文寶兒兩輪的表現非常出色,魁首非她莫屬,最後一箭一反常態,顯得有些心不在焉,觀眾席上議論紛紛,幾乎懷疑她要放棄比賽了。


    評議頭頂的時鍾已經剩下不到五秒,文寶兒手法嫻熟的彎弓搭箭,動作一氣嗬成如同行雲流水一般,說時遲,那時快,隻聽颼飀一響,箭支破空而去,無巧不巧的正中周魯那支羽箭的尾羽,箭鏃將箭支擗成兩半,砰的一聲,釘到箭靶中間的紅心。


    周魯看得目瞪口呆,麵孔霎時間漲成豬肝色,心中又氣又怒。文寶兒此舉不啻是一盆冷水當頭澆落,蕭綺震落海繼飛的羽箭還可說是無意為之,文寶兒直接射斷他的羽箭,技藝上高出一截,周魯雖然憤恨,卻也無法可說。


    周魯和海繼飛一樣,都有一箭沒有成績,雙雙落敗。


    蕭綺沒想到峰回路轉,柳暗花明,以微弱的優勢排在第五,得以進入下一輪的比試,長長鬆了口氣。


    比賽過後有一刻鍾的休息時間,觀眾還沉浸在文寶兒超群的射術之中,興奮不已。這種射術隻在野史或話本出現過,即便是強手輩出的仙道會也不多見。


    文寶兒露了一手功夫,心中也甚是得意,她倒不是故意幫蕭綺解圍,或者對周魯有多大仇恨。賽場較技,本來無須謙讓,文寶兒一弓在手,風光無限,哪裏顧得考慮許多。隻是周魯比較倒黴,和她分在一組,不幸成為文寶兒露才揚己的墊腳石,‘一將功成萬骨枯’,不論沙場還是賽場,功成名就的隻會是少數人。


    蕭綺回到涼篷下,慶幸的同時又有些悶悶不樂,若不是文寶兒那一箭擊中周魯的箭支,導致他沒有成績。蕭綺已然是名落孫山。


    其實進入第二輪的射手實力相差不遠,文寶兒要算一個例外。其他人誰進誰退多少占了幾分運氣。


    葉芳卿接著蕭綺,怒氣衝衝的道:“這個海繼飛故意和你為難,回頭我非好好教訓他不可。”


    蕭綺默然無語,她震落海繼飛的箭支,雖說是無心之舉,也算擊敗了一個勁敵,使得海繼飛大比分落後,失去進入第三輪的可能。海繼飛挾私報複也是情理之常。


    蕭綺熟悉葉芳卿的稟性,她也是愛女心切,求勝心強,海繼飛和蕭綺分在一組,注定要悲劇收場。


    排在蕭綺前麵的幾個射手最後一箭都有不錯的發揮,全在九點以上,為自己的成績增色不少。蕭綺隻射了一個八點,擠進前五確實有幾分僥幸。


    杜芳惜寬慰她道:“師妹震落海繼飛的箭支全然是無心之過,雖然受了一點影響,好在問題不大。我看齊峰、於藍也隻是運氣好一些,排名第四的邵堅本來是你的手下敗將,下一輪正常發揮,相信你一定能行的。”


    蕭綺勉強一笑,她原本躊躕滿誌,一心想奪一個武狀元。想不到場上著實有幾個強硬的對手。她的射術和文寶兒頗有差距,想贏她十分困難,能否進入三甲都很難說。


    文寶兒和雲無心、柳蒹聚在一起交談了一會兒,忽然仰麵朝蕭綺這邊望來,看到明欽怔了一怔,快步往涼篷走去。雲無心和柳蒹互視了一眼,緊隨其後。


    蕭綺看到文寶兒疾步走來,不由娥眉微蹙,剛才那輪確實得益於文寶兒最後一箭射落周魯的箭支,不過她若是當麵誇耀,蕭綺可有些難以接受。


    文寶兒年紀不大,青春嬌美,看起來比蕭綺還小幾歲。蕭綺滿心不自在,硬著頭皮迎上前去,疑惑道:“你找我有事?”


    文寶兒搖了搖頭,朝蕭綺身後一指,“我找的是他。”


    杜芳惜知道明欽認得文寶兒,別人卻不知道。突然見文寶兒指著明欽點名要找他,自是頗感意外。


    明欽輕咳一聲,越眾而出,他可不怎麽把文寶兒放在眼裏,走到雲無心麵前,客氣的道:“雲姑娘,你幾時來得撫仙城?”


