳門西部上行,穿越橫沙淺灘,隨後抵達香山,再從香山上行穿過虎門抵達黃浦,途中要經過許多淺灘和河汊,一般都是小噸位的船隻航行。


    艦隊的噸位決定了他們隻能走外航線,那麽首先就要過亞娘鞋炮台這一關。


    虎門,亞娘鞋炮台。


    守軍千總陳謙此刻正在虎門寨曬太陽,他的主要職責是負責保衛亞娘鞋炮台。他手下全部的兵力一共640人當然這是紙麵上的,有兩百多人的名額是空的,用來吃空餉。


    亞娘鞋島上有一處土石結構的炮台,還是從萬曆年間起逐漸修築的,坍塌損壞的地方很多。除了亞娘鞋炮台之外,對麵的上橫檔島上也有一處土石炮台,上麵安有4門大佛郎機炮,和亞娘鞋炮台形成的交叉火力非常微弱。


    這兩處炮台,一共隻有火炮26門,全是萬曆年間甚至更早的時候鑄造的佛郎機炮以及更老的發熕炮,不但威力不足,而且平日裏日曬雨淋,鏽跡斑斑。


    這點兵力和火炮用來攔截客商、嚇阻百姓還差不多,對付海盜都不夠看。好在海盜不會吃飽了撐的跑來幹攻打炮台這種毫無油水的事情,陳謙平日裏從過路的客商那裏抽點水,敲詐點過路銀子,日子還是過得挺太平的。


    夏天南的艦隊到達虎門時,陳謙還以為自己在做夢,他從沒有見過這樣的大船,而且是齊刷刷的五艘。他本能的覺得,這整齊的船隊絕不會是商船,而且來意不善,隻是不知道他們的目標是亞娘鞋炮台還是廣州城。


    不過,不管這支船隊是衝著哪裏來的,陳謙都承擔不起責任:亞娘鞋炮台是扼守珠江的門戶,一旦有閃失,他肯定要被治罪如果任由對方進入珠江上遊,萬一到廣州捅了簍子,他的腦袋都要落地。陳謙很快想清了其中利害,聲嘶力竭地叫嚷起來:“所有人都操家夥!炮台趕緊準備放炮!”


    大弗朗機炮和發熕炮開始朝艦隊開炮,稀稀落落的炮彈從炮台上飛出,無力地落入海中,濺起了一人高的水柱。


    威廉抬頭看了看炮台的位置,“白白浪費了這麽好的地勢,如果裝備足夠的12磅以上的加農炮,形成交叉火力,對任何通過這裏的船隻都是不小的威脅。”


    他對夏天南說道:“這種程度的火力根本無法對艦隊造成實質傷害,我們可以快速通過這片水域,或許一枚炮彈都不會落到船上。”


    夏天南觀察了一下右側的亞娘鞋炮台和左側的橫檔炮台,考慮了一下,說道:“這次我們能夠毫發無損地通過,如果朝廷下決心在這裏擴建炮台,對我們以後的航行就是一個很大的威脅。所以,最好的辦法是一勞永逸,徹底拔掉這個炮台。”


    陳謙本以為對方會在炮擊的威脅下快速通過航道,這樣一來,他總算進行過阻截,不過實力不濟罷了,將來也有個說辭。沒想到對方根本不打算這麽做,而是向炮台靠攏,五艘船排成一條直線,還下了錨,側麵紛紛掀開了一個個方形的窗口。。

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