多瑙河領航員－－第十六章人去摟空
第十六章人去摟空
五分鍾後，塞爾熱-拉德科和卡爾-德拉戈什便進入了市區。
那個年代，盡管魯塞是座商業重鎮，卻沒有路燈照明。因此，他們此番若是對城市有個大致的了解，那就太困難了。這座城市以一個大碼頭為核心，散亂地分布著一些建築，碼頭的四周簇擁著許多破爛不堪的棚屋，有的用作庫房，有的算是客棧，不過，他們實際上並不打算去遊覽城市。拉德科步履飛快，眼睛凝視前方，好像被黑夜裏一個閃亮的目標吸攝著似的。而德拉戈什則全神貫注地跟蹤著領航員，當他穿過一條小巷時，竟然沒有看見有兩個人從巷口走出來。
那兩個人走到沿河的路上便分手了，其中一個往右邊，朝河的下遊方向遠去了。
“再見！”那個人用保加利亞語道別。
“再見！”另一個回答，轉向左邊，正好朝德拉戈什的方向走來。
德拉戈什聽到這個人的口音，吃驚得哆嗦了一下，他本能地放慢了步子，遲疑了那麽一秒鍾，然後決定放棄他的追蹤，陡然停住了腳步，向後轉過身來。
一個警探若有不甘屈居下級職位的雄心壯誌，那他必須掌握一整套獨特的技能、或者是先天的稟賦、或者是後天的才幹。然而在應該具備的許多長處之中，最珍貴的便是耳朵和眼睛的精確記憶力。
德拉戈什的這個優點可謂是無與輪比了。他的聽覺神經和視覺神經就像是名副其實的記錄儀器，它們對聲和光的感應永遠不會從他的記憶中消失，無論經曆的時間多麽久遠。哪怕過了幾個月、許多年，他仍能一下就分辨出曾經見過的某張麵孔、或是曾經震動過他耳膜的某個聲音、即便是這聲音隻聽見過那麽一次。
剛才，他所聽見的，正是這麽一個似曾相識的聲音。此時此地，他馬上就會和那個說話者麵對麵了，一定不會弄錯，這個聲音正是上次在皮利什山麓的林間空地裏聽到過的那個聲音，正是追蹤到現在仍無音信的那條線索。他對船上旅伴種種猜測盡管看來很精妙，但是說到頭來，也隻不過是些假設罷了。相反，他剛才聽見的這個說話聲卻是確鑿無疑的。在“可能”與“肯定”之間挑選一個，那還用猶豫嗎？這就是為什麽偵探放棄了追蹤領航員，而撲到這條新發現的線索上去。
“晚安，蒂恰！”那個人走近來時，德拉戈什就用德語打了個招呼。
那人停住了腳步，竭力想在黑暗中看清對方。
“是誰跟我說話？”他問道。
“我。”德拉戈什答道。
“您是誰？”
“馬克斯-雷諾爾德。”
“不認識。”
“可我認識您，要不然我怎麽叫得出您的名字呢？”
“這倒是，”蒂恰承認道，“不過，老兄的眼睛真好啊！”
“我的眼力的確蠻好的。”
他們的對話中斷了片刻後，蒂恰又說：
“您找我有什麽事？”
“跟您聊聊，”德拉戈什說，“找您和另一個人，我到魯塞鎮來就是為了這件事。”
“那您不是魯塞鎮人-？”
“不是，我今天才到這裏的。”
“您選的真是好時候。”蒂恰冷笑一聲，他大概是影射保加利亞目前的混亂狀況。
德拉戈什做了一個漠不關心的手勢，接著說道：“我是格朗人。”
蒂恰沒有作聲。
“您沒去過格朗嗎？”德拉戈什認真地說。
“沒有。”
“真奇怪，到了格朗附近，卻沒去逛逛。”
“附近！……”蒂恰重複著，“您怎麽知道我曾經到過格朗附近呢？”
“那還用說！”德拉戈什笑著說道，“哈格諾別墅離格朗並不遠嘛！”
這一下，輪到蒂恰大吃一驚，打了個哆嗦。不過，他竭力抵賴。
“哈格諾別墅？……”他試圖用一種打趣的語氣試探道，“老兄，就像我不認識您一樣，我也不知道那地方。”
“真的嗎？……”德拉戈什話中帶刺，“那麽，皮利什林間空地，您知道嗎？”
蒂恰連忙走過來，抓住對方的手臂。
“您小點聲！”這一次他沒有掩飾自己的緊張情緒。“您這麽大聲嚷嚷，真是瘋啦！”
“反正又沒有人。”德拉戈什不以為然。
“那可說不準，”蒂恰反駁說，緊接著他又問：“您到底想幹什麽！？”
“要找拉德科談談。”德拉戈什回答說，並沒有放低聲音。
蒂恰的神經又怞緊了。
“噓！”他驚恐地向四周張望一圈，“您這是要叫我們都給抓走不成！”
德拉戈什哈哈大笑起來。
“哎呀呀！”他說，“要是我們講啞語，那彼此就聽不見了。”
