這一年雪下得有點早。是南方初冬的第一場雪。溫吞吞落進蘇州河裏，粉飾了蘇州河沿岸從滬西到滬東的大片棚戶區。粉飾了這裏高低錯落的“本地房子”，低矮的草棚屋，以及高不過房頂的榆樹和皂角樹。從高空俯瞰，因為雪的降臨，（它們就像上帝的降臨一樣）這一地區和接壤的徐家匯、虹口、黃埔、靜安這些樓宇林立的繁華之地，沒有任何實質上的區別。隻是雪劃過屋簷，屋簷上的茅草加快了它們融化的速度，使其以雨水的姿態在屋簷上滴落。而那些如雞腸一樣狹窄逼仄的街巷，顏色則顯得更為深黑一些，滿布著泥濘。
馬天目從光線幽暗的棚屋裏走出來，一時間眼睛難以適應外麵的世界。他睃著眼睛，朝落雪的天空看。身形看上去無端有了一些青蒼，頭發胡子久未打理，麵色浮著一層蒼白。穿在身上的夾衣，袖口已綻開線，細看是陳烈以前穿過的。
坐在街角水井旁洗衣服的一位蘇北女人，抬頭同馬天目打著招呼：馬先生，難得見你出門散心啊！
馬天目睃眼看著遠處的天色，說，在屋子裏坐久了，眼累，心裏悶，出來逛逛。
他這樣說，其實此刻心裏卻輕鬆的不行。那些繁冗的文件，他剛剛整理完最後一頁。丟下筆，搓著僵硬的手指，人險些癱在床上。江韻清和孩子們都出去了。在離開葉妮亞太太的住處之後，隻用了短短時間，江韻清便帶著華姿，用盛菜的竹籃，老鼠搬家般將未抄完的文件全部轉移過來。直到葉妮亞太太悄悄告訴江韻清說，有人曾來過家裏，問起你們的行蹤。馬天目便再不敢讓江韻清到那一帶去了。他清楚是什麽人在找他。而對於那幾箱封存好的文件，看來也再不能輕易轉移。於是他托江韻清給葉妮亞太太捎去一信，約她在黃浦區的一座公園見麵。他懇請葉妮亞太太為他保管那幾隻皮箱，卻並未重申那些皮箱的重要性。隻說自己不久要回一趟老家。等回來後，一定去取。從他嚴肅的表情看，葉妮亞太太似乎心知肚明，她隻是開玩笑般對馬天目說，箱子裏不會裝的是你小說的手稿吧。馬天目笑了一下。葉妮亞太太撫住馬天目的手背，說，你放心好了，我的朋友。
而為了加快文件的整理速度，大多時候，江韻清便會把小弟帶在身邊，出去做販賣生意了。她看上去已完全沒有了當初的柔弱與單薄。
在他們租住的這一帶，看似充滿市井的嘈雜，卻無形中多了一種安全的屏障。這裏不屬於任何租界，警察也不會到這裏來揩什麽油水。這裏的白天大多時候是安靜的。除小孩的嬉鬧，雞鴨偶爾的鳴吠，幾乎不聞人聲。早期從高郵、鹽城一帶遷徙而來的蘇北難民，大多麋集於此。女人們進了附近的紡織廠做工，男人們有的去了機械廠，更多過慣散漫日子的漁夫後代，則拉洋車、做起跑單幫的小販生意。而更多窮苦的人，則做著更為下賤的活路賴以糊口。初來乍到的馬天目，以潦倒的讀書人身份，平日窩在家裏替人抄寫文件，不但不引起懷疑，反而受到大多窮苦人的擁戴。
據說這個洗衣女人兩年前死了丈夫，獨身帶兩個孩子，以替人洗衣服為業。整日隻見她坐在水井旁，不停地搓洗，不停地晾曬。洗衣女人歎口氣說，做什麽行當都有什麽行當的苦楚哦。你們識字的人費眼，我這下苦力的費手。這剛剛乍冷的兩天，就把我這手給作踐的，裂了好幾道口子，水堿一拿，哎呦，這個痛哦。以後的日子可怎麽過……
馬天目呆呆看著棚戶區盡頭。看見雪片漫卷，遮掩了從街口走來的人影。
洗衣女人仍在說下去：馬先生，聽說你這幾天病了哦……多虧你家馬太太能幹，她一個女人家拉扯你們一大家子，還要討生活，真不容易。
