過冬的問題就這樣決定了。“哈勒布雷納”號從福克蘭群島出發時有三十二人，二十三人抵達這塊陸地。現在，這二十三人中，有十三人剛剛逃走，以便越過大浮冰返回捕漁海域……但並不是命運選定了他們！……不是！……為了逃避過冬的可怕處境，他們卑鄙無恥地開了小差！
不幸的是，赫恩不僅僅帶走了他的同夥。我們的人中有兩個，水手伯裏和帆篷師傅馬爾丁·霍特，也加入了他們一夥。——漁獵手向他揭穿了那可怕的事實，馬爾丁·霍特當時目瞪口呆，可能根本沒有意識到自己的行動！……
總而言之，對於命運注定走不了的人來說，情況並沒有發生變化。我們隻剩下九個人了——蘭·蓋伊船長、大副傑姆·韋斯特、水手長赫利格利、撚縫師傅哈迪、廚師恩迪科特、兩個水手弗朗西斯和斯特恩、德克·彼得斯和我。可怕的極地冬季即將來臨，在這裏過冬，我們要接受什麽樣的考驗啊！……我們要忍受怎樣刺骨的嚴寒啊！——六個月的漫漫長夜包圍著我們，比地球上任何一點都更加寒冷。這種環境，已經超出人體所能忍受的限度。要經受得住這些磨煉，需要怎樣堅強的毅力和體魄，想起來真是令人不寒而栗！……
然而，歸根結底，離開我們的人，是否他們的命運就比我們好？……從這裏到大浮冰區，他們會一直遇到自由流動的大海麽？……他們能夠到達極圈麽？……過了極圈之後，他們能遇到這一漁季最後一批船隻麽？……這一段航程約一千海裏，他們的給養不會匱乏麽？……小艇擠上十三個人已經負載過重，還能帶走什麽給養呢？……是的……到底誰受威脅最大，是他們，還是我們？……這個問題隻有待將來的事實來回答了！
小艇消逝以後，蘭·蓋伊船長帶領自己的夥伴們又登上岬角原路返回，朝岩洞走去。漫漫長夜籠罩，我們將要在岩洞裏度過整整這一段時間了！恐怕完全無法涉足戶外了吧！
我們匆匆忙忙趕回岬角另一側的時候，我首先想到德克·彼得斯。他挨了赫恩一槍，落在後麵。
回到岩洞後，仍不見混血兒的蹤影。那麽，他是傷勢很重了？……正如一向忠於他可憐的皮姆一樣，這個人也一直忠於我們。難道我們就要悼念他的死亡了嗎？……
我希望——我們大家都希望——他的傷勢不至於很嚴重。必須給他治療一下，他卻無影無蹤了。
“我們找他去，傑奧林先生，”水手長喊道。
“走吧！……”我答道。
“我們一起去，”蘭·蓋伊船長說道，“德克·彼得斯是我們的人……他從未拋棄過我們，我們也永遠不會拋棄他！”
“原來以為隻有我知、他知的事，”我提醒道，“現在搞得盡人皆知，這可憐的漢子還願意回來麽？……”
於是，我一五一十地告訴了我的夥伴們，為什麽在阿瑟·皮姆的自述中，內德·霍特的名字改成了帕克；在什麽情況下，混血兒將這件事告訴了我。此外，我強調了各種因素以減輕他的責任。
“赫恩講德克·彼得斯殺死了內德·霍特，”我鄭重說道，“對！……這是真的！……內德·霍特上了‘逆戟鯨’號。他弟弟馬爾丁·霍特以為他要麽死於暴亂，要麽死於船隻失事。可是，並非如此！……內德·霍特與奧格斯特·巴納德、阿瑟·皮姆、混血兒都幸存下來了。過了不久，他們四個人饑腸轆轆，痛苦難熬……他們中間必須犧牲一個……命運指定誰就是誰……他們拈草棍決定……內德·霍特運氣不佳……他死在德克·彼得斯的刀下……但是，如果命運指定了混血兒，那他不是也得給別人當犧牲嗎！”
蘭·蓋伊船長這時發表一個意見：
“德克·彼得斯隻將這樁秘密告訴了你，傑奧林先生……”
“隻告訴了我一個人，船長……”
“你保守了機密？……”
“絕對保證。”
“那這樁秘密怎麽會傳到赫恩耳朵裏，我就不得其解了……”
“一開始我以為，”我回答道，“德克·彼得斯可能睡夢中講出去了。恰巧被漁獵手聽到，了解了這樁秘密。後來，我又反複考慮，我回憶起這樣一個情況：混血兒向我講述‘逆戟鯨’號這一幕，告訴我帕克不是別人，正是內德·霍特時，是在我艙室裏，側麵的玻璃窗是支起來的……所以，我有理由認為，我們的談話被正在值班操舵的人偷聽到了……這個人正是赫恩。而且肯定為了聽清楚我們談話，他扔下舵輪不顧，結果使‘哈勒布雷納’號突然偏駛……”
“我想起來了，”傑姆·韋斯特說道，“我把好個混蛋臭罵一頓，把他趕到貨艙底下去了。”
