夕陽西下，彩霞滿天。
黃葉隨著秋風飄舞，已是深秋將殘，冬天又將降臨大地了。
趙子原加速疾行，恨不得馬上趕到太昭堡，這一天，他來到一個市集，那市集甚小，堪堪隻有數十戶人家，當趙子原到達的時候，鎮上已是一片燈火，夜幕低垂之時了。
趙子原第一腳踏入市集的時候，便感到情形有點不對，因為以這麽一個小集鎮，而四周卻不時可以聽到馬嘶，他目光環掃之下，覺得這種情形大是異常。
轉過街口，忽見數名大漢趕著數十匹健馬往街口行去，那些馬都沒有上鞍，顯見不像有人乘坐的樣子，趙子原心道：
“原來這些人都是馬販子，想不到一次竟能販賣這麽多的馬，資本也夠雄厚的了！”
他向前走著，忽然又碰到幾名大漢趕了一群馬來，那些人一邊走一邊說著話，趙子原一聽，卻連一句也聽不懂，趙子原心頭一震，暗暗呼道：
“韃子！他們怎麽會跑到這裏來販馬？”
他在街上找著一家店子，隻見店中坐了五六個人，而那店夥和掌櫃卻沒精打采坐在一邊，四隻眼睛瞪著五六人，露出有若說不出的樣子。
趙子原走了進去，那店夥懶洋洋的走了過來，道：
“客官，請坐！”
趙子原自己找了一張桌位，道：
“來兩斤黃牛肉，一斤……”
店夥不待他把話說完，便自搖頭道：
“抱歉，小店黃牛肉賣光了！”
趙子原笑道：
“好生意，那來隻雞子吧！”
店夥又搖搖頭道。
“雞子也賣光了！”
趙子原怔了一怔，道：
“那麽貴店還有什麽好吃的？”
店夥道：
“沒什麽好吃的，豬頭肉倒剩一點，假如客官要的話，我便去切一盤來！”
趙子原見那店夥愁眉昔臉，根本不像在做生意，他城府甚深，如是換了旁人，隻怕老早已經發作了，當下笑了一笑，道：
“好吧，便是有豆腐幹也弄點來下酒。”
那店夥木然點了點頭，也不問趙子原要什麽酒，便轉身自去。
沒多大一會，店夥把酒菜送了上來，果是一盤豬頭肉配上些豆腐幹，趙子原也不作理會，問道：
“店家，你這鎮子都叫什麽名字？”
那店夥淡淡的道：“馬鎮！”趙子原笑道：“怪不得有這麽多馬！”
那店夥苦笑一聲，轉身而去。
趙子原暗暗納罕，斟了一杯酒慢慢飲著，隔了一會，隻見兩名鄉紳模樣的人走了進去。
座中一人冷冷問道：
“事情怎麽樣？”
那瘦高個子鄉紳陪笑道：
“軍爺，敝鎮所有的馬都搜羅盡了，再也沒有啦！”
趙了原心中一動，暗忖他呼那些人為軍爺，為何他們都沒有著軍衣？隻怕其中有詐！
那人哼道：
“馬鎮隻一百多匹馬，誰會相信？哼哼，吳鄉紳，難道還要咱們搜嗎？”
那吳鄉紳慌忙道：
“小的沒有說謊，便是軍爺去搜也是枉然！”
一人罵道：
“混蛋！”
“噗”地便是一杯酒往吳鄉紳臉上潑去，那吳鄉紳臉色一連變了好幾次，最後還是忍了下來。那胖子鄉紳冷笑道：“軍爺，你們要買馬也不是這麽買啊！”
一個青臉漢子曬道：
“何鄉紳，依你看，咱們該怎麽買呢？”
那何鄉紳氣忿道：
“一匹馬至少也該賣四五兩銀子，你們每匹馬隻給一兩，咱們馬鎮的人靠養馬過活，你們這樣一來，咱們連本錢都不夠，如把馬都賣給你們，咱們不是都要活活餓死嗎？”
這姓何的鄉紳顯然比那姓吳的要暴躁，一言不合便抖出實話，姓吳的連忙勸道：
“何兄，何兄，你這是何苦？”
那姓何的道：
“吳兄，咱倆是代表全鎮的人說話，咱倆已將自家的馬全數賣出了，怎麽也不能叫別人也吃這個大虧啊！”
他頓了一頓，又道：
“再說，他們說是京城九千歲那兒派來的人，但是咱們又沒看到角書文憑，怎麽便能聽信？”
那姓吳的見姓何的毫無顧忌的說了出來，臉上頓時現出惶然之色，本想勸說幾句，一時之間卻無從說起。那青臉漢子冷笑道：“你可是想看看角書文憑？”
姓何的道：
“當然，即便有角書文憑，你們也該先上縣城去，然後再由縣城派人帶領前來才是！”
那青臉漢子嘿嘿的道：
“好說，那麽在下先給你瞧瞧也是一樣！”
手臂一抬，驀然便是一刀劈了出去！
他出手快捷，又是在猝然未防的情形下出手，看來那姓何的和姓吳的都不會武功，一聲驚呼，刹時臉色慘變。
眼看那一刀即將當頭劈落，忽聽“嘶”的聲，一物電射而至，接著隻聽“當”的一響，那出刀的青臉漢子隻覺手臂酸麻，大刀險些脫手墜地。
他這一駭非同小可，突然一退，雙目炯炯投向趙子原，冷聲道：
“相好的，可是你插了一手？”
趙了原手上隻剩下一隻筷子，微微笑道：
“兄台錯了，我隻插了一隻筷子而已。”
這話明顯露出嘲諷，那青臉漢子如何聽不出來，哼了一聲，夥同另外五人一齊撲了過去。
趙子原神態自若，端起麵前酒杯一飲而盡。
那青臉漢子嘿嘿的道：“閣下好俊的功夫！”趙子原仍是不理，另外一人怒道：
“他媽的，你不能說話麽？”
趙子原冷冷的道：
“幾位是京城來的麽？”
他不答反問，而且態度語氣俱是冰冷，可更把那些人惹惱了，另外一人嘿嘿的道：
“是便怎麽樣？”
“是便甚好，敢問你們是何人屬下？”
那六個人聽的俱是一驚，因為趙子原問這話，好像對京城情形十分熟悉，他們若說差了話，馬上便要露出狐狸尾巴，是以那五個人一齊用眼睛朝那青臉漢子望去。
那青臉漢子道：
“你不配問！”
趙子原不屑的道：
