「頭昏腦脹」的氣氛就像它的店名一樣，讓人頭昏腦脹。
這就是pub的共同特征－－重金屬音樂、空氣混濁、造型前衛的客人、扭動的軀體。空調設備呼出颼颼的冷空氣，以降低熱舞後的體溫。
董青蘿隻踏進這間pub十分鍾便確定自己的聽力受到損害。
「阿陽，你確定我要找的人，今天晚上會出現在這種鬼地方？」她努力與喇叭爆出來的音波抗吼。
今晚適逢pub的周年慶，各路舞棍全匯聚在五十來坪的空間內，將舞池和餐桌的空隙擠得滿滿的。她和同伴艱辛的擠到一個角落，環視一圈周遭的裝潢。
金屬餐桌圍繞著巨大的舞池，對麵那幾間暗室據說隻有老板的好友或貴客才能預約，而她想談話的對象目前正待在其中一間小包廂裏。
青梅竹馬的陳朝陽湊近她耳邊大吼：「分局裏上個星期傳來消息，一位專走歐美與中東路線的人口販子來台灣拓展市場，『頭昏腦脹』的幕後老板就是他們在台灣的接頭對象。目前兩方人馬已經取得共識，明天準備運出第一批『貨色』，今天在這間店裏幫他們餞別。」
「中東」這兩個關鍵詞眼讓她精神一振。「對方的老大是什麽來頭？」
「警方隻知道他是個英國與阿拉伯混血兒，向來以『約翰』做為代號。」陳朝陽雙手圈成喇叭狀，在她耳邊大喊：「他是中東地區人口販賣的大盤商。舉凡在該地活動的事項，很少有他不清楚的。而且據說他擁有完整的紀錄資料，對每件『貨色』的去路也了若指掌。我想起-曾經提過令妹似乎在中東失去消息，才對他特別留心。」
「謝謝，謝謝。」董青蘿感激的握住他雙手。「下個星期咪咪來注射五合一預防針時，就算在我的帳上。」
陳朝陽滿懷希望的覷向她。「好！至於-替咪咪打完針之後的那場電影就由我來付錢。」
董青蘿好笑的推他一把，沒有把他的話當真。顯而易見，看電影的念頭大可-進太平洋了。
打從七歲那年，董爸、董媽搬入陳家隔壁開始，陳朝陽就栽在他們嬌嬌美美的獨生女手上。而且一跌二十年。
嚴格說來，董青蘿並非什麽閉月羞花的絕世美女，對異性卻別有一股獨特的吸引力。
「清秀細致」似乎成了她的專屬形容詞。一六三的身材不能算矮，卻因為太過清瘦而顯得單薄。巴掌大的小臉配上櫻桃似的小嘴，相形之下，一雙大眼睛更顯得靈動有神。
她的肌膚呈現一種漂亮的奶油色，既不會白皙得令人擔心多看一眼都會讓她淤青，也不會黑到半夜走在街上被當成夜景。可惜，鄰家女孩的形象隻會為她的專業帶來困擾，尤其當飼主牽著體型等於她二分之一的大型犬上門時，開頭第一句話通常是：「可不可以請塊頭更大的獸醫出來？」
為了讓自己看起來分量加倍、專業不變，上個月她把削直的發絲燙成蓬鬆的彈性卷，看起來更添幾分韻味，害他堂堂中正分局的魔鬼警官心頭小鹿亂撞。
男人追求女人，不怕被拒絕，隻怕對方沒發覺。就像董青蘿一樣！直到現在她還嫌他世麵見太少，才會沒魚蝦也好。
若不是自己占擁天時、地利、人和，從小和她一起長大，得知她有一個自幼離散的妹妹，又可以趁著職務之便幫她探聽點消息，早八百年前使被她當成煩人的蒼蠅，趕到廁所清理病畜的排泄物了。
「對麵有動靜！」他睞見一道人影從包廂閃出來，連忙扯扯她的衣袖。
「在哪裏？」董青蘿精神一振。為了這一刻，天知道她已經等了十年。
「舞池另一端那個穿著長袍的阿拉伯人，看到沒有？」陳朝陽為她指明目標物。
五顏六色的舞台燈在暗室內亂轉，實在很難辨明客人的長相。她極力想看清遙遙彼端的人事物，卻隻看出一個模糊的影子。
「看到了！」銀白色的光線恰好掃過對方的臉孔。她的手心發熱，緊緊按在胸口。
「他好象站在門口守衛，我們該如何接近核心人物？」
「今、明兩天是這票人的大日子，他們必定不希望節外生枝。我亮出證件，表明隻是進去問個話，台灣的接頭人應該會配合。」陳朝陽還算有點經驗。
「-是當差的，他們是賊頭，兩方能對得上眼嗎？」
「我們又不是第一次『警民合作』，警察和小賊偶爾也會互施小惠的。」他保證。
「那就好。」她的眸心放光。「我隻想確定約翰是否握有詳細的走私名冊，你能幫我問出來的話，那就謝天謝地了。」
「但是那些中東人看起來不像會說中文，-熊和他們溝通嗎？」
「當然，你以為我學了四年的阿拉伯語是學假的？」董青蘿全神貫注於對麵那個外國仔。
「原來-眼巴巴跑去找人學什麽阿裏不答話，就是為了這一天？」
「是『阿拉伯語』！」她瞪死黨一眼。
從十七歲那年得知自己有個妹妹開始，她就把阿拉伯語列為將來必修的第二語言了。
身為虔誠的基督教徒，她的養父母從來無意隱瞞她的身世。即使董氏夫婦擔心在真相揭露之後可能失去心愛的養女，他們也平心的將之視為上帝的旨意。
原來在她半歲大的時候，董父派駐到香港的分公司，當時香港政府破獲一個龐大的販嬰集團，長年向大陸的貧窮家庭收購嬰兒，再轉手賣給香港成日本的不孕夫妻，牟取暴利。
當時董母擔任社福機構的義工，負責照管這十數個尚未長牙的小嬰兒。警方則依據集團的帳冊紀錄，一一聯係孩子們的原生家庭。
半年過去了，其它小娃娃陸續被送回家，隻有一個從上海拐買來的小女嬰始終沒有人出麵認領。警方試著聯絡女娃兒的父母，卻得到一個「該戶人家業已遷離本址」的消息，小娃娃頓時成了香港政府無處安置的山芋。
