“他去了饕餮城,我也沒有他的消息。”


    慎玉並未阻止明欽和金烏教的人接觸。為了奪回蜃樓城考慮,兩人加入不同勢力,不管將來哪一方得勢,至少可以保住身家性命。


    各來骨肉至親各為其主的不在少數,對於家族來說實是最穩當的做法。


    “看來你倆關係不錯呀。”


    當初慎玉半道殺出爭奪聖女之位的時候童姣如也在場,據她所知,明欽和慎玉並非舊識。那兩人相熟便隻能在梅園一役之後,童姣如難免有些不快。


    慎玉怔了一怔,知道童姣如誤會了她和明欽的關係。海暴是蜃樓王的遺腹子,這個秘密蜃龍會也沒有幾個人知曉。


    “海公子於我有恩,我是個知恩圖報的人,你既然是他的妻子,我自然會設法周全。”


    童姣如秀頰一紅,慎玉這麽說倒讓她有些不好意思。雖然不知道明欽對慎玉有何恩惠,既然不涉及男女情事,童姣如便放心了許多。


    “結海樓被查封,我們還有翻身的機會嗎?”


    童姣如是幫派中人,背倚大樹好乘涼,如若蜃龍會從此土崩瓦解,他們父女的江湖地位自然要跟著一落千丈。


    “童姑娘,這不是你應該考慮的問題。”


    慎玉啞然失笑,在她看來童姣如能保住性命就不錯了,談何東山再起。莫說蜃龍會和金烏教暗中勾結,觸怒了總督眠鶴,單說蜃龍會是海市第一幫派,影響到海市城的格局,朝廷便不能容它繼續存在。


    蜃龍會能夠發展到如今的地位,除了蜃龍王招攬了許多草莽豪雄之外,蒼鷹對蜃龍會的扶植也是一關鍵因素。


    蒼鷹失勢之後,蜃龍王害怕遭到各大教派的報複,藏匿在七星礁不敢露麵。


    蜃龍會的勢力便大不如前,能苟延殘喘這麽久已屬不易。


    “路北熊離開海市城,是不是帝京出什麽事了?”


    蜃龍會作為海市城第一幫派,並非浪得虛名。尤其在海市城,沒有他們查不到的事情。


    “這是朝廷機密,無可奉告。”


    金烏教攻占饕餮城的消息還沒有傳到羅刹海市,隻有像路北熊這樣的人物才能提早得知消息。


    慎玉也不知帝京情況如何,路北熊返京前也沒有和眠鶴多說,慎玉自然無從知曉。


    “你不說我也知道。聽說金烏教在帝京舉事,這次領頭的是新文禮,他隻怕已經拿下帝京,路北熊若不能平息叛亂,眠鶴這個海市總督也做不了多久。你本領雖強,眼光卻不怎麽樣,就算消滅了蜃龍會,你們也不是金烏教的對手。”


    慎玉輕哼道:“路老將軍一夜之間便攻下海市城,你覺得我們對付不了金烏教?”


    “一場勝利說明不了什麽問題。我隻知道金烏教的勢力越來越大,用不了多久,整個羅刹國都會落入金烏教囊中。這個無能朝廷遲早完蛋,‘識時務者為俊傑’,難道你想為朝廷陪葬?”


    慎玉當然不會死心塌地為朝廷效力,一條道走到黑。她所作的一切隻是想積攢實力,將來有機會和西方教討價還價而已。


    隻要大權在手,金烏教和朝廷誰勝誰敗,都不會撼動她的地位。


    慎玉和童姣如說的話涉及私密,自然不能讓旁人聽見。


    “你安心呆著吧,我也該走了。”


    慎玉看著時候已經不早,無心和童姣如爭論下去。雖說朝廷眼看是日薄西山,金烏教如日中天,一時的勝敗確實決定不了大局。


    “等一等。”


    一個聲音突然插了進來,慎玉和童姣如齊齊一怔,洛詠言打開窗戶跳了進來,手腳麻利,兩女既感意外,又覺喜慰。


    慎玉和洛詠言之間敵意很深,上回在馬家塢堡洛詠言聯合洛綺、童姣如差點將慎玉生擒活捉。但是明欽隨同洛詠言前往帝京,她現了身,應該也有明欽的消息。


    童姣如和洛詠言頗為相熟,明欽投入金烏教,洛詠言既是引領人,又是他的頂頭上司,兩女喜悅的原因雖然不同,心情卻是一樣。


    “洛令使,你怎麽來了?小海呢?”


