親愛的白羅先生：為了實現我的諾言，謹隨信附上一份有關安雅-柯雷爾死亡事件的報告，因為時日相隔久遠，我必須承認，我的記憶難保完全正確，但是我已經盡力而為了。菲力浦-布萊克敬上以下是與一九──年九月安雅-柯雷爾被謀殺有關的事件：我與死者的友誼，可以追溯到很久以前。他家和我家彼此相鄰，兩家原本就是朋友，安雅-柯雷爾的年齡長我兩歲有餘。童年時，每當放假，我們就在一起玩耍，不過我們並不在同一所學校就讀。
從我對他漫長的了解，我覺得自己特別適合說明他的個性和生活的大概，而且我可以坦白地說，認為安雅-柯雷爾是自殺的說法，實在太荒謬了，對任何認識他的人來說，這都是毫無疑問的事，柯雷爾“絕對”不會自殺。他大熱愛生命了！被告在法庭上說柯雷爾因為受良心譴責，一時悔恨不已、所以服毒自殺，相信了解他的人都會覺得可笑極了。我可以說，柯雷爾沒什麽良心，也不是個有道德觀念的人。此外，他和他妻子處得非常不好，我相信對他來說，拋棄一樁不完美的婚姻並不是什麽大事。他準備負擔她和孩子的生活。
我相信他一定不會吝嗇。他為人非常慷慨，也很親切、可愛。
他不僅是個偉大的畫家，也有許多忠心的朋友。就我所知，他沒有任何敵人。
我也認識凱若琳-柯雷爾很多年了，因為她婚前就常到奧得柏利來玩。她是個有點神經質的女孩，常常忍不住生氣。
她很有吸引力，但是卻很難共同生活。她幾乎毫不遲疑就對安雅表示好感。我想，他並非真的愛她，但是因為時常共處，而且她也很吸引人，所以他們最後就訂了婚。
安雅-柯雷爾的朋友對這件婚事都很憂慮，因為他們都覺得凱若琳很不適合他。
因此，新婚那幾年，柯雷爾的妻子和朋友之間就造成有些緊張的局麵。但是安雅-柯雷爾對朋友很忠誠，不會為了妻子就舍棄朋友。過了幾年，他和我又和好如初，我也常到奧得柏利去。另外要說明一件事，我是他們小女兒卡拉的教父，由此可見，安雅把我當成至交，而我也有權利為一個自己無法再發言的人說話。
言歸正傳，現在來談談你要我寫的事情。我從一本舊日記上查出，我是在凶案之前五天抵達奧得柏利的，也就是九月十三日。一到那兒，我就發覺氣氛非常緊張。當時還有一位愛莎-葛理小姐也住在奧得柏利，安雅正在為她作畫。
那是我第一次看到葛理小姐本人，不過我早就知道有她這麽個人，因為大約一個月之前，安雅曾經向我提過她。他說到她時，顯得很興奮，於是我就開玩笑道：“小心點，老兄弟，別又昏了頭了。”他叫我不要傻，他隻是在替她畫像，對她個人並沒有興趣。我說：“算了吧！你這句話說過好多次了”他說：“這一次不一樣。”我有點風涼他說：“每次都不一樣。”
安雅似乎很擔心地說：“你不懂，她隻是個女孩子，比小女孩大不了多少。”又說她的觀念很激進，沒有老式的偏見。他說：“她很誠實、很自然，而且什麽都不怕！”
我嘴上雖然沒說，心裏卻想道，安雅這回真是糟了。幾星期後，我聽到一些閑言閑語，有人說那個姓葛理的女孩真是把他迷昏頭了。也有人說，安雅也不想想那個女孩才多大，他實在有點不聰明。其他人都隻是竊笑，說愛莎-葛理自己知道該怎麽做。
更有人說，那個女孩財源不斷，要什麽就有什麽，而且“她老是采取主動”。有人懷疑，柯雷爾的太太對這件事到底有什麽想法，有人認為她早就習以為常了，但是也有人說她忌妒心實在太重，安雅過得非常痛苦，換了任何男人，都會不時另求慰藉。
我所以提到這些，是因為我覺得有必要先說明我抵達奧得柏利之前的情況。
我很有興趣見那個女孩──她非常漂亮、相當迷人──我呢，我必須承認，看到凱若琳受到傷害的模樣，我頗為幸災樂禍。
安雅-柯雷爾自己沒有平常那麽心情輕鬆，雖然在外人看來，他的態度沒有什麽不對，可是我對他知之甚深，立刻就發現他有些緊張，脾氣不穩定，不時會生些小氣。
雖然他作畫時心情一向喜怒無常，但是他當時所畫的那幅畫，並不完全是造成他緊張的原因，他很高興看到我，我們一有機會獨處，他就說：“你來了可真好，菲力浦。任何男人和四個女人住在一起，一定都沒辦法忍受，總有一天會進精神病院。”那種氣氛的確很不舒服。
我說過，凱若琳顯然很生氣。她雖然好像很有禮貌，教養很好，但是卻比任何人所能想象的對愛莎更粗魯──不過她一個冒犯的字都沒說，愛莎卻光明正大地對凱若琳極端傲慢無禮。
她是天之驕女，她自己也知道這一點，所以沒有任何禮教可以束縛她不要表現得太公然無禮。
結果，安雅-柯雷爾不畫畫的時候，大部分時間都在跟安姬拉那個女孩子吵嘴，他們雖然經常彼此嘲笑、吵架，但是一般而言都處得很好，可是這一次，安雅說的每一句話，做的每一件事，都帶著刺，所以他們兩人真的鬥上了。家裏第四個女人就是家庭教師。安雅說她是個“苦瓜臉的老太婆，恨透了我，坐在一邊緊閉著嘴，不讚成我的作法，可是又不阻止我”。他又說：“女人全都該死！男人要是想得到平靜，非得離女人遠遠的才行！”
“你不應該結婚的，”我說：“像你這種男人，不適合讓家務事來煩你。”
他說現在說這些已經太遲了，又說凱若琳一定很高興擺脫他。我這才肯定，一定有什麽事不對勁。
我說：“怎麽回事？這麽說，你和那個可愛的愛莎的事是真的了？”他痛苦地說：“她的確很可愛，不是嗎？有時候我真希望我從來沒碰見她。”
我說：“老哥，你聽我說，你一定要控製住自己，別再跟任何女人糾纏不清了。”
他看著我笑了笑，然後說：“你說得倒很輕鬆，我可沒辦法不惹女人──真的做不到──就算我做得到，女人也沒辦法不惹我！”說完，他聳聳寬闊的肩膀，說：“好了，船到橋頭自然直，你總得承認這幅畫很好吧？”他指的是他正在替愛莎畫的那幅畫，我對繪畫技巧雖然非常外行，但也看得出，那確實是幅有特殊力量的畫。
