姓名：因景小蝶。
年齡：二十四歲。
出生：東流。
武功：忍術。“一刀七色”。
代號：三月初七。
人會：三月初七（已有九年五月過十四天）。
專長：種花、理花、插花。
安排：王府花匠，楊錚花童。
身高：五尺三寸。
體重：八十四斤。
這是青龍會“某個人”手上的資料。在他“某一個秘密”的地方，卻還有另外一汾資料——姓名：因景小蝶。年齡：二十四歲。
出生：東流。
代號：三月初七。
死亡日期，十月初七。
執行者：藏花。
附注：因“某種因素”，最後由“霧者”執行其最後死亡“又是這種藥？”
“這是胃藥。”她打開藥包。“是保護你的胃。”
“可是我的胃又沒有毛病。”
“你怎麽知道沒有毛病？”她扶起楊錚，讓他舒服地靠坐著。“就算胃很好，多吃也無害呀！”楊錚仿佛小孩在吃藥般地痛苦地吃了藥，然後趕緊喝了一大口溫水。
看見楊錚這個樣子，她笑笑，又拿起，一個比較小一點的藥包。
“這包又是什麽藥？”
“不知道，這包是閣主今天開出來的。”她侍候著楊錚吃藥。“大概是治你骨骼的藥吧。”楊錚喝光溫水，深深地呼了口氣，解脫般地閉起眼睛。
“從來沒有看過像你這樣怕吃藥的人。”她笑著說。
“不是怕，隻是覺得無聊。”
“無聊？”
“你不覺得吃藥是世上最無聊的事？”
“不吃藥，你的病怎麽會好？”
“是呀，所以才說吃藥是無聊的事。”
“歪論。”
她拿出一本小簿子和一支筆。“今天都吃些什麽？”
“老樣子，都是醫閣內規定的夥食。”
她在小薄子上劃了一個“／”，然後又問，“喝了多少水？”
“四五杯吧。”“上過幾次廁所？”
“大的二次，小的五次。”
她看石簿子。“怎麽小的比昨天少了一次？”
“大概是水喝少了？”
“那你就多喝一點水。”
“是的。”
她收起簿子，端起木盤子，笑眯眯他說：“早點休息。”
“好的。”
這位連聲音都很甜的少女，輕盈地走了出去。
等房內靜了下來，楊錚才緩緩睜開眼睛，望望房門，確定門已關了，神色一·變，張口吐出剛吃的那一小包藥丸，然後用紙將藥丸包起，藏在忱頭下。這時又傳來敲門聲。“篤，篤篤篤篤，篤篤。”
戴天敲門，長而有節奏。
上弦月明亮、淒豔，看得令人心都醉了，k碎了。
“風傳神怎麽說？”楊錚問戴天。
“跟杜無痕和溫火他們一樣。”戴天說：“是屬於‘罌粟’那類的東西，由皮膚直接進入，心髒立即停止跳動，人死得一點痛苦都沒有。”“因景小蝶的屍體？”
“已經送人‘太平屋’了。”
楊錚伸手摸著鼻子，每當他遇到有想不通的事時，就會摸鼻子，他是用左手食指按著鼻於的左邊，然後上下緩緩滑動著。“要培育出像因景小蝶這種人才，是不是需要很多的精力、金錢和時間？”
“是的。”
“青龍會花費了這麽大的情神，培育出這麽樣的一個人，為什麽要毀掉她？”
“她的身份已暴露，已沒有利用的價值了。”戴天說：“像青龍會這樣的組織，一定將她殺之滅口。”“沒有必要。”楊錚哺哺說道：“既然能殺她，也就可以將她救走，何況國景小蝶又不是無用之才。”戴天在沉思，他的眉字間已露出一絲疑惑之色。
——因景小蝶就算身份已公開了，也不至於需要滅口。
——她沒有泄露青龍會的秘密，也沒有背叛的舉動，青龍會為什麽一定要置她於死地？
——難道青龍會沒有能力從王府內將她救出？不可能，這世上還有什麽事是他們辦不到的？——為什麽？為什麽青龍會一定要殺因景小蝶？這其中是不是還隱藏著不為人知的秘密。“青龍會從不做這種無謂的犧牲，更何況像因景小蝶這樣的人才。”楊錚說：“他們這樣做，一定有他們的道理，一定有他們的用意。”楊錚想了想，過了一會兒，又接著說：“還有一件事，我也感到很奇怪，”“什麽事？”“老蓋仙以前在江湖中走動時，他的外號是什麽？”
“相思劍客。”
“就算他已脫離江湖二十年，別人或許不知道他的功夫如何，你我卻是最清楚的。”楊錚說：“五十招內，絕對無法勝過他。”戴天同意地點點頭。
