“蕾蒙·白英敦說過這種話！”
叫喊的是法國人。
“從心理學觀點來看，不可能嗎？”白羅沉靜地問道。
傑拉爾搖搖頭。
“不，那倒不是。真叫我吃驚。我訝異的雷蒙·白英敦竟然齊備了嫌疑犯的條件。”
卡勃理上校籲了一口氣，仿佛是說：“又來了，又是心理學的話！”
“問題是我們要怎樣進行。”他說。
傑拉爾聳聳肩。
“我看什麽都不必做。這證據不能說是決定性的。即使知道是謀殺，也很難加以證明。”
“不錯。”卡勃理上校說。“我們對這謀殺案雖然存疑，但難道我們隻能坐視不動嗎？我不喜歡這樣！”他仿佛在斟酌情況一般，為剛才說的話做奇妙的辯解，加上一句：“我是個規矩的人。”
“我知道，我知道。”白羅同情地點點頭。“你希望把這案件弄個水落石出，想正確知道什麽事情，怎樣發生。而你傑拉爾博士呢？你剛才說什麽都不必做——沒有決定性的證據。也許沒有。但是，讓事情這樣拖下去，你能滿意嗎？”
“她運氣不好。”傑拉爾緩緩答道。“不管怎麽說，她也許很快——一個星期，一個月或一年——就會死了。”
“這樣你就滿意了？”白羅固執地問。
傑拉爾說下去。
“她的死，怎麽說好呢，總之，對社會有益；會給她家人帶來自由。他們才有機會伸展自己的才華。他們性格優美，又有智能，一定可以成為社會有用之人。白英敦太太之死隻會帶來好結果。”
白羅又說：
“這樣你就滿意了？”
“不。”傑拉爾突然握拳猛敲桌子。“我在你所說的意義上並不‘滿意’！拯救人的生命，是我的天職，我根本不要人早死。不過，我確實覺得那女人死得好，但在心底又反對！人的壽命還未到，就死了，這我不能讚成！”
白羅微笑，深埋在椅中，為自己堅持詢問的回答感到滿意。
卡勃理上校若無其事地說道：
“他不喜歡有人被謀殺！這是理所當然。我也一樣。”
他站起來，為自己倒了強烈的威士忌和蘇打。客人的杯子仍然滿滿的。
“那我們就檢討眼前的問題吧。”他回到原來話題。“難道沒有什麽可著手的方法嗎？我不喜歡這樣。不！我們必須忍耐。發牢騷也沒有用。”
傑拉爾俯下身子。
“你這個專家的意見如何，白羅先生？你是這方麵的名人。”
過了好一會兒，白羅才開口說話。他把兩個煙灰缸並排放好，煙灰缸中用過的火柴棒堆積如山。
“卡勃理上校，你想知道誰殺白英敦太太吧（當然這是以她被謀殺，而非自然死亡為前提的）？也就是說你想知道她什麽時候，如何被殺死——整個案件的真相吧？”
“當然想知道。”卡勃理上校說。
赫邱裏·白羅緩緩說道：
“我不知道你們為什麽不知道。”
傑拉爾博士懷疑自己聽錯了。卡勃理上校非常有興趣地說：
“哦！真的？這倒有趣得很。可用什麽方法來解開它嗎？”
“用推理的方法細查證據。”
“這倒合我口味。”卡勃理上校說。
“而且要探討心理學的可能性。”
“這是傑拉爾博士的領域了。”卡勃理上校說。“然後細查證據，進行推理，加上心理學。喏，瞧！兔子就這樣從帽子裏跳出來了，對不對？”
“如果做不到，我才真的要嚇得跳起來呢。”白羅靜靜地說。
卡勃理上校愕然地隔著玻璃杯望著他。刹那間，他朦朧的眼睛不再朦朧了——那眼睛已經考察、評價了。
他響著鼻子，放下玻璃杯。
“傑拉爾博士，你以為如何？”
