偵查開始了，但時間又短又叫人失望，由貝寇克的丈夫認證，另一項唯一的證據是藥物。希特-貝寇克死於四克的hr-cthyl-clexyl-barbo-qninde1orytate，說得明白一些，大概就是這個藥名！然而卻沒有證據顯示這藥丸是如何拿到手的。
警方偵查停止了大約兩星期。
偵查終結之後法蘭克-可尼思督察和阿瑟-貝寇克聯絡上了，他們在阿靈頓-可洛思銜三號的一扇小藍門前碰了頭。
阿瑟-貝寇克走在前頭，督察跟在後麵。他取出鑰匙，可是未等他插進去，門已開了。那位開門的婦人站在那裏，看起來有些尷尬，阿瑟-貝寇克一臉驚訝。
“瑪麗。”他說。
“阿瑟，我已幫你泡好茶，我想你接受偵查回來一定想喝茶。”
“你真好心，我是想喝茶，”阿瑟-貝寇克愉快地說。“這是尼可思督察；這位是邦尼太太，我的鄰居。”
阿瑟說。“邦尼太太來這裏隻有六個月。她的兒子在附近工作，她丈夫死後她搬來這裏和他一起住。”
這個邦尼太太黝黑，看來熱情，四十歲左右，黑發、黑眼珠帶著吉卜賽人的顏色。黑眼珠看來有些奇怪，老是察顏觀色。可尼思某些職業的本能讓他警覺起來，那女人留意的神色，以及阿瑟介紹她時臉上微泛的緊張都沒有逃過他的注意，他覺得邦尼太太一定在某些時候和警方有過瓜葛。
可尼思督察說道：“她是你太太要好的朋友嗎？”
“不，不，我沒有這樣說。她們是鄰居、相處愉快，此外沒有什麽特別的地方。”
“我明白了。貝寇克先生，我們想從你這裏知道更多的東西。我想偵查的結果讓你嚇了一跳是不是？”
“喔，是的，真的很不可思議。那是什麽東西——bi-ethyl-hex”這時他停止說下去。
“有一個比較簡單的名字。”督察說，“它被當做商品出售，有個商品名字叫calmo，有沒有看過這種東西？”
阿瑟-貝寇克搖搖頭，覺得很困惑。
“在美國比這裏用得多。”督察說。“我知道那裏可以很自由的開這種藥。”
“做什麽用？”
“刺激使病人快樂，鎮靜。”可尼思說。“是開給緊張的病人服用的，對於焦慮、抑鬱、失眠和其他一大堆病都有效。適當的用量不會有危險，可是過量就不行了。你太太吃下的大約是平常的六倍。”
貝寇克吃了一驚。“希特從沒有服過這種藥，”他說，“我非常清楚。她不是常服藥的那種人，也沒有抑鬱或優愁的現象。她是最快樂的一個女人。”
督察點點頭。“我明白了。沒有任何一位醫生開過這種藥給她？”
“沒有，當然沒有，我非常清楚。”
“誰是她的醫生？”
“她在宇姆醫生那裏看病，不過自從我們搬來這裏後我想她就沒有去看過他。”
可尼思想了一想了說，“這樣說來她不是那種需要服這類藥的人？”
“不是，我相信她不是。她一定服錯了某種藥。”
“這是很難想象的一種錯誤，”可尼思說。“那天下午她吃了什麽東西，或喝了什麽？”
“哦，讓我想一想。中午——”
“你們不必回去吃午餐，”可尼思說。“服那樣的藥量一定很快就發作。茶。你們是回去喝茶吧？”
“哦，我們走進大會場，那裏麵很亂，最後我們終於拿到一個麵包和一杯茶，並盡快把它吃完出來，因為裏麵很熱。”
“她吃的就是一個麵包和一杯茶？”
“是的，先生。”
“出來之後你們就進去室內，是不是？”
“是的。有位年輕的女人來說瑪麗娜-格雷小姐想見見我太太，假如她想進去的話。當然我太太高興都來不及了，每個人都很興奮。”