    結海樓被查封,童姣如空有一身本領,卻回天乏術,這個時候更想起明欽的好處,希望明欽出麵幫她渡過難關。


    “小海,你也出來吧,這裏有人關心你呢?”


    洛詠言敢現身出來,便不害怕慎玉。明欽被洛詠言叫破形藏,隻好出來相見。


    “誰關心他。”


    童姣如看到明欽安然無恙,麵孔反而冷了下來。自然是怪他回城之後避而不見。


    “慎將軍,別來無恙。我這次來是想和你當麵談談。”


    金烏教和眠鶴的人馬作戰,雙方都沒有必勝把握。洛詠言是為了招降慎玉而來,辭鋒便不像以前那樣咄咄逼人。


    “你想談什麽?”


    慎玉略感意外,原本有人藏在外麵她也很感吃驚,看清是洛詠言和明欽旋即釋然,洛詠言的修為不在她之下,單打獨鬥百招之內難以勝負。


    有道是,‘行家一出手,便知有沒有’。高手交鋒往往是不動手則已,一出手便是生死相拚,不會糾纏太長時間。但若兩人真的勢均力敵,便需要穩紮穩打,互拚消耗,連鬥幾天幾夜也不是沒有可能。


    “慎將軍恐怕還不知道吧。我教已經攻下了饕餮城,羅刹皇帝已被我教生擒活捉,朝廷已亡,路北熊就算趕回帝京,也無濟於事。所以,慎將軍是應該為自己的前程考慮考慮了。”


    洛詠言這話半真半假,她和明欽都是修行高手,腳力極快,這個時候帝京失陷的確切消息應該還沒有傳到海市城。慎玉就算聽到一些風聲,也不可能知道景深帝的真實行蹤。


    慎玉恍然而悟,嗤聲道:“原來令使是為金烏教作說客來的。”


    洛詠言笑道:“慎將軍是難得將才,我知道你是蜃樓王的姐姐,投效朝廷時日不長,本教教主禮賢下士,絕非昏君庸臣可比。自古‘良禽擇木而棲,賢臣擇主而事’,我教自起兵以來,星火燎原,天下響應,三分天下已居其二,本使欣賞將軍的才幹,所謂,不打不相識,天下紛擾與你我何幹,何必在戰場上鬥個你死我活,坐下來握手言和,為黎民蒼生做一點實事豈不甚好?”


    “好意心領。你我各為其主,我若勸令使投效朝廷,令使想必也不肯答應,人各有誌,你就不必浪費口舌了。”


    慎玉心誌極堅,任憑洛詠言巧舌如簧,她都不為所動。想要三言兩語說服慎玉歸降無異於癡人說夢。


    洛詠言笑容微僵,朝明欽遞了個眼色,讓他幫忙說話。


    明欽和慎玉關係匪淺,洛詠言自知在慎玉跟前說不上話,隻好把希望寄托到明欽身上。她也不知道明欽和慎玉的真實關係。其實慎玉不阻攔明欽投入金烏教,打的就是狡兔三窟的主意,姑侄兩人一個為金烏教效力,一個是朝廷大將,不管哪方得勢,慎家都有機會身居高位,為奪回蜃樓城做準備。


    明欽對洛詠言的暗示視若不見,恨得洛詠言牙癢癢,強笑道:“聽聞將軍祖上是神庭欽封的蜃樓王,永鎮天界。將軍重返羅刹海市,難道就不想再掌蜃樓城,恢複先祖的榮光嗎?”


    洛詠言迫不得已隻好使出撒手鐧來,她對慎玉還是不夠了解,隻是以己度人,慎玉和慎行奪權失敗,被迫離開蜃樓城在天界四處流浪,蜃樓城肯定是她的心病。


    “難道歸降金烏教,便能重掌蜃樓城?”


    慎玉當然想奪回蜃樓城,此事甚至早就成為她的精神支柱,但慎玉有自己的計劃,深知此事得步步為營,不能心存僥幸。蜃樓城孤懸海外,和羅刹國的戰局關係不大,除非金烏教能推翻景深朝廷,建立新朝,根本不可能給她實質性的幫助。不管洛詠言說什麽也隻能是空口白話。


    “當然。”


    洛詠言信心滿滿地道:“將軍若能歸順我教,蕩平天下指日可待,蜃樓城也是羅刹國的疆土,封給你有何不可?”