“老實說，究竟能不能成功，我不能不懷疑。不過，白羅先生有偉大的力量。”
“真的，我有天賦之才。”短小的漢子露出謙虛的微笑。
卡勃理上校背開臉，咳了一聲。
白羅說：
“首先應該判斷的是，這謀殺案是不是共謀的。也就是說，是白英敦家的人大家一起計劃，再付諸實施的？還是他們之中某一個人做的？如果是後者，必有一個人最想去嚐試。”
傑拉爾博士說：
“從你自己的證據判斷，我想雷蒙·白英敦最恰當。”
“我讚成。”白羅說，“從我聽到的話，以及他的證辭與年輕女醫生證辭的迥然而異看來，他應是最大的嫌疑犯。
“他最後一個見到還活著的白英敦太太。但這隻是他自己說的，莎拉·金已加以否定。兩人之間，怎麽說好呢——哦，是不是有了愛情？”
法國人點點頭：“有，確實有。”
“啊，真的！這個年輕女醫生，就是那位黑發從額頭往後梳，有雙淺褐色大眼睛、態度非常堅定的女孩嗎？”
傑拉爾博士狀頗驚異。“是的，就像你所描述那樣。”
“這麽說來，我曾見過她，在所羅門飯店。她跟雷蒙·白英敦說話之後，雷蒙仿佛腳上生根，做夢般地堵住了電梯的出口。我三次請他讓開，他才發覺，讓開了。”
白羅想了一下，又說：
“這樣，我們要聽聽莎拉·金小姐的醫學證辭，但要加上精神方麵的保留條件。因為她也是關係人之一。”他停了一停又說：“傑拉爾博士，你覺得雷蒙·白英敦在本性上是不是一個容易犯謀殺罪的人？”
傑拉爾緩緩答道：
“這是有計劃的謀殺。我想有此可能。不過，這是就極度的神經緊張狀況而言。”
“他已處這種狀況？”
“不錯。這次到海外旅行，可能會更加強神經與精神上的緊張。自己的生活和他人的生活會對比地表示出明顯差異。而且，以雷蒙·白英敦來說——”
“嗯？”
“因為非常傾心於莎拉·金，他的症狀會更趨複雜。”
“這會給他附加動機和附加刺激？”
“是的。”
卡勃理清清喉嚨：
“打擾一下，你聽到的那句話——也就是‘怎樣，非把她殺掉不行吧？’這話我想一定是向什麽人說的。”
傑拉爾立刻回答：
“卡蘿·白英敦與雷蒙處於同一狀態：激烈的神經亢奮加上叛逆。但她沒有因混入‘性’的因素而更趨複雜。雷諾克斯·白英敦已過了反抗段，似乎到了冷漠無情的狀態，很難集中思考力。他對環境的反應是退回自己，成了完全的內向性。”
“他的妻子呢？”
“他的妻子過著疲憊不幸的生活，卻看不出精神異常的症候。我想，她可能處於下決心的邊緣，正猶疑不定。”
“下什麽決心？”
“要不要和丈夫分離。”
他說出了他和傑佛遜·柯普之間的對話。
白羅領會般地點點頭。
“那麽小女兒呢？叫吉奈芙拉吧？”
法國人表情頓趨嚴肅。
“她已進入非常危險的狀態；已經開始出現精神分裂症的症候。受不住生活的壓力，正逃向幻想世界。患了迫害妄想——常說自己是皇族的人，四周都是敵人，正麵臨危險局麵。這是常有的現象。”
“這——很危險？”
“非常危險。從這狀態演變為殺人狂的為數不少。這類病人不是為了殺人欲望，而是為了自我防衛才殺人，因為怕自己被殺害。就這點來說，是非常合理的。”
“你認為這個吉奈芙拉會殺她母親嗎？”
“會的。但她是不是有付諸實施的知識與思考力，則是疑問。那種狂躁的頭腦，一般都是單純而淺薄的。因此，如果是她幹的，一定選擇比較特殊的方法。”