社福機構無計可施之下，隻好就地為她尋找收養家庭。而不孕的董氏夫婦眼看機不可失，連忙提出收養申請，正式成為她的法定雙親。
二十七年來，他們從不吝於施與她愛和關懷！在她需要的時候，提供一個可以哭泣或歡笑的臂彎。即使上天賜給她一雙親生父母，也不會像董氏夫婦如此稱職了。
「我和-媽咪早已商量好，-有知道自己身世的權利。」董父溫和的看著心情激蕩的女兒。「如果-希望與原生家庭取得聯係，我們會在能力範圍之內，盡力幫-找到他們。」
一開始，董青蘿不想！她不願與一個將兒女當成賺錢工具的家庭扯上關係。
「就我們所知，-應該有一個妹妹。」養母揭露的消息卻改變了她的念頭。「我們和當地的戶政單位一直保持聯係。在-十一歲那年，-的生父母又搬回原來的地址，但是最年幼的女兒卻失蹤了。大家都懷疑-的父母又賣掉她，可是一來戶政單位人手不足，無法追查下去；二來政府機關也不重視這種小案子，所以-妹妹失蹤的消息也就不了了之。」
「他們賣了我還不夠，居然又賣掉另一個女兒？」青蘿無法置信。
董母無奈的點點頭。「消息傳入我們耳中，我和-爸爸無法坐視不理。可是在層層的官僚體係下，我們兩個外地人實在找不到施力點，隻能盡量查出-生父母後來居住的地點，以及當時在該地區比較活躍的人口中介集團。」
直到這一刻，她才體會養父母愛她多深。以她的個性，一旦知道真相後必定會努力找出妹妹的下落，於是他們盡可能先幫她做了訪查。光憑這一點，她便欠他們太多太多。
「然後呢？」青蘿屏住氣息，等待最終的答案。
董氏夫婦互相交換一下眼光，決定由董父開口。
「當時有很多國外的人口販子前去內陸地區收購未成年兒童，賣到……嗯……比較『特殊』的場所。」董父盡量以最含蓄的措辭讓她理解。「-的妹妹應該落在營銷中東市場的販子手中。」
青蘿怔怔的望著父母，無法落淚，無法思考。
她的妹妹！一個無緣的小血親。這十多年來，她究竟過著何其悲慘的人生呢？
「我妹妹小我幾歲？」她輕聲問。
「我們隻知道-的本家姓『杜』，以及那小女孩叫做『青梅』，除此之外缺乏任何資料。」董母溫柔的將她攬入懷中。
杜青梅。有名有姓，妹妹的存在更加真實了。
青蘿，青梅，這原是一雙姊妹的名字，如今卻人海天涯。腦中的空白開始凝聚，匯成一個鮮血淋漓的漩渦，如同一顆被剖開的心髒，疼出她再也禁受不住的淚。
「爸，媽，我不能裝做什麽都不知道，繼續獨善其身下去。如果妹妹和我一樣生長在充滿愛與關懷的環境裏，我還能試著遺忘她，開展自己的未來，可是現實並非如此。她可能活在一個悲慘的深淵，而我卻幸福無恙！」青蘿深深吸了一口氣。「我一定要找到她才行！」
從此之後，她的人生進入一個全新的領域。
她近乎饑渴的吸收一切與中東相關的信息，積極結識她所能接觸到的每一個中東人。
她的書架上堆滿了介紹中東地區的書籍，剪報簿內搜集了與中東相關的所有報導。大學聯考放榜時，她痛苦的徘徊於阿拉伯語文學係與心愛的獸醫係之間，最後終於還是讓興趣占了上風。為了平衡心中的罪惡感，她立刻透過大學的語言中心，與一位阿拉伯學生進行語言交換。
養兵千日，用在一時。
她的一切苦心即將在今晚獲得代價。她即將從一個人口販子口中得到她需要的資料。
董青蘿定定凝望著vip包廂，彷佛擔心約翰會從空隙中飛走似的。
「哇咧，完蛋了！」陳朝陽突然叫出來。
「你不要忽然嚷嚷嚇人好不好？怎麽回事？」她驚魂甫定的拍拍胸口。
「老四也來了。」陳朝陽懊惱的指著另一道接近包廂的身影。「那家夥兩年前被我提過，最近剛從苦窯裏蹲出來。媽的！他如果看到我，一定先幹架再說，什麽正事都甭談了。」
「難道沒有人告訴你平常應該廣結善緣嗎？」青蘿無奈的白他一眼。「沒關係，我自己過去好了。」
「那怎麽行？」陳朝陽想也不想的否決。
「我已經來到虎穴，隻差臨門一腳，你現在叫我退回去，門都沒有。」她的意誌更堅定。「你留在這裏等我消息，我馬上回來。」
「喂，等一下……」
青蘿靈巧的躲過-的抓攫，順勢將一位女客往他的懷抱推過去。這一欄一阻的時間，已經足夠她遁入人群裏。
困難的擠過滿室人群，來到包廂外麵，她尚未發話，對方搶先一步。
「-想做什麽？」綽號老四的台灣人惡狠狠的喝問。
「警察。我和你們老大有約。」她晃了晃方才從陳朝陽腰間摸來的證件，不等對方看清楚便收回來。
老四半信半疑的瞄她一眼。
「……-等一等。」看門狗閃進門裏，嘰哩咕嚕講了幾句後，又回身出來。「我老大說，今天原本不是警察討規費的日子，既然-人都到了，大家交交朋友也好。」
他們顯然認為警方收到今天有大人物上門的密報，借故來揩點油水。青蘿正中下懷，也不急著否認，先隨他進入包廂再說。
進房的那一刻，舞台燈正好劃亮她的五官。她刺目的眨了下眼瞼，還來不及發話，包廂角落突然響起酒杯摔裂的嘩啦聲。
「-！」一個油胖的外國男人指著她，驚駭欲絕的表情彷佛看見了妖魔鬼怪。
她突然用流利的阿拉伯語開場：「約翰，-的膽子不小，走私人口的生意做到台灣來。」
「布……布雷……」油胖的男人渾身發抖。
