濃煙之中，蕭飛雨拉著展夢白奔出桃林，她身形飛快，手力又大，展夢白耳中聽得杜鵑嬌弱哀怨的呼喚，身子卻不由自主地跟著蕭飛雨飛奔，奔到湖濱，方自住足。
展夢白怒道："你這算是什麽？"
蕭飛雨也不理他，隻是緊緊捉住他的手，高聲喚船，漁火已滅，水上的漁家多已提著一夜的收獲，去趕早市，要知太湖之濱，盛產魚米，清晨的魚市，亦是熱鬧的很，漁人趕過早市，便是一日間最最清閑的時候，有的蒙頭大睡，有的沽酒一醉，極少有人作渡船生意。
蕭飛雨喚了幾聲，心裏方自漸漸急躁，卻見湖上煙水朦朧中，緩緩現出一點船影，搖曳在波光水色之中。
她不禁大喜喚道："船家，船家，渡我過去，多給你銀子。"那艘烏蓬船上，船艙裏卻已有了兩個客人，一老一少正談著天，少的一個恨聲道："那姓展的倒真有照命的福星，三番幾次，眼見他就要倒大黴了，卻偏偏總是有人出頭來替他說話。"老的一個得意地大笑道："我們此刻已上了船，饒那幾個老兒奸滑，也再找不到了，隻要這次無事，為父不將姓展的治得要生不生要死不死，也枉教別人稱我"絕戶"方辛了。"這兩人竟又是方辛、方逸父子兩人，正在說話之間，蕭飛雨的呼喚，便已自湖上傳來。
方辛變色道："聽，是誰的聲音？"
方逸惶聲道："還有誰？正是那男不男，女不女的野丫頭，幸好我們在船上，快走快走！"方辛目光一轉，道："且慢！"探首窗外，張望半晌，喃喃道："莫老頭不在，隻有她和姓展的……"方逸道："就隻她，我們也惹不起……"
方辛冷笑道："力敵不成，卻能智取，憑她這樣一個野丫頭，和姓展的這麽一個楞小子，難道還逃得過為父的掌心麽？"他探了半個頭出艙，輕喚道："船家，叫船的那人，是我父子的相識，我不忍讓她個女孩子叫船不應，卻又不願與她同艙，免得她難以為情，你且將我父子藏到底艙下，先送她波湖，也可多賺幾文船錢。"船家聽得這種好事，自然滿口答應，船娘更是大喜道："爺叔，儂個人交關好。"果然打開陰暗的底艙，又將船蕩到湖濱。
方辛嘴角掛著得意的冷笑，再三叮嚀道："千萬不要說出有人在底艙，免得她個女孩難為情。"其實他根本不用吩咐，船家看在雙份船錢麵上，也不會說出來的。
蕭飛雨見了有船蕩來，更是歡喜，拖著展夢白走入船艙，連聲道："快，快！"輕舟如飛，片刻已湯入湖去。
入湖已深，蕭飛雨方自鬆了口氣，以為已脫離了險境，她卻不知道，更大的危險，便在她的腳下。
晨霧漸消，煙水迷茫的太湖，正如一碧萬頃。
蕭飛雨憑窗外眺，卻緩緩鬆開了手，又將官伶伶放在艙中的陋榻上，然後突然回過頭，目光直視著展夢白，緩緩道："那聲音甜甜的女孩子對你那麽關心，而我卻將你拉了來，你心裏不高興，是麽？"展夢白揉了揉腕子，冷冷道："你本無權力將我拉走。"蕭飛雨道："我不拉走你，難道將你留在那裏任人欺負？"展夢白大聲道："那便與你無關，你莫要以為自己得天厚些，武功高些，就可以隨意定奪別人的命運，要知道你既無權隨意侮辱冤枉別人，亦無權隨意憐憫救助別人，隻因世上有些人從不接受別人的救助、憐憫。"蕭飛雨眼底閃過一絲溫柔的光芒，但口中卻冷笑道："你不願接受，你可有力量拒絕麽？你若要拒絕人家的惡意或好意，你先就該有拒絕別人的力量，否則你不是英雄，隻不過是個呆子。"展夢白身子一震，反覆咀嚼著："英雄……呆子……"隻覺酸甜苦辣，紛至遝來，也不知究竟是何滋味。
蕭飛雨道："我這樣做法，可不是為你，你也不要以為我和那些女孩子一樣，是因為喜歡你才這樣做的。"展夢白冷冷道："在下不敢。"
蕭飛雨在心底幽幽歎息了一聲，口中卻也冷冷道："我隻是為了三阿姨，我不願她有個不……"展夢白大怒道："三阿姨！三阿姨是你什麽人？我母親的事，自有展家人管，不用你蕭家人多事。"蕭飛雨亦自大聲道："不錯，三阿姨是你母親，你也該為地想想，你這樣的武功，能複仇麽？能見人麽？"展夢白道："來曆不正的武功，我卻不願去學它！"蕭飛雨冷笑道："不錯，你隻會逞英雄，逞骨氣，表示你是男子漢大丈夫，不屑求人，但你知要想學武，難道還想人來求你麽？我帶你回到穀中，讓你學成武功，難道有什麽不好，難道對不起你？"展夢白呆了半晌，轉過目光，望著沉睡的宮伶伶，再也不看蕭飛雨一眼，心頭卻像是山嶽般沉重。
蕭飛雨望著他襤褸的衣衫，憔悴的麵容，以及那一雙眼睛中深藏著的悲哀與情感，堅毅和決心……
一時之間，她心裏也不知是愛？是憐？是悲？是敬？隻覺無論這少年是呆子抑或是英雄？他的確是自己一生中僅見著的一個男子漢！她但願能對他好些，更希望他對自己好些。
唉！少女的心事，有多麽繁複！
陰暗的底艙下，方逸咬牙切齒，暗忖道："我千方百計，都學不到武功，這小子卻推三推四，他是什麽東西？有那點比我強？"把牙齒咬得吱吱的響，聽到蕭飛雨怒罵之聲，嘴角才露出一點笑容。
隻聽力辛附在他耳畔，道："你笑什麽？"
方逸壓低聲音，道："我笑姓展的自作多情……"方辛冷笑道："蕭丫頭嘴裏這麽說，心裏卻早已愛上了姓展的，十個女人之中，有九個都喜歡脾氣臭，骨頭硬的男人，你笑什麽？現在她已說動了姓展的，姓展的就要隨她回穀練武了。"方逸咬牙暗罵道："賤丫頭，賤丫頭……"目光一掃，抄起了角落問的一把斧頭，就要將船底鑿破。
方辛一把抓住了他的腕子，怒罵道："蠢豬！你要作什麽？"他雖是怒罵，但聲音還是個如蚊鳴。
方逸道："把船沉了，淹死他兩個狗男女。"
方辛道："說你是蠢豬，就是蠢豬，上麵的人，都是活寶，弄死了他們，就不值錢了。"方逸道："怎麽？不弄死，看他們快活！"
方辛道："你看，那是什麽？"
方逸順著他的手指望去，隻見船板之上，微微有一點裂隙，露出一點天光，方逸道：
"是什麽？左右不過是個洞洞。"
方辛又笑又惱，自懷中取出一隻製作得極其精巧的銅鶴，輕輕道："等他們歇了，自那裏吹些上去，隻要他們嗅到一點，嘿嘿，那女的就可任憑你擺布了，再逼出白布旗的下落……"方逸眉開眼笑，連連點頭道："是極，是……"方辛突地一把掩住他的嘴，輕道："禁聲！"