“安雅作畫的時候，和平常完全不同。雖然他也會咆哮、呻吟、皺眉、怒罵，有時候甚至把畫筆拋開，但是他實際上卻非常快樂。隻有他回屋裏吃飯的時候，女人之間的敵對氣氛才會使他心情沮喪。九月十六日，那種敵對氣氛終於到了頂點，那頓午餐，我們吃得非常尷尬。愛莎的態度非常……我想隻有”傲慢“一詞可以形容！她故意不把凱若琳放在眼裏，不停地對安雅說話，就像房間裏隻有他們兩人一樣。凱若琳則輕鬆愉快地和我們其他人交談，巧妙地在一些聽來毫無惡意的話裏暗中帶刺。她不像愛莎。葛理那麽肆無忌憚、信口胡言──凱若琳什麽事都是間接的，她隻用暗示，而不會直接說出來。午飯後，我們在起居室剛喝完咖啡，事情就到達了高xdx潮。我正在批評一塊漆得極亮的山毛棒木上刻的一個人頭──那是件很奇怪的事。凱若琳說：“那是一位年輕挪威雕刻家的作品，安雅和我都很喜歡他的作品，我們打算明年夏天去看他。”
這種表示擁有的口氣實在讓愛莎受不了，她絕不放過任何挑戰，一兩分鍾後，她用清晰、稍微有點過於強調的聲音說：“這個房間要是好好安排一下的話，一定很可愛。現在的家具大多了。等我住進來之後，要把所有廢物拿走，留一兩件好的就夠了。我要換古銅色窗簾，我想──這樣夕陽才會從西邊那扇大窗照進來。”
她又轉身看著我，說：“你不覺得那樣很可愛嗎？”
我還來不及回答，凱若琳就說話了。她的聲音又柔又細，卻非常危險。她說：“你想買下這裏？愛莎。”愛莎說：“我用不著買。”
凱若琳說：“你是什麽意思？”這時，她的聲音已經一點都不柔和了，既嚴厲又冷酷。
愛莎笑著說：“何必假裝呢？好了，凱若琳，你明明知道我指的是什麽！”
凱若琳說：“我不懂。”愛莎說：“別學駝鳥一樣，假裝看不到根本就沒用。安雅和我彼此相愛，這不是你的家，是他的家。我們結婚之後，我就要跟他一起住在這裏！”
凱若琳說：“我看你是瘋了。”
愛莎說：“哦，不，我沒瘋，親愛的，你也知道這一點。我們要是彼此坦誠相待，事情就簡單多了。安雅和我彼此相愛，你早就看得很清楚了。你唯一能做的事，就是漂漂亮亮地放他走。”
凱若琳說：“你說的半個字我都不相信。”
但是她的聲音卻無法讓人相信，愛沙顯然已經讓她起了警戒心。
這時，安雅-柯雷爾剛好走進房裏，愛莎就笑著說：“要是你不相信我的話，問他好了。”
凱若琳說：“我會問的。”
頓了頓，她說：“安雅，愛莎說你要娶她，是真的嗎？”
可憐的安雅，我真替他難過，任何男人碰上這種場麵，都會覺得自己像個傻瓜一樣。他漲紅了臉，咆哮地問愛莎，她為什麽不能保守秘密？
凱若琳說：“這麽說，是真的羅？”
他沒有回答，隻站在那兒把手指放在襯衫領口裏。每次碰上難題，他就會這麽做。
最後，他才盡量用威嚴的聲音──事實上卻辦不到──說：“我不想談這個。”
凱若琳說：“可是我們已經在談了！”
愛莎插嘴道：“我覺得應該告訴凱若琳才公平。”
凱若琳平靜地說：“是真的嗎？安雅。”
他看起來有點慚愧，男人被女人逼得沒辦法的時候都會這樣。
她說，“請你回答我，我一定要知道。”
他這才昂起頭，像鬥牛場上的牛一樣，用吼叫似的聲音說：“是真的──可是我現在不想談。”
說完，他大步走出房間。我也跟著走出去，免得跟那些女人在一起，我在陽台趕上他，他正在大聲咒罵，我從來沒看過那麽生氣咒罵的人。
後來他咆哮道：“她為什麽不能閉上嘴？為什麽不能閉上她的狗嘴？現在生米已經煮成熟飯了，我還是得畫完那幅畫──你聽到了嗎？菲力浦。那是我所畫過的最好的畫，我這一輩子最好的畫。可是那兩個該死的蠢女人卻想把它毀了！”
然後他平靜了一點，說女人一點都不懂事情的輕重緩急。
我忍不住微笑一下，說：“好了，就算她們該死，也全都是你自作自受。”
“我難道不知道嗎？”他說著呻吟了一下，又接著說：“可是你得承認，菲力浦，碰上她男人實在忍不住會昏頭，就連凱若琳也應該了解。”
我問他，萬一凱若琳堅持不肯離婚的話，他怎麽辦。
可是他這時已經出了神，我又重複一遍問題，他心不在焉地說：“凱若琳絕對不會懷恨的，你不懂，老弟。”。
“還有孩子呢？”他握住我的手臂。
“菲力浦老弟，我知道你是好意一可是別像烏鴉一樣叫個不停，我自己的事自己會處理，不會有問題的，你等著瞧吧。”
這就是安雅──一個不通情理的樂觀主義者。他愉快地說：“讓她們都下地獄去吧！”
我們沉默了一會兒。
幾分鍾後，凱若琳像一陣風似地穿過陽台，她頭上戴著一頂深褐色的怪帽子，挺漂亮的。
她用一種完全若無其事的口氣說：“你的衣服上都是顏料，快脫掉，安雅，我們要到麥瑞迪那兒喝下午茶呢，你忘了嗎？”
“喔，我真的忘了。對，我……我們當然要去。”
她說：“那就快去把自己打扮得像樣一點。”
她的聲音雖然很自然，但眼睛卻沒有看他。她走向一叢大麗花，把一些快枯萎的花拔掉。
安雅轉身緩緩走進屋裏。
凱若琳開始跟我聊天，她說了很多話，例如那種天氣還會維持多久，不知道附近有沒有鯖魚，還有安雅、安姬拉和我願不願意去釣魚等等。
她實在很讓人驚奇，我真服了她。
不過我覺得，這正足以說明她是什麽樣的女人。她的意誌力很強，非常有自製力，我不知道她這時是不是已經下決心要殺他──如果是真的，我也不會覺得意外。她能夠十分冷靜無情的安排她的計劃。
凱若琳-柯雷爾是個很危險的女人，我早就應該想到她不會就這麽罷手。可是我卻像個傻瓜似的，以為她認命了，或者她認為隻要裝得若無其事，安雅也許會改變心意。
一會兒，其他人也都出來了。愛莎一副旁苦無人的勝利表情，凱若琳沒去理她。倒是安姬拉打開了僵局，她一邊走出來，一邊和威廉小姐爭辯道，她絕對不會為了任何人特地去換裙子，她說她身上那件已經夠好了──對親愛的老麥瑞迪來說已經夠好了，反正他從來也不注意什麽。
