博比對莫伊拉莫明其妙地失蹤感到十分焦慮。設想莫伊拉居然在滿屋目擊者的情況下被幹掉,這想法有點異想天開。還有一種極其簡單的解釋就是無論情況如何糟糕,她在格朗吉邸宅中可能成了囚徒。博比反複告誡自己,匆匆下結論是很荒謬的。


    博比一點不相信她是自願離開斯泰弗利的。他堅信莫伊拉決不會那樣不給他留個解釋就離去。此外,她曾經強調過她沒地方可去。


    不會的,陰險的尼科爾森是這件事的主謀。不知道什麽原因,尼科爾森肯定發覺了莫伊拉的活動,這就是他的針對性措施。莫伊拉困在格朗吉邸宅邪惡的大牆內某個地方,成了囚徒,不能與外部世界聯係。


    不過她也許不願長期受囚。博比相信她說過的那些含蓄的話,她的恐懼不是想象力活躍的結果,也不是神經質。


    這些話絕對是真實的。


    尼科爾森打算擺脫自己的妻子,他策劃了好幾次都失敗了。眼下,她把自己的恐懼告訴了別人,就逼得他攤牌。他必須迅速行動,不然就完了。他有膽量采取行動嗎?


    博比相信他會有這個膽量的,他肯定知道即便那些病人聽見他妻子的驚叫聲,他們也沒有證據。還有,他會認為他要對付的隻有弗蘭基。很有可能他早就懷疑她了,他對她那場“車禍”所提的那些不相幹的問題似乎表明了這一點。99cs


    但作為弗蘭基的司機,博比不相信他本人會被懷疑為與他身份不同的人。


    是的,尼科爾森會采取行動的。莫伊拉的屍體大概會在遠離斯泰弗利的某個地方被發現,或許還會被海水浸泡過。


    要不屍體可能在懸崖下被人發現。博比絕對相信,這事會顯得很像“意外事故”,尼科爾森擅長此道。


    不過,博比又認為這個計劃及製造這樣一次意外事故需要時間,雖不很多,但總要一定的時間。尼科爾森既已攤牌,他必須要行動得比他原先期望的速度快。在尼科爾森可以實施行動之前,設想至少必須要二十四小時,這個設想是合理的。


    在這段時間過去之前,如果莫伊拉還在格朗吉邸宅,博比打算把她找到。


    博比在布魯克大街同弗蘭基分手後,他開始將他的計劃付諸行動。他認為避開“海鷗”車行是明智的,那裏很可能受到了監視。以霍金斯的身份,他相信自己仍未受懷疑。現在輪到霍金斯打算失蹤了。


    當天晚上,一個蓄著小胡子、身穿一套廉價深藍色西裝的小夥子,來到了喧鬧的安布爾德弗小鎮。他在車站附近的一家旅社住下來,登記的名字是喬治·帕克。安頓好行李,他漫步出了旅社,同一位摩托車主商議租車的事。


    晚上十點鍾,一位戴著頭盔和眼鏡的摩托車手駕車駛過斯泰弗利村,在離格朗吉邱宅不遠的路邊空地上停了下來。


    博比倉促地將摩托車推到附近的叢林後麵,朝路上四下望了望,這裏十分荒涼。


    接著,他沿著圍牆走到一扇小門前。這門跟以前一樣沒鎖,他再次四下看了看,確信沒被人注意,便輕輕地溜進門去。他把手探進上衣口袋,凸起的部位是他帶的左輪手槍,模到槍,博比心裏踏實了許多。


    格朗吉邱宅院裏萬籟俱寂。


    博比獨自咧嘴一笑,似乎想起那些令人毛骨依然的故事:惡人們在住所附近總是養著一隻獵狗或一些騷動的猛獸,用來對付闖入者。


    尼科爾森醫生看來隻滿足於門栓門鎖,即便如此,這裏他就有點疏忽大意了。博比確實感到這一點:這扇小門本來不應該開著。作為這麽個惡棍,他馬虎得令人遺憾。


    “沒有馴養的巨蟒,”博比想道,“沒有獵豹,沒有電網,這個人丟臉地落後於時代了。”http://99cs


    他以這些想法來振奮自己。他每次想到莫伊拉,一種奇怪的壓迫感似乎把他的心縛得緊緊的。


    她的麵容在他眼前的空中出現:顫抖的嘴唇,睜得大大的充滿恐懼的雙眼。就是在附近他第一次見到她本人。當博比回憶起自己如何抱住她把她扶住的情景,一陣激動的感覺透過全身……