“據賣麵的陳老頭說，老蓋仙死得很快。”楊錚說：“彈三弦的老人打開包袱後，兩人交手不到三招，老蓋仙的頭就和他的脖子離別了。”“也許還不到三招。”
“離別鉤在我手裏，是能發揮它的奇特之處，如果在別人手上，至多也隻不過是件奇特的兵刃而已。”楊錚說：“為什麽老蓋仙走不過三招？”“或許彈三弦老人也會你那獨門秘功？”
“不可能。”楊錚說：“我父親學會了離別鉤招式後，就將秘籍毀掉了，這世上不會再有第二個人會離別鉤的招式。”楊錚的目光望向窗外，望向上弦月，望向遠方。“如果還有第二個人會離別鉤的招式，那個人一定是他。”“他？”戴夭眼睛一亮。“狄青麟？”
“對。”
“彈三弦的老人就是狄青麟？”
“隻有這種可能，才能解釋老蓋仙為什麽死得那麽快。”
彈三弦的老人會是風度翩翩的狄小侯狄青麟？
楊錚突然問戴天。
“朱總管是不是有個遠房親戚對中藥很有研究？”
“有。”戴天說：“叫朱海青，三十二歲，對各種藥材都有研究，尤其是毒藥，各式各種的毒，他都能分辨得出來。”“好。”
楊錚拿出剛才藏在枕頭下的紙包，遞給戴天。
“叫朱綠連夜趕去，請他親戚查查這包藥有些什麽成份？”
楊錚說：“一定要朱綠在旁等著，一有結果，馬上趕回來報告。”
“是的。”
“注意，這件事不要讓第三人知道。”
“是的。”
戴天離去後，楊錚整個人鬆了下來，然後他就感到累了，閉起眼睛後，不過一會兒的工夫，就已睡著了。月光一樣明亮，一樣輕柔地灑在大地。
花叢中仿佛有一條人影緩緩站起，他的眼睛在月色中看來很詭異。
他冷冷地望著窗內已睡著的楊錚。
破曉，破曉前後。
東方的遠山已現出了魚肚自，大地已將更醒，這個小鎮卻還在沉睡中。
也不知從哪裏傳出了一陣雞啼聲，劃破了這寂靜的大地。
朱綠趕到這個小鎮時，鎮上已有兩三家的煙囪在冒煙了，三五成群的野狗在街上追逐吠唉。他的這個遠房親戚就住在這鎮上的南邊一條胡同底。入鎮後，朱綠策馬朝南，騎過了幾條小街，就看見那一條胡同。
胡同裏的兩旁房子，都是用紅磚砌成的，唯獨胡同底的一家，卻是用竹子編搭而蓋的。
朱綠望著竹屋子，搖搖頭。他這位遠房親戚什麽都好，就唯獨有這個怪毛病，不喜歡住紅磚房子。他認為住在那種房子裏，就好像被關在地牢裏一樣，會使人產生一種壓迫窒息的感覺。住在竹屋裏，既通風涼快，又對身體有益處。他常說，竹子會吸取人體內的一些廢氣和毒氣，長久和竹子為伍，對人的內贓有很大的幫助。到底是真，是脅也沒有人跟他抬杠。他愛住什麽樣的房子，誰包管不著。
不過他近來好像越來越懶了，朱綠記得，他以前都是天未亮就起床，然後準備準備一些工具，出門上山采藥。現在天已亮了，竹屋卻是房門深鎖，裏麵看來也好像是沒有人起床的樣子。
朱綠拍打著竹門，大聲叫道，“朱大夫，朱大夫。”
他足足叫了一盞茶的時間，才聽見裏麵有人起床的聲音。
“誰呀！這麽一大早地叫啊叫，是不是得了急中風？”
“表哥，是我呀！朱綠。”
竹門“吱啞”的一聲，門內站著一位睡眼惺蝕的中年人，他揉揉眼皮，定眼望向站在門外的朱綠，臉色一喜。“朱綠？”
“是我。”朱綠高興他說：“表哥，好久不見了。”
還好他家的杯子不是竹子的，朱綠端起杯子，喝了一口熱茶。
“表弟，聽說你這幾年混得不錯？”
“哪有，混口飯而已。”朱綠望著他。“哪像你，朱海青朱大夫，連三歲小孩都知道。”“老了，老了。”朱海青打個哈哈，接著又問：“你今天這麽一大早跑來找我，有什麽事？”“唉！為了一口氣。”
“怎麽了？”