“於是，船長，”我接著說道，“從這天起，赫恩跟馬爾丁·霍特越來越要好——赫利格利要我注意這一點……”
“完全正確，”水手長答道，“因為赫恩企圖強奪小艇，可是自己又駕駛不了。他需要一個像馬爾丁·霍特這樣的師傅……”
“所以，”我接下去說道，“他不斷鼓動馬爾丁·霍特就他哥哥的命運問題詰問混血兒，你們也知道，在什麽情況下他把這個可怕的秘密告訴了馬爾丁·霍特……馬爾丁·霍特聽了那話，就跟瘋了似的……這時別人就把他拉走了……現在，他和他們搞到一塊去了！”
大家都認為，肯定就是這麽一回事。真相終於大白。德克·彼得斯在這種思想狀況之下，要回避我們的目光，我們這樣擔心不是有道理的麽？……他會同意重新回到我們當中來麽？……
我們全體都立即離開岩洞。過了一個小時，我們追上了混血兒。
他一看見我們，第一個動作就是逃跑。最後，赫利格利和弗朗西斯終於靠近了他，他也毫不抵抗。我和他說話……其他人也仿效我的作法……蘭·蓋伊船長向他伸出手去……開始，他猶豫了一下，不敢握住那隻手。後來，他一言不發，朝沙灘走回來。
從這一天起，他與我們之間，再沒有人提起過“逆戟鯨”號上發生的事。
至於德克·彼得斯的傷勢，用不著擔心。子彈隻是打進了左臂的上部，手用力一壓，子彈就出來了。往傷口上貼上一塊帆布，外麵穿上工作服。第二天開始，他又照常幹活了，也不見他有什麽行動不便之處。
按照度過漫長冬季的打算，來組織安頓工作。冬季已經威脅著我們，幾天以來，太陽透過迷霧，幾乎打個照麵就消逝了。氣溫降到華氏36度（攝氏零上2度22分），估計再也不會回升了。陽光將陰影在地麵上無限地拉長，可以說已經不發散熱量了。蘭·蓋伊船長叫我們無需等到天氣更加嚴寒，都穿上暖和的呢衣。
這期間，冰山、浮冰群、冰流、流冰，更大量地從南方湧來。沿岸本來已被冰塊堵塞，有的又來岸邊擱淺。大部分則向東北方向隱去。
“這一塊塊，”水手長對我說，“都是加固大浮冰的材料。赫恩這個惡棍的小艇，隻要搶不到它們前頭，我估計他和他那一夥人就要吃閉門羹。他們又沒有開門的鑰匙……”
“那麽，赫利格利，”我問道，“你是認為，與上艇開走相比，我們在這海岸上過冬，危險要小一些嘍？……”
“我是這麽想，而且我一直這麽認為，傑奧林先生！”水手長回答道，“而且，有一件事，你知道嗎？……”他用自己的口頭禪補上一句。
“你說說看，赫利格利。”
“好，這就是上了艇的人比沒上艇的人要碰到更多的麻煩。我再跟你說一遍，即使我抽著了簽，我都情願讓給別人！……你看，感覺到腳下踩著堅實的土地，這已經不簡單了！……雖然我們被人卑鄙無恥地拋棄了，我倒不想要別人的命……可是，如果赫恩和那幫人無法穿過大浮冰，被迫在冰天雪地中過冬，靠本來隻夠幾個星期的給養度日，你就會明白，等待他們的命運是什麽！”
“是的……比我們的命運更慘！”我回答道。
“我再說一句，”水手長說道，“他們光抵達極圈還不夠。如果捕鯨船已經離開捕魚區，一艘滿載甚至超載的小艇，遠涉重洋，一直行駛到澳大利亞陸地附近，根本不可能！”
這也正是我的看法。蘭·蓋伊船長和傑姆·韋斯特看法也是如此。如果航行順利，隻裝載力所能及的重量，幾個月的給養確有保證，總之，諸事順遂，可能小艇還具備從事這一航行的條件……我們那艘小艇具備這些條件嗎？……當然不具備。
以後數日，二月十四、十五、十六、十七日，已將人員和物資全部安置完畢。
到內地去徒步旅行幾次，到處土壤同樣貧瘠，隻有帶刺的仙人掌，生長在荒沙中，沙灘上比比皆是。
如果說蘭·蓋伊船長對找到他哥哥和“珍妮”號的水手還抱著最後一線希望，自忖他們乘坐小艇得以離開紮拉爾島以後，水流會一直將他們帶到這一片海岸，那麽現在他則不得不承認：這裏沒有任何棄舟登岸的痕跡。
有一次我們徒步旅行到過四海裏以外一座山腳下。山坡坡度和緩，不難攀登，海拔約六、七百杜瓦茲。
參加這次徒步旅行的有蘭·蓋伊船長、大副、水手弗朗西斯和我。結果是什麽也沒有發現。放眼向北、向西望去，群山連綿，蜿蜒起伏，光禿裸露，峰頂形狀變幻莫測，巧奪天工。待到漫天冰雪的大地毯將它們覆蓋之時，嚴寒亦將冰山固定在海麵之上，恐怕很難將二者加以區別了。