「我有幾句話問你。你要幹脆回答也行，和我走一趟局裏也行，一切就看你的配合度了。」她冷冷的打幾句官腔。
約翰陡然大喊一聲：「利德！」
「你做什……」青蘿的後頸猶似針刺般的輕微戳痛。
隨即，黑暗蒙蔽了整個世界。
而她甚至來不及涉入正題。
※※※
然後，她來到這裏。
她慢慢從溯思中回過神，約略明白自己中了暗算了。
天性中實際的一麵立刻發揮作用。
眼下並非推敲約翰為何暗算她的好時機，先求生存比較重要。
她的運氣不能算太差。目前正值十月份末尾，沙漠進入溫度較和煦的冬季期。即使白日裏仍然異常酷熱，卻比五、六月的盛暑宜人多了。尤其現在是近傍晚時分，氣溫大約為攝氏二十三度左右，與台灣相距不遠，她的絲衫很適合遮擋太陽，又涼爽通風。
不過據她所知，沙漠冬夜的氣溫會驟降到季度以下，這身衣料絕對無法抵擋如此的低溫，當務之急是盡快找到有人煙的地方。
悶悶鈍鈍的噪音忽然從她頭頂上掃過。轟轟轟轟……
石破天驚的閃光從她的記憶庫中喚出一個名詞－－直升機。
「有直升機！」她得救了！青蘿連忙跳起來，脫下纖薄的外衣衝出遮蔽處，用力向天空揮喊：「救命啊！這裏有人！」
飛機已經駛出百來公尺，駕駛人看得見她嗎？
「哈-！這裏有人！」她扯開沙啞的聲帶又蹦又跳，祈禱上蒼讓駕駛人低頭瞄一眼。
「help！」
在心跳幾乎失律的瞬間，直升機的機身撇了一下。
「救命啊！」青蘿更狂亂的揮動衣衫。
對方看到她了！直升機緩緩飛回頭。
「yes！yes！」她歡暢的尖叫起來。「我在這裏！救救我！」
機體旋回到她的上方，小心翼翼的降低高度。螺旋槳卷起渦型的空氣因子，將黃沙撩成一股驚人的沙暴。
「咳咳咳！」她無可避免的嗆咳起來。
機體在上方十公尺盤旋了一陣子。青蘿將臉頰埋進前臂以抵擋風暴，一麵等待對方將直升機停下來，救她回文明世界。
良久，轟隆隆的巨大噪音終於靜下來。四周回歸平和，風沙也慚漸的飄降回地麵……
直升機消失在西方的一座沙丘後方。
那個混蛋飛走了！
她含著滿嘴沙子，啞口無言。
回過神來第一件事，先吐掉嘴裏的黃塵，再深深吸一口氣。
「王－－八－－蛋－－」台灣國罵統一了整片沙漠。
好痛快！出掉這口惡氣，腎上腺素也被激發出來。
直升機屬於中短程交通工具，而且它一路朝西北方飛去，可見那個方向必定有城鎮。
幸運的話，她現在開始出發，日落之前便能抵達文明地帶－－如果這片鬼沙漠裏真的有文明。
她掉頭走回樹蔭下，試著找個容器盛水，做為旅途飲用。走出數步之後，腳下不期然踢中一個硬鼓鼓的東西。她用足尖撥開黃沙，一個水壺和一包肉幹赫然出現在眼前。
想必是直升機駕駛人方才空投下來的。
「他以為留下水壺和肉幹，就能平撫見死不放的罪惡感？」省省吧！她從來不是不念舊怨的爛好人。
休息片刻後，她抱起食物和水，踩著滿地黃沙，開始踏上漫長的尋找文明之旅。
※※※
「……墜機、螺旋槳解體、毒蠍子掉在座位土、漏油、遇到龍卷風、撞上沙漠鬼打牆……」青蘿吃力的爬著沙坡，一邊喃喃輕咒那個見死不救的無名氏。
對方是否罪該萬死並不重要，她隻是需要一個專注的目標，來忘卻目前的多苦多難。
飲水隻剩下三分之二，頂多再支撐四個小時。倘若四個小時的腳程內皆沒有人煙……烈日當空，她卻打了個寒顫。莫非天要亡我也？
她埋頭往前走，下一步腳底忽然踏空，差點滑下數百公尺長的下坡路。
「啊……」她及時收住勢子，在沙丘棱線上穩住自己。
登頂成功！
「咩。」
青蘿呆呆望進一雙水汪汪的羊眸。倘若這是海市蜃樓，距離未免也太近了，居然就映生在她的鼻端。
「咩咩。」一雙沙漠綿羊眨著長長的睫毛，似乎正向她保證，-沒有作夢，我是真實的。
「呼－－」另一個濕濕冷冷的鼻子頂了頂她的耳朵。
「什麽東西？」她火速轉回身。
一匹馬。一位馬背上的騎士遮蔽了烈日。
以及一隻羊。全是活生生的。
天不吐地帶突然冒出這三種生物，她的腦功能暫時失常，無法做出合理的演繹。
展目往前望下去，五公裏以外有一座城鎮。再回頭望向所來處，出發的綠洲也在視線範圍以內。亦即，她距離有人煙的地方前後不出十公裏。
難怪那輛直升機直接飛走了。
「-……嘰哩咕嚕……東方女人……獨自在沙漠……嘰哩咕嚕嘰哩咕嚕……」馬背上的騎士倏然冒出一串又快又長的阿拉伯語。
她筋疲力竭的軟倒在沙地上。「如果你能放慢說話的速度，我會非常感激。」
「-居然會說本國話。」騎士跳下馬背，蹲到她麵前來，似乎對她能說流利的阿拉伯語頗為意外。防塵沙的頭罩蓋住他下半張臉，隻露出一雙笑吟吟的黑眼珠。「-看起來很狼狽。」
「謝謝你告訴我。」她當然知道。
「這是我第一次救了別人的命。」騎士竟有幾分得意洋洋。「嗬嗬嗬，原來當個救命恩人的感覺這麽好。」
青蘿冷靜的望進他眼底。「你知道嗎？隻要再送給我一盆熱水和一張幹淨的床，我甚至可以舔你的腳趾頭。」
※※※
這是一個城鎮！一個貨真價實的城鎮！不是她想象中的落後部族！
青蘿跨騎在馬背上，騎士坐在她身後，寵物羊悠哉遊哉的跟在最後頭。兩人一羊緩緩走在沙城的街道上。
小鎮雖然迷你，卻出乎她意外的先進。