“可是，”蒂恰低聲地責備道，“這深更半夜的，總不能連招呼也不打，就跟別人攀談起來，有些事情最好不要在大街上說。”
“我不一定要在大街上跟您談，”德拉戈什反駁道，“咱們到別的地方去。”
“哪兒？”
“隨便什麽地方都行，這附近有酒店嗎？”
“離這兒沒幾步就有。”
“咱們走吧。”
“行，”蒂恰表示同意，“跟我來。”
走了大約五十米路，兩個人來到一個小廣場上，他們麵前有一扇窗戶在黑夜裏透出微弱的燈光。
“就在那兒。”蒂恰說。
門開了，他們大步走進冷清的廳室。這是一家小咖啡館，屋內擺著十來張桌子。
“這地方挺不錯。”德拉戈什說。
老板沒料到這時候會有顧客，連忙跑過來。
“咱們喝點什麽？……我來付帳？”偵探拍拍口袋說。
“來一杯烈性白酒，怎麽樣？”蒂恰建議著。
“好，就來一杯烈性白酒！……再來一點刺柏子酒行嗎？”
“也好，來一點刺柏子酒。”蒂恰很讚同。
德拉戈什轉身向聽候吩咐的店老板說：“朋友，您聽見了嗎？……給我端來，快一點！”
店老板去端酒時，德拉戈什掃了這位將要與之戰鬥的對手一眼，掂量了一下這家夥的份量。這人肩膀寬寬的。長著公牛般的粗脖子，窄窄的腦門被厚厚的灰發遮住，一句話，坐在他對麵的是一個典型的下層角夫，十足的蠻漢。
老板很快端來了幾瓶酒、兩隻杯子，蒂恰接著剛才的話題說下去。
“您是說，您認識我？”
“您不相信嗎？”
“您也知道格朗發生的事？”
“當然，我們一起賣過力嘛！”
“不可能！”
“這可是真的。”
“這我就不明白了，”蒂恰嘟囔著，拚命地回想那天的事，“可當時隻有我們八個人……”
“對不起，”德拉戈什打斷他的話說，“當時我也在，所以總共有九個人。”
“您也插手了嗎？”蒂恰不相信地問。
“是的，我到別墅去了，也到林中空地去了。那輛大車還是我拉走的哩。”
“您跟伏蓋爾嗎？”
“是跟伏蓋爾一起。”
蒂恰想了想。
“這不可能，”他表示異議，“和伏蓋爾一起的是凱塞利克。”
“不，是我，”德拉戈什不慌不忙地分辯道，“凱塞利克和你們其他人在一塊。”
“您敢肯定？”
“絕對沒錯。”德拉戈什肯定地說。
蒂恰看來有點動搖了。這個強盜的腦子的確不那麽靈。剛才在不知不覺中，他已經向那個所謂馬克斯-雷諾爾德透露了伏蓋爾和凱塞利克兩個同夥。還以為雷諾爾德也知道他們的名字，並把這當作他參與了那天活動的證據。
“喝杯刺柏子酒！”德拉戈什提議。
“我們幹。”蒂恰說。
於是，一杯酒一飲而盡。
“這件事倒蠻奇怪的，”他半信半疑地嘀咕著，“我們第一次把一個陌生人拉進來了。”
“什麽事總有個起頭嘛，”德拉戈什回答道，“我既然已經入夥，就不再是陌生人了。”
“入什麽夥？”
“我跟你們一道唄！”
“別瞞著我了，老兄，我告訴您，事情已經談妥了。”
“跟誰談的？”
“跟拉德科。”
“閉嘴，”蒂恰粗暴地打斷了他的話。“我已經跟您說過，不準提這個人的名字。”
“那是在大街上，”德拉戈什爭辯道，“怎麽，在這兒也不行嗎？”
“這兒，哪兒也不行，在這座城裏任何地方都不準談，聽到了？”
“為什麽？”德拉戈什順藤摸瓜。
可是蒂恰仍然存著戒心。
“要是別人問起您來，”他小翼翼地說，“就回答說你不知道，老兄。您曉得了許多事情，不過照我看，您並不是全都清楚。你可別想從我這樣的老狐狸口裏掏出什麽秘密來。”
蒂恰言之差矣，他怎能鬥得過像德拉戈什這樣的高手呢！老狐狸碰上了老獵手了。蒂恰是個拿起酒杯就放不下的人，偵探一發現他這個弱點，就處心積慮要從這裏打開缺口，粉碎他的防線。德拉戈什頻頻敬酒，那個強盜還推謝一番，但態度並不強硬，刺拍子酒和烈性白酒，一杯杯地接連喝下去，酒精已經開始在蒂恰身上起作用，他的目光變得模糊不清了，舌頭不聽使喚，警惕性也鬆弛了。眾所周知，酒喝多了以後，人就像在下坡路上滑，欲罷不能，越喝就越想喝。
“咱們剛才說到，”蒂恰舊話重提，聲音有點含混，“已經跟頭兒談妥了？”
“談妥了，”德拉戈什說。
“他做得對……頭兒，”蒂恰說，在酒精的作用下，他開始稱呼對方為“你”了：“你看起來，是個真心實意的好夥計。”