最後我們終於出發了。凱若琳和安姬拉一起走，我和安雅一起走，愛莎獨自一個人滿麵春風地走。
我本身並不欣賞她──她那種人太激烈了一一可是我必須承認，她那天下午真是美得叫人難以相信。女人得到自己想要的東西時，就會特別美。
我沒辦法清楚地一一記得那天下午發生的事，隻記得者麥瑞迪出來迎接我們。我想我們大概先繞著花園走走，我還跟安姬拉談了很久訓練(geng)捕鼠的事。她吃了好多蘋果，並且勸我也多吃些。
後來，我們在大杉樹下喝茶。我記得麥瑞迪看來很不安，可能是凱若琳或者安雅跟他說了些什麽。他一下用懷疑的眼光看著凱若琳，一下又盯著愛莎，仿佛擔心極了。凱若琳當然希望麥瑞迪能助她一臂之力，他是個柏拉圖式的忠誠老友，永遠、永遠也不會太過分。
她就是那種女人。喝完茶後，麥瑞迪匆匆跟我交談了一下，他說：“聽著，菲力浦，安雅絕對不能那麽做！”
我說：“算了，他已經決定了。”
“他不能離開妻兒，跟那個女孩走。他比她大多了，她頂多才十八歲。”
我告訴他，葛理小姐是個非常世故的女孩，已經二十歲了。
他說：“無論如何，還是大小了。她不可能知道自己在做什麽。”
可憐的老麥瑞迪，永遠是那種有俠義精神的真正紳士。
我說：“別擔心，老哥。她知道自己在做什麽，也喜歡這麽做！”
我們隻有機會談這麽多。我想麥瑞迪也許很擔心凱若琳成為棄婦，一旦離婚之後，她也許會希望他娶她。這種事對他一廂情願的愛心實在大多了些，我覺得這倒挺有意思的。
很奇怪，我對我們到麥瑞迪那個臭房間的事不大記得了。
他很喜歡向人展示他的嗜好，我老是覺得好無聊。我想他在發表有關毒芹鹼的長篇大論時，我大概也和其他人在一起，不過我不記得了。我沒看到凱若琳偷那東西。我說過，她是個很伶俐敏捷的女人。不過我記得麥瑞迪念那段有關蘇格拉底的死的文章給大家聽。我覺得無聊透了，古典文學者讓我覺得好煩。
那天其他的事，我不記得什麽了。我知道安雅和安姬拉吵得非常厲害，我們其餘的人倒是有點歡迎他們這樣做，這麽一來，反而避開了其他難題，安姬拉最後在一陣謾罵中上了床。她說第一，她會報複他；第二，她希望他死；第三，她希望他得麻風病而死；第四。她希望他鼻子上會粘上一條香腸，永遠拿不下來，就像神話故事裏一樣。她走了之後，我們都忍不住捧腹大笑。
一會兒，凱若琳也去睡了。威廉小姐跟在她學生後麵走了，安雅和愛莎一起到花園去，於是我獨自出去散步，那是個可愛的夜晚。
第二天早上，我很晚才下樓，起居室裏沒有人，我記得我吃了味道很好的腰子和醺肉。腰子很好，是用芥末烤的。
後來我四處走走，看看人都到哪兒去了，我走到門外，沒看到人，吸了一支煙，碰到威廉小姐到處找安姬拉。安姬拉這時應該做女紅的，但是卻溜掉了。我回到大廳時，發現安雅和凱若琳正在書房吵架。他們吵得很大聲，我聽到她說：“你和你那些女人啊！我真想殺了你，總有一天我會殺了你。”
安雅說：“別傻了，凱若琳。”
她說：“我是說真的，安雅。”
我不想再聽下去，就走了出去。我朝陽台另外一邊走，迎麵碰到愛莎。
她坐在一張長椅上，椅子就在書房窗口正下方，窗子開著，我想書房裏說些什麽她一定聽得一清二楚。她看到我，非常沉著地站起來走向我。
她微笑著拉住我的手臂，說：“真是個可愛的早晨，不是嗎？”
對她來說當然是個可愛的早晨，相當殘酷的一個女孩！
不，我想她也許隻是心直口快，缺乏想象力，隻看得到自己想要的東西。
我們站在陽台上談了大約五分鍾，我聽到書房門用力拉開，安雅-柯雷爾走出來。他的臉非常紅。
他很沒禮貌地抓住愛莎肩頭，說：“好了，你該去坐著了，我要畫畫。”
她說：“好吧，我上去拿件衣服，有點冷風。”
她走進屋裏。
我以為安雅會跟我說什麽，但是他隻說了一句：“這些女人！”
我說：“高興點，老哥。”
接著我們都沒再說什麽，等愛莎又從屋裏走出來，他們就一起到貝特利園去，我也回到屋裏。
凱若琳站在大廳裏，我想她大概根本沒注意到我。她有時候就是這樣。我隻聽到她喃喃自語道：“大殘忍了……”
說完之後，她就從我身邊走過，上樓去了，好像還是沒看到我──仿佛心事重重，正在想象什麽。我現在想她可能是上樓去拿那玩意兒。也是那時候決心做她所決定做的事。
（不過我當然沒權利這麽說，你知道。）這時，電話響了。因為我常到奧得柏利，就像是他們家的一分子，所以也沒等仆人去接，就自己拿起聽筒。
對方是我哥哥麥瑞迪，他的聲音很不安，說他發現實驗室裏的毒芹鹼瓶子空了一半。
這件事太使人意外了，我也傻乎乎地被嚇著了。麥瑞迪又在電話那頭顫抖不已。我聽到有人下樓的聲音，就簡單說要他馬上過來。
我也過去跟他碰麵。我說明一下，兩棟房屋之間最近的通道，是劃過一條小河，我打算走到停船的地方，所以又經過貝特利園，聽到愛莎和安雅一邊交談一邊作畫。他們似乎很高興。毫無憂慮。安雅說天氣真是太熱了，愛莎說她擺姿勢的城垛上有涼涼的海風吹過。又說：“我擺姿勢擺得都快麻木了，可不可以休息一下？親愛的。”安雅大聲說：“絕對不行，坐好，你是個有能耐的女孩，我現在畫得非常順利。”愛莎說：“討厭鬼。”
又笑了笑。後來我就走遠了，沒再聽到什麽。
麥瑞迪剛好從那邊劃船過來，我等他把船係好，走上樓梯。他臉色蒼白，顯得很擔心。
他對我說：“你的頭腦比我好，菲力浦。我該怎麽辦呢？那東西太危險了。”
我說：“你肯定沒弄錯嗎？”
你知道，麥瑞迪一向有點迷糊，也許就因為這樣，所以我沒把這件事看得很嚴重。他回答說他非常肯定，瓶子昨天下午還是滿滿的。
我說：“你一點都想不出會是誰偷的嗎？”
他回答說是的，問我有什麽看法。會不會是仆人偷拿的？