馬路是由柏油鋪設而成，人行道上種植綠油油的行道樹。建築物以低矮為原則，以適應多風多沙的地形。道路兩旁蓋妥一間間的石磚小屋，幾乎每戶人家的窗口都裝上冷氣，表示小鎮擁有自給自足的發電設備。
這根本不像普通沙城啊！若非前腳甫由沙漠踏入市鎮，她會錯以為自己蒞臨了某個歐陸小鎮。
小鎮後方的居所以帳蓬居多，八成是提供給流動率較高的旅人或商販。遠方隱隱可見一片小巧的綠林，為沙城點綴出清涼的翠意。
幾條較繁忙的馬路上行駛著吉普車、載貨小卡車，也跑著駿馬和駱駝，形成特殊的街道景觀。青蘿近乎著迷的看著這個文明與部族特色共存的沙城。
「城裏有很多外國人。」她與某位路人甲的湛藍眸子互相對上。
「在他們眼中，-才是外國人。」她的救命恩人－－麥達維加。利多。隆特史瓦。
阿格亞。麥地尼克拉那－－除了冗長的全名之外，還有一副過度友善的性情。
直到她確實記牢他全名之後，他才應允她可以簡稱他為「麥達」。
「你方才告訴我，這裏是沙特阿拉伯境內。可是鎮上的人種為什麽如此複雜？」
她大惑不解。
放眼望去，除了絕大多數的中東裔之外，尚且看得到白種人在街上走來走去，甚至有幾張東方麵孔偶爾從街角飄過。
中東地區向來排外性極高，難得竟有這等五族共和的景象。
笑咪咪的麥達有問必答。「這座沙城是私人產業，鎮民幾乎都是城主的好友或親人。」
原來如此。
「麻煩你帶我到飯店去。我必須和家人取得聯係，順便請他們匯點錢來……對了，鎮上有金融機構吧？」她當初是被偷渡出境的，身邊沒有護照，將來要如何回歸國門還是一個大問題呢！
「不急、不急。我先帶-去找我弟弟，他應該幫得上忙。」麥達看出她一臉愁容，連忙拍拍她頭頂。
「不用了，你隻要送我到飯店就好，其它問題我自己想辦法解決。」青蘿連忙討饒。
還得認識另外一個什麽什麽隆特史瓦。阿格亞的人？天哪！再說，連他這個做哥哥的都濟不了事，換個弟弟上場也不會有太大作用。
「沒關係，我們快到了，轉角過去就是我弟弟的地盤。」麥達的聲音充滿愉快。「我好像忘了告訴-他擁有這個沙城。」
「你確實忘了。」青蘿猛地回過頭。「下次再有這種重要消息，麻煩你盡早宣布。」
「好。」麥達欣悅的點點頭。「我弟弟原本隻想為自己建構一個落腳處，但是這座小鎮完工之後，幾位舊屬下和朋友跟著遷過來，再加上一些來來往往的沙漠商旅，便形成今日的沙城了。」
「聽起來令弟是個很能幹的角色。」青蘿恍然頷首。
「能幹厲害是不消提的，可惜啊可惜！」麥達從鼻端嗤了一聲。
「可惜什麽？」她問。
「可惜那家夥一點都不像個麥家的男人。」他若有憾焉的搖搖頭。
「怎麽說？」她很湊趣的接著問。
「麥家男人向來以溫柔多情而聞名，足跡飄蕩於世界各地，多少女士將她們的芳心獻給我們啊！」麥達重重歎出心中之痛。「可是齊磊從小就不愛看漂亮女生，連人家女孩子主動送上門，他也原封不動的在人家脖子上紮個蝴蝶結再送回家，隻差沒蓋上『品質無誤』豬肉印，實在枉費了麥氏祖先傳承給我們的風流天性，唉……」
青蘿翻了個白眼，對於他的高度自戀不予置評。齊磊（qirrei），這名字聽起來就很阿拉伯。
駿馬轉過街角抵達目的地。
齊磊先生的家由石磚和沙磚堆砌而成，平地麵積保守估計約有一百坪，但隻有單層建築。產業測方停著一架直升機。
啊，原來是他！新仇舊恨，才下眉頭，卻上心頭。青蘿蹙起眉頭。
麥達先跳下來，再協助她降落在地球表麵。他們的抵達引起一陣輕微的騷動。幾個阿拉伯女人奔過來對麥達恭謹的行個禮，快速的說了一堆招呼的話詞，想來是他家的女傭之流吧！
磚屋大門緩緩往兩側分開，男主人的身影出現在門框之間。
青蘿屏住氣息。老天！他美得不象話！一個男人長得如此美麗，實在是罪過！
雖然麥達也很俊挺優雅，但城主，他的美麗完全是另一回事。
他和麥達年紀相若，約莫三十一、二歲，身穿傳統的白色「索布」－－一種長袖高領的薄袍，衣擺到達小腿肚，衣衫下的胸肌結實有力。
他的膚色融和了中東人的黝黑，與白種人的奶白，形成一種接近東方人的橄欖色調。
他的臉頰瘦削。線條完美，豐潤的下唇誘人獻上一吻。
墨黑的長發用布條紮住，其中幾綹掙脫了它的同伴，彷佛有自我意識的飄晃在肩頭，一雙黑眸深邃不可見底。
「你終於回來了。」超級俊美無敵大帥男開口了，低沉、輕柔，彷如一縷微風拂過肌膚，連聲音都好聽得不象話。
這是她第一次被男色眩惑得張口結舌。說不出話來。假若他能改進一下說話的語調，去掉其中令人毛骨悚然的危險暗示，一切就太完美了。
「齊磊！齊磊！親愛的弟弟！我想死你了。」麥達戲劇化的張開手臂抱過去。
回報他熱情的，是一記紮實的鐵拳，狠狠擊在他的小腹上。麥達坐倒在地上，痛得說不出話來。
「下次你再擅自跑出城，別怪我對你不客氣。」齊磊將哥哥的身體扯直，輕柔的語氣和強硬的表情形成反比。
青蘿倒抽一口寒氣。完美男人表現出的小小不完美，將她的神智拉回現實。
「-又是什麽鳥？」齊磊終於注意到現場尚有第三者存在。
「那架直升機是-的？」她望望那架直升機，再望望美男子。
「是又怎樣？」他的口氣毫不友善－－不過依然那麽好聽。
「這樣！」