“你可以這麽說，”德拉戈什合著他的調子談著。
“不過，曖！……你在這兒見不到他了……咱們的頭兒。”
“為什麽我見不到他？”
蒂恰回答之前，眼睛溜到白酒上，自斟自酌地喝了滿滿兩杯，然後用暗啞的聲音說：“走了……頭兒。”
“他不在魯塞城嗎？”德拉戈什馬上追問道，顯得很失望。
“已經離開了。”
“離開？……這麽說他回來過了？”
“四天前回來過。”
“現在呢？”
“乘駁船繼續向黑海航行了。”
“他什麽時候回來？”
“半個月以後。”
“半個月以後！運氣真糟！”德拉戈什叫了起來。
“你心裏癢癢，急著入夥啦？”蒂恰大笑了幾聲。
“可不是！”德拉戈什說，“我是一個農民，在格朗那一下呀，我一夜裏撈的錢，比我種一年地掙的還要多。”
“嚐到甜頭啦？”蒂恰開懷大笑。
德拉戈什發現他對麵的酒杯空了，連忙把它斟得滿滿的。
“你不喝，夥計？”德拉戈什叫著，“幹杯！”
“幹杯！”蒂恰跟著說，將杯中之物一飲而盡。
警探真是大豐收，套取了很多情報。他搞清了多瑙河匪幫有多少人，照蒂恰的說法是有八個人。知道了其中三個人的名字，如果連頭兒算在內，就是四個人的名字。弄清了他們目的地是黑海，那兒大概有一艘船來接運贓物。還摸清了他們的活動基地是在魯塞城。假若不能在多瑙河將罪犯捉拿歸案，過半個月，等拉德科回到魯塞城時，早就撒下天羅地網，準保他逃不掉。
然而，還有好幾個疑點沒有解開。德拉戈什想，趁對手酩酊大醉之際，也許還可以再弄清其中一個疑點。過了一會兒，他用一種漫不經心的口氣問道：
“你剛才為什麽不讓我提起拉德科的名字？”
蒂恰肯定已經爛醉如泥了，聽見同伴跟他說話，眼神都呆滯了。他突然顯出心軟的樣子，向酒友伸出手去。
“我馬上告訴你，”他咕噥著，“因為你，你是一個朋友。”
“是的。”德拉戈什肯定地說，一邊和這個醉鬼握了握手。
“一個弟兄，”
“是的。”
“一個爽快人，一個棒小子。”
“是這樣。”
蒂恰的眼睛尋找著酒瓶。
“再來杯刺柏子酒！”他又說。
“沒啦！”德拉戈什說。
偵探估計對方已經快不行了。就把酒瓶裏還剩下的灑灑在地上，害怕他爛醉如泥不省人事。可是這對蒂恰並不起作用，他知道刺柏子酒已經喝光了，遺憾地做了個鬼臉。
“那就來一杯烈性白酒！”他懇求道。
“給。”德拉戈什同意了，他桌上的酒瓶向前推了推，瓶裏還剩下一點點白酒。“可要當心啊，老兄！……咱們別喝醉啦。”
“我會醉！……”蒂恰不以為然道，同時把酒喝了個底朝天，“我想醉都醉不了。”
“咱們剛才說，拉德科……”德拉戈什提醒他，耐著性子，繼續繞著彎兒向既定目標引導。
“拉德科？……”蒂恰重複著這個名字，他已經記不得剛才在說什麽。
“為什麽不能喊他的名字呢？”
蒂恰傻笑了一下。
“這，這把你弄糊塗了吧，小子！……因為在本地，他不叫拉德科，叫斯特裏加，就這麽回事。”
“斯特裏加？……”德拉戈什重複著這個名字，如墜雲裏霧裏，“為什麽叫斯特裏加呢？”
“因為這就是這個人的名字……那麽，你呢？你叫……你叫什麽？說真的！”
“雷諾爾德。”
“對啦……雷諾爾德……好吧！你叫雷諾爾德……他，他叫斯特裏加……這是清清楚楚的。”
“不過，在格朗……”德拉戈什追問道。
“啊！”蒂恰打斷了他的話道，“在格朗，他叫拉德科……可在魯塞鎮，他叫斯特裏加。”
他眨了眨那雙狡猾的眼睛。
“你明白了就好，人家找不到他，也認不出他。”
強盜在行凶作惡時，用個假名字是常事，偵探對此不覺奇怪。可他為什麽要用拉德科這個名？正好是船上那幅肖像底下的簽名呢？
“是的，是有一個人叫拉德科。”想到這裏，德拉戈什性急地喊了出來。
“可不是！”蒂恰說，“事情就這麽巧妙。”
“這個拉德科究竟是誰呢？”
“一個蠢貨！”蒂恰大聲道。
“他與你有仇？”
“不！……他與我沒什麽……是與斯特裏加。”
“他與斯特裏加怎麽啦？”
“他搶走了斯特裏加的老婆……那個美人娜佳。”
“娜佳！這就是那幅肖像上的人的名字呀！德拉戈什慶幸自己這回找對了路，於是詳細聽著蒂恰不加掩飾說出來的內情。”