“你們不說我也知道，就憑你們之中夾雜的有韃子，哼哼，還瞞得了我趙某人！”
那六人一聽，臉上又是一白。
這時那姓何的和姓吳的以及那店家都用感激的眼光望著，趙子原朝那姓何的鄉紳道：
“何先生請了！”
那姓何的道：
“請了，適間多蒙救命，何某不知何以為謝。”
趙子原笑道：
“舉手之勞，何足言謝，隻是小可有一事請教何先生，他們到此一共購了多少馬匹？”那姓何的道：“一百五十六匹。”
趙子原道：
“若按照市價，每匹該賣多少銀子？”
那姓何的道：
“大約四兩至五兩。”
趙了原道：
“他們出了多少呢？”
姓何的道：
“共一百兩而已！”
趙子原哈哈笑道：
“本是五兩的貨物，你們隻出一兩，轉眼獲暴利五六百兩，這且不說了，別人不再多賣了，你們還要強迫他人出賣，哼，你們敢欺侮中原無人麽？”
一句“中原無人”，有若橫空悶雷，隻震的眾人耳中嗡嗡作響，那姓何的兩眼一翻道：
“看來他們都不是中原人氏？”
趙子原道：
“即便是中原人氏也都是一些賣國叛賊！”
那青臉漢子大怒，暴喝一聲，一刀猛劈而下。
另外五人見青臉漢子出手，亦自紛紛解下兵刃，這些人都用的是刀子，刹時六把鋼刀齊向趙子原攻去。
那姓何的驚叫道：
“恩人當心！”
趙子原哂道：
“螢蟲之光，有何足道？”
突見他單手拿著那根筷子連揚，絲絲竹影一連在那些人眼前閃過，他們看不清對方用的是什麽招式，俱覺腰間一麻，個個動彈不得，尤有甚者，他們個個都還作出惡狠狠揮刀欲劈的樣子，但就是劈不下來。
那姓何的睹此情形，不由聳然動容道：
“恩公真神人也！”
趙子原笑道：
“何先生請別客氣，咱們快去將馬匹追回來！”
趙子原露了這手武功，姓何的和姓吳的從未見過，那店家也大睜著眼看的呆了。
那店夥跨上一步，躬身道：
“爺台莫怪，剛才小的隻道爺台是他們一夥，多有得罪，萬乞爺台恕罪！”
趙子原笑道：
“小二哥說哪裏，此刻便麻煩小二哥去找些繩索來，把他們捆個結實，送到縣城衙門究辦。”
那姓吳的道：
“大恩人在上，咱們若將他們送官究辦，該用什麽罪名？”
趙子原道：
“通敵叛國！”
那姓吳的道：“那可得要有證據呀！”趙子原道：
“這個早已有了，前麵便有韃子，待小可捉他幾個來，那不便是上好證據麽？”
姓吳的道：
“這確定大證據！”
趙子原道：
“諸位在此稍侯，小可這便前去！”
飛身出店，直向前麵追去。
他沿著來時那條大街疾追，轉過兩道街口，在一片空曠的上坪上，隻見七八名漢子正在那裏談著話，趙子原突然出現，立刻便有兩人迎了上來。
其中一人操著生硬的漢語道：“你來幹什麽？”趙子原道：
“前麵又已買了一批馬，軍爺叫我來通知你們。”
那人怔了一怔，道：
“不是說沒有賣的了嗎？”
趙子原道：
“原說沒有賣的了，隻是後來又說成了一批。”
那人遲疑了一會，道：“好吧！你帶路！”
趙子原點頭前行，那人又招呼了一人在後麵跟著，距離那空坪約有十七八丈了，趙子原突然一個轉身，分點了那兩人穴道。
在趙子原這等武功之下，那兩人自是無法躲閃，隻是當趙子原正要俯身去捉那兩人之時，忽聽一人叫道：“好小子，你敢使詐！”接著隻見四條人影飛掠而至。
原來這八名韃子都是千中挑一的機伶鬼，不但為人機警，便是武功也都過得去，趙子原剛才帶那兩人走回，其餘六人經過一陣商量，都認為剛才已說好沒有馬賣了，緣何一下子又說有馬了，心中疑念一起，那六人便分出四人跟了上來，恰巧看見趙子原點中那兩人。
趙子原心道：
“便再來四個也好！”
他站著不動，待那四人迫近，冷哼道：
“你們要買這麽多的馬何用？”
當先一人道：
“你管不著？”
趙子原道：
“爾為夷狄，久有侵略中原之心，哼哼，怕我不知麽？買這麽多的馬還不是準備上戰陣之用！”
那四人一聽，相互打了一個眼色，突然朝趙子原撲去。
趙子原哂笑一聲，手掌一掄，勁風過處，立刻有三個人被他打在地下，另外那人看見情形不對，拔腿便往後跑。趙子原也不迫趕，挾著先前那兩人走回店子。
店中姓何的見他去不多久就折了回來，手上還多了兩人，而這兩人正是先前購馬的，忙道：
“不錯，果是他們！”
趙子原道：
“大街上還躺了三個，有勞哪位去叫人把他們都抬來？”
姓吳的道：
“我去，我去！”
這時那店家已找好繩子，把那些人一個一個的捆了個結實，這也要費點時間，待他把店子的人都捆好，姓吳的已叫了六七名大漢把那三人都抬了進來。
那三人都受了傷，姓吳的他們也不管許多，照樣一一捆了。店家感於剛才對趙子原太過簡慢，正準備重新弄些東西來吃，哪知就在這時，忽聽蹄聲得得，漸次由遠而近。
姓何的變色道：“隻怕他們又有人來了！”趙子原道：
“那也不打緊，諸位不妨把這些人都抬到別處去，除店家之外，其餘的人都不要露麵。”
姓吳的他們自是滿口答應，大家七手八腳把那些人藏好，然後一一隱去，店家重新換過酒菜，趙子原獨自而飲，此際蹄聲已至店外。
隻見人影連閃，一共進來五個人。
當先一人正是剛才在街上逃走的，他一看見趙子原，便用手一指，道：
“就是他！”
趙子原一望，不覺微噫一聲。