“不過，也有可能？”白羅堅持。
“是的。”傑拉爾承認。
“犯罪行為發生後，你認為犯人以外其他的人知道是誰幹的嗎？”
“一定知道！”卡勃理上校突然從旁插嘴。“我一看就知道他們有所隱瞞。”
“必須問出他們隱瞞什麽。”白羅說。
“用嚴厲的方法？”卡勃理上校吊起眉毛。
“不是。”白羅搖搖頭。“用普通的對談。人大都會說出真話。因為這樣比較簡單，可以減輕編造的壓力！謊話可以說一兩個——或三四個，但不能一直都說謊！所以真相慢慢就會露出來。”
“這也有道理。”卡勃理同意。
接著，他率直地問道：
“你跟他們談，是不是？也就是說，你樂於從事這件工作？”
白羅低下頭：
“讓我們把事情搞清楚。你所要求的，我所要提供的就是事件的真相。不過，請注意，我們即使知道真相，也不一定可以得到證據，我說的是法庭上可以接受的證據。明白嗎？”
“我了解。”卡勃理回答。“你隻要把事情的真相告訴我，至於考慮國際情況，決定能不能起訴，由我負責。總之，要好好收拾，我討厭雜亂無章。”
白羅微笑。
“還有，”卡勃理說，“我不能給你太多時間，因為不能一直把他們留在這裏。”
白羅靜靜地說：
“你可留他們二十四小時。明天晚上，我會把真相告訴你。”
卡理勃上校驚訝地望著他。
“好有自信！”他說。
“我知道自己的能力。”白羅低聲說。
卡勃理上校有點被這個非英國人的態度震住了。他轉開臉，撚著不規矩的胡子。
“好，就拜托你了。”他低聲說。
傑拉爾博士說：“如果成功了，你確是驚人的天才。”
叫喊的是法國人。
“從心理學觀點來看，不可能嗎？”白羅沉靜地問道。
傑拉爾搖搖頭。
“不，那倒不是。真叫我吃驚。我訝異的雷蒙·白英敦竟然齊備了嫌疑犯的條件。”
卡勃理上校籲了一口氣，仿佛是說：“又來了，又是心理學的話！”
“問題是我們要怎樣進行。”他說。
傑拉爾聳聳肩。
“我看什麽都不必做。這證據不能說是決定性的。即使知道是謀殺，也很難加以證明。”
“不錯。”卡勃理上校說。“我們對這謀殺案雖然存疑，但難道我們隻能坐視不動嗎？我不喜歡這樣！”他仿佛在斟酌情況一般，為剛才說的話做奇妙的辯解，加上一句：“我是個規矩的人。”
“我知道，我知道。”白羅同情地點點頭。“你希望把這案件弄個水落石出，想正確知道什麽事情，怎樣發生。而你傑拉爾博士呢？你剛才說什麽都不必做——沒有決定性的證據。也許沒有。但是，讓事情這樣拖下去，你能滿意嗎？”
“她運氣不好。”傑拉爾緩緩答道。“不管怎麽說，她也許很快——一個星期，一個月或一年——就會死了。”
“這樣你就滿意了？”白羅固執地問。
傑拉爾說下去。
“她的死，怎麽說好呢，總之，對社會有益；會給她家人帶來自由。他們才有機會伸展自己的才華。他們性格優美，又有智能，一定可以成為社會有用之人。白英敦太太之死隻會帶來好結果。”
白羅又說：
“這樣你就滿意了？”
“不。”傑拉爾突然握拳猛敲桌子。“我在你所說的意義上並不‘滿意’！拯救人的生命，是我的天職，我根本不要人早死。不過，我確實覺得那女人死得好，但在心底又反對！人的壽命還未到，就死了，這我不能讚成！”
