來人大馬金刀的坐下,大喇喇的說:“我老爺姓高,惠福街高家聽說過吧,我們高家錢莊在整個廣州城都是排的上號的。(.棉、花‘糖’小‘說’)我是高家管家。聽聞貴號做的是布匹買賣,銷路不錯,可是隻給張氏布行供貨。現在我老爺命我前來商議,可否斷了張氏的供貨,給我們供貨,我們可以在他們的價錢上加一成,而且你們有多少貨,我們就吃進多少。”


    原來是開錢莊的,財大氣粗,怪不得架子這麽大,這麽有自信。見到瓊州布大賣,想插上一腳。想法是好的,看得也很準,很有商業頭腦。不過他們是怎麽知道自己與瓊州布的聯係呢?


    夏天南問道:“不知你家主子如何斷定這瓊州布是由我供貨呢?”


    來人很得意:“我們從張氏布行的夥計那裏打探到了這布產自瓊州府臨高縣,而這幾日你們大肆買入奴仆,並送上船運走,從船主那可以打聽到你們是運回臨高。瓊州那地方窮鄉僻壤,你運這麽多女子回去,不可能是種地開荒,最大的可能是做工織布。所以老爺下了帖子讓南海縣來詢問,果然如此。”


    原來如此,夏天南很佩服對方主人的分析和推理能力,不過,他不打算改變合作夥伴。


    第一,提高進貨價勢必就會提高售價,與他的計劃不符;第二,如此精明、資金雄厚、而且與官府關係密切的合作夥伴,勢必不會聽自己擺布,說不定還會想法控製自己。[更新快,網站頁麵清爽,廣告少,無彈窗,最喜歡這種網站了,一定要好評]一個帖子就能驅使當地官府,還當麵直言相告,這既是顯示自己實力,也是變相的示威。


    夏天南追求的是壟斷整個廣東的布匹市場,而不是舍本逐末追求短時間的暴利。這個目標,隻有張明禮這樣願意配合的合作夥伴才符合他的要求。當然,這個高家現在也不能過於得罪,得想個緩兵之計打發了。


    考慮了下措辭,夏天南斟酌著回答:“我們日夜趕工,每月也隻能產出幾百匹布料,供給張氏布行的是幾個月的存量,想來區區每月幾百匹布的生意貴上是瞧不上眼的。何況要織出這等堪比絲綢的棉布,需要瓊州島上一種特產的棉花,隻有黎人的地方才有,現在我們棉花供應不上,還需與黎人交涉。等我們把產量提上來了,再與你們談合作也不遲。”


    他的話真真假假,既有真話,也有哄騙對方的地方,比如沒有提到自己先進的紡織設備,月產量也摻了很多水,棉花供應不上更是瞎扯。至於以後的產量,隻要工人一到位,月產上萬匹都可以。


    這番話聽上去頗有誠意,也有幾分道理,來人歪頭想了想,點點頭:“你說的有幾分道理,也罷,我就如此去回我家老爺。不過,要是你說的問題都解決了卻不履行今天的諾言,仔細你的布匹生意在廣州做不下去!”說完揚長而去。


    囂張,絕對的囂張!劉全憤怒了,頗有一種主辱臣死的感覺,他恨恨地說:“老爺,這高家未免太把自己當回事了,這廣州城難道是他開的不成?他說誰家生意不能做,誰家生意就做不成嗎?”


    夏天南倒看得開,幾句狠話而已,又不傷皮肉。這其實就是地方勢力對外來優質商品的壟斷,古往今來都是一樣的。


    這高家不止有南海縣衙的關係,否則不會這麽自信,看來以後須得小心這個高家。不過現在他沒空去糾纏此事,除了買人口,還有三個老外等著他去拿下呢,這才是海上製霸的關鍵所在,隻要自己強大了,一切魑魅鬼魅都會在絕對的力量麵前灰飛煙滅。


    既然用緩兵之計打發了高家,那麽南海縣衙也不是問題了,買人的事情可以繼續進行。


    夏天南叮囑劉全,買夠五百人左右,就啟程回臨高,然後派人去張氏布行送個口信,讓張明禮與自己碰個麵,關於高家的事情得給他透個底,有些事情還得當麵交代一二。


    事情分派完畢,便去見三個老外,這才是這次廣州之行最大的收獲,而且是不可替代的。他來到瑪麗婭的房間門外,敲門問道:“美麗的瑪麗婭小姐,請問我可以進來嗎?”


    “當然可以。”裏麵傳出了欣喜的聲音,房門馬上就被打開了,瑪麗婭滿臉笑意的出現在門口。


    “我的騎士,你今天帶我去哪裏遊玩呢?我很喜歡昨天吃的粥,今天還想吃一次,可以嗎?”


    她說的粥是廣州特有的艇仔粥,舊時廣州西郊,河道兩旁遍植荔枝樹,叫做荔枝灣,古羊城八景之一的“荔灣晚唱“便指這裏。每逢夏日黃昏,不乏文人雅士及各方遊客來此遊玩,遊河小艇穿梭往來。其中有小艇專門供應“艇仔粥“。如果遊客需要,粥艇上主人便一碗一碗地把粥品遞賣過去,此品集多種原料之長,多而不雜,爽脆軟滑,鮮甜香美,適合眾人口味,很受歡迎。


    “當然可以,你想吃幾碗都行。不過,我不得不告訴你一個事實,我們來自廣州海峽對麵的一個大島,現在我們辦完事,必須得回去了。”


    瑪麗婭沒想到聽到的是這個消息,一下子有點發愣。


    她逃婚來到東方,一大半原因是仰慕這個盛產茶葉、瓷器、絲綢的神器國度,雖然發生了一點小意外,卻因禍得福認識了夏,一個比英國人還紳士的美男子。


    他不僅風度翩翩,而且年少多金,這幾天有他的陪伴,日子過得如同天堂一般,想要去哪裏玩就能去哪裏玩,想吃什麽就吃什麽,想買什麽就買什麽,住的還是如此幹淨漂亮的旅館,估計自己那兩百兩銀子沒丟,也無法滿足這樣的開銷。


    最重要的是,他對自己照顧的無微不至。這個夏,滿足了她對婚姻另一半的一切幻想,真的很想和他這麽相處下去,即便最後沒發生什麽,自己也不枉這一趟東方之行了。可惜現實是殘酷的,他就要回自己的家了,那麽自己該何去何從呢,就這麽回英國嗎?

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