然而在東麵，原來我們以為是陸地的地方，我們進一步證實了，這個方向上伸展著一片海岸。下午的陽光照耀下，岸上的高山在航海望遠鏡的鏡頭中清晰地顯露出來。
這到底是海峽這一側邊緣上的大陸呢，還僅僅是一座島嶼？……無論屬於哪種情況，大陸也好，島嶼也好，大概也都像西部的土地一樣，寸草不生，無人居住，無法居住。
我的思路又轉向紮拉爾島。那裏地麵上生長著各種植物，異常茂盛。我回憶起阿瑟·皮姆的描寫，真不知該作何感想。顯然，呈現在我們眼前的這種荒涼景色，更符合人們對南極地區的概念。可是，坐落在幾乎同一緯度的紮拉爾群島，在地震幾乎完全將其毀滅之前，卻是土壤肥沃，人口眾多的。
那一天，蘭·蓋伊船長提出倡議，要對冰山將我們拋上的這塊土地進行地理命名。我們給它取名為哈勒布雷納地，以紀念我們的雙桅帆船。同時，為了同一紀念意義，我們給將極地大陸一分為二的海峽，取名為珍妮峽。
人們這時忙著獵取企鵝。企鵝在岩石上成群結隊，比比皆是。兩棲動物沿沙灘嬉戲，我們也捕獲一些。現在感到需要新鮮肉類了。經過恩迪科特的烹調加工，我們覺得海豹和象海豹的肉十分鮮美可口。此外，迫不得已時，這些動物的油脂，還可以用來為岩洞取暖或燒飯。請不要忘記，我們最凶惡的敵人是寒冷，凡是能夠禦寒的手段，就都應該使用。是否這些兩棲動物在冬季來臨時，也要到較低緯度地區去尋找溫和一些的氣候，現在還不得而知……
幸運的是，還有數百種其他動物，可以保證我們這一小群人不致忍饑挨餓，必要時，也能保證不會口渴難熬。沙灘上爬行著大量的加拉帕戈斯龜。這本是厄瓜多爾海洋中一個群島的名稱，這種龜便由此得名。這就是阿瑟·皮姆談及的那種龜，紮拉爾島島民以此為食。阿瑟·皮姆和德克·彼得斯從紮拉爾島出發時，在土著人的小船裏看見的也是這種龜。
這種龜類，軀體龐大，行動遲緩，笨重不堪；頸部細長，達兩法尺；頭部呈三角形，與蛇相似；可以數年不進食物。這裏沒有野芹菜、香芹和野生馬齒莧，這種龜便以生長在岸邊石縫裏的仙人掌為食。
阿瑟·皮姆之所以大膽地將南極龜比作駱駝，這是因為，和駱駝這類反芻動物一樣，這種龜在頸端有一個水囊，可容納二到三加侖的新鮮淡水。根據阿瑟·皮姆自述，用草棍拈鬮以前，“逆戟鯨”號的遇險幸存者就靠了一隻這種龜幸免饑渴而死。據他說，這種旱龜或海龜，有的體重可達一千二百到一千五百斤。哈勒布雷納地的龜雖然不超過七、八百斤，但是龜肉的富於營養和味道鮮美，大概是不會遜色的。
所以，雖然我們即將在這距南極不到五度的地方過冬，無論天氣如何奇寒，還沒有達到頑強的意誌也感到絕望的地步。唯一的問題——我不否認這問題的嚴重性——就是一旦寒季過去，如何返航的問題。要解決這個問題，必須有下列兩個條件：一是坐小艇動身的夥伴成功地回到了祖國；二是他們關心的第一件事就是派一艘船隻來尋找我們。在這一點上，別人暫且不說，我們可以指望馬爾丁·霍特，他不會忘記我們。然而，他的夥伴和他，是否能夠搭乘上捕鯨船抵達太平洋的陸地呢？……再說，明年的夏季是否有利於穿越南極海洋，航行到如此遙遠的地方呢？……
我們談得最多的就是這種種好運和厄運。所有的人當中，水手長憑借他快樂的天性和善於忍耐，仍然充滿信心。廚師恩迪科特與他一樣充滿信心，或者至少可以說，他對將來發生的事不大操心，每天悉心烹調，有如置身於“青鷺”旅店的灶前。水手斯特恩和弗朗西斯隻是聽著，一言不發。誰知道，也許他們後悔沒能和赫恩及其同夥一道走呢！……至於撚縫師傅哈迪，他等待著事態的發展，而不願花費腦筋去猜測五六個月以後事態會如何。
蘭·蓋伊船長和大副，像往常一樣，團結一心，思想一致，決心一致。凡是對大家自救有益、應該嚐試的事情，他們都會進行嚐試。他們對小艇的命運並不太放心，大概正在考慮作徒步穿過冰原向北行進的嚐試。如果成行，我們當中沒有一個人會猶豫不決，都會跟隨他們前進的。進行這種嚐試的時刻尚未來到，等到大海直到極圈都已冰封的時候，就該下定決心了。
這就是當時的形勢，似乎沒有任何因素會使這種情況發生變化。可是到了二月十九日那一天，突然發生了一件意外——我要說，對於那些相信上帝會幹預人世間事物的人來說，這就是天意。