好人身後還跟了兩個人，那兩人人眼廝熟，一是文華，一是文章，趙子原自是想不到他倆會在此地出現。
文華和文章似是也想不到趙子原會在此地出現，兩人原是滿臉殺機而來，睹狀也不由呆了一呆。文華展顏笑道：“原來是趙大俠在此，哈哈，真是人生何處不相逢！”
在林高人麵前，兩人都是以仆人身份出現，但此刻兩人身份大是不同，好像隱隱便是這些人的首腦。
趙子原笑道：
“原來是兩位文兄，來，請坐，請坐！”
文華搖搖頭道：
“咱們還有急事身，不坐了。”
趙子原道：
“既來之，則安之，兩位何必客氣？”
文章插嘴道：
“謝謝趙大俠，在下想向趙大俠打聽一事。”
趙子原故作不知的道：
“什麽事？”
文章道：
“不瞞趙大俠說，咱們在這兒買了一批馬匹，準備沿途代步之用，也許是手下之人不識趙大俠金麵，多有誤會，適間得報，已有幾人被趙大俠收拾了是麽？”
趙子原嗬嗬笑道：
“好說，好說，原來那幾人便是兩位文兄手下，那還不是一句話麽？”
話雖這樣說，便卻沒有起身的表示，仍然飲酒如故。
文章臉色變了兩下，道：
“在下想請趙大俠把人放出來，不知趙大俠可否賞這個薄麵？”
趙子原道：
“那亦是簡單之事，不過兩位且聽小可把話說明，此間之馬需要十兩銀一匹，可是兩兄手下卻隻肯出一兩，十與一之比，賣主未免吃虧太大了！”
他故意把價錢提高一倍，用意不過在刁難，換句話說，也就是不願把馬賣給文華和文章他們。文章冷冷的道：“此地的馬這麽貴麽？”趙子原正色道：
“馬鎮出產之馬乃天下名馬，別的地方也許隻要四五兩銀子便可買到，但馬鎮之馬卻非十兩不可，兩兄手下隻出一兩，未免也有些太不像話了！”
一名漢子怒叫道：“你胡說！”趙子原冷笑道：
“這位兄台怎麽出口傷人？”
那人道：
“咱們來時曾問過價錢，隻五兩便可買到一匹，你為何要說十兩？”
趙子原搖搖頭道：
“以前是以前，可是現在不同了。”
文華冷冷的道：
“為什麽現在不同？”
趙子原正色道：
“因為他們不知買馬的人乃是天下第一富豪，所以把價錢說低，後來經過小可一說他們才明白過來，並且全盤托付小可來辦件事。”
文章怒道：
“趙大俠，你這不是無理取鬧麽？”
趙子原道：
“中原之馬與關外不同，小可何處取鬧了？”
文章恨聲道：
“姓趙的，你別這麽不知進退，咱們如不是念在四阿哥十分欣賞你，此刻還容得你在這裏撒野麽？”趙子原哈哈笑道：“文兄說的是林高人麽？”文章道：
“怎地？你在九死一生之中，四阿哥救了你，你不感恩圖報倒還罷了，想不到還要來與咱們做對，哼，四阿哥真是瞎了眼才交上你這種朋友！”
趙子原正色道：
“林兄救我是一回事，但你們做生意要講公道又是一回事，你們如每匹馬不肯出十兩銀時，便請把馬還給人家！”
文華和文章又商量了一陣，兩人都是用女真語說話，趙子原聽不懂，但他可以猜想的到，兩人一定是在商量對付自己之事。
隔了一會，才聽文華說道：
“好吧，十兩便十兩，但你得先把咱們的人放出來！”
趙子原道：
“那好說，隻要銀子一到，小可即便放人。”
文華和文章雖然對趙子原大表不滿，但兩人終歸想起他是四阿哥的朋友，要知那四阿哥做事一向神秘難測，更何況他對趙子原另有一番用意，文華和文章隻得在每一匹馬上加了九兩銀子，然後開了一張銀票交給趙子原。
趙子原拍了拍手，姓吳的和姓何的一齊走了出來。
趙子原道：
“諸位，每匹馬加了九兩，諸位意下如何？”
姓吳的道：
“恩人，有你老做主，我們本來沒有什麽話好說了，隻是他們買馬隻限定這一次，下次就是用百兩買一匹馬，咱們也不賣了。”文華道：“那卻是為何？”姓吳的道：
“簡單的很，咱們不願和女真人打交道！”
文華和文章聽了甚氣，礙著趙子原在側，兩人也隻好忍下來，文華冷冷的道：
“那是以後的事，我們的人呢！”姓吳的回頭叫道：“把人抬出來吧！”
那幾名大漢聞言把人抬了出來，文華和文章一看，連那些繩索也懶得去解，命人抬上馬背，朝趙子原恨恨一瞥，轉身走出門去！
姓吳的道：
“恩公，眼下的事情雖已過去，假若他們重又回來，到時恩公已走，咱們又怎麽處置？”
趙子原道：
“諸位放心，他們是往北走回女真去的，此次不過從此路過，因聞得馬鎮產馬，所以順便買些，大概是不會回來了。”
姓何的道：“萬一回來又怎麽辦？”
趙子原道：
“小可認識他們的首腦，少時趕上前去瞧瞧，他們便不會再來了！”
姓何的他們因禍得福，對趙子原自是感激，還準備些大魚大肉來請趙子原，卻被趙子原婉謝，趙子原吃過之後還親自付賬，姓何的哪裏肯依，但趙子原卻不管他放下一錠銀子，出門而去。
這時天色越來越黑，出了馬鎮之後，前麵十數裏地麵都荒蕪無人，道路向右一折，沿入一座大山中。
山勢挺拔，好在道路並不是直通山巔，而是沿著山邊繞行，不過由於天色已黑，假若有大批人馬行動，走這種山道確實不大方便，所以必須在半途找一個宿處，到第二天天明再走。
眼下正是一大隊車騎，車行半途，前麵已是寸步難行，一名帶隊漢子慌忙奔了出來，說道：
“稟四王爺，前麵崎嶇難行，最好便在此地歇馬！”