隻聽艙板上起了一陣腳步聲，走來走去，突地停在底艙的入口處，方辛父子心裏一跳然後，又聽到蕭飛雨道："你要做什麽？"展夢白的聲音道："下去休息。"艙板開了一線，方氏父子暗中大驚，一顆心幾乎要跳出嗓子。
幸好那船娘大叫起來："下麵去不得的！"一陣沉重步履聲奔來，艙板"噗"地一聲，又關上了。
方氏父子對望一眼，暗中透了口氣，隻聽蕭飛雨道："你要睡就在上麵睡好了，我不睡。"方逸恨恨罵道："丫頭，跟他一齊睡好了，假什麽正經。"方辛道："你放心，原封貨是你的。"悄悄將那銅鶴悶香檢查了一遍，立刻便要動用了。
展夢白、蕭飛雨，做夢也沒有想到腳底下還藏著兩個仇人，兩人雖是對麵相坐，卻是你不望我，我也不看你。
過了半晌，蕭飛雨忍不住道："你跟我爹爹學武，也不致辱沒了你，為什麽你還像不太願意？到了溧陽，先等一日……"展夢白道："我幾曾說過要跟他學武……"為了他母親之事，他對蕭飛雨的父親實是懷恨已極。
蕭飛雨跳了起來，跺足道："怎麽，說了半天，你還不願意麽？"突聽腳下底艙板下，當地一響。
方辛正自舉起悶香銅鶴，被蕭飛雨跺的船板一震，手中的銅鶴，撞上了艙板——
展夢白變色道："下麵一定有人！"
方氏父子大驚！
船娘急地奔了過來，張手攔著說道："客人，儂那楞多心，格弗是人呀，是一隻癩皮貓。"展夢白道："噢，原來是貓！"
方氏父子鬆了口氣，方逸低低罵道："這死胖婆娘，敢罵我是癩皮貓，等下非撕了她的嘴。"展夢白背負雙手，又在艙中踱起步來，目光四掃，隻具艙中的木桌上，還有兩碗剩茶，眉頭微微一皺，圍著那船娘轉了一圈，目光上下掃動，緩緩道："我最喜歡貓了，你抱來看看怎樣？"船娘退到底艙的蓋上站著，連連道："貓弗好看格，弗好看格……"她到底不慣說謊。
展夢白見了她的神色，早已大起疑心，要知他連遭變故後，經曆閱深，已非昔比，此刻厲叱道："閃開，我下去看看！"那船娘賴住不動，他也不便動手去推，隻得回首望向蕭飛雨。
蕭飛雨道："你再不閃開，我就……"突聽底艙中"轟"然一響，船身也劇烈地隨之一震。
船娘心也慌了，道："格弗怪我……"蕭飛雨一手推開了她，展夢白掀開艙板，目光掃過，立刻大驚。
底艙中竟然水勢洶湧，船底已破了三尺短的一處大洞，湖水倒灌而入，刹那間便幾乎湧上船麵。
原來方才方氏父子聽到蕭飛雨、展夢白要下艙搜尋，他兩人對蕭家人畏如蛇，大驚之下，竟以利刃大斧，全力將船底劈開了一個大洞，這父子兩人，竟自船底借水遁逃將去了。
那船家船娘，見了這般情況，大驚失色，船娘賴在艙板上，大哭道："殺千刀，儂害煞我哉。"展夢白、蕭飛雨，亦是相顧失色，掃眼四下，左近沒有一條漁船，船卻沉得極為迅快。
船家一把揪住展夢白，連聲道："賠船，賠船……"展夢白又急又怒，蕭飛雨也心慌了，恨聲罵道："是誰？是誰？下麵的那惡賊會是誰？"船娘乾嚎道："是認得儂的朋友，一個後生仔，一個老不死……"蕭飛雨心頭一動，道："難道是方家父子？"
展夢白道："這些話以後再查，此刻先設法逃生要緊。"蕭飛雨道："你會不會水性？"
展夢白搖了搖頭，蕭飛雨一把抱起宮伶伶，隻見那湖水倒灌而來，勢子更大，她一腳踢起一張桌子，道："你抓緊桌子，不要放鬆。"展夢白抓了桌子，道："你呢？"蕭飛雨卻已奔了出去。
那船家夫婦兩人，跑來跑去，想是在搶救細軟，船娘哭著道："孩子的爹，看牢兩人，叫他賠船……"話未說完，船已全沉下去展夢白在水麵看了最後一眼，隻見湖水滔滔，身子便也往下沉落。
但是他手裏緊緊抓住木桌，本來還可浮起，那知波浪一湧，他突然腳下一緊，彷佛有人在水底拉他的腳，立刻咕嘟咕嘟喝了幾口湖水，當場暈了過去。隻見那木桌隨水飄流，他的人竟浮不上來。
此刻已有兩三艘漁船，遠遠趕了過來，幾個年青力壯的漁夫，精赤著上身不等船到，便跳下水去。
蕭飛雨隨波飄了幾飄，也喝了幾口湖水，才被人救上船去，那船娘見她衣服華麗，早已跟定了她，要她賠船，將蕭飛雨救上船去的也是她，又忙著替蕭飛雨嘔出湖水，灌下碗薑湯。
水上人家，本是聲息相通，許多船都圍了過來，蕭飛雨張開眼睛，四下一望，見到許多個人頭，都在含笑道："好了，醒過來了。"她才知道自己未死，輕輕笑了一笑，道："他呢？也救上來了吧？"船娘道："客人？阿拉隻救上儂一個。"
蕭飛雨大驚之下，翻身坐起，目光四掃，果然不見展夢白的人影，顫聲道："他……他……你沒有救他？"那胖船娘嘻嘻一笑，心想："那小子一身破衣服，救了他也賠不起船。"目光四下一望，突然發現自己的丈夫也不見了，大驚之下，乾叫了兩聲："孩子的爹，孩子的爹……"又嚎了起來。
有人便勸道："胖大嫂你放心，牛大哥水性最好，太湖裏幾百條弟兄沒有趕得上的，他還會出事麽？"又有人道："牛大哥若會出事，我們這些人早就了王八了。"那船娘聽了，哭聲果然小了下來。
蕭飛雨木然愕了半晌，掙紮著爬到船邊，就要往下跳，那船娘雖然心慌，卻仍未忘記要人賠船，一把拉住了她，道："儂要到啥地方去？"蕭飛雨氣力朱複，全身虛軟，心口作嘔，掙了一掙，竟未揮脫，口中道："你的丈夫水性好，我的……我的他卻不會水性……"一麵說話，一麵已流下淚來，大聲道："你不放我找他，我將你們這些人一齊殺光！"這些漁人那裏見過這麽凶的女子，有的在暗中笑罵，有的卻安慰著道："不要緊，吉人自有天相，好人死不了的。"有的卻已脫下衣衫，又要下水，道："姑娘你等著，我們去找！"隻聽輕輕幾聲水響，幾個人便沒入水中不見，蕭飛雨一心想著展夢白，竟忘了原在她懷裏的宮伶伶此刻也不知去向了，她坐在船邊，睜著兩隻大眼睛，望著湖水，淚珠不住簌簌地落了下來。
那船娘心裏也是難受，一麵還要嘮叨："阿拉弗曉得格個後生仔是儂個先生……"蕭飛雨那有心情理她。
突聽一人大聲道："看，那是什麽？"
眾人目光一齊隨之望去，隻見清碧的波浪間，忽然流過來一條紅色的水線，這紅色水線顏色極淡，來勢卻極快，霎眼間使到了船前，水花一冒，當先露出的，赫然竟是展夢白的身子。
蕭飛雨又驚又喜，又是惶亂，顫聲道："快！快！抱他上來！"那船娘看到的卻是她的漢子，手裏托著展夢白，臂上一條血口，精神卻甚是振奮，另兩條漢子，守在他身旁。