我說也許是的，可是我覺得很不可能。他不是一向都把門鎖著的嗎？他說的確一向都鎖著，但是他發現窗戶底下打開了幾英寸，也許有人從窗口溜進去偷拿。
“是順手牽羊？”我不相信地問：“麥瑞迪，我覺得有幾種很卑鄙的可能。”
他問我有什麽想法？我說要是他確實沒有弄錯的話，可能是凱若琳偷了想謀殺愛莎，要不就是愛莎拿去，想除掉凱若琳。
麥瑞迪顫抖了一下，說那太可笑、太戲劇性了，不可能是真的。我說：“好，那麽東西明明不見了。你又怎麽解釋呢？”
他當然沒什麽理由。其實他想的和我完全一樣，隻是他不敢麵對事實罷了。
他又說：“我們該怎麽辦呢？”
我說──我真是個該死的傻瓜一“我們一定要仔細想想。你要是不當著大家的麵坦白說出毒藥丟了，就最好單獨和凱若琳談談，要她把東西還給你。要是你肯定她跟這件事毫無關係，就對愛莎采取同樣方法吧。”他說：“她那種女孩子不可能偷東西的，”我說我不那麽有把握。
我們一邊談一邊朝屋子走去，接下來，我們沉默了一會兒。走到貝特利園時，我聽到凱若琳的聲音。
我以為是他們三個人在吵架，但他們卻是在談論安姬拉。
凱著琳說：“那對那女孩太殘酷了，”安雅不耐煩地應答了一句話。
我們走到花園門口時，門剛好打開，安雅看到我們似乎有點意外，凱若琳正要走出來，她說：“嗨，麥瑞迪，我們正在談安姬拉上學的事，我不知道這樣做對她到底好不好。”安雅說：“別替她擔心，她不會有事的。她走了真好。”
這時，愛莎從屋子那邊跑過來，手上拿著一件猩紅色的上衣。安雅大聲說：“快過來，坐好，我不想浪費時間，”他回到畫架前麵，我發現他腳步有點蹣跚，心想他不知道是不是喝了酒。處在這種尷尬的環境，男人免不了會喝點酒。他喃喃抱怨道：“啤酒熱得要命，咱們為什麽不在這裏擺點冰塊呢？”
凱若琳-柯雷爾說，“我給你拿點冰啤酒來。”安雅說：“謝謝了。”
於是凱若琳就關上貝特利園大門，和我們一起回到屋裏。
我們坐陽台上，她走進房間。大約五分鍾之後，安姬拉拿了兩瓶啤酒和一些杯子過來，天氣很熱，我們也樂得喝點冰飲料。我們正在喝酒時，凱若琳從我們麵前走過，她手上又拿了一瓶啤酒，說要拿去給安雅，麥瑞迪自願替她拿去，她卻堅決要自己去。我以為──我實在大傻了──那隻是因為她太忌妒，受不了讓他們而人單獨留在那兒。她剛才已經用不願安姬拉離家上學的牽強理由去過一次了。
她沿著曲折的小徑下去，麥瑞迪和我目送著她離開，我們還沒決定采取什麽行動，安姬拉就吵著要我陪她一起去做日光浴。麥瑞迪看來不肯一起去，我就簡單跟他說：“吃完午飯再說，”他點點頭。
於是我就和安姬拉一起去做日光浴，我們先在小河裏來回遊了一趟，然後躺在岩石上曬太陽。安姬拉有點不想說話，這剛好符合我的心情。我決心吃完午飯就馬上把凱若琳拉到一邊，單刀直入地指責她偷了毒藥。讓麥瑞迪做是沒用的，他太懦弱了，不行，我一定要親口跟她說，要她把東西還給麥瑞迪。就算她不肯，也一定不敢用了，我相信是她偷的，愛莎大敏感、太冷酷了，不會冒險去偷毒藥。她頭腦精明，會小心愛護自己，凱若琳卻不──她很不平衡，非常衝動，也很神經質。不過你知道，我心裏還是覺得，麥瑞迪也許弄錯了。也可能是仆人摸進實驗室，不小心打翻了一些，卻不敢承認，你知道，毒藥實在太戲劇性了，叫人不大敢相信它是真的──一直到出事之前。
我看看表，發覺時間已經很晚了，就和安姬拉三步並做兩步地跑回去吃午餐，大家剛剛就坐──不過安雅沒來，他留在貝特利園。對他來說，這是家常便飯。私下裏，我也覺得他今天這麽做很對，要不然大家又要吃一頓尷尬的午飯了。
飯後，我們在陽台上喝咖啡。我真希望自己記得凱若琳有什麽表情，做了什麽事。她看起來一點也不激動，在我印象中，她很平靜，而且有點悲傷，那個女人真是像魔鬼一樣！
隻有魔鬼才會狠心地毒死自己丈夫。要是她用手槍一槍打死他，那倒還可以諒解。可是她卻冷酷、蓄意、報複性的毒殺……而且又那麽冷靜鎮定。
她站起來；用最自然的態度說要拿咖啡去給他。其實她明明知道──她一定早就知道了──這時候去他一定已經死了。威廉小姐和她一起去。我不記得是不是凱若琳提議的了，我想應該是的。
她們兩人一起離開。一會兒，麥瑞迪也走開了。我剛找了個借口跟著他後麵走，他就從小徑跑回來了。他臉色灰白，喘著氣說：“趕快找醫生：……快……安雅──”我跳起來。
“他病了──死了？”麥瑞迪說：“恐怕是死了……”我們一時忘了愛沙，可是她忽然尖叫一聲，像是妖精在哭泣。她喊道：“死了？死了？……”然後跑出去，我從來沒看過任何人像那樣行動──像隻鹿一樣──像是後麵有人在鞭打她──也像是憤怒的複仇之神。
麥瑞迪喘著氣說：“快跟住她，我去打電話。快跟住她，誰也不知道她會做什麽。”
我立刻跟著她出去──幸好我跟了去，否則她很可能會殺死凱若琳。我從來沒有看過那麽深切的悲痛和激烈的仇恨。
所有教養全都拋開了，你可以看出她父親還有祖父母曾經做過工人。失去了愛人，她變成一個野蠻的女人。她用力抓凱若琳的臉，扯她的頭發，要是她能，甚至會把她摔過欄杆。她以為是凱若琳用刀殺了他，她完全弄錯了──這也難怪。
我用力把她拉開，然後威廉小姐接了手。我必須承認，她很行，不到一分鍾，她就控製住了愛莎，叫她安靜下來，不能這樣鬧下去。那女人真是夠凶悍的，可是她成功了，愛莎安靜下來了一隻是站在那兒喘息顫抖。
至於凱若琳，她的假麵具馬上就戳穿了，她非常平靜地站在那兒──也許可以說是很茫然。但是她的眼神卻露出了馬腳──在觀察四周，什麽都知道，靜靜地觀察著。我想，她大概開始害怕了……
我走過去跟她說話，我的聲音很低，我想另外兩個女人都沒聽到。