“前兩天你那個弟媳婦，人感到頭痛”燒，我到我們鎮上的‘一心堂’拿了一副藥，回家我那口子一吃，得，更慘了。”“燒得更凶？”“不是，是拉肚子。“朱綠說起假話來，還真有板有跟。”我當然去‘一心堂’理論，他們硬說給我的是治頭痛清熱的藥。對藥我是一竅不通，又講不過他們，一氣之下，我……我就想到表哥您。”“一氣才想到我？“朱綠不好意思地抓抓頭發。”藥呢？”“帶來了。“朱綠立即拿出戴夭交結他的紙包。朱海青接過紙包，打開，聞了聞。右手抓起一顆藥丸，用力將藥丸捏碎，放在舌尖嚐了嚐。”這是‘鵝不食草’和‘狗肝菜’，再加上，一些‘防風草，研磨成粉，然後注入一些蜂蜜，調配成的藥丸。“朱海青說：“專治骨骼斷裂，不過對頭痛清熱也有效。”“真的？”朱綠又再問清楚。“不是瀉肚子的藥，或是……有毒的藥？”
“隻要懂得這種藥的人，到藥鋪都買得到這些藥材。”
“你弟媳婦拉肚子，不是因為吃了這種藥？”
“不是。”
“看來是我錯怪人家了。”
朱海青笑笑。將紙包重新包好，遞還給朱綠。
朱綠左手握著紙包，右手牽著馬鞘，緩慢走出胡同，這時天已大亮了，街上已有很多人在走著，照理說，此刻是不宜騎馬，但戴夭等著消息，不宜也得騎。朱綠上馬，欲將馬鞘交到左手時，才發覺左手還握著紙包，他笑笑將紙包收起來，一揚馬鞘，欲振馬而奔時，突想起一件事。一想起這件事，他整個人都僵住，臉上也變得很難看，他望望自己的左手。
左手。
朱海青小時候好動，時常爬樹，十歲時，有一天下著毛毛細雨，他照常爬樹，結果從樹上摔下來，將右手摔斷了。從此他不再爬樹，做任何事都用左手，右手隻有吃飯時，才用得著。
可是剛剛開門時，他是用右手，接紙包，打開紙包，捏碎藥丸都是用右手。
朱海青怎麽可能用右手？
難道他的右手，已醫治好了？
朱綠猛然回首，望向胡同底的竹屋。
朱綠再度進入竹屋時，整個人突然傻掉了，他臉上忽然露出種迷惑之色，目光疑惑地望著屋內的一切。剛剛他坐的明明是竹椅，怎麽不見了，現在擺在那兒的是一把檀木椅，剛剛他喝的茶杯，臨走時記得是擺在竹幾上，現在放在那兒的，卻是一個裝有菊花的花瓶。現在竹屋內的裝飾，跟剛剛完全是不同的性質，不同的樣子。
他是不是走錯了地方，或者是在做惡夢：朱綠迷惑地摸著檀木椅，仿佛不信地還坐了下去。怎麽可能？
怎麽可能隻一會兒的時間，裏麵就改變得這麽大？
朱海青呢？
他的人又到哪兒去了？
會不會已遭到毒手？
一想到達裏，朱綠心頭一驚，轉身欲衝人內房，剛一邁步，整個人又突然愣住了。
從內房裏走出了一位少女：她的臉上本來是洋溢著喜悅，可是一看到朱綠，喜悅就轉變為驚懼，她害怕地望著他，聲音顫抖他說：“你……你是誰？怎麽會……在我們屋內？要幹……幹什麽？”
“我——”朱綠忽然發現他不知說些什麽好，他隻有傻傻地站在原地，傻傻地望著少女。也許朱綠看起來不大像是壞人，少女已不再那麽恐懼，但仍有點餘驚，她怯怯地問：“你是……是不是走惜了地方。”“看樣子是這樣子的。”朱綠苦笑。
隻能苦笑。
換做別人碰到這種情形，除了苦笑，你說，他還能怎樣？
少女“噗嗤”一聲地笑出。
“我還以為你是強盜。”
“世上有像我這麽笨的強盜嗎，”“沒有。”少女笑著問：“你是不是來找人？”
“是。”朱綠說：“這裏是不是朱大夫的家？”
“朱大夫？”少女說：“是不是那個叫朱海青的廣”對。“朱綠說：“請問他是不是在家？”“他當然在家呀。”
“是不是可以請他出來？”
“這我就沒有辦法了。”
“為什麽？”
“他是在家，可是他家在哪兒，我卻不知道。”少女笑著說：“我不知道他家在何處，又怎麽去請他出來？”“什麽。”朱綠一愣。“他……他不住在這裏？”
“以前住。”少女說：“現在已不住了。”
“現在已不住了？”朱綠哺哺說著。
“對的。”
朱綠注視著少女。“你還和誰住在這竹屋？你們搬來這裏有多久了？”
“快五年了。”少女說：“我和我祖母兩個人住。”
“昨天夜裏，你們沒有離開過。”
“不要說是昨夜，五年來都沒有離開。”
“今天早上你們什麽時候起床的？”
“很早啊！”少女說：“因為今天是我祖母的生日，所以天未亮我就已起床了。”
“剛剛你一直在屋裏？”
“是呀！”
朱綠又苦笑。“看樣子，我真是走錯地方了。”