馬天目沒有回答，而是扔下這饒舌女人，默不作聲向前走。他的眼睛睜得很大，由於長時間在陰暗屋子裏抄寫，眼睛最近恍惚的厲害，看什麽都有重影。他依稀看清前麵街道上出現的那個女人，好像是江韻清。但讓他感到奇怪的，是江韻清身邊，還有另外一個女人。那女人撐一把傘，身子幾乎貼在江韻清身上。盡力護著江韻清背上的孩子。兩個女人磕磕絆絆，走得十分親熱。雖已離得很近，馬天目仍舊看不清那女人是誰。卻聽到江韻清在喊他。
馬天目疾走幾步，站住了。
兩個女人也站住。聽到江韻清壓低聲音說，天目，這是大姐。女人挪開傘，看著馬天目。馬天目看她，見她十分瘦弱，眼白很重，看人時自有一股咄咄逼人的氣勢。但因難掩臉上的病態，那神情便似乎顯得有些冷漠了。
馬天目“噢”一聲。見大姐雖認真地同她點了點頭，心思卻顯然不在自己身上。聽到江韻清問：華姿回來了嗎？便低聲說，還是回家說話吧。
華姿回來時，天已黑盡。見到母親，自然難掩孩童的驚喜。這逼仄棚屋內多了平日裏難能聽到的笑聲。更為難得的是，那盆跟著搬了幾次家的三角梅，竟在這氣溫偏低的冬天，開出了幾瓣花朵。
大姐在講她出獄的過程。她說在獄中，多虧一個以前認識的獄友，那是她在學校教書時，比較要好的一位同事。那同事家族顯赫，被家人保釋出去之後，念及她的可憐，又讓家人將她保釋了出來……
馬天目打斷她的話，問：大姐，難為你受了這麽多苦，隻是你從獄中出來，咋找到我們的？
聽了馬天目的話，一旁的江韻清和大姐相視一笑。江韻清代大姐回答：這是姐夫早就安排好的，每搬一次家，便去他們最先住的自家老宅子的牆上，去留一個記號。新搬的地址隻寫打頭的一個字，順序還要倒著寫，自然引不起別人注意。隻是我們搬到這裏，隻有區的名號，巷子裏弄以及門牌號啥都沒有。這就苦了大姐，她出獄一個月來，每天來這一帶轉悠，找到現在，今天才在街上遇到我。
提到陳烈，想起如今與親人的團聚，無不受了陳烈的惠澤。江汰清止不住淚水漣漣，嘴裏卻還是表達著她對馬天目以及妹妹的感激。讓她欣慰的是，這因文件而被糾纏在一起的兩位年輕男女，看上去竟是如此般配，儼然一對相敬如賓的小夫妻。她私下裏問過妹妹，和馬天目在一起住了這麽長時間，有沒有產生一點男女間的好感？江韻清羞紅了臉，一臉嚴肅說，這種事是不可亂說的。我是他領導！領導怎麽能和下屬談這種事情！等文件有了相應處置，我們說不定各自高飛，隻會成為“同誌”。
現在，江汰清忽然表情嚴肅地問起他們接下來的打算。而馬天目，卻把她的問話當成對文件的一種關心。正色回答道：大姐既已出獄，兩個孩子再不用擔心。我準備馬上返回天津，去尋找我原來的接頭人，隻是那些文件……
江汰清接話說，那些文件你不用擔心。我現在住在獄友家裏。把文件帶過去，放在身邊，再安全不過。
那好，馬天目說，我準備準備，立即動身。
就你一個人走嗎？江汰清瞟了妹妹一眼，嗔怪地說，韻清不用留在上海了，離家這麽長時間，父母惦記不說，我是想……
江韻清朝姐姐身邊靠了靠，說，姐，你剛剛出獄，身體又不好，留下你一個人在上海能行嗎？
江汰清說，我沒事兒。畢竟我在上海生活了這麽多年，還有一些朋友，困難時，可以找他們幫忙……說到這裏，江汰清停頓了一下，看著馬天目：你帶上韻清，離開上海，放心回天津去吧。
兩人對視一眼。沒有說話，表示默許。