“打那以後，他們就甭想做朋友了。你想……就為的這。斯特裏加這個狡猾的小子就冒充了他的名字。”
“你說了這許多，”德拉戈什說，“可為什麽不準提拉德科這個名字的原因，還是沒有告訴我。”
“因為提這個名字很危險。”蒂恰解釋說，“在格朗……還有別的地方，你知道了拉德科這個名字是指的誰……而在這兒，這是一個反政府的領航員的名字，他膽大……搞陰謀，這個笨蛋……可魯塞的大街上全都是土耳其的人。”
“那他現在怎麽啦？”德拉戈什問。
蒂恰做了一個手勢，表示不知道。
“他不見了，”他回答道，“斯特裏加說他已經死啦。”
“死啦！”
“這可能是真的，因為斯特裏加已經把那個女人弄到手了。”
“哪個女人？”
“美人兒娜佳呀！……用了別人的名字，又搶了別人的老婆……那女人不高興，可憐的小鵓鴿兒！……這會兒，斯特裏加還把她關在駁船上呢。”
德拉戈什一切都明白了。這麽多天來，和他一起旅行的人並不是一個壞蛋，而是一個流亡在外的愛國者。這個不幸的人經過這麽多的艱苦磨難，終於回到自己家裏時，卻發現家裏已經空無一人。此時此刻，他該是多麽痛苦啊！……必須去幫他一把……至於這幫匪徒，德拉戈什現在已經洞悉內幕，再花不了多少氣力就可一網打盡。
“真熱呀！……”他噓了一口氣，佯裝自己已經喝醉酒了。
“熱得利害！”蒂恰附和道。
“都怪烈性白酒。”德拉戈什咕噥著。
蒂恰拿拳頭在桌子上砸了一下。
“你的酒量不行。小子！”……他狠狠地取笑德拉戈什，“您瞧我……我……我還能再幹上幾杯呢。”
“我不跟你鬥。”德拉戈什向他認輸。
“你這個小雲雀！……”蒂恰冷笑了一下說，“好吧，要是你想走，咱們就不喝了。”
老板被喊了來。付了帳，兩個人就走到廣場上去了。這麽一走動，好像對蒂恰不太好，出門一吹風，他就醉得更厲害了。德拉戈什真怕他醉倒了。
“你說，”他指指河的下遊問，“拉德科在那邊嗎？”
“哪個拉德科呀？”
“就是那個領航員，他住在河下遊那邊？”
“不。”
德拉戈什轉身指城市的一方。
“是那邊嗎？”
“也不是。”
“那麽，在這邊？”德拉戈什指著上遊問道，
“是的。”蒂恰哼了一聲。
偵探拖著這個酒友，一路踉踉蹌蹌地走著，蒂恰嘴裏嘰哩咕嚕說些顛三倒四的話，這樣走了五分鍾，他突然停住腳步，盡量支撐住自己歪斜的身體。
“斯特裏加說什麽來著？”他結結巴巴地說，“他說拉德科已經死了嗎？”
“怎麽，你說什麽？”
“他沒有死。瞧，他家好像有人。”
蒂恰用手指指幾步遠的一間屋子，窗扉裏射出幾道燈光，把路麵劃成一條條光影。德拉戈什趕快向窗子走過去，他和蒂恰從窗縫中望進去。
他們看見一間不太寬敞的房間，裏麵的陳設不錯，隻是家具橫七豎八的，上麵有厚厚的一層灰塵。可以看出，在很久前這時曾發生過一場毆鬥，房間中央擺著一張大桌子，一個男人坐在旁邊，一隻胳膊肘撐在桌麵，手指插在蓬亂的頭發裏，仿佛陷入沉思。從他的麵部表情，從他那顫抖的手指，可以看出他內心的極度痛苦，大顆大顆的淚珠從他的眼裏流淌下來。
不出所料，德拉戈什認出那就是他的旅伴。不過，認出那個絕望的沉思者的，不僅僅是他一個人。
“就是他！……”蒂恰低聲說，同時極力想趕跑自己的睡意。
“他？”
“拉德科。”
蒂恰用手摸了一把臉，到底讓自己清醒一點了。
“他沒有死，這個混蛋。……”他咬牙切齒地說道，“不過，他好不到哪裏去……土耳其人會付給我很高的價錢買他的皮，斯特裏加將會高興壞的！……別離開這裏，夥計。”他對德拉戈什說，“要是他走出來，你就把他打昏！……必要時你還可以喊人幫忙……我這就去找警察來……”
蒂恰沒等德拉戈什回答，就跑開了，邊跑邊打趔趄，總算由於情緒的高度興奮，支持住了醉軟的身軀，沒有摔倒。
剩下偵探獨自一人時，他走進屋內。
拉德科沒有動彈，德拉戈什把手搭到他的肩上。
那個可憐的人抬起了頭，隻是他的思緒仍遊離在外，目光迷朦，竟然沒有認出他的乘客。“娜佳！”德拉戈什在一旁大喊了一聲。
拉德科猛地站起身來，眼裏冒火似的死死盯住德拉戈什的雙眼。
“跟我走，”偵探說，“咱們快離開這裏！”