清晨八點鍾。風平浪靜，天空晴朗，氣溫計指著華氏32度（攝氏零度）。
我們聚集在岩洞中——水手長不在——等待吃早飯。恩迪科特剛剛將早點準備好，我們正要入座，忽聽得外麵有聲音呼叫。
這當然隻能是赫利格利的聲音。他叫個不停，我們急忙走出岩洞。
他一看見我們，就大喊：
“快來……快來呀！……”
他站在岬角那邊，哈勒布雷納地邊緣小山腳下的一塊岩石上，向我們指著大海。
“什麽事？……”蘭·蓋伊船長問道。
“一隻小船。”
“一隻小船？……”我驚叫起來。
“也許是‘哈勒布雷納’號的小艇回轉來了？……”蘭·蓋伊船長問道。
“不……不是那個！……”傑姆·韋斯特答道。
果然，有一隻小船，其形狀和大小都不會使人將它與我們雙桅帆船的小艇混同起來，既無長槳，亦無短槳，漂流著。
看來很像是順水而漂，無人控製……
我們隻有一個想法——不惜一切代價，把這隻船搞到手，說不定它會救我們一命……可是，怎樣才能追得上它呢？怎樣將它弄回到哈勒布雷納地的這個岬角來呢？
小船距我們還有一海裏。不到二十分鍾之內，它就會從小山背後來到。然後拐過小山，因為海上沒有任何漩流。再過二十分鍾，我們就會看不見它了……
我們站在那裏，眼巴巴地望著小船繼續漂流著，並不靠近岸邊。相反，水流有使它遠離岸邊的趨勢。
突然，小山腳下，水花飛濺，似乎有人掉進了大海。
這是德克·彼得斯。他脫下衣服，從一塊岩石頂上跳進了大海。等我們看見他時，他已經在十尋以外了。他朝小船方向遊去。
我們高聲喝彩，這是發自肺腑的歡呼。
混血兒轉了一下頭，然後，奮力揮臂蹬腿，越過汩汩作響的海浪，向前躍去——確實應該用這個字眼——有如一隻鼠海豚。他的力量和速度都與鼠海豚無異。這般情景，我有生以來第一次看見。一個人如此膂力過人，有什麽事不可以依賴他呢！……
德克·彼得斯能不能在水流將小船帶往東北方向之前抵達船旁呢？……
小船離開岸邊越來越遠，就像大部分冰山經過岸邊時也逐漸遠離一樣。如果能夠追上，又沒有槳，他能把小船弄回岸邊嗎？……
我們高聲喝彩為混血兒助威以後，就一動不動地站在那裏，心髒劇烈跳動，都快從胸膛裏跳出來了。隻有水手長還在不時喊著：
“向前……德克……向前！”
幾分鍾之內，混血兒已斜著向小船方向遊出數鏈之遠。在長浪翻騰的水麵上，隻見他的頭部在移動，像個小黑點。絲毫看不出他已開始感到疲勞，他的雙臂、雙腿井然有序地擊水。在這四個強大推進器的均勻作用下，他保持著原有的速度。
是的！……看來無需懷疑了。德克·彼得斯會靠近小船的……但是，以後呢，他會不會和小船一起被卷走？除非——他是那樣膂力過人——他泅水將小船拖回岸邊……
“不論怎麽說，為什麽小船裏不可以有槳呢？……”水手長提醒道。
那等德克·彼得斯上船，就會明白。他必須幾分鍾之內到達，小船馬上要超過他了。
“不管怎麽樣，”傑姆·韋斯特說道，“我們到下遊去吧……如果小船能靠岸，也隻能在下遊距小山很遠的地方。”
“他追上了……他趕上了！……烏拉……德克……烏拉！……”水手長無法控製自己，高聲叫喊。恩迪科特也用他洪亮的聲音與他一應一和。
果然，混血兒已靠近小船，他擦著船邊挺起半身。他寬厚的大手抓住小船，一躍上了舷緣，小船幾乎傾覆。他跨腿上船，坐下，喘口氣。
頓時，一聲響亮的呼喊傳到我們耳邊，這是德克·彼得斯發出的喊聲……
他在船底發現了什麽？……噢，是短槳！隻見他坐在船首，奮力操槳，朝海岸方向劃來，以便走出水流。
“來呀！”蘭·蓋伊船長說道。
我們繞過小山腳下，在沙灘邊緣上奔跑起來。沙灘上黑色石頭星羅棋布，我們全然不顧，就在岩石中狂奔。
跑了四、五百杜瓦茲，大副讓我們停下來。
正好這地方有個小岬角，長長伸入海中。小船遇到了岬角的庇護。顯然，小船就要在這裏自動靠岸。
隻有五、六鏈的距離了，漩流正使小船靠近岸邊。這時，德克·彼得斯扔下短槳，朝船尾彎下身去。等他抬起身來，懷中抱著一具毫無生氣的人體。傳來一聲令人心碎的叫喊！
“我哥哥……我哥哥！……”
這是蘭·蓋伊船長，他從混血兒舉起的軀體上，剛剛認出了威廉·蓋伊。
“活著……還活著！……”德克·彼得斯喊道。