那船娘又哭又笑，道："孩子的爹，儂好吧？"那船家"牛大哥"上了船，還大笑道："當然好，孩子的媽，我總算將這個客人看牢了，叫他賠船！"話聲未了，突然一個鬥跌在船板上，竟暈倒了。
原來方才展夢白，果然是被伏在水下的方辛父子拖下了水，方逸還想再找蕭飛雨，怎奈漁夫們都下水來了，他兩人便隻得拖著展夢白逃走，那知那條水牛"牛大哥"一心想釘牢展夢白賠船，看到了便追了過去。
方辛父子雖然會水，水性卻不高，在岸上這條水牛一百個也不行，在這太湖湖水裏他父子卻不是這條水牛的敵手，方逸雖然抽冷子刺了"水牛"一刀，卻險些被"水牛"灌水灌死。
他父子兩個不知道蕭飛雨怎麽樣了，那裏敢冒出水麵，隻得在水下掙命，卻還不肯放下展夢白，直到後援的幾條漢子來了，他父子兩人才知道今日的惡計，又算完蛋，一邊在肚裏亂罵，一邊放下展夢白，狼狽而逃，另兩個漁夫見到"水牛"負了傷，便也沒有追趕。
那水牛一向平庸，如今救了一條人命，又可以找他賠船，心中那份得意，當真是難以形容，一定要一直將展夢白拖回，隻因這樣他麵上才有光彩，那知他雖是水牛，卻非鐵牛，倒底受了傷，失血過多，一到船上，見到他老婆，他朋友，心裏一樂，竟暈倒了。
於是這邊自有一番嘈亂，那邊蕭飛雨早已接過展夢白，也有人幫著她為展夢白嘔出積水，灌下薑湯。
展夢白終於悠悠醒來，隻聽四下紛紛說道："好了，他也醒了。"又有人笑道："再不醒你娘子眼睛都哭腫了。"展夢白聽到這些話，張開眼一眼看到了蕭飛雨，刹那間思潮千轉，亦不知是悲是喜。
蕭飛雨緊緊抓住他的手掌，心裏直想笑，但眼淚卻不聽她的話，隻管一粒粒的流下來。
過了良久，展夢白歎了口氣，道："伶伶，她……她醒了麽？"蕭飛雨身子一震，倏然放開了展夢白的手。
展夢白見了她的神色，大驚道："她怎樣了？"蕭飛雨失色道："她……她……"
眾人一聽，還有個人沒有救上來，當時有如一桶冷水筆直淋下，將滿腔的高興冷了大半。
蕭飛雨轉身奔到船邊，突覺後麵有人一撞，原來展夢白也掙紮著趕了過來，道："她沒有救起來？"蕭飛雨痛哭著點了點頭，展夢白身子搖了幾搖，仰天道："宮老前輩，我……我對不起你。"一麵說話，一麵又要縱身下躍，立刻有人將他兩人一齊拉住，道："有話好說，不要著急。"展夢白大聲道："放開我，我對不起宮老前輩，隻有一死謝他。"這些水上朋友，俱都是義氣漢子，見了他這般情態，卻不禁在暗中一翹大姆指："好漢子，夠義氣，誰交到這種朋友真是福氣。"一個胖大漢子，拍了拍展夢白肩膀，道："好朋友，你死了又有什麽用？我們既然救起了你，怎麽能再看著你死，沒有別的話說，隻有大家再一齊下去找人，先告訴我失了的人是什麽樣子？"立刻就有人應道："大鯊魚說的是！"原來這"大鯊魚"便是眾人此刻在身的這條大船的船主，這條船可說是太湖上最大的船，這"大鯊魚"也可以算是太湖水麵上夠得上字號的朋友。
展夢白滿心悲痛，顫聲道："是個小女孩子，她……"話聲方自出口，一個爬到船桅上觀望的少年已驚呼道："不要吵，前麵好像有個人浮過來了。"眾人精神一震，"大鯊魚"道："看清楚些！"
船桅上的少年道："看清楚了，好像是個女孩子。"展夢白不等他將話說完，便縱身一躍，跳下了水，口裏大叫道："伶伶不要怕，叔叔來救你。"蕭飛雨大驚道："他不會水！"人也跟著下跳，眾人還想拉住她，但她此刻真力已漸恢複，這些漁女那裏拉得住她。
兩人一齊下水救人，但兩人竟是誰也不會水性，一下了水，便像是秤錘一樣的直沉了下去，幸好身側還有水性純熟的漁人，紛紛下水救，"大鯊魚"隻見水麵上果然隨波浮來個女孩子，身子動也不動，他隻當這女孩已經死了，心裏不禁歎息，下水救上一看，這女孩子心口卻是暖暖的，脈搏也還在正常的跳動，而且鼻息均勻，竟像是睡著了的模樣。
那些漁人雖然終年在水上為生，卻也沒有見過這樣的奇事，大家麵麵相覷，又驚又奇，那船娘麵色灰白，"噗通"一聲，當先跪了下去，道："龍王爺顯聖救人，你們還不跪下來！"話未說完，船上的人已跪滿了一片，大家心裏又是驚惶，又是高興，當真是人人祝禱，人人許願，隻聽人人都在說："龍王爺顯靈，一定會保佑我們今夜平安，快買豬頭三牲上龍王爺的供。"要知水上神權本就最盛，何況眼看了這種異事，他們卻不知道宮伶伶不過是被點了睡穴，沉船、落水，她一直都在沉睡，莫忘我點穴的手法是何等高妙，她睡時全身肌肉，全都放得鬆鬆的，又加上全身不動，自然不會沉下。又因人的比重較水為輕，溺水之人，若能保持絲毫不動，便不會沉下，這道理今人離多明了，但那時的漁夫怎會知道。
展夢白、蕭飛雨雖又喝了兩口水，但瞬即醒來，見到宮伶伶無恙，更是驚喜交集，船上人亂過一陣，紛紛過來道賀，大家見了他們有龍王爺保佑，對他兩人，更是透著十二分的親切。
"大鯊魚"一拍展夢白的肩頭，笑道："兄弟，我什麽都不怪你，隻怪你自己不會水性，還敢下水救人。"展夢白也甚喜這般漢子的直率、熱腸，郝然笑道："我也不知為了什麽，隻是當時就情不自禁的……""大鯊魚"一翹大姆指，大聲道："好一個情不自禁，兄弟們，人家這才叫做英雄漢子，救人時要的就是這份"情不自禁"的勁兒，若是救人先算一算值不值得，再想一想能不能救，這還算救人麽？那簡直是混帳！"那船娘道："這位姑娘還不是不會水性，就下水救人，你們隻會誇男人，難道女子就沒有英雄？"有人就笑道："他們簡直是一對兒，男的是英雄漢子，女的也不差，直教人看得羨慕。"又有人笑道："若不是他們這樣的一對，龍王爺會顯靈麽？隻好托他們的福，龍王爺今夜再保佑我們。"蕭飛雨雖然狂放，此時此刻也不禁垂下了頭，但心裏隻覺甜甜的，眼角又不禁偷偷去看，看到展夢白、宮伶伶卻在她身邊，心裏更甜，嘴角又不禁偷偷泛出了笑容，他三人經過這一場大難，死裏逃生，重又相聚，那心裏的滋味，當真是什麽話也形容不出，什麽筆也描摹不出。