第十六章人去摟空
五分鍾後，塞爾熱-拉德科和卡爾-德拉戈什便進入了市區。
那個年代，盡管魯塞是座商業重鎮，卻沒有路燈照明。因此，他們此番若是對城市有個大致的了解，那就太困難了。這座城市以一個大碼頭為核心，散亂地分布著一些建築，碼頭的四周簇擁著許多破爛不堪的棚屋，有的用作庫房，有的算是客棧，不過，他們實際上並不打算去遊覽城市。拉德科步履飛快，眼睛凝視前方，好像被黑夜裏一個閃亮的目標吸攝著似的。而德拉戈什則全神貫注地跟蹤著領航員，當他穿過一條小巷時，竟然沒有看見有兩個人從巷口走出來。
那兩個人走到沿河的路上便分手了，其中一個往右邊，朝河的下遊方向遠去了。
“再見！”那個人用保加利亞語道別。
“再見！”另一個回答，轉向左邊，正好朝德拉戈什的方向走來。
德拉戈什聽到這個人的口音，吃驚得哆嗦了一下，他本能地放慢了步子，遲疑了那麽一秒鍾，然後決定放棄他的追蹤，陡然停住了腳步，向後轉過身來。
一個警探若有不甘屈居下級職位的雄心壯誌，那他必須掌握一整套獨特的技能、或者是先天的稟賦、或者是後天的才幹。然而在應該具備的許多長處之中，最珍貴的便是耳朵和眼睛的精確記憶力。
德拉戈什的這個優點可謂是無與輪比了。他的聽覺神經和視覺神經就像是名副其實的記錄儀器，它們對聲和光的感應永遠不會從他的記憶中消失，無論經曆的時間多麽久遠。哪怕過了幾個月、許多年，他仍能一下就分辨出曾經見過的某張麵孔、或是曾經震動過他耳膜的某個聲音、即便是這聲音隻聽見過那麽一次。
剛才，他所聽見的，正是這麽一個似曾相識的聲音。此時此地，他馬上就會和那個說話者麵對麵了，一定不會弄錯，這個聲音正是上次在皮利什山麓的林間空地裏聽到過的那個聲音，正是追蹤到現在仍無音信的那條線索。他對船上旅伴種種猜測盡管看來很精妙，但是說到頭來，也隻不過是些假設罷了。相反，他剛才聽見的這個說話聲卻是確鑿無疑的。在“可能”與“肯定”之間挑選一個，那還用猶豫嗎？這就是為什麽偵探放棄了追蹤領航員，而撲到這條新發現的線索上去。
“晚安，蒂恰！”那個人走近來時，德拉戈什就用德語打了個招呼。
那人停住了腳步，竭力想在黑暗中看清對方。
“是誰跟我說話？”他問道。
“我。”德拉戈什答道。
“您是誰？”
“馬克斯-雷諾爾德。”
“不認識。”
“可我認識您，要不然我怎麽叫得出您的名字呢？”
“這倒是，”蒂恰承認道，“不過，老兄的眼睛真好啊！”
“我的眼力的確蠻好的。”
他們的對話中斷了片刻後，蒂恰又說：
“您找我有什麽事？”
“跟您聊聊，”德拉戈什說，“找您和另一個人，我到魯塞鎮來就是為了這件事。”
“那您不是魯塞鎮人-？”
“不是，我今天才到這裏的。”
“您選的真是好時候。”蒂恰冷笑一聲，他大概是影射保加利亞目前的混亂狀況。
德拉戈什做了一個漠不關心的手勢，接著說道：“我是格朗人。”
蒂恰沒有作聲。
“您沒去過格朗嗎？”德拉戈什認真地說。
“沒有。”
“真奇怪，到了格朗附近，卻沒去逛逛。”
“附近！……”蒂恰重複著，“您怎麽知道我曾經到過格朗附近呢？”
“那還用說！”德拉戈什笑著說道，“哈格諾別墅離格朗並不遠嘛！”
這一下，輪到蒂恰大吃一驚，打了個哆嗦。不過，他竭力抵賴。
“哈格諾別墅？……”他試圖用一種打趣的語氣試探道，“老兄，就像我不認識您一樣，我也不知道那地方。”
“真的嗎？……”德拉戈什話中帶刺，“那麽，皮利什林間空地，您知道嗎？”
蒂恰連忙走過來，抓住對方的手臂。
“您小點聲！”這一次他沒有掩飾自己的緊張情緒。“您這麽大聲嚷嚷，真是瘋啦！”
“反正又沒有人。”德拉戈什不以為然。
“那可說不準，”蒂恰反駁說，緊接著他又問：“您到底想幹什麽！？”
“要找拉德科談談。”德拉戈什回答說，並沒有放低聲音。
蒂恰的神經又怞緊了。
“噓！”他驚恐地向四周張望一圈，“您這是要叫我們都給抓走不成！”
德拉戈什哈哈大笑起來。
“哎呀呀！”他說，“要是我們講啞語，那彼此就聽不見了。”