我說：“你這個該死的凶手，你殺了我最好的朋友。”
她猛然退後一步，說：“不──不──是他──他自己自殺的……”
我緊緊盯住她的眼睛，說：“你把那套故事去跟警方說吧。”
她是那麽做了——不過他們並不相信。
從我對他漫長的了解，我覺得自己特別適合說明他的個性和生活的大概，而且我可以坦白地說，認為安雅-柯雷爾是自殺的說法，實在太荒謬了，對任何認識他的人來說，這都是毫無疑問的事，柯雷爾“絕對”不會自殺。他大熱愛生命了！被告在法庭上說柯雷爾因為受良心譴責，一時悔恨不已、所以服毒自殺，相信了解他的人都會覺得可笑極了。我可以說，柯雷爾沒什麽良心，也不是個有道德觀念的人。此外，他和他妻子處得非常不好，我相信對他來說，拋棄一樁不完美的婚姻並不是什麽大事。他準備負擔她和孩子的生活。
我相信他一定不會吝嗇。他為人非常慷慨，也很親切、可愛。
他不僅是個偉大的畫家，也有許多忠心的朋友。就我所知，他沒有任何敵人。
我也認識凱若琳-柯雷爾很多年了，因為她婚前就常到奧得柏利來玩。她是個有點神經質的女孩，常常忍不住生氣。
她很有吸引力，但是卻很難共同生活。她幾乎毫不遲疑就對安雅表示好感。我想，他並非真的愛她，但是因為時常共處，而且她也很吸引人，所以他們最後就訂了婚。
安雅-柯雷爾的朋友對這件婚事都很憂慮，因為他們都覺得凱若琳很不適合他。
因此，新婚那幾年，柯雷爾的妻子和朋友之間就造成有些緊張的局麵。但是安雅-柯雷爾對朋友很忠誠，不會為了妻子就舍棄朋友。過了幾年，他和我又和好如初，我也常到奧得柏利去。另外要說明一件事，我是他們小女兒卡拉的教父，由此可見，安雅把我當成至交，而我也有權利為一個自己無法再發言的人說話。
言歸正傳，現在來談談你要我寫的事情。我從一本舊日記上查出，我是在凶案之前五天抵達奧得柏利的，也就是九月十三日。一到那兒，我就發覺氣氛非常緊張。當時還有一位愛莎-葛理小姐也住在奧得柏利，安雅正在為她作畫。
那是我第一次看到葛理小姐本人，不過我早就知道有她這麽個人，因為大約一個月之前，安雅曾經向我提過她。他說到她時，顯得很興奮，於是我就開玩笑道：“小心點，老兄弟，別又昏了頭了。”他叫我不要傻，他隻是在替她畫像，對她個人並沒有興趣。我說：“算了吧！你這句話說過好多次了”他說：“這一次不一樣。”我有點風涼他說：“每次都不一樣。”
安雅似乎很擔心地說：“你不懂，她隻是個女孩子，比小女孩大不了多少。”又說她的觀念很激進，沒有老式的偏見。他說：“她很誠實、很自然，而且什麽都不怕！”
我嘴上雖然沒說，心裏卻想道，安雅這回真是糟了。幾星期後，我聽到一些閑言閑語，有人說那個姓葛理的女孩真是把他迷昏頭了。也有人說，安雅也不想想那個女孩才多大，他實在有點不聰明。其他人都隻是竊笑，說愛莎-葛理自己知道該怎麽做。
更有人說，那個女孩財源不斷，要什麽就有什麽，而且“她老是采取主動”。有人懷疑，柯雷爾的太太對這件事到底有什麽想法，有人認為她早就習以為常了，但是也有人說她忌妒心實在太重，安雅過得非常痛苦，換了任何男人，都會不時另求慰藉。
我所以提到這些，是因為我覺得有必要先說明我抵達奧得柏利之前的情況。
我很有興趣見那個女孩──她非常漂亮、相當迷人──我呢，我必須承認，看到凱若琳受到傷害的模樣，我頗為幸災樂禍。
安雅-柯雷爾自己沒有平常那麽心情輕鬆，雖然在外人看來，他的態度沒有什麽不對，可是我對他知之甚深，立刻就發現他有些緊張，脾氣不穩定，不時會生些小氣。
雖然他作畫時心情一向喜怒無常，但是他當時所畫的那幅畫，並不完全是造成他緊張的原因，他很高興看到我，我們一有機會獨處，他就說：“你來了可真好，菲力浦。任何男人和四個女人住在一起，一定都沒辦法忍受，總有一天會進精神病院。”那種氣氛的確很不舒服。
我說過，凱若琳顯然很生氣。她雖然好像很有禮貌，教養很好，但是卻比任何人所能想象的對愛莎更粗魯──不過她一個冒犯的字都沒說，愛莎卻光明正大地對凱若琳極端傲慢無禮。
她是天之驕女，她自己也知道這一點，所以沒有任何禮教可以束縛她不要表現得太公然無禮。
結果，安雅-柯雷爾不畫畫的時候，大部分時間都在跟安姬拉那個女孩子吵嘴，他們雖然經常彼此嘲笑、吵架，但是一般而言都處得很好，可是這一次，安雅說的每一句話，做的每一件事，都帶著刺，所以他們兩人真的鬥上了。家裏第四個女人就是家庭教師。安雅說她是個“苦瓜臉的老太婆，恨透了我，坐在一邊緊閉著嘴，不讚成我的作法，可是又不阻止我”。他又說：“女人全都該死！男人要是想得到平靜，非得離女人遠遠的才行！”
“你不應該結婚的，”我說：“像你這種男人，不適合讓家務事來煩你。”
他說現在說這些已經太遲了，又說凱若琳一定很高興擺脫他。我這才肯定，一定有什麽事不對勁。
我說：“怎麽回事？這麽說，你和那個可愛的愛莎的事是真的了？”他痛苦地說：“她的確很可愛，不是嗎？有時候我真希望我從來沒碰見她。”
我說：“老哥，你聽我說，你一定要控製住自己，別再跟任何女人糾纏不清了。”
他看著我笑了笑，然後說：“你說得倒很輕鬆，我可沒辦法不惹女人──真的做不到──就算我做得到，女人也沒辦法不惹我！”說完，他聳聳寬闊的肩膀，說：“好了，船到橋頭自然直，你總得承認這幅畫很好吧？”他指的是他正在替愛莎畫的那幅畫，我對繪畫技巧雖然非常外行，但也看得出，那確實是幅有特殊力量的畫。