青蘿一拳揍向美男子的鼻心。
這就是pub的共同特征－－重金屬音樂、空氣混濁、造型前衛的客人、扭動的軀體。空調設備呼出颼颼的冷空氣，以降低熱舞後的體溫。
董青蘿隻踏進這間pub十分鍾便確定自己的聽力受到損害。
「阿陽，你確定我要找的人，今天晚上會出現在這種鬼地方？」她努力與喇叭爆出來的音波抗吼。
今晚適逢pub的周年慶，各路舞棍全匯聚在五十來坪的空間內，將舞池和餐桌的空隙擠得滿滿的。她和同伴艱辛的擠到一個角落，環視一圈周遭的裝潢。
金屬餐桌圍繞著巨大的舞池，對麵那幾間暗室據說隻有老板的好友或貴客才能預約，而她想談話的對象目前正待在其中一間小包廂裏。
青梅竹馬的陳朝陽湊近她耳邊大吼：「分局裏上個星期傳來消息，一位專走歐美與中東路線的人口販子來台灣拓展市場，『頭昏腦脹』的幕後老板就是他們在台灣的接頭對象。目前兩方人馬已經取得共識，明天準備運出第一批『貨色』，今天在這間店裏幫他們餞別。」
「中東」這兩個關鍵詞眼讓她精神一振。「對方的老大是什麽來頭？」
「警方隻知道他是個英國與阿拉伯混血兒，向來以『約翰』做為代號。」陳朝陽雙手圈成喇叭狀，在她耳邊大喊：「他是中東地區人口販賣的大盤商。舉凡在該地活動的事項，很少有他不清楚的。而且據說他擁有完整的紀錄資料，對每件『貨色』的去路也了若指掌。我想起-曾經提過令妹似乎在中東失去消息，才對他特別留心。」
「謝謝，謝謝。」董青蘿感激的握住他雙手。「下個星期咪咪來注射五合一預防針時，就算在我的帳上。」
陳朝陽滿懷希望的覷向她。「好！至於-替咪咪打完針之後的那場電影就由我來付錢。」
董青蘿好笑的推他一把，沒有把他的話當真。顯而易見，看電影的念頭大可-進太平洋了。
打從七歲那年，董爸、董媽搬入陳家隔壁開始，陳朝陽就栽在他們嬌嬌美美的獨生女手上。而且一跌二十年。
嚴格說來，董青蘿並非什麽閉月羞花的絕世美女，對異性卻別有一股獨特的吸引力。
「清秀細致」似乎成了她的專屬形容詞。一六三的身材不能算矮，卻因為太過清瘦而顯得單薄。巴掌大的小臉配上櫻桃似的小嘴，相形之下，一雙大眼睛更顯得靈動有神。
她的肌膚呈現一種漂亮的奶油色，既不會白皙得令人擔心多看一眼都會讓她淤青，也不會黑到半夜走在街上被當成夜景。可惜，鄰家女孩的形象隻會為她的專業帶來困擾，尤其當飼主牽著體型等於她二分之一的大型犬上門時，開頭第一句話通常是：「可不可以請塊頭更大的獸醫出來？」
為了讓自己看起來分量加倍、專業不變，上個月她把削直的發絲燙成蓬鬆的彈性卷，看起來更添幾分韻味，害他堂堂中正分局的魔鬼警官心頭小鹿亂撞。
男人追求女人，不怕被拒絕，隻怕對方沒發覺。就像董青蘿一樣！直到現在她還嫌他世麵見太少，才會沒魚蝦也好。
若不是自己占擁天時、地利、人和，從小和她一起長大，得知她有一個自幼離散的妹妹，又可以趁著職務之便幫她探聽點消息，早八百年前使被她當成煩人的蒼蠅，趕到廁所清理病畜的排泄物了。
「對麵有動靜！」他睞見一道人影從包廂閃出來，連忙扯扯她的衣袖。
「在哪裏？」董青蘿精神一振。為了這一刻，天知道她已經等了十年。
「舞池另一端那個穿著長袍的阿拉伯人，看到沒有？」陳朝陽為她指明目標物。
五顏六色的舞台燈在暗室內亂轉，實在很難辨明客人的長相。她極力想看清遙遙彼端的人事物，卻隻看出一個模糊的影子。
「看到了！」銀白色的光線恰好掃過對方的臉孔。她的手心發熱，緊緊按在胸口。
「他好象站在門口守衛，我們該如何接近核心人物？」
「今、明兩天是這票人的大日子，他們必定不希望節外生枝。我亮出證件，表明隻是進去問個話，台灣的接頭人應該會配合。」陳朝陽還算有點經驗。
「-是當差的，他們是賊頭，兩方能對得上眼嗎？」
「我們又不是第一次『警民合作』，警察和小賊偶爾也會互施小惠的。」他保證。
「那就好。」她的眸心放光。「我隻想確定約翰是否握有詳細的走私名冊，你能幫我問出來的話，那就謝天謝地了。」
「但是那些中東人看起來不像會說中文，-熊和他們溝通嗎？」
「當然，你以為我學了四年的阿拉伯語是學假的？」董青蘿全神貫注於對麵那個外國仔。
「原來-眼巴巴跑去找人學什麽阿裏不答話，就是為了這一天？」
「是『阿拉伯語』！」她瞪死黨一眼。
從十七歲那年得知自己有個妹妹開始，她就把阿拉伯語列為將來必修的第二語言了。
身為虔誠的基督教徒，她的養父母從來無意隱瞞她的身世。即使董氏夫婦擔心在真相揭露之後可能失去心愛的養女，他們也平心的將之視為上帝的旨意。
原來在她半歲大的時候，董父派駐到香港的分公司，當時香港政府破獲一個龐大的販嬰集團，長年向大陸的貧窮家庭收購嬰兒，再轉手賣給香港成日本的不孕夫妻，牟取暴利。
當時董母擔任社福機構的義工，負責照管這十數個尚未長牙的小嬰兒。警方則依據集團的帳冊紀錄，一一聯係孩子們的原生家庭。
半年過去了，其它小娃娃陸續被送回家，隻有一個從上海拐買來的小女嬰始終沒有人出麵認領。警方試著聯絡女娃兒的父母，卻得到一個「該戶人家業已遷離本址」的消息，小娃娃頓時成了香港政府無處安置的山芋。