    神秀宮的大宮主菩無塵是明欽的義姐,雲無心的師姐,籍著這層關係,明欽也不能對雲無心視而不見。


    “有段時間了。”


    看台上人多眼雜,不是說話的地方。雲無心瞄了諸女一眼,發現杜芳惜、端木漪、端木伊人諸女都儀表非俗,容顏絕麗,也不知和明欽是何關係。


    “你住在哪裏?比賽結束後我去找你。大姐托我給你帶了點東西。”


    雲無心知道明欽和菩無塵的關係,把菩無塵搬出來,料想明欽心知肚明,沒有拒絕的道理。


    “我暫時住在神工坊,不過最近要回離開了。”


    明欽和杜芳惜商量好,等辭別了天南神尼就返回枕戈城。


    說話間,評議席響起一聲鳴哨,這是要幾位弓手返回賽場,準備開始下一輪的比賽。


    “寶兒,你先回去比賽吧。”


    雲無心隻是適逢其會,沒有太把比賽當回事。不過文寶兒能夠參賽,是她以神秀宮的名義向評議推薦的,門派榮譽無小事,自然應該全力以赴。


    文寶兒在賽場上鎮定自若,很有大將之風。但畢竟閱曆尚淺,有些少女心性。上回在從義島被明欽生擒活捉,文寶兒一直很不服氣,總想著找他重新較量一番。不過她頗有自知之明,知道單打獨鬥勝算不大,若是再敗可就顏麵掃地了。


    文寶兒的鶼翼弓是祖傳的妖兵,射術也是自小練熟,雲無心雖是她的師傅,這弓射之技可不是她傳授的。


    文寶兒在賽場上技壓群雄,威風八麵,恨不得讓明欽下場跟她比較一番。可惜明欽沒有參賽的資格,射術也非其所長,文寶兒射術再好,也沒有擊敗他的機會。


    幾個弓手紛紛入場準備,文寶兒眸光一轉,看著蕭綺走入場中,眯著眼笑道:“這個蕭綺是你什麽人呢?要不要我放她一馬?”


    明欽微哂道:“我看這場上沒有弱手,你若是大意輕敵,呆會兒輸了可不要哭鼻子。”


    文寶兒嬌哼一聲,她對明欽的話自然不能同意,不過明欽的話也提醒了她,比賽尚未結束,什麽情況都有可能發生,文寶兒討了個沒趣,悻悻道:“走著瞧吧。”


    最後一場的規則比較複雜,由於是五個人角勝,兩兩對決的話必然有一個弓手輪空,所以會有兩組弓手捉對廝殺,輪空的弓手和三位優勝者逐一比試。


    輪空的弓手將由抽簽決定,司禮官將分組寫在木牌上,由五人分別抽取,這種情況難免有些運氣的成分,不過最後能否勝出還是要看本身的實力。


    輪空的弓手有一點好處,可以多一點休息的時間,以逸待勞。第三輪射的是移動的靶子,不但要看準頭,還要看出手的速度,最後計算平均值。如果兩個弓手同時射中箭靶,準頭較差的那個就會失掉成績。