“人偶爾都會做錯事的，你也不必太難過。”少女笑著說：“既然來了，就留下來吃頓飯，今天我殺了一隻雞。”“謝了，我還有別的事，改天再來拜訪。”
說完話，朱綠轉身欲離去，眼尾突然發現竹幾上，好像有一些熟悉的東西在。
他回身一個箭步，衝到竹幾前，伸手夾起竹幾上的東西，然後他就笑了。
笑得好開心。
朱綠從竹幾上夾起的東西，就是剛剛朱海青捏碎的藥丸粉。
少女凝視著朱綠。“你原本應該已在回府的路途中了。”
“好像應該是這樣子的。”
“我們是哪裏做惜了，才會讓你發覺。”
“你們錯在對朱海青不夠了解。”朱綠說：“我不知道你們是從哪裏得知我要來這個地方？你們布置這個地方，雖然很盡善，卻不夠完美，我的朱海青，也很像朱海青。”朱綠凝視少女，接著說：“一言一語都很像朱海青，也幾乎瞞過我了。隻可惜你們疏忽了朱海青的一個‘正常’現象。”“什麽現象？”
“我表哥小時候摔斷過右手，雖然醫治了，卻沒有好，所以他做任何事，都是用左手。”少女也凝視著朱綠。
“我們的疏忽，卻是你的不幸。”
八
楊錚臉上一點表情都沒有。
真的一點表情都沒有。
他隻是躺在床上，兩眼直直地望著戴天。
“他的屍體是今天下午在‘飛越山’的山溝間”現的。“戴天毫無情感他說：“府內的那一匹‘老酒’，也摔在他的旁邊。”“老酒”，是一匹馬的名字，是一匹快馬，是匹千中選一的好馬。
“以腳程計算，他應該中午以前就回來了？”楊錚淡淡地問。
“是的。”
“飛越山雖然險惡，朱綠卻已走過千百次了，為什麽會摔下去？”
“他昨天夜裏騎著‘老酒’出發，差不多在破曉時分到達目的地。”戴天說：“過了一個時辰，有人看見他和一男二女在周寡婦店裏喝酒。”“然後呢？”
“據周寡婦說，他們四個人喝了一個多時辰，就算帳、然後往東走。”
“往東走？”楊錚說：“那不是好漢村嗎？”
“是的。”戴天說：“到了好漢村，他們各自帶著一個女人，住進好漢客棧。”
“然後呢？”
“沒有了。”
“沒有了？”
“從住迸客棧到我們發現他的屍體這段時間內，沒有任何一個人知道他的形蹤。”
戴天說沒有任何一個人，就表示事實上，絕對不會有人知道他的形蹤。
“那個紙包？”
“就在他的懷裏。”戴天說：“裏麵有一顆藥丸已被捏碎過。”
“這個樣子看來，他好像應該是酒喝多了，而無法控製，才摔下去的？”
“照一切現象、證據來推斷，應該是這個樣子。”戴夭問，“要不要我將那個紙包送到別的地方去——”“不必了。”楊錚不等他說完就打斷他的話。“我敢保證，那個紙包內的藥，現在一定是些補品。”
他接著又問：“朱海青是否還在？”
“不知道。”戴天說：“他已不住在那間‘竹屋’了，五年前就搬走了，沒有人知道他搬到哪兒。”楊錚左手食指又靠上鼻子，緩慢地上下動著。戴天知道他又在思索問題，每當他摸鼻子時，最好不要去打擾。就這樣靜靜地過了很久，楊錚終於停止了上下動，但食指仍靠著鼻於。
“‘老酒’呢？”楊錚問：“是不是也摔死了？”
“是的。”戴天說：“就死在朱綠身旁。”
“兩個距離多遠？”
“報告上沒寫。”
這句話一說出，戴天的眼睛馬上亮了起來。“我自己到現場去查。”
“這一點很重要。”
“我知道。”
原先戴天沒有注意到，現在他已知道了。馬屍體和朱綠之間相隔距離，如果能準確算出，再加他們摔下來時的高度和時間，將這些數字，交給“專家”，一定可以算出他們是自己摔下來，或是被人扔下來，“希望還來得及。”楊錚歎了口氣。
“我馬上去辦。”
“現在去沒有用的。”楊錚的聲音聽采仿佛有絲沮喪。種事情晚上算不準。”“天一亮，我就去。”“最好是半夜起身，到了那兒，剛好天已亮了。“楊錚淡淡他說。”是的。”“你如何處理‘老酒’和朱綠？”“請吩咐。“楊錚笑了。”隻有我們兩個人時，你盡管作主沒關係。”“是的。“戴天說：“我想將他們交給老蕭。”“正合我意。”