展夢白心中卻又暗奇忖道："怎地這些人口口聲聲求龍王爺保佑他們今夜平安，難道明夜就不要龍王爺保佑了麽？"隻聽"大鯊魚"又笑道："水牛，你今日救人功勞不小，隻可惜未將害人的家夥捉來，毒打他們一頓。"有幾個年青的小夥子，立刻磨拳擦掌，吼道："去追，還怕他們逃上天去？追來了打殺了算了。"蕭飛雨幽幽長歎一聲，道："不用了，反正……反正他們又沒有害到我們。"若是換了平日，她第一個就要去追了，隻是此刻她心中充滿了柔情蜜意，半點也沒有打人、殺人的心意。
展夢白隻當她"反正"兩字之後，必定要說："反正他們終也逃不了的。"那知她說話竟這等溫柔，心中也不禁大奇，轉身望去，卻見她目光中也充滿了溫柔幸福的神色，與以前彷佛換了個人似的。
這其間的道理他不盡明了，卻又有些明了，一時之間，他不禁呆住了。
蕭飛雨見到展夢白呆呆地望著自己，麵頰一紅，輕輕道："我們倒沒有什麽，隻是那艘船沉了，一定要賠的。"她甚至反而有些感激方氏父子，若是沒有今日沉船之事，她與展夢白又怎能消除彼此間的驕傲與偏見。
"大鯊魚"大聲道："船麽，賠什麽船？兩位若要賠船，便是看不起我們太湖上的兄弟了。""水牛"早已醒來，大聲道："正是，太湖上的……"忽然發覺他老婆正在狠狠望著他，一句話駭得隻說了一半。
"大鯊魚"哈哈笑道："牛大嫂，莫著急，隻要今夜躲得過去，明天弟兄們還能在太湖上混，眾家兄弟便為你苦上個兩天，買艘新船，否則你就是有了八十條船，隻怕也沒有用了。"蕭飛雨心裏大是感動，忖道："我隻當江湖間的好人極少，那知草莽間盡多豪傑。"悄悄退下了手上的翠玉斑指，送到那"牛大嫂"麵前，牛大嫂雖不識貨，但見了這種碧光閃閃的巨大斑指，也知道定是價值連城之物，反而有些不好意思，紅著臉道："姑娘，這……"蕭飛雨含笑道："這不是賠船，隻是個意思。"強著塞到她手裏，船眩有人笑道："牛大嫂，你方才不是口口聲聲要人賠船的麽，還直衝水牛瞪眼睛，此刻怎麽又不好意思起來？"又有人大笑道："想不到牛大嫂居然也會臉紅，居然也會不好意思，難怪龍王爺要顯靈了。"群豪一齊狂笑。
那船娘牛大嫂頓足罵道："死小豬，是想死快哉！"一句話沒有罵完，自己忍不住笑了起來。
展夢白突地朗聲道："各位朋友今日對展夢白之情，展某也不便言謝，反正你我俱是男兒，彼此心照。""大鯊魚"大笑道："這樣才對！展夢白，今日我大鯊魚能認得你這樣的漢子，死了也不冤枉。"展夢白麵色一整，朗聲又道："但各位卻一定要告訴在下，今夜太湖之上，可是有什麽變故？"他話聲方了，船上群豪的笑聲，突然一齊頓住，彷佛突然想起了什麽心事，麵色都變得十分沉重。
展夢白靜靜地凝注著他們，留神著他們神情的變化，越發斷定，就在今夜，太湖上必有變故！
"大鯊魚"也在靜靜凝注他，這豪放、詼諧的大漢，在刹那間竟變得極為敏銳而精悍。
風聲吹拂，水聲湯漾，大船上沉默良久，"大鯊魚"方自緩緩道："你既已看出，我若不要你留下，隻怕難得很了。"他一句話就說出了展夢白的心事，也說出了展夢白的性格，展夢白肅然道："不錯！"心中卻在暗忖："這樣的人物，力不愧為太湖男兒的領袖！""大鯊魚"道："但今晚之事，事關生死，你隻要一插手其中，脫身隻怕就更難得很了！"展夢白道："無妨！"
"大鯊魚"道："好！"
這兩人俱是性情明快，不多廢話，兩人相視一眼，"大鯊魚"道："你先去歇息，時候到了，我且喚你。"展夢白回視蕭飛雨，蕭飛雨輕輕道："我和你一樣。"兩人也不再多話一句，當下"大鯊魚"便將他兩人引進艙房。
"大鯊魚"道："能睡便睡，養精蓄銳。"
展夢白道："好！"當下什麽事也不再想，蒙頭大睡，蕭飛雨見他兩人三言兩語，便決定了有關生死的大事，沒有一句廢話，沒有一句客氣，常人便是賣個雞蛋，似乎也無這般容易，而她自己睡下之後，卻翻來覆去，難以成寢，她這才了解，什麽是武林男兒和豪氣。
展夢白一覺醒來，見到宮伶伶已換了一套衣衫，在旁側的小床上安睡，而自己床頭幾上，卻有兩個剝好的橘子，橘子下壓著一張字柬，寫著："叔叔，一個橘子是阿姨剝的，一個橘子是伶伶剝的，你兩個都吃掉好麽？阿姨又要我睡了，伶伶。"展夢白慰然一笑，兩口吃下兩個橘子，橘子很酸，他口裏也很酸，但心裏卻是甜甜的。
他走出艙門，但見星光滿天，船上也滿是燈籠，數十隻漁船，大大小小，一艘接著一艘，排在岸邊，數百盞燈籠，明明亮亮，一盞接著一盞，掛在船上，也不知天上有多少明星，湖上有多少燈籠，燈籠下有多少人頭。
"大鯊魚"立在燈籠下，見他出來，笑問："醒了？睡得可好？"展夢白點頭而笑，"大鯊魚"道："好！"
抄起一隻圓筒，按在嘴上，大聲道："鑼聲一響，狂歡開始，鑼聲三響，狂歡結束！"四下軒然應了一聲，隻聽船桅上"當"地一響，每艘船上，都爆發起歡呼與笑聲，數十隻豬羊，整的美酒，流水般抬了出來，展夢白也不客氣，放懷吃喝，卻看不到蕭飛雨何處去了。
四條大漢，扯了半張布帆，一條漢子跳了上去，布帆一鬆一緊，那漢子在布帆上便有如彈丸般拋上拋下。
一條大漢，頭下腳上，倒立著喝了一酒，另一條漢子，在胸前束了條布，腰下圍了條布，扭著腰，跳起舞來。
四下采聲不絕，狂呼不絕，無數條漢子被拋下水去！立刻又爬了上來，突地船艙響起一個雄渾的歌聲，四下和聲立起："太湖男兒誌氣雄，翻江倒海矯如龍，但求高歌並一醉，胸中能把萬物空！"詞意粗邁，但歌聲卻是豪壯雄渾，此時此刻唱來，又添幾分悲壯槍涼之氣，展夢白隻覺熱血奔騰，不能自己，那知歌聲突地一頓，接著，便是"大鯊魚"粗擴高亢的聲音大喝道：
"眾家兄弟，為太湖男兒的朋友展夢白喝一杯！"四下轟然而應，有如萬雷齊發！
展夢白滿心激動，熱淚盈眶，仰天乾下一觥，四下歡呼更響，"大鯊魚"吧地一拍他肩頭，仰天狂笑道："好男兒！"突地，船桅上金鑼三響，隻聽"當！當！當！"三聲，最後聲鑼聲還未全落，滿潮的歡呼齊地斷絕，天地間彷佛隻剩下數百盞燈籠在晚風中搖來搖去，燈籠的光，卻照著數百張沉重的麵孔！
展夢白的心情，突地也變得十分沉重隻見"大鯊魚"倚住船弦，俯首望著湖水，湖水中又是燈光，又是星光。
"大鯊魚"望著展夢白黯然一笑，道："我一直在等著一人，但此刻還未來，隻怕是不會來了。"展夢白道："誰？"