“可是，”蒂恰低聲地責備道，“這深更半夜的，總不能連招呼也不打，就跟別人攀談起來，有些事情最好不要在大街上說。”
“我不一定要在大街上跟您談，”德拉戈什反駁道，“咱們到別的地方去。”
“哪兒？”
“隨便什麽地方都行，這附近有酒店嗎？”
“離這兒沒幾步就有。”
“咱們走吧。”
“行，”蒂恰表示同意，“跟我來。”
走了大約五十米路，兩個人來到一個小廣場上，他們麵前有一扇窗戶在黑夜裏透出微弱的燈光。
“就在那兒。”蒂恰說。
門開了，他們大步走進冷清的廳室。這是一家小咖啡館，屋內擺著十來張桌子。
“這地方挺不錯。”德拉戈什說。
老板沒料到這時候會有顧客，連忙跑過來。
“咱們喝點什麽？……我來付帳？”偵探拍拍口袋說。
“來一杯烈性白酒，怎麽樣？”蒂恰建議著。
“好，就來一杯烈性白酒！……再來一點刺柏子酒行嗎？”
“也好，來一點刺柏子酒。”蒂恰很讚同。
德拉戈什轉身向聽候吩咐的店老板說：“朋友，您聽見了嗎？……給我端來，快一點！”
店老板去端酒時，德拉戈什掃了這位將要與之戰鬥的對手一眼，掂量了一下這家夥的份量。這人肩膀寬寬的。長著公牛般的粗脖子，窄窄的腦門被厚厚的灰發遮住，一句話，坐在他對麵的是一個典型的下層角夫，十足的蠻漢。
老板很快端來了幾瓶酒、兩隻杯子，蒂恰接著剛才的話題說下去。
“您是說，您認識我？”
“您不相信嗎？”
“您也知道格朗發生的事？”
“當然，我們一起賣過力嘛！”
“不可能！”
“這可是真的。”
“這我就不明白了，”蒂恰嘟囔著，拚命地回想那天的事，“可當時隻有我們八個人……”
“對不起，”德拉戈什打斷他的話說，“當時我也在，所以總共有九個人。”
“您也插手了嗎？”蒂恰不相信地問。
“是的，我到別墅去了，也到林中空地去了。那輛大車還是我拉走的哩。”
“您跟伏蓋爾嗎？”
“是跟伏蓋爾一起。”
蒂恰想了想。
“這不可能，”他表示異議，“和伏蓋爾一起的是凱塞利克。”
“不，是我，”德拉戈什不慌不忙地分辯道，“凱塞利克和你們其他人在一塊。”
“您敢肯定？”
“絕對沒錯。”德拉戈什肯定地說。
蒂恰看來有點動搖了。這個強盜的腦子的確不那麽靈。剛才在不知不覺中，他已經向那個所謂馬克斯-雷諾爾德透露了伏蓋爾和凱塞利克兩個同夥。還以為雷諾爾德也知道他們的名字，並把這當作他參與了那天活動的證據。
“喝杯刺柏子酒！”德拉戈什提議。
“我們幹。”蒂恰說。
於是，一杯酒一飲而盡。
“這件事倒蠻奇怪的，”他半信半疑地嘀咕著，“我們第一次把一個陌生人拉進來了。”
“什麽事總有個起頭嘛，”德拉戈什回答道，“我既然已經入夥，就不再是陌生人了。”
“入什麽夥？”
“我跟你們一道唄！”
“別瞞著我了，老兄，我告訴您，事情已經談妥了。”
“跟誰談的？”
“跟拉德科。”
“閉嘴，”蒂恰粗暴地打斷了他的話。“我已經跟您說過，不準提這個人的名字。”
“那是在大街上，”德拉戈什爭辯道，“怎麽，在這兒也不行嗎？”
“這兒，哪兒也不行，在這座城裏任何地方都不準談，聽到了？”
“為什麽？”德拉戈什順藤摸瓜。
可是蒂恰仍然存著戒心。
“要是別人問起您來，”他小翼翼地說，“就回答說你不知道，老兄。您曉得了許多事情，不過照我看，您並不是全都清楚。你可別想從我這樣的老狐狸口裏掏出什麽秘密來。”
蒂恰言之差矣，他怎能鬥得過像德拉戈什這樣的高手呢！老狐狸碰上了老獵手了。蒂恰是個拿起酒杯就放不下的人，偵探一發現他這個弱點，就處心積慮要從這裏打開缺口，粉碎他的防線。德拉戈什頻頻敬酒，那個強盜還推謝一番，但態度並不強硬，刺拍子酒和烈性白酒，一杯杯地接連喝下去，酒精已經開始在蒂恰身上起作用，他的目光變得模糊不清了，舌頭不聽使喚，警惕性也鬆弛了。眾所周知，酒喝多了以後，人就像在下坡路上滑，欲罷不能，越喝就越想喝。
“咱們剛才說到，”蒂恰舊話重提，聲音有點含混，“已經跟頭兒談妥了？”
“談妥了，”德拉戈什說。
“他做得對……頭兒，”蒂恰說，在酒精的作用下，他開始稱呼對方為“你”了：“你看起來，是個真心實意的好夥計。”