年齡：二十四歲。
出生：東流。
武功：忍術。“一刀七色”。
代號：三月初七。
人會：三月初七（已有九年五月過十四天）。
專長：種花、理花、插花。
安排：王府花匠，楊錚花童。
身高：五尺三寸。
體重：八十四斤。
這是青龍會“某個人”手上的資料。在他“某一個秘密”的地方，卻還有另外一汾資料——姓名：因景小蝶。年齡：二十四歲。
出生：東流。
代號：三月初七。
死亡日期，十月初七。
執行者：藏花。
附注：因“某種因素”，最後由“霧者”執行其最後死亡“又是這種藥？”
“這是胃藥。”她打開藥包。“是保護你的胃。”
“可是我的胃又沒有毛病。”
“你怎麽知道沒有毛病？”她扶起楊錚，讓他舒服地靠坐著。“就算胃很好，多吃也無害呀！”楊錚仿佛小孩在吃藥般地痛苦地吃了藥，然後趕緊喝了一大口溫水。
看見楊錚這個樣子，她笑笑，又拿起，一個比較小一點的藥包。
“這包又是什麽藥？”
“不知道，這包是閣主今天開出來的。”她侍候著楊錚吃藥。“大概是治你骨骼的藥吧。”楊錚喝光溫水，深深地呼了口氣，解脫般地閉起眼睛。
“從來沒有看過像你這樣怕吃藥的人。”她笑著說。
“不是怕，隻是覺得無聊。”
“無聊？”
“你不覺得吃藥是世上最無聊的事？”
“不吃藥，你的病怎麽會好？”
“是呀，所以才說吃藥是無聊的事。”
“歪論。”
她拿出一本小簿子和一支筆。“今天都吃些什麽？”
“老樣子，都是醫閣內規定的夥食。”
她在小薄子上劃了一個“／”，然後又問，“喝了多少水？”
“四五杯吧。”“上過幾次廁所？”
“大的二次，小的五次。”
她看石簿子。“怎麽小的比昨天少了一次？”
“大概是水喝少了？”
“那你就多喝一點水。”
“是的。”
她收起簿子，端起木盤子，笑眯眯他說：“早點休息。”
“好的。”
這位連聲音都很甜的少女，輕盈地走了出去。
等房內靜了下來，楊錚才緩緩睜開眼睛，望望房門，確定門已關了，神色一·變，張口吐出剛吃的那一小包藥丸，然後用紙將藥丸包起，藏在忱頭下。這時又傳來敲門聲。“篤，篤篤篤篤，篤篤。”
戴天敲門，長而有節奏。
上弦月明亮、淒豔，看得令人心都醉了，k碎了。
“風傳神怎麽說？”楊錚問戴天。
“跟杜無痕和溫火他們一樣。”戴天說：“是屬於‘罌粟’那類的東西，由皮膚直接進入，心髒立即停止跳動，人死得一點痛苦都沒有。”“因景小蝶的屍體？”
“已經送人‘太平屋’了。”
楊錚伸手摸著鼻子，每當他遇到有想不通的事時，就會摸鼻子，他是用左手食指按著鼻於的左邊，然後上下緩緩滑動著。“要培育出像因景小蝶這種人才，是不是需要很多的精力、金錢和時間？”
“是的。”
“青龍會花費了這麽大的情神，培育出這麽樣的一個人，為什麽要毀掉她？”
“她的身份已暴露，已沒有利用的價值了。”戴天說：“像青龍會這樣的組織，一定將她殺之滅口。”“沒有必要。”楊錚哺哺說道：“既然能殺她，也就可以將她救走，何況國景小蝶又不是無用之才。”戴天在沉思，他的眉字間已露出一絲疑惑之色。
——因景小蝶就算身份已公開了，也不至於需要滅口。
——她沒有泄露青龍會的秘密，也沒有背叛的舉動，青龍會為什麽一定要置她於死地？
——難道青龍會沒有能力從王府內將她救出？不可能，這世上還有什麽事是他們辦不到的？——為什麽？為什麽青龍會一定要殺因景小蝶？這其中是不是還隱藏著不為人知的秘密。“青龍會從不做這種無謂的犧牲，更何況像因景小蝶這樣的人才。”楊錚說：“他們這樣做，一定有他們的道理，一定有他們的用意。”楊錚想了想，過了一會兒，又接著說：“還有一件事，我也感到很奇怪，”“什麽事？”“老蓋仙以前在江湖中走動時，他的外號是什麽？”
“相思劍客。”
“就算他已脫離江湖二十年，別人或許不知道他的功夫如何，你我卻是最清楚的。”楊錚說：“五十招內，絕對無法勝過他。”戴天同意地點點頭。