"大鯊魚"歎道："說來你也不認得，展兄，你看這湖水如今是何等悅目，但到了明日清晨，隻怕就要全被鮮血染紅了。"
展夢白怒道："你這算是什麽？"
蕭飛雨也不理他，隻是緊緊捉住他的手，高聲喚船，漁火已滅，水上的漁家多已提著一夜的收獲，去趕早市，要知太湖之濱，盛產魚米，清晨的魚市，亦是熱鬧的很，漁人趕過早市，便是一日間最最清閑的時候，有的蒙頭大睡，有的沽酒一醉，極少有人作渡船生意。
蕭飛雨喚了幾聲，心裏方自漸漸急躁，卻見湖上煙水朦朧中，緩緩現出一點船影，搖曳在波光水色之中。
她不禁大喜喚道："船家，船家，渡我過去，多給你銀子。"那艘烏蓬船上，船艙裏卻已有了兩個客人，一老一少正談著天，少的一個恨聲道："那姓展的倒真有照命的福星，三番幾次，眼見他就要倒大黴了，卻偏偏總是有人出頭來替他說話。"老的一個得意地大笑道："我們此刻已上了船，饒那幾個老兒奸滑，也再找不到了，隻要這次無事，為父不將姓展的治得要生不生要死不死，也枉教別人稱我"絕戶"方辛了。"這兩人竟又是方辛、方逸父子兩人，正在說話之間，蕭飛雨的呼喚，便已自湖上傳來。
方辛變色道："聽，是誰的聲音？"
方逸惶聲道："還有誰？正是那男不男，女不女的野丫頭，幸好我們在船上，快走快走！"方辛目光一轉，道："且慢！"探首窗外，張望半晌，喃喃道："莫老頭不在，隻有她和姓展的……"方逸道："就隻她，我們也惹不起……"
方辛冷笑道："力敵不成，卻能智取，憑她這樣一個野丫頭，和姓展的這麽一個楞小子，難道還逃得過為父的掌心麽？"他探了半個頭出艙，輕喚道："船家，叫船的那人，是我父子的相識，我不忍讓她個女孩子叫船不應，卻又不願與她同艙，免得她難以為情，你且將我父子藏到底艙下，先送她波湖，也可多賺幾文船錢。"船家聽得這種好事，自然滿口答應，船娘更是大喜道："爺叔，儂個人交關好。"果然打開陰暗的底艙，又將船蕩到湖濱。
方辛嘴角掛著得意的冷笑，再三叮嚀道："千萬不要說出有人在底艙，免得她個女孩難為情。"其實他根本不用吩咐，船家看在雙份船錢麵上，也不會說出來的。
蕭飛雨見了有船蕩來，更是歡喜，拖著展夢白走入船艙，連聲道："快，快！"輕舟如飛，片刻已湯入湖去。
入湖已深，蕭飛雨方自鬆了口氣，以為已脫離了險境，她卻不知道，更大的危險，便在她的腳下。
晨霧漸消，煙水迷茫的太湖，正如一碧萬頃。
蕭飛雨憑窗外眺，卻緩緩鬆開了手，又將官伶伶放在艙中的陋榻上，然後突然回過頭，目光直視著展夢白，緩緩道："那聲音甜甜的女孩子對你那麽關心，而我卻將你拉了來，你心裏不高興，是麽？"展夢白揉了揉腕子，冷冷道："你本無權力將我拉走。"蕭飛雨道："我不拉走你，難道將你留在那裏任人欺負？"展夢白大聲道："那便與你無關，你莫要以為自己得天厚些，武功高些，就可以隨意定奪別人的命運，要知道你既無權隨意侮辱冤枉別人，亦無權隨意憐憫救助別人，隻因世上有些人從不接受別人的救助、憐憫。"蕭飛雨眼底閃過一絲溫柔的光芒，但口中卻冷笑道："你不願接受，你可有力量拒絕麽？你若要拒絕人家的惡意或好意，你先就該有拒絕別人的力量，否則你不是英雄，隻不過是個呆子。"展夢白身子一震，反覆咀嚼著："英雄……呆子……"隻覺酸甜苦辣，紛至遝來，也不知究竟是何滋味。
蕭飛雨道："我這樣做法，可不是為你，你也不要以為我和那些女孩子一樣，是因為喜歡你才這樣做的。"展夢白冷冷道："在下不敢。"
蕭飛雨在心底幽幽歎息了一聲，口中卻也冷冷道："我隻是為了三阿姨，我不願她有個不……"展夢白大怒道："三阿姨！三阿姨是你什麽人？我母親的事，自有展家人管，不用你蕭家人多事。"蕭飛雨亦自大聲道："不錯，三阿姨是你母親，你也該為地想想，你這樣的武功，能複仇麽？能見人麽？"展夢白道："來曆不正的武功，我卻不願去學它！"蕭飛雨冷笑道："不錯，你隻會逞英雄，逞骨氣，表示你是男子漢大丈夫，不屑求人，但你知要想學武，難道還想人來求你麽？我帶你回到穀中，讓你學成武功，難道有什麽不好，難道對不起你？"展夢白呆了半晌，轉過目光，望著沉睡的宮伶伶，再也不看蕭飛雨一眼，心頭卻像是山嶽般沉重。
蕭飛雨望著他襤褸的衣衫，憔悴的麵容，以及那一雙眼睛中深藏著的悲哀與情感，堅毅和決心……
一時之間，她心裏也不知是愛？是憐？是悲？是敬？隻覺無論這少年是呆子抑或是英雄？他的確是自己一生中僅見著的一個男子漢！她但願能對他好些，更希望他對自己好些。
唉！少女的心事，有多麽繁複！
陰暗的底艙下，方逸咬牙切齒，暗忖道："我千方百計，都學不到武功，這小子卻推三推四，他是什麽東西？有那點比我強？"把牙齒咬得吱吱的響，聽到蕭飛雨怒罵之聲，嘴角才露出一點笑容。
隻聽力辛附在他耳畔，道："你笑什麽？"
方逸壓低聲音，道："我笑姓展的自作多情……"方辛冷笑道："蕭丫頭嘴裏這麽說，心裏卻早已愛上了姓展的，十個女人之中，有九個都喜歡脾氣臭，骨頭硬的男人，你笑什麽？現在她已說動了姓展的，姓展的就要隨她回穀練武了。"方逸咬牙暗罵道："賤丫頭，賤丫頭……"目光一掃，抄起了角落問的一把斧頭，就要將船底鑿破。
方辛一把抓住了他的腕子，怒罵道："蠢豬！你要作什麽？"他雖是怒罵，但聲音還是個如蚊鳴。
方逸道："把船沉了，淹死他兩個狗男女。"
方辛道："說你是蠢豬，就是蠢豬，上麵的人，都是活寶，弄死了他們，就不值錢了。"方逸道："怎麽？不弄死，看他們快活！"
方辛道："你看，那是什麽？"
方逸順著他的手指望去，隻見船板之上，微微有一點裂隙，露出一點天光，方逸道：
"是什麽？左右不過是個洞洞。"
方辛又笑又惱，自懷中取出一隻製作得極其精巧的銅鶴，輕輕道："等他們歇了，自那裏吹些上去，隻要他們嗅到一點，嘿嘿，那女的就可任憑你擺布了，再逼出白布旗的下落……"方逸眉開眼笑，連連點頭道："是極，是……"方辛突地一把掩住他的嘴，輕道："禁聲！"
隻聽艙板上起了一陣腳步聲，走來走去，突地停在底艙的入口處，方辛父子心裏一跳然後，又聽到蕭飛雨道："你要做什麽？"展夢白的聲音道："下去休息。"艙板開了一線，方氏父子暗中大驚，一顆心幾乎要跳出嗓子。