可尼思說。“我太太也很興奮，參加的人都付錢想進去看看高士丁莊變成怎麽樣，也想一睹瑪麗娜-格雷的豐采。”
“那個年輕女人帶我們進房內，”阿瑟-貝寇克說，“後來還帶我們上樓，樓上有個茶會，裏麵擺著桌椅和飲料，大約有十個到十二個人在那裏。”
可尼思點點頭。“誰招待你們？”
“瑪麗娜-格雷小姐本人。她的丈夫和她在一起，現在我已經忘記他的名字了。”
“傑遜-路德。”可尼思說。
“喔，是的，剛開始我沒有注意到他。可是不管怎樣，格雷小姐很熱烈的招待希特，希特則回憶起幾年前她如何在西印度群島遇到格雷小姐，每樣事情看來都很順利。”
“後來呢？”
“後來格雷小姐問我們要喝什麽，格雷小姐的丈夫，路德先生倒了一種雞尾酒給希特。是鍬克利還是什麽的。”
“是台克利酒。”
“對了，先生。他拿了兩杯，一杯給她，一杯給格雷小姐。”
“你呢？你自己喝什麽？”
“我喝雪利酒。”
“我知道了，你們三個人就站在那裏喝酒？後來你太太喝下台克利酒？”
“哦，不，不是那時候。”
“喔，假如那時她沒喝，是什麽時候喝的？”
阿瑟-貝寇克皺著眉頭思索著。“我想——她把它安放在桌上，因為她看到幾個朋友，其中一個和約翰救護協會工作有關係，從馬奇賓漢或什麽地方開車的。後來他們兩個一起在那裏聊天。”
“她幾時喝那杯酒？”
阿瑟-貝寇克又皺眉思索。“過了不久後，人越來越多了。有人碰碰希特的手肘，結果她的酒濺出來了？”
“怎麽搞的？”可尼思猛然抬頭。“她的酒濺出來了？”
“是的，我記憶中是這樣……我想她拿起來喝了一點點，而且麵露難色。她本來不喜歡喝雞尾酒，可是她不願認輸。當她站在那裏時，有人碰她的手肘，杯子裏的酒濺出來了，灑在她衣服上，我想也灑在格雷小姐的衣服上。格雷小姐人實在不錯，她說沒有關係，不會留下任何汙點，還遞手帕給希特擦，然後把自己手中的杯子給她說，‘喝吧，這杯我還沒喝過。’”
“她把自己的杯子遞給她是不是？”可尼思問。“你沒有弄錯？”
阿瑟-貝寇克停下來想一想後說，“是的，役錯。”
“你太太把杯子接過來了是嗎？”
“哦，先生，起先她不想要。她說，‘喔，不，我不能這樣。’格雷小姐笑著說，‘我已經喝太多了。’”
“因此你太太就接過來了，結果她怎麽處理？”
“她轉身喝掉了，而且喝得很快。後來我們沿著走廊走，欣賞一些照片和窗簾。後來我碰到我朋友歐克議員，以後我就一直跟他在一起。等我瞧瞧四周，發現希特坐在一張椅子上，表情很奇怪，我走過去問她說，‘怎麽了？’她說她覺得有些怪怪的。”
“怎樣怪怪的？”
“我不知道，先生，她的聲音又弱又怪，頭有一點晃，突然間她喘了半口氣，頭向前傾，就死了，先生，就這樣死了。”
就在當地警察進行調查後的幾天，總督察也會見了副局長。
“你說是瑪麗-梅德村？”總督察德默特猛然抬頭問道。
副局長有些驚訝：“怎麽了？難道——”
“沒什麽。”克列達說，“我知道那是一個很小的地方，那裏有一個我認識的人，一個老婦人，現在應該很老了。”
副局長接受了他屬下的意見，“沒錯，”他說，“這會給你一點門路。一個人需要有一些地方上的朋友。這整個事情看來很奇特。”
“郡警局叫我們接下來？”德默特問道。