社福機構無計可施之下，隻好就地為她尋找收養家庭。而不孕的董氏夫婦眼看機不可失，連忙提出收養申請，正式成為她的法定雙親。
二十七年來，他們從不吝於施與她愛和關懷！在她需要的時候，提供一個可以哭泣或歡笑的臂彎。即使上天賜給她一雙親生父母，也不會像董氏夫婦如此稱職了。
「我和-媽咪早已商量好，-有知道自己身世的權利。」董父溫和的看著心情激蕩的女兒。「如果-希望與原生家庭取得聯係，我們會在能力範圍之內，盡力幫-找到他們。」
一開始，董青蘿不想！她不願與一個將兒女當成賺錢工具的家庭扯上關係。
「就我們所知，-應該有一個妹妹。」養母揭露的消息卻改變了她的念頭。「我們和當地的戶政單位一直保持聯係。在-十一歲那年，-的生父母又搬回原來的地址，但是最年幼的女兒卻失蹤了。大家都懷疑-的父母又賣掉她，可是一來戶政單位人手不足，無法追查下去；二來政府機關也不重視這種小案子，所以-妹妹失蹤的消息也就不了了之。」
「他們賣了我還不夠，居然又賣掉另一個女兒？」青蘿無法置信。
董母無奈的點點頭。「消息傳入我們耳中，我和-爸爸無法坐視不理。可是在層層的官僚體係下，我們兩個外地人實在找不到施力點，隻能盡量查出-生父母後來居住的地點，以及當時在該地區比較活躍的人口中介集團。」
直到這一刻，她才體會養父母愛她多深。以她的個性，一旦知道真相後必定會努力找出妹妹的下落，於是他們盡可能先幫她做了訪查。光憑這一點，她便欠他們太多太多。
「然後呢？」青蘿屏住氣息，等待最終的答案。
董氏夫婦互相交換一下眼光，決定由董父開口。
「當時有很多國外的人口販子前去內陸地區收購未成年兒童，賣到……嗯……比較『特殊』的場所。」董父盡量以最含蓄的措辭讓她理解。「-的妹妹應該落在營銷中東市場的販子手中。」
青蘿怔怔的望著父母，無法落淚，無法思考。
她的妹妹！一個無緣的小血親。這十多年來，她究竟過著何其悲慘的人生呢？
「我妹妹小我幾歲？」她輕聲問。
「我們隻知道-的本家姓『杜』，以及那小女孩叫做『青梅』，除此之外缺乏任何資料。」董母溫柔的將她攬入懷中。
杜青梅。有名有姓，妹妹的存在更加真實了。
青蘿，青梅，這原是一雙姊妹的名字，如今卻人海天涯。腦中的空白開始凝聚，匯成一個鮮血淋漓的漩渦，如同一顆被剖開的心髒，疼出她再也禁受不住的淚。
「爸，媽，我不能裝做什麽都不知道，繼續獨善其身下去。如果妹妹和我一樣生長在充滿愛與關懷的環境裏，我還能試著遺忘她，開展自己的未來，可是現實並非如此。她可能活在一個悲慘的深淵，而我卻幸福無恙！」青蘿深深吸了一口氣。「我一定要找到她才行！」
從此之後，她的人生進入一個全新的領域。
她近乎饑渴的吸收一切與中東相關的信息，積極結識她所能接觸到的每一個中東人。
她的書架上堆滿了介紹中東地區的書籍，剪報簿內搜集了與中東相關的所有報導。大學聯考放榜時，她痛苦的徘徊於阿拉伯語文學係與心愛的獸醫係之間，最後終於還是讓興趣占了上風。為了平衡心中的罪惡感，她立刻透過大學的語言中心，與一位阿拉伯學生進行語言交換。
養兵千日，用在一時。
她的一切苦心即將在今晚獲得代價。她即將從一個人口販子口中得到她需要的資料。
董青蘿定定凝望著vip包廂，彷佛擔心約翰會從空隙中飛走似的。
「哇咧，完蛋了！」陳朝陽突然叫出來。
「你不要忽然嚷嚷嚇人好不好？怎麽回事？」她驚魂甫定的拍拍胸口。
「老四也來了。」陳朝陽懊惱的指著另一道接近包廂的身影。「那家夥兩年前被我提過，最近剛從苦窯裏蹲出來。媽的！他如果看到我，一定先幹架再說，什麽正事都甭談了。」
「難道沒有人告訴你平常應該廣結善緣嗎？」青蘿無奈的白他一眼。「沒關係，我自己過去好了。」
「那怎麽行？」陳朝陽想也不想的否決。
「我已經來到虎穴，隻差臨門一腳，你現在叫我退回去，門都沒有。」她的意誌更堅定。「你留在這裏等我消息，我馬上回來。」
「喂，等一下……」
青蘿靈巧的躲過-的抓攫，順勢將一位女客往他的懷抱推過去。這一欄一阻的時間，已經足夠她遁入人群裏。
困難的擠過滿室人群，來到包廂外麵，她尚未發話，對方搶先一步。
「-想做什麽？」綽號老四的台灣人惡狠狠的喝問。
「警察。我和你們老大有約。」她晃了晃方才從陳朝陽腰間摸來的證件，不等對方看清楚便收回來。
老四半信半疑的瞄她一眼。
「……-等一等。」看門狗閃進門裏，嘰哩咕嚕講了幾句後，又回身出來。「我老大說，今天原本不是警察討規費的日子，既然-人都到了，大家交交朋友也好。」
他們顯然認為警方收到今天有大人物上門的密報，借故來揩點油水。青蘿正中下懷，也不急著否認，先隨他進入包廂再說。
進房的那一刻，舞台燈正好劃亮她的五官。她刺目的眨了下眼瞼，還來不及發話，包廂角落突然響起酒杯摔裂的嘩啦聲。
「-！」一個油胖的外國男人指著她，驚駭欲絕的表情彷佛看見了妖魔鬼怪。
她突然用流利的阿拉伯語開場：「約翰，-的膽子不小，走私人口的生意做到台灣來。」
「布……布雷……」油胖的男人渾身發抖。