幸好那船娘大叫起來："下麵去不得的！"一陣沉重步履聲奔來，艙板"噗"地一聲，又關上了。
方氏父子對望一眼，暗中透了口氣，隻聽蕭飛雨道："你要睡就在上麵睡好了，我不睡。"方逸恨恨罵道："丫頭，跟他一齊睡好了，假什麽正經。"方辛道："你放心，原封貨是你的。"悄悄將那銅鶴悶香檢查了一遍，立刻便要動用了。
展夢白、蕭飛雨，做夢也沒有想到腳底下還藏著兩個仇人，兩人雖是對麵相坐，卻是你不望我，我也不看你。
過了半晌，蕭飛雨忍不住道："你跟我爹爹學武，也不致辱沒了你，為什麽你還像不太願意？到了溧陽，先等一日……"展夢白道："我幾曾說過要跟他學武……"為了他母親之事，他對蕭飛雨的父親實是懷恨已極。
蕭飛雨跳了起來，跺足道："怎麽，說了半天，你還不願意麽？"突聽腳下底艙板下，當地一響。
方辛正自舉起悶香銅鶴，被蕭飛雨跺的船板一震，手中的銅鶴，撞上了艙板——
展夢白變色道："下麵一定有人！"
方氏父子大驚！
船娘急地奔了過來，張手攔著說道："客人，儂那楞多心，格弗是人呀，是一隻癩皮貓。"展夢白道："噢，原來是貓！"
方氏父子鬆了口氣，方逸低低罵道："這死胖婆娘，敢罵我是癩皮貓，等下非撕了她的嘴。"展夢白背負雙手，又在艙中踱起步來，目光四掃，隻具艙中的木桌上，還有兩碗剩茶，眉頭微微一皺，圍著那船娘轉了一圈，目光上下掃動，緩緩道："我最喜歡貓了，你抱來看看怎樣？"船娘退到底艙的蓋上站著，連連道："貓弗好看格，弗好看格……"她到底不慣說謊。
展夢白見了她的神色，早已大起疑心，要知他連遭變故後，經曆閱深，已非昔比，此刻厲叱道："閃開，我下去看看！"那船娘賴住不動，他也不便動手去推，隻得回首望向蕭飛雨。
蕭飛雨道："你再不閃開，我就……"突聽底艙中"轟"然一響，船身也劇烈地隨之一震。
船娘心也慌了，道："格弗怪我……"蕭飛雨一手推開了她，展夢白掀開艙板，目光掃過，立刻大驚。
底艙中竟然水勢洶湧，船底已破了三尺短的一處大洞，湖水倒灌而入，刹那間便幾乎湧上船麵。
原來方才方氏父子聽到蕭飛雨、展夢白要下艙搜尋，他兩人對蕭家人畏如蛇，大驚之下，竟以利刃大斧，全力將船底劈開了一個大洞，這父子兩人，竟自船底借水遁逃將去了。
那船家船娘，見了這般情況，大驚失色，船娘賴在艙板上，大哭道："殺千刀，儂害煞我哉。"展夢白、蕭飛雨，亦是相顧失色，掃眼四下，左近沒有一條漁船，船卻沉得極為迅快。
船家一把揪住展夢白，連聲道："賠船，賠船……"展夢白又急又怒，蕭飛雨也心慌了，恨聲罵道："是誰？是誰？下麵的那惡賊會是誰？"船娘乾嚎道："是認得儂的朋友，一個後生仔，一個老不死……"蕭飛雨心頭一動，道："難道是方家父子？"
展夢白道："這些話以後再查，此刻先設法逃生要緊。"蕭飛雨道："你會不會水性？"
展夢白搖了搖頭，蕭飛雨一把抱起宮伶伶，隻見那湖水倒灌而來，勢子更大，她一腳踢起一張桌子，道："你抓緊桌子，不要放鬆。"展夢白抓了桌子，道："你呢？"蕭飛雨卻已奔了出去。
那船家夫婦兩人，跑來跑去，想是在搶救細軟，船娘哭著道："孩子的爹，看牢兩人，叫他賠船……"話未說完，船已全沉下去展夢白在水麵看了最後一眼，隻見湖水滔滔，身子便也往下沉落。
但是他手裏緊緊抓住木桌，本來還可浮起，那知波浪一湧，他突然腳下一緊，彷佛有人在水底拉他的腳，立刻咕嘟咕嘟喝了幾口湖水，當場暈了過去。隻見那木桌隨水飄流，他的人竟浮不上來。
此刻已有兩三艘漁船，遠遠趕了過來，幾個年青力壯的漁夫，精赤著上身不等船到，便跳下水去。
蕭飛雨隨波飄了幾飄，也喝了幾口湖水，才被人救上船去，那船娘見她衣服華麗，早已跟定了她，要她賠船，將蕭飛雨救上船去的也是她，又忙著替蕭飛雨嘔出湖水，灌下碗薑湯。
水上人家，本是聲息相通，許多船都圍了過來，蕭飛雨張開眼睛，四下一望，見到許多個人頭，都在含笑道："好了，醒過來了。"她才知道自己未死，輕輕笑了一笑，道："他呢？也救上來了吧？"船娘道："客人？阿拉隻救上儂一個。"
蕭飛雨大驚之下，翻身坐起，目光四掃，果然不見展夢白的人影，顫聲道："他……他……你沒有救他？"那胖船娘嘻嘻一笑，心想："那小子一身破衣服，救了他也賠不起船。"目光四下一望，突然發現自己的丈夫也不見了，大驚之下，乾叫了兩聲："孩子的爹，孩子的爹……"又嚎了起來。
有人便勸道："胖大嫂你放心，牛大哥水性最好，太湖裏幾百條弟兄沒有趕得上的，他還會出事麽？"又有人道："牛大哥若會出事，我們這些人早就了王八了。"那船娘聽了，哭聲果然小了下來。
蕭飛雨木然愕了半晌，掙紮著爬到船邊，就要往下跳，那船娘雖然心慌，卻仍未忘記要人賠船，一把拉住了她，道："儂要到啥地方去？"蕭飛雨氣力朱複，全身虛軟，心口作嘔，掙了一掙，竟未揮脫，口中道："你的丈夫水性好，我的……我的他卻不會水性……"一麵說話，一麵已流下淚來，大聲道："你不放我找他，我將你們這些人一齊殺光！"這些漁人那裏見過這麽凶的女子，有的在暗中笑罵，有的卻安慰著道："不要緊，吉人自有天相，好人死不了的。"有的卻已脫下衣衫，又要下水，道："姑娘你等著，我們去找！"隻聽輕輕幾聲水響，幾個人便沒入水中不見，蕭飛雨一心想著展夢白，竟忘了原在她懷裏的宮伶伶此刻也不知去向了，她坐在船邊，睜著兩隻大眼睛，望著湖水，淚珠不住簌簌地落了下來。
那船娘心裏也是難受，一麵還要嘮叨："阿拉弗曉得格個後生仔是儂個先生……"蕭飛雨那有心情理她。
突聽一人大聲道："看，那是什麽？"
眾人目光一齊隨之望去，隻見清碧的波浪間，忽然流過來一條紅色的水線，這紅色水線顏色極淡，來勢卻極快，霎眼間使到了船前，水花一冒，當先露出的，赫然竟是展夢白的身子。
蕭飛雨又驚又喜，又是惶亂，顫聲道："快！快！抱他上來！"那船娘看到的卻是她的漢子，手裏托著展夢白，臂上一條血口，精神卻甚是振奮，另兩條漢子，守在他身旁。
