現在的漢語拚音裏沒有"Ts''ui"的寫法,不過"Pen"倒是有的。我打開手機拚音看了看,發"Pen"音的漢字非常少,隻有"噴"和"盆"是常用字,但不太可能是人名。加個後鼻音"Peng"就多些了,"朋"、"碰"、"彭"、"鵬"都發這個音,其中"彭"是常見姓,而"鵬"則是常見名。


    "不知道,老頭不懂中文,自然也不曉得這兩個字的意思。他說Ts''uiPen是清朝的一個大官兼著名文人,曾經當過雲南省的總督。"


    "總督是很大的官銜,可算是封疆大吏了。"


    "是啊,清朝雖然有近三百年曆史,但各地總督的資料都很齊全。"他差不多已經吃光了午餐,剝開一個桔子說,"不過除此以外,弗格森教授就隻知道這些了,我認為他對他所要找的人其實一無所知。"


    "那你幫他找到Ts''uiPen的資料了嗎?"


    孫子楚搖搖頭:"很遺憾,雖然清史不是我的專長,但起碼有一點我還是知道的,在整個清朝曆史上,從來沒有過雲南總督這個職位!雲南省隻有巡撫,沒有單獨設置過總督。清朝隻在貴陽置了雲貴總督,統轄雲南、貴州兩省。"


    食堂裏人漸漸少了,我這才想起來動筷:"嗯,就好像兩江總督管轄江蘇、安徽、江西,而這三省都各設巡撫管理。"


    "英國老頭當然搞不清清朝的官職,可能指的就是雲貴總督,或是雲南巡撫吧。"孫子楚喝了口湯,有些失望地說,"可惜,我幫他查了清朝所有雲南巡撫和雲貴總督的姓名,但沒有一個人叫Ts''uiPen,或者PenTs''ui。"


    "那就是沒有這個人了?"


    "也不一定,可能老頭給出的姓名拚音不對,或者這兩個音節隻是名字,而沒有包括姓。所以,我建議弗格森教授去找老馬--我的研究生同學,現在社科院主攻清朝政治史。"


    我已經如風卷殘雲般吃掉一半了:"那教授去了嗎?"


    "這我就不曉得了,反正我把老馬的電話號碼給他了,之後老頭沒有再和我聯係過。"


    "教授一定去過!你幫我再聯係一下你的同學好嗎?"


    孫子楚點點頭,剝開餐後的桔子:"幹嘛那麽著急?你認識那英國老頭嗎?"


    "不,我永遠都不會再認識他了,因為他已經死了。"


    格林威治時間005年5月9日清晨7點


    英國的清晨。


    露水灑在窗外的樹葉上,涼涼的空氣透過玻璃滲進來,讓蜷縮在床上的春雨顫抖了一下。


    睜開眼睛,昨夜的恐懼仍停留在視網膜上,吉斯夫人那張老巫婆的臉,連同那些詭異的老頭們,一齊撲到她眼前張牙舞爪著。


    她徒勞地伸手擋著自己的臉,抵擋劈頭蓋臉的棍棒與刀子,直到在想象中血流滿麵。


    在床上喘了一陣後,春雨倉惶地起來洗漱了一下,隻感覺肚子裏餓得難受,來不及挽起頭發,便迷迷糊糊地走出了房門。


    清晨的旋轉門飯店裏,照舊飄浮著那股氣味,引誘她緩緩走下樓梯。就在二樓的轉角處,半閉著眼睛的她撞到了一個什麽東西。她差點倒在地上,驚慌失措抓著欄杆,原來是一個長發的老頭。


    這西洋老人身材高大,滿頭的白發長長地拖在腦後,身上穿著件極度邋遢的衣服,倒有幾分藝術家的派頭。但這老頭似乎失去了感覺,根本就沒注意到春雨的存在,即便撞到了他身上也沒反應,好像她已經學會了隱身術,或者已融化到了空氣中。


    長發老頭繼續走下了樓去,緊接著他身後的是一群老人。他們魚貫下樓,相互間沒有一句話,隻有刺耳的腳步聲響徹飯店。每個人都對她視若無睹,盡管昨晚她還是他們的舞會皇後,除非那隻是一場夢。


    早餐後回到三樓,春雨想再爬回床上睡一小會兒。忽然,在昏暗的走廊裏,她看到了一道光線射在牆上,原來對麵有扇門露出了一條縫隙。(未完待續)

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