過了一會兒，小船靠岸，蘭·蓋伊船長將他的哥哥緊緊抱在懷裏……
船底，他的三位夥伴躺在那裏，一動不動……
“珍妮”號的全體船員，就剩下這四個人！
不幸的是，赫恩不僅僅帶走了他的同夥。我們的人中有兩個，水手伯裏和帆篷師傅馬爾丁·霍特，也加入了他們一夥。——漁獵手向他揭穿了那可怕的事實，馬爾丁·霍特當時目瞪口呆，可能根本沒有意識到自己的行動！……
總而言之，對於命運注定走不了的人來說，情況並沒有發生變化。我們隻剩下九個人了——蘭·蓋伊船長、大副傑姆·韋斯特、水手長赫利格利、撚縫師傅哈迪、廚師恩迪科特、兩個水手弗朗西斯和斯特恩、德克·彼得斯和我。可怕的極地冬季即將來臨，在這裏過冬，我們要接受什麽樣的考驗啊！……我們要忍受怎樣刺骨的嚴寒啊！——六個月的漫漫長夜包圍著我們，比地球上任何一點都更加寒冷。這種環境，已經超出人體所能忍受的限度。要經受得住這些磨煉，需要怎樣堅強的毅力和體魄，想起來真是令人不寒而栗！……
然而，歸根結底，離開我們的人，是否他們的命運就比我們好？……從這裏到大浮冰區，他們會一直遇到自由流動的大海麽？……他們能夠到達極圈麽？……過了極圈之後，他們能遇到這一漁季最後一批船隻麽？……這一段航程約一千海裏，他們的給養不會匱乏麽？……小艇擠上十三個人已經負載過重，還能帶走什麽給養呢？……是的……到底誰受威脅最大，是他們，還是我們？……這個問題隻有待將來的事實來回答了！
小艇消逝以後，蘭·蓋伊船長帶領自己的夥伴們又登上岬角原路返回，朝岩洞走去。漫漫長夜籠罩，我們將要在岩洞裏度過整整這一段時間了！恐怕完全無法涉足戶外了吧！
我們匆匆忙忙趕回岬角另一側的時候，我首先想到德克·彼得斯。他挨了赫恩一槍，落在後麵。
回到岩洞後，仍不見混血兒的蹤影。那麽，他是傷勢很重了？……正如一向忠於他可憐的皮姆一樣，這個人也一直忠於我們。難道我們就要悼念他的死亡了嗎？……
我希望——我們大家都希望——他的傷勢不至於很嚴重。必須給他治療一下，他卻無影無蹤了。
“我們找他去，傑奧林先生，”水手長喊道。
“走吧！……”我答道。
“我們一起去，”蘭·蓋伊船長說道，“德克·彼得斯是我們的人……他從未拋棄過我們，我們也永遠不會拋棄他！”
“原來以為隻有我知、他知的事，”我提醒道，“現在搞得盡人皆知，這可憐的漢子還願意回來麽？……”
於是，我一五一十地告訴了我的夥伴們，為什麽在阿瑟·皮姆的自述中，內德·霍特的名字改成了帕克；在什麽情況下，混血兒將這件事告訴了我。此外，我強調了各種因素以減輕他的責任。
“赫恩講德克·彼得斯殺死了內德·霍特，”我鄭重說道，“對！……這是真的！……內德·霍特上了‘逆戟鯨’號。他弟弟馬爾丁·霍特以為他要麽死於暴亂，要麽死於船隻失事。可是，並非如此！……內德·霍特與奧格斯特·巴納德、阿瑟·皮姆、混血兒都幸存下來了。過了不久，他們四個人饑腸轆轆，痛苦難熬……他們中間必須犧牲一個……命運指定誰就是誰……他們拈草棍決定……內德·霍特運氣不佳……他死在德克·彼得斯的刀下……但是，如果命運指定了混血兒，那他不是也得給別人當犧牲嗎！”
蘭·蓋伊船長這時發表一個意見：
“德克·彼得斯隻將這樁秘密告訴了你，傑奧林先生……”
“隻告訴了我一個人，船長……”
“你保守了機密？……”
“絕對保證。”
“那這樁秘密怎麽會傳到赫恩耳朵裏，我就不得其解了……”
“一開始我以為，”我回答道，“德克·彼得斯可能睡夢中講出去了。恰巧被漁獵手聽到，了解了這樁秘密。後來，我又反複考慮，我回憶起這樣一個情況：混血兒向我講述‘逆戟鯨’號這一幕，告訴我帕克不是別人，正是內德·霍特時，是在我艙室裏，側麵的玻璃窗是支起來的……所以，我有理由認為，我們的談話被正在值班操舵的人偷聽到了……這個人正是赫恩。而且肯定為了聽清楚我們談話，他扔下舵輪不顧，結果使‘哈勒布雷納’號突然偏駛……”
“我想起來了，”傑姆·韋斯特說道，“我把好個混蛋臭罵一頓，把他趕到貨艙底下去了。”
“於是，船長，”我接著說道，“從這天起，赫恩跟馬爾丁·霍特越來越要好——赫利格利要我注意這一點……”