“據賣麵的陳老頭說，老蓋仙死得很快。”楊錚說：“彈三弦的老人打開包袱後，兩人交手不到三招，老蓋仙的頭就和他的脖子離別了。”“也許還不到三招。”
“離別鉤在我手裏，是能發揮它的奇特之處，如果在別人手上，至多也隻不過是件奇特的兵刃而已。”楊錚說：“為什麽老蓋仙走不過三招？”“或許彈三弦老人也會你那獨門秘功？”
“不可能。”楊錚說：“我父親學會了離別鉤招式後，就將秘籍毀掉了，這世上不會再有第二個人會離別鉤的招式。”楊錚的目光望向窗外，望向上弦月，望向遠方。“如果還有第二個人會離別鉤的招式，那個人一定是他。”“他？”戴夭眼睛一亮。“狄青麟？”
“對。”
“彈三弦的老人就是狄青麟？”
“隻有這種可能，才能解釋老蓋仙為什麽死得那麽快。”
彈三弦的老人會是風度翩翩的狄小侯狄青麟？
楊錚突然問戴天。
“朱總管是不是有個遠房親戚對中藥很有研究？”
“有。”戴天說：“叫朱海青，三十二歲，對各種藥材都有研究，尤其是毒藥，各式各種的毒，他都能分辨得出來。”“好。”
楊錚拿出剛才藏在枕頭下的紙包，遞給戴天。
“叫朱綠連夜趕去，請他親戚查查這包藥有些什麽成份？”
楊錚說：“一定要朱綠在旁等著，一有結果，馬上趕回來報告。”
“是的。”
“注意，這件事不要讓第三人知道。”
“是的。”
戴天離去後，楊錚整個人鬆了下來，然後他就感到累了，閉起眼睛後，不過一會兒的工夫，就已睡著了。月光一樣明亮，一樣輕柔地灑在大地。
花叢中仿佛有一條人影緩緩站起，他的眼睛在月色中看來很詭異。
他冷冷地望著窗內已睡著的楊錚。
破曉，破曉前後。
東方的遠山已現出了魚肚自，大地已將更醒，這個小鎮卻還在沉睡中。
也不知從哪裏傳出了一陣雞啼聲，劃破了這寂靜的大地。
朱綠趕到這個小鎮時，鎮上已有兩三家的煙囪在冒煙了，三五成群的野狗在街上追逐吠唉。他的這個遠房親戚就住在這鎮上的南邊一條胡同底。入鎮後，朱綠策馬朝南，騎過了幾條小街，就看見那一條胡同。
胡同裏的兩旁房子，都是用紅磚砌成的，唯獨胡同底的一家，卻是用竹子編搭而蓋的。
朱綠望著竹屋子，搖搖頭。他這位遠房親戚什麽都好，就唯獨有這個怪毛病，不喜歡住紅磚房子。他認為住在那種房子裏，就好像被關在地牢裏一樣，會使人產生一種壓迫窒息的感覺。住在竹屋裏，既通風涼快，又對身體有益處。他常說，竹子會吸取人體內的一些廢氣和毒氣，長久和竹子為伍，對人的內贓有很大的幫助。到底是真，是脅也沒有人跟他抬杠。他愛住什麽樣的房子，誰包管不著。
不過他近來好像越來越懶了，朱綠記得，他以前都是天未亮就起床，然後準備準備一些工具，出門上山采藥。現在天已亮了，竹屋卻是房門深鎖，裏麵看來也好像是沒有人起床的樣子。
朱綠拍打著竹門，大聲叫道，“朱大夫，朱大夫。”
他足足叫了一盞茶的時間，才聽見裏麵有人起床的聲音。
“誰呀！這麽一大早地叫啊叫，是不是得了急中風？”
“表哥，是我呀！朱綠。”
竹門“吱啞”的一聲，門內站著一位睡眼惺蝕的中年人，他揉揉眼皮，定眼望向站在門外的朱綠，臉色一喜。“朱綠？”
“是我。”朱綠高興他說：“表哥，好久不見了。”
還好他家的杯子不是竹子的，朱綠端起杯子，喝了一口熱茶。
“表弟，聽說你這幾年混得不錯？”
“哪有，混口飯而已。”朱綠望著他。“哪像你，朱海青朱大夫，連三歲小孩都知道。”“老了，老了。”朱海青打個哈哈，接著又問：“你今天這麽一大早跑來找我，有什麽事？”“唉！為了一口氣。”
“怎麽了？”