說到如何離開天津。馬天目說，火車站看來不能去。我總覺得唐賢平無時無刻不在盯著我。如何離開，倒是個問題。
江汰清想了想說，那你們就坐船離開上海。這裏離碼頭近。先坐渡輪到揚州，再從揚州轉火車回去。以前我和你姐夫，就走過這條路線。（未完待續）
馬天目從光線幽暗的棚屋裏走出來，一時間眼睛難以適應外麵的世界。他睃著眼睛，朝落雪的天空看。身形看上去無端有了一些青蒼，頭發胡子久未打理，麵色浮著一層蒼白。穿在身上的夾衣，袖口已綻開線，細看是陳烈以前穿過的。
坐在街角水井旁洗衣服的一位蘇北女人，抬頭同馬天目打著招呼：馬先生，難得見你出門散心啊！
馬天目睃眼看著遠處的天色，說，在屋子裏坐久了，眼累，心裏悶，出來逛逛。
他這樣說，其實此刻心裏卻輕鬆的不行。那些繁冗的文件，他剛剛整理完最後一頁。丟下筆，搓著僵硬的手指，人險些癱在床上。江韻清和孩子們都出去了。在離開葉妮亞太太的住處之後，隻用了短短時間，江韻清便帶著華姿，用盛菜的竹籃，老鼠搬家般將未抄完的文件全部轉移過來。直到葉妮亞太太悄悄告訴江韻清說，有人曾來過家裏，問起你們的行蹤。馬天目便再不敢讓江韻清到那一帶去了。他清楚是什麽人在找他。而對於那幾箱封存好的文件，看來也再不能輕易轉移。於是他托江韻清給葉妮亞太太捎去一信，約她在黃浦區的一座公園見麵。他懇請葉妮亞太太為他保管那幾隻皮箱，卻並未重申那些皮箱的重要性。隻說自己不久要回一趟老家。等回來後，一定去取。從他嚴肅的表情看，葉妮亞太太似乎心知肚明，她隻是開玩笑般對馬天目說，箱子裏不會裝的是你小說的手稿吧。馬天目笑了一下。葉妮亞太太撫住馬天目的手背，說，你放心好了，我的朋友。
而為了加快文件的整理速度，大多時候，江韻清便會把小弟帶在身邊，出去做販賣生意了。她看上去已完全沒有了當初的柔弱與單薄。
在他們租住的這一帶，看似充滿市井的嘈雜，卻無形中多了一種安全的屏障。這裏不屬於任何租界，警察也不會到這裏來揩什麽油水。這裏的白天大多時候是安靜的。除小孩的嬉鬧，雞鴨偶爾的鳴吠，幾乎不聞人聲。早期從高郵、鹽城一帶遷徙而來的蘇北難民，大多麋集於此。女人們進了附近的紡織廠做工，男人們有的去了機械廠，更多過慣散漫日子的漁夫後代，則拉洋車、做起跑單幫的小販生意。而更多窮苦的人，則做著更為下賤的活路賴以糊口。初來乍到的馬天目，以潦倒的讀書人身份，平日窩在家裏替人抄寫文件，不但不引起懷疑，反而受到大多窮苦人的擁戴。
據說這個洗衣女人兩年前死了丈夫，獨身帶兩個孩子，以替人洗衣服為業。整日隻見她坐在水井旁，不停地搓洗，不停地晾曬。洗衣女人歎口氣說，做什麽行當都有什麽行當的苦楚哦。你們識字的人費眼，我這下苦力的費手。這剛剛乍冷的兩天，就把我這手給作踐的，裂了好幾道口子，水堿一拿，哎呦，這個痛哦。以後的日子可怎麽過……
馬天目呆呆看著棚戶區盡頭。看見雪片漫卷，遮掩了從街口走來的人影。
洗衣女人仍在說下去：馬先生，聽說你這幾天病了哦……多虧你家馬太太能幹，她一個女人家拉扯你們一大家子，還要討生活，真不容易。
馬天目沒有回答，而是扔下這饒舌女人，默不作聲向前走。他的眼睛睜得很大，由於長時間在陰暗屋子裏抄寫，眼睛最近恍惚的厲害，看什麽都有重影。他依稀看清前麵街道上出現的那個女人，好像是江韻清。但讓他感到奇怪的，是江韻清身邊，還有另外一個女人。那女人撐一把傘，身子幾乎貼在江韻清身上。盡力護著江韻清背上的孩子。兩個女人磕磕絆絆，走得十分親熱。雖已離得很近，馬天目仍舊看不清那女人是誰。卻聽到江韻清在喊他。