“完全正確，”水手長答道，“因為赫恩企圖強奪小艇，可是自己又駕駛不了。他需要一個像馬爾丁·霍特這樣的師傅……”
“所以，”我接下去說道，“他不斷鼓動馬爾丁·霍特就他哥哥的命運問題詰問混血兒，你們也知道，在什麽情況下他把這個可怕的秘密告訴了馬爾丁·霍特……馬爾丁·霍特聽了那話，就跟瘋了似的……這時別人就把他拉走了……現在，他和他們搞到一塊去了！”
大家都認為，肯定就是這麽一回事。真相終於大白。德克·彼得斯在這種思想狀況之下，要回避我們的目光，我們這樣擔心不是有道理的麽？……他會同意重新回到我們當中來麽？……
我們全體都立即離開岩洞。過了一個小時，我們追上了混血兒。
他一看見我們，第一個動作就是逃跑。最後，赫利格利和弗朗西斯終於靠近了他，他也毫不抵抗。我和他說話……其他人也仿效我的作法……蘭·蓋伊船長向他伸出手去……開始，他猶豫了一下，不敢握住那隻手。後來，他一言不發，朝沙灘走回來。
從這一天起，他與我們之間，再沒有人提起過“逆戟鯨”號上發生的事。
至於德克·彼得斯的傷勢，用不著擔心。子彈隻是打進了左臂的上部，手用力一壓，子彈就出來了。往傷口上貼上一塊帆布，外麵穿上工作服。第二天開始，他又照常幹活了，也不見他有什麽行動不便之處。
按照度過漫長冬季的打算，來組織安頓工作。冬季已經威脅著我們，幾天以來，太陽透過迷霧，幾乎打個照麵就消逝了。氣溫降到華氏36度（攝氏零上2度22分），估計再也不會回升了。陽光將陰影在地麵上無限地拉長，可以說已經不發散熱量了。蘭·蓋伊船長叫我們無需等到天氣更加嚴寒，都穿上暖和的呢衣。
這期間，冰山、浮冰群、冰流、流冰，更大量地從南方湧來。沿岸本來已被冰塊堵塞，有的又來岸邊擱淺。大部分則向東北方向隱去。
“這一塊塊，”水手長對我說，“都是加固大浮冰的材料。赫恩這個惡棍的小艇，隻要搶不到它們前頭，我估計他和他那一夥人就要吃閉門羹。他們又沒有開門的鑰匙……”
“那麽，赫利格利，”我問道，“你是認為，與上艇開走相比，我們在這海岸上過冬，危險要小一些嘍？……”
“我是這麽想，而且我一直這麽認為，傑奧林先生！”水手長回答道，“而且，有一件事，你知道嗎？……”他用自己的口頭禪補上一句。
“你說說看，赫利格利。”
“好，這就是上了艇的人比沒上艇的人要碰到更多的麻煩。我再跟你說一遍，即使我抽著了簽，我都情願讓給別人！……你看，感覺到腳下踩著堅實的土地，這已經不簡單了！……雖然我們被人卑鄙無恥地拋棄了，我倒不想要別人的命……可是，如果赫恩和那幫人無法穿過大浮冰，被迫在冰天雪地中過冬，靠本來隻夠幾個星期的給養度日，你就會明白，等待他們的命運是什麽！”
“是的……比我們的命運更慘！”我回答道。
“我再說一句，”水手長說道，“他們光抵達極圈還不夠。如果捕鯨船已經離開捕魚區，一艘滿載甚至超載的小艇，遠涉重洋，一直行駛到澳大利亞陸地附近，根本不可能！”
這也正是我的看法。蘭·蓋伊船長和傑姆·韋斯特看法也是如此。如果航行順利，隻裝載力所能及的重量，幾個月的給養確有保證，總之，諸事順遂，可能小艇還具備從事這一航行的條件……我們那艘小艇具備這些條件嗎？……當然不具備。
以後數日，二月十四、十五、十六、十七日，已將人員和物資全部安置完畢。
到內地去徒步旅行幾次，到處土壤同樣貧瘠，隻有帶刺的仙人掌，生長在荒沙中，沙灘上比比皆是。
如果說蘭·蓋伊船長對找到他哥哥和“珍妮”號的水手還抱著最後一線希望，自忖他們乘坐小艇得以離開紮拉爾島以後，水流會一直將他們帶到這一片海岸，那麽現在他則不得不承認：這裏沒有任何棄舟登岸的痕跡。
有一次我們徒步旅行到過四海裏以外一座山腳下。山坡坡度和緩，不難攀登，海拔約六、七百杜瓦茲。
參加這次徒步旅行的有蘭·蓋伊船長、大副、水手弗朗西斯和我。結果是什麽也沒有發現。放眼向北、向西望去，群山連綿，蜿蜒起伏，光禿裸露，峰頂形狀變幻莫測，巧奪天工。待到漫天冰雪的大地毯將它們覆蓋之時，嚴寒亦將冰山固定在海麵之上，恐怕很難將二者加以區別了。
然而在東麵，原來我們以為是陸地的地方，我們進一步證實了，這個方向上伸展著一片海岸。下午的陽光照耀下，岸上的高山在航海望遠鏡的鏡頭中清晰地顯露出來。