“安雅作畫的時候，和平常完全不同。雖然他也會咆哮、呻吟、皺眉、怒罵，有時候甚至把畫筆拋開，但是他實際上卻非常快樂。隻有他回屋裏吃飯的時候，女人之間的敵對氣氛才會使他心情沮喪。九月十六日，那種敵對氣氛終於到了頂點，那頓午餐，我們吃得非常尷尬。愛莎的態度非常……我想隻有”傲慢“一詞可以形容！她故意不把凱若琳放在眼裏，不停地對安雅說話，就像房間裏隻有他們兩人一樣。凱若琳則輕鬆愉快地和我們其他人交談，巧妙地在一些聽來毫無惡意的話裏暗中帶刺。她不像愛莎。葛理那麽肆無忌憚、信口胡言──凱若琳什麽事都是間接的，她隻用暗示，而不會直接說出來。午飯後，我們在起居室剛喝完咖啡，事情就到達了高xdx潮。我正在批評一塊漆得極亮的山毛棒木上刻的一個人頭──那是件很奇怪的事。凱若琳說：“那是一位年輕挪威雕刻家的作品，安雅和我都很喜歡他的作品，我們打算明年夏天去看他。”
這種表示擁有的口氣實在讓愛莎受不了，她絕不放過任何挑戰，一兩分鍾後，她用清晰、稍微有點過於強調的聲音說：“這個房間要是好好安排一下的話，一定很可愛。現在的家具大多了。等我住進來之後，要把所有廢物拿走，留一兩件好的就夠了。我要換古銅色窗簾，我想──這樣夕陽才會從西邊那扇大窗照進來。”
她又轉身看著我，說：“你不覺得那樣很可愛嗎？”
我還來不及回答，凱若琳就說話了。她的聲音又柔又細，卻非常危險。她說：“你想買下這裏？愛莎。”愛莎說：“我用不著買。”
凱若琳說：“你是什麽意思？”這時，她的聲音已經一點都不柔和了，既嚴厲又冷酷。
愛莎笑著說：“何必假裝呢？好了，凱若琳，你明明知道我指的是什麽！”
凱若琳說：“我不懂。”愛莎說：“別學駝鳥一樣，假裝看不到根本就沒用。安雅和我彼此相愛，這不是你的家，是他的家。我們結婚之後，我就要跟他一起住在這裏！”
凱若琳說：“我看你是瘋了。”
愛莎說：“哦，不，我沒瘋，親愛的，你也知道這一點。我們要是彼此坦誠相待，事情就簡單多了。安雅和我彼此相愛，你早就看得很清楚了。你唯一能做的事，就是漂漂亮亮地放他走。”
凱若琳說：“你說的半個字我都不相信。”
但是她的聲音卻無法讓人相信，愛沙顯然已經讓她起了警戒心。
這時，安雅-柯雷爾剛好走進房裏，愛莎就笑著說：“要是你不相信我的話，問他好了。”
凱若琳說：“我會問的。”
頓了頓，她說：“安雅，愛莎說你要娶她，是真的嗎？”
可憐的安雅，我真替他難過，任何男人碰上這種場麵，都會覺得自己像個傻瓜一樣。他漲紅了臉，咆哮地問愛莎，她為什麽不能保守秘密？
凱若琳說：“這麽說，是真的羅？”
他沒有回答，隻站在那兒把手指放在襯衫領口裏。每次碰上難題，他就會這麽做。
最後，他才盡量用威嚴的聲音──事實上卻辦不到──說：“我不想談這個。”
凱若琳說：“可是我們已經在談了！”
愛莎插嘴道：“我覺得應該告訴凱若琳才公平。”
凱若琳平靜地說：“是真的嗎？安雅。”
他看起來有點慚愧，男人被女人逼得沒辦法的時候都會這樣。
她說，“請你回答我，我一定要知道。”
他這才昂起頭，像鬥牛場上的牛一樣，用吼叫似的聲音說：“是真的──可是我現在不想談。”
說完，他大步走出房間。我也跟著走出去，免得跟那些女人在一起，我在陽台趕上他，他正在大聲咒罵，我從來沒看過那麽生氣咒罵的人。
後來他咆哮道：“她為什麽不能閉上嘴？為什麽不能閉上她的狗嘴？現在生米已經煮成熟飯了，我還是得畫完那幅畫──你聽到了嗎？菲力浦。那是我所畫過的最好的畫，我這一輩子最好的畫。可是那兩個該死的蠢女人卻想把它毀了！”
然後他平靜了一點，說女人一點都不懂事情的輕重緩急。
我忍不住微笑一下，說：“好了，就算她們該死，也全都是你自作自受。”
“我難道不知道嗎？”他說著呻吟了一下，又接著說：“可是你得承認，菲力浦，碰上她男人實在忍不住會昏頭，就連凱若琳也應該了解。”
我問他，萬一凱若琳堅持不肯離婚的話，他怎麽辦。
可是他這時已經出了神，我又重複一遍問題，他心不在焉地說：“凱若琳絕對不會懷恨的，你不懂，老弟。”。
“還有孩子呢？”他握住我的手臂。
“菲力浦老弟，我知道你是好意一可是別像烏鴉一樣叫個不停，我自己的事自己會處理，不會有問題的，你等著瞧吧。”
這就是安雅──一個不通情理的樂觀主義者。他愉快地說：“讓她們都下地獄去吧！”
我們沉默了一會兒。
幾分鍾後，凱若琳像一陣風似地穿過陽台，她頭上戴著一頂深褐色的怪帽子，挺漂亮的。
她用一種完全若無其事的口氣說：“你的衣服上都是顏料，快脫掉，安雅，我們要到麥瑞迪那兒喝下午茶呢，你忘了嗎？”
“喔，我真的忘了。對，我……我們當然要去。”
她說：“那就快去把自己打扮得像樣一點。”
她的聲音雖然很自然，但眼睛卻沒有看他。她走向一叢大麗花，把一些快枯萎的花拔掉。
安雅轉身緩緩走進屋裏。
凱若琳開始跟我聊天，她說了很多話，例如那種天氣還會維持多久，不知道附近有沒有鯖魚，還有安雅、安姬拉和我願不願意去釣魚等等。
她實在很讓人驚奇，我真服了她。
不過我覺得，這正足以說明她是什麽樣的女人。她的意誌力很強，非常有自製力，我不知道她這時是不是已經下決心要殺他──如果是真的，我也不會覺得意外。她能夠十分冷靜無情的安排她的計劃。
凱若琳-柯雷爾是個很危險的女人，我早就應該想到她不會就這麽罷手。可是我卻像個傻瓜似的，以為她認命了，或者她認為隻要裝得若無其事，安雅也許會改變心意。
一會兒，其他人也都出來了。愛莎一副旁苦無人的勝利表情，凱若琳沒去理她。倒是安姬拉打開了僵局，她一邊走出來，一邊和威廉小姐爭辯道，她絕對不會為了任何人特地去換裙子，她說她身上那件已經夠好了──對親愛的老麥瑞迪來說已經夠好了，反正他從來也不注意什麽。
最後我們終於出發了。凱若琳和安姬拉一起走，我和安雅一起走，愛莎獨自一個人滿麵春風地走。