那四王爺跨在一匹馬上，左顧右盼之間，他腦中也跟著打了一轉，當點點頭道：
“不錯，不錯，此地不良於行，趕快回馬！”
他身旁一人道：
“咱們此行已引起大多人注意，加以中原武林人物極是難纏，還是小心為上，王爺請先行一步，容我們斷後。”
那四王爺笑道：
“問題還不致這麽嚴重吧？”
臉上雖然掛著笑意，他也不得不掉轉馬頭，在三四名健仆相護之下，折馬回行。
那身邊之人道：
“就拿這次來說，趙子原就出現的太過突然，此人性子剛烈，他無故把馬價提高不說，奴才就擔心他可能別有陰謀！”
那四王爺道：“文章，這就得怪你們不是了！”
文章不敢說什麽，躬身應道：
“是奴才不好！”
四王爺笑了一笑，又道：
“你該知道，咱們這次到中土來，用意很深，一方麵利用明朝貪鄙之輩，一方麵也希望結識一些草莽之士，以便今後為我們所用，趙子原便不失為其中之佼佼者，既然有他出麵，你們幹脆就認了，為什麽還要和他斤斤計較呢？”
文章連聲應是，可是心裏卻大大的不以為然。
文華接道：
“四王爺，你不知趙子原那家夥態度倔強，好像有他出麵，一切問題都可以迎刃而解似的，如非王爺特別喜愛他，我早就想和他動苯了”
那四王爺哈哈笑道：
“文華，你未免把自己看的太高了，假若真動起手來，你們兩個會是他的對手麽？”
文華和文章心中卻大為不服，可是他倆卻不敢頂撞四王爺，懦懦連聲，一行剛剛走上山坡，忽聽“轟”然一聲，前麵忽然發起喊來。
文華急聲道：“隻怕有人搗鬼，王爺快上山去！”四王爺笑道：
“別管我，你們到前麵去瞧瞧就行了。”
文章惶然道：
“王爺乃金枝玉葉，如有差錯……”
四王爺冷笑打斷話頭道：
“別嚕嗦啦，要是有人能夠傷著我時，你們在這裏又有什麽用？快去，不要多說了！”
文章和文華無奈，隻得朝前奔去。
就在這時，又聽“轟”然一聲，那些馬群受到驚駭，紛向四咱亂竄，這一來，車隊被衝的七零八落，隻見一人飛身奔到四王爺麵前，稟道：
“有中原武林人物殺到！”四王爺神色微微一變，旋即淡然道：“知道了，去吧！”
那人跪稟道：
“王爺最好還是躲一躲！”
四王爺神色自若的道：
“我知道！”
那人隻得起身出去拒敵，那四王爺緩緩自馬背上翻下來，目光流轉，果見四名名鍵壯大漢仗劍殺了過來。
那四名大漢一身玄色衣衫，劍法淩厲，四王爺手下根本不是對手，一連被四人搠翻七八人。
文華和文章奮力阻擋，堪堪把那四人擋住，可是身後又有兩人仗劍攻來，四王爺這邊的人為數已不多，在那兩人一陣衝殺之下，幾乎死傷殆盡。
左邊一人呼道：
“那主兒不在這裏，衝過去瞧瞧！”
右邊那人應道：
“有理！”
說話聲中，兩人已飛身而起，直向山邊撲來。
那四王爺仁立山頭不動，待那兩人撲近，他仍是做岸而立，毫無退走跡象。
向左邊好人喝道：“番狗，快納命來！”
說著，振劍而上，一劍刺了過去。
四王爺五指微曲，招出如風，直向左邊那人執劍的手腕扣，其快如電！
左邊那人似是想不到以一個王爺之尊，竟也具有如斯身手，以方招式太快，他不得不撤劍後退，隻是滿臉都是驚色。
四王爺冷冷的道：
“朋友請了！”
左邊那人沉聲道：
“請了！”
四王爺道：
“林某和兩位一向井水不犯河水，不悉兩位為何糾眾殺傷林某手下？”
右邊那人哼道：
“番狗，你別在孔夫子麵前賣文章，你這趟到中原來是何居心，還怕咱們不知麽？”
四王爺哈哈笑道：
“好說，好說，兩位好像好林某人之事知道的非常詳盡？”
左邊那人道：
“不錯！”
四王爺笑道：
“林某隻不過遊曆而已，難道還有別的用心？”
右邊那人冷笑道：
“好個遊曆而已，張首輔被陷天牢，難道不是你所為？”
四王爺搖搖頭道：
“那是魏宗賢之事，與我何幹！”
左邊那人怒道：
“此時此地你還想狡賴麽？”
長劍抖了一抖，正待揮劍而上，四王爺叱道：
“且慢！”左邊那人道：“你還有什麽遺言交代？？
四王爺道：
“林某想請教一下，兩位可是長白派的高手？”
左邊那人道：
“事已至此，在下也用不著隱瞞，在下方中仁，那位乃在下師弟楊琥，其餘四人號稱‘長白四劍’，你久居關外，當也知道咱們名頭！”
四王爺點點頭道：
“原來是長白四劍和方楊兩位，林某一向久仰大名，不期今日幸遇，真是三生有幸！”
方中仁冷冷的道：
“別來這套廢話，你沒有什麽遺言要說了吧？”
四王爺冷笑道：
“長自派的武功，林某久仰了，既是兩位堅欲賜救，盡管請出手吧！”
方楊兩人更不客氣，雙劍飛絞而出！
兩人這一次已小心得多了，雙劍出手，攻中帶守，出招甚是沉穩。
四王爺仰天笑道：“兩位既已出手，何必還講客氣！”
雙手一伸，施展開大擒拿手的武功，反而去抓方楊的劍子。
楊琥哂道：
“好大的膽子！”
劍法忽變，刷刷刷一連三劍，劍劍都是殺著。
另一邊的方中仁也不怠慢，展開劍法搶攻，每一劍也都是殺著！
四王爺指東打西，在兩下高手夾擊之下絲毫不見慌亂，可是就在這時，長白四劍已把文華文章殺傷，飛快奔了過來。
方楊兩人得長白四劍相助，威力頓時大增，四王爺再也不敢托大，拔出腰刀，和長白派的六大高手纏鬥在一起。