這到底是海峽這一側邊緣上的大陸呢，還僅僅是一座島嶼？……無論屬於哪種情況，大陸也好，島嶼也好，大概也都像西部的土地一樣，寸草不生，無人居住，無法居住。
我的思路又轉向紮拉爾島。那裏地麵上生長著各種植物，異常茂盛。我回憶起阿瑟·皮姆的描寫，真不知該作何感想。顯然，呈現在我們眼前的這種荒涼景色，更符合人們對南極地區的概念。可是，坐落在幾乎同一緯度的紮拉爾群島，在地震幾乎完全將其毀滅之前，卻是土壤肥沃，人口眾多的。
那一天，蘭·蓋伊船長提出倡議，要對冰山將我們拋上的這塊土地進行地理命名。我們給它取名為哈勒布雷納地，以紀念我們的雙桅帆船。同時，為了同一紀念意義，我們給將極地大陸一分為二的海峽，取名為珍妮峽。
人們這時忙著獵取企鵝。企鵝在岩石上成群結隊，比比皆是。兩棲動物沿沙灘嬉戲，我們也捕獲一些。現在感到需要新鮮肉類了。經過恩迪科特的烹調加工，我們覺得海豹和象海豹的肉十分鮮美可口。此外，迫不得已時，這些動物的油脂，還可以用來為岩洞取暖或燒飯。請不要忘記，我們最凶惡的敵人是寒冷，凡是能夠禦寒的手段，就都應該使用。是否這些兩棲動物在冬季來臨時，也要到較低緯度地區去尋找溫和一些的氣候，現在還不得而知……
幸運的是，還有數百種其他動物，可以保證我們這一小群人不致忍饑挨餓，必要時，也能保證不會口渴難熬。沙灘上爬行著大量的加拉帕戈斯龜。這本是厄瓜多爾海洋中一個群島的名稱，這種龜便由此得名。這就是阿瑟·皮姆談及的那種龜，紮拉爾島島民以此為食。阿瑟·皮姆和德克·彼得斯從紮拉爾島出發時，在土著人的小船裏看見的也是這種龜。
這種龜類，軀體龐大，行動遲緩，笨重不堪；頸部細長，達兩法尺；頭部呈三角形，與蛇相似；可以數年不進食物。這裏沒有野芹菜、香芹和野生馬齒莧，這種龜便以生長在岸邊石縫裏的仙人掌為食。
阿瑟·皮姆之所以大膽地將南極龜比作駱駝，這是因為，和駱駝這類反芻動物一樣，這種龜在頸端有一個水囊，可容納二到三加侖的新鮮淡水。根據阿瑟·皮姆自述，用草棍拈鬮以前，“逆戟鯨”號的遇險幸存者就靠了一隻這種龜幸免饑渴而死。據他說，這種旱龜或海龜，有的體重可達一千二百到一千五百斤。哈勒布雷納地的龜雖然不超過七、八百斤，但是龜肉的富於營養和味道鮮美，大概是不會遜色的。
所以，雖然我們即將在這距南極不到五度的地方過冬，無論天氣如何奇寒，還沒有達到頑強的意誌也感到絕望的地步。唯一的問題——我不否認這問題的嚴重性——就是一旦寒季過去，如何返航的問題。要解決這個問題，必須有下列兩個條件：一是坐小艇動身的夥伴成功地回到了祖國；二是他們關心的第一件事就是派一艘船隻來尋找我們。在這一點上，別人暫且不說，我們可以指望馬爾丁·霍特，他不會忘記我們。然而，他的夥伴和他，是否能夠搭乘上捕鯨船抵達太平洋的陸地呢？……再說，明年的夏季是否有利於穿越南極海洋，航行到如此遙遠的地方呢？……
我們談得最多的就是這種種好運和厄運。所有的人當中，水手長憑借他快樂的天性和善於忍耐，仍然充滿信心。廚師恩迪科特與他一樣充滿信心，或者至少可以說，他對將來發生的事不大操心，每天悉心烹調，有如置身於“青鷺”旅店的灶前。水手斯特恩和弗朗西斯隻是聽著，一言不發。誰知道，也許他們後悔沒能和赫恩及其同夥一道走呢！……至於撚縫師傅哈迪，他等待著事態的發展，而不願花費腦筋去猜測五六個月以後事態會如何。
蘭·蓋伊船長和大副，像往常一樣，團結一心，思想一致，決心一致。凡是對大家自救有益、應該嚐試的事情，他們都會進行嚐試。他們對小艇的命運並不太放心，大概正在考慮作徒步穿過冰原向北行進的嚐試。如果成行，我們當中沒有一個人會猶豫不決，都會跟隨他們前進的。進行這種嚐試的時刻尚未來到，等到大海直到極圈都已冰封的時候，就該下定決心了。
這就是當時的形勢，似乎沒有任何因素會使這種情況發生變化。可是到了二月十九日那一天，突然發生了一件意外——我要說，對於那些相信上帝會幹預人世間事物的人來說，這就是天意。
清晨八點鍾。風平浪靜，天空晴朗，氣溫計指著華氏32度（攝氏零度）。