    如果朝廷覆亡,慎玉確實要為自己的身家性命考慮。明欽雖然投入金烏教,但是奇功未立,地位不高,若有合適時機慎玉自然要幫他一把。


    慎玉深知洛詠言這話不過是信口開河,根本不可能兌現。而且蜃樓城位置險要,金烏教一旦另立新朝,絕不會將蜃樓城交給一個降將。


    “如果貴教將來真能將蜃樓城歸還慎家,我可以考慮降順。”


    慎玉本想借助神庭和西方教的力量,但是她和神庭並無接觸,舍近求遠並非明智之舉。


    洛詠言雖然隻是空口白話,隻要能讓新文禮或者衛振衣許諾,將來爭取蜃樓城也是名正言順。


    “蜃樓城本是慎家的封國,慎將軍若能為本教效力,我教增一虎將,教主豈會吝惜一個蜃樓城。將軍有什麽條件可以盡數告知於我,我回去上報教主,盡快給將軍回話。”


    洛詠言自然希望慎玉及早歸順,裏應外合幫衛振衣奪下蜃樓城。


    “令使快人快語。讓我歸降不難,我這裏確有幾個條件,貴教教主若能答允,慎玉解甲歸降,絕無二話。”


    如若洛詠言所說屬實,金烏教攻下帝京,景深帝已經成了階下囚,朝廷在勢已去,再負隅頑強也沒有什麽意義,不如趁早投降,既可免除生靈塗炭,又可謀一高位,不失顯爵。


    “將軍盡管講來。”


    洛詠言大喜過望,隻要慎玉願意跟她談,此事便成了一半。講條件不過是討價還價。


    “第一,將來貴教攻取蜃樓城之後,要任命我為總督,一百年以內,總督之位由繼任者推薦,貴教不得過問。”


    慎玉也知仙道治法是大勢所趨,金烏教雖是徹頭徹尾的邪教,名義上卻實行仙道治法,不可能再讓慎家承襲王爵。但是繼承者皆由總督推薦自代,和世襲並無實質區別,如果真能延續一百年,滄海桑田,那時的情景已非慎玉能夠預料。


    洛詠言笑道:“我說過蜃樓王原本就是慎家的食邑,將軍有大功於本教,自然應該璧還原主,這事不難。”


    “第二,眠鶴總督對我有知遇之恩,我歸降之後不會幫你們進攻海市城,更不會恩將仇報,對眠鶴總督不利。”


    慎玉雖是為了自己謀前程,她並非反複無常之人,不願拿眠鶴邀功請賞。


    洛詠言娥眉微蹙,她招降慎玉,很多原因便是為了重奪海市城。慎玉不肯倒戈,她歸降的作用將大為降低。海市城屯紮著數萬禁軍,霹靂車仍有數百輛,一旦戰火再起,若無慎玉裏應外合,攻打海市城仍然非常困難。


    “將軍是赤誠之人,你不願背叛故主我也深表理解。但是疆場之上,刀兵無情。將軍既然歸降我教,自是棄暗投明,順應人心。也關係到將軍的前途命運。如若眠鶴冥頑不靈,非要為羅刹皇帝招魂,戰場之上各為其主,有何舊情好講?況且將軍布防海市城,熟悉城中兵力部署,重奪海市城正是將軍建功立業的好機會,還望將軍三思。”


    洛詠言沒有把話挑明,她答應讓慎玉做蜃樓城總督,並且卸任之後指派繼承人,無非是為了讓她幫金烏教出力,裏麵外合拿下海市城。如果慎玉袖手不管,費力招降她又有什麽必要?


    “這是我做人的一點信念。既然令使不能答允,咱們就沒有必要再談下去了。告辭。”


    慎玉也不肯讓步,她不是百無禁忌的野心家,為了一己私利,喪心病狂,背負千古罵名再所不惜。慎玉隻是想重回蜃樓城罷了,目標雖然艱難,並非沒有希望,身為統兵大將,如果名聲敗壞了,留下反複無常、謀弑故主的惡名,將來必然步步荊棘。


    這也是一些野心家一旦背叛家國,便死心塌地,死不悔改的原因。一個人名聲一壞,便很難洗刷幹淨,正所謂,‘一失足成千古恨,再回去已百年身’,既然無法回頭,很多奸佞便以驚人的速度墮落下去,直到身敗名裂,得到應有的下場為止。

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