    莫伊拉——她現在在哪兒?那個邪惡的醫生對她幹了些什麽呢?要是她還活著……


    “她一定還活著,”博比從閉緊的雙唇中擠出話來,“我不再想別的事了。”


    他繞著房子仔細地偵察著。樓上有些窗戶還有燈光,底樓的一扇窗戶也亮著燈。


    博比向這扇窗戶爬過去。窗簾掩住了窗戶,但當中有一條縫隙。博比跪在窗沿上,無聲無息地抬高身子,從縫隙中往裏窺視。


    他可以看見一個男人的手臂和肩頭在移動,好像在寫字。不久這男人變了一下姿勢,身體側麵進入了視線。這個人是尼科爾森醫生。


    這個位置很奇怪。醫生完全沒有意識到自己正被人窺視,還在不停地寫著。一種古裏古怪的念頭偷偷湧上博比心頭:這個男人離得這麽近,要不是中間隔層玻璃,他可以伸出手臂摸到他。


    博比第一次真正地看清了這個男人。側麵看去此人身軀壯實,鼻子碩大醒目,下頜突出,下顎輪廓有力,雙頰修得幹幹淨淨。博比注意到他的耳朵很小,平貼在頭上,但耳垂差不多連到麵頰上。他想,長著這樣的耳朵被說成具有某些特殊的性格。


    醫生還在鎮定自若、不慌不忙地寫著,時而停下筆,好像在斟酌詞句,然後又繼續往下寫。他手中的筆在紙上刻板而平滑地移動。他摘了一次夾鼻眼鏡,擦了擦又戴上鼻梁。


    最後,博比歎了口氣,悄悄地滑下地麵。從這情況來看,尼科爾森要寫好一陣子。現在是進人這所房子的時機。


    如果博比能在醫生在書房裏寫字時,強行從樓上的窗戶進去,那他就可以在午夜時分從從容容地搜索一下這幢樓房,他又繞著房子走了一圈,選中了底樓的一扇窗戶。窗框的頂部是打開的,而屋內沒有燈光,此時室內大概無人。而且窗戶附近有一株樹,似乎成了容易達到目的的捷徑。


    一分鍾後,博比順利地爬上了樹,正當他伸出手想抓牢窗框,此時他攀緣的樹枝發出了不祥的斷裂聲。一會兒這根枯枝突然折斷,博比出其不意地掉下來,頭部先落進下麵一叢繡球花屬的灌木中,這簇灌木幸運地阻止了他落下雲。


    尼科爾森的書房窗戶遠在房屋的同一麵。博比聽到醫生的呼叫聲和窗戶猛地推開的聲音。博比從墜落的最初震驚中恢複過來,一躍而起,從叢林中掙脫出來,越過樹蔭裏的那塊黑漆漆的地麵,逃上通往小門的那條小路。他順著路沒走多遠,連忙潛入叢林之中。


    他聽見了喧嘩聲,看見燈光移近那壓斷的灌木叢。博比保持不動,屏住呼吸。他們可能順著路過來了。如果這樣,他們發現小門開著,大概就會斷定有人從那裏逃走了,不會進一步徹底搜索。


    幾分鍾過去了,並沒有人過來。不一會,博比聽見醫生高聲在問什麽。他聽不清楚問話,但他聽見答話人的嗓音既粗啞又極其沒有教養。


    “都看過了,沒事,老爺。我走遍了。”


    聲音逐漸地消逝了,燈也滅了。人們似乎已經回到了屋內。


    博比非常小心地從藏身之處出來,出現在大路上,傾聽著動靜。萬籟俱寂。他往那幢房屋走了一兩步。


    接著,在黑暗當中有樣東西擊中他的後頸,他向前一撲……跌入黑暗之中。

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