我們聚集在岩洞中——水手長不在——等待吃早飯。恩迪科特剛剛將早點準備好，我們正要入座，忽聽得外麵有聲音呼叫。
這當然隻能是赫利格利的聲音。他叫個不停，我們急忙走出岩洞。
他一看見我們，就大喊：
“快來……快來呀！……”
他站在岬角那邊，哈勒布雷納地邊緣小山腳下的一塊岩石上，向我們指著大海。
“什麽事？……”蘭·蓋伊船長問道。
“一隻小船。”
“一隻小船？……”我驚叫起來。
“也許是‘哈勒布雷納’號的小艇回轉來了？……”蘭·蓋伊船長問道。
“不……不是那個！……”傑姆·韋斯特答道。
果然，有一隻小船，其形狀和大小都不會使人將它與我們雙桅帆船的小艇混同起來，既無長槳，亦無短槳，漂流著。
看來很像是順水而漂，無人控製……
我們隻有一個想法——不惜一切代價，把這隻船搞到手，說不定它會救我們一命……可是，怎樣才能追得上它呢？怎樣將它弄回到哈勒布雷納地的這個岬角來呢？
小船距我們還有一海裏。不到二十分鍾之內，它就會從小山背後來到。然後拐過小山，因為海上沒有任何漩流。再過二十分鍾，我們就會看不見它了……
我們站在那裏，眼巴巴地望著小船繼續漂流著，並不靠近岸邊。相反，水流有使它遠離岸邊的趨勢。
突然，小山腳下，水花飛濺，似乎有人掉進了大海。
這是德克·彼得斯。他脫下衣服，從一塊岩石頂上跳進了大海。等我們看見他時，他已經在十尋以外了。他朝小船方向遊去。
我們高聲喝彩，這是發自肺腑的歡呼。
混血兒轉了一下頭，然後，奮力揮臂蹬腿，越過汩汩作響的海浪，向前躍去——確實應該用這個字眼——有如一隻鼠海豚。他的力量和速度都與鼠海豚無異。這般情景，我有生以來第一次看見。一個人如此膂力過人，有什麽事不可以依賴他呢！……
德克·彼得斯能不能在水流將小船帶往東北方向之前抵達船旁呢？……
小船離開岸邊越來越遠，就像大部分冰山經過岸邊時也逐漸遠離一樣。如果能夠追上，又沒有槳，他能把小船弄回岸邊嗎？……
我們高聲喝彩為混血兒助威以後，就一動不動地站在那裏，心髒劇烈跳動，都快從胸膛裏跳出來了。隻有水手長還在不時喊著：
“向前……德克……向前！”
幾分鍾之內，混血兒已斜著向小船方向遊出數鏈之遠。在長浪翻騰的水麵上，隻見他的頭部在移動，像個小黑點。絲毫看不出他已開始感到疲勞，他的雙臂、雙腿井然有序地擊水。在這四個強大推進器的均勻作用下，他保持著原有的速度。
是的！……看來無需懷疑了。德克·彼得斯會靠近小船的……但是，以後呢，他會不會和小船一起被卷走？除非——他是那樣膂力過人——他泅水將小船拖回岸邊……
“不論怎麽說，為什麽小船裏不可以有槳呢？……”水手長提醒道。
那等德克·彼得斯上船，就會明白。他必須幾分鍾之內到達，小船馬上要超過他了。
“不管怎麽樣，”傑姆·韋斯特說道，“我們到下遊去吧……如果小船能靠岸，也隻能在下遊距小山很遠的地方。”
“他追上了……他趕上了！……烏拉……德克……烏拉！……”水手長無法控製自己，高聲叫喊。恩迪科特也用他洪亮的聲音與他一應一和。
果然，混血兒已靠近小船，他擦著船邊挺起半身。他寬厚的大手抓住小船，一躍上了舷緣，小船幾乎傾覆。他跨腿上船，坐下，喘口氣。
頓時，一聲響亮的呼喊傳到我們耳邊，這是德克·彼得斯發出的喊聲……
他在船底發現了什麽？……噢，是短槳！隻見他坐在船首，奮力操槳，朝海岸方向劃來，以便走出水流。
“來呀！”蘭·蓋伊船長說道。
我們繞過小山腳下，在沙灘邊緣上奔跑起來。沙灘上黑色石頭星羅棋布，我們全然不顧，就在岩石中狂奔。
跑了四、五百杜瓦茲，大副讓我們停下來。
正好這地方有個小岬角，長長伸入海中。小船遇到了岬角的庇護。顯然，小船就要在這裏自動靠岸。
隻有五、六鏈的距離了，漩流正使小船靠近岸邊。這時，德克·彼得斯扔下短槳，朝船尾彎下身去。等他抬起身來，懷中抱著一具毫無生氣的人體。傳來一聲令人心碎的叫喊！
“我哥哥……我哥哥！……”
這是蘭·蓋伊船長，他從混血兒舉起的軀體上，剛剛認出了威廉·蓋伊。
“活著……還活著！……”德克·彼得斯喊道。
過了一會兒，小船靠岸，蘭·蓋伊船長將他的哥哥緊緊抱在懷裏……
船底，他的三位夥伴躺在那裏，一動不動……
“珍妮”號的全體船員，就剩下這四個人！