“前兩天你那個弟媳婦，人感到頭痛”燒，我到我們鎮上的‘一心堂’拿了一副藥，回家我那口子一吃，得，更慘了。”“燒得更凶？”“不是，是拉肚子。“朱綠說起假話來，還真有板有跟。”我當然去‘一心堂’理論，他們硬說給我的是治頭痛清熱的藥。對藥我是一竅不通，又講不過他們，一氣之下，我……我就想到表哥您。”“一氣才想到我？“朱綠不好意思地抓抓頭發。”藥呢？”“帶來了。“朱綠立即拿出戴夭交結他的紙包。朱海青接過紙包，打開，聞了聞。右手抓起一顆藥丸，用力將藥丸捏碎，放在舌尖嚐了嚐。”這是‘鵝不食草’和‘狗肝菜’，再加上，一些‘防風草，研磨成粉，然後注入一些蜂蜜，調配成的藥丸。“朱海青說：“專治骨骼斷裂，不過對頭痛清熱也有效。”“真的？”朱綠又再問清楚。“不是瀉肚子的藥，或是……有毒的藥？”
“隻要懂得這種藥的人，到藥鋪都買得到這些藥材。”
“你弟媳婦拉肚子，不是因為吃了這種藥？”
“不是。”
“看來是我錯怪人家了。”
朱海青笑笑。將紙包重新包好，遞還給朱綠。
朱綠左手握著紙包，右手牽著馬鞘，緩慢走出胡同，這時天已大亮了，街上已有很多人在走著，照理說，此刻是不宜騎馬，但戴夭等著消息，不宜也得騎。朱綠上馬，欲將馬鞘交到左手時，才發覺左手還握著紙包，他笑笑將紙包收起來，一揚馬鞘，欲振馬而奔時，突想起一件事。一想起這件事，他整個人都僵住，臉上也變得很難看，他望望自己的左手。
左手。
朱海青小時候好動，時常爬樹，十歲時，有一天下著毛毛細雨，他照常爬樹，結果從樹上摔下來，將右手摔斷了。從此他不再爬樹，做任何事都用左手，右手隻有吃飯時，才用得著。
可是剛剛開門時，他是用右手，接紙包，打開紙包，捏碎藥丸都是用右手。
朱海青怎麽可能用右手？
難道他的右手，已醫治好了？
朱綠猛然回首，望向胡同底的竹屋。
朱綠再度進入竹屋時，整個人突然傻掉了，他臉上忽然露出種迷惑之色，目光疑惑地望著屋內的一切。剛剛他坐的明明是竹椅，怎麽不見了，現在擺在那兒的是一把檀木椅，剛剛他喝的茶杯，臨走時記得是擺在竹幾上，現在放在那兒的，卻是一個裝有菊花的花瓶。現在竹屋內的裝飾，跟剛剛完全是不同的性質，不同的樣子。
他是不是走錯了地方，或者是在做惡夢：朱綠迷惑地摸著檀木椅，仿佛不信地還坐了下去。怎麽可能？
怎麽可能隻一會兒的時間，裏麵就改變得這麽大？
朱海青呢？
他的人又到哪兒去了？
會不會已遭到毒手？
一想到達裏，朱綠心頭一驚，轉身欲衝人內房，剛一邁步，整個人又突然愣住了。
從內房裏走出了一位少女：她的臉上本來是洋溢著喜悅，可是一看到朱綠，喜悅就轉變為驚懼，她害怕地望著他，聲音顫抖他說：“你……你是誰？怎麽會……在我們屋內？要幹……幹什麽？”
“我——”朱綠忽然發現他不知說些什麽好，他隻有傻傻地站在原地，傻傻地望著少女。也許朱綠看起來不大像是壞人，少女已不再那麽恐懼，但仍有點餘驚，她怯怯地問：“你是……是不是走惜了地方。”“看樣子是這樣子的。”朱綠苦笑。
隻能苦笑。
換做別人碰到這種情形，除了苦笑，你說，他還能怎樣？
少女“噗嗤”一聲地笑出。
“我還以為你是強盜。”
“世上有像我這麽笨的強盜嗎，”“沒有。”少女笑著問：“你是不是來找人？”
“是。”朱綠說：“這裏是不是朱大夫的家？”
“朱大夫？”少女說：“是不是那個叫朱海青的廣”對。“朱綠說：“請問他是不是在家？”“他當然在家呀。”
“是不是可以請他出來？”
“這我就沒有辦法了。”
“為什麽？”
“他是在家，可是他家在哪兒，我卻不知道。”少女笑著說：“我不知道他家在何處，又怎麽去請他出來？”“什麽。”朱綠一愣。“他……他不住在這裏？”
“以前住。”少女說：“現在已不住了。”
“現在已不住了？”朱綠哺哺說著。
“對的。”
朱綠注視著少女。“你還和誰住在這竹屋？你們搬來這裏有多久了？”
“快五年了。”少女說：“我和我祖母兩個人住。”
“昨天夜裏，你們沒有離開過。”
“不要說是昨夜，五年來都沒有離開。”
“今天早上你們什麽時候起床的？”
“很早啊！”少女說：“因為今天是我祖母的生日，所以天未亮我就已起床了。”
“剛剛你一直在屋裏？”
“是呀！”
朱綠又苦笑。“看樣子，我真是走錯地方了。”