“是的，我已經接獲警察署長的信。他們似乎不認為那是地方消息。這地區最大的房子高上丁莊最近賣給一位電影明星瑪麗娜-格雷和她的丈夫當住宅。他們在新的攝影棚希林佛拍片，她在裏麵當主角，他們還在高土丁舉行一次茶會為約翰護協會募款。那個暴斃的女人——叫希特-貝寇克太太——是該協會的秘書，那次茶會她負責大部分管理的工作，她似乎是個精明能幹、敏捷的女人，當地的人都喜歡她。”
“專橫的女人？”克列達問道。
“很有可能。”副局長說。“在我的經驗當中專橫的女人很少被謀殺，我不知道為什麽。那天天氣似乎很好，每樣事情都安排得很有條理。瑪麗娜-格雷和她的丈夫還接待了一些私人的朋友。一切都進行得很愉快。寧靜，可是事出突然，沒想到希特-貝寇克就在那裏被毒死了！”
德默特-克列達想了一想說，“選擇這樣一個地方真奇怪。”
“這是總警官的看法，他認為假如有人想毒死希特-貝寇克的話，為什麽要選那天下午，還有那樣的場合？選其他什麽方法都要比這個簡單。要在二、三十人當中下毒藥是很冒險的事，一定會有人看到。”
“一定是飲料當中出問題的嗎？”
“沒錯，一定是飲料裏麵。我們已經有詳細的成分報告，是一種很長很複雜的藥名，在美國，醫生常開這種藥。”
“在美國，我明白了。”
“喔，本國也是，隻不過這裏買必須要有醫生開的處方。”
“真奇怪，”德默特說。“希特-貝寇克和影劇界人士有什麽關係？”
“沒有。”
“她的丈夫。”德默特想一想說。
“是的，人總會想到這方麵去，可是當地警察——我想他的名字是可尼思——似乎不認為這有什麽問題，不過他認為他們看來也不象一對忠誠的夫妻。”
“換句話說，警方不認為它有什麽好懷疑的。哦，這值得深入研究，我想我還是去看看比較好，是不是？”
“好吧，最好盡快去，德默特。你希望誰跟你一起去？”
德默特考慮了一下：“我想請泰德爾，”他說，“他很不錯，何況又是位電影明星，這會很有幫助。”
局長點點頭。“祝你好運。”他說。
警方偵查停止了大約兩星期。
偵查終結之後法蘭克-可尼思督察和阿瑟-貝寇克聯絡上了，他們在阿靈頓-可洛思銜三號的一扇小藍門前碰了頭。
阿瑟-貝寇克走在前頭，督察跟在後麵。他取出鑰匙，可是未等他插進去，門已開了。那位開門的婦人站在那裏，看起來有些尷尬，阿瑟-貝寇克一臉驚訝。
“瑪麗。”他說。
“阿瑟，我已幫你泡好茶，我想你接受偵查回來一定想喝茶。”
“你真好心，我是想喝茶，”阿瑟-貝寇克愉快地說。“這是尼可思督察；這位是邦尼太太，我的鄰居。”
阿瑟說。“邦尼太太來這裏隻有六個月。她的兒子在附近工作，她丈夫死後她搬來這裏和他一起住。”
這個邦尼太太黝黑，看來熱情，四十歲左右，黑發、黑眼珠帶著吉卜賽人的顏色。黑眼珠看來有些奇怪，老是察顏觀色。可尼思某些職業的本能讓他警覺起來，那女人留意的神色，以及阿瑟介紹她時臉上微泛的緊張都沒有逃過他的注意，他覺得邦尼太太一定在某些時候和警方有過瓜葛。
可尼思督察說道：“她是你太太要好的朋友嗎？”
“不，不，我沒有這樣說。她們是鄰居、相處愉快，此外沒有什麽特別的地方。”
“我明白了。貝寇克先生，我們想從你這裏知道更多的東西。我想偵查的結果讓你嚇了一跳是不是？”
“喔，是的，真的很不可思議。那是什麽東西——bi-ethyl-hex”這時他停止說下去。
“有一個比較簡單的名字。”督察說，“它被當做商品出售，有個商品名字叫calmo，有沒有看過這種東西？”
阿瑟-貝寇克搖搖頭，覺得很困惑。