黃葉隨著秋風飄舞，已是深秋將殘，冬天又將降臨大地了。
趙子原加速疾行，恨不得馬上趕到太昭堡，這一天，他來到一個市集，那市集甚小，堪堪隻有數十戶人家，當趙子原到達的時候，鎮上已是一片燈火，夜幕低垂之時了。
趙子原第一腳踏入市集的時候，便感到情形有點不對，因為以這麽一個小集鎮，而四周卻不時可以聽到馬嘶，他目光環掃之下，覺得這種情形大是異常。
轉過街口，忽見數名大漢趕著數十匹健馬往街口行去，那些馬都沒有上鞍，顯見不像有人乘坐的樣子，趙子原心道：
“原來這些人都是馬販子，想不到一次竟能販賣這麽多的馬，資本也夠雄厚的了！”
他向前走著，忽然又碰到幾名大漢趕了一群馬來，那些人一邊走一邊說著話，趙子原一聽，卻連一句也聽不懂，趙子原心頭一震，暗暗呼道：
“韃子！他們怎麽會跑到這裏來販馬？”
他在街上找著一家店子，隻見店中坐了五六個人，而那店夥和掌櫃卻沒精打采坐在一邊，四隻眼睛瞪著五六人，露出有若說不出的樣子。
趙子原走了進去，那店夥懶洋洋的走了過來，道：
“客官，請坐！”
趙子原自己找了一張桌位，道：
“來兩斤黃牛肉，一斤……”
店夥不待他把話說完，便自搖頭道：
“抱歉，小店黃牛肉賣光了！”
趙子原笑道：
“好生意，那來隻雞子吧！”
店夥又搖搖頭道。
“雞子也賣光了！”
趙子原怔了一怔，道：
“那麽貴店還有什麽好吃的？”
店夥道：
“沒什麽好吃的，豬頭肉倒剩一點，假如客官要的話，我便去切一盤來！”
趙子原見那店夥愁眉昔臉，根本不像在做生意，他城府甚深，如是換了旁人，隻怕老早已經發作了，當下笑了一笑，道：
“好吧，便是有豆腐幹也弄點來下酒。”
那店夥木然點了點頭，也不問趙子原要什麽酒，便轉身自去。
沒多大一會，店夥把酒菜送了上來，果是一盤豬頭肉配上些豆腐幹，趙子原也不作理會，問道：
“店家，你這鎮子都叫什麽名字？”
那店夥淡淡的道：“馬鎮！”趙子原笑道：“怪不得有這麽多馬！”
那店夥苦笑一聲，轉身而去。
趙子原暗暗納罕，斟了一杯酒慢慢飲著，隔了一會，隻見兩名鄉紳模樣的人走了進去。
座中一人冷冷問道：
“事情怎麽樣？”
那瘦高個子鄉紳陪笑道：
“軍爺，敝鎮所有的馬都搜羅盡了，再也沒有啦！”
趙了原心中一動，暗忖他呼那些人為軍爺，為何他們都沒有著軍衣？隻怕其中有詐！
那人哼道：
“馬鎮隻一百多匹馬，誰會相信？哼哼，吳鄉紳，難道還要咱們搜嗎？”
那吳鄉紳慌忙道：
“小的沒有說謊，便是軍爺去搜也是枉然！”
一人罵道：
“混蛋！”
“噗”地便是一杯酒往吳鄉紳臉上潑去，那吳鄉紳臉色一連變了好幾次，最後還是忍了下來。那胖子鄉紳冷笑道：“軍爺，你們要買馬也不是這麽買啊！”
一個青臉漢子曬道：
“何鄉紳，依你看，咱們該怎麽買呢？”
那何鄉紳氣忿道：
“一匹馬至少也該賣四五兩銀子，你們每匹馬隻給一兩，咱們馬鎮的人靠養馬過活，你們這樣一來，咱們連本錢都不夠，如把馬都賣給你們，咱們不是都要活活餓死嗎？”
這姓何的鄉紳顯然比那姓吳的要暴躁，一言不合便抖出實話，姓吳的連忙勸道：
“何兄，何兄，你這是何苦？”
那姓何的道：
“吳兄，咱倆是代表全鎮的人說話，咱倆已將自家的馬全數賣出了，怎麽也不能叫別人也吃這個大虧啊！”
他頓了一頓，又道：
“再說，他們說是京城九千歲那兒派來的人，但是咱們又沒看到角書文憑，怎麽便能聽信？”
那姓吳的見姓何的毫無顧忌的說了出來，臉上頓時現出惶然之色，本想勸說幾句，一時之間卻無從說起。那青臉漢子冷笑道：“你可是想看看角書文憑？”
姓何的道：
“當然，即便有角書文憑，你們也該先上縣城去，然後再由縣城派人帶領前來才是！”
那青臉漢子嘿嘿的道：
“好說，那麽在下先給你瞧瞧也是一樣！”
手臂一抬，驀然便是一刀劈了出去！
他出手快捷，又是在猝然未防的情形下出手，看來那姓何的和姓吳的都不會武功，一聲驚呼，刹時臉色慘變。
眼看那一刀即將當頭劈落，忽聽“嘶”的聲，一物電射而至，接著隻聽“當”的一響，那出刀的青臉漢子隻覺手臂酸麻，大刀險些脫手墜地。
他這一駭非同小可，突然一退，雙目炯炯投向趙子原，冷聲道：
“相好的，可是你插了一手？”
趙了原手上隻剩下一隻筷子，微微笑道：
“兄台錯了，我隻插了一隻筷子而已。”
這話明顯露出嘲諷，那青臉漢子如何聽不出來，哼了一聲，夥同另外五人一齊撲了過去。
趙子原神態自若，端起麵前酒杯一飲而盡。
那青臉漢子嘿嘿的道：“閣下好俊的功夫！”趙子原仍是不理，另外一人怒道：
“他媽的，你不能說話麽？”
趙子原冷冷的道：
“幾位是京城來的麽？”
他不答反問，而且態度語氣俱是冰冷，可更把那些人惹惱了，另外一人嘿嘿的道：
“是便怎麽樣？”
“是便甚好，敢問你們是何人屬下？”
那六個人聽的俱是一驚，因為趙子原問這話，好像對京城情形十分熟悉，他們若說差了話，馬上便要露出狐狸尾巴，是以那五個人一齊用眼睛朝那青臉漢子望去。
那青臉漢子道：
“你不配問！”
趙子原不屑的道：