我本身並不欣賞她──她那種人太激烈了一一可是我必須承認，她那天下午真是美得叫人難以相信。女人得到自己想要的東西時，就會特別美。
我沒辦法清楚地一一記得那天下午發生的事，隻記得者麥瑞迪出來迎接我們。我想我們大概先繞著花園走走，我還跟安姬拉談了很久訓練(geng)捕鼠的事。她吃了好多蘋果，並且勸我也多吃些。
後來，我們在大杉樹下喝茶。我記得麥瑞迪看來很不安，可能是凱若琳或者安雅跟他說了些什麽。他一下用懷疑的眼光看著凱若琳，一下又盯著愛莎，仿佛擔心極了。凱若琳當然希望麥瑞迪能助她一臂之力，他是個柏拉圖式的忠誠老友，永遠、永遠也不會太過分。
她就是那種女人。喝完茶後，麥瑞迪匆匆跟我交談了一下，他說：“聽著，菲力浦，安雅絕對不能那麽做！”
我說：“算了，他已經決定了。”
“他不能離開妻兒，跟那個女孩走。他比她大多了，她頂多才十八歲。”
我告訴他，葛理小姐是個非常世故的女孩，已經二十歲了。
他說：“無論如何，還是大小了。她不可能知道自己在做什麽。”
可憐的老麥瑞迪，永遠是那種有俠義精神的真正紳士。
我說：“別擔心，老哥。她知道自己在做什麽，也喜歡這麽做！”
我們隻有機會談這麽多。我想麥瑞迪也許很擔心凱若琳成為棄婦，一旦離婚之後，她也許會希望他娶她。這種事對他一廂情願的愛心實在大多了些，我覺得這倒挺有意思的。
很奇怪，我對我們到麥瑞迪那個臭房間的事不大記得了。
他很喜歡向人展示他的嗜好，我老是覺得好無聊。我想他在發表有關毒芹鹼的長篇大論時，我大概也和其他人在一起，不過我不記得了。我沒看到凱若琳偷那東西。我說過，她是個很伶俐敏捷的女人。不過我記得麥瑞迪念那段有關蘇格拉底的死的文章給大家聽。我覺得無聊透了，古典文學者讓我覺得好煩。
那天其他的事，我不記得什麽了。我知道安雅和安姬拉吵得非常厲害，我們其餘的人倒是有點歡迎他們這樣做，這麽一來，反而避開了其他難題，安姬拉最後在一陣謾罵中上了床。她說第一，她會報複他；第二，她希望他死；第三，她希望他得麻風病而死；第四。她希望他鼻子上會粘上一條香腸，永遠拿不下來，就像神話故事裏一樣。她走了之後，我們都忍不住捧腹大笑。
一會兒，凱若琳也去睡了。威廉小姐跟在她學生後麵走了，安雅和愛莎一起到花園去，於是我獨自出去散步，那是個可愛的夜晚。
第二天早上，我很晚才下樓，起居室裏沒有人，我記得我吃了味道很好的腰子和醺肉。腰子很好，是用芥末烤的。
後來我四處走走，看看人都到哪兒去了，我走到門外，沒看到人，吸了一支煙，碰到威廉小姐到處找安姬拉。安姬拉這時應該做女紅的，但是卻溜掉了。我回到大廳時，發現安雅和凱若琳正在書房吵架。他們吵得很大聲，我聽到她說：“你和你那些女人啊！我真想殺了你，總有一天我會殺了你。”
安雅說：“別傻了，凱若琳。”
她說：“我是說真的，安雅。”
我不想再聽下去，就走了出去。我朝陽台另外一邊走，迎麵碰到愛莎。
她坐在一張長椅上，椅子就在書房窗口正下方，窗子開著，我想書房裏說些什麽她一定聽得一清二楚。她看到我，非常沉著地站起來走向我。
她微笑著拉住我的手臂，說：“真是個可愛的早晨，不是嗎？”
對她來說當然是個可愛的早晨，相當殘酷的一個女孩！
不，我想她也許隻是心直口快，缺乏想象力，隻看得到自己想要的東西。
我們站在陽台上談了大約五分鍾，我聽到書房門用力拉開，安雅-柯雷爾走出來。他的臉非常紅。
他很沒禮貌地抓住愛莎肩頭，說：“好了，你該去坐著了，我要畫畫。”
她說：“好吧，我上去拿件衣服，有點冷風。”
她走進屋裏。
我以為安雅會跟我說什麽，但是他隻說了一句：“這些女人！”
我說：“高興點，老哥。”
接著我們都沒再說什麽，等愛莎又從屋裏走出來，他們就一起到貝特利園去，我也回到屋裏。
凱若琳站在大廳裏，我想她大概根本沒注意到我。她有時候就是這樣。我隻聽到她喃喃自語道：“大殘忍了……”
說完之後，她就從我身邊走過，上樓去了，好像還是沒看到我──仿佛心事重重，正在想象什麽。我現在想她可能是上樓去拿那玩意兒。也是那時候決心做她所決定做的事。
（不過我當然沒權利這麽說，你知道。）這時，電話響了。因為我常到奧得柏利，就像是他們家的一分子，所以也沒等仆人去接，就自己拿起聽筒。
對方是我哥哥麥瑞迪，他的聲音很不安，說他發現實驗室裏的毒芹鹼瓶子空了一半。
這件事太使人意外了，我也傻乎乎地被嚇著了。麥瑞迪又在電話那頭顫抖不已。我聽到有人下樓的聲音，就簡單說要他馬上過來。
我也過去跟他碰麵。我說明一下，兩棟房屋之間最近的通道，是劃過一條小河，我打算走到停船的地方，所以又經過貝特利園，聽到愛莎和安雅一邊交談一邊作畫。他們似乎很高興。毫無憂慮。安雅說天氣真是太熱了，愛莎說她擺姿勢的城垛上有涼涼的海風吹過。又說：“我擺姿勢擺得都快麻木了，可不可以休息一下？親愛的。”安雅大聲說：“絕對不行，坐好，你是個有能耐的女孩，我現在畫得非常順利。”愛莎說：“討厭鬼。”
又笑了笑。後來我就走遠了，沒再聽到什麽。
麥瑞迪剛好從那邊劃船過來，我等他把船係好，走上樓梯。他臉色蒼白，顯得很擔心。
他對我說：“你的頭腦比我好，菲力浦。我該怎麽辦呢？那東西太危險了。”
我說：“你肯定沒弄錯嗎？”
你知道，麥瑞迪一向有點迷糊，也許就因為這樣，所以我沒把這件事看得很嚴重。他回答說他非常肯定，瓶子昨天下午還是滿滿的。
我說：“你一點都想不出會是誰偷的嗎？”
他回答說是的，問我有什麽看法。會不會是仆人偷拿的？
我說也許是的，可是我覺得很不可能。他不是一向都把門鎖著的嗎？他說的確一向都鎖著，但是他發現窗戶底下打開了幾英寸，也許有人從窗口溜進去偷拿。
“是順手牽羊？”我不相信地問：“麥瑞迪，我覺得有幾種很卑鄙的可能。”