“在美國比這裏用得多。”督察說。“我知道那裏可以很自由的開這種藥。”
“做什麽用？”
“刺激使病人快樂，鎮靜。”可尼思說。“是開給緊張的病人服用的，對於焦慮、抑鬱、失眠和其他一大堆病都有效。適當的用量不會有危險，可是過量就不行了。你太太吃下的大約是平常的六倍。”
貝寇克吃了一驚。“希特從沒有服過這種藥，”他說，“我非常清楚。她不是常服藥的那種人，也沒有抑鬱或優愁的現象。她是最快樂的一個女人。”
督察點點頭。“我明白了。沒有任何一位醫生開過這種藥給她？”
“沒有，當然沒有，我非常清楚。”
“誰是她的醫生？”
“她在宇姆醫生那裏看病，不過自從我們搬來這裏後我想她就沒有去看過他。”
可尼思想了一想了說，“這樣說來她不是那種需要服這類藥的人？”
“不是，我相信她不是。她一定服錯了某種藥。”
“這是很難想象的一種錯誤，”可尼思說。“那天下午她吃了什麽東西，或喝了什麽？”
“哦，讓我想一想。中午——”
“你們不必回去吃午餐，”可尼思說。“服那樣的藥量一定很快就發作。茶。你們是回去喝茶吧？”
“哦，我們走進大會場，那裏麵很亂，最後我們終於拿到一個麵包和一杯茶，並盡快把它吃完出來，因為裏麵很熱。”
“她吃的就是一個麵包和一杯茶？”
“是的，先生。”
“出來之後你們就進去室內，是不是？”
“是的。有位年輕的女人來說瑪麗娜-格雷小姐想見見我太太，假如她想進去的話。當然我太太高興都來不及了，每個人都很興奮。”
可尼思說。“我太太也很興奮，參加的人都付錢想進去看看高士丁莊變成怎麽樣，也想一睹瑪麗娜-格雷的豐采。”
“那個年輕女人帶我們進房內，”阿瑟-貝寇克說，“後來還帶我們上樓，樓上有個茶會，裏麵擺著桌椅和飲料，大約有十個到十二個人在那裏。”
可尼思點點頭。“誰招待你們？”
“瑪麗娜-格雷小姐本人。她的丈夫和她在一起，現在我已經忘記他的名字了。”
“傑遜-路德。”可尼思說。
“喔，是的，剛開始我沒有注意到他。可是不管怎樣，格雷小姐很熱烈的招待希特，希特則回憶起幾年前她如何在西印度群島遇到格雷小姐，每樣事情看來都很順利。”
“後來呢？”
“後來格雷小姐問我們要喝什麽，格雷小姐的丈夫，路德先生倒了一種雞尾酒給希特。是鍬克利還是什麽的。”
“是台克利酒。”
“對了，先生。他拿了兩杯，一杯給她，一杯給格雷小姐。”
“你呢？你自己喝什麽？”
“我喝雪利酒。”
“我知道了，你們三個人就站在那裏喝酒？後來你太太喝下台克利酒？”
“哦，不，不是那時候。”
“喔，假如那時她沒喝，是什麽時候喝的？”
阿瑟-貝寇克皺著眉頭思索著。“我想——她把它安放在桌上，因為她看到幾個朋友，其中一個和約翰救護協會工作有關係，從馬奇賓漢或什麽地方開車的。後來他們兩個一起在那裏聊天。”
“她幾時喝那杯酒？”
阿瑟-貝寇克又皺眉思索。“過了不久後，人越來越多了。有人碰碰希特的手肘，結果她的酒濺出來了？”
“怎麽搞的？”可尼思猛然抬頭。“她的酒濺出來了？”
“是的，我記憶中是這樣……我想她拿起來喝了一點點，而且麵露難色。她本來不喜歡喝雞尾酒，可是她不願認輸。當她站在那裏時，有人碰她的手肘，杯子裏的酒濺出來了，灑在她衣服上，我想也灑在格雷小姐的衣服上。格雷小姐人實在不錯，她說沒有關係，不會留下任何汙點，還遞手帕給希特擦，然後把自己手中的杯子給她說，‘喝吧，這杯我還沒喝過。’”