白羅微笑，深埋在椅中，為自己堅持詢問的回答感到滿意。
卡勃理上校若無其事地說道：
“他不喜歡有人被謀殺！這是理所當然。我也一樣。”
他站起來，為自己倒了強烈的威士忌和蘇打。客人的杯子仍然滿滿的。
“那我們就檢討眼前的問題吧。”他回到原來話題。“難道沒有什麽可著手的方法嗎？我不喜歡這樣。不！我們必須忍耐。發牢騷也沒有用。”
傑拉爾俯下身子。
“你這個專家的意見如何，白羅先生？你是這方麵的名人。”
過了好一會兒，白羅才開口說話。他把兩個煙灰缸並排放好，煙灰缸中用過的火柴棒堆積如山。
“卡勃理上校，你想知道誰殺白英敦太太吧（當然這是以她被謀殺，而非自然死亡為前提的）？也就是說你想知道她什麽時候，如何被殺死——整個案件的真相吧？”
“當然想知道。”卡勃理上校說。
赫邱裏·白羅緩緩說道：
“我不知道你們為什麽不知道。”
傑拉爾博士懷疑自己聽錯了。卡勃理上校非常有興趣地說：
“哦！真的？這倒有趣得很。可用什麽方法來解開它嗎？”
“用推理的方法細查證據。”
“這倒合我口味。”卡勃理上校說。
“而且要探討心理學的可能性。”
“這是傑拉爾博士的領域了。”卡勃理上校說。“然後細查證據，進行推理，加上心理學。喏，瞧！兔子就這樣從帽子裏跳出來了，對不對？”
“如果做不到，我才真的要嚇得跳起來呢。”白羅靜靜地說。
卡勃理上校愕然地隔著玻璃杯望著他。刹那間，他朦朧的眼睛不再朦朧了——那眼睛已經考察、評價了。
他響著鼻子，放下玻璃杯。
“傑拉爾博士，你以為如何？”
“老實說，究竟能不能成功，我不能不懷疑。不過，白羅先生有偉大的力量。”
“真的，我有天賦之才。”短小的漢子露出謙虛的微笑。
卡勃理上校背開臉，咳了一聲。
白羅說：
“首先應該判斷的是，這謀殺案是不是共謀的。也就是說，是白英敦家的人大家一起計劃，再付諸實施的？還是他們之中某一個人做的？如果是後者，必有一個人最想去嚐試。”
傑拉爾博士說：
“從你自己的證據判斷，我想雷蒙·白英敦最恰當。”
“我讚成。”白羅說，“從我聽到的話，以及他的證辭與年輕女醫生證辭的迥然而異看來，他應是最大的嫌疑犯。
“他最後一個見到還活著的白英敦太太。但這隻是他自己說的，莎拉·金已加以否定。兩人之間，怎麽說好呢——哦，是不是有了愛情？”
法國人點點頭：“有，確實有。”
“啊，真的！這個年輕女醫生，就是那位黑發從額頭往後梳，有雙淺褐色大眼睛、態度非常堅定的女孩嗎？”
傑拉爾博士狀頗驚異。“是的，就像你所描述那樣。”
“這麽說來，我曾見過她，在所羅門飯店。她跟雷蒙·白英敦說話之後，雷蒙仿佛腳上生根，做夢般地堵住了電梯的出口。我三次請他讓開，他才發覺，讓開了。”
白羅想了一下，又說：
“這樣，我們要聽聽莎拉·金小姐的醫學證辭，但要加上精神方麵的保留條件。因為她也是關係人之一。”他停了一停又說：“傑拉爾博士，你覺得雷蒙·白英敦在本性上是不是一個容易犯謀殺罪的人？”
傑拉爾緩緩答道：
“這是有計劃的謀殺。我想有此可能。不過，這是就極度的神經緊張狀況而言。”
“他已處這種狀況？”