「我有幾句話問你。你要幹脆回答也行，和我走一趟局裏也行，一切就看你的配合度了。」她冷冷的打幾句官腔。
約翰陡然大喊一聲：「利德！」
「你做什……」青蘿的後頸猶似針刺般的輕微戳痛。
隨即，黑暗蒙蔽了整個世界。
而她甚至來不及涉入正題。
※※※
然後，她來到這裏。
她慢慢從溯思中回過神，約略明白自己中了暗算了。
天性中實際的一麵立刻發揮作用。
眼下並非推敲約翰為何暗算她的好時機，先求生存比較重要。
她的運氣不能算太差。目前正值十月份末尾，沙漠進入溫度較和煦的冬季期。即使白日裏仍然異常酷熱，卻比五、六月的盛暑宜人多了。尤其現在是近傍晚時分，氣溫大約為攝氏二十三度左右，與台灣相距不遠，她的絲衫很適合遮擋太陽，又涼爽通風。
不過據她所知，沙漠冬夜的氣溫會驟降到季度以下，這身衣料絕對無法抵擋如此的低溫，當務之急是盡快找到有人煙的地方。
悶悶鈍鈍的噪音忽然從她頭頂上掃過。轟轟轟轟……
石破天驚的閃光從她的記憶庫中喚出一個名詞－－直升機。
「有直升機！」她得救了！青蘿連忙跳起來，脫下纖薄的外衣衝出遮蔽處，用力向天空揮喊：「救命啊！這裏有人！」
飛機已經駛出百來公尺，駕駛人看得見她嗎？
「哈-！這裏有人！」她扯開沙啞的聲帶又蹦又跳，祈禱上蒼讓駕駛人低頭瞄一眼。
「help！」
在心跳幾乎失律的瞬間，直升機的機身撇了一下。
「救命啊！」青蘿更狂亂的揮動衣衫。
對方看到她了！直升機緩緩飛回頭。
「yes！yes！」她歡暢的尖叫起來。「我在這裏！救救我！」
機體旋回到她的上方，小心翼翼的降低高度。螺旋槳卷起渦型的空氣因子，將黃沙撩成一股驚人的沙暴。
「咳咳咳！」她無可避免的嗆咳起來。
機體在上方十公尺盤旋了一陣子。青蘿將臉頰埋進前臂以抵擋風暴，一麵等待對方將直升機停下來，救她回文明世界。
良久，轟隆隆的巨大噪音終於靜下來。四周回歸平和，風沙也慚漸的飄降回地麵……
直升機消失在西方的一座沙丘後方。
那個混蛋飛走了！
她含著滿嘴沙子，啞口無言。
回過神來第一件事，先吐掉嘴裏的黃塵，再深深吸一口氣。
「王－－八－－蛋－－」台灣國罵統一了整片沙漠。
好痛快！出掉這口惡氣，腎上腺素也被激發出來。
直升機屬於中短程交通工具，而且它一路朝西北方飛去，可見那個方向必定有城鎮。
幸運的話，她現在開始出發，日落之前便能抵達文明地帶－－如果這片鬼沙漠裏真的有文明。
她掉頭走回樹蔭下，試著找個容器盛水，做為旅途飲用。走出數步之後，腳下不期然踢中一個硬鼓鼓的東西。她用足尖撥開黃沙，一個水壺和一包肉幹赫然出現在眼前。
想必是直升機駕駛人方才空投下來的。
「他以為留下水壺和肉幹，就能平撫見死不放的罪惡感？」省省吧！她從來不是不念舊怨的爛好人。
休息片刻後，她抱起食物和水，踩著滿地黃沙，開始踏上漫長的尋找文明之旅。
※※※
「……墜機、螺旋槳解體、毒蠍子掉在座位土、漏油、遇到龍卷風、撞上沙漠鬼打牆……」青蘿吃力的爬著沙坡，一邊喃喃輕咒那個見死不救的無名氏。
對方是否罪該萬死並不重要，她隻是需要一個專注的目標，來忘卻目前的多苦多難。
飲水隻剩下三分之二，頂多再支撐四個小時。倘若四個小時的腳程內皆沒有人煙……烈日當空，她卻打了個寒顫。莫非天要亡我也？
她埋頭往前走，下一步腳底忽然踏空，差點滑下數百公尺長的下坡路。
「啊……」她及時收住勢子，在沙丘棱線上穩住自己。
登頂成功！
「咩。」
青蘿呆呆望進一雙水汪汪的羊眸。倘若這是海市蜃樓，距離未免也太近了，居然就映生在她的鼻端。
「咩咩。」一雙沙漠綿羊眨著長長的睫毛，似乎正向她保證，-沒有作夢，我是真實的。
「呼－－」另一個濕濕冷冷的鼻子頂了頂她的耳朵。
「什麽東西？」她火速轉回身。
一匹馬。一位馬背上的騎士遮蔽了烈日。
以及一隻羊。全是活生生的。
天不吐地帶突然冒出這三種生物，她的腦功能暫時失常，無法做出合理的演繹。
展目往前望下去，五公裏以外有一座城鎮。再回頭望向所來處，出發的綠洲也在視線範圍以內。亦即，她距離有人煙的地方前後不出十公裏。
難怪那輛直升機直接飛走了。
「-……嘰哩咕嚕……東方女人……獨自在沙漠……嘰哩咕嚕嘰哩咕嚕……」馬背上的騎士倏然冒出一串又快又長的阿拉伯語。
她筋疲力竭的軟倒在沙地上。「如果你能放慢說話的速度，我會非常感激。」
「-居然會說本國話。」騎士跳下馬背，蹲到她麵前來，似乎對她能說流利的阿拉伯語頗為意外。防塵沙的頭罩蓋住他下半張臉，隻露出一雙笑吟吟的黑眼珠。「-看起來很狼狽。」
「謝謝你告訴我。」她當然知道。
「這是我第一次救了別人的命。」騎士竟有幾分得意洋洋。「嗬嗬嗬，原來當個救命恩人的感覺這麽好。」
青蘿冷靜的望進他眼底。「你知道嗎？隻要再送給我一盆熱水和一張幹淨的床，我甚至可以舔你的腳趾頭。」
※※※
這是一個城鎮！一個貨真價實的城鎮！不是她想象中的落後部族！
青蘿跨騎在馬背上，騎士坐在她身後，寵物羊悠哉遊哉的跟在最後頭。兩人一羊緩緩走在沙城的街道上。
小鎮雖然迷你，卻出乎她意外的先進。