他問我有什麽想法？我說要是他確實沒有弄錯的話，可能是凱若琳偷了想謀殺愛莎，要不就是愛莎拿去，想除掉凱若琳。
麥瑞迪顫抖了一下，說那太可笑、太戲劇性了，不可能是真的。我說：“好，那麽東西明明不見了。你又怎麽解釋呢？”
他當然沒什麽理由。其實他想的和我完全一樣，隻是他不敢麵對事實罷了。
他又說：“我們該怎麽辦呢？”
我說──我真是個該死的傻瓜一“我們一定要仔細想想。你要是不當著大家的麵坦白說出毒藥丟了，就最好單獨和凱若琳談談，要她把東西還給你。要是你肯定她跟這件事毫無關係，就對愛莎采取同樣方法吧。”他說：“她那種女孩子不可能偷東西的，”我說我不那麽有把握。
我們一邊談一邊朝屋子走去，接下來，我們沉默了一會兒。走到貝特利園時，我聽到凱若琳的聲音。
我以為是他們三個人在吵架，但他們卻是在談論安姬拉。
凱著琳說：“那對那女孩太殘酷了，”安雅不耐煩地應答了一句話。
我們走到花園門口時，門剛好打開，安雅看到我們似乎有點意外，凱若琳正要走出來，她說：“嗨，麥瑞迪，我們正在談安姬拉上學的事，我不知道這樣做對她到底好不好。”安雅說：“別替她擔心，她不會有事的。她走了真好。”
這時，愛莎從屋子那邊跑過來，手上拿著一件猩紅色的上衣。安雅大聲說：“快過來，坐好，我不想浪費時間，”他回到畫架前麵，我發現他腳步有點蹣跚，心想他不知道是不是喝了酒。處在這種尷尬的環境，男人免不了會喝點酒。他喃喃抱怨道：“啤酒熱得要命，咱們為什麽不在這裏擺點冰塊呢？”
凱若琳-柯雷爾說，“我給你拿點冰啤酒來。”安雅說：“謝謝了。”
於是凱若琳就關上貝特利園大門，和我們一起回到屋裏。
我們坐陽台上，她走進房間。大約五分鍾之後，安姬拉拿了兩瓶啤酒和一些杯子過來，天氣很熱，我們也樂得喝點冰飲料。我們正在喝酒時，凱若琳從我們麵前走過，她手上又拿了一瓶啤酒，說要拿去給安雅，麥瑞迪自願替她拿去，她卻堅決要自己去。我以為──我實在大傻了──那隻是因為她太忌妒，受不了讓他們而人單獨留在那兒。她剛才已經用不願安姬拉離家上學的牽強理由去過一次了。
她沿著曲折的小徑下去，麥瑞迪和我目送著她離開，我們還沒決定采取什麽行動，安姬拉就吵著要我陪她一起去做日光浴。麥瑞迪看來不肯一起去，我就簡單跟他說：“吃完午飯再說，”他點點頭。
於是我就和安姬拉一起去做日光浴，我們先在小河裏來回遊了一趟，然後躺在岩石上曬太陽。安姬拉有點不想說話，這剛好符合我的心情。我決心吃完午飯就馬上把凱若琳拉到一邊，單刀直入地指責她偷了毒藥。讓麥瑞迪做是沒用的，他太懦弱了，不行，我一定要親口跟她說，要她把東西還給麥瑞迪。就算她不肯，也一定不敢用了，我相信是她偷的，愛莎大敏感、太冷酷了，不會冒險去偷毒藥。她頭腦精明，會小心愛護自己，凱若琳卻不──她很不平衡，非常衝動，也很神經質。不過你知道，我心裏還是覺得，麥瑞迪也許弄錯了。也可能是仆人摸進實驗室，不小心打翻了一些，卻不敢承認，你知道，毒藥實在太戲劇性了，叫人不大敢相信它是真的──一直到出事之前。
我看看表，發覺時間已經很晚了，就和安姬拉三步並做兩步地跑回去吃午餐，大家剛剛就坐──不過安雅沒來，他留在貝特利園。對他來說，這是家常便飯。私下裏，我也覺得他今天這麽做很對，要不然大家又要吃一頓尷尬的午飯了。
飯後，我們在陽台上喝咖啡。我真希望自己記得凱若琳有什麽表情，做了什麽事。她看起來一點也不激動，在我印象中，她很平靜，而且有點悲傷，那個女人真是像魔鬼一樣！
隻有魔鬼才會狠心地毒死自己丈夫。要是她用手槍一槍打死他，那倒還可以諒解。可是她卻冷酷、蓄意、報複性的毒殺……而且又那麽冷靜鎮定。
她站起來；用最自然的態度說要拿咖啡去給他。其實她明明知道──她一定早就知道了──這時候去他一定已經死了。威廉小姐和她一起去。我不記得是不是凱若琳提議的了，我想應該是的。
她們兩人一起離開。一會兒，麥瑞迪也走開了。我剛找了個借口跟著他後麵走，他就從小徑跑回來了。他臉色灰白，喘著氣說：“趕快找醫生：……快……安雅──”我跳起來。
“他病了──死了？”麥瑞迪說：“恐怕是死了……”我們一時忘了愛沙，可是她忽然尖叫一聲，像是妖精在哭泣。她喊道：“死了？死了？……”然後跑出去，我從來沒看過任何人像那樣行動──像隻鹿一樣──像是後麵有人在鞭打她──也像是憤怒的複仇之神。
麥瑞迪喘著氣說：“快跟住她，我去打電話。快跟住她，誰也不知道她會做什麽。”
我立刻跟著她出去──幸好我跟了去，否則她很可能會殺死凱若琳。我從來沒有看過那麽深切的悲痛和激烈的仇恨。
所有教養全都拋開了，你可以看出她父親還有祖父母曾經做過工人。失去了愛人，她變成一個野蠻的女人。她用力抓凱若琳的臉，扯她的頭發，要是她能，甚至會把她摔過欄杆。她以為是凱若琳用刀殺了他，她完全弄錯了──這也難怪。
我用力把她拉開，然後威廉小姐接了手。我必須承認，她很行，不到一分鍾，她就控製住了愛莎，叫她安靜下來，不能這樣鬧下去。那女人真是夠凶悍的，可是她成功了，愛莎安靜下來了一隻是站在那兒喘息顫抖。
至於凱若琳，她的假麵具馬上就戳穿了，她非常平靜地站在那兒──也許可以說是很茫然。但是她的眼神卻露出了馬腳──在觀察四周，什麽都知道，靜靜地觀察著。我想，她大概開始害怕了……
我走過去跟她說話，我的聲音很低，我想另外兩個女人都沒聽到。
我說：“你這個該死的凶手，你殺了我最好的朋友。”
她猛然退後一步，說：“不──不──是他──他自己自殺的……”
我緊緊盯住她的眼睛，說：“你把那套故事去跟警方說吧。”
她是那麽做了——不過他們並不相信。