馬天目疾走幾步，站住了。
兩個女人也站住。聽到江韻清壓低聲音說，天目，這是大姐。女人挪開傘，看著馬天目。馬天目看她，見她十分瘦弱，眼白很重，看人時自有一股咄咄逼人的氣勢。但因難掩臉上的病態，那神情便似乎顯得有些冷漠了。
馬天目“噢”一聲。見大姐雖認真地同她點了點頭，心思卻顯然不在自己身上。聽到江韻清問：華姿回來了嗎？便低聲說，還是回家說話吧。
華姿回來時，天已黑盡。見到母親，自然難掩孩童的驚喜。這逼仄棚屋內多了平日裏難能聽到的笑聲。更為難得的是，那盆跟著搬了幾次家的三角梅，竟在這氣溫偏低的冬天，開出了幾瓣花朵。
大姐在講她出獄的過程。她說在獄中，多虧一個以前認識的獄友，那是她在學校教書時，比較要好的一位同事。那同事家族顯赫，被家人保釋出去之後，念及她的可憐，又讓家人將她保釋了出來……
馬天目打斷她的話，問：大姐，難為你受了這麽多苦，隻是你從獄中出來，咋找到我們的？
聽了馬天目的話，一旁的江韻清和大姐相視一笑。江韻清代大姐回答：這是姐夫早就安排好的，每搬一次家，便去他們最先住的自家老宅子的牆上，去留一個記號。新搬的地址隻寫打頭的一個字，順序還要倒著寫，自然引不起別人注意。隻是我們搬到這裏，隻有區的名號，巷子裏弄以及門牌號啥都沒有。這就苦了大姐，她出獄一個月來，每天來這一帶轉悠，找到現在，今天才在街上遇到我。
提到陳烈，想起如今與親人的團聚，無不受了陳烈的惠澤。江汰清止不住淚水漣漣，嘴裏卻還是表達著她對馬天目以及妹妹的感激。讓她欣慰的是，這因文件而被糾纏在一起的兩位年輕男女，看上去竟是如此般配，儼然一對相敬如賓的小夫妻。她私下裏問過妹妹，和馬天目在一起住了這麽長時間，有沒有產生一點男女間的好感？江韻清羞紅了臉，一臉嚴肅說，這種事是不可亂說的。我是他領導！領導怎麽能和下屬談這種事情！等文件有了相應處置，我們說不定各自高飛，隻會成為“同誌”。
現在，江汰清忽然表情嚴肅地問起他們接下來的打算。而馬天目，卻把她的問話當成對文件的一種關心。正色回答道：大姐既已出獄，兩個孩子再不用擔心。我準備馬上返回天津，去尋找我原來的接頭人，隻是那些文件……
江汰清接話說，那些文件你不用擔心。我現在住在獄友家裏。把文件帶過去，放在身邊，再安全不過。
那好，馬天目說，我準備準備，立即動身。
就你一個人走嗎？江汰清瞟了妹妹一眼，嗔怪地說，韻清不用留在上海了，離家這麽長時間，父母惦記不說，我是想……
江韻清朝姐姐身邊靠了靠，說，姐，你剛剛出獄，身體又不好，留下你一個人在上海能行嗎？
江汰清說，我沒事兒。畢竟我在上海生活了這麽多年，還有一些朋友，困難時，可以找他們幫忙……說到這裏，江汰清停頓了一下，看著馬天目：你帶上韻清，離開上海，放心回天津去吧。
兩人對視一眼。沒有說話，表示默許。
說到如何離開天津。馬天目說，火車站看來不能去。我總覺得唐賢平無時無刻不在盯著我。如何離開，倒是個問題。
江汰清想了想說，那你們就坐船離開上海。這裏離碼頭近。先坐渡輪到揚州，再從揚州轉火車回去。以前我和你姐夫，就走過這條路線。（未完待續）