“不錯。這次到海外旅行，可能會更加強神經與精神上的緊張。自己的生活和他人的生活會對比地表示出明顯差異。而且，以雷蒙·白英敦來說——”
“嗯？”
“因為非常傾心於莎拉·金，他的症狀會更趨複雜。”
“這會給他附加動機和附加刺激？”
“是的。”
卡勃理清清喉嚨：
“打擾一下，你聽到的那句話——也就是‘怎樣，非把她殺掉不行吧？’這話我想一定是向什麽人說的。”
傑拉爾立刻回答：
“卡蘿·白英敦與雷蒙處於同一狀態：激烈的神經亢奮加上叛逆。但她沒有因混入‘性’的因素而更趨複雜。雷諾克斯·白英敦已過了反抗段，似乎到了冷漠無情的狀態，很難集中思考力。他對環境的反應是退回自己，成了完全的內向性。”
“他的妻子呢？”
“他的妻子過著疲憊不幸的生活，卻看不出精神異常的症候。我想，她可能處於下決心的邊緣，正猶疑不定。”
“下什麽決心？”
“要不要和丈夫分離。”
他說出了他和傑佛遜·柯普之間的對話。
白羅領會般地點點頭。
“那麽小女兒呢？叫吉奈芙拉吧？”
法國人表情頓趨嚴肅。
“她已進入非常危險的狀態；已經開始出現精神分裂症的症候。受不住生活的壓力，正逃向幻想世界。患了迫害妄想——常說自己是皇族的人，四周都是敵人，正麵臨危險局麵。這是常有的現象。”
“這——很危險？”
“非常危險。從這狀態演變為殺人狂的為數不少。這類病人不是為了殺人欲望，而是為了自我防衛才殺人，因為怕自己被殺害。就這點來說，是非常合理的。”
“你認為這個吉奈芙拉會殺她母親嗎？”
“會的。但她是不是有付諸實施的知識與思考力，則是疑問。那種狂躁的頭腦，一般都是單純而淺薄的。因此，如果是她幹的，一定選擇比較特殊的方法。”
“不過，也有可能？”白羅堅持。
“是的。”傑拉爾承認。
“犯罪行為發生後，你認為犯人以外其他的人知道是誰幹的嗎？”
“一定知道！”卡勃理上校突然從旁插嘴。“我一看就知道他們有所隱瞞。”
“必須問出他們隱瞞什麽。”白羅說。
“用嚴厲的方法？”卡勃理上校吊起眉毛。
“不是。”白羅搖搖頭。“用普通的對談。人大都會說出真話。因為這樣比較簡單，可以減輕編造的壓力！謊話可以說一兩個——或三四個，但不能一直都說謊！所以真相慢慢就會露出來。”
“這也有道理。”卡勃理同意。
接著，他率直地問道：
“你跟他們談，是不是？也就是說，你樂於從事這件工作？”
白羅低下頭：
“讓我們把事情搞清楚。你所要求的，我所要提供的就是事件的真相。不過，請注意，我們即使知道真相，也不一定可以得到證據，我說的是法庭上可以接受的證據。明白嗎？”
“我了解。”卡勃理回答。“你隻要把事情的真相告訴我，至於考慮國際情況，決定能不能起訴，由我負責。總之，要好好收拾，我討厭雜亂無章。”
白羅微笑。
“還有，”卡勃理說，“我不能給你太多時間，因為不能一直把他們留在這裏。”
白羅靜靜地說：
“你可留他們二十四小時。明天晚上，我會把真相告訴你。”
卡理勃上校驚訝地望著他。
“好有自信！”他說。
“我知道自己的能力。”白羅低聲說。
卡勃理上校有點被這個非英國人的態度震住了。他轉開臉，撚著不規矩的胡子。
“好，就拜托你了。”他低聲說。
傑拉爾博士說：“如果成功了，你確是驚人的天才。”