“你們不說我也知道，就憑你們之中夾雜的有韃子，哼哼，還瞞得了我趙某人！”
那六人一聽，臉上又是一白。
這時那姓何的和姓吳的以及那店家都用感激的眼光望著，趙子原朝那姓何的鄉紳道：
“何先生請了！”
那姓何的道：
“請了，適間多蒙救命，何某不知何以為謝。”
趙子原笑道：
“舉手之勞，何足言謝，隻是小可有一事請教何先生，他們到此一共購了多少馬匹？”那姓何的道：“一百五十六匹。”
趙子原道：
“若按照市價，每匹該賣多少銀子？”
那姓何的道：
“大約四兩至五兩。”
趙了原道：
“他們出了多少呢？”
姓何的道：
“共一百兩而已！”
趙子原哈哈笑道：
“本是五兩的貨物，你們隻出一兩，轉眼獲暴利五六百兩，這且不說了，別人不再多賣了，你們還要強迫他人出賣，哼，你們敢欺侮中原無人麽？”
一句“中原無人”，有若橫空悶雷，隻震的眾人耳中嗡嗡作響，那姓何的兩眼一翻道：
“看來他們都不是中原人氏？”
趙子原道：
“即便是中原人氏也都是一些賣國叛賊！”
那青臉漢子大怒，暴喝一聲，一刀猛劈而下。
另外五人見青臉漢子出手，亦自紛紛解下兵刃，這些人都用的是刀子，刹時六把鋼刀齊向趙子原攻去。
那姓何的驚叫道：
“恩人當心！”
趙子原哂道：
“螢蟲之光，有何足道？”
突見他單手拿著那根筷子連揚，絲絲竹影一連在那些人眼前閃過，他們看不清對方用的是什麽招式，俱覺腰間一麻，個個動彈不得，尤有甚者，他們個個都還作出惡狠狠揮刀欲劈的樣子，但就是劈不下來。
那姓何的睹此情形，不由聳然動容道：
“恩公真神人也！”
趙子原笑道：
“何先生請別客氣，咱們快去將馬匹追回來！”
趙子原露了這手武功，姓何的和姓吳的從未見過，那店家也大睜著眼看的呆了。
那店夥跨上一步，躬身道：
“爺台莫怪，剛才小的隻道爺台是他們一夥，多有得罪，萬乞爺台恕罪！”
趙子原笑道：
“小二哥說哪裏，此刻便麻煩小二哥去找些繩索來，把他們捆個結實，送到縣城衙門究辦。”
那姓吳的道：
“大恩人在上，咱們若將他們送官究辦，該用什麽罪名？”
趙子原道：
“通敵叛國！”
那姓吳的道：“那可得要有證據呀！”趙子原道：
“這個早已有了，前麵便有韃子，待小可捉他幾個來，那不便是上好證據麽？”
姓吳的道：
“這確定大證據！”
趙子原道：
“諸位在此稍侯，小可這便前去！”
飛身出店，直向前麵追去。
他沿著來時那條大街疾追，轉過兩道街口，在一片空曠的上坪上，隻見七八名漢子正在那裏談著話，趙子原突然出現，立刻便有兩人迎了上來。
其中一人操著生硬的漢語道：“你來幹什麽？”趙子原道：
“前麵又已買了一批馬，軍爺叫我來通知你們。”
那人怔了一怔，道：
“不是說沒有賣的了嗎？”
趙子原道：
“原說沒有賣的了，隻是後來又說成了一批。”
那人遲疑了一會，道：“好吧！你帶路！”
趙子原點頭前行，那人又招呼了一人在後麵跟著，距離那空坪約有十七八丈了，趙子原突然一個轉身，分點了那兩人穴道。
在趙子原這等武功之下，那兩人自是無法躲閃，隻是當趙子原正要俯身去捉那兩人之時，忽聽一人叫道：“好小子，你敢使詐！”接著隻見四條人影飛掠而至。
原來這八名韃子都是千中挑一的機伶鬼，不但為人機警，便是武功也都過得去，趙子原剛才帶那兩人走回，其餘六人經過一陣商量，都認為剛才已說好沒有馬賣了，緣何一下子又說有馬了，心中疑念一起，那六人便分出四人跟了上來，恰巧看見趙子原點中那兩人。
趙子原心道：
“便再來四個也好！”
他站著不動，待那四人迫近，冷哼道：
“你們要買這麽多的馬何用？”
當先一人道：
“你管不著？”
趙子原道：
“爾為夷狄，久有侵略中原之心，哼哼，怕我不知麽？買這麽多的馬還不是準備上戰陣之用！”
那四人一聽，相互打了一個眼色，突然朝趙子原撲去。
趙子原哂笑一聲，手掌一掄，勁風過處，立刻有三個人被他打在地下，另外那人看見情形不對，拔腿便往後跑。趙子原也不迫趕，挾著先前那兩人走回店子。
店中姓何的見他去不多久就折了回來，手上還多了兩人，而這兩人正是先前購馬的，忙道：
“不錯，果是他們！”
趙子原道：
“大街上還躺了三個，有勞哪位去叫人把他們都抬來？”
姓吳的道：
“我去，我去！”
這時那店家已找好繩子，把那些人一個一個的捆了個結實，這也要費點時間，待他把店子的人都捆好，姓吳的已叫了六七名大漢把那三人都抬了進來。
那三人都受了傷，姓吳的他們也不管許多，照樣一一捆了。店家感於剛才對趙子原太過簡慢，正準備重新弄些東西來吃，哪知就在這時，忽聽蹄聲得得，漸次由遠而近。
姓何的變色道：“隻怕他們又有人來了！”趙子原道：
“那也不打緊，諸位不妨把這些人都抬到別處去，除店家之外，其餘的人都不要露麵。”
姓吳的他們自是滿口答應，大家七手八腳把那些人藏好，然後一一隱去，店家重新換過酒菜，趙子原獨自而飲，此際蹄聲已至店外。
隻見人影連閃，一共進來五個人。
當先一人正是剛才在街上逃走的，他一看見趙子原，便用手一指，道：
“就是他！”
趙子原一望，不覺微噫一聲。