    所有的箭靶製作成草人,放在移動的舞台上,舞台做成舟船的形狀,這個名目叫作草船借箭,是為了紀念諸葛武侯草船借箭的故事。


    船上的稻草人由仙道會派定的力士在船中移動,出現在船上的不同位置,沒有規率可尋。所以一定要眼明手快,及時調整步伐。


    抽鑒結束之後,文寶兒抽到了輪空的號碼,其他弓手都暗暗鬆了口氣。他們都見識過文寶兒的射術,各方麵都無懈可擊,和她分在一組勝算極微。其他幾人倒有一較長短的能力。


    結果揭曉,於藍和齊峰分到一組,蕭綺和邵堅分到一組。這對蕭綺來說倒是不錯的結果,於藍和齊峰一直排在第二、第三的位置,實力不在蕭綺之下,和他們碰上必是一場惡戰。


    邵堅也是仙道會的老將,但他已經過了巔峰期,弓射對體力的要求頗高,蕭綺年輕幾歲也是很大的優勢。


    四人都綁好箭袋,站到賽製允許的射程以內,木製的仙船長三丈有餘,船舷隨時可能立起草人,對身法和射術的配合有很高的要求。


    發令槍一響,四人分成兩組快速移動,瞄準船上立起的草人幹淨利落的放箭。


    這一輪的難度大為提升,有幾分實戰的意思。不過靶心的位置標記的頗為刁鑽,前胸和後背還算是顯明的,很多時候標記在脅下,這就給瞄準製造了很大的困難。


    四麵的高台上立著數麵皮鼓,幾個身軀壯碩的大漢精赤著上擂鼓助戰,密集的鼓點好似雷聲滾滾,觀眾席上群情高昂,紛紛站起身來振臂高呼。


    文寶兒沒有下場,雲無心對場上的情況便不如何關注,反而和明欽說起閑話。


    場上人聲鼎沸,無人注意到他們,說話也不怕別人聽了去。


    “大姐曾答應援助枕戈城一些物資,我帶來了一筆資金,比賽結束之後,咱們可以去錢莊取出來。”


    菩無塵看重明欽的潛質,打算實施她擴充神秀宮的計劃,創建外門,和丹鳳、青鸞兩派抗衡。得知明欽要趕赴枕戈城助戰,便慷慨解囊,答允給明欽一筆善款。


    後來明欽回到從義島,跟著血影教撤離,這筆錢也沒能兌現。彼時神秀宮遭到血影教的威脅,處境不佳,明欽也不好意接受菩無塵的援助。


    不過菩無塵信守然諾,一直記著這件事情。這次委派雲無心前來炎方,把這筆錢也帶了來,而且比當初答應下來的還多了幾成。


    “那我就代厲城主謝謝宮主了。”


    明欽心生感慨,枕戈城迭遭內亂,損失很大,雖然現在收複了幾座城寨,糧食得到補充,和有鼻國的兵力仍然有很大距離。援助雖然是杯水車薪,至少也能緩解燃眉之急。


    雲無心微笑點頭,“我聽說枕戈城和有鼻國已經休戰。不知道是不是真的?”


    雲無心一路南來,對於有鼻國的戰事也隻是道聽途說,不知詳細。不過這筆資金是早就說好了的,就算枕戈城和有鼻國罷兵休戰,也沒有收回的道理。


    “這隻是表麵的情景。我得到消息,鐵崖已經和森江達成某種協議,秘密返回磐石城。未來有鼻國的形勢會更加嚴峻,所以我也打算盡快返回枕戈城。”


    明欽也怕雲無心反悔,故意將枕戈城的形勢渲染的十分嚴重。事實上,杜芳惜得到厲若莘傳訊,情勢也確實不容樂觀。


    “恕我直言,據我所知,枕戈城地小兵寡,和有鼻國相抗無異於以卵擊石,似乎應該考慮別種途徑。”


    雲無心對菩無塵的決定也不甚讚同,枕戈城和有鼻國大小不倫,幾乎沒有獲勝的可能。拿出幾百萬錢做個人情不是不可以,長遠來看,對於神秀宮實在沒有什麽益處。


    神秀宮的根基在紫府國,一直以戰勝丹鳳、青鸞兩派,把持朝政為目標。在別的邦國尋找一些盟友當然沒有壞處,然而似乎是不急之費,目前還看不出什麽好處。


    雲無心雖然和菩無塵有過一些溝通,對於枕戈城的戰事卻不怎麽熱心,聽說枕戈城已經休戰,便沒有急著過去。這回在撫仙城見了明欽,才舊事重提,明欽在神秀宮危急的時候幫了她們不少忙,投桃報李,這筆資金也應該不折不扣的兌現。至於菩無塵建立外門的計劃,兩人倒是意見一致,雲無心招攬鶼鳥寇就可以視作此一計劃的成功實施。


    但是丹鳳和青鸞兩派把持朝政多年,幾乎可說是中分長洲,分庭抗禮。一個鶼鳥寇實力有限,還不足以和兩派相抗。


    神秀宮由秋生香在紫府國主的授意下立派,經過秋焉如、秋晼晚姐妹兩個的發展,一度成為紫府國風頭最勁的仙派,和丹鳳、青鸞兩派角逐宰相之位,名傳七海。


    可惜秋焉如練功不慎,走火入魔,秋晼晚的才思不及其姐,又獨木難支,神秀宮跟著光焰潛消,實力大不如前。


    菩無塵、雲無心、絕無憂都是秋焉如的得意弟子,三人皆有神人境的修為,互有長短,神秀宮能夠保住海外三大道派的威名多虧三人的努力。


    但三女同為宮主,自然也就意味著她們還不能一肩挑起神秀宮的重擔。

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