“你可以這麽說，”德拉戈什合著他的調子談著。
“不過，曖！……你在這兒見不到他了……咱們的頭兒。”
“為什麽我見不到他？”
蒂恰回答之前，眼睛溜到白酒上，自斟自酌地喝了滿滿兩杯，然後用暗啞的聲音說：“走了……頭兒。”
“他不在魯塞城嗎？”德拉戈什馬上追問道，顯得很失望。
“已經離開了。”
“離開？……這麽說他回來過了？”
“四天前回來過。”
“現在呢？”
“乘駁船繼續向黑海航行了。”
“他什麽時候回來？”
“半個月以後。”
“半個月以後！運氣真糟！”德拉戈什叫了起來。
“你心裏癢癢，急著入夥啦？”蒂恰大笑了幾聲。
“可不是！”德拉戈什說，“我是一個農民，在格朗那一下呀，我一夜裏撈的錢，比我種一年地掙的還要多。”
“嚐到甜頭啦？”蒂恰開懷大笑。
德拉戈什發現他對麵的酒杯空了，連忙把它斟得滿滿的。
“你不喝，夥計？”德拉戈什叫著，“幹杯！”
“幹杯！”蒂恰跟著說，將杯中之物一飲而盡。
警探真是大豐收，套取了很多情報。他搞清了多瑙河匪幫有多少人，照蒂恰的說法是有八個人。知道了其中三個人的名字，如果連頭兒算在內，就是四個人的名字。弄清了他們目的地是黑海，那兒大概有一艘船來接運贓物。還摸清了他們的活動基地是在魯塞城。假若不能在多瑙河將罪犯捉拿歸案，過半個月，等拉德科回到魯塞城時，早就撒下天羅地網，準保他逃不掉。
然而，還有好幾個疑點沒有解開。德拉戈什想，趁對手酩酊大醉之際，也許還可以再弄清其中一個疑點。過了一會兒，他用一種漫不經心的口氣問道：
“你剛才為什麽不讓我提起拉德科的名字？”
蒂恰肯定已經爛醉如泥了，聽見同伴跟他說話，眼神都呆滯了。他突然顯出心軟的樣子，向酒友伸出手去。
“我馬上告訴你，”他咕噥著，“因為你，你是一個朋友。”
“是的。”德拉戈什肯定地說，一邊和這個醉鬼握了握手。
“一個弟兄，”
“是的。”
“一個爽快人，一個棒小子。”
“是這樣。”
蒂恰的眼睛尋找著酒瓶。
“再來杯刺柏子酒！”他又說。
“沒啦！”德拉戈什說。
偵探估計對方已經快不行了。就把酒瓶裏還剩下的灑灑在地上，害怕他爛醉如泥不省人事。可是這對蒂恰並不起作用，他知道刺柏子酒已經喝光了，遺憾地做了個鬼臉。
“那就來一杯烈性白酒！”他懇求道。
“給。”德拉戈什同意了，他桌上的酒瓶向前推了推，瓶裏還剩下一點點白酒。“可要當心啊，老兄！……咱們別喝醉啦。”
“我會醉！……”蒂恰不以為然道，同時把酒喝了個底朝天，“我想醉都醉不了。”
“咱們剛才說，拉德科……”德拉戈什提醒他，耐著性子，繼續繞著彎兒向既定目標引導。
“拉德科？……”蒂恰重複著這個名字，他已經記不得剛才在說什麽。
“為什麽不能喊他的名字呢？”
蒂恰傻笑了一下。
“這，這把你弄糊塗了吧，小子！……因為在本地，他不叫拉德科，叫斯特裏加，就這麽回事。”
“斯特裏加？……”德拉戈什重複著這個名字，如墜雲裏霧裏，“為什麽叫斯特裏加呢？”
“因為這就是這個人的名字……那麽，你呢？你叫……你叫什麽？說真的！”
“雷諾爾德。”
“對啦……雷諾爾德……好吧！你叫雷諾爾德……他，他叫斯特裏加……這是清清楚楚的。”
“不過，在格朗……”德拉戈什追問道。
“啊！”蒂恰打斷了他的話道，“在格朗，他叫拉德科……可在魯塞鎮，他叫斯特裏加。”
他眨了眨那雙狡猾的眼睛。
“你明白了就好，人家找不到他，也認不出他。”
強盜在行凶作惡時，用個假名字是常事，偵探對此不覺奇怪。可他為什麽要用拉德科這個名？正好是船上那幅肖像底下的簽名呢？
“是的，是有一個人叫拉德科。”想到這裏，德拉戈什性急地喊了出來。
“可不是！”蒂恰說，“事情就這麽巧妙。”
“這個拉德科究竟是誰呢？”
“一個蠢貨！”蒂恰大聲道。
“他與你有仇？”
“不！……他與我沒什麽……是與斯特裏加。”
“他與斯特裏加怎麽啦？”
“他搶走了斯特裏加的老婆……那個美人娜佳。”
“娜佳！這就是那幅肖像上的人的名字呀！德拉戈什慶幸自己這回找對了路，於是詳細聽著蒂恰不加掩飾說出來的內情。”