好人身後還跟了兩個人，那兩人人眼廝熟，一是文華，一是文章，趙子原自是想不到他倆會在此地出現。
文華和文章似是也想不到趙子原會在此地出現，兩人原是滿臉殺機而來，睹狀也不由呆了一呆。文華展顏笑道：“原來是趙大俠在此，哈哈，真是人生何處不相逢！”
在林高人麵前，兩人都是以仆人身份出現，但此刻兩人身份大是不同，好像隱隱便是這些人的首腦。
趙子原笑道：
“原來是兩位文兄，來，請坐，請坐！”
文華搖搖頭道：
“咱們還有急事身，不坐了。”
趙子原道：
“既來之，則安之，兩位何必客氣？”
文章插嘴道：
“謝謝趙大俠，在下想向趙大俠打聽一事。”
趙子原故作不知的道：
“什麽事？”
文章道：
“不瞞趙大俠說，咱們在這兒買了一批馬匹，準備沿途代步之用，也許是手下之人不識趙大俠金麵，多有誤會，適間得報，已有幾人被趙大俠收拾了是麽？”
趙子原嗬嗬笑道：
“好說，好說，原來那幾人便是兩位文兄手下，那還不是一句話麽？”
話雖這樣說，便卻沒有起身的表示，仍然飲酒如故。
文章臉色變了兩下，道：
“在下想請趙大俠把人放出來，不知趙大俠可否賞這個薄麵？”
趙子原道：
“那亦是簡單之事，不過兩位且聽小可把話說明，此間之馬需要十兩銀一匹，可是兩兄手下卻隻肯出一兩，十與一之比，賣主未免吃虧太大了！”
他故意把價錢提高一倍，用意不過在刁難，換句話說，也就是不願把馬賣給文華和文章他們。文章冷冷的道：“此地的馬這麽貴麽？”趙子原正色道：
“馬鎮出產之馬乃天下名馬，別的地方也許隻要四五兩銀子便可買到，但馬鎮之馬卻非十兩不可，兩兄手下隻出一兩，未免也有些太不像話了！”
一名漢子怒叫道：“你胡說！”趙子原冷笑道：
“這位兄台怎麽出口傷人？”
那人道：
“咱們來時曾問過價錢，隻五兩便可買到一匹，你為何要說十兩？”
趙子原搖搖頭道：
“以前是以前，可是現在不同了。”
文華冷冷的道：
“為什麽現在不同？”
趙子原正色道：
“因為他們不知買馬的人乃是天下第一富豪，所以把價錢說低，後來經過小可一說他們才明白過來，並且全盤托付小可來辦件事。”
文章怒道：
“趙大俠，你這不是無理取鬧麽？”
趙子原道：
“中原之馬與關外不同，小可何處取鬧了？”
文章恨聲道：
“姓趙的，你別這麽不知進退，咱們如不是念在四阿哥十分欣賞你，此刻還容得你在這裏撒野麽？”趙子原哈哈笑道：“文兄說的是林高人麽？”文章道：
“怎地？你在九死一生之中，四阿哥救了你，你不感恩圖報倒還罷了，想不到還要來與咱們做對，哼，四阿哥真是瞎了眼才交上你這種朋友！”
趙子原正色道：
“林兄救我是一回事，但你們做生意要講公道又是一回事，你們如每匹馬不肯出十兩銀時，便請把馬還給人家！”
文華和文章又商量了一陣，兩人都是用女真語說話，趙子原聽不懂，但他可以猜想的到，兩人一定是在商量對付自己之事。
隔了一會，才聽文華說道：
“好吧，十兩便十兩，但你得先把咱們的人放出來！”
趙子原道：
“那好說，隻要銀子一到，小可即便放人。”
文華和文章雖然對趙子原大表不滿，但兩人終歸想起他是四阿哥的朋友，要知那四阿哥做事一向神秘難測，更何況他對趙子原另有一番用意，文華和文章隻得在每一匹馬上加了九兩銀子，然後開了一張銀票交給趙子原。
趙子原拍了拍手，姓吳的和姓何的一齊走了出來。
趙子原道：
“諸位，每匹馬加了九兩，諸位意下如何？”
姓吳的道：
“恩人，有你老做主，我們本來沒有什麽話好說了，隻是他們買馬隻限定這一次，下次就是用百兩買一匹馬，咱們也不賣了。”文華道：“那卻是為何？”姓吳的道：
“簡單的很，咱們不願和女真人打交道！”
文華和文章聽了甚氣，礙著趙子原在側，兩人也隻好忍下來，文華冷冷的道：
“那是以後的事，我們的人呢！”姓吳的回頭叫道：“把人抬出來吧！”
那幾名大漢聞言把人抬了出來，文華和文章一看，連那些繩索也懶得去解，命人抬上馬背，朝趙子原恨恨一瞥，轉身走出門去！
姓吳的道：
“恩公，眼下的事情雖已過去，假若他們重又回來，到時恩公已走，咱們又怎麽處置？”
趙子原道：
“諸位放心，他們是往北走回女真去的，此次不過從此路過，因聞得馬鎮產馬，所以順便買些，大概是不會回來了。”
姓何的道：“萬一回來又怎麽辦？”
趙子原道：
“小可認識他們的首腦，少時趕上前去瞧瞧，他們便不會再來了！”
姓何的他們因禍得福，對趙子原自是感激，還準備些大魚大肉來請趙子原，卻被趙子原婉謝，趙子原吃過之後還親自付賬，姓何的哪裏肯依，但趙子原卻不管他放下一錠銀子，出門而去。
這時天色越來越黑，出了馬鎮之後，前麵十數裏地麵都荒蕪無人，道路向右一折，沿入一座大山中。
山勢挺拔，好在道路並不是直通山巔，而是沿著山邊繞行，不過由於天色已黑，假若有大批人馬行動，走這種山道確實不大方便，所以必須在半途找一個宿處，到第二天天明再走。
眼下正是一大隊車騎，車行半途，前麵已是寸步難行，一名帶隊漢子慌忙奔了出來，說道：
“稟四王爺，前麵崎嶇難行，最好便在此地歇馬！”