“人偶爾都會做錯事的，你也不必太難過。”少女笑著說：“既然來了，就留下來吃頓飯，今天我殺了一隻雞。”“謝了，我還有別的事，改天再來拜訪。”
說完話，朱綠轉身欲離去，眼尾突然發現竹幾上，好像有一些熟悉的東西在。
他回身一個箭步，衝到竹幾前，伸手夾起竹幾上的東西，然後他就笑了。
笑得好開心。
朱綠從竹幾上夾起的東西，就是剛剛朱海青捏碎的藥丸粉。
少女凝視著朱綠。“你原本應該已在回府的路途中了。”
“好像應該是這樣子的。”
“我們是哪裏做惜了，才會讓你發覺。”
“你們錯在對朱海青不夠了解。”朱綠說：“我不知道你們是從哪裏得知我要來這個地方？你們布置這個地方，雖然很盡善，卻不夠完美，我的朱海青，也很像朱海青。”朱綠凝視少女，接著說：“一言一語都很像朱海青，也幾乎瞞過我了。隻可惜你們疏忽了朱海青的一個‘正常’現象。”“什麽現象？”
“我表哥小時候摔斷過右手，雖然醫治了，卻沒有好，所以他做任何事，都是用左手。”少女也凝視著朱綠。
“我們的疏忽，卻是你的不幸。”
八
楊錚臉上一點表情都沒有。
真的一點表情都沒有。
他隻是躺在床上，兩眼直直地望著戴天。
“他的屍體是今天下午在‘飛越山’的山溝間”現的。“戴天毫無情感他說：“府內的那一匹‘老酒’，也摔在他的旁邊。”“老酒”，是一匹馬的名字，是一匹快馬，是匹千中選一的好馬。
“以腳程計算，他應該中午以前就回來了？”楊錚淡淡地問。
“是的。”
“飛越山雖然險惡，朱綠卻已走過千百次了，為什麽會摔下去？”
“他昨天夜裏騎著‘老酒’出發，差不多在破曉時分到達目的地。”戴天說：“過了一個時辰，有人看見他和一男二女在周寡婦店裏喝酒。”“然後呢？”
“據周寡婦說，他們四個人喝了一個多時辰，就算帳、然後往東走。”
“往東走？”楊錚說：“那不是好漢村嗎？”
“是的。”戴天說：“到了好漢村，他們各自帶著一個女人，住進好漢客棧。”
“然後呢？”
“沒有了。”
“沒有了？”
“從住迸客棧到我們發現他的屍體這段時間內，沒有任何一個人知道他的形蹤。”
戴天說沒有任何一個人，就表示事實上，絕對不會有人知道他的形蹤。
“那個紙包？”
“就在他的懷裏。”戴天說：“裏麵有一顆藥丸已被捏碎過。”
“這個樣子看來，他好像應該是酒喝多了，而無法控製，才摔下去的？”
“照一切現象、證據來推斷，應該是這個樣子。”戴夭問，“要不要我將那個紙包送到別的地方去——”“不必了。”楊錚不等他說完就打斷他的話。“我敢保證，那個紙包內的藥，現在一定是些補品。”
他接著又問：“朱海青是否還在？”
“不知道。”戴天說：“他已不住在那間‘竹屋’了，五年前就搬走了，沒有人知道他搬到哪兒。”楊錚左手食指又靠上鼻子，緩慢地上下動著。戴天知道他又在思索問題，每當他摸鼻子時，最好不要去打擾。就這樣靜靜地過了很久，楊錚終於停止了上下動，但食指仍靠著鼻於。
“‘老酒’呢？”楊錚問：“是不是也摔死了？”
“是的。”戴天說：“就死在朱綠身旁。”
“兩個距離多遠？”
“報告上沒寫。”
這句話一說出，戴天的眼睛馬上亮了起來。“我自己到現場去查。”
“這一點很重要。”
“我知道。”
原先戴天沒有注意到，現在他已知道了。馬屍體和朱綠之間相隔距離，如果能準確算出，再加他們摔下來時的高度和時間，將這些數字，交給“專家”，一定可以算出他們是自己摔下來，或是被人扔下來，“希望還來得及。”楊錚歎了口氣。
“我馬上去辦。”
“現在去沒有用的。”楊錚的聲音聽采仿佛有絲沮喪。種事情晚上算不準。”“天一亮，我就去。”“最好是半夜起身，到了那兒，剛好天已亮了。“楊錚淡淡他說。”是的。”“你如何處理‘老酒’和朱綠？”“請吩咐。“楊錚笑了。”隻有我們兩個人時，你盡管作主沒關係。”“是的。“戴天說：“我想將他們交給老蕭。”“正合我意。”