“打那以後，他們就甭想做朋友了。你想……就為的這。斯特裏加這個狡猾的小子就冒充了他的名字。”
“你說了這許多，”德拉戈什說，“可為什麽不準提拉德科這個名字的原因，還是沒有告訴我。”
“因為提這個名字很危險。”蒂恰解釋說，“在格朗……還有別的地方，你知道了拉德科這個名字是指的誰……而在這兒，這是一個反政府的領航員的名字，他膽大……搞陰謀，這個笨蛋……可魯塞的大街上全都是土耳其的人。”
“那他現在怎麽啦？”德拉戈什問。
蒂恰做了一個手勢，表示不知道。
“他不見了，”他回答道，“斯特裏加說他已經死啦。”
“死啦！”
“這可能是真的，因為斯特裏加已經把那個女人弄到手了。”
“哪個女人？”
“美人兒娜佳呀！……用了別人的名字，又搶了別人的老婆……那女人不高興，可憐的小鵓鴿兒！……這會兒，斯特裏加還把她關在駁船上呢。”
德拉戈什一切都明白了。這麽多天來，和他一起旅行的人並不是一個壞蛋，而是一個流亡在外的愛國者。這個不幸的人經過這麽多的艱苦磨難，終於回到自己家裏時，卻發現家裏已經空無一人。此時此刻，他該是多麽痛苦啊！……必須去幫他一把……至於這幫匪徒，德拉戈什現在已經洞悉內幕，再花不了多少氣力就可一網打盡。
“真熱呀！……”他噓了一口氣，佯裝自己已經喝醉酒了。
“熱得利害！”蒂恰附和道。
“都怪烈性白酒。”德拉戈什咕噥著。
蒂恰拿拳頭在桌子上砸了一下。
“你的酒量不行。小子！”……他狠狠地取笑德拉戈什，“您瞧我……我……我還能再幹上幾杯呢。”
“我不跟你鬥。”德拉戈什向他認輸。
“你這個小雲雀！……”蒂恰冷笑了一下說，“好吧，要是你想走，咱們就不喝了。”
老板被喊了來。付了帳，兩個人就走到廣場上去了。這麽一走動，好像對蒂恰不太好，出門一吹風，他就醉得更厲害了。德拉戈什真怕他醉倒了。
“你說，”他指指河的下遊問，“拉德科在那邊嗎？”
“哪個拉德科呀？”
“就是那個領航員，他住在河下遊那邊？”
“不。”
德拉戈什轉身指城市的一方。
“是那邊嗎？”
“也不是。”
“那麽，在這邊？”德拉戈什指著上遊問道，
“是的。”蒂恰哼了一聲。
偵探拖著這個酒友，一路踉踉蹌蹌地走著，蒂恰嘴裏嘰哩咕嚕說些顛三倒四的話，這樣走了五分鍾，他突然停住腳步，盡量支撐住自己歪斜的身體。
“斯特裏加說什麽來著？”他結結巴巴地說，“他說拉德科已經死了嗎？”
“怎麽，你說什麽？”
“他沒有死。瞧，他家好像有人。”
蒂恰用手指指幾步遠的一間屋子，窗扉裏射出幾道燈光，把路麵劃成一條條光影。德拉戈什趕快向窗子走過去，他和蒂恰從窗縫中望進去。
他們看見一間不太寬敞的房間，裏麵的陳設不錯，隻是家具橫七豎八的，上麵有厚厚的一層灰塵。可以看出，在很久前這時曾發生過一場毆鬥，房間中央擺著一張大桌子，一個男人坐在旁邊，一隻胳膊肘撐在桌麵，手指插在蓬亂的頭發裏，仿佛陷入沉思。從他的麵部表情，從他那顫抖的手指，可以看出他內心的極度痛苦，大顆大顆的淚珠從他的眼裏流淌下來。
不出所料，德拉戈什認出那就是他的旅伴。不過，認出那個絕望的沉思者的，不僅僅是他一個人。
“就是他！……”蒂恰低聲說，同時極力想趕跑自己的睡意。
“他？”
“拉德科。”
蒂恰用手摸了一把臉，到底讓自己清醒一點了。
“他沒有死，這個混蛋。……”他咬牙切齒地說道，“不過，他好不到哪裏去……土耳其人會付給我很高的價錢買他的皮，斯特裏加將會高興壞的！……別離開這裏，夥計。”他對德拉戈什說，“要是他走出來，你就把他打昏！……必要時你還可以喊人幫忙……我這就去找警察來……”
蒂恰沒等德拉戈什回答，就跑開了，邊跑邊打趔趄，總算由於情緒的高度興奮，支持住了醉軟的身軀，沒有摔倒。
剩下偵探獨自一人時，他走進屋內。
拉德科沒有動彈，德拉戈什把手搭到他的肩上。
那個可憐的人抬起了頭，隻是他的思緒仍遊離在外，目光迷朦，竟然沒有認出他的乘客。“娜佳！”德拉戈什在一旁大喊了一聲。
拉德科猛地站起身來，眼裏冒火似的死死盯住德拉戈什的雙眼。
“跟我走，”偵探說，“咱們快離開這裏！”