那四王爺跨在一匹馬上，左顧右盼之間，他腦中也跟著打了一轉，當點點頭道：
“不錯，不錯，此地不良於行，趕快回馬！”
他身旁一人道：
“咱們此行已引起大多人注意，加以中原武林人物極是難纏，還是小心為上，王爺請先行一步，容我們斷後。”
那四王爺笑道：
“問題還不致這麽嚴重吧？”
臉上雖然掛著笑意，他也不得不掉轉馬頭，在三四名健仆相護之下，折馬回行。
那身邊之人道：
“就拿這次來說，趙子原就出現的太過突然，此人性子剛烈，他無故把馬價提高不說，奴才就擔心他可能別有陰謀！”
那四王爺道：“文章，這就得怪你們不是了！”
文章不敢說什麽，躬身應道：
“是奴才不好！”
四王爺笑了一笑，又道：
“你該知道，咱們這次到中土來，用意很深，一方麵利用明朝貪鄙之輩，一方麵也希望結識一些草莽之士，以便今後為我們所用，趙子原便不失為其中之佼佼者，既然有他出麵，你們幹脆就認了，為什麽還要和他斤斤計較呢？”
文章連聲應是，可是心裏卻大大的不以為然。
文華接道：
“四王爺，你不知趙子原那家夥態度倔強，好像有他出麵，一切問題都可以迎刃而解似的，如非王爺特別喜愛他，我早就想和他動苯了”
那四王爺哈哈笑道：
“文華，你未免把自己看的太高了，假若真動起手來，你們兩個會是他的對手麽？”
文華和文章心中卻大為不服，可是他倆卻不敢頂撞四王爺，懦懦連聲，一行剛剛走上山坡，忽聽“轟”然一聲，前麵忽然發起喊來。
文華急聲道：“隻怕有人搗鬼，王爺快上山去！”四王爺笑道：
“別管我，你們到前麵去瞧瞧就行了。”
文章惶然道：
“王爺乃金枝玉葉，如有差錯……”
四王爺冷笑打斷話頭道：
“別嚕嗦啦，要是有人能夠傷著我時，你們在這裏又有什麽用？快去，不要多說了！”
文章和文華無奈，隻得朝前奔去。
就在這時，又聽“轟”然一聲，那些馬群受到驚駭，紛向四咱亂竄，這一來，車隊被衝的七零八落，隻見一人飛身奔到四王爺麵前，稟道：
“有中原武林人物殺到！”四王爺神色微微一變，旋即淡然道：“知道了，去吧！”
那人跪稟道：
“王爺最好還是躲一躲！”
四王爺神色自若的道：
“我知道！”
那人隻得起身出去拒敵，那四王爺緩緩自馬背上翻下來，目光流轉，果見四名名鍵壯大漢仗劍殺了過來。
那四名大漢一身玄色衣衫，劍法淩厲，四王爺手下根本不是對手，一連被四人搠翻七八人。
文華和文章奮力阻擋，堪堪把那四人擋住，可是身後又有兩人仗劍攻來，四王爺這邊的人為數已不多，在那兩人一陣衝殺之下，幾乎死傷殆盡。
左邊一人呼道：
“那主兒不在這裏，衝過去瞧瞧！”
右邊那人應道：
“有理！”
說話聲中，兩人已飛身而起，直向山邊撲來。
那四王爺仁立山頭不動，待那兩人撲近，他仍是做岸而立，毫無退走跡象。
向左邊好人喝道：“番狗，快納命來！”
說著，振劍而上，一劍刺了過去。
四王爺五指微曲，招出如風，直向左邊那人執劍的手腕扣，其快如電！
左邊那人似是想不到以一個王爺之尊，竟也具有如斯身手，以方招式太快，他不得不撤劍後退，隻是滿臉都是驚色。
四王爺冷冷的道：
“朋友請了！”
左邊那人沉聲道：
“請了！”
四王爺道：
“林某和兩位一向井水不犯河水，不悉兩位為何糾眾殺傷林某手下？”
右邊那人哼道：
“番狗，你別在孔夫子麵前賣文章，你這趟到中原來是何居心，還怕咱們不知麽？”
四王爺哈哈笑道：
“好說，好說，兩位好像好林某人之事知道的非常詳盡？”
左邊那人道：
“不錯！”
四王爺笑道：
“林某隻不過遊曆而已，難道還有別的用心？”
右邊那人冷笑道：
“好個遊曆而已，張首輔被陷天牢，難道不是你所為？”
四王爺搖搖頭道：
“那是魏宗賢之事，與我何幹！”
左邊那人怒道：
“此時此地你還想狡賴麽？”
長劍抖了一抖，正待揮劍而上，四王爺叱道：
“且慢！”左邊那人道：“你還有什麽遺言交代？？
四王爺道：
“林某想請教一下，兩位可是長白派的高手？”
左邊那人道：
“事已至此，在下也用不著隱瞞，在下方中仁，那位乃在下師弟楊琥，其餘四人號稱‘長白四劍’，你久居關外，當也知道咱們名頭！”
四王爺點點頭道：
“原來是長白四劍和方楊兩位，林某一向久仰大名，不期今日幸遇，真是三生有幸！”
方中仁冷冷的道：
“別來這套廢話，你沒有什麽遺言要說了吧？”
四王爺冷笑道：
“長自派的武功，林某久仰了，既是兩位堅欲賜救，盡管請出手吧！”
方楊兩人更不客氣，雙劍飛絞而出！
兩人這一次已小心得多了，雙劍出手，攻中帶守，出招甚是沉穩。
四王爺仰天笑道：“兩位既已出手，何必還講客氣！”
雙手一伸，施展開大擒拿手的武功，反而去抓方楊的劍子。
楊琥哂道：
“好大的膽子！”
劍法忽變，刷刷刷一連三劍，劍劍都是殺著。
另一邊的方中仁也不怠慢，展開劍法搶攻，每一劍也都是殺著！
四王爺指東打西，在兩下高手夾擊之下絲毫不見慌亂，可是就在這時，長白四劍已把文華文章殺傷，飛快奔了過來。
方楊兩人得長白四劍相助，威力頓時大增，四王爺再也不敢托大，拔出腰刀，和長白派的六大高手纏鬥在一起。