那船娘又哭又笑，道："孩子的爹，儂好吧？"那船家"牛大哥"上了船，還大笑道："當然好，孩子的媽，我總算將這個客人看牢了，叫他賠船！"話聲未了，突然一個鬥跌在船板上，竟暈倒了。
原來方才展夢白，果然是被伏在水下的方辛父子拖下了水，方逸還想再找蕭飛雨，怎奈漁夫們都下水來了，他兩人便隻得拖著展夢白逃走，那知那條水牛"牛大哥"一心想釘牢展夢白賠船，看到了便追了過去。
方辛父子雖然會水，水性卻不高，在岸上這條水牛一百個也不行，在這太湖湖水裏他父子卻不是這條水牛的敵手，方逸雖然抽冷子刺了"水牛"一刀，卻險些被"水牛"灌水灌死。
他父子兩個不知道蕭飛雨怎麽樣了，那裏敢冒出水麵，隻得在水下掙命，卻還不肯放下展夢白，直到後援的幾條漢子來了，他父子兩人才知道今日的惡計，又算完蛋，一邊在肚裏亂罵，一邊放下展夢白，狼狽而逃，另兩個漁夫見到"水牛"負了傷，便也沒有追趕。
那水牛一向平庸，如今救了一條人命，又可以找他賠船，心中那份得意，當真是難以形容，一定要一直將展夢白拖回，隻因這樣他麵上才有光彩，那知他雖是水牛，卻非鐵牛，倒底受了傷，失血過多，一到船上，見到他老婆，他朋友，心裏一樂，竟暈倒了。
於是這邊自有一番嘈亂，那邊蕭飛雨早已接過展夢白，也有人幫著她為展夢白嘔出積水，灌下薑湯。
展夢白終於悠悠醒來，隻聽四下紛紛說道："好了，他也醒了。"又有人笑道："再不醒你娘子眼睛都哭腫了。"展夢白聽到這些話，張開眼一眼看到了蕭飛雨，刹那間思潮千轉，亦不知是悲是喜。
蕭飛雨緊緊抓住他的手掌，心裏直想笑，但眼淚卻不聽她的話，隻管一粒粒的流下來。
過了良久，展夢白歎了口氣，道："伶伶，她……她醒了麽？"蕭飛雨身子一震，倏然放開了展夢白的手。
展夢白見了她的神色，大驚道："她怎樣了？"蕭飛雨失色道："她……她……"
眾人一聽，還有個人沒有救上來，當時有如一桶冷水筆直淋下，將滿腔的高興冷了大半。
蕭飛雨轉身奔到船邊，突覺後麵有人一撞，原來展夢白也掙紮著趕了過來，道："她沒有救起來？"蕭飛雨痛哭著點了點頭，展夢白身子搖了幾搖，仰天道："宮老前輩，我……我對不起你。"一麵說話，一麵又要縱身下躍，立刻有人將他兩人一齊拉住，道："有話好說，不要著急。"展夢白大聲道："放開我，我對不起宮老前輩，隻有一死謝他。"這些水上朋友，俱都是義氣漢子，見了他這般情態，卻不禁在暗中一翹大姆指："好漢子，夠義氣，誰交到這種朋友真是福氣。"一個胖大漢子，拍了拍展夢白肩膀，道："好朋友，你死了又有什麽用？我們既然救起了你，怎麽能再看著你死，沒有別的話說，隻有大家再一齊下去找人，先告訴我失了的人是什麽樣子？"立刻就有人應道："大鯊魚說的是！"原來這"大鯊魚"便是眾人此刻在身的這條大船的船主，這條船可說是太湖上最大的船，這"大鯊魚"也可以算是太湖水麵上夠得上字號的朋友。
展夢白滿心悲痛，顫聲道："是個小女孩子，她……"話聲方自出口，一個爬到船桅上觀望的少年已驚呼道："不要吵，前麵好像有個人浮過來了。"眾人精神一震，"大鯊魚"道："看清楚些！"
船桅上的少年道："看清楚了，好像是個女孩子。"展夢白不等他將話說完，便縱身一躍，跳下了水，口裏大叫道："伶伶不要怕，叔叔來救你。"蕭飛雨大驚道："他不會水！"人也跟著下跳，眾人還想拉住她，但她此刻真力已漸恢複，這些漁女那裏拉得住她。
兩人一齊下水救人，但兩人竟是誰也不會水性，一下了水，便像是秤錘一樣的直沉了下去，幸好身側還有水性純熟的漁人，紛紛下水救，"大鯊魚"隻見水麵上果然隨波浮來個女孩子，身子動也不動，他隻當這女孩已經死了，心裏不禁歎息，下水救上一看，這女孩子心口卻是暖暖的，脈搏也還在正常的跳動，而且鼻息均勻，竟像是睡著了的模樣。
那些漁人雖然終年在水上為生，卻也沒有見過這樣的奇事，大家麵麵相覷，又驚又奇，那船娘麵色灰白，"噗通"一聲，當先跪了下去，道："龍王爺顯聖救人，你們還不跪下來！"話未說完，船上的人已跪滿了一片，大家心裏又是驚惶，又是高興，當真是人人祝禱，人人許願，隻聽人人都在說："龍王爺顯靈，一定會保佑我們今夜平安，快買豬頭三牲上龍王爺的供。"要知水上神權本就最盛，何況眼看了這種異事，他們卻不知道宮伶伶不過是被點了睡穴，沉船、落水，她一直都在沉睡，莫忘我點穴的手法是何等高妙，她睡時全身肌肉，全都放得鬆鬆的，又加上全身不動，自然不會沉下。又因人的比重較水為輕，溺水之人，若能保持絲毫不動，便不會沉下，這道理今人離多明了，但那時的漁夫怎會知道。
展夢白、蕭飛雨雖又喝了兩口水，但瞬即醒來，見到宮伶伶無恙，更是驚喜交集，船上人亂過一陣，紛紛過來道賀，大家見了他們有龍王爺保佑，對他兩人，更是透著十二分的親切。
"大鯊魚"一拍展夢白的肩頭，笑道："兄弟，我什麽都不怪你，隻怪你自己不會水性，還敢下水救人。"展夢白也甚喜這般漢子的直率、熱腸，郝然笑道："我也不知為了什麽，隻是當時就情不自禁的……""大鯊魚"一翹大姆指，大聲道："好一個情不自禁，兄弟們，人家這才叫做英雄漢子，救人時要的就是這份"情不自禁"的勁兒，若是救人先算一算值不值得，再想一想能不能救，這還算救人麽？那簡直是混帳！"那船娘道："這位姑娘還不是不會水性，就下水救人，你們隻會誇男人，難道女子就沒有英雄？"有人就笑道："他們簡直是一對兒，男的是英雄漢子，女的也不差，直教人看得羨慕。"又有人笑道："若不是他們這樣的一對，龍王爺會顯靈麽？隻好托他們的福，龍王爺今夜再保佑我們。"蕭飛雨雖然狂放，此時此刻也不禁垂下了頭，但心裏隻覺甜甜的，眼角又不禁偷偷去看，看到展夢白、宮伶伶卻在她身邊，心裏更甜，嘴角又不禁偷偷泛出了笑容，他三人經過這一場大難，死裏逃生，重又相聚，那心裏的滋味，當真是什麽話也形容不出，什麽筆也描摹不出。
展夢白心中卻又暗奇忖道："怎地這些人口口聲聲求龍王爺保佑他們今夜平安，難道明夜就不要龍王爺保佑了麽？"隻聽"大鯊魚"又笑道："水牛，你今日救人功勞不小，隻可惜未將害人的家夥捉來，毒打他們一頓。"有幾個年青的小夥子，立刻磨拳擦掌，吼道："去追，還怕他們逃上天去？追來了打殺了算了。"蕭飛雨幽幽長歎一聲，道："不用了，反正……反正他們又沒有害到我們。"若是換了平日，她第一個就要去追了，隻是此刻她心中充滿了柔情蜜意，半點也沒有打人、殺人的心意。