“她把自己的杯子遞給她是不是？”可尼思問。“你沒有弄錯？”
阿瑟-貝寇克停下來想一想後說，“是的，役錯。”
“你太太把杯子接過來了是嗎？”
“哦，先生，起先她不想要。她說，‘喔，不，我不能這樣。’格雷小姐笑著說，‘我已經喝太多了。’”
“因此你太太就接過來了，結果她怎麽處理？”
“她轉身喝掉了，而且喝得很快。後來我們沿著走廊走，欣賞一些照片和窗簾。後來我碰到我朋友歐克議員，以後我就一直跟他在一起。等我瞧瞧四周，發現希特坐在一張椅子上，表情很奇怪，我走過去問她說，‘怎麽了？’她說她覺得有些怪怪的。”
“怎樣怪怪的？”
“我不知道，先生，她的聲音又弱又怪，頭有一點晃，突然間她喘了半口氣，頭向前傾，就死了，先生，就這樣死了。”
就在當地警察進行調查後的幾天，總督察也會見了副局長。
“你說是瑪麗-梅德村？”總督察德默特猛然抬頭問道。
副局長有些驚訝：“怎麽了？難道——”
“沒什麽。”克列達說，“我知道那是一個很小的地方，那裏有一個我認識的人，一個老婦人，現在應該很老了。”
副局長接受了他屬下的意見，“沒錯，”他說，“這會給你一點門路。一個人需要有一些地方上的朋友。這整個事情看來很奇特。”
“郡警局叫我們接下來？”德默特問道。
“是的，我已經接獲警察署長的信。他們似乎不認為那是地方消息。這地區最大的房子高上丁莊最近賣給一位電影明星瑪麗娜-格雷和她的丈夫當住宅。他們在新的攝影棚希林佛拍片，她在裏麵當主角，他們還在高土丁舉行一次茶會為約翰護協會募款。那個暴斃的女人——叫希特-貝寇克太太——是該協會的秘書，那次茶會她負責大部分管理的工作，她似乎是個精明能幹、敏捷的女人，當地的人都喜歡她。”
“專橫的女人？”克列達問道。
“很有可能。”副局長說。“在我的經驗當中專橫的女人很少被謀殺，我不知道為什麽。那天天氣似乎很好，每樣事情都安排得很有條理。瑪麗娜-格雷和她的丈夫還接待了一些私人的朋友。一切都進行得很愉快。寧靜，可是事出突然，沒想到希特-貝寇克就在那裏被毒死了！”
德默特-克列達想了一想說，“選擇這樣一個地方真奇怪。”
“這是總警官的看法，他認為假如有人想毒死希特-貝寇克的話，為什麽要選那天下午，還有那樣的場合？選其他什麽方法都要比這個簡單。要在二、三十人當中下毒藥是很冒險的事，一定會有人看到。”
“一定是飲料當中出問題的嗎？”
“沒錯，一定是飲料裏麵。我們已經有詳細的成分報告，是一種很長很複雜的藥名，在美國，醫生常開這種藥。”
“在美國，我明白了。”
“喔，本國也是，隻不過這裏買必須要有醫生開的處方。”
“真奇怪，”德默特說。“希特-貝寇克和影劇界人士有什麽關係？”
“沒有。”
“她的丈夫。”德默特想一想說。
“是的，人總會想到這方麵去，可是當地警察——我想他的名字是可尼思——似乎不認為這有什麽問題，不過他認為他們看來也不象一對忠誠的夫妻。”
“換句話說，警方不認為它有什麽好懷疑的。哦，這值得深入研究，我想我還是去看看比較好，是不是？”
“好吧，最好盡快去，德默特。你希望誰跟你一起去？”
德默特考慮了一下：“我想請泰德爾，”他說，“他很不錯，何況又是位電影明星，這會很有幫助。”
局長點點頭。“祝你好運。”他說。