馬路是由柏油鋪設而成，人行道上種植綠油油的行道樹。建築物以低矮為原則，以適應多風多沙的地形。道路兩旁蓋妥一間間的石磚小屋，幾乎每戶人家的窗口都裝上冷氣，表示小鎮擁有自給自足的發電設備。
這根本不像普通沙城啊！若非前腳甫由沙漠踏入市鎮，她會錯以為自己蒞臨了某個歐陸小鎮。
小鎮後方的居所以帳蓬居多，八成是提供給流動率較高的旅人或商販。遠方隱隱可見一片小巧的綠林，為沙城點綴出清涼的翠意。
幾條較繁忙的馬路上行駛著吉普車、載貨小卡車，也跑著駿馬和駱駝，形成特殊的街道景觀。青蘿近乎著迷的看著這個文明與部族特色共存的沙城。
「城裏有很多外國人。」她與某位路人甲的湛藍眸子互相對上。
「在他們眼中，-才是外國人。」她的救命恩人－－麥達維加。利多。隆特史瓦。
阿格亞。麥地尼克拉那－－除了冗長的全名之外，還有一副過度友善的性情。
直到她確實記牢他全名之後，他才應允她可以簡稱他為「麥達」。
「你方才告訴我，這裏是沙特阿拉伯境內。可是鎮上的人種為什麽如此複雜？」
她大惑不解。
放眼望去，除了絕大多數的中東裔之外，尚且看得到白種人在街上走來走去，甚至有幾張東方麵孔偶爾從街角飄過。
中東地區向來排外性極高，難得竟有這等五族共和的景象。
笑咪咪的麥達有問必答。「這座沙城是私人產業，鎮民幾乎都是城主的好友或親人。」
原來如此。
「麻煩你帶我到飯店去。我必須和家人取得聯係，順便請他們匯點錢來……對了，鎮上有金融機構吧？」她當初是被偷渡出境的，身邊沒有護照，將來要如何回歸國門還是一個大問題呢！
「不急、不急。我先帶-去找我弟弟，他應該幫得上忙。」麥達看出她一臉愁容，連忙拍拍她頭頂。
「不用了，你隻要送我到飯店就好，其它問題我自己想辦法解決。」青蘿連忙討饒。
還得認識另外一個什麽什麽隆特史瓦。阿格亞的人？天哪！再說，連他這個做哥哥的都濟不了事，換個弟弟上場也不會有太大作用。
「沒關係，我們快到了，轉角過去就是我弟弟的地盤。」麥達的聲音充滿愉快。「我好像忘了告訴-他擁有這個沙城。」
「你確實忘了。」青蘿猛地回過頭。「下次再有這種重要消息，麻煩你盡早宣布。」
「好。」麥達欣悅的點點頭。「我弟弟原本隻想為自己建構一個落腳處，但是這座小鎮完工之後，幾位舊屬下和朋友跟著遷過來，再加上一些來來往往的沙漠商旅，便形成今日的沙城了。」
「聽起來令弟是個很能幹的角色。」青蘿恍然頷首。
「能幹厲害是不消提的，可惜啊可惜！」麥達從鼻端嗤了一聲。
「可惜什麽？」她問。
「可惜那家夥一點都不像個麥家的男人。」他若有憾焉的搖搖頭。
「怎麽說？」她很湊趣的接著問。
「麥家男人向來以溫柔多情而聞名，足跡飄蕩於世界各地，多少女士將她們的芳心獻給我們啊！」麥達重重歎出心中之痛。「可是齊磊從小就不愛看漂亮女生，連人家女孩子主動送上門，他也原封不動的在人家脖子上紮個蝴蝶結再送回家，隻差沒蓋上『品質無誤』豬肉印，實在枉費了麥氏祖先傳承給我們的風流天性，唉……」
青蘿翻了個白眼，對於他的高度自戀不予置評。齊磊（qirrei），這名字聽起來就很阿拉伯。
駿馬轉過街角抵達目的地。
齊磊先生的家由石磚和沙磚堆砌而成，平地麵積保守估計約有一百坪，但隻有單層建築。產業測方停著一架直升機。
啊，原來是他！新仇舊恨，才下眉頭，卻上心頭。青蘿蹙起眉頭。
麥達先跳下來，再協助她降落在地球表麵。他們的抵達引起一陣輕微的騷動。幾個阿拉伯女人奔過來對麥達恭謹的行個禮，快速的說了一堆招呼的話詞，想來是他家的女傭之流吧！
磚屋大門緩緩往兩側分開，男主人的身影出現在門框之間。
青蘿屏住氣息。老天！他美得不象話！一個男人長得如此美麗，實在是罪過！
雖然麥達也很俊挺優雅，但城主，他的美麗完全是另一回事。
他和麥達年紀相若，約莫三十一、二歲，身穿傳統的白色「索布」－－一種長袖高領的薄袍，衣擺到達小腿肚，衣衫下的胸肌結實有力。
他的膚色融和了中東人的黝黑，與白種人的奶白，形成一種接近東方人的橄欖色調。
他的臉頰瘦削。線條完美，豐潤的下唇誘人獻上一吻。
墨黑的長發用布條紮住，其中幾綹掙脫了它的同伴，彷佛有自我意識的飄晃在肩頭，一雙黑眸深邃不可見底。
「你終於回來了。」超級俊美無敵大帥男開口了，低沉、輕柔，彷如一縷微風拂過肌膚，連聲音都好聽得不象話。
這是她第一次被男色眩惑得張口結舌。說不出話來。假若他能改進一下說話的語調，去掉其中令人毛骨悚然的危險暗示，一切就太完美了。
「齊磊！齊磊！親愛的弟弟！我想死你了。」麥達戲劇化的張開手臂抱過去。
回報他熱情的，是一記紮實的鐵拳，狠狠擊在他的小腹上。麥達坐倒在地上，痛得說不出話來。
「下次你再擅自跑出城，別怪我對你不客氣。」齊磊將哥哥的身體扯直，輕柔的語氣和強硬的表情形成反比。
青蘿倒抽一口寒氣。完美男人表現出的小小不完美，將她的神智拉回現實。
「-又是什麽鳥？」齊磊終於注意到現場尚有第三者存在。
「那架直升機是-的？」她望望那架直升機，再望望美男子。
「是又怎樣？」他的口氣毫不友善－－不過依然那麽好聽。
「這樣！」
青蘿一拳揍向美男子的鼻心。