展夢白隻當她"反正"兩字之後，必定要說："反正他們終也逃不了的。"那知她說話竟這等溫柔，心中也不禁大奇，轉身望去，卻見她目光中也充滿了溫柔幸福的神色，與以前彷佛換了個人似的。
這其間的道理他不盡明了，卻又有些明了，一時之間，他不禁呆住了。
蕭飛雨見到展夢白呆呆地望著自己，麵頰一紅，輕輕道："我們倒沒有什麽，隻是那艘船沉了，一定要賠的。"她甚至反而有些感激方氏父子，若是沒有今日沉船之事，她與展夢白又怎能消除彼此間的驕傲與偏見。
"大鯊魚"大聲道："船麽，賠什麽船？兩位若要賠船，便是看不起我們太湖上的兄弟了。""水牛"早已醒來，大聲道："正是，太湖上的……"忽然發覺他老婆正在狠狠望著他，一句話駭得隻說了一半。
"大鯊魚"哈哈笑道："牛大嫂，莫著急，隻要今夜躲得過去，明天弟兄們還能在太湖上混，眾家兄弟便為你苦上個兩天，買艘新船，否則你就是有了八十條船，隻怕也沒有用了。"蕭飛雨心裏大是感動，忖道："我隻當江湖間的好人極少，那知草莽間盡多豪傑。"悄悄退下了手上的翠玉斑指，送到那"牛大嫂"麵前，牛大嫂雖不識貨，但見了這種碧光閃閃的巨大斑指，也知道定是價值連城之物，反而有些不好意思，紅著臉道："姑娘，這……"蕭飛雨含笑道："這不是賠船，隻是個意思。"強著塞到她手裏，船眩有人笑道："牛大嫂，你方才不是口口聲聲要人賠船的麽，還直衝水牛瞪眼睛，此刻怎麽又不好意思起來？"又有人大笑道："想不到牛大嫂居然也會臉紅，居然也會不好意思，難怪龍王爺要顯靈了。"群豪一齊狂笑。
那船娘牛大嫂頓足罵道："死小豬，是想死快哉！"一句話沒有罵完，自己忍不住笑了起來。
展夢白突地朗聲道："各位朋友今日對展夢白之情，展某也不便言謝，反正你我俱是男兒，彼此心照。""大鯊魚"大笑道："這樣才對！展夢白，今日我大鯊魚能認得你這樣的漢子，死了也不冤枉。"展夢白麵色一整，朗聲又道："但各位卻一定要告訴在下，今夜太湖之上，可是有什麽變故？"他話聲方了，船上群豪的笑聲，突然一齊頓住，彷佛突然想起了什麽心事，麵色都變得十分沉重。
展夢白靜靜地凝注著他們，留神著他們神情的變化，越發斷定，就在今夜，太湖上必有變故！
"大鯊魚"也在靜靜凝注他，這豪放、詼諧的大漢，在刹那間竟變得極為敏銳而精悍。
風聲吹拂，水聲湯漾，大船上沉默良久，"大鯊魚"方自緩緩道："你既已看出，我若不要你留下，隻怕難得很了。"他一句話就說出了展夢白的心事，也說出了展夢白的性格，展夢白肅然道："不錯！"心中卻在暗忖："這樣的人物，力不愧為太湖男兒的領袖！""大鯊魚"道："但今晚之事，事關生死，你隻要一插手其中，脫身隻怕就更難得很了！"展夢白道："無妨！"
"大鯊魚"道："好！"
這兩人俱是性情明快，不多廢話，兩人相視一眼，"大鯊魚"道："你先去歇息，時候到了，我且喚你。"展夢白回視蕭飛雨，蕭飛雨輕輕道："我和你一樣。"兩人也不再多話一句，當下"大鯊魚"便將他兩人引進艙房。
"大鯊魚"道："能睡便睡，養精蓄銳。"
展夢白道："好！"當下什麽事也不再想，蒙頭大睡，蕭飛雨見他兩人三言兩語，便決定了有關生死的大事，沒有一句廢話，沒有一句客氣，常人便是賣個雞蛋，似乎也無這般容易，而她自己睡下之後，卻翻來覆去，難以成寢，她這才了解，什麽是武林男兒和豪氣。
展夢白一覺醒來，見到宮伶伶已換了一套衣衫，在旁側的小床上安睡，而自己床頭幾上，卻有兩個剝好的橘子，橘子下壓著一張字柬，寫著："叔叔，一個橘子是阿姨剝的，一個橘子是伶伶剝的，你兩個都吃掉好麽？阿姨又要我睡了，伶伶。"展夢白慰然一笑，兩口吃下兩個橘子，橘子很酸，他口裏也很酸，但心裏卻是甜甜的。
他走出艙門，但見星光滿天，船上也滿是燈籠，數十隻漁船，大大小小，一艘接著一艘，排在岸邊，數百盞燈籠，明明亮亮，一盞接著一盞，掛在船上，也不知天上有多少明星，湖上有多少燈籠，燈籠下有多少人頭。
"大鯊魚"立在燈籠下，見他出來，笑問："醒了？睡得可好？"展夢白點頭而笑，"大鯊魚"道："好！"
抄起一隻圓筒，按在嘴上，大聲道："鑼聲一響，狂歡開始，鑼聲三響，狂歡結束！"四下軒然應了一聲，隻聽船桅上"當"地一響，每艘船上，都爆發起歡呼與笑聲，數十隻豬羊，整的美酒，流水般抬了出來，展夢白也不客氣，放懷吃喝，卻看不到蕭飛雨何處去了。
四條大漢，扯了半張布帆，一條漢子跳了上去，布帆一鬆一緊，那漢子在布帆上便有如彈丸般拋上拋下。
一條大漢，頭下腳上，倒立著喝了一酒，另一條漢子，在胸前束了條布，腰下圍了條布，扭著腰，跳起舞來。
四下采聲不絕，狂呼不絕，無數條漢子被拋下水去！立刻又爬了上來，突地船艙響起一個雄渾的歌聲，四下和聲立起："太湖男兒誌氣雄，翻江倒海矯如龍，但求高歌並一醉，胸中能把萬物空！"詞意粗邁，但歌聲卻是豪壯雄渾，此時此刻唱來，又添幾分悲壯槍涼之氣，展夢白隻覺熱血奔騰，不能自己，那知歌聲突地一頓，接著，便是"大鯊魚"粗擴高亢的聲音大喝道：
"眾家兄弟，為太湖男兒的朋友展夢白喝一杯！"四下轟然而應，有如萬雷齊發！
展夢白滿心激動，熱淚盈眶，仰天乾下一觥，四下歡呼更響，"大鯊魚"吧地一拍他肩頭，仰天狂笑道："好男兒！"突地，船桅上金鑼三響，隻聽"當！當！當！"三聲，最後聲鑼聲還未全落，滿潮的歡呼齊地斷絕，天地間彷佛隻剩下數百盞燈籠在晚風中搖來搖去，燈籠的光，卻照著數百張沉重的麵孔！
展夢白的心情，突地也變得十分沉重隻見"大鯊魚"倚住船弦，俯首望著湖水，湖水中又是燈光，又是星光。
"大鯊魚"望著展夢白黯然一笑，道："我一直在等著一人，但此刻還未來，隻怕是不會來了。"展夢白道："誰？"
"大鯊魚"歎道："說來你也不認得，展兄，你看這湖水如今是何等悅目，但到了明日清晨，隻怕就要全被鮮血染紅了。"